Chương 22: Cứu Esther!
Esther hiện đang đối đầu với những con sâu đá trong rừng. Giun đá là loài sâu bướm khổng lồ cao hơn một mét.
Cơ thể của nó được bao phủ bởi một lớp mai cứng như đá nên thanh kiếm của Esther rất khó xuyên qua nó.
Nó có thể trông giống sâu bướm, nhưng sâu đá là loài ăn thịt. Ngay cả khi nó chống lại con người, cô ấy vẫn được coi là con mồi.
Đó là một con quái vật rất hung dữ và khó chịu.
Esther thậm chí còn không nghĩ rằng những con sâu đá cũng sẽ sinh sản, mặc dù cô đã vào rừng theo yêu cầu của bang hội.
Cô chỉ đang mong đợi Sói Bạc đã nhân lên quá nhiều.
Đó là sự ngây thơ của cô ấy.
“…Tôi đang khá lộn xộn” (Esther)
Để đánh bại một con sâu đá, một nhà thám hiểm phải có khả năng ít nhất là hạng D. Vì vậy, Esther đã bỏ chạy vào đúng thời điểm cô nhìn thấy đội quân sâu đá.
Quảng cáo của Pubfuture
Esther sẽ sớm đạt đến hạng D nhưng cô ấy vẫn chỉ ở hạng E. Đó là một đối thủ mà cô ấy có thể chiến đấu và có cơ hội chiến thắng.
Tuy nhiên, đó chỉ là khi cô ấy đang chiến đấu với một con sâu đá.
Nhưng Esther đã nhìn thấy một đội quân gồm ít nhất 10 con sâu đá. Cô ấy sẽ không có chiến thắng nếu đụng độ với nhóm.
Vì vậy, Esther đã trốn thoát như một con thỏ.
Đó là sự lựa chọn đúng đắn trong tình huống đó.
Tuy nhiên, đáng lẽ cô phải giữ bình tĩnh trong suốt quá trình trốn thoát.
Khi Esther trốn thoát và bỏ chạy trong tuyệt vọng, cô đã mất dấu đường ra khỏi rừng.
Cô ấy thường xuyên đến Rừng Finlis để thực hiện nhiệm vụ của bang hội. Nhưng hôm nay là lần đầu tiên cô đến phần sâu hơn của khu rừng.
Khu rừng Finlis rộng lớn và như mê cung. Không có gì đảm bảo rằng một người sẽ có thể trở về an toàn nếu họ lạc đường.
Tuy nhiên, Esther không tuyệt vọng và cố gắng trốn thoát khỏi khu rừng, dựa vào giác quan và trí nhớ của mình.
Sợ hãi trước bóng tối của sâu đá và những con quỷ khác, Esther cố gắng tìm đường ra ngoài khu rừng cả ngày lẫn đêm.
Đã là ngày thứ ba sau khi cô bị lạc trong rừng.
Khi Esther phát hiện ra một khoảng đất trống hình vuông thì bất ngờ xuất hiện trong rừng.
Nó được bố trí theo hình vuông, là một khu đất rộng có thể xây dựng được bốn ngôi nhà.
Cuối khu đất trống là một đống gỗ khổng lồ có thể bị đổ xuống khi địa điểm này được dọn sạch.
Tất cả các cây đều được cắt tỉa thành độ cao bằng nhau cách mặt đất khoảng 10 cm.
Phần ngọn của gốc cây nhẵn một cách đáng ngạc nhiên. Bề mặt có cảm giác như bị cắt bởi một thanh kiếm cực kỳ sắc bén.
Tuy nhiên, không thể chặt một cái cây lớn bằng kiếm.
“Cái này là cái gì…”
Ai đã thực hiện việc dọn dẹp này trong Rừng Finlis?
Việc thanh toán bù trừ này có ý nghĩa gì?
(Tại sao lại có một đống gỗ khổng lồ, họ có dự định xây dựng bất cứ thứ gì ở đây trong tương lai không? Nhưng ai……) (Esther)
Esther đứng trước khung cảnh bất thường.
