Chương 6 Đối Đầu Bạo Chúa
Sunny đã phải đối mặt với một Sinh vật Ác mộng. Và không phải bất kỳ sinh vật nào, mà là một trong loại thứ năm – một tên bạo chúa đáng sợ, đáng sợ. Tỷ lệ sống sót thấp đến mức bất cứ ai cũng sẽ cười vào mặt anh nếu anh đề nghị cố gắng chiến đấu với nó. Tất nhiên, nếu họ không phải là Người thức tỉnh thì cao hơn sinh vật đó hai hoặc ba cấp.
Sunny chắc chắn là không.
Chưa hết, bằng cách nào đó anh còn phải đối phó với tên Vua Núi này để tránh cái chết còn đau khổ hơn. Mức độ lố bịch mà mọi khó khăn chồng chất lên anh ngay từ khi bắt đầu cuộc hành quyết bị trì hoãn này đã cũ từ lâu, nên anh không còn sức lực để nghĩ về nó nữa. Rốt cuộc thì có gì phải sợ? Anh ta coi như đã chết rồi. Có vẻ như anh ta không thể chết được nữa.
Vậy tại sao phải lo lắng?
Ở phía bên kia đống lửa, mọi thứ ngày càng trở nên tồi tệ hơn. Hầu hết nô lệ đều đã chết. Một vài người lính vẫn đang cố gắng hết sức để chiến đấu với con quái vật, nhưng rõ ràng là họ sẽ không trụ được lâu. Ngay trước mắt Sunny, tên bạo chúa nhặt một nô lệ đã chết, kéo theo sợi dây xích lên và mở rộng cái hàm đáng sợ của nó. Với một cú cắn nát, cơ thể của người nô lệ bị xé làm đôi, chỉ còn lại những gốc cây đẫm máu bên trong gông cùm.
Năm con mắt màu trắng đục lạnh lùng của Mountain King nhìn chằm chằm vào khoảng không khi hắn nhai, dòng máu chảy xuống cằm.
Nhìn thấy cánh tay trên của sinh vật đang bận rộn, một người lính hét lên và lao về phía trước, vung cây thương dài của mình. Không quay đầu lại, tên bạo chúa duỗi một cánh tay ngắn hơn của mình ra, kẹp đầu người lính bằng một cái kẹp sắt và bóp nát, bóp nát hộp sọ của người đàn ông tội nghiệp như bong bóng xà phòng. Một lúc sau, thi thể không đầu bị ném qua vách đá và biến mất xuống vực thẳm bên dưới.
Shifty gập người lại, ói ra ngoài. Sau đó anh ta run rẩy đứng dậy và trừng mắt nhìn Sunny.
“Chà? Chúng tôi đã xem xét rồi, bây giờ thì sao?”
Sunny không trả lời, trầm ngâm quan sát tên bạo chúa với đầu hơi nghiêng sang một bên. Shifty nhìn chằm chằm vào anh ta thêm một lúc rồi quay sang Scholar.
“Tôi nói cho ông biết, ông già, thằng bé bị bệnh ở đầu. Thế quái nào mà nó có thể bình tĩnh như vậy được?!”
“Suỵt! Hạ giọng đi, đồ ngốc!”
Máu chảy ra từ mặt Shifty khi anh tự tát mình, dùng cả hai tay che miệng. Sau đó, anh ta ném một cái nhìn sợ hãi về phía tên bạo chúa.
May mắn thay, tên ghê tởm đó quá bận rộn săn lùng những nô lệ – những người may mắn đã chết và những người không may mắn vẫn còn sống – nên không để ý đến họ. Shifty từ từ thở ra.
Sunny đang bận suy nghĩ, đo lường cơ hội sống sót của mình.
‘Làm cách nào để thoát khỏi thứ đó?’
Anh ta không có bất kỳ sức mạnh đặc biệt nào, anh ta cũng không có quân đội sẵn sàng chôn vùi tên bạo chúa dưới núi thi thể. Anh ta thậm chí còn không có vũ khí để ít nhất có thể cào gã khốn nạn đó.
Sunny di chuyển ánh mắt và nhìn qua sinh vật đó, nhìn vào bóng tối vô tận của bầu trời không trăng. Khi anh đang quan sát màn đêm, một tia sáng lóe lên trong không trung và va chạm với một trong những cánh tay của tên bạo chúa, bùng lên một trận mưa tia lửa. Người lính trẻ – người giải phóng anh hùng của Sunny – vừa ném một mảnh gỗ đang cháy vào con quái vật và giờ đang giơ kiếm đầy thách thức.
“Đối mặt với tôi đi, đồ quỷ dữ!”
‘Một sự xao lãng! Đúng thứ tôi cần!’
Vì Sunny không có cách nào có thể giết Vua Núi bằng chính đôi tay của mình nên anh đã quyết định tranh thủ sự giúp đỡ. Con người sẽ không hoàn thành được nhiệm vụ, vì vậy thay vào đó, anh ta định sử dụng sức mạnh tự nhiên.
