Chương một: Sự khác biệt về nhiệt độ giữa hai người
Một cô gái trẻ với mái tóc màu hồng đào đang nằm ngang trên giường, chỉ có một chiếc áo choàng mỏng quấn quanh làn da trần.
Cô ấy là người mà họ gọi là “Louise of the Void”, hay còn được gọi là Louise Françoise; bí mật này chỉ có một số sĩ quan cao cấp trong quân đội hoàng gia biết được.
Bây giờ là cuối năm, tuần thứ hai của tháng Wynn. Xét theo khí hậu của Halkeginia, nó tương đương với mùa thu… trong lều vẫn không được coi là lạnh lắm. Mùa đông sẽ phải đợi cho đến khi năm mới đến. Cũng chính vì vậy mà cô có thể ăn mặc gợi cảm như vậy mà không sợ bị cảm lạnh.
Trên chiếc giường đơn giản, chỉ gồm một mảnh vải phủ trên rơm, Louise cắn ngón tay nhỏ bé của mình và hờn dỗi giận dữ. Cử chỉ này của cô ấy có một sự dễ thương không thể tin được. Trên gương mặt như búp bê sứ của cô ấy nổi lên một màu hồng đào, phát sinh từ sự bất mãn. Louise ngồi dậy và ôm đầu gối.
Cử chỉ này của cô ấy có một sự dễ thương giống như một nữ thần’. Với cảm xúc hiện rõ trên khuôn mặt, Louise không thể che giấu hoàn toàn sự bất an trong lòng. Sự khó chịu này đã gây ra một số thay đổi đáng kể trong bầu không khí nữ tính của Louise, thêm vào đó một lớp nước hoa gọi là “sự gợi cảm”.
Bàn tay của Louise thờ ơ chạm vào đôi chân thon dài của cô ấy bên dưới chiếc áo choàng.
Ngón tay cô chạm vào ngón chân, và trở lại đầu gối.
Vô tình, Louise đã thực hiện một động tác quyến rũ: kéo nhẹ chiếc áo choàng che người lên trên, để lộ đôi chân và cặp đùi thon gọn nhưng không kém phần gợi cảm. Tất cả điều này đã được thực hiện một cách vô thức.
Bên dưới tấm áo choàng là làn da của cô, làn da của một thiếu nữ giờ đây đầy quyến rũ, do đam mê của cô.
Điều đó có nghĩa là, cô ấy không mặc gì cả. Tại sao? Vì Louise chỉ mặc đồ ngủ khi ngủ; nên vì quên mang đồ ngủ nên cô phải thay bằng áo choàng, nếu mặc nội y thì cô không ngủ được.
Mặc dù tư thế gợi cảm và dễ thương từ Louise đang tỏa ra một sức hấp dẫn khó cưỡng lại… Thật tiếc là những người khác trong lều lại không để ý đến điều đó.
Ở mặt sau của chiếc áo choàng choàng cho Louise, là biểu tượng hoa huệ của Tristain. Chiếc áo choàng này khác với chiếc áo choàng được mặc ở học viện. Biểu tượng, một cách để phân biệt bạn với thù, chỉ ra rõ ràng rằng khu vực này là một chiến trường.
Là một nữ sĩ quan trực tiếp dưới quyền chỉ huy của Công nương, Louise được bố trí lều cá nhân của riêng mình. Tại cảng quân sự Rosais, các tòa nhà giống như ký túc xá rất hiếm, vì vậy lều được dựng ở mọi điểm dừng. Sự đối xử như vậy tương đương với một vị tướng, nhưng vì nguyên tố ma thuật huyền thoại ‘Void’ của Louise được coi là vũ khí cuối cùng, nên điều đó là hoàn toàn bình thường.
Bên trong căn lều, được chiếu sáng bởi ngọn đèn ma thuật, là một chiếc giường đơn giản được làm từ một mảnh vải phủ một ít rơm, một chiếc bàn ăn có thể gập lại, một chiếc tủ nhỏ để đựng quần áo và phụ kiện cùng một chiếc chuông để ra lệnh cho những người lính đi cùng. Ở chiến trường, những vật dụng như thế bên trong lều có thể coi là “xa xỉ”.
Ở một góc lều, Saito đang thẫn thờ nhìn về phía trước, cảm thấy thấp thỏm.
“Này, Saito.”
Không trả lời.
Louise ngồi dậy và gọi anh lần nữa.
“Này, tôi sắp ngủ rồi. Lại đây, nhanh lên.”
