Chương 8: Ngọn lửa chuộc tội[]
Sáng sớm, bốn giờ. Mặt trời còn chưa mọc, trời đã nhá nhem tối.
Trên bầu trời phía trên Học viện Pháp thuật, một tàu chiến nhỏ xuất hiện.
Menvil đứng trên boong, nhìn bầu trời phía trước. Wardes, với những bước chân không thể nghe thấy, tiếp cận Menvil từ phía sau.
Hình vuông của gió tự nó chỉ ra rằng đó là cùng một bầu trời.
Wardes xuất hiện để kiểm tra Menvil.
Người đàn ông này có thể lãnh đạo một kế hoạch khó khăn như vậy để thành công? Ông đã có những nghi ngờ của mình.
Tuy nhiên, nghi ngờ của Wardes dường như không có cơ sở.
Không rời mắt khỏi tấm biển, Menvil gọi Wardes từ xa,
“Vậy bây giờ là thử thách gì vậy, Tử tước?”
Wardes đã rất ngạc nhiên.
Menvil thậm chí không quay đầu lại.
Ngay cả khi anh ấy đã quay lại – trời quá tối. Người ta thậm chí không thể nhận ra một hình bóng đang đến gần.
Tuy nhiên… anh ta đã sử dụng loại kỹ năng nào để nhận thấy Wardes tiếp cận từ khoảng cách xa như vậy?
“Giờ thì, chúng ta gần đến nơi rồi.”
Menvil lẩm bẩm mà không quay lại. Wardes, trong khi cảm thấy ngưỡng mộ, đã cẩn thận tiếp cận Menvil.
“Chúng tôi thật là may mắn. Ôi trời, là bên tấn công, chúng ta không nên cho họ biết họ sẽ bị tấn công từ bên nào.”
Họ đã xoay sở để tránh được những con ma thú của pháp sư đang tuần tra trên không trung… thật tình cờ là họ đã đi được xa đến mức này mà không bị phát hiện.
“Để bày tỏ lòng biết ơn của chúng tôi, khi ngài trở lại Albion, xin hãy để tôi đãi ngài một món, Tử tước.”
Wardes nói: “Đừng nghĩ quá nhiều về điều đó, hãy nghĩ đến việc sống sót trước tiên. Menvil bất ngờ rút cây gậy ra và chĩa vào gáy Wardes.
“Cẩn thận cái miệng của bạn trẻ. Hay bạn muốn biến thành tro ngay tại đây và bây giờ?
Wardes vô cảm nhìn Menvil.
“Tôi đùa đấy, Tử tước. Đừng nhìn chằm chằm như thế.”
Cười lớn, Menvil nhảy từ boong tàu lên không trung.
Từng người một, tất cả các thành viên khác trong nhóm, quấn mình trong những tấm vải đen, đi theo Menvil.
Rất nhiều người đã biến mất khỏi boong tàu một cách nhanh chóng đến kinh ngạc.
Fouquet, người đã đến đó, lẩm bẩm với một giọng khó chịu.
“Anh chàng đáng sợ. Và đáng sợ.”
“Nhưng anh ấy có những kỹ năng cần thiết. Chúng tôi không thể hy vọng nhiều hơn nữa.”
“Anh ta giỏi hơn anh à?”
Fouquet bật cười, hỏi Wardes một câu tinh nghịch.
“Có lẽ.”
Quân đoàn ngự lâm chỉ định hai thành viên đội ngự lâm đến một tháp pháo để canh chừng khẩu pháo.
Đó là quân số lớn nhất mà quân đội có thể cho phép đứng làm lính canh.
Có gì đó chuyển động dưới ánh trăng.
Thành viên lớn tuổi hơn trong hai người ngồi xuống trong im lặng, và mở gói thuốc súng và đạn từ những chiếc túi giấy nhỏ.
Một người lính ngự lâm khác, theo chuyển động của đồng đội, cũng nạp thuốc súng vào súng hỏa mai của mình.
Và khi cô ấy nhìn kỹ… cô ấy thấy thứ gì đó đang di chuyển trong bóng tối.
Nhưng trước khi cô ấy có thể mở miệng, cổ họng của cả hai lính canh đã bị cắt bởi Phong thuật.
Hai thi thể bị bắt trước khi chạm đất. Không gây ra bất kỳ tiếng động nào, Menvil đặt những người lính ngự lâm xuống đất.
“Phụ nữ. Còn trẻ. Nỗi tủi nhục.” Một sát thủ thông báo cho Menvil với một nụ cười.
“Không có chỗ cho phép lịch sự cũ, đàn ông hay phụ nữ đều phải được đối xử như nhau.”
Menvil nói, mỉm cười tham lam.
“Bình đẳng khi cái chết được đưa ra.”
“Chỉ có con của quý tộc là không nên bị giết. Họ phải bị bắt làm con tin.”
“Ngoài họ, tôi có thể giết tất cả những người khác?”
Menvil vừa nghịch cây gậy vừa lẩm bẩm với giọng vui vẻ.
Một thành viên lấy bản đồ ra.
Đó là bản đồ trường do Fouquet vẽ. Nó được bao phủ bởi một tấm vải đặc biệt không lọt ánh sáng ra ngoài, nhưng chiếu sáng nhẹ bản đồ.
Nhìn xác của những tên lính canh, một thành viên lẩm bẩm.
“Lính canh chỉ được trang bị súng.”
“Có bao nhiêu pháp sư? Không tính những người lính ngự lâm thông thường.”
Thành viên đang nghiên cứu bản đồ thông báo cho Menvil.
“Chỉ huy, có ba mục tiêu. Tòa tháp này, tòa tháp ký túc xá và tòa tháp bên cạnh.”
Menvil truyền lệnh nhanh chóng.
“Tôi sẽ lấy tòa tháp ký túc xá. Jean, Ludwig, Germain, Attas – bốn bạn cùng với Giovanni chiếm tòa tháp này. Celestin và những người còn lại lấy cái cuối cùng.”
Các pháp sư gật đầu.
Tabitha tỉnh dậy.
Có những âm thanh kỳ lạ phát ra từ sân trong.
Sau khi suy nghĩ một lúc, cô quyết định đánh thức Kirche dậy. Cô ra khỏi phòng và đi đến phòng của Kirche ở tầng dưới. Sau khi cô gõ cửa, Kirche, chỉ mặc một chiếc váy ngủ mỏng để trần và vẫn dụi mắt, xuất hiện.
“Anh cái gì… còn sớm quá… thậm chí mặt trời còn chưa mọc mà.”
“Những âm thanh kỳ lạ,” là tất cả những gì cô ấy nói.
Kirche nhắm mắt lại.
“Uwaaa.” Kirche cảm thấy con kỳ nhông Flame của cô đập vào cửa sổ.
“Bạn cũng vậy?”
Khi Kirche mở mắt ra lần nữa, cơn buồn ngủ của cô đã biến mất.
Kirche vội vàng mặc quần áo vào.
Ngay khi cô cầm đũa phép, âm thanh của một cánh cửa bị phá vỡ vang vọng.
Kirche và Tabitha nhìn nhau.