‘Vì tôi không thể tự mình làm điều khốn nạn đó nên hãy để trọng lực làm điều đó cho tôi.’
Anh ta đang suy nghĩ về các chi tiết của kế hoạch thì sự dũng cảm ngu ngốc của người anh hùng trẻ tuổi tạo cơ hội. Bây giờ mọi thứ phụ thuộc vào việc tên ngốc vênh váo đó có thể sống sót được bao lâu.
“Đi với tôi!” Sunny vừa nói vừa bắt đầu chạy về phía xa của bệ đá, nơi chiếc xe ngựa hạng nặng đang đậu sát mép vách đá một cách nguy hiểm.
Shifty và Scholar cùng nhìn nhau một cách nghi ngờ, nhưng rồi cũng đi theo, có lẽ nhầm lẫn sự bình tĩnh của anh ta với sự tự tin, hoặc có thể là nguồn cảm hứng thần thánh. Suy cho cùng, một sự thật được biết đến rộng rãi là những người điên thường được các vị thần ưu ái.
Phía sau họ, Anh hùng nhanh chóng cúi xuống dưới móng vuốt của tên bạo chúa, dùng kiếm chém nó. Lưỡi sắc bén trượt một cách không hiệu quả trên bộ lông bẩn thỉu, thậm chí không để lại một vết xước nào trên ánh đèn flash của sinh vật. Trong giây tiếp theo, tên bạo chúa di chuyển với tốc độ đáng sợ, tung cả bốn tay về phía kẻ thù mới khó chịu của nó.
Nhưng Sunny không có cách nào biết được. Anh ta đang chạy hết tốc lực, ngày càng tiến gần đến chiếc xe. Khi đến nơi, anh vội vàng nhìn xung quanh, kiểm tra xem có ấu trùng nào ở gần không rồi di chuyển đến bánh sau của nó.
Chiếc xe ngựa bị bỏ lại ở đầu trên của bệ đá, nơi nó thu hẹp lại và quay trở lại con đường. Nó được quay sang một bên để chắn gió, mặt trước quay vào vách núi, mặt sau quay vào vách đá. Có hai cái nêm gỗ lớn đặt dưới bánh sau để ngăn xe lăn về phía sau. Sunny quay sang những người bạn đồng hành của mình và chỉ vào những chiếc gậy wedge.
“Khi tôi nói với bạn, hãy loại bỏ cả hai. Sau đó đẩy. Hiểu không?”
“Cái gì? Tại sao?”
Shifty nhìn chằm chằm vào anh ta với vẻ mặt chết lặng. Học giả chỉ nhìn vào cái nêm, rồi nhìn vào tên bạo chúa.
Anh hùng, thật kỳ diệu, vẫn còn sống. Anh ta đang len lỏi giữa các chi của sinh vật đó, luôn luôn chỉ còn nửa giây nữa là có thể thoát ra hoàn toàn. Thỉnh thoảng, thanh kiếm của anh lóe lên trong không trung, nhưng vô ích: Lông của Mountain King quá dày và da của anh quá cứng để có thể bị tổn hại bởi vũ khí trần tục. Trên mặt người chiến binh trẻ tuổi hiện lên một tia lo lắng.
Tất cả những người lính khác, theo như Sunny thấy, đều đã chết. Vì vậy, anh ấy thực sự cần người đó sống lâu hơn một chút.
‘Đừng chết!’ anh ta đã nghĩ.
Với Shifty, anh ấy chỉ nói:
“Bạn sẽ thấy.”
Khoảnh khắc tiếp theo, Sunny lại chạy, cố gắng đuổi theo sợi dây xích từ chiếc nẹp được gắn vào xe. Thứ mà anh đang tìm kiếm rất khó để nhận ra do tất cả các thi thể, máu và nội tạng vương vãi trên bệ đá, nhưng lần đầu tiên, may mắn đã đứng về phía anh. Một thời gian ngắn sau, anh đã tìm thấy thứ mình cần – đầu dây xích bị rách.
Tìm thấy bộ cùm gần nhất, cùng với cơ thể bị biến dạng khủng khiếp của một nô lệ bị nhốt trong đó, Sunny quỳ xuống và bắt đầu mò mẫm với chiếc chìa khóa.
Có một tiếng hét bị bóp nghẹt, và liếc nhìn sang một bên, anh nhận thấy Anh hùng đang bay trong không trung, cuối cùng bị bắt bởi một trong những đòn tấn công của tên bạo chúa. Thật đáng kinh ngạc, người lính trẻ đã đứng vững được trên đôi chân của mình, trượt vài mét trên những tảng đá. Tất cả các chi của anh ấy vẫn còn nguyên; trên cơ thể anh cũng không có vết thương nào khủng khiếp. Không bỏ qua một chút nào, Anh hùng lăn về phía trước, nhặt thanh kiếm của mình từ nơi nó rơi trên mặt đất, rồi lăn một lần nữa, lần này sang một bên, suýt tránh được một cú dậm mạnh từ chân sinh vật.