Mặc dù mặt Louise đỏ bừng khi cô gọi anh nhưng vẫn không có phản ứng gì.
“Đã hơn 10 giờ rồi. Sáng mai chúng ta phải dậy sớm để kiểm tra tiền tuyến. Bây giờ cậu nên ngủ đi.”
Mặc dù vậy, vẫn không có câu trả lời nào từ Saito.
Người quen của Louise, người đến từ một thế giới khác, giờ đang ngồi khoanh chân trên sàn, vẻ mặt đầy phiền muộn. Anh ấy đã như thế này từ một tuần trước. Khi Louise nhớ lại trận chiến khiến Saito trầm cảm, cô cảm thấy đau nhói trong lòng.
Một tuần trước, liên quân của Tristain và Germania đã chiếm thành công thị trấn cảng Albion này. Khi lực lượng chính của quân đội Albion bị dụ đến thị trấn cảng phía bắc Dartanes, chỉ có khoảng 500 quân trú phòng ở Rosais. Nhóm đổ bộ, lên tới 60.000 người, dễ dàng tiêu diệt quân phòng thủ và dựng trại ở Rosais.
Bằng cách dụ dỗ kẻ thù, phép thuật Hư không của Louise đã cho thấy sức mạnh của nó. Câu thần chú Hư Không “Ảo ảnh”, là một câu thần chú có thể tạo ra những ảo ảnh khổng lồ.
Louise đã sử dụng câu thần chú ‘Ảo ảnh’ để tạo ra ảo ảnh về việc các đội quân kết hợp đổ bộ vào Dartanes, khiến quân địch trên đường đến Rosais phải quay lại.
Nhưng… để Louise và những người khác đến được Dartanes, một số hy sinh đã được thực hiện. Đó là Đội kỵ sĩ rồng số 2, trực thuộc “Varsenda”, soái hạm của đoàn thám hiểm Albion.
Chính vì họ đã giao chiến với quân địch nên Zero Fighter chở Louise và Saito mới có thể thành công thoát khỏi sự truy đuổi của các hiệp sĩ rồng của kẻ thù
Cái giá phải trả cho thành công của trận chiến này… là sự tiêu diệt của Phi đoàn kỵ sĩ rồng số 2. Mặc dù các hiệp sĩ rồng rất đắt giá nhưng so với những tổn thất có thể xảy ra khi đổ bộ vào lãnh thổ của kẻ thù, sự hy sinh này có thể được coi là nhỏ. Sĩ quan chỉ huy thậm chí còn được thưởng như một lẽ hiển nhiên! Đây cũng là một điều đáng mừng.
Có điều, đối với những người tham gia trận chiến đó, tận mắt chứng kiến phi đội bị tiêu diệt, lại là một cảm giác hoàn toàn khác.
Louise quan sát Saito và bĩu môi.
Tất nhiên, đó là một điều đáng tiếc đã xảy ra, nhưng…
Trong trận đổ bộ cũng có người hy sinh. Chiến tranh chắc chắn mang đến cái chết cùng với nó. Nếu mọi cái chết đều được thương tiếc, thì sẽ không có hồi kết.
Ở Halkeginia, hầu như năm nào cũng có chiến tranh.
Đối với Louise, mặc dù cái chết là một điều gì đó đáng buồn, nhưng nó cũng là một điều gì đó rất gần gũi với cô.
Louise đứng dậy. Dưới ánh sáng lờ mờ của ngọn đèn ma thuật, căn phòng khá tối. Trong những điều kiện như vậy, ngay cả khi áo choàng không che được một số khu vực nhất định, cơ thể của cô ấy vẫn không thể nhìn thấy được.
Louise khoanh tay trước mặt, như thể đang ôm chính mình, và giữ chặt gấu áo choàng. Cô bước đến chỗ Saito, người đang ngồi ôm đầu gối và nói, “Vui lên, được chứ.”
“Emm,” Saito càu nhàu vô hồn.
“Nhưng, tôi không thể ngăn được. Rốt cuộc, nó đã xảy ra ngay trước mắt tôi. Mặc dù đó là vì sự thành công của nhiệm vụ, nhưng vẫn …”
Saito đã thực sự rơi vào tình trạng ảm đạm. Lúc đó Louise mới nhớ ra: những thiếu niên đó trạc tuổi Saito.
Saito… chắc hẳn anh ấy đã phóng chiếu bản thân lên họ. Cậu bé tốt bụng đến từ thế giới khác này, với những gì đang diễn ra trong tâm trí cậu là một bí ẩn, hẳn đã bị tổn thương bởi sự phóng chiếu bản thân này.