“Rút lui,” Tabitha lầm bầm.
“Đã đồng ý.”
Không biết số lượng và vị trí của kẻ thù, người ta phải lùi lại để phục hồi. Đó là những điều cơ bản về chiến tranh.
Kirche và Tabitha nhảy xuống từ cửa sổ và nấp trong bụi cây rồi từ đó quan sát những gì đang diễn ra xung quanh.
Trời sáng hơn – mặt trời bắt đầu mọc.
Khi đó, Agnes tỉnh dậy trong phòng ngủ của mình và chộp lấy thanh kiếm đặt ở đầu giường.
Rút nó ra khỏi vỏ, cô đợi ở cửa.
Đó là tầng hai của tháp pháo. Căn phòng luôn được dùng làm nhà kho và chỉ mới được biến thành phòng ngủ trong thời gian gần đây.
Tổng cộng có mười hai thành viên sống ở đây.
Tất cả đều ở phòng bên cạnh.
Agnes chú ý đến chiếc gương đặt giữa phòng. Đó là “Tấm gương nói dối”. Xấu biến thành đẹp, đẹp thành xấu – mọi thứ đều bị chiếc gương đảo lộn. Agnes cố gắng không nhìn vào gương khi đặt bẫy.
Bốn người do pháp sư lính đánh thuê Celestin dẫn đầu đi lên một cầu thang xoắn ốc lên tầng hai của tháp pháo. Họ xếp hàng ở hai cửa.
Hai người đàn ông được bố trí ở mỗi cửa trong khi một người khác đợi ở sảnh.
Các cánh cửa bị đá tung ra.
Ở giữa phòng, một pháp sư đẹp trai đang dựng cây đũa phép của mình.
Được báo động, các pháp sư bắt đầu niệm chú.
“Rầm…”
Tuy nhiên, họ cũng bị trúng ma thuật. Với trái tim bị đâm bởi một ngọn giáo băng, Celestin ngã xuống sàn.
Agnes, người nấp sau cánh cửa, nhận thấy kế hoạch của mình đã thành công.
Celestin đã nhầm hình ảnh phản chiếu của chính mình trong The Liar’s Mirror, được Agnes đặt ở đây, với kẻ thù và giải phóng một câu thần chú được phản chiếu bởi chiếc gương và xuyên qua trái tim anh ta.
Agnes cảm thấy biết ơn Celestin, người đã ngu ngốc tự bắn mình bằng chính câu thần chú của mình phản chiếu trong gương.
Một sát thủ khác, vội vàng xông vào phòng.
Nhưng cổ họng anh ta bị thanh kiếm của Agnes cắt sâu từ một bên, và anh ta ngã xuống.
Sau đó, lính ngự lâm của cô nhảy vào phòng.
“Chỉ huy Agnes! Bạn có ổn không?
Cô gật đầu trả lời câu hỏi của họ.
“Tôi không sao.”
“Hai người đã lẻn vào phòng của chúng tôi. Tuy nhiên, chúng tôi đã hoàn thành chúng…”
Hai người trong phòng tôi. Hai người trong cái tiếp theo. Tổng cộng bốn người…
Rõ ràng những tên trộm này đã lẻn vào tháp pháo để giết chúng…
“Chó của Albion.”
Agnes lẩm bẩm, nhanh chóng hiểu chúng đến từ đâu. Đội hình chỉ bao gồm các pháp sư. Không thể nhầm họ với những tên trộm đơn giản. Chắc hẳn họ là lính đánh thuê của Albion…
Sau đó, Agnes trở nên lo lắng về tình hình bên ngoài.
Ngay bây giờ, chỉ còn lại những nữ sinh trong học viện.
“Trong hai phút nữa, tôi muốn các người mặc giáp đầy đủ và đi theo tôi,” Agnes ra lệnh cho cấp dưới của mình.
Menvil tiếp quản ký túc xá nữ mà không gặp bất kỳ trở ngại nào.
Những cô con gái quý tộc sợ hãi trước cuộc xâm lược của anh ta đến nỗi họ không thể hiện sự phản kháng thực sự. Anh ta lấy đũa phép của tất cả các nữ sinh và vây bắt họ, vẫn mặc áo ngủ, và giam giữ họ trong phòng ăn. Có khoảng chín mươi người.
Trong khi anh ấy đang làm điều đó, các đối tác của anh ấy từ tòa tháp khác đã tham gia cùng anh ấy.
Nhìn thấy hiệu trưởng của học viện Old Osman là một trong những người bị bắt giữ, Menvil nở một nụ cười.
Menvil tập hợp tất cả những người bị bắt trong phòng ăn và trói tay họ ra sau lưng.
Nhờ một câu thần chú mà ai đó niệm chú, sợi dây di chuyển và tự quấn quanh cổ tay họ.
Tất cả giáo viên và học sinh đều là nữ và run rẩy.
Menvil thì thầm ngọt ngào với mọi người,
“Whaaat, bình tĩnh nào, nếu không ai trong số các bạn cố tỏ ra nổi bật hay gây ồn ào và nếu các bạn làm theo những gì được bảo thì sẽ không ai bị thương đâu.”
Ai đó bắt đầu khóc.
“Im lặng!”
Tuy nhiên, nữ sinh vẫn không ngừng khóc. Menvil đến gần hơn và chĩa cây gậy vào cô.
“Bạn có thích than không?”
Những lời nói không phải là một mối đe dọa trực tiếp, nhưng nó có thể được hiểu là một. Nữ sinh ngừng khóc.
Osman mở miệng.
“Này bạn.”
“Cái gì?”
“Đừng sử dụng bạo lực với phụ nữ. Albion muốn chúng ta làm con tin, phải không? Để sử dụng chúng tôi như những lá bài bổ sung trong các cuộc đàm phán, đúng không?”
“Làm sao bạn biết?”
“Những người có kinh nghiệm từ xa đến đây – thật dễ dàng để biết bạn đến đây để làm gì. Không phải vì sự giàu có chắc chắn. Vì vậy, xin hãy kiên nhẫn hơn.”
“Ông già, ông có giá trị gì?”
Những người lính đánh thuê cười to.
“Một ông già quan trọng như thế nào đối với đất nước? Xem xét điều này.”
Khi Osman cúi đầu xuống, những kẻ đột nhập bắt đầu nhìn quanh Nhà ăn Alvíss.
Người ta có thể đọc rõ ràng, “Tôi không muốn ở đây,” trên khuôn mặt của các pháp sư.
Fuuun, Osman nghĩ. Có thể họ vẫn còn cơ hội.
“Ông già, những người này đều là thành viên của học viện sao?”
Osman gật đầu.
“Đúng rồi. Đó là tất cả chúng.”
Sau đó, những người lính đánh thuê nhận thấy rằng đồng đội của họ đã không trở về từ tháp pháo. Họ đang dành thời gian của họ? Không, anh lắc đầu. Càng để lâu, kẻ thù càng có nhiều cơ hội được tiếp viện. Và họ nên nhận thức được điều đó. Vì thế, Menđen đâm chém.
Từ bên ngoài phòng ăn, một giọng nói vang lên.