“Lăn lộn?! Ai lại lăn lộn trong tình huống này thế?!”
Không còn thời gian để lãng phí nữa, Sunny cuối cùng cũng mở được xiềng xích. Lắc người nô lệ đã chết ra khỏi chúng, sau đó anh ta nhanh chóng khóa chúng lại một lần nữa, lần này là quanh chính sợi dây xích – kết thúc bằng một nút thắt tạm thời và một vòng lặp.
Bây giờ mọi thứ đều phụ thuộc vào quyết tâm, sự phối hợp tay chân… và may mắn của anh ấy.
Quay sang Shifty và Học giả vẫn đang đợi bên xe, anh ta hét lên:
“Hiện nay!”
Sau đó, nhặt một sợi dây chuyền dài khá lớn, Sunny đứng dậy và đối mặt với tên bạo chúa.
Anh hùng liếc nhìn anh ta nửa cái. Mắt anh ta dừng lại ở sợi dây xích một lúc rồi nhanh chóng nhìn theo nó tới chiếc xe ngựa. Sau đó, không hề thể hiện một chút cảm xúc nào, chiến binh trẻ tăng gấp đôi nỗ lực của mình, thu hút sự chú ý của sinh vật đó khỏi Sunny.
‘Vậy là anh ấy cũng thông minh à? Đúng là một trò lừa đảo!’
Gạt bỏ mọi suy nghĩ không cần thiết trong đầu, Sunny tập trung vào sức nặng của sợi xích trên tay, khoảng cách giữa anh và tên bạo chúa cũng như mục tiêu của anh.
Thời gian dường như chậm lại một chút.
‘Xin vui lòng, đừng bỏ lỡ!’
Tập trung toàn bộ sức lực, Sunny xoay người và ném sợi dây chuyền lên không trung, như thể một ngư dân đang thả lưới. Vòng lặp mở ra khi nó bay, khép lại vị trí cuộc chiến giữa Anh hùng và bạo chúa.
Kế hoạch của Sunny là đặt vòng lặp trên mặt đất đủ gần họ để khi một trong hai chân của tên bạo chúa rơi vào bẫy, hắn có thể kéo dây xích và siết chặt quanh mắt cá chân của con quái vật.
Nhưng kế hoạch của anh… đã thất bại một cách ngoạn mục.
Có thể nói, đó thực sự là một cảnh tượng.
Vào giây phút cuối cùng, Mountain King đột nhiên lùi lại, và thay vì rơi xuống đất, vòng dây xích lại rơi hoàn hảo quanh cổ nó. Một giây sau nó thắt chặt lại, hoạt động như một chiếc thòng lọng sắt.
Sunny sững người một lúc, không tin vào mắt mình. Và sau đó nắm chặt tay lại, kiềm chế bản thân khỏi lắc chúng trong không trung một cách đắc thắng.
‘ĐÚNG!’ Anh hét lên trong lòng.
Một lúc sau, chiếc xe lăn khỏi vách đá, kéo theo tên bạo chúa xuống. Sunny nhìn lại để chắc chắn, và ngay lập tức trở nên tái nhợt hơn bình thường.
Shifty và Scholar đã cố gắng loại bỏ những chiếc nêm khỏi bánh xe của chiếc xe và hiện đang cố gắng đẩy nó ra mép đường. Tuy nhiên, chiếc xe lăn bánh chậm… rất chậm. Chậm hơn nhiều so với Sunny dự đoán.
Anh ta quay sang tên bạo chúa, hoảng sợ. Sinh vật này, ngạc nhiên vì sức nặng đột ngột đè lên cổ, đã giơ tay xé sợi dây xích.
Đôi mắt của Sunny mở to.
Trong giây tiếp theo, Anh hùng đâm vào một trong những chân của tên bạo chúa, khiến nó mất thăng bằng — và câu giờ cho chúng. Sunny đã chạy ra xe, trong đầu chửi rủa ầm ĩ. Đến nơi, anh ném mình lên tấm gỗ ẩm ướt cùng với Shifty và Scholar, dùng hết sức lực còn lại trong cơ thể khá nhỏ bé nhưng bị đánh đập khủng khiếp và vô cùng kiệt sức của mình.
‘Cuộn! Lăn đi, đồ khốn nạn!’
Chiếc xe tăng tốc một chút nhưng vẫn khá chậm khi đến được mép vách đá.
Cùng lúc đó, tên bạo chúa cuối cùng cũng nắm được sợi dây xích buộc quanh cổ, sẵn sàng tự giải thoát.
Bây giờ họ có sống hay không chỉ là vấn đề điều gì sẽ xảy ra trước.