Nhưng đó là vào thời điểm đó.
–Nứt.
Tiếng cành cây gãy vang vọng trong rừng. Esther phản ứng nhanh chóng và rút kiếm ra. Ở đó cô nhìn thấy người đã tạo ra âm thanh đó.
“Chi…!” (Sâu đá)
Vô số con sâu đá đang vây quanh cô. Và một con sâu đá đã nhắm vào Esther. Một số sẵn sàng lao tới và một số đang ngẩng đầu lên. Không có dấu hiệu nào cho thấy cô ấy có thể trốn thoát qua được.
Esther có thể chạy nhanh hơn họ.
Giun đá tương đối chậm chạp.
Một khi Esther sử dụng <Tăng cường cơ bắp> lên bản thân, cô ấy có thể trốn thoát.
Nhưng cô vẫn không biết mình có thể thoát khỏi khu rừng bằng hướng nào.
Nếu cô ấy trốn thoát mà không suy nghĩ, cô ấy có thể trông giống như đã thoát khỏi lũ sâu đá.
Nhưng thay vào đó, cô có thể tiến xa hơn, vào sâu trong rừng.
–cô ấy sẽ làm gì?
Trong khoảng thời gian ngắn ngủi này, Esther đã đánh mất cơ hội trốn thoát.
“-Kuh!”
Xung quanh là sâu đá.
Vì xung quanh không có cây cối nên lũ quái vật có thể di chuyển tốt hơn.
Esther ngay lập tức sẵn sàng chiến đấu. Cô ngần ngại tấn công con sâu đá trước và chém để chống lại các đòn tấn công.
“Kuu… Khó quá!” (Esther)
Tay cô cảm thấy tê dại. Cứ như thể cô ấy đã cố cắt một tảng đá cứng.
Esther cau mày.
Thanh kiếm cô sử dụng là một trong số ít thanh kiếm tốt ở Finlis. Loại này có thể được nhìn thấy và mua với mức giá vừa phải ở bất kỳ cửa hàng vũ khí và áo giáp nào ở Finlis.
Tuy nhiên, độ dẻo dai của những con sâu này vẫn trên mức bình thường. Và cho dù con quái vật có bị tấn công mạnh đến đâu thì mai của nó vẫn không bị sứt mẻ hay cong vênh.
Thanh kiếm là người bạn đồng hành đáng tin cậy chưa bao giờ từ bỏ cô.
Tuy nhiên, nó không đáng tin cậy trước một đối thủ không thể phá vỡ.
(…Không, tôi mới là người không đáng tin cậy) (Esther)
Một bậc thầy có thể sử dụng bất kỳ thanh kiếm nào.
Thứ cô ấy thiếu không phải là sự sắc bén. Đó là kỹ năng của Esther.
(Giá như mình mạnh mẽ hơn một chút…) (Esther)
Esther nén lại tiếng hét thất vọng.
May mắn thay, sâu đá rất chậm. Esther tự tin rằng mình sẽ không bị trọng thương nếu cố gắng trốn tránh.
Cô dự định dành sức lực của mình để trốn tránh và lên kế hoạch cho một lối thoát.
Đồng thời, cô vẫn tiếp tục cố gắng tấn công con sâu đá.
Trận chiến rơi vào bế tắc.
Nhưng tình trạng đó sẽ kết thúc sau một thời gian nữa.
“NUH uh!?” (Esther)
Đột nhiên đầu gối Esther khuỵu xuống.
Khi cô ấy tiếp tục tăng cường cơ bắp của mình, cô ấy hiện đang bị thiếu hụt mana trong cơ thể.
Nhận thấy sự thiếu phép thuật của Esther, những con sâu xung quanh cô đột nhiên thay đổi chiến thuật. Lũ sâu đá đều ngẩng đầu lên và đi về phía Esther.
Đầu miệng của họ bắt đầu mở ra như hạt dẻ chín.