“Những kẻ tự nhốt mình trong phòng ăn! Nghe! Chúng tôi là lính ngự lâm của Nữ hoàng!”
Menvil và những người khác nhìn nhau. Rõ ràng Celestin đã thất bại. Tuy nhiên, không ai trong số những người lính đánh thuê thay đổi nét mặt của họ. Một tên lính đánh thuê lườm Osman.
“Này này. Không phải bạn đã nói ‘Đó là tất cả của họ’ sao?”
“Những người lính ngự lâm không thuộc biên chế,” Osman điềm tĩnh nói.
Nở nụ cười trên môi, Menvil bước ra cửa để thương lượng với những người lính ngự lâm bên ngoài phòng ăn.
Agnes giấu mình sau chiếu nghỉ cầu thang của tòa tháp. Cô ấy đuổi một nhóm nhân viên thường dân ra khỏi sân để họ không dính líu quá nhiều vào vụ việc.
Mặt trời buổi sáng vẫn chưa mọc.
Ở cửa phòng ăn, một pháp sư nắm chặt tay xuất hiện. Ánh trăng từ một khoảng trống trong những đám mây chiếu sáng hình dáng của anh ấy.
Agnes giữ ngón tay trên cò súng, đồng thời nhắm khẩu súng lục của mình vào tên pháp sư.
“Nghe! Kẻ trộm! Chúng tôi là lính ngự lâm của Nữ hoàng! Một tiểu đoàn quân của chúng tôi đã bao vây bạn và đồng bọn chết tiệt của bạn! Thả con tin ra!”
“Một tiểu đoàn quân” của Agnes là một trò lừa bịp. Trong thực tế, chỉ có khoảng mười người.
Từ phòng ăn, cô nghe thấy những tiếng cười ngặt nghẽo.
“Chúng tôi không quan tâm đến một tiểu đoàn lính ngự lâm đơn lẻ!”
“Những người lính ngự lâm này đã giết bốn đối tác của bạn rồi. Nếu bạn đầu hàng một cách hòa bình, chúng tôi sẽ tha mạng cho bạn.”
“Đầu hàng? Bây giờ không phải là lúc để bắt đầu đàm phán sao? Gọi Henrietta đến đây.”
“Hoàng thượng?”
“Thực vậy. Và trong lúc này, hãy hứa sẽ rút binh lính của bạn khỏi Albion. Thân chủ của tôi có vẻ ghét khi binh lính của bạn làm bẩn đất nước bằng giày của họ.
Thông thường quân đội không quay trở lại vì một con tin. Tuy nhiên… bởi vì chín mươi đứa con của các quý tộc đã bị bắt làm con tin, đây có thể là một vấn đề khác. Việc rút quân xâm lược là một khả năng có thật.
Trách nhiệm của tôi. Agnes cắn môi dưới.
Cô ấy cố gắng tập trung – Một sai lầm là một sai lầm. Những người trong tòa án – họ vẫn là trách nhiệm của tôi.
Một người lính ngự lâm thì thầm vào tai Agnes.
“…chúng ta có thể gửi người chuyển phát nhanh đến Tristania và yêu cầu quân tiếp viện.”
“Nó vô dụng. Không quan trọng chúng ta có bao nhiêu binh lính, miễn là chúng giữ được con tin.”
Thấy một cuộc tư vấn như vậy, Menvil hét lên.
“Này, nhớ đấy. Bất cứ khi nào bạn gọi một người lính mới, một con tin sẽ bị giết. Những người duy nhất bạn có thể mời ở đây là Hồng y hoặc Henrietta. Chúng ta đã rõ chưa?”
Agnes không nói gì.
Sau đó, Menvil lại hét lên.
“Hãy đưa ra quyết định trong năm phút tới. Gọi cho Henrietta hay không. Nếu không có câu trả lời sau năm phút, cứ mỗi phút trôi qua sẽ có một con tin bị giết.”
Một người lính ngự lâm khác chọc Agnes.
“Chỉ huy Agnes…”
Agnes đau đớn mím chặt môi.
Tại thời điểm đó…
Một giọng nói vang lên từ phía sau.
“Chỉ huy.”
Quay lại, cô thấy Colbert đang đứng và ngạc nhiên nhìn chằm chằm vào Nhà ăn Alvíss.
“Đừng tham gia,” Agnes nói, cố che chắn cho Colbert.
“Bạn sẽ bị bắt.”
“Phòng thí nghiệm của tôi ở trong tòa tháp. Chuyện gì đã xảy ra thế?”
Agnes nổi giận trước thái độ vô tư của Colbert.
“Không thấy sao? Học sinh của bạn đã bị bắt bởi tay sai của Albion.
Colbert nhìn qua vai cô và khi anh nhận thấy pháp sư đang đứng trước phòng ăn, mặt anh tái nhợt.
“Đã đủ. Quay lại.”
Bực mình, cô đuổi Colbert đi.
“Xin chào, cô Ngự lâm quân.”
Cô lại được gọi từ phía sau. Lần này là Kirche và Tabitha, những người đứng trong bóng tối mỉm cười.
“Các ngươi không phải học sinh sao? Ơn giời là cậu không sao.”
“Này, chúng ta có một kế hoạch hay…”
“Kế hoạch?”
“Vâng. Ngay bây giờ bạn không thể từ chối bất kỳ sự giúp đỡ nào.”
“Và kế hoạch đó là gì?”
Kirche và Tabitha giải thích kế hoạch của họ cho Agnes.
Agnes sau khi nghe xong đã phá lên cười.
“Nghe có vẻ thú vị với tôi.”
“Như thế nào về nó? Đó là kế hoạch duy nhất mà chúng tôi có.”
Colbert, người đã nghe kế hoạch, đã phản đối nó.
“Nó quá nguy hiểm. Kẻ thù là lính đánh thuê. Bạn không thể nghiêm túc nghĩ rằng những mánh khóe rẻ tiền như vậy sẽ hiệu quả được.”
“Không ai quan tâm đến ý kiến của bạn, giáo viên.”
Kirche nói, không giấu vẻ khinh bỉ.
Agnes ngừng chú ý đến Colbert hoàn toàn.
“Họ không biết về sự tồn tại của bạn. Chìa khóa ở đây là sự ngạc nhiên.”
Cô thì thầm trong khi chỉ tay vào Kirche, Tabitha và chính cô.
Menvil ngồi trên ghế nhìn chiếc đồng hồ bỏ túi trên bàn.
*Tích tắc* kim đồng hồ chuyển động.
“Năm phút trôi qua.”
Nghe vậy, đám học sinh rùng mình. Nếu không có lời nào từ Agnes về việc gọi cho Henrietta sau năm phút, Menvil nói rằng anh ta sẽ giết một trong số họ.
“Đừng ác cảm với tôi,” Menvil nói, rút cây gậy của mình ra.
Thay vào đó, hãy đưa tôi đi.
Osman lẩm bẩm, nhưng Menvil lắc đầu.
“Bạn cần thiết như một chìa khóa trong đàm phán. Này, nó sẽ là ai? Bạn chọn.
