Chương 27 – Lễ hội tinh linh
Lễ hội Tinh linh.
Được tổ chức mỗi năm một lần, đây là lễ hội để các tinh linh đồ tạ ơn các tinh linh.
「Dưới sự ban phước từ bi của các tinh linh vĩ đại, cầu mong phước lành và sự bảo vệ thiêng liêng của họ mãi mãi ở bên chúng ta, Tinh linh đồ…」
Khu vực xung quanh được bao trùm trong một bầu không khí trang nghiêm. Đọc lời cầu nguyện dành riêng cho các linh hồn là ba trưởng lão, Arthura, Dominique và Syldra, lần lượt là Beastmen, Người lùn và Yêu tinh.
Cùng lúc đó vào ngày hôm đó, bên cạnh số ít còn lại để đảm bảo an ninh tối thiểu, toàn bộ tinh linh đồ đã tập trung cầu nguyện dưới Đại thụ nơi Dryad cư ngụ.
Khi ba trưởng lão kết thúc lời cầu nguyện của họ, mặc trang phục nghi lễ, Oufia, Sara và Alma biểu diễn một điệu nhảy như một lễ vật cho các linh hồn.
“Rất đẹp…”
Đó là một cảnh tượng ngoạn mục để xem.
Bên cạnh Rio, Latifa đang chăm chú theo dõi điệu nhảy của cả ba, bị mê hoặc và bị mê hoặc bởi cảnh tượng thần bí.
Dryad cũng vui vẻ xem điệu nhảy do ba người biểu diễn.
“Mọi người! Một lần nữa, chúng ta có thể tổ chức Lễ hội Tinh linh năm nay một cách an toàn. Tất cả những điều này không thể xảy ra nếu không có sự hợp tác và cầu nguyện của mọi người với các linh hồn. Tôi cầu nguyện rằng sự tận tâm của bạn với niềm tin vào các linh hồn sẽ không bao giờ ngừng mạnh mẽ.」
Sau khi hoàn thành vũ điệu thiêng liêng, Syldra gọi mọi người bằng một giọng nghiêm trang.
Mặc dù anh ấy không nói to, nhưng anh ấy đang sử dụng tinh linh thuật để truyền giọng nói của mình giống như một chiếc loa phóng thanh nên nó vẫn vang vọng khắp cả khu vực.
「Sau đó, tiếp theo, chúng ta sẽ tổ chức buổi lễ ban phước dưới sự bảo vệ thiêng liêng của Dryad-sama.」
Trước lời nói của Syldra, cơ thể Latifa run lên.
Hàng năm, theo thông lệ, những đứa trẻ của Tinh linh đồ khi đến một độ tuổi nhất định sẽ nhận được lời chúc phúc từ các linh hồn từ Dyrad, cùng với lời giới thiệu ngắn gọn trong Lễ hội Tinh linh.
Bởi vì Latifa ban đầu không phải là một phần của ngôi làng và gia nhập sau này khi lớn lên, cô ấy đã qua tuổi này. Tuy nhiên, nó đã được sắp xếp trước để cô ấy nhận được sự ban phước của Dryad trong lễ hội.
Hơn nữa, bằng cách nhận được sự ban phước của Dryad, mặc dù không ở mức độ của một người giao ước tinh linh, năng khiếu của một người với nghệ thuật tinh linh và khả năng Odo của họ đều tăng lên một chút. Do đó, những đứa trẻ nhận được phước lành của Dryad có thể học nghệ thuật tinh linh.
Syldra, Dominique và Arthura thực hiện màn giới thiệu đơn giản cho những đứa trẻ của Tinh linh đồ và sau đó từng người một giới thiệu chúng với Dryad để được ban phước lành.
Khi Dryad chúc phúc cho những đứa trẻ đến trước mặt cô bằng cách hôn lên trán chúng, cơ thể chúng được bao bọc trong một luồng ánh sáng yếu ớt.
「——Ngoài ra, một người bạn mới đã tham gia cùng chúng ta vào năm ngoái, Latifa từ tộc cáo.」
Cuối cùng, tên của Latifa đã được gọi. Nghe thấy tên mình được gọi, cô đến bên Dryad.
Có lẽ việc nhận vô số ánh mắt từ Tinh linh đồ khiến cô trở nên lo lắng, động tác của cô hơi lúng túng. Tiếp cận Dryad, Latifa đứng thẳng như một bức tượng[1] khiến Rio, người đang theo dõi, phải cười gượng.
Không lâu sau, Dryad ban phước lành cho cô ấy và cơ thể của Latifa được bao quanh bởi một luồng ánh sáng yếu ớt.
