Chương 27 – Lá bài Trump
Phản ứng của quân đội Liên bang Vereverem nhanh hơn dự kiến. Rất có thể chúng đã nhận được thông tin quan trọng từ đơn vị trinh sát ngay cả trước khi tôi bắn hạ được chúng.
Tôi không biết chính xác những gì được ghi lại trong các hộp đen và bộ đệm dữ liệu đó, vì vậy tôi không biết Đế chế Graccan đã thu thập được bao nhiêu thông tin về kế hoạch của Liên bang.
Nhờ đó, tôi không thể đưa ra bất kỳ biện pháp đối phó cụ thể nào từ phía mình. Tôi muốn có nhiều thông tin hơn để đảm bảo an toàn, nhưng thực tế là vậy. Sẽ rất rắc rối nếu họ tiến hành kiểm tra tại chỗ.
Dù sao, vì hành động của quân địch, chúng tôi đã được triệu tập đến căn cứ quân sự để giao ban với tư cách là một phần của đội lính đánh thuê hoàng gia được tổ chức gấp rút.
Có vẻ như lần này sẽ là một cuộc họp giao ban trực tiếp thay vì một cuộc họp từ xa. Đây có phải là một biện pháp đối phó với gián điệp? Tôi thực sự không hiểu những người trong quân đội nghĩ như thế nào.
Tôi được hướng dẫn bởi một người lính hoàng gia, người liên tục liếc nhìn chúng tôi cho đến khi chúng tôi đến phòng họp.
Nó phải là một phòng họp được xây dựng đặc biệt để chứa một số lượng lớn người. Nó khá rộng rãi. Có thể là do đồ đạc trong phòng chủ yếu là ghế, nên nó có cảm giác hơi nhạt nhẽo.
Căn phòng trông có vẻ nhạt nhẽo đã có sẵn một số lính đánh thuê đang đợi bên trong. Ánh mắt của họ đều hướng về phía chúng tôi ngay khi chúng tôi bước vào phòng họp.
“Oi, cậu nhìn anh chàng đó được không?”
“Anh ấy có phụ nữ đi cùng… Và cả hai cô gái dễ thương nữa…!?”
“Này, đó không phải là Elma sao? Cô ấy là hạng Bạc phải không? Tại sao cô ấy lại ở với anh ta?”
“Cô ấy gặp tai nạn trong nhiệm vụ tiêu diệt cướp biển lần trước, nhớ không? Tôi đoán nó có liên quan tới chuyện đó.”
“Nổ tung… nổ tung chết tiệt……”
Những người lính đánh thuê đến đây trước chúng tôi bắt đầu lẩm bẩm một mình ngay khi chúng tôi bước vào. Này, cái gã cứ lẩm bẩm *nổ tung đằng kia. Bạn có thể dừng việc đó lại được không. Nó có thể trở thành sự thật đấy bạn biết đấy.
Có vẻ như không có sự sắp xếp chỗ ngồi cụ thể nào nên chúng tôi chỉ ngồi ở những chỗ trống gần nhất.
“Ngồi ở giữa đi, Mimi.”
“À được rồi.”
Elma sẽ ổn thôi, nhưng tôi cá Mimi sẽ không thể ổn định được nếu cô ấy ngồi cạnh một ông chú lính đánh thuê có vẻ ngoài gắt gỏng. Có vẻ như Elma cũng nghĩ như vậy nên cô ấy không làm ầm ĩ lên và để Mimi ngồi giữa chúng tôi.
Chẳng bao lâu sau, tất cả lính đánh thuê tham gia đã đến và lấp đầy chỗ ngồi, và thời điểm cuộc họp bắt đầu đã đến. Trung úy Serena và một số sĩ quan quân đội khác bước vào phòng họp đúng lúc.
“Chú ý!”
Bầu không khí bên trong phòng họp trở nên căng thẳng sau khi các sĩ quan quân đội bước vào.