Giống như cách Saito đã an ủi cô trước đây, Louise cảm thấy rằng lần này, đến lượt cô an ủi anh. Nhưng, cô không biết làm thế nào để làm điều đó.
Louise ngồi xổm xuống và ngồi dựa lưng vào Saito.
“Điều đó… Mặc dù bạn có thể thấy tôi tàn nhẫn khi nói điều này… So với cái chết của phi đội, điều khiến tôi buồn hơn là thấy bạn suy sụp như vậy. Mặc dù tôi không nên nghĩ như vậy, nhưng sự thật vẫn là sự thật .Tuy nhiên, có lẽ vì…bạn là người quen và đã ở bên cạnh tôi nên tôi thực sự cảm thấy rất buồn.”
Saito từ từ quay đầu lại và lặng lẽ nhìn Louise.
“Cái chết có thể làm người ta đau buồn… Nhưng đó là cái chết vinh quang trên chiến trường… vì danh dự. Họ chết vì chiến thắng vẻ vang. Họ sẽ thật đáng thương nếu bạn cảm thấy buồn về cái chết của họ…”
“Bạn có nghĩa là những gì bạn nói … về điều này?”
Anh ấy cảm thấy có gì đó không ổn khi Louise bắt đầu nói như thế này.
“Tất nhiên là không, nhưng nó phải theo cách này. Bây giờ chúng ta đang có chiến tranh.”
Tay phải của Louise buông vạt áo đang cầm, và nhẹ nhàng vỗ lên trán Saito, lúc này cậu ấy đã quay người lại. Những ngón tay cô vuốt ve những vệt nước mắt đã khô trên má anh.
Saito lắc đầu và khóc.
“Tôi… tôi thậm chí còn không biết tên của họ.”
Thay vì gọi đó là nỗi đau không thể chịu đựng được, thì đúng hơn là không thể tha thứ.
Chết vì nhiệm vụ, chết vì danh dự.
Anh hoàn toàn không thể tưởng tượng được những cảm giác này.
Louise không hiểu điều này sao?
Anh nhớ lại lá thư của Colbert. Thầy viết: Đừng quen giết nhau. Đừng quen với cái chết.
Vào thời điểm đó, anh ấy đã tự hỏi: “Làm sao một người có thể quen với những điều như vậy?”
Khi Louise nhìn vào khuôn mặt tuyệt vọng của Saito, cô ấy cảm thấy thật khủng khiếp. Những điều cô ấy vừa nói không phải là dối trá. Bà xót xa cho những người thanh niên đã hy sinh, hi sinh vì thắng lợi của Tổ quốc.
Louise, người lớn lên nhận được sự giáo dục của giới quý tộc và Saito, người lớn lên ở Nhật Bản yên bình của Trái đất: có một sự rạn nứt rõ ràng giữa họ.
Louise cảm thấy đau lòng khi nhìn thấy khuôn mặt đang khóc của Saito. So với thương tiếc người đã khuất, cô có một khát khao lớn hơn là chữa lành nỗi đau của những người còn sống. Nếu giọt nước mắt của Saito là một kiểu dịu dàng, thì có lẽ đây có thể nói là một kiểu dịu dàng khác.
Louise nghĩ,
Một người nên làm gì vào một thời điểm như thế này? Làm thế nào để an ủi một cậu bé đã bị tổn thương?
Và…
Nếu là người giúp việc đó, cô ấy sẽ làm gì? Cô chỉ sử dụng một chút trí tưởng tượng của mình.
Cô ấy sẽ… sử dụng hơi ấm của cơ thể mình! Đó là tất cả những gì người bình thường có thể nghĩ ra.
Trong dòng suy nghĩ này, cô đột nhiên trở nên tức giận.
Chuyện đó… chuyện đó… tôi cũng có thể làm được!
Nhớ lại lúc anh đẩy cô xuống sàn và hôn cô vài cái vào cổ, mặt Louise lập tức đỏ bừng.
Vì lúc đó anh ấy đã đột nhiên trở nên phấn khích (Đó là cách Louise nhìn thấy nó), Louise đã không tha thứ cho Saito vì những gì anh ấy đã làm, chắc chắn là không.