「Và bây giờ, tôi muốn giới thiệu người đã giải cứu Latifa với mọi người ở đây. Anh ấy đã giải cứu Latifa, người bị bắt làm nô lệ bởi một quý tộc của loài người, trong khi bản thân là một thành viên của loài người, và đưa cô ấy đến làng của chúng tôi. Lúc đó, do hiểu lầm nên chúng tôi đã đối xử không tốt với anh ấy, vậy mà anh ấy vẫn tha thứ cho chúng tôi.」
Tại nơi Dryad chúc phúc cho Latifa, Syldra bắt đầu giới thiệu người cuối cùng.
Latifa không phải là người duy nhất được giới thiệu với mọi người.
Phần giới thiệu của Rio cũng đã được quyết định từ trước.
「Tôi rất vui được giới thiệu, ân nhân của Latifa và Tinh linh đồ, Rio-dono.」
Leo lên cầu thang đến tế đàn có chiều cao tương đương với rễ của Đại thụ, Rio cúi đầu thật sâu khi Syldra giới thiệu cậu.
Syldra bắt đầu khen ngợi thành tích của Rio trong việc đưa nhiều công thức nấu ăn mới vào Tinh linh đồ.
Hơn nữa, khi tiết lộ rằng Rio đã giao ước với một Chuẩn Tinh linh Cao cấp, Tinh linh đồ bắt đầu to tiếng với nhau.
“Im lặng. Dryad-sama đã xác nhận rằng một linh hồn hình người nằm im lìm trong cơ thể của Rio-dono, không có gì nhầm lẫn về điều đó. Chúng tôi sẽ không bỏ qua một người đã lập khế ước với một Chuẩn tinh linh cao cấp. Vì vậy, chúng tôi đã quyết định chấp nhận Rio-dono như một người bạn tuyên thệ của Tinh linh đồ. Để minh chứng cho tình bạn đó, anh ấy sẽ nhận được nụ hôn chúc phúc từ Dryad-sama.」
Syldra nói với giọng rõ ràng nhưng trang trọng, ngay lập tức khiến đám đông im lặng.
「Fufu, xin hãy chăm sóc tôi. Anh hùng nhỏ [Eiyuu] của loài người-san.」
Trong bầu không khí trang trọng, Dryad mỉm cười ngọt ngào và hôn lên trán Rio một nụ hôn chúc phúc.
Ngay lập tức cơ thể Rio được bao bọc trong một luồng sáng mạnh mẽ. Sau một khoảng im lặng ngắn ngủi, tinh linh đồ bắt đầu đồng loạt vỗ tay.
「Bây giờ, buổi lễ đã kết thúc. ĐÃ ĐẾN LÚC TIỆC TÙNG, BÉ*! QUAY LẠI VỀ SỰ CHUẨN BỊ CỦA MÌNH!」
Khi những tràng pháo tay lắng xuống, Dominique tuyên bố kết thúc buổi lễ để xua đi bầu không khí trang nghiêm.
Sau đó, theo truyền thống, bữa tiệc mở được tổ chức tại làng với sự tham gia của Dryad. Những lời của Dominique cũng góp phần nâng cao tâm trạng của tinh linh đồ.
Syldra cười gượng khi hơi ngạc nhiên trước bầu không khí ồn ào đột ngột khi chuyển sang giai đoạn chuẩn bị tiệc.
「Umu, đại khái là như vậy. Nó không chỉ để tổ chức một buổi lễ trọng đại mà còn để chào đón những người anh em mới của chúng ta.」
Với giọng nói của Syldra đóng vai trò kích hoạt, tinh linh đồ giải tán một cách có trật tự và trở về làng.
「Rio-dono, để chấp nhận những yêu cầu vô lý của chúng tôi và thay đổi trái tim đột ngột, không có từ nào có thể diễn tả chính xác lòng biết ơn của chúng tôi.」
Sau đó, Syldra cúi đầu thật sâu trước Rio trong khu vực ồn ào xung quanh họ.
—-
「Xin đừng bận tâm vì đó cũng không phải là một đề xuất tồi đối với tôi.」
Rio cười yếu ớt trong khi lắc đầu.
Ngay từ đầu, vì lý do gì mà Rio lại trở thành bạn kết nghĩa của Tinh Linh Đồ?
Đó là bởi vì sau khi gặp Dryad, Arthura đã nhanh chóng và khéo léo đi theo hội đồng trưởng lão và thu dọn mọi thứ.
Cô [2] thông báo cho các trưởng lão về sự tồn tại của Tinh linh tối cao cư ngụ ở Rio và sắp xếp để anh ta trở thành bạn tuyên thệ của Tinh linh đồ.
