Đã 3 năm kể từ khi tôi đến Đại học Hoàng gia.
“Cám ơn tất cả các bạn đã tụ tập ở đây.”
Bên trong phòng lớn của khách sạn là những chủng tộc quý giá bên ngoài đầy đe dọa.
Trong số đó có một người có mái tóc trắng buộc ngược ra sau và bày tỏ thái độ thoải mái dù tuổi còn trẻ.
Nhân vật giống nhân vật phản diện có thể khiến mọi người luôn ở cạnh tranh này chính là Bá tước [Francis Sera Ganne].
“Iya~ Tôi thực sự rất vinh dự khi được trở thành sao của Thủ đô triệu tập để thành lập một phe phái mới.”
Anh ấy cười thân thiện nhưng không ai biết bên trong anh ấy đang nghĩ gì.
Đó là sản phẩm thường thấy ở những nhân vật phản diện.
Bên cạnh anh ta, một ossan cơ bắp đeo băng bịt mắt, hay tôi nên nói là Bá tước [Jeriko Sera Goal], đang cười sảng khoái.
Trên người anh có vô số vết seo.
Với công nghệ y tế hiện tại, họ có thể dễ dàng bị xóa đi nhưng anh ấy chưa làm được điều đó, đồng nghĩa với việc anh ấy muốn đe dọa người khác bằng những vết sẹo của mình.
Khuôn mặt và vẻ ngoài của người này cũng sẽ hét lên một người phản hồi.
“Tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ được cậu nhóc nhà Banfield gọi!”
Anh hãy ném một lời nhận xét xác chết về phía tôi để thăm dò tôi.
Bất chấp những gì thân hình của anh ấy có thể gợi ý, anh ấy có vẻ khá tỉ mỉ.
Anh ấy không thể liên lạc với mình như vẻ ngoài của mình.
Giữa tất cả những điều này, Nam tước Exner, người có vẻ ngoài như một người đàn ông trung niên, bước tới tư cách là người điều phối.
“Thay vào đó, ông Liam có nghiêm túc về việc thành lập một phe phái mới không? Ngay cả chúng tôi cũng đã nghe tin đồn về tình hình của Điện hạ Cleo, bạn biết không?”
Hoàng tử ở xa ngai vàng nhất.
Không có gì ngạc nhiên khi anh ấy lo lắng khi biết ý định hỗ trợ Cleo của tôi.
Tuy nhiên, tỷ lệ cược đang có lợi cho tôi.
“Tất nhiên rồi. Sau cùng, tôi đã hứa với Điện hạ Cleo rằng tôi sẽ hướng dẫn ngài ấy lên ngai vàng.”
Các quý tộc bắt đầu thì thầm.
Những quý tộc này chủ yếu là lãnh chúa có lãnh thổ riêng.
Nhiều người trong số họ tách biệt khỏi triều đình, cũng như nhiều người trong số họ không quen với tình hình nội bộ.
Nam tước Exner nói lên mối quan ngại của mình.
“Tôi nghe nói trí nhớ của Bệ hạ về anh ấy… không tốt lắm sao?”
“Và đó là lý do khiến điều này trở nên đáng giá.”
Bệ hạ có lẽ là kẻ thù nên tôi phải loại bỏ hắn.
Bá tước Ganne thể hiện sự quan tâm của mình đến chủ đề này.
“Không tệ~. Kể từ khi gia đình tôi chọc giận Bệ hạ từ nhiều thế hệ trước, chúng tôi đã bị đối xử một cách thờ ơ. Tôi muốn nhân cơ hội này để quay trở lại.”
Gia đình anh chàng này đã làm sai điều gì?
Vâng, không có vấn đề. Nó chỉ cho thấy anh ta đáng tin cậy như thế nào với tư cách là một lãnh chúa phản diện.
Bá tước Goal cuối cùng cũng bị thuyết phục khi có thêm nhiều quý tộc chấp thuận kế hoạch của tôi.
“Ta không muốn những rắc rối trong triều ảnh hưởng đến lãnh thổ của mình, vì vậy đúng là ta muốn có một Hoàng đế thuận lợi hơn. Tuy nhiên, chẳng phải Điện hạ Calvin và Điện hạ Linus đều là những đối thủ khó nhằn sao?”
Nghe vậy, tôi trình bày những tài liệu tôi đã chuẩn bị.
“Xin hãy đọc qua những điều này. Đó là về những giao dịch cửa sau của Hoàng thân Linus với nước ngoài.”