Anh ấy nói điều gì đó về việc thích cô ấy; chắc chắn anh ấy đã nói điều đó với việc làm điều đó trong tâm trí. Khi tâm trí cô đang nghĩ về điều này, một cơn giận dữ bùng lên từ bên trong cô. Sau đó, cô thậm chí không thể tha thứ cho chính mình. Mặc dù cô ấy bị ảnh hưởng bởi tâm trạng lúc đó, nhưng cô ấy đã thực sự hạ cánh tay đã giơ lên để tát anh ta.
Điều đó có nghĩa là… có nghĩa là…
Nhưng, trong thâm tâm, Louise lắc đầu dữ dội.
Điều đó không có nghĩa là tôi đã chấp nhận anh ấy.
Bởi vì anh ấy muốn làm điều đó một cách khó khăn; anh ấy đang làm điều đó một cách vô thức. Đúng rồi! Một cách vô thức!
Mặc dù Louise không biết “vô thức” thực sự có nghĩa là gì, cô ấy ôm chặt lấy Saito, mặt đỏ bừng. Ôm một người quen thuộc là điều không nên làm, do sự khác biệt về địa vị giữa hai người. Phải… để anh ấy ngồi cạnh bàn ăn có thể nói là một hình thức thương hại. Nhưng, ôm anh như thế này không phải là thương hại.
Louise lắc đầu. Cô ấy nghĩ, “Tôi đang làm gì vậy?” Điều đáng kinh ngạc là nhịp tim của cô ấy đang đập nhanh hơn. Nhịp tim đập nhanh của cô ấy dường như đang làm tan biến bầu không khí tàn khốc của chiến trường.
Bất chấp tất cả những điều này, Saito vẫn chán nản.
Vẫn chưa đủ sao?
Chỉ ôm anh thật chặt thôi là chưa đủ sao?
Hy vọng rằng anh ấy sẽ nhăn mặt không có nghĩa là cô ấy thích anh ấy hay bất cứ điều gì. Tuy nhiên, nếu một người quen thuộc như thế này, nó sẽ ảnh hưởng đến các nhiệm vụ trong tương lai.
Louise định cố hết sức bắt chước Siesta. Cô ấy đã cố gắng hết sức, thậm chí đã gạt bỏ niềm kiêu hãnh của một nữ quý tộc sang một bên. Mặc dù cô không có bất kỳ cảm giác nào khác với người quen này, nhưng cô không muốn thua trong trận chiến, bất kể điều gì. Tuy nhiên, không có chuyển động nào trong tầm nhìn của Saito.
Cô nhớ lại mình đang mặc gì bây giờ. Bên dưới chiếc áo choàng là làn da của cô ấy.
Không có đồ lót.
Louise hít một hơi thật sâu. Nó chỉ là một chút nhỏ. Nếu làm điều này có thể an ủi Saito một chút, nó có đáng để thử không?
Không đời nào Louise!
Làm thế nào bạn có thể cho người khác thấy cơ thể của bạn khi bạn chưa lập gia đình?
Nếu bạn đối xử với anh ấy như người quen, điều đó vẫn ổn. Nhưng bạn đang làm gì bây giờ?
Nếu anh ta nhìn thấy nó, sẽ có rắc rối!
Bạn sẽ phải kết hôn với anh ta, đó là những quy tắc.
Tôi muốn kết hôn?
Cưới ai?
Điều này quen thuộc?
Không đời nào! Không thể nào! Anh ấy là một thường dân đến từ một thế giới khác!
Đầu óc cô bắt đầu nóng lên, như sắp nổ tung. Saito nhìn chằm chằm vào Louise trong tình trạng khó khăn hiện tại của cô ấy, đôi mắt vô cảm.
Hức hức…bây giờ ngay cả Louise cũng cảm thấy thất vọng, cô ấy thực sự muốn chữa lành vết thương này của Saito.
Saito có thực sự thích tôi không… Nghĩ về điều đó, mặc dù anh ấy đã nói rằng anh ấy thích tôi… nhưng đó là để lợi dụng tôi… Nhưng cơ thể tôi có sức quyến rũ như vậy sao… Aaahhhh! Điều này thật khó chịu!!
Louise ngày càng bối rối; não của cô ấy thực sự sẽ sớm nổ tung. Ngay khi cô ấy đang nới lỏng chiếc áo choàng của mình…
Cũng như sự dịu dàng của người đưa tang, và sự dịu dàng của người an ủi người sống, sắp gặp nhau…
Vút!
Một cơn gió bất ngờ thổi vào lều.
“Cái… chuyện gì đang xảy ra vậy?”
“Cái gì?!”
Saito và Louise hét lên cùng lúc.
Hình như có thứ gì đó vừa đáp xuống cạnh lều.