Rio mơ hồ cảm thấy rằng đó luôn là mục tiêu của Arthura.
Cho đến lúc đó, Rio được coi là một vị khách không thường xuyên sống trong làng, mặc dù là một con người.
Tuy nhiên, cuối cùng anh ấy sẽ phải tách khỏi Latifa và rời khỏi làng. Liệu anh ta có còn được nhận ra khi trở về làng hay không lại là một câu chuyện khác.
Chắc chắn Rio là ân nhân của Tinh Linh Đồ và hoàn cảnh cho phép cậu có quan hệ thân thiện với họ nhưng dù vậy, việc cậu thuộc về loài người là một yếu tố không thể bỏ qua.
Tự do mời Rio vào làng của họ nhiều lần như vậy mặc dù là người ngoài cuộc của một chủng tộc khác, đó chắc chắn không thể nói là một tình huống thuận lợi cho chính quyền làng.
Tuy nhiên, đó lại là một câu chuyện khác nếu cậu trở thành bạn chí cốt của Tinh linh đồ.
Vì vậy, ngay cả khi Rio rời khỏi làng, cậu ấy vẫn sẽ được công nhận khi trở về; nó cũng giúp anh đến thăm Latifa dễ dàng hơn.
Đã lường trước được vấn đề, Arthura đã hành động.
「Điều đó nói rằng, chúng tôi đã nhận được rất nhiều sự giúp đỡ từ bạn. Những nghi ngờ của một số ít người vẫn còn nghi ngờ bạn đã bị xóa sạch cho đến ngày hôm nay. Sau này, làm đổ máu của Rio-dono, người giờ đã là một trong số chúng ta, đồng nghĩa với việc đổ máu của chính chúng ta. Tôi thề với danh nghĩa của mình với tư cách là một Trưởng lão. 」
Syldra thể hiện một vẻ mặt nghiêm túc khi anh ấy nói.
“Cảm ơn rất nhiều. Tôi cũng thề với tên của Latifa rằng tôi sẽ không bao giờ chống lại Tinh Linh Đồ.」
Đó là câu trả lời của Rio.
Cả hai nở nụ cười nhẹ và trao nhau cái bắt tay thật chặt.
Sau đó, họ trở về làng và ngay sau đó, bữa tiệc của Lễ hội Tinh linh bắt đầu.
Thức ăn tràn ngập khắp mọi ngóc ngách của quảng trường làng. Các tinh linh đồ đang trò chuyện với nhau với những cốc rượu sake trên tay.
「GAHAHAHAHA! Nhóc Rio, cậu là một tay uống rượu cừ đấy!」
Uống rượu với Rio, Dominique cười sảng khoái.
「Phải, đó là bởi vì làng Seirei no Tami sản xuất ra thứ rượu thật sự hảo hạng.」
Nhìn say mê, Rio uống cạn cốc rượu sake của mình.
Mặc dù nhiều loại rượu được mang ra cho bữa tiệc, nhưng sẽ không quá lời khi nói rằng chúng chỉ bao gồm những loại rượu ngon nhất và mỗi loại đều vượt qua bất cứ thứ gì mà loài người có thể sản xuất.
“Tất nhiên là thế rồi! Vì đây là rượu chính hiệu chỉ có nước ta nấu! Nó không chỉ sở hữu hương vị tinh tế nhất mà còn không khiến bạn say, không giống như những thứ do con người pha chế!」
Dominique cười sảng khoái, ca ngợi thứ rượu do chính mình pha chế.
「Đây là Linh Tửu quý giá của Tinh Linh Đồ! Hãy thử một lần.”
Dominique lấy một chiếc cốc và Karafee[3] làm bằng mithril, rót rượu và đưa cho Rio.
“Đây là…”
Khoảnh khắc rượu chảy vào ly, một mùi hương nồng nàn thoang thoảng làm mũi Rio xốn xang, khiến anh say sưa chỉ bằng mùi hương.
Bị mê hoặc bởi thứ chất lỏng sền sệt, anh ta đưa chiếc ly lên môi và rót chất lỏng vào miệng.
Ngay lập tức, một cơn sốc chạy dọc cơ thể Rio.
Rượu biến mất ngay khi vào miệng anh, như thể nó bốc hơi.
Không, rượu chắc chắn đã chảy qua cổ họng của Rio.
Tuy nhiên, hương vị quá choáng ngợp khiến anh lập tức nuốt chửng mà không có cơ hội thưởng thức.
