Chương 3: Biển máu, quan tài
Bang!
Một tiếng nổ bất ngờ khiến Diệp Thanh giật mình suýt nhảy dựng lên. Khi nhìn lại, anh nhận ra Lin Hu đã đạp đất và lao về phía cổng làng như một mũi tên. Anh ta tiếp cận những người canh gác của mình chỉ trong chớp mắt.
Tốc độ đáng kinh ngạc! Ye Qing nuốt khan khi nhìn chằm chằm vào bóng lưng của Lin Hu. Tốc độ đó, sức mạnh đó. Giả sử rằng Chen Zheng ngang hàng với Lin Hu, anh ta còn một chặng đường dài phía trước trước khi có thể bắt đầu âm mưu đảo ngược.
“Chuyện gì đã xảy ra thế?” Lin Hu sủa gay gắt ngay khi anh đến cổng làng.
“C-đội trưởng… B-đằng sau chúng tôi…” Một người canh gác sợ hãi lắp bắp đáp lại.
Lâm Hổ không đợi người canh gác nói xong liền tiến lên một bước, xuất hiện trên tường làng. Sau đó, anh nhìn chằm chằm vào bầu trời xa xôi với vẻ mặt nghiêm nghị.
Một lúc trước, bầu trời vẫn trong xanh như mặt hồ tĩnh lặng. Bây giờ, một màu đỏ đáng ngại đã chiếm hơn nửa đường chân trời. Nhìn giống như nụ hôn rực lửa của hoàng hôn, nhưng lại đỏ hơn rất nhiều, khiến Lâm Hổ không khỏi liên tưởng đến màu máu tươi.
“Chết tiệt. Mọi người hãy trở về nhà ngay lập tức!” thuyền trưởng gầm lên.
Có lẽ chỉ là trùng hợp ngẫu nhiên mà màu đỏ thẫm như máu trên bầu trời đột nhiên rùng mình gần như phản ứng lại tiếng hét của thuyền trưởng. Giây tiếp theo, nó rung chuyển dữ dội và bắt đầu tràn về làng August Hill như một vị thần giận dữ.
Nó thực sự có thể là một biển máu theo đúng nghĩa đen. Màu xanh còn sót lại trên bầu trời nhanh chóng bị màu đỏ đáng ngại lấn át khi sự hiện diện mạnh mẽ, ngột ngạt, đáng sợ của một thứ gì đó không thể diễn tả được quét qua toàn bộ ngôi làng. Ngay sau đó là mùi máu tanh nồng nặc.
Hóa ra, mùi hăng thậm chí còn đặc biệt hơn vẻ ngoài của nó. Tất cả dân làng không thể trở về nhà trước khi mùi máu tanh tràn vào làng đột nhiên chậm lại và bắt đầu chảy máu từ lỗ chân lông. Đôi mắt của họ đỏ ngầu, và biểu cảm của họ dần dần trở nên thờ ơ.
“Chừa cái thói đó! Hãy trở về nhà của bạn NGAY BÂY GIỜ! Lin Hu hét vào mặt những người dân làng đang choáng váng, nhưng anh bất lực để giúp họ.
“Cái quái gì đây?” Ye Qing kêu lên kinh ngạc khi chạy về phía ngôi nhà gần nhất. Tuy nhiên, anh mới bước được vài bước thì mùi kinh khủng đó đã xộc thẳng vào lỗ mũi và cướp đi năng lực của anh ngay lập tức. Sau đó anh ta cũng bắt đầu chảy máu như những người dân làng khác.
Lúc này Kinh An Non phát ra một vầng hào quang đen tối. Như bị một thế lực vô hình nào đó lôi kéo, máu của Diệp Thanh bò tới lớp giấy da trước khi biến mất vào trong vật liệu. Vài giây sau, vầng sáng đen tối của nó ngày càng lớn cho đến khi quấn chặt lấy Ye Qing như một bong bóng. Lúc này người thanh niên mới dần dần tỉnh táo lại.
“Thật quá gần!” Ye Qing thở phào nhẹ nhõm khi nhận ra chuyện gì vừa xảy ra. Sau khi lướt ngón tay qua cuốn Annon Sutra nhét dưới áo sơ mi, anh ta lao điên cuồng vào đống cỏ khô gần đó. Anh không muốn bất cứ ai nhận ra mình đang tỏa sáng như một bóng đèn đen, và mùi máu tanh không thể ảnh hưởng đến anh nữa. Anh ta lao đầu vào đống cỏ khô và định hướng lại để hướng mặt về phía lối vào làng, chỉ để lộ một đôi mắt.
