Chương 10: Sheila
“Chữa lành vết thương…” cô gái suy nghĩ một lúc. “Không chắc liệu năng lực chữa lành có hoạt động theo cách đó hay không, nhưng ai biết được? Có lẽ khả năng chữa lành của Thị trưởng có thể có tác dụng còn sót lại.”
Stanley gật đầu. “Chắc phải thế rồi,” anh nói.
“Tuy nhiên, vẫn có khả năng đó là sức mạnh của bạn. Bạn cần phải kiểm tra xem có phải như vậy không,” cô gái nói.
“Tôi nghi ngờ đó là sức mạnh của tôi,” Stanley nói. “Nếu thế thì tôi đã không cần phải được Thị trưởng giúp đỡ. Hơn nữa, tôi khá chắc chắn rằng mình là một đứa đần độn, giống như mẹ tôi vậy.”
Cô gái nhìn anh một lúc. “Cậu bao nhiêu tuổi rồi, nhóc?” cô ấy hỏi.
“17,” Stanley nhẹ nhàng nói.
“Ồ, cậu chỉ kém tôi một tuổi thôi phải không?” cô gái tự nói với chính mình. “Đừng coi mình là Kẻ ngu ngốc khi bạn mới 17 tuổi. Tôi biết có những người đã thức tỉnh sức mạnh ở độ tuổi 20. Bạn cũng có thể sẽ sớm thức tỉnh nó, đừng bỏ cuộc.”
Stanley mỉm cười một chút. Anh không chắc liệu cô gái đó có thành thật hay không, hay cô chỉ nói những gì cô nghĩ anh muốn nghe. Dù thế nào đi nữa, những lời đó khiến Stanley cảm thấy khá dễ chịu. Không ai ngoài anh trai anh từng nói với anh rằng anh có cơ hội đánh thức sức mạnh của mình.
Buồn cười thay, anh cũng có chút hy vọng. ‘Có lẽ anh trai nói đúng, và những cảm giác đó mà tôi có được là nghi thức kích hoạt sức mạnh của mình’, anh nghĩ.
Đám đông giải tán khi thị trưởng đã đi xa và mọi người bắt đầu quay trở lại với công việc của mình.
“Cô gái trẻ, cô là chủ cửa hàng này phải không?” ai đó gọi cô gái bên cạnh Stanley.
“Ôi chết tiệt! Cửa hàng của tôi,” cô gái nhanh chóng nhớ lại. Cô đang định quay lại thì Stanley gọi cô.
Cô gái quay lại. “Cái gì?” cô ấy hỏi.
“Bát của em,” anh đưa cái bát mà cô đã đưa cho anh để đặt bàn tay bị bỏng của anh vào.
“Ồ, đúng rồi,” cô gái nhớ lại.
“Ngoài ra, tôi có thể biết tên của em được không, em gái,” Stanley hỏi.
“Tên tôi? Tại sao?” cô gái hỏi.
“Chỉ vì,” Stanley nói. “Hôm nay bạn đã giúp tôi rất nhiều nên tôi muốn biết tên bạn.”
Cô gái nhìn Stanley một lúc. “Không phải cậu đang cố tấn công tôi đấy chứ?” cô ấy hỏi.
“Đánh bạn? Tôi sẽ không bao giờ đánh bạn,” Stanley nhanh chóng lắc đầu.
“Không, không phải thế,” cô gái nói. “Ý tôi là… đừng bận tâm, đó là Sheila.”
“Tôi hiểu rồi. Tên tôi là Stanley. Cảm ơn bạn đã giúp tôi hôm nay, Sheila,” Stanley nói.
Cô gái nhìn chằm chằm vào anh trong giây lát vì đã dễ dàng gọi tên mình như vậy, nhưng cuối cùng cô lắc đầu và quay người bỏ đi.
“Tôi sẽ trả ơn trong tương lai nếu có thể,” Stanley hét lên về phía Sheila, người đang vẫy tay khi cô quay lại cửa hàng của mình.
Stanley sau đó nhìn chằm chằm vào bàn tay của mình và tự hỏi, ‘Tôi thực sự có thể có khả năng chữa bệnh sao? Tôi sẽ phải nhờ anh trai giúp kiểm tra tôi hay gì đó.’