“Giờ thì, chúng ta hãy bắt đầu cuộc họp ngắn về hoạt động phòng thủ của hệ thống sao Termaine. Tôi là Trung úy Serena Holz. Quân đoàn đánh thuê quân đội đế quốc lâm thời mới được tổ chức này sẽ được giao dưới sự chỉ huy của tôi. Nó có thể là tạm thời, nhưng tôi sẽ là sĩ quan chỉ huy trực tiếp của bạn trong suốt cuộc xung đột này. Vì vậy từ giờ hãy gọi tôi là Trung úy Serena.”
“””Vâng thưa ba!”””
“Rất tốt. Chúng ta hãy bắt đầu với một cái nhìn tổng quan về tình hình chung. Georg.”
“Thưa bà!”
Viên sĩ quan tên Georg vận hành bảng điều khiển được lắp trên tường và đèn trong phòng mờ đi. Một màn hình ba chiều lớn bật lên phía sau Trung úy Serena. Toàn bộ bản đồ sao của hệ sao Termaine được chiếu trên màn hình ba chiều.
“Hiện tại, hạm đội chính của Liên bang Vereverem đang trên đường tới hệ sao Termaine. Thành phần chính xác của họ hiện chưa rõ do hạm đội đã ở giữa Hyperdrive. Tuy nhiên, dựa trên thông tin chúng ta vừa thu được và kết quả của cảm biến siêu không gian, rất có thể chúng được tạo thành từ tám thiết giáp hạm, 24 tàu tuần dương hạng nặng, 32 tàu tuần dương hạng nhẹ, 64 tàu khu trục và 128 tàu hộ tống.”
Những người lính đánh thuê trở nên bồn chồn sau khi nghe thấy quy mô của lực lượng địch. Tôi cũng hơi ngạc nhiên. Số lượng kẻ thù nhiều hơn tôi mong đợi. Đây không còn ở mức độ một cuộc giao tranh thông thường nữa mà là một chiến dịch quân sự tổng thể.
“Thành thật mà nói, sức mạnh quân sự của hạm đội địch còn lớn hơn lực lượng đế quốc hiện tại đang đồn trú trong hệ sao Termaine. May mắn thay, yêu cầu tiếp viện đã được gửi đi do chúng tôi phát hiện ra kế hoạch của họ sớm. Quân tiếp viện sẽ đến một ngày sau khi kẻ địch tràn ra gần biên giới. Nói cách khác, chỉ cần chúng ta cầm cự được một ngày, quân tiếp viện của chúng ta sẽ đến và chúng ta sẽ có thể tiến hành một cuộc phản công. Vì vậy, chiến lược tổng thể của chúng tôi là đảm bảo giữ vững lập trường của mình trong một ngày bất kể điều gì xảy ra”.
Đó là một kế hoạch chắc chắn nếu quân tiếp viện thực sự đang đến. Có vẻ như bộ nhớ đệm dữ liệu và hộp đen mà chúng tôi đã khôi phục thực sự hữu ích. Giá bán của họ thực sự rất cao nên tôi đã đoán trước được điều đó.
“Nhiệm vụ của quân đoàn đánh thuê của bạn là ẩn nấp bên trong vành đai tiểu hành tinh và tiến hành chiến tranh du kích chống lại các tàu Liên bang đang cố gắng đột phá. Mục tiêu chính của bạn sẽ là các tàu khu trục và tàu hộ tống. Sẽ có một khoản tiền thưởng khổng lồ đang chờ đợi những ai hạ gục được tàu tuần dương và thiết giáp hạm.”
Trung úy Serena nở một nụ cười táo bạo với chúng tôi. Những người lính đánh thuê đáp lại cô với nụ cười cay đắng. Chà, xét cho cùng thì hầu hết các tàu đánh thuê đều là loại tàu cỡ vừa và nhỏ.