Trong khi đó, biển máu trên bầu trời thậm chí còn lớn hơn và đáng sợ hơn trước. Bây giờ nó cao chót vót trên toàn bộ Làng August Hill và nhuộm mọi thứ thành màu đỏ tươi. Có vẻ như nó có thể ập xuống họ bất cứ lúc nào.
Úp! Úp!
Hai bóng người lướt qua đường phố như gió và xuất hiện bên cạnh Lin Hu. Họ ngước lên và nhìn chăm chú vào biển máu phía trên đầu họ.
Người mới đến là một nam một nữ. Người đàn ông đó khoảng ba mươi tuổi, dáng người to lớn và khuôn mặt tuấn tú. Ngoại hình của anh ta sẽ hoàn hảo nếu không có đôi mắt hình tam giác khiến anh ta có vẻ ngoài lạnh lùng, gần giống rắn lục.
Người phụ nữ lớn tuổi hơn người đàn ông rất nhiều. Cô ấy có mái tóc trắng bẩn, làn da chảy xệ và lưng còng. Ở tuổi ngũ tuần, bà có thể dễ dàng bị nhầm với bà ngoại khuôn mẫu của bạn nếu không phải vì thực tế là bà đi nhẹ hơn gấp mười lần so với hầu hết những người cùng làng.
Bộ đôi này không ai khác chính là hai võ sĩ khác ở làng August Hill ngoài Lin Hu. Người đàn ông tên là Chen Zheng, còn người phụ nữ tên Xia Ling. Tuy nhiên, hầu hết mọi người trong làng đều gọi bà là bà Hạ.
“Cái thứ quái quỷ gì thế này?” Chen Zheng hỏi với một cái cau mày sâu sắc khi anh cố gắng hiểu được áp lực khủng khiếp đang bao trùm lên họ.
Lâm Hổ lắc đầu. “Tôi không có ý kiến.”
Bà Hạ ho nhẹ qua chiếc gậy của mình khi có thứ gì đó sắc bén và cứng rắn lóe lên trong đôi mắt đục của bà. “Không quan trọng nó là gì, rõ ràng là chúng tôi không phù hợp với nó. Tôi đề nghị chúng ta nên mang Thiên Nhãn ra!”
“Đã đồng ý.”
Cả hai người đàn ông đều không phản đối lời nói của cô vì đó là sự thật rõ ràng. Họ không thể sánh được với biển máu.
Thịch.
Đột nhiên, một tiếng uỵch kỳ lạ vang lên từ biển máu. Nghe gần như có ai đó đang gõ vào một phiến đá. Khoảnh khắc tiếp theo, biển máu tách ra để lộ ra một quan tài duy nhất.
Chiếc quan tài có màu xanh đen và được bao phủ bởi những hình chạm khắc phức tạp, phức tạp. Nó toát lên vẻ cổ xưa đến nỗi nó phải tồn tại hàng nghìn, nếu không muốn nói là hàng trăm nghìn năm.
“Đó là chiếc quách từ…!” Lâm Hổ thốt lên đầy hoài nghi, máu trên mặt đều rút hết.
“Tôi tưởng nó không thể di chuyển? Làm thế quái nào mà nó lại đến tận đây được?” Chen Zheng cũng xanh xao như đội trưởng. Những giọt mồ hôi lớn cũng đang hình thành trên trán anh.
Thịch.
Chiếc quan tài lại rung chuyển một cách đáng ngại, và điều tiếp theo họ biết là cái nắp từ từ bắt đầu trượt mở ra kèm theo một tiếng rít khó chịu. Cùng một suy nghĩ xuất hiện trong đầu mọi người cùng một lúc,
“Thực sự có một thi thể bên trong quan tài? Nếu có thì đó có thể là ai?”
Quan tài càng mở ra, mùi máu tanh trong không khí càng đậm đặc. Thậm chí còn có chút gì đó thối rữa. Cả ba võ sĩ bắt đầu chảy máu từ lỗ chân lông khi một luồng khí kinh hoàng bao trùm lấy thứ giống như chính thế giới.
