V1, Chương 40 – Lily mua thanh Katana
Trời đã chạng vạng tối. Ánh hoàng hôn chiếu nghiêng một góc trên bức tường trắng lợp ngói đen, chiếu sáng sân trong võ đường Genji. Khoảng sân rộng rãi đến mức một người có thể dễ dàng mất phương hướng khi bước vào bên trong, nơi nào nó bị tia nắng chiếu vào đều có màu hơi đỏ.
Vì lý do nào đó, Lily luôn cảm thấy hoàng hôn ở thế giới này đẹp như tranh vẽ.
Mặc dù vậy, có vẻ như Lily sẽ không bao giờ bị lạc. Khi còn là một cậu bé, khả năng định hướng của cô ấy khá tốt. Cô ấy cảm thấy rằng tất cả những điểm tốt của cô ấy từ khi còn là một cậu bé đã được kết hợp với điểm mạnh của chị gái. Lily nghĩ về điều đó khi cô ấy nhìn vào bộ ngực của chính mình.
Theo Sakiko, cửa hàng dụng cụ nằm ở phía tây nam của sân ngoài của võ đường Genji. Sau khi đi qua một cây cầu màu đỏ và bước vào một khu vườn hình hòn đảo, Lily nhìn xung quanh và quả thật có một vài cửa hàng ẩn mình giữa những cây thông và bụi rậm.
Trong số đó có một cửa hàng dụng cụ treo bảng hiệu hình thanh gươm.
Hiện tại, nơi này khá yên tĩnh. Thật đáng ngờ nếu thậm chí còn có ai trông coi cửa hàng.
Lily bước vào cửa hàng vũ khí. Ánh sáng bên trong khá tối và một quầy bán hàng kiểu cũ được đặt ngay trước lối vào. Trên các giá gỗ, các bức tường và thậm chí cả trong các thùng, đủ loại kiếm katana được trưng bày.
Chỉ một cái nhìn lướt qua cũng đủ khiến Lily tha hồ lựa chọn.
Cô không biết tại sao nhưng chỉ cần nhìn những thanh katana với tay nghề tinh xảo và đường cong đẹp mắt, Lily không khỏi cảm thấy rạo rực trong bụng. Cô chỉ không thể kìm nén niềm vui và sự phấn khích của mình.
‘Cuối cùng, tôi cuối cùng cũng có thanh kiếm của riêng mình!’
Một người chỉ có thể được gọi là một samurai với một thanh kiếm phải không?
“Xin lỗi, cô gái trẻ đến đây để mua kiếm phải không?” Một ông già với dáng người nhỏ bé và bộ râu màu tro bước vào từ bên ngoài với sự hỗ trợ của một chiếc gậy chống. Anh ta có khuôn mặt hiền từ và mặc một bộ hakama màu xám. Ông lão có làn da khỏe mạnh và đôi mắt híp lại gần như tạo thành một đường thẳng.
“À… đúng rồi, chỉ là… đây là lần đầu tiên tôi mua một thanh kiếm, vì vậy tôi không biết làm thế nào để chọn một trong số rất nhiều lựa chọn?” Lily bối rối và thẳng thắn nói cho anh biết sự thật.
Ông lão chậm rãi đi về phía quầy bán hàng và nói khi đối mặt với Lily, “Vậy cho phép tôi giới thiệu với cô gái trẻ. Đây là cửa hàng vũ khí nội bộ của võ đường. Giá cả hợp lý và chất lượng được võ đường đảm bảo.”
“Những thứ nhét trong thùng phần lớn là những thanh katana đã xuống cấp. Chúng rẻ, khoảng 100 mon đến 1 kan. Chúng chủ yếu được sử dụng bởi những người học việc mới hoặc những người lính bộ binh. Tuy nhiên, chúng không thể chịu được lực xâm nhập của samurai và có khả năng bị vỡ ra.”
“Ừm,” Lily gật đầu. Cô biết rất rõ rằng một thanh katana kém chất lượng rất dễ gãy. Tuy nhiên, một thanh kiếm chính hãng sẽ không bị gãy ngay cả khi cắt đá liên tục!
Ông già tiếp tục, “Những thanh trên giá đỡ này là những thanh katana tương đối tốt hơn, với phần lớn chúng ở hạng Một. Giá khoảng 3 ~ 5 kan. Nếu cô gái trẻ là một samurai, thì ít nhất bạn cần phải sử dụng loại kiếm này. Nếu chênh lệch thực lực không quá lớn, kiếm cấp bậc này trở lên rất khó có khả năng bị gãy. Những loại kiếm này đủ để các gia tộc samurai thông thường sử dụng trong một cuộc đấu tay đôi và thậm chí trong các trận chiến nhóm.”
