Chương 33: Sự thức tỉnh của Muir
Dịch bởi Yoraikun
“Có vẻ như đó là lối ra.”
“Ừ, hãy nhanh chóng đến thị trấn và ngâm mình trong bồn nước nóng nhé~”
“R-đúng rồi. Chúng tôi đã gặp khá nhiều quái vật.”
Khi cả ba cố gắng tiếp cận con dốc để có ánh sáng, những tảng đá bắt đầu rơi từ trần nhà xuống. Những cơn rùng mình chạy dọc sống lưng của cả ba.
“Ồ-ôi, Hiiro…?”
“…Hah, giống như trong game, chúng ta sẽ phải đánh một trận với trùm trước khi có thể đến được lối ra…”
Cơ thể Muir run lên. Cả ba đồng thời nhìn lên. Và ở đó…
“SHAAAAAAAA!”
Là một con anaconda trông hoàn hảo trên màn bạc. Nó đang khéo léo quấn quanh các hình khối trên trần nhà khi trườn xung quanh.
“Tôi tin đó là… Clay Viper.”
“Oy ôi, đây là thật à!?”
Hiiro đã từng thấy nó trong bách khoa toàn thư. Đó là một con quái vật hạng S. Chiều dài của nó có thể đạt tới 30 mét và thân hình dày như một cái cây. Cơ thể của nó có vảy và tỏa ra ánh sáng màu đen. Khuôn mặt của nó cũng đầy đe dọa. Cái lưỡi chẻ đôi của nó phóng vào và ra khỏi cái miệng khổng lồ của nó. Đôi mắt của nó màu đỏ và phát ra ánh sáng đáng ngờ như muốn trói buộc bất cứ ai nhìn vào chúng.
“Ừ, ừ. Hiện tại, tốt nhất cậu nên giữ khoảng cách, đồ lùn.”
“À, v-vâng…”
Muir không còn cách nào khác ngoài làm theo lời Hiiro. Không có cách nào cô ấy có thể tỏ ra hữu ích trước kẻ thù đáng sợ này.
“Lão già, ông có thể thực hiện đòn tấn công tầm xa nào không?”
“Ừ, ở một mức độ nào đó.”
“Vậy thì hãy dùng chúng để đánh lạc hướng nó. Tôi sẽ ru nó ngủ như với Lợn Đỏ.”
Nhưng để làm được điều đó, thời gian là cần thiết. Viết những ký tự cần thiết đòi hỏi sự tập trung cao độ nên anh ấy không thể biến mình thành mục tiêu được.
“Hiểu rồi, nhưng tốt nhất cậu nên làm nhanh lên. Cấp độ của tôi đã tăng lên, nhưng điều này hơi quá sức với riêng tôi. Trên thực tế, điều đó có thể là không thể.”
Thông thường, chạy sẽ là ưu tiên hàng đầu. Tuy nhiên, trong trận chiến với Red Boar, kẻ thù đã dễ dàng bị đánh bại bằng 《Word Magic》. Arnold tin chắc rằng Hiiro sẽ có thể làm được điều gì đó.
“Nó đang đến.”
Trong khi họ đang chạy không tải, con Clay Viper đã bắt đầu há to miệng lao vào họ. Cả hai tránh nó bằng cách nhảy lên cao. Tuy nhiên, con rắn lục có thể hất chúng ra khỏi không trung bằng đuôi của nó.
“Guh!”
Cả hai cùng lúc rơi xuống đất. Arnold phàn nàn về sức mạnh của nó khi anh lăn trên sàn. Có vẻ như anh ấy đang khá đau đớn.
(Chết tiệt… Cái đuôi của nó khá khéo léo đấy)
Hiiro càu nhàu khi giữ khoảng cách và bắt đầu viết một từ. Arnold đứng lên và đối mặt với Clay Viper.
Đột nhiên, một chất lỏng phun ra từ miệng con rắn.
Dù giật mình một lúc nhưng Arnold vẫn có thể tránh được nó thành công bằng cách nhảy lùi về phía sau. Mặt đất tiếp xúc với chất lỏng bắt đầu kêu xèo xèo khi nó tan đi.
“Oy, thứ này thậm chí còn được trang bị nọc độc…”
‘Đây không phải chuyện đùa đâu,’ Arnold nghĩ khi anh tạo thêm áp lực lên bàn tay đang nắm chặt thanh kiếm của mình.