Một câu hỏi độc ác không thể tả. Không ai trả lời vì sốc.
“Hiểu. Vậy thì tôi sẽ chọn. Đừng ôm hận.”
Nhưng khoảnh khắc khi Menvil nói điều đó…
Một quả bóng giấy nhỏ bay vào phòng ăn.
Và một khi tất cả ánh mắt của họ tập trung vào nó…
Bong bóng giấy phát nổ với một tiếng nổ rất lớn.
Cùng với nó, phốt pho chói mắt màu vàng bay ra khỏi quả bóng bay.
Nó được hướng dẫn để bay vào phòng ăn bởi Gió của Tabitha và được thắp sáng bởi phép thuật Lửa của Kirche.
Các nữ sinh hét lên.
Những pháp sư nhìn thẳng vào nó giờ đang ôm mặt.
Sau đó, Kirche, Tabitha và những người lính ngự lâm, với súng hỏa mai đã chuẩn bị sẵn, xông vào phòng.
Chiến lược dường như đã thành công.
Nhưng…
Rất nhiều đạn lửa bay lên, nhắm vào Kirche.
Kirche, người đã mất cảnh giác khi nghĩ về thành công, đã bắn những quả bom lửa của chính mình vào nó.
Do ngọn lửa bùng lên dữ dội, thuốc súng của một người lính ngự lâm gần đó đã phát nổ.
Những ngón tay của cô ấy bị thổi bay, và người lính ngự lâm bắt đầu lăn trên mặt đất đang nắm lấy tay cô ấy.
Kirche cố gắng đứng dậy nhưng không nhận thấy câu thần chú nhắm vào mình.
Một quả bom lửa phát nổ trước bụng cô, và cô nhận toàn bộ sức mạnh của sóng xung kích từ một khoảng cách gần, hất cô ra ngoài.
Được bọc trong ngọn lửa, đó là một cuộc tấn công hiệu quả. Ngọn lửa cần có thời gian để cháy … nhưng một vụ nổ gây ra tác động ngay lập tức – ngược lại với việc cháy chậm.
Cô thấy Tabitha loạng choạng cố đứng dậy.
Nhưng rồi một đợt sóng xung kích khác đập vào đầu cô ấy… và cô ấy lại ngã xuống đất.
Menvil hiện ra từ làn khói trắng.
Đánh vần! Nhưng không có đũa phép.
Sau đó, cô nhận thấy một người nằm trên mặt đất.
Cô đưa tay định nhặt lên nhưng anh đã dẫm lên.
Menvil sừng sững phía trên Kirche, nhìn xuống cô.
“Tệ quá… Bom nhẹ chỉ làm mù mắt thôi…”
Menvil vừa nói vừa cười.
Khoảnh khắc đó Kirche chú ý.
Nhãn cầu của Menvil không chuyển động chút nào.
“Đôi mắt của bạn.”
Menvil đưa ngón tay về phía một bên mắt.
Và lấy nó ra. Một con mắt nhân tạo.
“Không chỉ mí mắt của tôi bị cháy mà cả mắt của tôi nữa. Tôi không thể nhìn thấy ánh sáng.”
“L-làm thế nào…”
Nhưng Menvil di chuyển như thể anh ta có thể nhìn thấy.
“Một con rắn tìm con mồi của nó bằng nhiệt độ.”
Menvil cười.
“Tôi là người dùng Lửa nên rất nhạy cảm với nhiệt độ. Khoảng cách, vị trí – người ta có thể biết mọi thứ một cách chi tiết bằng cách biết nhiệt độ cao hay thấp. Bạn thậm chí có thể nhận ra những người khác nhau bằng cách biết nhiệt độ của họ.”
Kirche dựng tóc gáy vì sợ hãi.
Ông này là ai…
“Bạn có sợ không? Sợ?”
Menvil cười.
“Khi cảm xúc của một người trở nên hỗn loạn, nhiệt độ của một người cũng thay đổi theo. Sự thay đổi nhiệt độ nói lên rất nhiều điều về suy nghĩ của một người.”
Lỗ mũi của Menvil mở rộng khi hít một hơi đầy mùi hương.
“Tôi muốn ngửi.”
“Hở?”
Mùi thơm của bạn bị cháy, tôi muốn ngửi nó.
Kirche run rẩy.
Lần đầu tiên trong đời cô cảm thấy sợ hãi thuần túy.
Nỗi sợ hãi khiến Nữ hoàng lửa thì thầm ‘Không…’ như một cô gái nhỏ. Tuy nhiên, Menvil chỉ nở một nụ cười lo lắng và nói.
“Muốn đốt như thế nào? Có nhiều cách đốt khác nhau. Lần này bạn sẽ là người bị đốt cháy.
Không muốn nhìn thấy nó đến, Kirche nhắm mắt lại.
Menvil dập cây gậy của mình, nhưng khoảnh khắc ngọn lửa bắt đầu bao trùm lấy Kirche…
Ngọn lửa bị đẩy lùi bởi một ngọn lửa khác.
Và khi Kirche mở mắt ra, cô thấy…
Colbert đứng cạnh cô ấy, với cây đũa phép trên tay.
“…Quí ông?”
Với khuôn mặt lạnh như băng, Colbert lầm bầm.
“Tránh xa học sinh của tôi ra.”
Như nhận ra điều gì đó, Menvil ngước lên.
“Ồ, anh… Anh! Bạn! Bạn!”
Với vẻ mặt vui mừng, Menvil gầm lên.
“Có phải cảm giác nhiệt độ của tôi đang đánh lừa tôi không?! Bạn! Colbert đó là bạn! Tôi đã nhớ bạn! Đó là giọng của Colbert!”
Nét mặt của Colbert không thay đổi. Anh bướng bỉnh nhìn chằm chằm vào Menvil.
“Tôi đây! Bạn đã quên? Đó là chỉ huy Menvil! Aaah! Đã lâu lắm rồi!”
Menvil dang rộng hai tay và hét lên sung sướng.
Colbert nhướng mày.
Khuôn mặt đó có gì đó đen tối trong đó.
“Bạn…”
“Đã bao nhiêu năm trôi qua kể từ lần gặp cuối cùng của chúng ta? Haa! Đội trưởng! Hai mươi năm! Đúng rồi!”
Đội trưởng?
Điều đó nghĩa là gì? Các học sinh bắt đầu thì thầm.
“Cái gì? Đội trưởng! Bây giờ bạn là một giáo viên?! Không phải là nó buồn cười? Anh – một người thầy! Chính xác những gì bạn dạy? Bạn, người được đặt tên là ‘The Flame Serpent’… Ha, ha, ha! Hahahahahahahahahahahahaha!”
Menvil cười phá lên.
“Tôi sẽ giải thích cho bạn. Người đàn ông này ở đây là một người sử dụng ngọn lửa trước đây được gọi là ‘The Flame Serpent’. Anh ấy là chỉ huy của đội đặc nhiệm… Phụ nữ hay trẻ em – anh ấy không quan tâm, anh ấy thiêu rụi tất cả.”
Kirche nhìn Colbert chằm chằm.
