Chương 02 – Thành công! Lễ ăn mừng! …và CHỐT CHẠY!
Người dịch: Ranzan
Thành công của chúng tôi chống lại Chúa quỷ lan rộng khắp vương quốc…và có rất nhiều niềm vui.
Người anh hùng và mọi người trong nhóm bị kéo đi ăn mừng suốt nhiều ngày đêm liên tiếp.
Tất nhiên, còn có lễ trao giải từ nhà vua nữa.
Nói cách khác, những người bước xuống từ anh hùng, nói cách khác, tất cả mọi người trong nhóm NHƯNG anh hùng – đều nhận được vô số tên và huy chương hoàng gia.
Người anh hùng đã trở thành Đại Nam tước của chúng ta.
Các chiến binh, người chữa bệnh và tôi đều trở thành tử tước. Tử tước nhận lương hưu hàng năm nhưng không có đất đai hoàng gia.
Tuy nhiên, hoàng gia và giới quý tộc đều coi trọng tử tước chúng tôi. Chỉ điều đó thôi đã khiến mọi thứ chúng tôi trải qua dường như đã thành công rực rỡ.
Hơn cả việc trở thành tử tước là việc hoàng gia trả tiền cho công việc của chúng tôi…điều đó thật thú vị.
Tất cả các bang hội mạo hiểm ngay lập tức xếp hạng S cho chúng tôi.
Đó là một cấp bậc mà bang hội đã không sử dụng trong 200 năm qua và chỉ được trao cho nhóm của chúng tôi.
Thông thường, các cấp bậc chỉ đi từ F đến A.
Hạng S là giải thưởng cao nhất mà bang hội trao tặng.
Và với cơn đau chạy khắp đầu gối… Tôi cố gắng mỉm cười trong vô số nghi lễ và sự kiện.
Cuối cùng tôi cũng về được nhà một tuần sau khi đắc thắng vào cung điện.
———————————
Ba ngày sau, chiến binh Luka đến thăm.
「Al, cậu vẫn lăn lộn trên giường à?」
「Phục hồi là quan trọng.」
Đã ba ngày kể từ khi tôi về nhà và không đời nào tôi có ý định rời đi.
Đó là một hành trình dài và khó khăn để đối mặt với Chúa Quỷ này. Rồi tất cả những bữa tiệc chết tiệt này sau khi chúng ta quay về. Tôi đã gần 40 tuổi…điều đó thực sự khó khăn.
Tất nhiên, tôi có quyền nằm ngửa tùy ý muốn…ý tôi là, bình phục đi.
Luka chỉ nhìn tôi bực tức.
「Bạn biết rằng Cruz và Yureena đã rời đi sáng nay để chiến đấu với một số quái thú phải không?」
「Tôi không phải là một đứa trẻ như các bạn.」
「Ha ha ha, cái gì cơ? Nói như một ông già ấy.」
「Bạn vừa phát hiện ra? Tôi già rồi.”
Nhóm của anh hùng đều là những người trẻ tuổi. Mọi người thanh thiếu niên.
Cruz và Yureena mới 15 tuổi.
Luka đã 17 tuổi.
「Thay vì lo lắng cho tôi, tại sao bạn không đi làm gì đó?」
Tôi nói và Yuka cười đáp lại tôi.
「Hôm qua tôi đã bắt đầu làm việc tại Học viện.」
Đúng rồi. Mặc dù Luka là một chiến binh nhưng cô ấy cũng là một học sinh xuất sắc. Vì vậy, cô ấy chắc chắn cũng phải đến đó để được hướng dẫn đặc biệt.
Tôi nhớ rằng cô ấy đang nghiên cứu các văn tự cổ và nghiên cứu về quái vật.
Ở tuổi 17…cô ấy là một học sinh xuất sắc.
“Tôi hiểu rồi. Xin lỗi vì nghe như thế.」
Sau đó Luka bước thẳng tới chân tôi.
「Hừm. Vậy nó thế nào?」
Cô ấy chạm vào đầu gối của tôi và nhìn vào nó.
「Nó đau, nhưng đó không phải là thứ tôi không thể chịu đựng được.」
“Người nói dối. Tại tất cả những bữa tiệc đó tôi có thể thấy bạn đang rất đau đớn.」
Cô ấy sắc sảo. Giống như một học giả.
“Tôi không nói dối. Chỉ là, những nghi lễ chết tiệt đó, bạn phải quỳ, đứng, tất cả những thứ đó. Tôi đã rất mệt mỏi. Chỉ ngồi thôi cũng khá đau rồi.」
Tôi nói với cô ấy, nhưng vì hôm nay thời tiết xấu nên thực sự rất đau. Nó không quá nhiều để dùng, nhưng tôi không thể tập thể dục chút nào.