Rượu cực kỳ mạnh và dễ uống. Với hương vị tinh tế như vậy, nó xứng đáng với tên gọi Spirit Alcoholor.
“Nó thế nào? Nhựa của tôi cũng được bao gồm trong đó.」
Nói những lời như vậy, Dryad xuất hiện từ bên cạnh anh ta với một cốc rượu sake trên tay.
「GAHA, GAHA!」 [ho vì ngạc nhiên]
Rio bất giác nghẹn ngào vì sự xuất hiện đột ngột của cô ấy.
「Kyaa, chuyện gì thế, trời. Có chuyện gì mà đột nhiên cậu lại làm vậy?」
Dryad lườm nhẹ Rio với nụ cười hơi khó chịu.
「Sa— SAP!?」 [TL: Tôi biết đây là một trò đùa cũ, nhưng anh ấy nghĩ đó là nhựa cây từ hũ mật ong của cô ấy [nếu bạn hiểu ý tôi]]
Anh hỏi Dryad rằng liệu khi cô bình tĩnh tuyên bố rằng một thành phần nào đó từ một bộ phận cơ thể cô đã được sử dụng, liệu có đúng hay không.
“Đúng rồi. Đó là lý do tại sao nó được gọi là Spirit Alcoholor. Là một tinh linh, Đại thụ là cơ thể chính của tôi; nhựa cây được chiết xuất từ nó để sử dụng trong Rượu mạnh, do đó có tên như vậy. Nhựa của tôi cũng là một thành phần cho một loại thuốc kỳ diệu. 」
Dryad nói vậy trong khi lộ vẻ tự hào trên khuôn mặt. [TL: bên mình bị tổn thương vì GAG nhựa cây này]
「Tôi—tôi hiểu rồi…」
Chắc chắn, từ tối cao phù hợp để mô tả loại rượu này vì không tồn tại một loại thức uống nào có thể sánh bằng một ngọn nến. Rio không nghi ngờ gì về loại thuốc này có chất lượng cao khi nhìn thấy nhựa cây có thể tạo ra loại rượu tuyệt vời như thế nào.
「Tuy nhiên, bạn thực sự có thể giữ rượu của mình. Nói chung chỉ có người lùn mới có thể uống nó mà không bị pha loãng.」
“Thật sự. Bạn quá tốt để chỉ là một con người. 」
Trước sự ngưỡng mộ của Dryad, Dominique đưa ra một cái nhìn tán thành trong khi bình tĩnh nốc một lượng rượu lớn bất thường.
「Chắc chắn, rượu sake này rất mạnh. Mặc dù vậy, nó rất mịn và dễ uống.」
Rio kinh ngạc nhìn chằm chằm vào chiếc ly chứa đầy Rượu mạnh.
「Tôi ổn mà.」]
—-
Với vẻ mặt có vẻ vui vẻ, Dryad hướng tầm nhìn của mình ra phía sau Rio.
Trong cơn bốc đồng, anh nhìn theo hướng nhìn của cô.
「!!!」
Ở đó, anh tìm thấy Oufia với khuôn mặt đỏ bừng, ai nhìn qua cũng có thể biết cô đang say. Với dáng đi loạng choạng, người ta thấy cô ấy đang tiến về phía Rio.
「Rio-shyama~, đúng rồi~ mày ngu à?」
Rio chết lặng khi thấy Oufia đã khác đi bao nhiêu so với cách cư xử thường ngày của cô ấy. Flop, cô ấy ngồi xuống bên cạnh Rio và nói như thể lưỡi của cô ấy không thể
「E— Etto, Oufia-san. Có lẽ bạn đã uống quá nhiều? 」
Lúc này, Rio lo lắng hỏi Oufia về tình trạng của cô ấy với nụ cười gượng gạo nở trên mặt.
「A— Aa— Aiym fvineee~. Jyis ish ny chưa đủ chu knock mee ra ~ 」
BẠN KHÔNG CÓ VẺ TỐT TẤT CẢ! Rio thực hiện một tsukkomi với cô ấy trong tâm trí của mình.
Sau đó, vì lý do nào đó, Oufia kéo cơ thể mình lại gần Rio, bám lấy cậu ấy.
「Jyat không phải là Rio-hyan! Jyust bạn sẽ tiếp tục sử dụng giọng điệu trang trọng với chúng tôi trong bao lâu nữa? 」
「Etto, một giọng điệu trang trọng?」
「Tại sao vậy, tôi chỉ nghĩ rằng bạn đang chwying chu từ chúng tôi.」
Trái ngược với bản tính trầm lặng và hơi lãnh đạm thường ngày, Oufia hiện tại nhìn Rio với ánh mắt kiên định và kỳ lạ.