Các tàu quân sự lớn hơn tàu tuần dương sẽ được trang bị máy phát điện lớn hơn tương ứng với công suất cao hơn đáng kể. Những tấm khiên được cung cấp năng lượng bởi những máy phát điện như vậy sẽ có sức mạnh phòng thủ không thể so sánh được với con tàu cướp biển thông thường của bạn.
Nói cách khác, ngay cả khi hỏa lực của lính đánh thuê đủ để giao chiến với các tàu chiến cướp biển cỡ vừa và nhỏ, thì việc đối đầu với các tàu chiến quân sự lớn hơn tàu tuần dương sẽ là điều không thể vì sức mạnh phòng thủ của lá chắn năng lượng của chúng.
Nhưng Krishna của tôi thì có thể. Tôi cũng có sẵn con át chủ bài tiện dụng của mình.
“Nếu họ có bất kỳ chiến lược nào khác trong tay, chúng tôi sẽ cố gắng nhanh chóng áp dụng các biện pháp đối phó tương ứng. Chúng ta sẽ tận dụng mọi phương tiện sẵn có, bất kể chúng là gì.”
Hou, có cách nào cần thiết không, huh. Vậy điều đó có nghĩa là thứ gì đó nhỏ mà tôi đã chuẩn bị trước đó cũng có thể được chính thức phê duyệt…… Không, nghĩ lại thì tôi không thực sự nghĩ vậy. Rốt cuộc thì thứ đó được phân loại là hàng lậu cực kỳ nguy hiểm. Tôi mừng vì đã cất nó vào trong ngăn chứa hàng bí mật không thể quét được.
Nhưng thôi, un… Dù sao thì tôi cũng sẽ làm vậy. Tôi sẽ dùng nó làm phương sách cuối cùng nếu tình hình trở nên tồi tệ đến mức đó.
“Được phép nói chuyện, Trung úy Serena.”
“Bạn là… Vâng, đã được cấp phép.”
Tuy nhiên, tôi có cảm giác như ánh mắt của Trung úy Serena trở nên sắc bén hơn sau khi nhìn thấy Mimi và Elma đi cùng tôi. Tôi tự hỏi tại sao? Ồ, được rồi. Tôi sẽ bỏ qua nó.
“Tôi sắp có một kế hoạch giáng một đòn nặng nề vào hạm đội Liên bang… Uh, thực ra nó giống một kế hoạch hơn. Tôi muốn nhân cơ hội này để được phép thực hiện kế hoạch nói trên.”
“Một kế hoạch phải không? Tôi có thể biết chi tiết chính xác được không?”
“Đúng. Đó là một chiến lược khá đơn giản. Chúng ta sẽ tiến thẳng vào trung tâm hạm đội địch ngay khi chúng xuất trận, tiêu diệt soái hạm của địch và rút lui ngay sau đó.”
Vẻ mặt của Trung úy Serena cứng đờ sau khi nghe lời đề nghị của tôi. Những chiếc Merc khác đã gây ra một sự ồn ào lớn. Mimi nhìn tôi lo lắng trong khi Elma há hốc miệng ngạc nhiên.
“Bạn nghiêm túc chứ?”
Trung úy Serena nhìn tôi đầy nghi ngờ. Vẻ mặt mà cô ấy đang làm có dòng chữ『Tôi không thể coi chiến lược đó là gì khác ngoài một nhiệm vụ tự sát, bạn biết không?』được viết trên khuôn mặt cô ấy.
“Ừ, rất nghiêm túc. Cứ coi đó như một tên ngốc ngu ngốc sẽ chết nếu chúng ta thất bại. Chiến lược này cũng sẽ không gây bất lợi gì cho quân đội đế quốc.”
“Bạn là một cá nhân xuất sắc, người đã có những đóng góp to lớn trong sứ mệnh chinh phục cướp biển. Gần đây bạn cũng đã săn lùng rất nhiều nhóm cướp biển ngoại lai một cách hiệu quả. Tôi không muốn đánh mất một tài năng như vậy vì một kế hoạch liều lĩnh như vậy.”