Khi kiểm tra kỹ hơn, đó là một con rồng gió.
Trên lưng nó, người ta có thể thấy bóng của các hiệp sĩ rồng.
“Ene… kẻ thù! Kẻ thù ở đây!”
Saito vội vàng chộp lấy thanh kiếm của mình. Vào lúc đó, một người đàn ông ló ra từ lưng con rồng và nói với Saito bằng một giọng nhẹ nhàng, “Ồ, anh là…”
Khi nhìn thấy khuôn mặt của anh ta, đôi mắt của Saito gần như lòi ra khỏi hốc mắt; anh choáng váng.
“Aaaaaaa!”
Những người đàn ông ngồi trên con rồng là những hiệp sĩ rồng được cho là đã bị tiêu diệt.
Saito há hốc miệng. Anh khẽ hỏi
“H… Làm sao?”
“Đó là một câu chuyện dài.”
Đó là câu trả lời từ một hiệp sĩ rồng mũm mĩm. Những hiệp sĩ còn lại cúi đầu, như thể xấu hổ.
“Chúng ta sẽ nói chuyện lại sau. Vậy… rất xin lỗi vì đã cắt ngang hai người…” Đội trưởng hiệp sĩ mũm mĩm ngượng ngùng nói.
Louise, chỉ với một chiếc áo choàng che thân, đang dựa vào Saito một cách ngây người.
Louise vội vàng đá Saito ra và hét lên,
“Ww-chúng tôi không làm gì cả!”
Có lẽ, đó là kỳ tích do chênh lệch nhiệt độ giữa hai loại ôn nhu tạo thành.
Các hiệp sĩ rồng, được cho là đã chết, đang đứng trước mặt họ, không một người nào mất tích.
Ngoài con rồng mà họ cưỡi, các hiệp sĩ đã mất phần còn lại của thú cưỡi rồng… Nhưng không sao cả, tất cả những người đàn ông đã trở về an toàn.
Trước sự nhẹ nhõm của Saito và Louise, giờ đây họ hầu như không thể nói được với cái miệng há hốc
“Các ngươi đều là. . . Làm sao. . .”
“Không… À… thật ra thì chính chúng tôi cũng không chắc lắm.”
Nhìn thấy sự trở lại đột ngột của các hiệp sĩ, các sĩ quan cao cấp trong lều trụ sở của hiệp sĩ rồng gần như đã mở mắt ra khỏi hốc mắt.
Kể từ ngày chúng bị tiêu diệt, một tuần đã trôi qua.
Hơn nữa, đây là lãnh thổ của kẻ thù – vùng đất của Albion. Sự sống sót của họ đã được coi là vô vọng.
Bá tước Kirnumel, chỉ huy của Đội kỵ sĩ rồng số 2, phụ trách ba phi đội kỵ sĩ rồng, là người đầu tiên mở rộng vòng tay chào đón sự trở lại của những chiến binh đã sống sót một cách kỳ diệu này.
“Đừng bận tâm! Bất kể thế nào, sống sót trở về là điều đáng vui mừng! Nó thực sự không thể tin được! Tôi nói rằng một sự sống sót kỳ diệu!”
Ngay lập tức, tiếng vỗ tay và tiếng reo hò vang lên bên trong lều.
Đứng bên cạnh Saito và Louise, những người đã mang cả đống đồ đến đây, một hiệp sĩ trẻ với vẻ mặt ngượng ngùng nói to và rõ ràng,
“Thật ra, ngay cả bản thân tôi cũng cảm thấy khó tin… ngay cả những vết thương trên cơ thể chúng tôi cũng đã lành hẳn!”
Một hiệp sĩ nhìn kỹ hơn những người sống sót và kêu lên,
“Bạn đúng!”
“Là địch nhân đối đãi các ngươi sao?”
“Tôi… không biết. Bất kể thế nào, trước tiên tôi sẽ kể lại trải nghiệm cá nhân của mình về trận chiến.”
Với tư cách là người lãnh đạo, hiệp sĩ trẻ bắt đầu thuật lại báo cáo của mình cho những người trong lều.
Phi đội Hiệp sĩ Rồng số 2 bị bao vây bởi hơn một trăm kỵ sĩ địch… Từng người một, các kỵ sĩ ngã xuống trước đòn tấn công ma thuật của kẻ thù.
Hầu hết mọi hiệp sĩ và thú cưỡi rồng đều bị thương nặng, và bất tỉnh khi họ ngã xuống đất.