“《Nanh Gió》! Thực hiện việc này!”
Khi anh ta vung lưỡi kiếm của mình, một chiếc máy cắt gió ma thuật được giải phóng. Lưỡi gió sắc bén cắt vào da và máu của Clay Viper.
Nhưng trong khoảnh khắc tiếp theo, vết thương sẽ tự lành lại. Có vẻ như những đòn tấn công yếu sẽ không thể vượt qua được khả năng phục hồi tự nhiên của quái thú.
Arnold có vẻ ngạc nhiên nhưng Clay Viper không hề nghỉ ngơi. Như thể nó không bị chém chút nào, nó bắt đầu lao về phía anh.
“Ku!”
Bằng cách nào đó anh ta né được sang một bên và chuẩn bị tấn công lần nữa. Tuy nhiên, Viper đột nhiên lao xuống đất.
“Gì!? Nó thậm chí có thể làm được điều đó!?”
Nhìn cảnh này, Hiiro tặc lưỡi. Với tốc độ này, anh ấy tự hỏi liệu 《Word Magic》 của mình có trúng đích hay không. Clay Viper hiện đang tập trung vào Arnold nên Hiiro có thể viết xong lời của mình mà không gặp vấn đề gì.
Tuy nhiên, với tốc độ và khả năng đào hang của nó, việc đánh trúng nó sẽ khó khăn hơn nhiều.
“Chết tiệt! Bạn ở đâu! Ra ngoài ngay đi, đồ khốn nạn trơn tuột!”
Arnold hét lên, nhưng không có dấu hiệu nào cho thấy nó sẽ tái xuất hiện.
Đột nhiên, mặt đất bắt đầu rung chuyển. Hai chiến binh tập trung vào môi trường xung quanh để cảm nhận nơi nó sẽ xuất hiện.
“KYAAAAAA!”
Nơi nó xuất hiện là trong bóng tối nơi Muir đang ẩn náu. Nó dùng cơ thể dài của mình để quấn quanh và trói cô trong khi hướng lên trần nhà.
“MUIIIIIR!”
“Chết tiệt!”
Ngay cả Hiiro cũng không lường trước được việc Muir không tham chiến sẽ bị tấn công. Anh ta không đủ cảnh giác.
Hiiro ngay lập tức chỉ tay và nhắm vào lời nói của mình. Nhưng có lẽ vì bản năng hoang dã của nó hét lên nguy hiểm nên nó trừng mắt nhìn lại và vào tư thế có thể di chuyển bất cứ lúc nào. Với tốc độ này, khả năng nó sẽ né được là rất cao.
Hiiro sẽ không lãng phí những lời anh đã lãng phí thời gian viết ra.
“Ông già, ông có nghĩ mình có thể ngăn chặn chuyển động của ông ấy không!?”
“Không phải là tôi không thể, nhưng Muir sẽ bị kéo vào mất!”
Arnold nghiến răng khi nhìn chằm chằm vào Clay Viper.
–
–
–
–
Muir nghĩ rằng hoàn cảnh của mình thật đáng thương. Cô ấy không thể làm gì được. Dù không thể chiến đấu, dù vô dụng nhưng ở đây cô đang bị giam giữ và ngăn cản Hiiro tấn công.
(Tại sao… mình luôn được bảo vệ…? Dù mình chưa bao giờ mong muốn điều đó…)
Tâm trí cô quay về quá khứ. Cuộc đời cô luôn là một cuộc đời theo gió cuốn đi. Cô ấy không thể làm gì được. Cô luôn quan sát phía sau người khác khi họ đứng phía trước để bảo vệ cô. Đó là điều khiến cô tìm thấy niềm an ủi.
(Mặc dù… điều đó không tốt… Mặc dù tôi đã hứa với chú rằng tôi sẽ mạnh mẽ hơn…)
Khi cảm thấy cơn đau do con Viper siết chặt cơ thể, Muir mở mắt ra. Phản ánh trên đó là khuôn mặt đau khổ của Arnold.
(Chú…!)
Vì cô ấy mà anh ấy mới có bộ mặt như vậy. Từ giờ trở đi, có lẽ Arnold và Hiiro sẽ bị tổn thương vì cô ấy. Những lời nói của Arnold hiện lên trong đầu cô như một chiếc đèn lồng quay tròn.