“Không được phép chui ra khỏi quan tài! Nếu không chúng ta đều sẽ chết!” Bà Hạ hét lên khi bà đột ngột chìm xuống sàn và làm vỡ tảng đá dưới chân.
Cả hai người đàn ông đều đồng ý với đánh giá của cô. Cùng với bà Hạ, họ tạo thành một thủ ấn kỳ lạ trước khi bắn từng tia sáng vào chiếc gương đồng cổ treo trước cổng làng.
“Xin hãy đáp lại lời kêu gọi của chúng tôi, Mắt Thiên Đường!”
Ừm…
Những chữ rune có hình hoa, chim, cá và côn trùng đột nhiên sống động và bơi khắp tấm gương đồng trông bình thường. Cùng lúc đó, chiếc gương bắt đầu tỏa sáng như mặt trời và phát ra một quầng sáng hoành tráng.
Xông khói…
Hơn một nửa biển máu đã bốc hơi như thế. Ánh sáng càng lan rộng, biển máu càng nhỏ lại.
Creeeeeeeak!
Tuy nhiên nó vẫn chưa kết thúc. Như thể tức giận vì bị phản kháng, nắp quan tài bị đẩy mạnh sang một bên trước khi một bàn tay trắng trẻo không tì vết từ từ đưa ra ngoài. Sau đó, nó ấn xuống theo hướng của họ. 𝑙𝒾𝘣𝘳𝑒𝒶𝒹.𝑐𝘰𝓂
Một áp lực khủng khiếp, đè bẹp ngay lập tức đè xuống toàn bộ Làng August Hill. Cảm giác như chính bầu trời đang sụp đổ trên đầu họ. Hơi thở nghẹn lại trong cổ họng, và không ai có thể huy động được dù chỉ một ý chí nhỏ nhất để chống cự.
Vào lúc này, chiếc gương cổ ngày càng sáng hơn và nóng hơn cho đến khi cuối cùng nó bắn ra một cột màu trắng tinh khổng lồ vào lòng bàn tay đang hướng xuống.
Booooooom…
Một vụ nổ không thể diễn tả được đã diễn ra. Không có âm thanh nào, nhưng Diệp Thanh đột nhiên cảm thấy như có một tảng đá vô hình đập thẳng vào ngực mình. Một ngụm máu trào ra từ môi anh trước khi anh nhận ra chuyện gì đã xảy ra.
Bà Hạ, Lâm Hổ và Trần Tranh cũng không ngoại lệ. Họ cũng phun ra một ngụm máu trước khi vội vã tiến sâu hơn vào làng, khuôn mặt trắng bệch như tờ giấy.
Rất lâu sau, cơn bão lửa bao trùm toàn bộ bầu trời dần dần lắng xuống. Cả biển máu và quan tài đều có vẻ hơi trong suốt như thể đã bị tổn hại nặng nề. Sau đó, họ nhanh chóng biến mất ở đường chân trời.
“Phew… Cuối cùng nó cũng biến mất!” Lâm Hổ và Trần Tranh đều thở dài nhẹ nhõm.
“Người lạ trong quan tài thậm chí còn mạnh mẽ hơn. Tôi khó có thể tin rằng nó đã trúng đòn toàn lực từ Mắt Thiên Đường mà vẫn sống sót!”
Trái ngược hoàn toàn với sự nhẹ nhõm của những người đàn ông, bà Hạ trông có vẻ dữ tợn và lo lắng. Một thoáng đau khổ hiện lên trên nét mặt nhăn nheo của cô khi cô liếc nhìn chiếc gương cổ đã cứu cả mạng sống của họ. Bây giờ nó mờ ảo và vô hồn như một tấm gương bình thường.
“Chết tiệt! Đó có phải là cái mà người ta gọi là Người lạ không?” Ye Qing lẩm bẩm trong hơi thở khi cố gắng làm dịu nhịp tim đang đập nhanh của mình. Chứng kiến mọi thứ từ vị trí thuận lợi của mình, anh thực sự ngạc nhiên khi thấy mình và những người khác vẫn còn sống. The Stranger thật đáng sợ. Khi quan tài mở ra và bàn tay đó hiện ra, anh gần như nghĩ rằng mình sẽ chuyển sang kiếp sau ngay lúc đó. Nếu không có chiếc gương, bàn tay đó chắc chắn đã san phẳng làng August Hill như một chiếc bánh xèo.