“Không cần phải lo lắng đâu. Chúng tôi chắc chắn sẽ làm được điều đó.”
Rốt cuộc thì tôi không có ý định làm việc đó một cách đơn giản. Tuy nhiên, tôi sẽ chỉ giữ suy nghĩ đó cho riêng mình.
Có vẻ như Trung úy Serena đã nhận thấy điều gì đó trong biểu hiện của tôi, nên có vẻ như cuối cùng cô ấy cũng sẽ chấp thuận kế hoạch ngay cả khi cô ấy vẫn còn chút nghi ngờ.
Trung úy Serena nhìn tôi một lúc lâu. Sau đó cô ấy nhún vai và thở dài. Giống như cô ấy đang nói rằng cô ấy sẽ không chịu trách nhiệm cho bất cứ điều gì xảy ra.
“……Rất tốt. Nếu bạn nhất quyết làm việc đó đến mức đó thì tôi mong bạn sẽ làm tốt. Bạn sẽ được thưởng rất nhiều nếu thành công.”
“Cảm ơn rất nhiều.”
Sau khi nghe được câu trả lời mà tôi mong đợi, tôi hài lòng ngồi xuống chỗ của mình. Có lẽ bây giờ tôi đang mỉm cười tận tai.
Tôi nghe thấy ai đó trong phòng lẩm bẩm ‘Anh ta điên rồi.’ dưới hơi thở của họ. Chào! Bạn đang nói ai điên vậy? Thật thô lỗ. Tôi chỉ đang sử dụng mọi lá bài trong tay mình để nhận được lợi ích tối đa thôi anh bạn.
“Ngốc nghếch! Ngốc nghếch! Bạn hoàn toàn, hoàn toàn ngu ngốc! Bạn thực sự không thể bị vặn vào đầu, phải không!?
“Mimi, Elma đang nói những điều thực sự tàn nhẫn.”
“Bạn đã nói quá nhiều rồi, Elma-san. Đó là điều không nên.”
“Ý cậu là ‘không-không’ sao!? Anh ta đang nói điều gì đó ngu ngốc như xông vào hạm đội Liên bang một mình đấy! Bạn không thấy rằng đó là đỉnh cao của sự liều lĩnh hoàn toàn sao!?”
Elma say sưa như một bà điên. Tôi chưa bao giờ thấy cô ấy tức giận như vậy trước đây. Giọng nói của cô vang vọng khắp phòng chứa hàng.
Elma vẫn giữ trạng thái này kể từ khi chúng tôi rời phòng họp. Chà, tôi hiểu cô ấy đến từ đâu. Nếu tôi bất ngờ được thông báo rằng chúng tôi đang tiến thẳng vào trung tâm của hạm đội địch mạnh hơn 200 tàu dù muốn hay không, tôi có lẽ cũng sẽ phản ứng như vậy.
“Bình tĩnh nào, được không? Không phải là tôi làm việc này mà không có kế hoạch phù hợp. Tôi đã chuẩn bị sẵn mọi thứ rồi, nên hãy thư giãn đi.”
“Vậy hãy cùng nghe ‘kế hoạch’ này của cậu là gì nhé.”
Tôi lấy băng dính cấp quân sự từ hộp dụng cụ ra và đưa cho Elma xem. Đừng có trừng mắt nhìn tôi như thế nữa. Bây giờ tôi sẽ giải thích, nhé.
“Kế hoạch khá đơn giản. Khi chúng tôi phát hiện ra dấu hiệu chuyển hướng của hạm đội đối phương, chúng tôi sẽ tấn công ngay bằng cách sử dụng Hyperspeed Drive. Chúng tôi sẽ điều chỉnh nó để chúng tôi đến được tọa độ dịch chuyển của hạm đội đối phương vào cùng thời điểm khi Hyperspeed Drive bị vô hiệu hóa. Có lẽ chúng ta sẽ tránh được việc bị phát hiện ngay lập tức bằng phương pháp này.”