「Hừm. Chà, đừng cố ép bản thân quá, được không?!」
Cô ở lại thêm một lát, để lại ít thuốc rồi về nhà. Chắc chắn cô ấy đến chỉ vì lo lắng cho tôi.
Cô ấy là một cô gái tốt bụng.
Sau khi cô trở về nhà, một vị khách mới đã đến. Một người nào đó có chức vụ quan trọng trong vương quốc, một quý tộc thực sự. Tôi nghĩ ông ấy là một chỉ huy quân sự.
「Ngài Lint. Tôi có chuyện muốn hỏi cậu.」
Anh ấy nhảy vào ngay sau khi chào tôi. Giống như một anh chàng quân nhân bận rộn.
Ngoài ra, họ của tôi cũng là Lint.
“…Ah. Vâng, nó là gì? 」
Tôi đã không được gọi là Lint khá lâu rồi nên tôi đã lạc lối trong giây lát.
Chỉ những người ở tầng lớp trung lưu trở lên mới có cái tên Lint, nhưng đó là một cái tên bình thường. Không có nhiều nhà thám hiểm mang họ Lint.
Cha tôi là một hiệp sĩ, nên thật lạ khi một người tên Lint như tôi lại tham gia vào một số nhà thám hiểm.
Khi họ trao cho các nhà thám hiểm chúng tôi những danh hiệu mới, họ không thể nghĩ ra họ của tôi và ai đó đã phải nhắc họ.
Bộ trưởng quân sự nhìn thẳng vào tôi một cách nghiêm túc.
「Ngài Lint, chúng tôi muốn ngài lãnh đạo một nhóm hiệp sĩ phép thuật mới.」
Chúa quỷ đã biến mất, nhưng vẫn còn những con quái vật và ác quỷ độc ác trong vương quốc.
Có vẻ như lực lượng hiệp sĩ ma thuật mới này sẽ tiêu diệt tất cả những kẻ xấu xa còn sót lại rải rác khắp vương quốc.
Đó thực sự là một vinh dự. Nếu bố mẹ tôi nghe được điều này chắc họ sẽ khóc vì sung sướng.
Tuy nhiên, thật khó để nghĩ đến việc đi hết trận này đến trận khác với cái đầu gối chết tiệt này.
Ngoài ra, làm cho bố mẹ tôi vui cũng là điều vô nghĩa – họ đã chết từ lâu rồi.
「Cảm ơn rất nhiều vì lời đề nghị, nhưng…」
Tôi suy nghĩ một chút rồi từ chối.
Bộ trưởng quân sự có vẻ thất vọng và nhìn tôi với ánh mắt kiên trì.
“Quá tệ.”
「Tôi xin lỗi, nhưng tôi sẽ phải từ chối.」
“…Tôi hiểu rồi. Ngài Lint. Vậy có lẽ cậu có thể hướng dẫn các pháp sư trong cung điện được không?」
“Gì?”
「Nếu họ nhìn thấy kỹ năng ưu việt của bạn, chúng tôi biết những pháp sư ngu ngốc đó cuối cùng sẽ thoát khỏi sự ngu ngốc của mình!」
Tôi đã nghĩ đến việc từ chối. Nhưng, tôi không thể từ chối khi ai đó khẩn khoản yêu cầu những điều như 「Chỉ hôm nay thôi」, hay 「Cứ thử một lần thôi, được không?」
Tôi đã từ chối trở thành người đứng đầu các hiệp sĩ phép thuật, nên lời đề nghị mới này không tệ bằng lời đề nghị đầu tiên.
Đó là điều mà bộ trưởng quân sự đang cố nói.
“…Tôi sẽ.”
“Cảm ơn rất nhiều!”
***
Tôi cố gắng chịu đựng cơn đau ở đầu gối và huấn luyện các pháp sư cung điện trong khoảng ba giờ.
Sau đó, ngay khi tôi đang trên đường về nhà,
「Ngài Lint!」
Người quản lý lớn của tất cả các bang hội đã đến gặp tôi. Ông ấy là người quản lý tất cả các bang hội, Guild Grand Master.
Tôi không biết anh ấy đang làm gì ở đây.
Tuy nhiên, vì anh ta là người có cấp bậc cao nhất trong các bang hội với tư cách là Grand Master nên anh ta đã phải bỏ ra rất nhiều công sức. Các hội mạo hiểm giả được tách biệt khỏi vương quốc như một tổ chức.
