Trong vài phút, Sunny chỉ nằm im trên mặt đất, để mưa tạt vào mặt. Thỉnh thoảng, một tia sét lóe lên trên bầu trời, nhấn chìm mọi thứ trong ánh sáng chói lóa. Ngoài ra, trời gần như tối hoàn toàn. Nếu không có Thuộc tính của mình, anh ấy sẽ gặp khó khăn trong việc phân biệt hình dạng của Nephis và Cassie, những người đang nghỉ ngơi gần đó.
Tuy nhiên, sau một thời gian, một cảm giác bất an lại xâm chiếm tâm trí anh. Có gì đó không ổn. Sunny cau có, cố gắng hiểu cảm giác đó đến từ đâu. Cuối cùng anh nhận ra đó chính là cái bóng của mình. Nó đang cố gắng thu hút sự chú ý của anh ấy vào thứ gì đó.
‘Xin hãy để tôi nghỉ ngơi. Tôi chỉ muốn nghỉ ngơi thôi.”
Anh ấy quá mệt mỏi để làm bất cứ điều gì. Cả cơ thể lẫn tâm trí anh đều kiệt sức. Tuy nhiên, cái bóng rất dai dẳng. Nó vẫn kiên quyết.
Cuối cùng Sunny rên rỉ và lăn lộn trên bụng rồi từ từ đứng dậy. Nephis quay đầu lại và nhìn anh.
“Nó là gì?”
Anh nhăn mặt.
“Tôi vẫn chưa biết. Cảm giác có gì đó không ổn.”
Cassie rùng mình và tiến lại gần Neph. Theo lời cảnh báo của cái bóng, Sunny nhìn xung quanh, cố gắng tìm kiếm bất kỳ dấu hiệu nguy hiểm nào xung quanh họ.
Ngay cả với tầm nhìn của mình, anh ấy không thể nhìn thấy bất cứ điều gì khác thường. Phần trên của vách đá nhô cao khỏi mặt biển đầy bão tố, tạo thành một hòn đảo nhỏ. Bề mặt của nó gồ ghề và không bằng phẳng, với một số đường gờ nhô ra phá vỡ tầm nhìn. Có một khoảng trống lớn giữa nhóm của họ và sườn núi gần nhất. Không gian đó ngổn ngang, dường như là ngẫu nhiên, với những đống đất và những tảng đá cao.
Nephis đứng dậy và triệu hồi thanh kiếm của mình.
“Bạn có thấy gì không?”
Sunny cau mày.
“Không thực sự…”
Đúng lúc đó, một tia sét khác lóe lên, chiếu sáng hòn đảo nhỏ trong chốc lát. Đôi mắt anh mở to.
Những tảng đá cao bao quanh chúng rất đồ sộ và có hình dạng bất thường. Chúng có màu đen và bất động… đó là lý do tại sao Sunny không nhận ra chúng ngay từ cái nhìn đầu tiên.
Xung quanh họ, những người nhặt rác đang im lặng nằm trên mặt đất.
Sunny cứng đờ, đột nhiên bị nỗi kinh hoàng nuốt chửng. Những sợi tóc sau gáy anh dựng đứng và dựng đứng. Một, hai, ba… anh ta đếm không kịp vì hoảng sợ và nghiến răng. Bảy… không, tám người trong số họ.
Có vẻ như ba con người không phải là những người duy nhất nghĩ đến việc trú ẩn khỏi vùng biển tối tăm trên những vách đá này. Anh ấy run rẩy.
Những vách đá này là một cái bẫy chết người…
Nhận thấy điều gì đó trên mặt mình, Nephis căng thẳng:
“Nhiều nắng?”
Anh từ từ quay đầu về phía cô và thì thầm:
“Đừng nói. Đừng di chuyển. Chỉ cần… ở yên tại chỗ.”
Cô làm theo chỉ dẫn của anh mà không hỏi lý do. Tuy nhiên, một câu hỏi im lặng hiện lên trên khuôn mặt cô.
Cassie cũng làm như vậy.
Sunny nhắm mắt lại và hít một hơi, cố gắng xoa dịu tâm trí đang hoảng loạn của mình. Không có tình huống vô vọng. Mọi vấn đề đều có giải pháp. Anh chỉ cần nghĩ đến một…
Những kẻ nhặt rác vẫn chưa tấn công. Có thể họ đang ngủ say hoặc kiên nhẫn chờ đợi cơn bão qua, cố gắng không cử động vì sợ thu hút những con quái vật đáng sợ hơn. Có lẽ họ chỉ đơn giản là không chú ý đến con người. Rốt cuộc, không biết những sinh vật này có thể nhìn rõ đến mức nào. Họ có thể nhìn thấy trong bóng tối không? Có lẽ là không, hoặc ít nhất là không tốt như anh ấy có thể.