“Hừm. Tôi thấy điểm cho đến nay. Và rồi chuyện gì xảy ra?”
“Sau khi hệ thống truyền động siêu tốc bị cắt, chúng tôi sẽ ngay lập tức kích hoạt hệ thống làm mát nhanh và chuyển sang trạng thái tàng hình nhiệt. Chúng ta sẽ ẩn náu và giả vờ là những mảnh vụn không gian bình thường.”
“Họ sẽ không nghi ngờ chúng ta sao? Và chúng ta sẽ làm gì nếu họ quyết định loại bỏ các mảnh vụn không gian cản đường họ?”
“Ngay cả trong trường hợp xấu nhất, lá chắn năng lượng và áo giáp của con tàu này sẽ cho phép chúng ta chống lại các cuộc tấn công của họ, nên không có vấn đề gì cả. Một khi chúng ta vào tầm bắn, chúng ta sẽ cho chúng ăn hai loạt ngư lôi phản ứng chống tàu. Điều đó sẽ khiến họ rung động, và sau đó là một số.”
“Ngư lôi phản ứng chống tàu…… Bạn thực sự có những thứ nguy hiểm đó à? Trên con tàu này à?”
“Yeah tôi làm. Tuy nhiên, chúng cực kỳ đắt tiền nên tôi thực sự không muốn sử dụng chúng trừ khi thực sự cần thiết.”
“Ừm… Chính xác thì ngư lôi phản ứng chống tàu là gì?”
Mimi nghiêng đầu bối rối sau khi nghe Elma và cuộc thảo luận của tôi. À, Elma quen với họ rồi, nhưng Mimi tôi đoán là không biết gì cả nhỉ.
“Ngư lôi phản ứng chống tàu là vũ khí được phát triển đặc biệt để gây sát thương nghiêm trọng cho các tàu lớn với lớp chắn năng lượng mạnh và lớp giáp dày. Chúng được trang bị đầu đạn bão hòa lá chắn năng lượng đặc biệt. Hai phát súng như vậy là đủ để đánh chìm một chiến hạm lớp Galaxy.”
“Thật tuyệt vời… Nhưng, nếu chúng hiệu quả như vậy, chẳng phải việc sử dụng chúng sẽ được phổ biến rộng rãi sao?”
“Bởi vì chúng đắt kinh khủng. Rốt cuộc thì một trong số chúng có giá khoảng 500.000 Enel. Nếu chúng không được sử dụng để săn những con mồi có giá trị tương đương hoặc cao hơn, bạn sẽ phải chịu tổn thất rất lớn về mặt tài chính. Vì vậy, bạn sẽ không tìm thấy nhiều lính đánh thuê sử dụng những thứ như vậy.”
“Một quả ngư lôi có giá 500.000 Enel!?”
Mimi bị tê liệt vì sốc sau khi nghe những quả ngư lôi đắt tiền như thế nào. 500.000 Enel thực sự là một số tiền rất lớn. Chà, dù sao thì chúng cũng không đắt hơn những tên lửa tiên tiến trên Trái đất.
“Dù sao đi nữa, Bạn đã giải thích cách chúng tôi sẽ hạ gục chiếc hạm. Đó là một canh bạc, nhưng đó chỉ là cách chúng tôi làm việc, phải không? Nếu bạn nói rằng bạn có thể thực hiện được thì chúng tôi sẽ phải làm theo sự hướng dẫn của bạn. Nhưng chúng ta sẽ làm gì sau khi phá hủy chiếc hạm?” 𝓵𝙞𝓫𝒓𝙚𝓪𝓭.𝒄𝓸𝓶
“Un, đây là phần còn lại. Một khi chúng ta bắn hạ thành công kỳ hạm của chúng, hệ thống chỉ huy của hạm đội đối phương có thể sẽ rơi vào tình trạng hỗn loạn trong một thời gian, nhưng điều đó cũng sẽ khiến Krishna bị bao vây hoàn toàn. Có lẽ chúng ta sẽ bị hạ gục từ phía sau nếu cố gắng rút lui bình thường.”