Lily cảm thấy nhẹ nhõm khi nghe những điều này. Có vẻ như cô ấy sẽ có thể mua được một thanh katana Hạng Nhất. Mặc dù chúng chỉ là Hạng Một, nhưng chúng vẫn tốt hơn rất nhiều so với kim loại phế liệu mà lũ cướp đang sử dụng.
Và rồi, đôi mắt híp của ông lão lóe lên một tia sáng mạnh khi ông quay lại và dùng gậy chỉ vào những thanh katana treo phía sau quầy bán hàng, “Đây—chỉ là những thanh Katana cấp hai! Chất lượng của những thanh katana này cực kỳ cao. Hầu hết chúng đều được rèn bởi đệ tử của những thợ rèn kiếm nổi tiếng. Chúng được rèn từ hợp kim chất lượng cao và rèn tỉ mỉ thông qua các quy trình phức tạp. Mỗi và mọi thanh katana có thể nói là cực kỳ bền và sắc bén! Tuy nhiên, chúng đắt hơn khi so sánh, thậm chí những cái phổ biến hơn cũng có giá ít nhất là một chục kan trở lên. Loại tốt nhất trong số các thanh katana Hạng Hai sẽ có giá không dưới 30 kan!”
“Đ-đắt vậy sao?!” Lúc trước Lily còn rất phấn khích, nhưng bây giờ cô ấy có chút lo lắng. Chúng quá đắt và cô ấy không đủ khả năng chi trả!
“Tiểu thư, nếu biết luyện hợp kim khó như thế nào, sau này rèn ra một thanh katana gian khổ như thế nào, thì sẽ không nói những lời như vậy. Bên cạnh đó, đây là những thanh katana cấp hai, chưa kể các samurai bình thường, chúng thậm chí có thể chịu được sức mạnh của một bậc thầy kiếm thuật! Ông lão nghiêm túc giải thích.
“Kiếm sư?” Lily bối rối, “Tôi có thể hỏi cái gì là…”
“Hì hì,” Ông lão quay lại quầy bán hàng và uống một ngụm trà mà không cảm thấy khẩn trương. Lúc này hắn mới chậm rãi mở miệng. Giọng nói dịu dàng của anh ấy nghe có vẻ phấn khích hơn trước một chút, “Kiếm sư… họ là tồn tại cao hơn samurai một bậc! Theo sức mạnh của họ, các samurai có thể được chia thành cấp thấp, cấp trung bình và cấp cao. Đối với Sword Master, họ mạnh hơn cả những samurai cấp cao! Sword Master có thể đi bất cứ đâu một cách tự do và không bị gò bó! Với địa vị và quyền lực của họ, nếu không phải là anh hùng săn yêu ma, thì họ sẽ là nhân vật chính trong một gia tộc lớn! Không ngoa khi nói rằng Sword Masters là sức mạnh cốt lõi của bất kỳ gia tộc samurai lớn nào!”
“Sword Master… đứng ở vị trí cao nhất trong hệ thống phân cấp của samurai,” Lily biết rằng có những người siêu mạnh ngay cả trong số các samurai. Cô ấy chỉ biết rằng các samurai được chia thành cấp thấp, cấp trung bình, cấp cao và cao hơn nữa là Bậc thầy kiếm thuật! Cô đột nhiên cảm thấy như mình mới thực sự bước những bước đầu tiên trên con đường của một samurai.
Ông già đó ngày càng phấn khích hơn khi ông ta tiếp tục. Anh ta đột nhiên dùng cây gậy của mình đâm xuống đất và ngay cả đôi mắt lác của anh ta cũng đột nhiên mở to ra. Anh ta có một cái nhìn xa xăm và tôn kính trong mắt anh ta. Anh ấy nói với cảm xúc sâu sắc như thể Lily không ở xung quanh, “Và thậm chí còn cao hơn Kiếm sư là Thánh kiếm.”
“Kiếm Thánh?!” Toàn bộ cơ thể của Lily giật nảy khi nghe một từ đó. Cô trực giác nhớ lại nữ samurai xinh đẹp đã chém đầu yêu quái dưới đêm trăng đó. Thực lực của nàng đã vượt qua phàm nhân phạm trù, thậm chí có thể coi là thánh nhân!
“Đúng rồi!” Ông cụ rơm rớm nước mắt, đôi bàn tay già nua không ngừng run rẩy. Anh ta tiếp tục nói với vẻ hào hứng, “Kiếm Thánh, ngay cả khi tôi đã sống lâu trong võ đường này, tôi cũng chỉ nhìn thấy họ một vài lần. Họ là một sự tồn tại có thể di chuyển không bị cản trở trong Đế chế Heian. Chỉ cần một trong số chúng là đủ để tiêu diệt cả một đội quân và bao vây một lâu đài! Mỗi người trong số họ đều có khả năng đứng ngang hàng với các gia tộc nổi tiếng của một khu vực!