“Và anh ấy là người đàn ông… đã lấy đi đôi mắt của tôi!”
Colbert đang phát ra thứ gì đó đáng sợ.
Hào quang xung quanh anh cảm thấy rất khác so với bình thường.
Thiêu đốt chính người dân của mình, ngay cả dòng dõi Zerbst của Kirche cũng chưa bao giờ tham gia vào những hành động tàn bạo như vậy. Rốt cuộc, đó là những cuộc đấu tay đôi của các quý tộc.
Tuy nhiên, không khí mà Colbert tỏa ra ngày hôm nay đã khác.
Nếu bạn chạm vào – bạn sẽ bị bỏng.
Bạn sẽ bị bỏng và chết.
Mùi thịt cháy, mùi chết chóc.
Từ đầu cây đũa phép phóng ra một cách tình cờ của Colbert, một con rắn lửa khổng lồ, trông quá lớn so với cây đũa phép mỏng manh, lao ra. Con rắn đã cắn cây đũa phép của một pháp sư, người đã âm thầm niệm chú.
Cây đũa phép biến thành tro ngay lập tức.
Colbert mỉm cười.
Một nụ cười lạnh lùng không cảm xúc, giống như một loài bò sát.
Colbert hỏi Kirche, người đang kinh ngạc nhìn anh chằm chằm.
“Cô Zerbst. Anh có nhớ đặc điểm của nguyên tố Lửa không?”
Từ mép môi bị cắn chảy ra một dòng máu.
Máu đỏ, như ngọn lửa, như áo choàng của Colbert.
“…đặc tính của lửa là cuồng nhiệt và hủy diệt.”
“Sự cuồng nhiệt và hủy diệt của lửa là mục đích duy nhất của nó. Đó là những gì bạn nghĩ. Hai mươi năm trước tôi cũng nghĩ như vậy.”
Colbert lẩm bẩm bằng một giọng khác thường.
“Tuy nhiên, đó là như bạn nói.”
Mặt trăng lại ẩn sau một đám mây.
Môi trường xung quanh họ chuyển sang màu đen như thể được vẽ bởi một cây cọ đen.
Một cuộc chiến trong bóng tối là khó khăn cho một người đàn ông bình thường. Bởi vì một người không thể nhìn thấy đối thủ của mình.
Tuy nhiên, đối với người sử dụng Lửa bị mù thì không có ánh sáng để bắt đầu, vì vậy bóng tối hoàn toàn không phải là một trở ngại.
Menvil nghĩ trong khi nắm chặt cây gậy của mình và chuẩn bị một câu thần chú.
20 năm trước ngọn lửa của tôi đã bị đánh bại.
Đó là vì sự non nớt.
Tuy nhiên, bây giờ thì khác.
Với thời gian, tôi đã trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều.
Mặc dù tôi mất đi ánh sáng, nhưng thay vào đó tôi đã có được Lửa mạnh mẽ.
Các giác quan bên trong cơ thể được duỗi thẳng và các dây thần kinh trở nên mạnh mẽ gấp đôi.
Bây giờ tôi có thể phát hiện ngay cả những thay đổi nhỏ nhất trong không khí.
Nhiệt độ của một người, luồng không khí tô màu cho một cái bóng và cảnh tượng được chiếu vào tâm trí Menvil.
“Mang theo bạn của bạn và chạy khỏi đây.”
Kirche gật đầu, và đỡ Tabitha, cố gắng bỏ chạy. Tuy nhiên, pháp sư ẩn nấp trong phòng ăn đã bắn một mũi tên băng nhắm vào lưng họ.
Một ngọn lửa mỏng lao ra khỏi cây gậy của Colbert và quấn lấy mũi tên.
Mũi tên băng tan chảy và rơi xuống.
Khi ngọn lửa của Colbert được giải phóng, ngọn lửa của Menvil bay đi.
Quả cầu lửa.
Một quả cầu lửa theo chuyển động của Colbert…
Tuy nhiên, nó ngay lập tức bị thiêu rụi bởi ngọn lửa thoát ra từ cây đũa phép của Colbert.
“Fufu, đừng.”
Menvil phóng hết ngọn lửa này đến ngọn lửa khác, nhắm vào Colbert.
Đột nhiên Colbert bị dồn vào hàng thủ.
Trong bóng tối, anh chạy từ bên này sang bên kia để cố thoát khỏi chúng.
Ngay cả khi một người muốn tấn công, thách thức Menvil trong bóng tối không dễ thực hiện.
“Chuyện gì vậy?! Có chuyện gì thế đội trưởng?! Đừng chỉ chạy loanh quanh!”
Menvil bắn hết quả cầu lửa này đến quả cầu lửa khác. Rìa áo choàng của Colbert bốc cháy.
“Quá tệ! Chỉ cần lớp phủ của bạn biến thành cháy sém! Tiếp theo là cơ thể của bạn! Tôi muốn ngửi cơ thể đang cháy của bạn! Đây là tôi! Uwaha! U ha! Hahahahahahahahaha!”
Mang một nụ cười nhuốm màu điên cuồng, Menvil tung ra ngọn lửa của mình.
“Kuu…”
Colbert bắn ngọn lửa ma thuật của chính mình nhắm vào nguồn ngọn lửa của Menvil.
Tuy nhiên, không có phản hồi.
Menvil di chuyển ngay lập tức khi câu thần chú được thi triển và biến mất trong bóng tối, không cho Colbert cơ hội phản công.
Người ta không thể tấn công một đối thủ mà người ta không thể nhìn thấy. Colbert cau mày.
“Đây! Đội trưởng!”
Tuy nhiên, vị trí của anh ta đã bị phơi bày hoàn toàn trước Menvil, người có thể “nhìn thấy” trong bóng tối.
Colbert trốn trong bụi cây, rồi cố ẩn mình trong bóng của tòa tháp. Tuy nhiên, không thể thoát khỏi Menvil, người có thể theo dõi nhiệt độ của một người rất chính xác.
Colbert, trong khi chạy vòng quanh và cố gắng trốn thoát, nhanh chóng thấy mình ở trung tâm của quảng trường. Không có nơi nào mà anh có thể trốn.
“Giai đoạn tốt nhất đã được chuẩn bị, Đội trưởng. Bạn không thể chạy trốn nữa. Không có nơi nào mà bạn có thể ẩn mình cả. Bỏ cuộc.”
Colbert hít một hơi thật sâu.
Và nói về hướng của Menvil trong bóng tối.
“Menvil trẻ tuổi, tôi có một việc muốn nhờ.”
“Cái gì? Bạn muốn bùng cháy mà không đau khổ? Vì lợi ích của thời xưa, tôi sẽ đốt cháy bạn ngay lập tức.
Bằng một giọng điềm tĩnh hoàn hảo, Colbert nói,
“Tôi muốn anh từ bỏ. Tôi đã quyết định không giết bất cứ ai bằng phép thuật.”
“Này này, cậu mất trí rồi à? Bạn không thể hiểu tình hình hiện tại? Bạn không thể nhìn thấy tôi. Tuy nhiên, tôi có thể nhìn thấy bạn một cách hoàn hảo. Bạn thấy cơ hội chiến thắng cho mình ở đâu?”