Điều đó nhắc nhở anh. “Được rồi, tôi có nên đi kiểm tra anh trai không?”
Stanley không chắc liệu đó có phải là điều đúng đắn hay không, nhưng vì anh đã ở rất gần và anh trai anh đang chiến đấu để giành lấy mạng sống nên anh cần phải đến đó.
Anh đẩy lùi mọi suy nghĩ tiêu cực sắp ảnh hưởng đến mình và bước xuống phố về phía tấm màn che.
* * * * * *
Bradley nhìn chàng trai trẻ ở xa và tay chân của Crawler xuyên qua anh ta mà không hề làm anh ta bị thương.
Thanh kiếm trên cánh tay của chàng trai trẻ bị hất văng ra sau đòn tấn công, nhưng bản thân chàng trai trẻ vẫn ổn vì hiện tại anh ta đã vô hình.
Ai đó đã bắn một quả cầu lửa từ bên cạnh, trúng vào bên hông của Ink Crawler đang đứng bằng hai chi. Khi quả cầu lửa chạm tới bề mặt, một số người đang chăm chú nhìn nhận ra rằng con bọ đã ngừng tái sinh.
“Nó ngừng tái sinh. Đã đến lúc,” ai đó hét lên và ngay lập tức mọi người đã sẵn sàng chiến đấu với nó lần cuối cùng.
Crawler kia đã chết, nên đây là kẻ duy nhất họ phải đánh bại trước khi mọi chuyện kết thúc.
Cả nhóm dùng mọi thứ họ có để tấn công con quái vật từ mọi hướng cho đến khi con quái vật từ từ oằn mình trước sự tấn công dữ dội của các cuộc tấn công. Không còn khả năng tái tạo nữa, nó ngày càng teo tóp cho đến khi những vết sẹo do các cuộc tấn công gây ra quá nặng nề đến mức nó không thể tự chống chọi được nữa.
Con bọ đột nhiên mất hết cử động và ngã xuống đất với cả 5 chi dang rộng. Sau đó, những dây leo đen như mực trên người nó từ từ tan chảy, toàn bộ con quái vật chẳng còn gì ngoài một vũng nước đen như mực.
Cuối cùng, thứ mực đen đó biến thành một loại sương mù đen nào đó và tan vào không khí. Sau tất cả những điều này, những người bảo vệ xung quanh bức màn cuối cùng cũng chắc chắn rằng Crawler đã thực sự chết.
Mọi người ngồi phịch xuống đất, hít những hơi thở dài và sâu khi chiến đấu với sự mệt mỏi sau trận chiến. Một số người bị thương bắt đầu kêu la vì đau đớn trong khi những người không mệt mỏi hoặc đau đớn đã đến giúp đỡ.
Bradley nhắm mắt lại và ở đó vài phút, gần như muốn ngủ ngay lúc đó. Về thể chất anh chưa làm được gì nhiều, nhưng việc sử dụng sức mạnh quá nhiều khiến anh khá kiệt sức.
Anh cảm thấy bơ phờ và không muốn gì hơn ngoài việc nằm đây mãi mãi. Tuy nhiên, đôi mắt anh mở ra khi nghe thấy một chút hỗn loạn từ xung quanh mình.
Anh nhanh chóng đứng dậy vì sợ một Crawler khác đã lọt vào trong. Tuy nhiên, không nhìn thấy sinh vật màu đen nào, anh cảm thấy nhẹ nhõm vì không phải vậy.
Sau đó, anh nhìn quanh để tìm nguyên nhân của vụ náo động và thấy Illan khổng lồ đang đi xuống con đường nhỏ.
Đằng sau anh ta là Damian già, thị trưởng của Hy vọng cuối cùng.
“Thị trưởng?” anh nhanh chóng đứng dậy và chạy cho đến khi anh và những người còn lại đến trước mặt thị trưởng vừa đến.
Thị trưởng nhìn quanh chiến trường và mỉm cười. “Làm tốt lắm việc tiêu diệt lũ bọ thu thập dữ liệu.”