“Đúng rồi. Vậy là cậu hiểu điểm đó rồi nhỉ.”
Chừng nào chúng tôi còn ở giữa nhóm, tàu của hạm đội Liên bang sẽ không thể sử dụng vũ khí mạnh hơn của họ, nhưng một khi chúng tôi đã tạo đủ khoảng cách trong khi cố gắng trốn thoát, tôi cá là họ sẽ ngay lập tức bắn hạ chúng tôi bằng những khẩu pháo laser công suất cao của họ từ phía sau. Ngay cả Krishna cũng không thể hứng chịu nhiều hỏa lực của đại bác laze như vậy, đặc biệt là từ cả một hạm đội.
“Và vì vậy, chúng ta sẽ gắn vật nhỏ này lên một trong những quả ngư lôi.”
Tôi mở ngăn chứa hàng bí mật và lấy thứ gì đó ra. Bạn đoán nó. Tôi đã lấy ra một món hàng lậu cực kỳ nguy hiểm (chưa kể là bất hợp pháp) – 『Pha lê biết hát』. Nó được bao bọc trong một viên nang giống như thủy tinh trong suốt và tỏa ra ánh sáng mờ nhạt. Ngay cả khi ở trạng thái bị phong ấn, nó vẫn có thể phát ra những âm thanh vo ve đặc biệt dường như có thể xuyên qua tâm trí con người.
Âm thanh giống như một bài hát có khả năng mê hoặc người nghe.
Ai hoặc cái gì đã tạo ra vật phẩm bí ẩn này, khi bị phá hủy, có thể thu hút được một số lượng lớn quái vật không gian – chính xác là những dạng sống pha lê hung hãn – tấn công tất cả trên đường đi của chúng? Không ai biết. Tuy nhiên, đó là một chủ đề nghiên cứu phổ biến.
“Huh!? Cái đó!? Không phải đó-!?”
“Pha lê hát~?”
“Mày là thằng ngu à!? Bạn đang nghĩ gì khi mang theo thứ gì đó nguy hiểm đến vậy!? Chờ đã- Cậu dám đánh rơi thứ đó à! Đừng đánh rơi nó nhé!?”
“Ồ.”
“Chào~i!?”
Tôi trêu chọc nới lỏng tay ra khiến Elma hoảng hồn. Hahaha. Thật thú vị.
“Thật là một viên pha lê đẹp! Và âm thanh phát ra từ nó giống như…”
“Điều đó không tốt đâu, Mimi! Bạn không thể nghe được âm thanh! Nếu nghe quá lâu, có khả năng bạn sẽ phát điên hoặc thậm chí chết!”
“Ơ!? Thật sự!?”
Elma bịt đôi tai dài của mình bằng cả hai tay. Mimi cũng làm theo. Họ thực sự khá dễ thương; trở nên bối rối như vậy.
“Chà, nó khiến người ta cảm thấy hơi nhớ nhà… Nhưng nó là một chất liệu nguy hiểm hơn bất cứ thứ gì khác.”
Tôi thậm chí không thể trở về nhà ngay cả khi tôi muốn ngay bây giờ. Mimi đã mất ngôi nhà trước đây của mình rồi. Tôi không biết về Elma, nhưng cô ấy có cảm giác giống như một ojousan trốn khỏi nhà hay gì đó, nên tôi cá là cô ấy không thực sự gắn bó với ý tưởng về quê hương nhiều đến thế.
Tôi phớt lờ âm thanh phát ra từ viên pha lê đang hát và chuyển nó đến kho đạn của hầm hàng.
Kho đạn tối tăm và chật chội. Thứ tôi đang theo đuổi nằm ở phía sau. Đúng, đó là ngư lôi phản ứng chống hạm.
“Chúng ta đi vòng và vòng.”
Tôi dùng băng keo cấp quân sự để dán viên pha lê biết hát lên một trong những quả ngư lôi. Tôi bọc nó nhiều lớp để chắc chắn.