“Cậu là đứa trẻ mà anh ấy đã giao phó cho tôi. Dù có chết tôi cũng sẽ bảo vệ em.”
“… Không, ngay cả tôi cũng có thể trở nên mạnh mẽ. Tôi là một Beastman giống như chú vậy!”
Lúc đó cô đã thề rằng mình sẽ trở nên mạnh mẽ. Tuy nhiên, cô không thể tin vào chính mình. Cô ấy không bao giờ có thể làm được bất cứ điều gì. Cô đã dành nhiều ngày để nghi ngờ liệu mình có thể ảnh hưởng đến cuộc sống của chính mình hay không.
Đánh nhau thật đáng sợ, và được bảo vệ khiến cô cảm thấy nhẹ nhõm. Nhưng vẫn có những người cô ấy tin tưởng.
“Anh cũng là Thú nhân. Nếu chúng ta đang nói về những khả năng tiềm ẩn, tôi không nghĩ bạn sẽ thua bất kỳ Thú nhân nào ngoài kia. Dù bạn có nói gì đi chăng nữa, bạn vẫn mang dòng máu của gia tộc đó chảy trong mình. Hơn nữa, em còn là con gái của anh chàng đó.”
Cô nhớ lại những lời của Arnold và mở mắt ra nhìn anh lần nữa. Khuôn mặt anh không hề thay đổi. Cô chính là người đã khiến anh phải làm bộ mặt như vậy. Vậy thì cô nên làm gì? Chỉ có duy nhất một đáp án.
“Tôi chỉ… phải làm gì đó!”
–
–
–
–
–
Hiiro phân tích tình hình. Với tốc độ này, Muir sẽ bị siết cổ đến chết, và sau đó, con Viper sẽ tự do di chuyển trở lại.
(Không còn lựa chọn nào khác. Mình sẽ tạm dừng 『Ngủ』. Đầu tiên, mình phải cắt đứt chuyển động của hắn… Hmm?)
Cơ thể của Clay Viper bắt đầu tỏa sáng. Không, chính xác hơn thì chỉ có phần quấn quanh Muir tỏa sáng bất thường. Và đột nhiên, ánh sáng đó tụ lại.
(Đó là cái gì vậy?)
Khoảnh khắc anh ấy nghĩ vậy.
Xảy ra hiện tượng phóng điện dữ dội. Không, nó không hề thảm hại đến thế. Như thể bị sét đánh, năng lượng ngưng tụ trong khu vực phát sáng.
“SHAAAAAAA!?”
Dòng điện đột ngột chạy qua cơ thể Clay Viper khiến nó tê liệt. Cả Arnold và Hiiro đều không nắm bắt được tình hình.
“Hiện nay!”
Hiiro coi đây là cơ hội và phát ra 『Ngủ』. Nó dễ dàng đánh trúng Clay Viper bất động.
“Tốt! Ông già! Hãy dùng hết sức lực để cắt đầu nó!”
Nghe những lời của Hiiro, Arnold trở lại thực tại. Anh ta bắt đầu tập trung sức mạnh của mình.
“《Nanh Gió》!”
Anh ta mất một thời gian để tập trung sức mạnh của gió vào lưỡi kiếm của mình. Sức mạnh bao bọc xung quanh nó và lưỡi kiếm dường như tăng kích thước. Cuối cùng, lưỡi kiếm màu xanh lá cây phát triển có kích thước bằng khoảng ba con trưởng thành.
Và Arnold nhấc lưỡi kiếm đó lên cao, nhắm nó vào đầu Clay Viper và vung xuống bằng toàn bộ sức lực của mình.
“Bỏ tay MUIIIIIIR!”
Thịt tách ra sạch sẽ. Chỉ có cái đầu rơi xuống đất. Và cùng với đó, cuộc đời của Clay Viper kết thúc. Nhưng nó vẫn chưa kết thúc.
Tia sét là một chuyện, nhưng sự an toàn của Muir vẫn chưa được xác nhận. Ngay cả bây giờ, cơ thể của Viper vẫn quấn quanh Muir và cô ấy vẫn bất động. Nhưng cuối cùng, cơ thể to lớn mất đi sức lực và rơi từ trần nhà xuống. Và từ đó, cơ thể của Muir xuất hiện.