“Tuy nhiên, tôi đang cầu xin bạn. Đây là sự thật.”
Colbert quỳ xuống và cúi đầu. Giọng nói của Menvil tràn ngập sự ghê tởm,
“Tôi… tôi đã theo đuổi một kẻ hèn nhát như vậy trong hai mươi năm… đồ vô tích sự… Tôi không thể cho phép điều đó… Tôi không thể cho phép điều đó cho bản thân mình. Tôi sẽ nướng bạn từng chút một, dành thời gian của tôi, không chút thương cảm, từ đầu đến chân.
Menvil bắt đầu thốt ra một câu thần chú.
“Ngay cả khi tôi hỏi, bạn sẽ không nghe.”
Colbert nói tiếp.
“Tôi không phải là người đủ kiên trì.”
Colbert buồn bã lắc đầu và chỉ đũa phép lên trời.
Quả cầu lửa nhỏ bắn lên.
“Cái gì? Một kế hoạch chiếu sáng? Thật không may cho bạn, kích thước ngọn lửa không đủ để thắp sáng khu vực xung quanh.
Đúng như Menvil đã nói. Quả cầu lửa nhỏ chỉ chiếu sáng nhẹ xung quanh họ. Nó không thể thay thế mặt trời.
Khoảnh khắc câu thần chú của Menvil hoàn thành…
Quả cầu lửa nhỏ treo trên trời phát nổ.
Vụ nổ nhỏ biến thành một vụ nổ lớn ngay lập tức.
Hỏa, Hỏa, Thổ. Một trái đất và hai ngọn lửa.
Sử dụng “Biến hóa vàng” hơi nước trong không khí được biến thành dầu.
Với một tia lửa, nó biến thành một quả cầu lửa khổng lồ đang hoành hành…
Sự bùng cháy dữ dội của quả cầu lửa hút hết oxy xung quanh, khiến mọi sinh vật sống trong phạm vi của nó chết ngạt.
Đó là một “quả bom lửa” vô song.
Menvil vừa mở miệng niệm chú đã cảm thấy phổi mình bị cướp hết oxy và ngạt thở ngay lập tức.
Nếu kẻ thù trốn trong bóng tối… hãy đưa hắn vào bóng tối.
Tuy nhiên, câu thần chú này giết chết tất cả những người ở gần đó. Do đó, Colbert đã không sử dụng nó cho đến khi họ chuyển đến trung tâm quảng trường.
Colbert quay lại và vừa ngậm miệng vừa tiếp cận Menvil đang nằm.
“Anh không thể biến thành một con rắn hoàn chỉnh được, Trung úy.”
Colbert thì thầm, trong khi lạnh lùng nhìn xuống khuôn mặt đau đớn của Menvil.
Tin tức về thất bại của Menvil đã làm lung lay tinh thần của những người lính đánh thuê của anh ta.
Kirche, Tabitha và những người lính ngự lâm thoát khỏi vết thương đã không mất đà và lao vào trận chiến một lần nữa.
Bên trong, giữa tiếng la hét của những nữ sinh nằm dài trên sàn, một pháp sư duy nhất tự rào chắn trong phòng ăn đã bị hạ gục.
Agnes đâm pháp sư cuối cùng bằng thanh kiếm của mình.
“Kuu!”
Tuy nhiên, thanh kiếm đã không xuất hiện.
Vị pháp sư cuối cùng tung ra một câu thần chú nhắm vào lưng Agnes…
Nhiều mũi tên ma thuật đã bay.
Kirche, Tabitha và những người lính ngự lâm khác đã không kịp phản ứng.
Một bóng đen lao vào cản đường.
Anh ấy đã chặn những mũi tên chạm tới Agnes bằng chính cơ thể của mình. Anh ta thốt ra một câu thần chú và một con rắn lửa bay ra khỏi đầu cây đũa phép đốt cháy cây đũa phép mà pháp sư kia đang sử dụng.
Agnes trố mắt ngạc nhiên nhìn Colbert.
Đôi mắt của Colbert mở to.
Giọng nói thoát ra từ miệng anh đầy lo lắng cho Agnes.
“…bạn không sao chứ?”
Agnes gật đầu một cách máy móc.
Khoảnh khắc tiếp theo, Colbert ngã xuống đất, ho ra máu.
Các học sinh hoảng sợ chạy đến và bắt đầu đọc thần chú hồi phục cho Colbert.
Tuy nhiên… vết thương rất nặng.
Trong suốt khoảng thời gian đó…
Agnes hồi phục và chĩa kiếm vào Colbert.
Sốc, học sinh nhìn chằm chằm vào Agnes.
“Chờ đợi! Bạn đang làm gì thế?!” Kirche hét lên.
Colbert với khuôn mặt yếu ớt ngước nhìn Agnes.
“Anh… Anh là đội trưởng của trung đội Nhóm Thí nghiệm Nghiên cứu Phép thuật? Có phải bạn cũng là thủ phạm đã xé danh sách tên trong Văn khố Quân đội Hoàng gia không?
Colbert gật đầu.
“Tôi sẽ nói cho bạn. Tôi là người sống sót của D’Angleterre.”
“… Tôi hiểu rồi.”
“Tại sao quê hương tôi bị tàn phá? Trả lời.”
“Dừng lại! Anh ấy bị thương! Bị thương nặng! Đừng nói chuyện!
Montmorency, người đang cố gắng tuyệt vọng niệm phép chữa bệnh bằng Nước, đã khóc.
“Trả lời!”
Colbert nhìn xuống trả lời.
“…mệnh lệnh.”
“Đặt hàng?”
“…có thông tin cho rằng một dịch bệnh đã xảy ra ở đó. Để ngăn nó lan rộng, chúng tôi được yêu cầu đốt nó. Chúng tôi đốt nó một cách miễn cưỡng.”
“Đồ ngốc… Đó là một lời nói dối.”
“…Ha ha, sau đó, tôi cũng biết được điều đó. Tóm lại, đó là ‘Cuộc săn lùng tôn giáo mới’. Tôi bị dày vò bởi cảm giác tội lỗi mỗi ngày. Nó giống như Menvil đã nói. Phụ nữ, trẻ em – tôi đốt hết. Nó không được phép. Nhưng ký ức vẫn ám ảnh tôi. Tôi rời quân ngũ. Tôi đã thề… sẽ không bao giờ sử dụng Lửa để hủy diệt nữa.”
“…nhưng những cảm giác đó không ngăn cản bàn tay của bạn?”
Colbert lắc đầu.
Sau đó… anh từ từ nhắm mắt lại. Mặc dù Montmorency liên tục niệm chú một cách tuyệt vọng… ý chí của cô ấy đã cạn kiệt theo thời gian – cô ấy ngất đi và ngã xuống đất. Để câu thần chú “Phục hồi” có thể chữa lành vết thương nghiêm trọng như vậy, thuốc đặc biệt là cần thiết… nhưng tại thời điểm này thì không có.