Bá tước Ganne đặt tay lên cằm.
“Như thế chưa đủ. Đây không phải là một câu chuyện khó tin nên tôi cũng không quá ngạc nhiên nếu điều này là sự thật. Tuy nhiên, rất có thể anh ta sẽ phủ nhận nó cho đến phút cuối cùng bất chấp bằng chứng.”
Sẽ ổn thôi ngay cả khi nó không hoạt động.
Điều quan trọng là tin đồn lan truyền về việc Linus đang làm gì đó ở hậu trường.
“Tôi có thể kêu gọi sự ngay thẳng của Điện hạ Cleo bằng cách so sánh ông ấy với Linus, người đã làm bẩn tay mình. Tôi cũng không nghĩ rằng điều này là đủ để vượt qua Linus, vì vậy chúng tôi sẽ giành được ngai vàng bằng khả năng của mình.”
Nam tước Exner đổ mồ hôi lạnh.
Chắc hẳn anh ấy đang nghĩ rằng điều đó là quá sức đối với anh ấy.
“Sẽ không có vấn đề gì đâu. Người gánh chịu gánh nặng sẽ là Hoàng thân Cleo và tôi sẽ ở đó để hỗ trợ anh ấy. Tôi chỉ đơn giản mong muốn sự hợp tác ngầm của mọi người.”
Nếu những người khác biết được chúng ta có bao nhiêu đồng minh, chắc chắn sẽ có một số người đề nghị hợp tác.
Sức mạnh ở những con số!
Điều đó nói rằng, tôi đã tập hợp nhiều nhân vật phản diện nhất có thể… nhưng không phải chúng ít hơn tôi dự đoán sao?
Họ có biến mất cùng với gia đình Berkeley không?
◇
Liam trở thành đại diện của phe và công khai ủng hộ Cleo.
Tối hôm đó Linus đến thăm Cleo.
Hai người họ đang trò chuyện về một số vấn đề không quan trọng trong phòng tiếp tân, nhưng Linus trở nên mất kiên nhẫn và đi thẳng vào vấn đề chính.
“Cleo, tôi đã đánh giá sai về bạn.”
“Ý bạn là như thế nào?”
“Tôi đã nghĩ bạn sẽ sống một cuộc sống khiêm tốn và ổn định. Vì lý do đó, cho đến ngày nay tôi chưa hề có động thái chống lại bạn.”
“-Là vậy sao.”
Linus đứng dậy khỏi ghế sofa.
“Kể từ hôm nay, đừng mong ngủ yên.”
Điều này không khác gì việc Linus tuyên chiến với Cleo.
“Bạn đến chỉ để tuyên chiến với tôi? Tôi thấy anh khá tự tin đấy, anh trai.”
“Đừng có tự mãn thế, nhóc.”
Linus không còn bận tâm đến việc xuất hiện nữa.
“Đừng tự phụ chỉ vì đứa trẻ nhà Banfield đã quyết định ủng hộ bạn. Bạn có thực sự nghĩ rằng bạn ngang hàng với tôi khi có hàng trăm quý tộc ở bên cạnh bạn không?
Nhận thấy sự cáu kỉnh của anh trai mình, Cleo đưa ra phỏng đoán.
“Có vẻ như bạn đang rất thất vọng. Có chuyện gì đã xảy ra à?”
Đôi mắt của Linus đỏ ngầu, nhưng Tia, người đang đứng đằng sau Cleo, đã lên tiếng trước khi anh định làm điều gì đó.
“Có mắt ở đây, thưa ngài Linus.”
Linus dừng lại một lúc, đứng thẳng lưng và quay người rời khỏi phòng.
“—Bạn sẽ hối hận khi tham gia vào cuộc chiến giành ngai vàng. Từ nay ngươi sẽ là kẻ thù của ta.”
Cleo tựa lưng vào ghế sofa khi Linus rời đi.
“Ngay từ đầu chúng ta đã là kẻ thù rồi, anh trai.”
Tia đã chuẩn bị trà cho Cleo như vậy.
Từ màn trình diễn của mình, Cleo nhận ra Tia xuất sắc như thế nào.
Em gái anh cũng là một hiệp sĩ cấp cao, nhưng Tia còn hơn thế nữa.
“Có phải Hoàng thân Cleo ghét Hoàng thân Linus không?”
Anh gặp rắc rối trước câu hỏi của Tia.