“Và rằng nên làm điều đó.”
“’Và điều đó nên làm được’, chân của tôi!”
Sau khi tôi ra khỏi kho đạn và lau mồ hôi đọng trên lông mày, tôi chợt thấy Elma đang đập một phát vào đầu tôi. Ối. Mimi nhẹ nhàng vuốt ve chỗ tôi bị đánh. Bạn thực sự là một thiên thần, Mimi.
“Bạo lực là không tốt, Elma-san.”
“Ý cậu là ‘không ổn’ sao!? Bạn không biết đâu Mimi, nhưng món đồ đó được xếp vào loại hàng lậu cực kỳ nguy hiểm! Đó là một vật phẩm nguy hiểm sẽ giải phóng vô số quái vật không gian pha lê tấn công ngay trong tầm mắt!”
“Có thật vậy không, Hiro-sama?”
“Nhiều hơn hoặc ít hơn.”
“Ý của bạn là ‘nhiều hay ít’!? Bạn thậm chí còn không nói cho chúng tôi biết bạn đang mang theo một vật phẩm nguy hiểm như vậy trên con tàu này!”
“Ừ ừ. Đó là lỗi của tôi, được rồi. Vì thế hãy bình tĩnh lại một chút. Đừng hét lớn như vậy.”
Tôi giơ tay đầu hàng trước mặt Elma-san đang đỏ bừng mặt.
“Dù sao thì, nó giống như con át chủ bài của tôi vậy. Nếu chúng ta thả thứ đó vào giữa hạm đội Liên bang, họ sẽ bị quái vật pha lê tràn ngập ngay lập tức. Chúng ta sẽ lợi dụng điều đó để trốn thoát.”
“Chà, thứ đó chắc chắn sẽ gây chấn động…… Nhưng đó vẫn là một kế hoạch quá liều lĩnh.”
Không thể tranh cãi với điều đó. Tôi không biết về thế giới này, nhưng trong trò chơi, những con quái vật pha lê đó được coi là kẻ thù của tất cả các dạng sống hữu cơ. Chúng sẽ ngay lập tức tấn công và cố gắng đồng hóa bất kỳ sự sống hữu cơ nào mà chúng gặp phải. Nói cách khác, Singing Crystal đặt ra nhiều vấn đề nếu ai đó có ý định sử dụng nó như một loại vũ khí. Rốt cuộc thì nó là một vũ khí hủy diệt hàng loạt (?) sinh học hoàn chỉnh.
“Mọi chuyện sẽ ổn miễn là chúng ta thắng!”
Vì điều đó, tôi sẽ không ngần ngại sử dụng nó. Tôi coi trọng sự sống còn của chúng ta hơn mạng sống của những người lính mà tôi thậm chí không hề quen biết.
Nhưng bạn hỏi, sử dụng các chiến thuật trì hoãn thông thường trong vành đai tiểu hành tinh không phải là tốt hơn sao? Đừng làm tôi cười. Lực lượng địch có hơn sáu mươi tàu lớn hơn tàu tuần dương tùy ý sử dụng. Chúng ta sẽ bị bắn phá thành từng mảnh bởi những khẩu pháo laze cỡ nòng lớn và tên lửa tàu đối hạm ngay cả khi chúng ta có lao vào khu vực tiểu hành tinh.
“Chà, cậu không tự tin à… Tuy nhiên, tôi đồng ý về phần ‘miễn là chúng ta thắng’.”
“Hãy tạm gác chuyện đó sang một bên đã. Vấn đề là phải làm gì kể từ thời điểm này.”
Tôi đưa ánh mắt nghiêm túc về phía Elma, người đang có biểu cảm kỳ lạ và Mimi, người vẫn còn hơi cứng người vì sốc.