「Thật may mắn khi được gặp Ngài Lint ở đây khi tôi đến thăm cung điện. Thực ra tôi chỉ đang nghĩ đến việc đến thăm nhà bạn thôi. 」
Đại sư nói với giọng vui vẻ.
“Nó là gì?”
「Vâng, à, sắp thôi, chúng tôi đang nghĩ đến việc thành lập một bang hội mới ở khu vực nơi Chúa Quỷ quá cố cư trú, và chúng tôi rất mong bạn trở thành thủ lĩnh của bang hội, nếu đúng như vậy.」
Nếu anh ta đang xây dựng một bang hội trong khu vực của Chúa quỷ hiện đã chết, điều đó có nghĩa là tôi sẽ phải tiêu diệt ma thú cả ngày. Đó là một trách nhiệm to lớn… đòi lại đất đai.
Nếu thiếu lao động, bản thân hội trưởng sẽ phải ra tiền tuyến chiến đấu.
Đó sẽ là một chương trình khuyến mãi tuyệt vời, nhưng…
Đầu gối chết tiệt của tôi đau quá.
「Tôi nghĩ gánh nặng sẽ hơi quá sức đối với tôi. Hãy chọn người có nhiều kinh nghiệm hơn một chút.」
Đại sư cười khúc khích.
「Hah hah hah, các bạn khiêm tốn quá đấy. Khiêm tốn là đức tính tốt, nhưng quá nhiều sẽ giống như sự mỉa mai.」
Không có gì khiêm tốn về nó.
Tôi phải nghiêm túc từ chối người đàn ông đó một lần nữa và khuôn mặt của Grand Master lúc này trông rất thất vọng. Sau đó ông nói,
「À, vâng! Nhưng chắc là định mệnh mà chúng ta gặp nhau ở đây! Tôi nghe nói rằng một số xác sống đã xuất hiện gần cung điện! 」
“Vâng…”
Anh ấy đã thay đổi hoàn toàn chủ đề và tôi không muốn đi theo hướng anh ấy đang dẫn dắt tôi.
「Tôi đang nghĩ đến việc thành lập một nhóm để tiêu diệt chúng, thưa ngài Lint. Bạn có thể dẫn dắt họ không? 」
“Cái gì?”
「Gần đây có một số nhà thám hiểm rất mạnh nhưng…khu vực xung quanh cung điện rất yên bình. Nếu họ nhìn thấy phép thuật mà bạn đã sử dụng để giành chiến thắng trong trận chiến đó, họ có thể học được nhiều điều.」
Các cựu chiến binh dạy dòng máu mới, vâng, nhiệm vụ của chúng tôi là phải làm như vậy.
Nhưng đầu gối của tôi vẫn đau…rất nặng.
Tôi nghĩ mình nên từ chối. Những nhà thám hiểm của vương quốc có thể xử lý những thứ như xác sống.
Nhưng, ngay trước khi tôi có thể từ chối hoàn toàn Grand Master, tôi thấy thật khó để làm điều đó, vì đột nhiên,
“VUI LÒNG! VUI LÒNG! LÀM ƠN GIÚP TÔI!”
Chưởng môn cúi đầu thật sâu, tôi không thể từ chối.
“Ừ chắc chắn.”
Tôi tập hợp lại và giết tất cả lũ xác sống rồi quay trở lại trước khi mặt trời lặn.
***
「Điều này thật tệ.」
Khi về đến nhà, tôi tự nhủ điều này với chính mình.
「Thật tệ quá.」
Đầu gối của tôi còn đau hơn lúc sáng. Tôi đã huấn luyện hàng tá pháp sư cung điện, và sau đó dọn sạch một số xác sống trên con đường núi.
Và xác sống không chỉ là ma cà rồng, chúng còn là những con Lich mạnh mẽ. Và còn nhiều điều hơn Thầy đã nói.
Tôi đã làm tất cả những gì có thể để ngăn những nhà thám hiểm đó bỏ chạy. Nó không hẳn là bị đánh bại mà là gần như bị đánh bại.
Nếu tình trạng này tiếp tục, tôi và tất cả những người cấp S khác sẽ bị gọi đi nghĩa vụ quân sự để lãnh đạo quân đội.
「Chết tiệt, hạng S này là một cái bẫy…」
Khi thứ tào lao hạng S này được bang hội nghĩ ra và trao cho tôi, tôi nhớ có người đã nói với tôi về nhiệm vụ đi kèm với nó.
Nó xuất hiện và tôi thực sự không nghĩ về nó.