“Vậy, chuyện gì đã xảy ra sau khi các cậu tỉnh lại?”
“Lúc đó, tôi đã cưỡi trên lưng rồng, cùng với những người khác, đến tận Rosais. Chỉ khi đến đây, tôi mới nhận ra rằng một tuần đã trôi qua.”
“Ý anh là các anh không nhớ gì về những gì đã xảy ra từ lúc các anh bị bắn hạ cho đến hôm nay?”
Các hiệp sĩ ngượng ngùng nhìn nhau.
“Vâng, thưa ngài. Hoàn toàn không có gì.”
“Này… Đừng nói với tôi là mấy người mất trí nhớ cả tuần đấy nhé?”
“Đó chính xác là những gì đã xảy ra.”
Các hiệp sĩ gật đầu trong sự xấu hổ.
“Cái thú cưỡi rồng còn sót lại đó… Nó thuộc về ai?” Một sĩ quan hỏi.
Một hiệp sĩ giơ tay, nói: “Là Beyael của ta.” Anh ấy là một trong hai anh em sinh đôi. Kirnumel tập trung sự chú ý của mình vào giới trẻ.
“Tình huống lúc đó như thế nào?”
“Khi chúng tôi bị bao vây, tôi đã bị thương trước khi cưỡi ngựa; vai tôi bị trúng tên lửa ma thuật. Beyael có lẽ muốn giúp tôi trốn thoát. Vì vậy, nó đã giả vờ bị trúng đạn và bay xuống độ cao thấp hơn.”
Có một chút xấu hổ trong giọng nói của anh ta, do thực tế là các hiệp sĩ khác vẫn tiếp tục chiến đấu bất chấp những vết thương mà họ và thú cưỡi rồng của họ phải chịu.
“Nếu đã không thể chiến đấu nữa, thì rời khỏi chiến trường là điều hợp lý, không có gì phải xấu hổ cả.”
Khi nghe những lời đó từ chỉ huy của mình, chàng trai tươi tỉnh ngay lập tức.
“Cảm ơn.”
Kirnumel sờ ria mép. Tất nhiên, thật vui khi các hiệp sĩ trở về bình an vô sự… Nhưng, có quá nhiều điều bất thường, và họ chắc chắn sẽ nghi ngờ.
Ai là người đã cứu những hiệp sĩ rồng bị thương nặng này, chữa lành cho họ và cho phép họ cưỡi trên con rồng gió duy nhất còn sống sót đến Rosais?
Kẻ thù chắc chắn sẽ thực hiện một cuộc tìm kiếm để xác định những tay đua đã bị bắn hạ. Tuy nhiên, họ đã thoát khỏi cuộc tìm kiếm và trở về nguyên vẹn.
Nó rất có thể là một cái bẫy.
Kirnumel ra lệnh cho các hiệp sĩ đứng thành hàng, và cho phép cấp dưới của mình sử dụng phép thuật để kiểm tra chi tiết những người trẻ sống sót này. Anh cảm thấy rằng kẻ thù có thể sử dụng phép thuật để thao túng họ.
Nhưng, không có vấn đề với kết quả. Những người trẻ tuổi không có dấu vết của sự thao túng đối với họ, và vì không có gì khác để yêu cầu họ, Kirnumel thúc giục họ rút lui.
“Vì con rồng của bạn vẫn sống sót, bạn sẽ đi dưới sự chỉ huy của Nhóm 1. Đối với những người còn lại, vì tất cả các bạn đều không có rồng; điều đó không thể tránh được.”
Kirnumel tập trung sự chú ý của mình vào Louise, người cho đến lúc này vẫn đứng ngây ra bên cạnh, như thể cô ấy là người ngoài cuộc. Mặc dù danh tính thực sự của cô ấy vẫn chưa được biết, nhưng cấp trên của anh ấy đã đề cập rằng nữ sĩ quan này được Công chúa cử đến, và biết cách sử dụng một số phép thuật đặc biệt nhưng chưa được biết đến.
Hãy đối xử với cô ấy bằng tất cả sự tôn trọng – sắc lệnh đó đã được gửi từ Bộ chỉ huy cao nhất tới các lực lượng còn lại.
“Cho đến khi những con rồng thay thế đến, tất cả các bạn sẽ là lính canh của cô Vallière. Giải tán!”
Sau khi rời khỏi lều của Bộ chỉ huy Tiểu đoàn, đội trưởng mũm mĩm của Đội kỵ sĩ rồng số 2 ngay lập tức cúi chào Saito.