Vì vậy, dù ý chí có cố gắng thay thế thuốc đặc hiệu… thì cũng có giới hạn của nó.
Những người sử dụng Nước khác hết ý chí này đến người khác và ngất đi. Với nhiều pháp sư đã ngất xỉu xung quanh Colbert, Agnes giơ kiếm lên.
Tuy nhiên, Colbert đã được bảo vệ – Kirche đã tự mình che chở cho anh ấy. Nụ cười ngốc nghếch thường trực của cô ấy giờ đã biến mất khỏi môi cô ấy. Kirche làm bộ mặt nghiêm túc nói.
“Làm ơn. Dừng lại đi!”
“Tránh ra! Tôi đã sống cho ngày hôm nay! Hai mươi năm! Hai mươi năm tôi đã đợi ngày này!”
“Vui lòng. Vui lòng.”
“Tránh ra!”
Agnes và Kirche lườm nhau.
Khoảnh khắc không khí căng thẳng sắp sửa tan biến…
Kirche nắm lấy cổ tay Colbert.
“Tránh ra tôi đã nói!”
Kirche trả lời bằng giọng cứng như đá.
“Làm ơn, hạ kiếm xuống.”
“Ngừng đùa!”
Kirche lắc đầu và lẩm bẩm.
“Anh ta đã chết.”
Với những lời đó, cổ tay của Agnes mất đi sức mạnh.
Bị sốc, Agnes khuỵu xuống. Cơ thể cô bắt đầu run rẩy từng chút một.
“…Giữ mối hận thù của bạn nếu bạn muốn. Tuy nhiên, ít nhất hãy cầu nguyện. Thầy Colbert chắc chắn có thể là kẻ thù của bạn… nhưng thầy ấy là vị cứu tinh của bạn lúc này. Anh ấy đã che chắn cho bạn bằng cơ thể của mình và cứu bạn.
Kirche nói với giọng gượng gạo.
Agnes đứng dậy một lần nữa mà không có sức lực, và nói hai từ, ba từ, những lời không thể lọt vào tai. Rồi cô nhấc kiếm lên và hạ xuống. Các học sinh ngoảnh mặt đi, chỉ có một mình Kirche không nhắm mắt mà nhìn.
Thanh kiếm cắm sâu xuống đất bên cạnh Colbert.
Quay gót, Agnes bắt đầu từ từ bước đi.
Sau khi Agnes biến mất… Kirche cố gắng khiêng thi thể của Colbert, một chiếc nhẫn hồng ngọc đỏ lấp lánh trên ngón tay cô.
Một viên hồng ngọc đỏ rực, như lửa cháy.
Khi ngắm nhìn viên hồng ngọc… nước mắt Kirche trào ra.
Đó là chiếc nhẫn mà anh ấy đã tặng tôi.
Anh ấy nói, “Tôi tặng cái này cho học sinh của tôi,” và đưa chiếc nhẫn cho cô ấy, người đang hành động như một đứa nhóc hư hỏng. Nhớ lại điều đó, Kirche bắt đầu khóc.
Trên boong tàu Redoubtable Malicorne và Styx ngồi xuống với vẻ mặt vô cùng ngạc nhiên..
Số lượng tàu chiến đã giảm xuống còn 2/3 trong khi xuất kích nhằm vào hạm đội của Albion.
Hạm đội của Tristain thắng trận. Bằng cách nào đó họ đã có thể đẩy lùi hạm đội của Albion. Hạm đội của Albion đã mất hơn một nửa số tàu của họ và cố gắng chạy trốn.
Đó là một chiến thắng lớn.
Nhưng… Malicorne nghĩ.
Đây có phải là một chiến thắng?
Anh ta còn sống chỉ để chứng kiến sự tàn phá như vậy. Nó giống như một bức tranh địa ngục. Boong tàu cháy như củi đốt, khắp nơi tổn thất nặng nề. Số lượng súng hải quân ở mạn trái đã giảm một nửa, đối với mạn phải – khẩu đội trên mỗi boong đã bị mất hoàn toàn.
Sau khi nhận tới năm cú đánh trực tiếp, mạn phải của Redoubtable đã bị tiêu diệt.
200 trăm người trong số 600 thủy thủ đoàn đã thiệt mạng hoặc bị thương.
Tuy nhiên, Redoubtable vẫn chém xuyên qua bầu trời.
Malicorne cũng còn sống.
Để sống sót giữa những phép thuật bay, đạn và đạn đại bác – anh ấy hẳn đã rất may mắn. Bất cứ khi nào một tàu địch mới đi qua, Malicorne tạo ra một đám mây đen trong khi la hét. Nếu không, anh đã ngất đi vì sợ hãi. Anh ấy không biết liệu nó có hiệu quả hay không.
“Styx,”
Malicorne nói với giọng hấp hối.
“Cái gì?”
Styx trả lời với giọng mệt mỏi.
“Cuộc sống là một điều kỳ lạ, bạn có nghĩ vậy không?”
“Tôi hoàn toàn đồng ý với bạn.”
Trên boong tàu, Bowood và chỉ huy một chiếc tàu chiến đi dạo. Họ đang nói về diễn biến trận chiến.
Học viên sĩ quan đang hướng dẫn cả hai phát hiện ra hai người đang ngồi trên boong và hét lên.
“Chào! Bạn! Không có thời gian để ngồi xung quanh! Đứng lên! Đứng dậy ngay bây giờ!”
Malicorne và Styx vội vàng đứng dậy.
“Bắt đầu chuẩn bị. Chờ với các sĩ quan chỉ huy và học viên sĩ quan bên trong.
Malicorne và Styx nhìn nhau. Họ chỉ sống sót sau một trận chiến chết người. Làm thế nào họ có thể mạnh mẽ bắt đầu chuẩn bị cho một cái khác?
“Di chuyển nó! Đừng để các sĩ quan chờ đợi!
Sau đó… Bowood nhắc nhở viên sĩ quan với một nụ cười.
“A, tiền bối, bọn họ vừa trải qua trận chiến đầu tiên. Bạn phải để họ nghỉ ngơi cho ngày hôm nay.
“Ah! Nhưng, tuy nhiên…”
“Tôi đoán, đây cũng là lần đầu tiên bạn ngửi thấy mùi khói bột phải không? Một khi tôi cũng vậy.”
Nghe sĩ quan Albion nói như vậy, viên sĩ quan cấp cao gật đầu.
“Tốt lắm, đêm nay ngươi có thể nghỉ ngơi.”
Nhẹ nhõm, Malicorne và Styx chào. Malicorne nhìn họ rời đi và lẩm bẩm.
“Trớ trêu thay, chúng tôi đã được cứu bởi một người từ Albion.”
“Thực vậy.”
Styx lẩm bẩm một cách yếu ớt và cả hai lại đổ sụp xuống boong tàu.
Trong phòng hội nghị chiến lược ở Varsenda, tướng De Poitiers nhận được báo cáo.
Nó đến từ Rosais, từ một trinh sát rồng của đơn vị đầu tiên. Tướng De Poitiers cười hả hê.
Tham mưu trưởng Wimpffen quan sát khuôn mặt sĩ quan cấp trên của mình.