“Không phải là tôi đặc biệt ghét anh ấy. Chỉ là chúng ta có quan điểm của mình để duy trì. Nếu gặp nhau trong hoàn cảnh khác, có lẽ chúng tôi đã trở thành bạn bè.”
Giá như họ không phải là người gốc hoàng gia. Cho dù có, giá như họ không có tư cách tranh giành ngai vàng.
Tuy nhiên, nó vô dụng.
Chẳng ích gì khi suy đoán xem điều gì có thể là sự thật.
Khi môi anh vừa chạm vào đồ uống do Tia chuẩn bị, Cecilia bước vào phòng.
Mái tóc lanh của cô thẳng và dài không giống Lysithea, làm nổi bật vẻ nữ tính của cô.
Cô ấy là một người vô tư và thoải mái.
“Cleo-chan, anh Linus đang rất tức giận. Chuyện gì đã xảy ra thế?”
Cleo trở nên lo lắng khi nhìn thấy Cecilia, chị cả của anh.
(Nếu có thể, tôi muốn cô ấy trốn khỏi cung điện.)
Một trận chiến khốc liệt sắp bắt đầu.
Anh ấy muốn làm điều gì đó với Cecilia, người không phù hợp với loại xung đột này.
“Không có gì đâu chị. Ngoài ra, Tia?”
“Đúng?”
“Tôi có thể nhờ Bá tước Banfield một việc được không? Tôi muốn tìm một vị hôn thê thích hợp cho em gái mình ”.
Cleo đang ở trong một tình thế bấp bênh và điều này cũng đã ảnh hưởng đến Cecilia.
Mặc dù Cecilia thuộc dòng dõi hoàng gia nhưng quyền thừa kế của cô rất thấp và cô cũng không có hôn thê.
Ở một khía cạnh nào đó, cô ấy còn tệ hơn Wallace.
Tia suy ngẫm trước khi trả lời.
“Tôi sẽ nói chuyện với Chúa Liam.”
Mặt khác, Cecilia, người đột nhiên bị bắt gặp nói chuyện về việc tìm cho cô ấy một vị hôn thê, lại hoàn toàn bối rối.
“Hở? ƠHHH!? Tại sao đột nhiên chúng ta lại nói về việc đính hôn của tôi?”
◇
Sau bữa tối với các quý tộc khác, tôi đi uống rượu với Nam tước Exner.
“Ngài có hiểu cảm giác của tôi không, Bá tước!? Cảm giác khi những tấm áp phích về mình được bán và đặt trong tủ đồ của cấp dưới của mình sao!?”
Có vẻ như anh ấy đã kìm nén rất nhiều.
Anh ấy say rượu một cách tồi tệ.
“À, tất nhiên là có.”
Tôi không.
Việc dán một tấm áp phích về một người đàn ông có gì thú vị?
Có vẻ như Baron Exner không phải là thần tượng hay gì đâu.
Bản thân là một người đàn ông, nếu có một tấm áp phích có hình tôi trên tường, tôi sẽ cho rằng đó là để một sát thủ có thể nhớ được mục tiêu của mình?
Không phải là có ai đó sẽ có một tấm áp phích của tôi hay bất cứ thứ gì.
Nam tước Exner đang nức nở.
“Tôi cảm thấy thật thảm hại khi bán hàng hóa của mình để kiếm tiền. Ngoài ra, việc đính hôn của con trai tôi cũng chưa được quyết định… Ồ, lời hứa của chúng tôi là cho con gái tôi được đào tạo tại chỗ của bạn vẫn được giữ nguyên, phải không?
Tôi ngả mũ trước ông, thưa ông, vì có tinh thần tư bản như vậy và kiếm tiền bằng cách bán hàng hóa của chính mình.
Là một chúa tể độc ác, lẽ ra tôi cũng phải có tinh thần như vậy.
“Xin hãy để nó cho tôi. Tôi không phải là người thất hứa.”
Tôi hiểu rồi.
Vậy là Kurt vẫn chưa quyết định được vợ sắp cưới.
Chắc hẳn anh ấy gặp khó khăn vì vị trí của mình.
Trong khi tôi đang uống rượu với Nam tước Exner, Tia, người được giao nhiệm vụ hỗ trợ Hoàng thân Cleo, liên lạc với tôi.
“Xin lỗi, đó là từ cấp dưới – Gì vậy?”
Tôi đứng dậy khỏi chỗ ngồi để nói chuyện với Tia.