Rio nhăn mặt trước sức mạnh hống hách trong lời nói của cô.
「Mặc dù bạn rất kyose chu Yatita-hyan, nhưng bạn sẽ không chwying chu rút ngắn khoảng cách với chúng tôi. Không có gì băm thay đổi shince lasht yearrr. 」
Rio đang trở nên rắc rối không biết làm thế nào để giải quyết bài phát biểu đầy đam mê của Oufia say xỉn. Khi định dùng ánh mắt ra hiệu cho những người khác cầu cứu, anh phát hiện mọi người đã bỏ rơi mình, xung quanh vắng tanh.
（Ơi!）
Ở đằng xa, anh nhận thấy Dominique và Dryad đang cười toe toét trước tình thế khó khăn của anh; Rio tsukkomi’ed họ trong tâm trí của mình.
Về phía chỗ Rio và Oufia say xỉn ngồi, chỉ có một người dám lại gần.
Đó là Sara.
「Aaah, trời! Oufia, anh đang làm phiền Rio-sama đấy.」
Nói rồi, Sara cũng ngồi xuống cạnh Rio với một cốc rượu sake rỗng trên tay.
Mặc dù Sara có vẻ không say, nhưng sự cảnh giác của Rio đã lên đến đỉnh điểm vào thời điểm đó.
Mặc dù Rio gọi họ là Oufia và Sara cũng như tương tác với họ một cách nghiêm túc, điều đó không có nghĩa là cậu ấy thân thiết với họ.
Latifa thường phá vỡ lớp băng và cuộc trò chuyện bắt đầu từ đó. Không có cô ấy, Rio không cảm thấy đủ thân thiết để nói chuyện với họ.
Thay vì bạn bè, họ gần gũi hơn với những người quen thân; Rio đã tương tác với cả hai trong khi giữ khoảng cách với họ.
Mặc dù vậy, Sara, cũng như Oufia, đã đến và dán mắt vào Rio.
「Nhưng, không phải ngài quá xa cách sao, Rio-sama? Rio-sama cũng đã nhận được sự ban phước của Dryad và trở thành bạn kết nghĩa của chúng ta phải không? Chúng tôi muốn trở nên gần gũi hơn với bạn.」
Sara ngước nhìn Rio với đôi mắt không tập trung.
「Jyats đúng đấy. Tôi không thích Shara-shaan.」
Oufia đồng ý kéo tay Rio từ phía bên kia.
（Làm sao mà nó lại thành ra thế này?）
Vì lý do nào đó, kéo tay anh từ hai bên là hai cô gái xinh đẹp có địa vị cao từ bộ tộc Beastmen và High Elf.
Một bầu không khí giết người nổi lên từ những người đàn ông gần đó trước trạng thái đáng ghen tị của anh ta, nhưng bản thân người đó không thể tận hưởng tình huống này.
「Muu~, Oufia-onee-chan và Sara-onee-chan, thật láu cá!」
Như thể đổ thêm dầu vào lửa, Latifa đến và ôm lấy cậu từ phía sau.
「Latifa, đừng nói với tôi là cậu cũng…」
Quay người lại để đối mặt với Latifa, người đang đưa mặt cô lại gần anh một cách khó chịu, anh thoáng ngửi thấy mùi rượu mạnh ngọt ngào tỏa ra từ môi cô.
Ở đằng xa, anh có thể thấy Arthura đang cười vui vẻ khi thấy anh rơi vào tình thế khó khăn.
「Hừ, linh tửu có ngon đến đâu, rõ ràng ba người bọn họ đã uống quá nhiều rồi.」
Và, trong khi cậu đang bàng hoàng, một cô gái khác gọi Rio với giọng vui vẻ.
“Buổi tối vui vẻ. Tôi cũng có thể đi cùng bạn không? 」
Đó là An Ma.
“Tất nhiên rồi. Có vẻ như Alma-san là người duy nhất chưa say.」
Khi ánh mắt họ chạm nhau, họ trao đổi một lời chào ngắn gọn và Alma ngồi trước mặt Rio với một chai rượu nhỏ trên tay.
「Đó là điều đương nhiên thôi vì Người lùn là chủng tộc có thể uống được rượu.」
Alma nói vậy với khuôn mặt hơi ửng hồng và nụ cười ngượng ngùng.
「Alma-shaan, dễ thương quá~~~」
Oufia đột nhiên ôm lấy Alma.
「Wawawa, Oufia-nee-san. Thật nhột.」
Mặc dù Alma cảm thấy xấu hổ nhưng cô vẫn để Oufia tiếp tục ôm mình.