Muir có vẻ bất tỉnh nhưng cơ thể cô ấy phát sáng yếu ớt. Khi Arnold di chuyển để bắt cô ấy…
“Gugagagagagagagagagagadadadadada!”
Anh chợt cảm thấy cơn đau như có dòng điện chạy qua cơ thể.
“Ông già!”
Tuy nhiên, anh vẫn ôm chặt cô không buông.
“Kuga… g… cảm ơn chúa… Mui…”
Anh rơi nước mắt khi ôm lấy cơ thể to lớn của mình quanh cô. Một lúc sau, ánh sáng mờ dần. Cùng lúc đó, dòng điện chạy qua Arnold dừng lại.
“Đó là cái gì vậy?”
Hiiro cau mày khi nhìn Muir.
“…Đó là sức mạnh của đứa trẻ này.”
“Vậy chính tên lùn đó đã ngăn chặn chuyển động của Clay Viper?”
“Vâng. Có vẻ như cuối cùng cô ấy cũng đã thức tỉnh được 《Binding》.”
“Mà cái gì là ràng buộc vậy?”
“… Bạn biết Thú nhân không thể sử dụng phép thuật, phải không?”
“Vâng.”
“Để bù đắp cho điều đó, một nhà nghiên cứu nào đó đã nghĩ ra một điều tuyệt vời.”
“… Cái gì?”
“Cái này.”
Khi nói điều này, Arnold đưa ra chiếc vòng tay treo trên cánh tay phải của mình.
“Đó là?”
“Đây là 《Vòng tay Vô danh》. Khi một Thú nhân thực sự khao khát sức mạnh, nó sẽ giải phóng những khả năng tiềm ẩn của họ.”
“Thứ gì đó tiện lợi đến thế thực sự tồn tại à?”
Nếu vậy, anh ấy muốn một cái. Nhưng là một con người, có lẽ anh ta sẽ không thể sử dụng nó.
“Chiếc vòng tay này thiết lập mối liên kết với các 『Spirits』. Nếu một người thức tỉnh 『Spirit Soul』, tên của chiếc vòng tay sẽ thay đổi, nó có hình dạng mới và nó cấp sức mạnh cho người dùng. Nhân tiện, của tôi là 《Vòng tay gió》.”
“Tôi hiểu rồi. Vậy ra đó là sức mạnh mà 『Gabranth』 có được để bù đắp cho sự thiếu hụt phép thuật của họ.”
“Vâng. Thức tỉnh là thiết lập một khế ước với một 『Spirit』. Tôi đã trao đổi một hợp đồng với 『Spirit of the Wind』. Và đứa trẻ này…”
“『Spirit of Thunder』… phải không?”
Arnold gật đầu xác nhận.
“Nhưng điều đó làm tôi ngạc nhiên. Để cô ấy có thể tạo ra nhiều tia sét như vậy.”
“Thay vì tạo ra, nó giống như cô ấy trở thành tia sét hơn.”
“Mọi chuyện là như thế à?”
“Chà, tôi sẽ giải thích chi tiết sau khi chúng ta đến [Passion]. Tôi muốn để Muir nghỉ ngơi.”
“Hiểu rồi. Bạn có thể ra ngoài trước.”
“Tại sao?”
“Tôi sẽ đến sau khi có được bằng chứng cho thấy chúng tôi đã lấy được thứ đó ra.”
“Hiểu.”
Arnold ra khỏi hang với Muir trên lưng. Hiiro tiếp cận Clay Viper vừa qua đời.
(Tôi nghĩ nó ở đằng này…)
Nơi anh kiểm tra là khu vực bao quanh Muir. Nó không chỉ bị đốt cháy. Cứ như thể các tế bào đã bị xóa sạch thành hư vô.
“Đó là một kết quả điên rồ. Với điều này, họ sẽ có khả năng chống lại ma thuật tốt. Lý do tôi không cảm thấy bất kỳ phép thuật nào khi Arnold sử dụng 《Nanh Gió》 là vì tôi đoán đó không phải là phép thuật.”
Anh ấy thực hiện một phân tích nhanh chóng, nhưng đột nhiên, anh ấy cảm thấy có sự hiện diện phía sau mình. Nghĩ rằng đó là một con quái vật, anh ấy đưa tay về phía thanh kiếm của mình và rút nó ra trong khi quay lại. Tuy nhiên, thứ đứng trước mặt anh không phải là một con quái vật.
“… Bạn là ai?”