Vẫn còn hy vọng.
Sunny mở mắt ra và nhìn lại hòn đảo nhỏ. Nhưng lần này, quan điểm của anh đã khác. Anh nhìn thấy bóng tối dày đặc, tiếng ầm ầm của cơn bão át đi hầu hết âm thanh, khoảng cách quá xa giữa người nhặt rác.
Đây là lãnh thổ của anh ấy. Nó hoàn toàn phù hợp với một cái bóng giết người. Không phải anh ấy mơ ước trở thành một sát thủ thầm lặng sao? Chà, đây là cơ hội của anh ấy. Anh ta chỉ cần thực hiện từng bước một cách hoàn hảo… bò qua bóng tối, tấn công mà không báo động cho kẻ thù, tiêu diệt từng kẻ bằng một đòn chính xác.
Rửa sạch và lặp lại. Anh ấy đã biết điểm mạnh và điểm yếu của họ – tất cả những gì còn lại là áp dụng kiến thức đó vào thực tế. Và ngay cả khi anh ta phạm sai lầm, vẫn có những cách khác để quay lại. Echo và Nephis có thể làm phần việc của mình nếu anh gặp nguy hiểm.
Vâng, điều đó có thể hiệu quả. Nó phải như vậy.
Sunny nhìn Ngôi Sao Thay Đổi và Cassie.
“Tôi sẽ lo việc này.”
Trước khi họ kịp phản ứng, anh dường như đã tan biến vào bóng tối.
Dưới sự bao phủ của bóng tối, Sunny lẻn về phía trước. Bước đi của anh nhẹ nhàng và đều đặn, hơi thở được kiểm soát. Anh ta nhanh chóng xác định thứ tự tấn công tối ưu để giảm thiểu khả năng bị phát hiện và tiến tới mục tiêu đầu tiên – một kẻ ăn xác thối to lớn ở xa đàn nhất.
Ẩn mình trong bóng tối, Sunny chợt cảm thấy bình tĩnh và tập trung. Anh ấy cảm thấy như thể cuối cùng anh ấy đã ở trong yếu tố tự nhiên của mình.
Khi bóng dáng lờ mờ của người nhặt rác đến gần, anh ta giảm tốc độ và đi vòng quanh mục tiêu của mình. Con quái vật không cử động, không hề biết đến mối đe dọa đang rình rập đang đến gần hơn mỗi giây. Sunny nín thở và chuẩn bị tấn công.
Anh chỉ có một cơ hội.
‘Làm đúng đi!’
Với suy nghĩ đó, anh lặng lẽ lao về phía trước.
Một bước, hai. Sunny nhảy lên và dễ dàng đáp xuống mai của con quái vật. Thanh Azure Blade đã nằm sẵn trong tay anh, nó bằng thép tối màu. Một lúc sau, nó lao vào điểm yếu trên lưng con vật ăn xác thối, xuyên qua lớp kitin và phá hủy não nó. Vết nứt yên tĩnh của chiếc mai vỡ nhanh chóng bị mưa cuốn trôi.
Nó đã được thực hiện.
Sunny cảm thấy một cảm giác đắc thắng hiện lên trong lòng và nhanh chóng kìm nén nó. Đây không phải là thời điểm thích hợp để ăn mừng – bảy mục tiêu vẫn đang chờ đợi anh trong bóng tối.
Anh ta lấy thanh kiếm của mình và nhảy xuống từ xác của người nhặt rác.
Sau đó, Sunny cau mày.
Tại sao Thần chú lại im lặng?
Nó không thông báo việc anh ta bị giết, cũng như sự hấp thụ các mảnh bóng.
Cảm thấy da mình nổi gai ốc, Sunny quay lại và nhìn người nhặt rác. Lúc đầu, anh sợ rằng con thú vẫn còn sống… nhưng không phải vậy.
Nó đã chết hết mức có thể.
Tuy nhiên, khi kiểm tra kỹ hơn, Sunny nhận thấy một điều mà trước đây anh đã bỏ sót.
Và khi anh làm vậy, mặt anh tái nhợt.
