Chương 39 , Hận thù thầm lặng
Đêm hôm sau, ngay trước sáu giờ, bảy người đã tập trung tại phòng họp của Hiệp hội.
Theo thứ tự từ trước ra sau, những người ngồi trên ghế sofa ở phía bên phải của căn phòng là Phó Hội trưởng, Tsutomu và Camille, trong khi Amy và Garm đứng phía sau họ.
Trên chiếc ghế sofa đối diện với năm người đó, ngồi bên cạnh cửa là một phụ nữ trẻ với đôi tai tròn màu nâu nhạt và chiếc đuôi mềm mại của một con tanuki, và bên cạnh cô ấy là một người đàn ông bụ bẫm với khuôn mặt giống ếch. Người trước là Mirul, người đã viết bài báo bịa đặt, và người sau là Tổng biên tập, người đã đồng ý xuất bản nó sau khi trở thành con mồi cho sự dụ dỗ của người trước.
Tổng biên tập nhìn chiếc đồng hồ bỏ túi lấp lánh, trang trí công phu của mình, cất nó vào túi, rồi thở dài thườn thượt để trấn tĩnh lại. Hơi thở của anh ta chạm đến đầu gối của Tsutomu; trái ngược với vẻ ngoài của người trước, hơi thở của anh ta không có mùi khó chịu.
Và sau đó, một người bước vào phòng họp im lặng. Một người đàn ông đang ở độ tuổi sung sức nhất, với mái tóc hoa râm, bộ ria mép đen và tác phong tao nhã của một người lính, cúi đầu chào mọi người đã có mặt trong căn phòng này.
“Có vẻ như tôi là người đến cuối cùng. Xin lỗi vì đã để các bạn chờ đợi, tất cả.
“Ồ, đừng thế, thưa ngài – vẫn chưa đến lúc bắt đầu. Xin mời ngồi.”
Khi được Phó Hội trưởng nói như vậy, người đàn ông gật đầu và ngồi xuống chỗ trống trên chiếc ghế sofa ở phía bên trái của căn phòng. Trên danh nghĩa, người đàn ông này là người giữ chức vụ Giám đốc điều hành của Công ty Solit.
Tuy nhiên, ông cũng là người thích đóng vai trò tích cực hơn và đã giao phần lớn quyền điều hành của mình cho Tổng biên tập; thay vào đó, công việc thực tế của anh ấy liên quan đến việc anh ấy thu thập thông tin và đưa tin về Những kẻ chinh phục mê cung, một Bang hội chuyên khám phá các Hầm ngục bên ngoài thị trấn. Anh ta đã vội vã quay lại đây sau khi được thông báo về vụ bê bối thông qua Công cụ ma thuật, và vừa mới đến.
Một lúc sau khi người đàn ông ngồi xuống, Tổng biên tập nhìn quanh phòng họp. Cùng lúc đó, một trong những nhân viên tiếp tân của Hội bước vào và bắt đầu phục vụ trà cho mọi người — thông thường, đó là người từ Công ty Solit sẽ phục vụ trà, nhưng lần này Hội đã tự làm việc đó. Sau đó, khi nhân viên tiếp tân rời đi, Tổng biên tập chớp mắt vài cái và tiếp tục nói,
“Bây giờ tất cả chúng ta đều có mặt, chúng ta sẽ bắt đầu thảo luận chứ?”
“Vâng, xin vui lòng tiếp tục,” Phó Hội trưởng trả lời, đồng thời chuẩn bị ghi lại toàn bộ cuộc họp từ thời điểm này.
Tổng Biên tập chỉnh lại tư thế ngồi, ho hắng giọng một cái rồi bắt đầu nói:
“Được rồi, vậy thì… Hội trưởng, Phó hội trưởng, ngài Tsutomu. Cô Amy. Ông Garm. Xin cảm ơn tất cả các bạn đã hy sinh thời gian quý báu để đồng hành cùng chúng tôi ngày hôm nay. Chúng tôi vô cùng biết ơn về cơ hội mà bạn đã cho chúng tôi để bày tỏ lời xin lỗi của chúng tôi.”
Tổng biên tập cúi đầu, sau đó liếc nhìn hai người bên cạnh; cả ba người họ đồng loạt đứng dậy.
“Chúng tôi chân thành xin lỗi vì thông tin sai lệch mà chúng tôi đã lan truyền qua bài báo đưa tin về ông Tsutomu. Từ giờ trở đi, Solit Company sẽ nỗ lực hết sức để đảm bảo rằng điều này sẽ không bao giờ xảy ra nữa”
Khi Tổng biên tập nói lời xin lỗi, cả ba người đồng loạt cúi đầu. Họ cúi đầu xuống trong khoảng mười giây, sau đó từ từ nhìn lên.
“Nhưng tất nhiên, chúng tôi không bao giờ có ý định bỏ qua chỉ với một lời xin lỗi. Công ty Solit muốn cung cấp cho cả năm người các bạn khoản thù lao thỏa đáng, đó là lý do tại sao chúng tôi đến gặp các bạn vào dịp này.