Tôi nghĩ tôi đã nghe thấy ai đó nói “À~ đó là giọng của Ngài Liam” một cách nhẹ nhàng, nhưng có lẽ đó chỉ là trí tưởng tượng của tôi.
“Lãnh chúa Liam, đó là mệnh lệnh, không, là yêu cầu từ Hoàng thân Cleo.”
“Nó nói về cái gì vậy? Tiền bạc?”
Khi tôi đang cân nhắc xem nên gửi bao nhiêu thì Tia nói với tôi rằng có điều gì đó khác biệt.
“Không, Công chúa Cecilia là em gái của Điện hạ Cleo. Bà ấy đã 150 tuổi và ở độ tuổi có thể kết hôn nhưng bà ấy không có bạn đời vì địa vị của mình”.
Ngay cả khi bạn nói với tôi điều đó…
Tôi chắc chắn nhớ cô ấy từ trước.
Cô ấy là một phụ nữ xinh đẹp toát ra một cảm giác bồng bềnh.
“Bạn có nghĩ rằng tôi có thể làm bất cứ điều gì về điều đó? Những chuyện như đính hôn hay kết hôn đều do tòa án quyết định.”
“Không cần phải lo lắng về điều đó. Vấn đề này sẽ không được đề cập tới vì thiếu ứng cử viên. Lãnh chúa Liam, tại sao ngài không nhân cơ hội này để cô ấy kết hôn với một nhà quý tộc mà ngài thân thiết?
Tia đang đề xuất lợi dụng Hoàng thân Cecilia để mua chuộc sự ưu ái của một gia đình khác.
Hoàng thân Cecilia của cô ấy là hoàng tộc, và không có dòng máu nào cao quý hơn cô ấy trong đế quốc.
Nó có thể phát triển thành một vấn đề lớn nếu ai đó nêu ra vấn đề về huyết thống.
Cha cô là Hoàng đế và gia đình mẹ cô là một quý tộc lớn.
Tuy nhiên, không một quý tộc nào ngỏ lời cầu hôn cô vì cô là em gái của Hoàng thân Cleo.
Nói cách khác, không giống như Wallace, cô ấy có thể kết hôn bất cứ khi nào cô ấy muốn nếu vấn đề của Hoàng thân Cleo được giải quyết.
“Kết hôn?”
“Đúng vậy, huyết thống của cô ấy không có vấn đề gì, và cô ấy là một người chính trực. Tôi hy vọng cô ấy may mắn có được một mối quan hệ tốt đẹp.”
Tôi liếc nhìn bóng dáng Nam tước Exner đang say rượu và đang ngủ.
“Một gia đình mới nổi sẽ muốn có dòng máu thượng đẳng, phải không?”
“Bạn có ai đó trong tâm trí không?”
Tôi đánh thức Baron Exner để thảo luận.
Mặc dù ý thức của anh ta bị mờ nhưng Baron Exner dường như vẫn có thể nói chuyện.
“Nam tước Exner, tôi có chuyện muốn nói với ngài về cuộc hôn nhân của Kurt.”
“Kurt? Ah~~ vâng, chúng ta cần nhanh chóng tìm cho anh ấy một cộng sự.”
“Có một người quen của tôi là một phụ nữ có dòng máu mạnh mẽ. Chỉ là cô ấy già hơn đáng kể thôi.”
“Lớn hơn? Không, nếu chúng ta làm vậy… tôi sẽ cảm thấy tiếc cho Kurt.”
“Đúng vậy, chênh lệch 70 năm là hơi nhiều.”
“70!? Chẳng phải nó nằm trong phạm vi cho phép sao?”
Hở? Nó là?
Tuy nhiên, nếu tôi nghĩ về điều đó, đây là một thế giới nơi con người có tuổi thọ cao hơn nhiều.
Phải chăng sự khác biệt 70 năm không quan trọng lắm?
–Tôi lưỡng lự một giây.
“Việc này sẽ ổn chứ?”
“Có một người phụ nữ lớn tuổi cũng không tệ. Sẽ thật tuyệt nếu Kurt có được một người vợ mà anh ấy có thể dựa dẫm – tôi nghĩ vậy.”
Mọi thứ đang trở nên hơi lộn xộn.
“Kurt có đồng ý với điều này không?”
“Anh ấy sẽ thấy phiền nếu khoảng cách tuổi tác trên 100 năm, nhưng anh ấy nói nếu không thì cũng không sao – tôi nghĩ vậy.”
Sau đó chúng ta nên giới thiệu họ với nhau ngay lập tức.