Và không chỉ có hội đang làm rung chuyển đầu gối của tôi.
Tất nhiên, tất cả các hoàng gia khác ngoài quân nhân đều gặp vấn đề khi họ định ép tôi.
Đó là lý do tôi đột nhiên trở thành tử tước.
Khi tôi nhận được cấp bậc đó, cho vương quốc và nhà vua, tôi nhớ rằng tôi đã được bảo rằng tôi có nghĩa vụ phải thực hiện.
「Chết tiệt, không đời nào đầu gối của tôi có thể đứng vững được.」
Đầu gối của tôi sẽ không thể lành nếu tôi không thể nằm trên giường, mặc dù tôi nghĩ đó là tất cả những gì tôi sẽ làm.
Trong một thời gian dài, tôi đã nghĩ rằng nghỉ ngơi thật lâu sẽ là điều tôi cần sau tất cả những gì tôi đã làm với tư cách là một nhà thám hiểm.
Tôi nhận được lương hưu hàng năm bất kể tôi làm gì với tư cách là một tử tước. Nó gần giống như một kỳ nghỉ làm được trả lương vĩnh viễn.
Từ năm 15 tuổi, khi tôi trở thành một nhà thám hiểm, cho đến khoảng 40 tuổi, tôi đã làm việc không ngừng nghỉ.
Và bây giờ đầu gối lạnh buốt của tôi đau quá.
「Một cách để nghỉ ngơi, nghỉ ngơi…để thoát khỏi, thoát khỏi tất cả những điều này.」
Tôi đã mất một đêm không ngủ để suy ngẫm về nó.
Ngày hôm sau. Tôi thức dậy sớm và đến hội đúng lúc nó mở cửa.
「Alfred! Nó là gì?”
Tôi đưa ra câu trả lời nửa vời cho cô gái tiếp tân và tìm kiếm nhiệm vụ trên tường.
Có ba điều tôi cần cho một nhiệm vụ tốt.
– Một nhiệm vụ nghe có vẻ thú vị.
– Nhiệm vụ phải ở một nơi không dễ tiếp cận từ cung điện.
– Đó hẳn là một cuộc tìm kiếm lâu dài.
Tôi đã suy nghĩ cả đêm để tìm cách trốn thoát.
Nếu tôi chỉ loanh quanh ở đây, họ sẽ tấn công tôi với cái thứ vớ vẩn 「nghĩa vụ của một mạo hiểm giả hạng S」. Nếu điều đó xảy ra thì trước tiên tôi nên tiếp tục và nhận một công việc ở hội.
Và tôi đã tìm thấy nó!
『Cần một người bảo vệ ở Làng Mulg. Sói và lợn rừng tấn công ngôi làng. Thanh toán là thực phẩm, quần áo và chỗ ở. *Ngôi làng có suối nước nóng.』
Suối nước nóng là một lựa chọn hiển nhiên. Nó hoàn hảo cho đầu gối đang hồi phục.
Phần thưởng tuy ít nhưng không có vấn đề gì với lương hưu hàng năm của tôi.
「ĐÓ LÀ MỘT!」
Tôi lấy yêu cầu nhiệm vụ ra khỏi bảng và đưa cho nhân viên tiếp tân.
「Đợi đã, cậu định lấy CÁI NÀY sao, Alfred?」
Cô gái mới ở bàn hội có vẻ bối rối. Tất nhiên là có.
Một nhà thám hiểm hạng S đang nhận công việc hạng F.
「Ừ, làm ơn, NHANH LÊN!」
Nếu muộn hơn, người đứng đầu hội sẽ bắt đầu làm việc và sẽ từ chối tôi.
「Tại sao hạng S lại đảm nhận công việc như thế này? Sau tất cả những gì cậu đã trải qua, có rất nhiều nhiệm vụ hay hơn để lựa chọn, từ bỏ đi anh bạn…” Tôi biết đó là những gì anh ấy sẽ nói.
Phải đối mặt với chuyện tào lao đó là điều tồi tệ nhất.
Nhưng cô gái mới đã điền đơn hàng mà không hỏi thêm gì vì lúc này cô là người duy nhất ở đây. Chính vì vậy mà tôi đã vội vàng tới đây từ sáng sớm.
“Đây…”
Vẫn còn bối rối, cô ấy giao lại công việc đã được phê duyệt cho tôi với vẻ mặt bối rối.
(Yaaasss!)
Tôi cố gắng hết sức để giữ bình tĩnh nhưng tim tôi lại nhảy lên vì sung sướng.