“Chắc là tin tốt đây,” anh lẩm bẩm.
“Quân đội ở khu vực Rosais được cho là đã biến mất. Void đã dụ được kẻ thù đến Dartanes.”
“Đó chỉ là trở ngại đầu tiên.”
De Poitiers gật đầu và ra lệnh.
“Tất cả các hạm đội đều hướng đến Rosais. Chúng ta phải quyết định khi hạ cánh. Tập hợp tất cả các chỉ huy.”
Sứ giả nhận được chỉ thị của tướng quân và lao ra ngoài.
De Poitiers gật đầu.
“Giờ thì, tôi tự hỏi liệu tôi có thể trở thành nguyên soái bây giờ hay không, tôi không muốn đợi thêm một tuần nữa.”
Ngay cả khi cuộc đổ bộ thành công, nó vẫn có thể là một cuộc chiến khó khăn.
Albion vẫn còn 50.000 quân chưa bị ảnh hưởng đang nghỉ ngơi.
Trên bầu trời Dartanes, máy bay của Saito hướng về điểm hợp lưu với hạm đội Tristain.
Kế hoạch là gia nhập hạm đội tại ranh giới của Albion.
Saito ngồi ở ghế lái im lặng hồi lâu.
Bất cứ điều gì Louise cố gắng nói về, anh ta không trả lời.
Chỉ một lần Saito mở miệng.
“Họ…”
“Đúng.”
Tuy nhiên, Saito đã không nói bất cứ điều gì kể từ đó.
Louise tìm thấy một lá thư trong sổ tay của Colbert. Nhưng vì tất cả sự điên cuồng xung quanh cô ấy đã không chú ý đến nó.
“Thư.”
Điều này đã thu hút sự chú ý của Saito.
“Thư?”
“Đúng. Của ông Colbert. Đọc nó?”
Saito gật đầu.
Louise trải bức thư ra và bắt đầu đọc to.
Saito-kun, phát minh của tôi có hữu ích không?
Nếu đúng như vậy thì tôi rất mừng. Đối với bạn… không, đối với tất cả học sinh, không chỉ với tư cách là một giáo viên, tôi sẽ rất vui nếu nó có ích cho bạn. Rất vui.
Bây giờ, tại sao tôi quyết định viết bức thư này hôm nay – tôi có một yêu cầu. Không, không có gì lạ. Và hãy nhẹ nhõm vì nó cũng không phải là về tiền bạc.
Đối với những gì bài giảng này là về, nó là một giấc mơ của tôi.
Những thứ mà người ta chỉ có thể làm được bằng phép thuật, có thể được thực hiện bằng công nghệ mà mọi người đều có thể sử dụng.
Bạn đã thấy? Chúc mừng con rắn nhỏ.
Chà, đó chắc chắn không chỉ là một món đồ chơi …
Tôi hy vọng rằng một ngày nào đó mọi công nghệ tuyệt vời sẽ được sử dụng.
Đó là ước mơ của tôi.
Bắt đầu nào, mặc dù tôi vẫn đang lo lắng không biết có nên nói hay không…
Trong quá khứ, tôi đã phạm tội.
Tội ác quá lớn
Nó lớn đến mức sẽ không bao giờ được tha thứ.
Như một sự chuộc lỗi cho tội ác này, tôi đã cống hiến hết mình để nghiên cứu…
Gần đây tôi nghĩ.
Không, tội ác của tôi sẽ không bao giờ được tha thứ.
Ngay cả khi những phát minh của tôi hữu ích… Nó sẽ không xóa được tội ác mà tôi đã gây ra.
Vì vậy, tôi muốn bạn hứa với tôi một điều.
Hãy nhìn xem, bạn sẽ phải đối mặt với rất nhiều tình huống khó khăn.
Và bạn sẽ tham chiến, và bạn sẽ chứng kiến nhiều người chết.
Nhưng…
Đừng quen với nó.
Đừng quen với cái chết của mọi người.
Đừng nghĩ rằng đó là điều đương nhiên.
Thời điểm bạn làm điều đó – một cái gì đó sẽ phá vỡ.
Tôi không muốn bạn trở thành như tôi.
Vì vậy, tôi hỏi đi hỏi lại.
Đừng trở nên quen thuộc với chiến tranh.
Đừng quen giết nhau.
Đừng quen với cái chết.
Đằng sau những đám mây… người ta có thể thấy hạm đội thống nhất Tristain-Germania đang hướng tới Rosais.
Số lượng tàu đã giảm đi rất nhiều.
Tuy nhiên… hầu hết các con tàu vẫn còn nguyên vẹn, vì vậy họ có khả năng thắng trận.
Mặc dù họ đã chiến thắng, nhưng những người sống sót trông có vẻ mệt mỏi. Nhiều thân tàu bị hư hỏng, cột buồm bị gãy. Có một con tàu cũng bị mất hoàn toàn các khẩu pháo.
Louise tiếp tục đọc to bức thư.
Vâng, yêu cầu của tôi sắp kết thúc.
Hãy nhớ rằng, những gì bạn đã nói với tôi một lần?
Rằng bạn đến từ một thế giới khác.
Trong thế giới này của bạn, những cỗ máy bay mà bạn sử dụng xuyên qua bầu trời và công nghệ phát triển hơn nhiều so với ở Halkeginia, phải không?
Đây là những gì tôi muốn thấy.
Tôi có thể sử dụng nó trong nghiên cứu của mình.
Do đó, khi bạn đi về phía đông… Tôi muốn bạn đưa tôi đi cùng.
Không, tôi không nói đùa. Nghiêm túc.
Vì vậy, đừng chết.
Hoàn toàn sống sót trở về.
Ngay cả khi tôi không thể đi về phía đông với bạn.
Tái bút
Trong thế giới đó, có “ô tô” nào mà mọi người đều có thể sử dụng và họ lái chúng trên đường không?
Có những hộp nhỏ mà người ta có thể giao tiếp trên một khoảng cách dài?
Có một người thực sự đạt đến mặt trăng?
Để có thể làm được điều đó mà không cần đến phép thuật, nó phải thực sự tuyệt vời.
Tôi muốn nhìn thấy thế giới đó.
“Đó là nó. Thật là một người kỳ lạ. Anh ấy thực sự muốn đến thế giới của bạn.
Saito vừa sụt sịt vừa cảm ơn Louise.
“Cảm ơn.”
Louise nhẹ nhàng ôm lấy cổ Saito. Và lẩm bẩm,
“Kẻ ngốc. Tại sao bạn khóc?”
“…cảm thấy muốn khóc.”
“…Hôm nay có nhiều chuyện xảy ra, anh chỉ mệt thôi. Khi chúng ta trở lại tàu, chúng ta hãy nghỉ ngơi một chút.”
Louise nhắm mắt lại và nhẹ nhàng hôn lên cổ Saito.
Khi Varsenda xuất hiện, Saito quay mũi máy bay về phía đó.
Vào một ngày nắng chói chang, đoàn tàu đầy bồ hóng trông như được nhuộm một lớp sơn đen tuyệt đẹp.