Nhắc đến chiếc gương, ai có thể nghĩ nó lại mạnh đến thế? Ye Qing trầm ngâm. Chiếc gương cổ thường được treo trước cổng làng, cho đến ngày nay anh vẫn luôn cho rằng nó chỉ là một vật trang trí bình thường.
“Hửm? Đây là gì?”
Đột nhiên, Ye Qing nhận thấy một ngọn cỏ trước mặt mình bị dính thứ gì đó. Nó trông giống như một tinh thể màu đỏ sẫm dưới ánh sáng mặt trời.
“Đây có phải là… máu không?!”
Máu không chỉ trông khác thường mà còn tỏa ra một sự hiện diện khó tả mà ngay cả một người bình thường như Ye Qing cũng có thể nhận ra. Lúc đầu, anh muốn thoát khỏi nó càng sớm càng tốt. Sau đó, anh nhận ra nó là gì và vui mừng. “Đây là máu của Người lạ trong quan tài phải không? Nó phải như vậy!”
Chắc hẳn máu đã đổ ra khi chiếc gương tấn công Người lạ, và nó vô tình rơi xuống đống cỏ khô của anh ta.
Diệp Thanh tham lam liếm môi, dành một chút thời gian để quan sát xung quanh. Sau khi xác nhận không có ai nhìn về phía mình, anh ta lập tức lấy trong túi ra một hộp muối nhỏ, đổ hết bên trong rồi cẩn thận giơ trước ngọn cỏ. Khi đã sẵn sàng, anh gõ nhẹ lên cỏ và nín thở. Máu từ từ trượt ra khỏi lưỡi dao trước khi rơi vào trong chai, không để lại dấu vết.
Việc đã xong, nhưng Diệp Thanh vẫn cau mày. Đó là bởi vì máu vẫn đang tỏa ra một sự hiện diện mạnh mẽ như thể vật chứa thậm chí còn không tồn tại. Làm sao anh ta có thể mang nó về nhà như thế này? Bỏ qua ba võ giả ở cổng làng, ngay cả một dân làng cũng sẽ nhận ra sự hiện diện của nó nếu họ ở đủ gần. Anh ta sẽ gặp rắc rối lớn nếu mọi người phát hiện ra rằng anh ta đang giấu máu của Người lạ.
Tuy nhiên, anh không thể loại bỏ máu. Đó có thể chính là điều anh ấy cần để vượt qua khủng hoảng cá nhân.
“Ô đúng rồi! Kinh Annon!”
Ye Qing ngay lập tức rút tấm giấy da từ dưới áo ra và quấn quanh chai. Nó đã làm việc. Sự hiện diện của máu đột ngột biến mất như chưa từng tồn tại.
“Tôi biết mà! Cảm ơn trời đất!” Ye Qing kêu lên vui sướng trước khi nhét món đồ vào bên trong áo sơ mi và áp sát vào trái tim anh một lần nữa. Lúc này anh mới thở phào nhẹ nhõm.
“Mmmmrrrrgh…”
Đột nhiên, anh nghe thấy một tiếng động lạ và cảm thấy một mùi hôi thối xộc vào mũi lần nữa. Theo bản năng, anh ngước lên và thấy mình đang nhìn chằm chằm vào một khuôn mặt đẫm máu.
“Argh!”
Ye Qing nhận ra ngay cả khi một tiếng kêu sắc bén thoát ra khỏi môi anh. Nó thuộc về một người dân làng đã không kịp trốn vào nhà. Anh ta không chỉ toàn thân đẫm máu từ đầu đến chân mà còn đưa tay về phía Ye Qing như muốn tóm lấy anh ta!
Ye Qing vô thức nhặt một tảng đá từ mặt đất và đập nó vào ngôi đền của dân làng. Sau đó, anh ta lao về phía trước và hất người đàn ông xuống đất.
Cuộc tấn công tàn bạo có thể khiến hầu hết mọi người bất lực, nhưng người dân làng bên dưới anh ta vùng vẫy quyết liệt như thể anh ta không hề cảm thấy đau đớn. Anh ta thậm chí còn mở miệng cắn vào cánh tay của Ye Qing!