「Mặc dù ngày xưa, Alma là một đứa trẻ mít ướt luôn đuổi theo chúng tôi từ phía sau. Gần đây bạn đã trở nên trưởng thành hơn; Oufia và tôi đã trở nên hơi cô đơn. Bây giờ chị cũng gọi chúng tôi là “Nee-san”, không còn là “Onee-chan” như trước nữa, hơn nữa——」
—-
「WAA, Sara-nee-san! Bạn đang nói gì vậy!? Bạn say rượu!”
Trong cơn hoảng loạn, Alma vội vàng ngắt lời Sara, người đang kể lại những câu chuyện thời thơ ấu của họ.
「Tôi cũng muốn nghe những câu chuyện về thời thơ ấu của Alma-chan! Đúng không, Onii-chan?」
Trong khi vui vẻ nhìn chằm chằm vào Alma đang bối rối, Latifa nói.
“Đúng rồi.”
Rio vui vẻ đồng ý với những lời của Latifa.
「E— kể cả Rio-sama… A— aa— Đúng rồi! N— giờ là lúc chúng ta nhắm đến việc làm sâu sắc thêm tình bạn của chúng ta với Rio-sama!」
Alma gián tiếp ra hiệu ngừng bắn tạm thời với Oufia và Sara.
「Jyat nói đúng. Bây giờ đã đến lúc chu trở nên gần gũi hơn với Rio-shama!」
Oufia ngay lập tức tham gia ý tưởng này.
Mặc dù đang say nhưng thái độ cầu xin của cô ấy đã được truyền tải thành công đến Rio.
“Với tôi?”
Trước yêu cầu khó hiểu, một biểu hiện không chắc chắn xuất hiện trên khuôn mặt của Rio.
「Phải, nếu bạn là anh trai của Latifa thì bạn cũng là anh trai của chúng tôi. Chúng tôi luôn mong muốn được làm quen với bạn nhiều hơn. Tuy nhiên, Rio-sama luôn tỏ ra quá xa cách, hay đúng hơn là chúng tôi không thể nắm bắt cơ hội— Đừng bận tâm, dù sao thì đó là điều mà chúng tôi luôn cảm thấy, tôi hy vọng ngài hiểu. Xin đừng nói rằng bạn không thích chúng tôi ~ 」
Sara giải thích hoàn cảnh của họ với bầu không khí hơi nghiêm trọng [mặc dù say xỉn] cho Rio.
Mặc dù cô ấy đang cười khi giải thích, nhưng nó đã để lại ấn tượng mạnh mẽ với Rio khiến anh không thể bác bỏ cô ấy.
Một tiếng cười nhẹ vô tình thoát ra khỏi anh.
「C— cái gì? Có điều gì buồn cười về những gì tôi nói không? 」
Có lẽ vì cô ấy say, hoặc có lẽ vì cô ấy cảm thấy xấu hổ khi trực tiếp thú nhận rằng họ muốn trở thành bạn của anh ấy, khuôn mặt của Sara đỏ bừng khi cô ấy hỏi Rio.
“Không. Nó chẳng có gì cả. Xin lỗi vì điều đó. Tôi không cười vì tôi thấy buồn cười. Tôi thực sự biết ơn Latifa đã may mắn có được những người bạn tuyệt vời như vậy. Tôi đã cười vì sung sướng.」
「Tôi— Vậy sao? Vậy thì, uhm, không sao đâu…」
Nhận được cái nhìn chằm chằm của Rio, Sara ngượng ngùng gật đầu trước lời nói của anh.
「Bây giờ bạn đã đề cập đến nó, tôi chưa bao giờ có cơ hội để bày tỏ lòng biết ơn của mình vì đã chăm sóc Latifa. Sara-san, Oufia-san, Alma-san, cảm ơn các bạn rất nhiều vì đã trở thành bạn với Latifa.」
Với nụ cười, Rio cúi đầu bày tỏ lòng biết ơn của mình.
「K—không. Xin đừng bận tâm, vì đó là điều tự nhiên đối với chúng tôi. 」
「Jyat nói đúng. 」
「Đúng như Sara-nee-san đã nói.」
Như thể nhớ ra điều gì đó, ba người họ ngượng ngùng trả lời anh.
「Và nếu thấy ổn thì hãy làm bạn với tôi nhé.」
Rio khẽ cúi đầu mỉm cười; một chút xấu hổ có thể được nhìn thấy trên khuôn mặt của mình.
“Tất nhiên rồi!”
Cả ba trả lời anh với sự thích thú tột độ.