“Ồ…” (Esther)
(Điều này không tốt chút nào.) (Esther)
(Tôi sẽ chết ở đây.) (Esther)
(Cuộc đời mạo hiểm giả của tôi kết thúc ở đây.) (Esther)
(Mình đã làm gì sai…) (Esther)
Esther gục xuống như một con rối bị cắt dây khi biết chắc về cái chết của mình.
“cứu…” (Esther)
Đây là sâu trong rừng.
Cho dù cô có kêu cứu thì cũng khó có ai đến giúp cô.
Nhưng Esther vẫn gọi tên anh.
“…Turu”
Không phải khuôn mặt của bố mẹ cô hay khuôn mặt của bạn bè cô hiện lên trong tâm trí tuyệt vọng của Esther. Nhưng khuôn mặt của chàng trai bằng cách nào đó đã dễ dàng tiêu diệt một đội quân yêu tinh, cứu được cô.
Rồi vào lúc đó.
“–Vừa đúng lúc” (Toru)
Gió đập nát con sâu đá trước mặt Esther.
○
Vào thời điểm Toru tìm thấy Esther, cô sắp bị một con sâu bướm ăn thịt, Toru đã sử dụng phép thuật với < Casting-less Casting >.
Anh ta cử 10 chiếc < Air Cutter > và bắn vào con sâu bướm.
――Paaan!!
Đầu của con sâu bướm đang cố nuốt chửng Esther bay đi như thể bị một cây búa khổng lồ đập vào.
Việc buộc phép thuật phải được kích hoạt nhiều lần khiến hình dạng của lưỡi kiếm gió khá buồn tẻ. Độ sắc bén lẽ ra phải tồn tại đã không có ở đó. Và nó trở thành một viên đạn không khí đơn thuần.
Nhưng dù sao thì mạng sống của Esther cũng đã được cứu.
“—Vừa đúng lúc” (Toru)
Toru đứng giữa Esther và con sâu bướm, trái tim Toru cảm thấy nhẹ nhõm.
“Toru?” (Esther)
“Ừ, Esther, em ổn chứ?” (Toru)
“À, nhưng tại sao…” (Esther)
“Xin hãy lắng nghe xem lần sau bạn sẽ nhận được yêu cầu gì trước khi nhận chúng… Được rồi.” (Esther)
(Tôi đến vì lo lắng.) (Toru)
Những lời đó bị nghẹn lại trong cổ họng Toru vì sự xấu hổ của anh.
Giấu đi sự bối rối của mình, Toru giơ [Magic Sword] lên và chém về phía lũ sâu bướm.
Những con sâu bướm ở phía trước giờ đã chết. Tuy nhiên, những con sâu ở hàng sau vẫn còn sống.
Toru ước gì mình có thể kích hoạt Air Cutter đúng cách thì những con sâu bướm ở hàng sau cũng sẽ bị tiêu diệt, nhưng hiện tại thì cậu không thể làm được.
Toru vẫn chưa quen với phép thuật hay chiến đấu. Anh ta chỉ có thể sử dụng phép thuật một cách chính xác trong các cuộc tấn công bất ngờ.
Anh ta tập trung tâm trí và chém những con sâu bướm.
Những con sâu bướm cảnh giác trước sự xuất hiện bất ngờ của Toru. Tuy nhiên, Toru đã giết lũ sâu bướm mà chúng không có cơ hội mở miệng.
“…Chà” (Esther)
Khi Toru giết hết sâu bướm, Esther lẩm bẩm sau lưng anh trong khi nhìn chằm chằm vào anh.
“Có phải loại sâu bướm này đang ẩn nấp khắp khu rừng không…” (Toru)
Những con sâu bướm này chính là loại sinh vật mà anh tìm thấy trong hang động nơi anh hồi sinh lần đầu tiên.
Đó có phải là người sống sót sau vụ sụp đổ hay là từ một nhóm khác?