“Bây giờ chúng tôi đang ở dưới sự chỉ huy của bạn, xin vui lòng hướng dẫn chúng tôi trên đường đi.”
Saito dùng tay lau mí mắt khi ôm lấy thuyền trưởng.
“Ta tưởng các ngươi chết rồi.”
“Không… Nghĩ lại thì, tôi đã quên một thứ, vì vậy tôi không thể chết dễ dàng như vậy được.”
“Quên cái gì?”
Saito hỏi, vẻ mặt sửng sốt.
Chàng hiệp sĩ bụ bẫm mỉm cười,
“Tôi chưa tự giới thiệu. Tôi là Rene Vonke, hiệp sĩ rồng của Tristain. Rất vui được gặp bạn.”
Saito cũng tự giới thiệu.
“Tôi là Hiraga Saito.”
“Đó là một cái tên kỳ lạ mà bạn có ở đó,” Rene nói, trong khi cười.
Saito, người trông như sắp khóc, cười và nói, “Vậy thì, chúng ta hãy uống no tối nay, để ăn mừng tất cả các bạn trở về bình an!”
Saito và mọi người đi vào lều của Louise, và bữa tiệc bắt đầu ở đó. Có lẽ, những người sống sót chỉ vui mừng vì được sống, và uống và uống. Và chẳng bao lâu, họ say khướt.
Trước khi bất cứ ai biết điều đó, hai linh hồn tỉnh táo duy nhất xung quanh là Saito và Rene.
Do con rồng gió thổi vào lều một lúc trước, phần trên có một vết rạch trên đó. Từ vết nứt, người ta có thể nhìn thấy các vì sao và mặt trăng. Gió đêm mát rượi lùa vào lều. Saito rùng mình.
“Nhưng, tôi không ngờ bạn lại suy sụp như vậy. Không… xin lỗi vì đã để bạn lo lắng…” Rene nghiêm túc nói.
“Vì mấy người mà cả ngày hôm nay thuộc hạ của tôi cảm thấy buồn bực. Nó thực sự, thực sự tồi tệ!”
Một lúc sau, Louise khiển trách họ. Khi nghe những lời của Louise, họ nói: “Thật là một người kỳ lạ!” Sau đó, mọi người cười ầm lên. Saito không thể hiểu tại sao họ lại cười.
Louise, sau khi la hét một lúc lâu, giờ đang ngủ trên đầu gối của Saito, có lẽ đã mệt mỏi vì tiếng la hét của cô ấy.
“Thật kỳ lạ khi tôi bị trầm cảm?”
Nghe những lời của Saito, Rene cười toe toét,
“Sẽ không có kết thúc sao?”
“Vô tận? Ý anh là sao?”
Saito vặn lại với câu hỏi của chính mình. Rene uống thẳng một ngụm rượu nho từ trong chai, đôi má bầu bĩnh của anh giờ đỏ bừng vì rượu. Anh trịnh trọng nói
“Bây giờ chúng ta không có chiến tranh sao? Nếu bạn đau buồn vì từng người lạ, chẳng phải sẽ không có hồi kết sao?”
“Chúng ta không phải người lạ, tôi đã nói chuyện với các bạn trước đây. Nếu ai đó chết trong khi bảo vệ các bạn, các bạn chắc chắn sẽ cảm thấy buồn! Các bạn mới là những người có ý tưởng kỳ lạ!”
Saito uống một ngụm rượu. Rene, với một cái nhìn hơi nghiêm túc, nói,
“Chúng tôi không làm mồi nhử để bảo vệ hai người. Chúng tôi đang bảo vệ kế hoạch chiến đấu và danh dự của chính mình.”
“Ý anh là gì?”
“Hồi đó, mệnh lệnh mà chúng tôi nhận được là hộ tống các bạn đến Dartanes bằng mọi giá. Đảm bảo thành công của trận chiến này có nghĩa là bảo vệ toàn bộ quân đội hoàng gia, tương đương với lời thề trung thành với Công nương. Miễn là chúng tôi lòng trung thành với Công chúa được công nhận, uy tín của gia tộc chúng tôi sẽ tăng lên. Ngay cả khi tôi chết, vinh quang sẽ tiếp tục.”
“Điều này là điên.”
“Này, đừng có nói nhảm như thế! Có thể bạn là thường dân. Đó là lý do tại sao bạn không nhận thức được điều này, nhưng đối với giới quý tộc, cái gọi là “danh dự” là thứ quan trọng hơn cả mạng sống.”