Mặc dù họ đều hơi say, nhưng cảm giác muốn trở thành bạn với Rio là thật lòng.
「Fufu, mọi người cuối cùng cũng trở thành bạn tốt!」
Vẫn bám vào lưng anh, Latifa vui vẻ bày tỏ cảm xúc của mình.
「Ahaha. Một cái gì đó tốt dường như đã làm việc ra. Này, mang rượu và bát đĩa qua đây. Chúng ta hãy bắt đầu làm sâu sắc thêm tình bạn của chúng ta với điều này. 」
Dominique đến trong khi cười vui vẻ.
Arthura cũng theo sau.
「Đúng như tôi nghĩ, các bạn đã nhúng tay vào quyền này…」
「Hoho, tôi thắc mắc về điều đó, vì nó đã thành công tốt đẹp, tôi sẽ để nó cho bạn tưởng tượng.」
Arthura nói vậy trong khi vẫn nở một nụ cười hiền hậu.
「Dominique-ooki-jiji-sama[8]. Làm thế nào chúng ta có thể làm sâu sắc thêm tình bạn của chúng ta với điều này? 」
Nhìn một lượng lớn thức ăn và rượu được trưng bày trước mặt, Alma tò mò hỏi.
「Bạn là một người lùn nên bạn nên biết. Chúng ta sẽ ăn, uống và cười cùng nhau!」
Dominique gầm lên khi anh ta cười sảng khoái; mặc dù to, giọng nói của anh ấy không hề khó chịu.
「Làm ơn đừng nhóm tôi với bộ tộc đầu cơ bắp đó.」
Alma kết thúc câu nói của mình bằng một cái lườm lạnh lùng.
「Guha ~. Thật đấy, cô gái này. Vậy thì thế nào, cậu bé Rio. Mặc dù cô ấy hơi cứng nhắc khi nói đùa, nhưng cô ấy có giá trị của mình. Cô ấy cũng là một trong những cô gái dễ thương nhất quanh đây. Sau khi trải qua những khó khăn to lớn như vậy để trở thành một người bạn tuyên thệ của Tinh linh đồ, tại sao anh không lấy một trong những cô gái Tinh linh đồ ở đây làm vợ?」
Domonique bắt đầu nói về điều đó trong khi mỉm cười rạng rỡ.
Rio nhớ rằng anh ấy cũng đã nói một điều như vậy trong cuộc gặp gỡ đầu tiên của họ.
（Tôi tự hỏi anh ta nghiêm túc đến mức nào… Nhưng, có lẽ đó chỉ là một trò đùa thôi.)
「P— Làm ơn đừng bắt đầu nói điều gì đó ngu ngốc như thế!」
Mặc dù Rio chỉ mỉm cười và coi những lời của Dominique như một trò đùa, Alma phản đối với khuôn mặt đỏ bừng.
“Đúng rồi. Ý kiến của người liên quan cũng nên được tôn trọng.」
Cô ngạc nhiên khi Rio bảo vệ cô.
“Là vậy sao? Vậy Alma không thấy Rio-boy dễ chịu sao?」
「K—không, tôi không nói rằng Rio-sama không dễ chịu… Chỉ là chúng tôi vẫn còn trẻ nên chúng tôi nên tiến từng bước một…」
Alma nghiêm túc trả lời mặc dù khuôn mặt đỏ ửng của cô ấy.
「Alma-syaa~n, quá tuyệt~e. The~n, mee chuu sẽ trở thành~ waifu của Rio-syama~~~」
Oufia nói vậy trong khi xoa đầu Alma. Nó thực sự không thể giúp được vì phản ứng của Alma quá đáng yêu.
—-
“HOHOHO! Latifa! Bạn sẽ không chỉ mang lại phải không? Sara cũng vậy.」 [Dominique]
「Vâng!」[Latifa]
「Cái— tại sao tôi cũng được bao gồm!?」
Trái ngược với câu trả lời thành thật của Latifa, Sara phản đối với khuôn mặt đỏ bừng.
「Ahaha. Cả bốn bạn đều có thể trở thành cô dâu của anh ấy. Tinh linh đồ cho phép đa thê đấy biết không~」
Mặt đỏ bừng và một tay cầm rượu mạnh, Dominique khuyến khích họ bằng giọng nói to và lạch cạch.
「Sheesh, anh say chết rồi. Ông già này thực sự…」
Alma gửi một cái nhìn mệt mỏi về phía Dominique.
Đó thực sự là một khoảnh khắc vui vẻ.
Đã lâu lắm rồi anh mới có thể cười nhiều như vậy.
Rio nhận thấy anh ấy cũng đang cười với họ.