“Kiếm Thánh…” Hình tượng anh hùng của một cá nhân mạnh mẽ đã tiêu diệt một bầy quỷ dường như hiện ra trước mắt Lily!
Đôi tay mảnh khảnh của cô nắm chặt lấy chiếc dù, như thể cô đang cầm một thanh katana. Một âm thanh đặc biệt phát ra từ cách cô ấy nắm chặt tay cầm. Những người đã đi trên con đường này và trải nghiệm sự ngây ngất khi vung kiếm, ai lại không muốn đạt đến đỉnh cao của sức mạnh? Chỉ là ai lại không muốn hòa làm một với gió và sánh bước cùng những kiện tướng đó?
Mặc dù thực tế rằng Lily là một cô gái, giấc mơ trở nên mạnh mẽ hơn của cô giờ đã được thắp sáng.
Huống chi, nàng còn gánh vác vận mệnh của người yêu!
Và đừng quên rằng linh hồn của cô ấy vẫn là của một cậu bé!
‘Tôi muốn trở thành Kiếm Thánh!’
‘Tôi muốn đứng bên cạnh người chị tóc bạc đó vào một ngày nào đó…’
Lily không thể không phấn khích và ngực cô ấy nảy lên.
Những người không biết có thể nghĩ rằng cô ấy đang khao khát tình yêu, nhưng thực ra cô ấy đang khao khát sự phấn khích khi đạt đến đỉnh cao!
“Tiểu thư… tiểu thư?”
“Huh? Ah… Tôi xin lỗi, tôi đã mơ mộng…” Khuôn mặt của Lily vẫn còn một chút phấn khích. Sau đó, cô ấy nhìn vào những thanh katana và nói, “Tôi muốn mua katana Cấp Hai!”
Lily đã quyết định!
Để đi xa hơn trên con đường này, cô ấy tự nhiên cần một thanh kiếm tốt!
Một người có khả năng đi cùng cô ấy trên con đường này và bảo vệ cô ấy khỏi những nguy hiểm!
Đôi mắt của Lily rơi thẳng vào thanh katana treo trên tường. Không chỉ tay nghề của những thanh kiếm này là đặc biệt, mà Lily còn có thể cảm nhận được một luồng khí mạnh mẽ phát ra từ chúng bằng nhận thức mạnh mẽ của mình.
Tuy nhiên, Lily có cảm giác rằng họ đang thiếu thứ gì đó.
Khi ông lão nhận thấy sự do dự trong mắt Lily, ông gật đầu với một nụ cười, “Mặc dù đây là lần đầu tiên cô gái trẻ mua một thanh kiếm, nhưng bạn có một mối liên hệ khó diễn tả với họ… Cô gái trẻ thích kiếm hơn bao lâu rồi được? Và loại kiếm nào?”
“Ba feet 7 inch, tachi,” Lily thực sự vẫn còn đang mê mẩn nên cô trả lời một cách vô thức. Thanh kiếm gỗ đầu tiên cô ấy sử dụng chính xác là 3 feet 7 inch. Chiều dài này chỉ là hoàn hảo cho cô ấy.
“Xin hãy đợi ở đây một lát.”
Ông già bước vào phía sau cửa hàng và quay lại ngay. Thứ mà anh ta lấy ra từ phía sau là một thanh katana dài có tay cầm màu đen và bao kiếm màu xanh đậm. Cán kiếm được bọc bởi một tấm vải lụa đen phát ra ánh sáng xanh trong bóng tối. Bao kiếm bằng gỗ sáng bóng có vẽ các hoa văn trang trí bằng vàng và xanh ngọc trên đó.
Chỉ cần nhìn vào thanh kiếm mà ông già đang cầm, Lily đã bị hớp hồn bởi tay nghề tinh xảo của chuôi kiếm và bao kiếm. Thiết kế rất phong cách, nhưng nó mang một chút tinh tế. Đây chính xác là đặc điểm mà Lily đang tìm kiếm.
Ông lão đưa thanh kiếm cho Lily, “Cô gái trẻ, xin hãy rút kiếm và nhìn xem.”
‘Rút kiếm?’
Lily chợt nhớ ra rằng cô ấy luôn sử dụng kiếm gỗ và vẫn chưa có cơ hội rút kiếm!
Cô cầm thanh kiếm trong tay.
‘Quá nặng!’
Nó quá nặng so với một thanh kiếm gỗ có cùng chiều dài!
Nó còn nặng hơn nhiều lần so với kim loại phế liệu mà bọn cướp đang sử dụng!
‘Vậy đây là một thanh katana thật!’
Ông già giới thiệu, “Được rèn bởi người học việc của Munechika, gia tộc rèn kiếm nổi tiếng nhất ở Thành phố Kamakura. Tên kiếm: Seiwa Tamashi! Ba feet bảy inch, nặng 9,6 kg.”