“Tôi không thể đánh bại một con sâu đá dễ dàng như vậy. Toru thật tuyệt vời…” (Esther)
“Nó không khó lắm đâu. Ý tôi là, nó được gọi là sâu đá. Nó có được coi là quái vật không?” (Toru)
“Đúng rồi.” (Esther)
“Loại sinh vật này tích tụ có phải là bình thường không?” (Toru)
“Đúng rồi.” (Esther)
Toru, người đã tưởng tượng rằng sâu đá chỉ là một con bọ bình thường trên thế giới này, cảm thấy nhẹ nhõm trong lòng sau khi được nói ra sự thật.
(Tốt. Đây không phải là thế giới nơi côn trùng khổng lồ sinh sôi…) (Toru)
“Bạn có thể cắt đứt tay hoặc chân ngay cả với độ cứng của mai sâu đá.” (Esther)
“Đúng vậy, nhưng tôi nghĩ tôi có thể đánh bại nó chỉ vì thanh kiếm của tôi quá sắc bén.” (Toru)
“Tôi hiểu rồi.” (Esther)
“Vậy Esther gần như có thể đánh bại đám sâu đá.” (Toru)
“Lý do của bạn là gì?” (Esther)
Esther mỉm cười.
Tiếng cười của họ có làm giảm đi bầu không khí căng thẳng không? Esther không khỏi ngồi xuống.
“Em ổn không, Esther?” (Toru)
Toru nhanh chóng đến gần Ester và lấy ra một túi nước từ < hòm đồ > của mình. Nhưng Esther nhẹ nhàng lắc đầu.
“Tôi không khát. Tôi chỉ hơi mệt thôi.” (Esther)
“Nhưng Esther đã lang thang trong rừng nhiều ngày phải không? Cậu có chắc là mình không khát không?” (Toru)
“Ồ không sao đâu, tôi chỉ có đủ nước và thức ăn thôi.” (Esther)
“Đúng vậy. Ồ, nhưng tôi không tìm thấy hành lý của bạn.” (Toru)
“Đây rồi.” (Esther)
Esther mỉm cười hiền hậu và đưa tay vào trong tấm giáp che ngực. Khi rút nó ra, trên tay cô có một túi nước.
“Ồ, cái gì cơ?” (Toru)
“Thực ra tôi cũng có “kho” giống như Toru.” (Esther)
“……Ồ tôi hiểu rồi” (Toru)
“Tuy nhiên tôi chỉ có thể mang theo một lượng hành lý nhất định thôi.” (Esther)
Lời giải thích của Esther cuối cùng đã làm sáng tỏ một số hiểu lầm.
Esther từng lấy túi gai dầu đựng tiền và thẻ bang hội từ tấm giáp ngực để che giấu khả năng sử dụng < túi đồ >.
“Nhưng đó là lý do tại sao bất cứ ai nhìn thấy đều hiểu lầm…” (Toru)
“Ồ, cái gì cơ?” (Esther)
“Bởi vì rõ ràng là cậu đang đặt những thứ không vừa với tấm giáp ngực.” (Toru)
Nhìn Esther đang nghiêng đầu về phía anh, Toru mỉm cười nghĩ: “Đây có phải là điều mà người bảo vệ đang nói đến không?”
Có vẻ như họ đang giải quyết nó, nhưng có một lỗ hổng trong logic.
“Anh ấy có tay nghề cao” (Toru)
Người bảo vệ đó đã giả vờ không chú ý mặc dù Esther đang sử dụng “hàng tồn kho”.
“Bạn đang cười gì vậy?” (Esther)
“Không, sao cũng được. Vậy Esther, chúng ta quay lại Finlis thôi…?!” (Toru)
Chúng ta quay lại nhé? Lời nói dừng lại ở cổ họng Toru.
Càng vào sâu trong rừng, Toru càng có linh cảm xấu. Đáp lại cảm xúc của anh, tóc gáy anh dựng đứng.
Toru ngay lập tức giơ [Magic Sword] của mình lên và nhìn sâu vào khu rừng.
(Cảm giác này. Có lẽ…) (Toru)
○
Một không gian bí ẩn đột nhiên xuất hiện trong khu rừng.
(Chuyện gì đang xảy ra ở đây vậy) (Toru)
(Ai hay cái gì) (Toru)