“Geez. Rất may, tôi không phải là quý tộc.”
“Chính xác. So với việc sinh ra trong một gia đình tiểu quý tộc, làm thường dân thoải mái hơn nhiều!”
“Tiểu quý tộc?”
“Đúng vậy. Không giống như những bá tước và bá tước đó, đối với mỗi thế hệ chúng ta phải sống sót với mức lương ít ỏi một cách đáng thương. Không giàu có nghĩa là không trang trí lộng lẫy và không kiêu hãnh. Nếu chúng ta muốn thoát khỏi điều đó, cách duy nhất là làm việc chăm chỉ trong chiến trường, và được cấp trên công nhận. Nếu thành tích của một người trong cuộc chiến được công nhận, anh ta sẽ được ban cho một thái ấp như một phần thưởng. Vì vậy, mọi người đều liều lĩnh đặt cược mạng sống của mình. Họ không có thời gian để lo lắng về nguy hiểm của cái chết. Hữu…”
Saito nhắm mắt lại và suy nghĩ một lúc.
“Nhưng, nếu bạn chết, chẳng phải mọi chuyện sẽ kết thúc sao? Tại sao các quý tộc lại bỏ qua những từ như ‘cái chết’ và ‘danh dự’ một cách tùy tiện như vậy? Các bạn có phải là những kẻ ngốc không?”
Không có câu trả lời. Sau khi nhìn kỹ hơn, hóa ra Rene đã ngủ rồi.
“Guluuu…”
“Cái gì… Anh ta ngủ thiếp đi sau khi nói xong phần của mình.”
Thực sự, những người được gọi là “quý tộc” này là một lũ cứng đầu. Louise cũng như vậy. Cô ấy đã tự nói với mình rằng “Tôi nhất định sẽ giúp bạn tìm đường về nhà”. Nhưng, một khi chiến tranh bắt đầu, sự chú ý của cô hoàn toàn tập trung vào nó.
Anh ấy thực sự đã theo Louise đến tận đây; anh ấy mất trí rồi sao?
…Vì cái gì mà tôi phải chiến đấu như thế này, thậm chí đặt cả mạng sống của mình lên hàng đầu?
Một vài lý do nảy ra trong đầu anh.
Anh muốn giúp một tay cho Henrietta đáng thương.
Anh muốn bảo vệ quê hương của Siesta, vì cô gái đã luôn quan tâm đến anh.
Nhưng, lý do quan trọng nhất… là anh ấy lo lắng cho Louise.
Có lẽ là vậy… anh nghĩ khi nhìn cô gái trẻ với mái tóc màu hồng đào đang ngủ trên đầu gối anh. Nói trắng ra là vì anh yêu cô. Đó là lý do tại sao anh luôn lo lắng.
Louise thực sự dễ thương, và anh ấy thực sự muốn cảm nhận cô ấy. Nhưng, anh ấy sẽ phải kìm lại lúc này, vì mọi người đều ở đây.
Ah, nhưng tình cảm của anh ấy có được đáp lại không?
Liệu mối tình này sẽ có kết cục như thế nào, có lẽ chỉ có trời mới biết. Thần Đất… hay các vị thần của thế giới khác này… anh ấy nên hỏi ai để có câu trả lời?
Nghĩ về điều này, Saito ngay lập tức lắc đầu.
Tôi có phải là một thằng ngốc không … Tại sao tôi lại nghĩ về những câu hỏi ngớ ngẩn như vậy?
Lúc đó anh mới nhớ lại những gì Louise vừa nói.
Cái chết có thể làm người ta đau lòng…. Nhưng đó là cái chết vẻ vang nơi chiến trường… vì danh dự. Họ đã chết cho một chiến thắng vĩ đại. Họ sẽ thật đáng thương nếu bạn cảm thấy buồn về cái chết của họ…
Anh ấy có một sự chán ghét rất mạnh mẽ đối với điều này. Nó cảm thấy không tự nhiên.
Đồng thời, anh cảm thấy Louise, người đang ngủ trong lòng anh, ngày càng rời xa anh. Cô ấy ở ngay trước mặt tôi…tại sao tôi lại có cảm giác này?! Anh hoàn toàn không thể hiểu được lý do của nó.
Hữu… Đi ngủ thôi… Saito nghĩ, để Louise tiếp tục dùng chân mình làm gối khi anh nằm xuống ngủ.
Trong khi đó, ánh trăng sáng từ hai mặt trăng chiếu xuống anh, như để an ủi anh và bao nhiêu rắc rối của anh …