9,6 kg… Nghe có vẻ nhẹ hơn rất nhiều so với các loại vũ khí hạng nặng trong thế giới của Lily, chẳng hạn như kiếm ván Trung Quốc hay rìu lốc xoáy. Tuy nhiên, nó đã rất nặng đối với một thanh katana. Xin lưu ý rằng cán của một thanh katana chỉ dài một foot. Hơn nữa, những gì katana tìm kiếm là trọng lượng nhẹ và tốc độ! Một thanh katana thường nặng từ 1,2 đến 4,8 kg. Do chiều dài của tachi này nên cần nhiều vật liệu hơn và nó được làm dày hơn để duy trì độ bền. Kết quả là nó trở nên nặng nề như thế này.
“Cái này được rèn bằng hợp kim Cấp Hai. Lưỡi kiếm của thanh katana Hạng Hai này được gia cố bằng carbon gỗ lim đen Hạng Ba. Giá là 36k. Đây là một tác phẩm hoàn hảo hiếm thấy trong số các thanh kiếm cấp hai. Nghe nói từ nay về sau, đại đệ tử của Munechika sẽ không rèn kiếm cấp hai nữa mà chuyển sang rèn kiếm cấp cao hơn. Đây có thể nói là kiệt tác cấp hai của anh ấy! Giá là cố định và sẽ không giảm giá. Đối với những thanh kiếm khác, tôi có thể giảm giá cho bạn một chút,” ông già tiếp tục, “Tại sao cô gái trẻ không đi và xem những thanh kiếm khác.”
Lily nắm chặt chuôi kiếm và cảm thấy lòng bàn tay tê dại. Như thể linh hồn của thanh kiếm này đang chảy qua tay cô ấy. Cô có thể nhìn thấy cảnh người thợ rèn kiếm đẫm mồ hôi vung búa trước lò lửa.
Lily lùi lại hai bước.
“Kêu vang-!”
Một vệt sáng xanh xẹt qua với tốc độ cực nhanh!
“Chúa tôi-!” Ông già đó lảo đảo vì sợ hãi và suýt ngã xuống. May mắn thay, quầy bán hàng ở phía sau anh ta và ngăn anh ta lại giữa mùa thu.
Những giọt mồ hôi lăn dài trên trán ông lão khi ông nhận cú sốc của cuộc đời mình. Cô gái trẻ này trông thật dịu dàng và xinh đẹp, nhưng cô ấy có thể vẽ một tachi dài và nặng như vậy bằng đôi tay mảnh mai của mình!
Mặt sau của lưỡi kiếm có thiết kế đẹp mắt, phần lưỡi rõ nét và nửa còn lại mờ. Khuôn mặt của Lily được phản chiếu trên lưỡi kiếm. Lưỡi kiếm tạo thành một vòng cung đẹp như nước chảy, đó là một cảnh tượng khá mê hoặc.
Mặc dù căn phòng này không sáng lắm, lưỡi kiếm vẫn phát ra ánh sáng.
“Chú, thanh kiếm này… cháu đang mua nó.”
Khoảnh khắc Lily nắm lấy Seiwa Tamashi này, cô ấy không muốn chia tay với nó nữa.
36 kan, kể từ khi Lily gia nhập võ đường, cô ấy có thể mua kiếm Hạng Hai với giá chỉ bằng một nửa. Điều đó sẽ khiến giá giảm xuống còn 18 kan, cô ấy… hầu như không thể mua được!
Không cần phải nói, người ta phải ở trong giới hạn công bằng để mua kiếm. Không thể mua tất cả các cổ phiếu với giá một nửa và bán lại chúng ở bên ngoài để làm giàu nhanh chóng.
Khoảnh khắc cô ấy lấy hết chín mươi phần trăm toàn bộ tài sản của mình và gần như cạn túi, tay của Lily không những không run mà thậm chí còn cảm thấy rất tuyệt.
‘Có lẽ nào tôi đã thực sự trở thành một kẻ cuồng mua sắm?’
Tất nhiên, đối với Lily, cô ấy không cần bất kỳ áo giáp bảo vệ nào cả. Trang bị duy nhất của cô ấy là thanh kiếm này, vì vậy có thể hiểu được rằng cô ấy sẽ tiêu hết nó trong một lần.
Hơn nữa, cô thích thanh kiếm này!
Không có lý do gì để không mua nó!
Có vẻ như Lily yêu kiếm một cách ngu ngốc.
“Cẩn thận nhé, cô gái trẻ…” Ông lão vẫy tay với Lily bên cánh cửa gỗ.
Lily hoàn toàn hài lòng khi ôm lấy thanh katana đầu tiên của mình—“Seiwa Tamashi”— khi bước ra khỏi cửa.