Cứ như thế, vừa cười vừa la hét, khi nghệ sĩ giải trí xuất hiện, anh nhận thấy hầu hết các Tinh linh đồ đều đã bị đập nát hoàn toàn và nằm dài ra xung quanh quảng trường.
Đang ngủ say bên cạnh Rio là Latifa, Oufia và Sara. Ngay cả Alma, một người uống rượu cừ khôi, cũng nằm ngủ giữa họ.
Tình trạng của cô ấy là do cố gắng đánh lạc hướng bản thân khỏi sự xấu hổ trước đó bằng cách uống cạn rượu mạnh một cách liều lĩnh.
「Ừm. Đây thực sự là một cảnh tượng thảm khốc.」
Uzuma[Arthura] nói với Rio với một nụ cười gượng gạo.
「Bạn đã có thể giúp tôi sớm hơn nếu bạn nghĩ vậy…」
Mặc dù khuôn mặt của Rio hơi đỏ lên vì hơi ngà ngà say, nhưng Rio đã trả lời thẳng thắn với cô ấy.
「Kakaka, chẳng phải Rio-dono cũng vui vẻ lạ thường sao? Tôi có thể chữa cơn say cho mọi người ngay lập tức bằng Tinh linh thuật nhưng tôi sẽ không làm điều thô tục như vậy trong lễ hội đã được chờ đợi từ lâu. Vì mọi người đều có ý định tận hưởng lễ hội bằng cách say xỉn. Cũng tốt cho Rio-dono để thả lỏng hơn một chút. 」
「Không, tôi đã rất vui rồi.」
Đáp lại một nụ cười yếu ớt, gượng gạo với Arthura đang nói chuyện vui vẻ, Rio chuyển ánh mắt sang Latifa, người đang ngủ với vẻ mặt hạnh phúc.
Khi Rio lần đầu gặp cô ấy, Latifa cực kỳ suy dinh dưỡng và trông chỉ còn da bọc xương. Bây giờ, cô ấy có một cơ thể phù hợp với một cô gái ở độ tuổi của cô ấy trong thời kỳ tăng trưởng thứ hai của họ.
Những vết sẹo trên cơ thể cô do bị hành hạ mà cô phải chịu cũng đã hoàn toàn biến mất nhờ loại thuốc yêu tinh mà cô được cho.
Không chỉ ngoại hình của cô ấy đã được cải thiện.
Latifa đã trở thành một cô gái hoạt bát, có thể cười và cười thường xuyên.
Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là vết thương trong lòng cô đã được chữa khỏi hoàn toàn. Tuy nhiên, chỉ cần nhìn vào khuôn mặt đang ngủ yên bình của cô ấy, người ta sẽ không bao giờ có thể đoán được rằng cô ấy trước đây là một nô lệ lạnh lùng.
「Tôi cảm thấy tốt nhất là nên nói với cô ấy sớm.」
Anh không nói cụ thể là gì.
Nó liên quan đến vấn đề Rio sẽ sớm rời làng. Tuy nhiên, cả hai đều nhận thức được vấn đề mặc dù chưa bao giờ công khai nói về nó.
“Tôi hiểu rồi. Còn hơi sớm nhưng tôi nghĩ đây là thời điểm tốt. Cậu sẽ ở lại làng thêm một năm nữa phải không?」
Dựa vào thời gian cần thiết để hoàn thành khóa đào tạo dưới sự hướng dẫn của Syldra, Dominique và những người khác, Arthura đã suy luận sơ bộ rằng Rio sẽ ở lại bao lâu nữa.
「Vâng, tôi sẽ ở lại ít nhất là lâu như vậy.」
Về phần Rio, cậu ấy tin rằng bây giờ là thời điểm tốt nhất để báo tin cho Latifa, người đã ổn định cuộc sống.
Nếu trễ hơn, anh có thể gặp rủi ro là không cho cô đủ thời gian để chuẩn bị tinh thần, vì vậy anh muốn nói với cô càng sớm càng tốt và cho cô thời gian để chấp nhận điều đó.
「Fumu, đó là vấn đề tốt nhất nên để hai người giải quyết. Tôi sẽ cố gắng hết sức để đảm bảo rằng cô ấy không cảm thấy cô đơn nhưng đó không phải là vấn đề mà một bên thứ ba như tôi nên can thiệp vào. Tôi chúc anh mọi điều tốt đẹp nhất trong việc thuyết phục cô ấy, anh trai-dono.」
Bị thu hút bởi Latifa đáng yêu đang ngủ trong lòng Rio, Arthura đã động viên Rio vài lời.