“Kế hoạch này chắc chắn tiềm ẩn rủi ro cao và cực kỳ nguy hiểm. Chúng ta có thể sẽ chết nếu chỉ phạm một sai lầm. Vì vậy, nếu muốn, hai người có thể-”
Elma giơ tay ngăn tôi lại trước khi tôi kịp nói ‘xuống tàu’.
“Tôi sẽ không xuống tàu. Tôi đã gia nhập phi hành đoàn của bạn và biết rõ việc trở thành lính đánh thuê thực sự nguy hiểm như thế nào. Hay đúng hơn, ít nhiều thì cả tôi và Mimi đều nợ anh mạng sống của mình, anh biết đấy.”
“Dù sao thì tôi cũng không có nơi nào để đi nếu tôi xuống tàu. Tôi sẽ đi bất cứ nơi nào Hiro-sama quyết định đi.”
“Tôi thực sự không thể hứa nhiều đến thế… Nhưng, chà, kế hoạch này có một số triển vọng thành công nên tôi sẽ đi theo. Dù sao thì bạn cũng không thể lên tàu đánh thuê mà không có ít nhất quyết tâm như vậy.”
“……Tôi hiểu rồi. Hiểu.”
Có vẻ như tôi đã lo lắng vô ích. Tuy nhiên tôi… có hơi sợ hãi. Có một cơ hội tốt để thành công. Nhưng không có sự tuyệt đối. Có nguy cơ tử vong chỉ vì một sai sót nhỏ. Hơn nữa, tôi sẽ khiến cả hai người họ chết nếu tôi làm sai. Ý nghĩ đó làm tôi sợ hãi. Tôi sẽ không nghĩ nhiều về điều đó nếu tôi chết một mình…Chà, có lẽ là không. Tôi sẽ không thể chấp nhận cái chết của mình một cách bình thản như vậy được.
“Chà, hãy để chuyện đó sau đi.”
“Hả?”
Tôi nghiêng đầu bối rối trước sự thay đổi giọng điệu của Elma.
“Bạn không nghĩ rằng thật bất công cho những người còn lại trên con tàu này khi bạn giữ im lặng về việc giữ một vật phẩm nguy hiểm như vậy bên trong tàu mà không một lời giải thích sao?”
“Gu…”
Tôi thực sự không thể bác bỏ điều đó. Tôi đành im lặng vì không muốn họ lo lắng quá, nhưng một phần cũng chỉ là do tôi đùa giỡn mà thôi. Phi hành đoàn của tôi đã đặt mạng sống của họ vào tay tôi, vì vậy việc tiết lộ điều đó cho họ là điều đúng đắn, đặc biệt vì nó là một vật phẩm khá nguy hiểm.
“……Tôi thành thật xin lỗi.”
“Đó là một cậu bé tốt. Hãy nhớ nói với phi hành đoàn vào lần tới khi bạn chạm tay vào những thứ bất hợp pháp như vậy trong tương lai, nhé. Bạn ổn với điều đó, phải không?
“Tôi hiểu rồi.”
“Fufu…… Cô thực sự trông giống chị gái của Hiro-sama, Elma-san.”
Mimi cười khúc khích thích thú sau khi nhìn thấy Elma và cuộc trao đổi của tôi.
“Tất nhiên. Rốt cuộc thì tôi đã lớn tuổi hơn. Tôi cũng là một cựu chiến binh giàu kinh nghiệm.”
“Một cựu chiến binh thậm chí còn không biết những khúc mắc trong con tàu của mình (cười toe toét).”
“Bạn vừa nói gì vậy?”
“Tôi xin lỗi. Xin hãy tha thứ cho tôi, chị lớn.”
Tôi thực hiện một động tác dogeza lộng lẫy khác trước mặt Elma, người trông như sắp búng tay, ngay cả khi đang cười. Tôi có chút tự tin khi đấu súng, nhưng tôi chắc chắn sẽ thua trong trận chiến tay đôi, bạn biết đấy.
“Được thôi. Chúng ta làm nhé?”
“Đúng!”
“Được rồi, chúng ta khởi hành thôi.”