“Trong trường hợp đó, hãy ăn miai ngay đi. Ồ, và đó sẽ là một miai với tiền đề là hôn nhân.”
“Tuyệt vời! Với điều này, Kurt cuối cùng cũng có thể được coi là chính thức! Đợi đã, hả? Bạn có nghĩ tốt hơn là nên kết hôn sau khi anh ấy tốt nghiệp Học viện Quân sự không?
“Vậy thì cuộc hôn nhân sẽ diễn ra sau khi anh ấy tốt nghiệp Học viện Quân sự.”
“Ừm! Không phản đối!”
Tôi kể điều này với Tia, người đang lắng nghe cuộc trò chuyện của chúng tôi.
“Có thể gặp Kurt được không?”
“Đúng. Bạn có muốn tôi gọi cho anh ấy không?”
“Tất nhiên rồi.”
Hữu ~ Với điều này, tôi đã lo liệu được cuộc hôn nhân của bạn tôi.
Không chỉ có huyết thống vững chắc, cô ấy còn là một mỹ nhân hiếm có nên tôi chắc Kurt sẽ vui mừng khôn xiết.
Tôi quay về phía Nam tước Exner đang ngủ say trong vui sướng.
“Xin hãy chờ đợi buổi lễ ăn mừng, Nam tước.”
◇
Mọi chuyện trở nên hỗn loạn khi Baron Exner quay trở lại lãnh thổ của mình.
“Ý bạn là hoàng gia sẽ kết hôn ở đó sao?”
Vợ của Nam tước Exner đang gây ồn ào.
Toàn bộ biệt thự đều trong tình trạng náo động.
“Không ý kiến! Tôi không có đầu mối! Tôi say rượu và ngủ quên. Trong lúc đó, cuộc hôn nhân của Kurt đã được quyết định!”
“Chúng tôi chỉ là những Nam tước mới nổi! Làm sao chúng ta có thể đủ khả năng để chào đón một người phụ nữ từ Hoàng gia?
“Tôi đã nói điều đó là không thể, nhưng Liam-kun cứ nói với tôi rằng, ‘Sẽ ổn thôi. Sẽ ổn thôi.’!”
“Sẽ không! Đầu tiên, chúng tôi nghèo!”
Điều này được nói bởi em gái của Kurt, [Ciel Sera Exner], người cũng đang lắng nghe câu chuyện.
Cô ấy là một người có mái tóc dài màu bạc buông xõa và đôi mắt màu tím.
Cô ấy là một cô gái xinh đẹp với đôi mắt trong veo và chiếc mũi cao, giống như Kurt.
Cơ thể cô ấy nhỏ nhắn và thon thả.
Trong khi lắng nghe cuộc trò chuyện của bố mẹ cô, Ciel cũng đang trò chuyện với anh trai Kurt.
“Tôi cảm thấy tiếc cho anh trai.”
“Thật sự? Nhưng đó là cuộc hôn nhân do Liam sắp xếp nên tôi không thể từ chối được”.
Nhìn thấy anh trai mình vui mừng đến thế nào, Ciel cảm thấy muốn khóc trong lòng.
(Kể từ khi anh trai trở về sau khóa huấn luyện, anh ấy đã nói Liam thế này và Liam thế này – Liam, tôi sẽ không tha thứ cho anh.)
Trước khi cô biết điều đó, anh trai cô, người mà cô ngưỡng mộ, đã liên tục nói về Liam.
Đối với Ciel, em ruột của anh, điều này là không thể tha thứ được.
(Và anh ấy chắc chắn không phải là người tốt như anh trai tôi nghĩ. Tôi chắc chắn rằng anh ấy có nội tâm đen tối.)
Kurt rất vui.
“Hôn nhân hả? Nó cảm thấy rất siêu thực. Lần sau gặp Liam tôi nên mặc gì? Đồng phục có phải là lựa chọn tốt không?”
Ciel đã khóc khi thấy anh trai mình quan tâm đến Liam hơn là người bạn đời omiai của anh ấy.
“Tôi nên mang theo quà lưu niệm gì đây? Một cái gì đó Liam sẽ hài lòng với—”
Chứng kiến Kurt vui mừng thế nào, Ciel cắt đứt liên lạc của họ.
“Anh trai, anh cứ đợi đi. Tôi chắc chắn sẽ đánh thức bạn dậy.”
Ciel có ý định tháo mặt nạ của Liam.
**************************************************** *************************
[1] Miai -> Mai mối