“Vâng thưa ngài.”
“Trước hết, chúng tôi sẽ thu hồi các bài báo vi phạm đã được xuất bản. Và sau đó, vào một ngày sau đó, chúng tôi sẽ phát hành một tờ báo có bài cải chính và xin lỗi công khai. Sẽ mất một thời gian để thu thập các bài báo đã xuất bản trước đó, nhưng chúng tôi nghĩ rằng chúng tôi có thể xoay xở để phục hồi tất cả chúng trong thời gian một tuần. Chúng tôi cầu xin sự tha thứ và hiểu biết của bạn.”
Hội phó quay sang Tsutomu; người sau im lặng gật đầu. Sau đó, Phó Hội trưởng đã nhắc Tổng biên tập tiếp tục cuộc thảo luận, người sau đó đã cúi đầu chào một lần trước khi làm như vậy.
“Ngoài ra, Công ty Solit sẽ bồi thường bằng tiền cho Ngài Tsutomu, cũng như Hội trưởng, Cô Amy và Ngài Garm vì nội dung bị cáo buộc là phỉ báng trong các bài báo được đề cập. Ngài Tsutomu sẽ nhận được năm mươi triệu G, trong khi Hội trưởng, cô Amy và Ngài Garm mỗi người sẽ nhận được mười triệu G.”
“Năm mươi triệu G…”
Số tiền quá lớn khiến Phó Hội trưởng không thể không ngừng chép lại một lúc và lẩm bẩm một mình. Thấy rằng Công ty Solit có thể cung cấp số tiền đó mà không do dự, Tsutomu giờ đã hiểu họ là một doanh nghiệp hùng mạnh như thế nào.
“Tất nhiên, nếu bạn không hài lòng với những con số, chúng tôi sẵn sàng xem xét một khoản bổ sung sau khi đàm phán thêm. Bạn nghĩ sao?”
“…Chúng tôi sẽ nghe các điều khoản và điều kiện trước, sau đó quyết định,” Tsutomu trả lời câu hỏi của Tổng biên tập với vẻ mặt trống rỗng.
Tổng biên tập ngoảnh mặt đi, nét mặt hơi chùng xuống. Sau đó, anh liếc nhìn Mirul bên cạnh – người đã nhìn xuống suốt thời gian qua – trước khi tiếp tục,
“Kể từ hôm nay, Mirul của Công ty Solit, người đã trốn tránh sự giám sát của tôi và tự ý công bố một thông tin vô trách nhiệm, đã bị sa thải khỏi công việc của chúng tôi. Chúng tôi của Công ty Solit có thể đảm bảo với bạn rằng chúng tôi sẽ không bao giờ thuê cô ấy nữa trong tương lai.”
Tổng biên tập vừa nói vừa hướng ánh mắt đổ lỗi về phía Mirul. Bài báo của cô ấy thực sự đã được xuất bản sau khi được Tổng biên tập chấp thuận thông qua các biện pháp dụ dỗ, nhưng cách nói của người sau đó không hề có ý nghĩa gì trong trường hợp đó. Bản thân Mirul đã kiềm chế không tiết lộ sự thật, thay vào đó, cô ấy duy trì một biểu cảm buồn bã trên khuôn mặt.
“Và tất nhiên, vì bản thân tôi đã tin vào những trích dẫn của cô ấy và phê duyệt các bài báo tiếp theo mà không kiểm tra kỹ lưỡng, tôi đã quyết định tự nguyện từ chức Tổng biên tập của mình. Mirul… cô ấy là cấp dưới mà tôi đã đích thân huấn luyện ngay từ những phút đầu tiên làm việc cho cô ấy, bạn thấy đấy. Tôi đã tin rằng cô ấy sẽ không bao giờ bịa đặt bất kỳ thông tin nào cho các bài báo của mình như thế này… Vì vậy, bây giờ tôi cảm thấy rằng tôi đã không xem xét kỹ lưỡng nội dung các bài nộp của cô ấy kỹ lưỡng như lẽ ra tôi phải làm – điểm đó đã được người khác của chúng tôi chú ý đến. nhân viên nữa.”
Tổng biên tập lấy từ trong túi áo vest đen ra chiếc khăn tay màu trắng, lau nhẹ giọt nước mắt trên khóe mắt.
“Dù thế nào, trách nhiệm của cấp dưới cũng là trách nhiệm của cấp trên. Như vậy, bản thân tôi không có lý do gì để bào chữa cho việc cấp dưới của mình bịa đặt thông tin để gây ra vụ việc cực kỳ nghiêm trọng này. Từ giờ trở đi, tôi toàn tâm toàn ý sửa mình từ căn bản — đánh giá kỹ lưỡng mọi công việc do mình phụ trách và cẩn thận không quá khoan dung với cấp dưới. Một lần nữa, tôi xin gửi lời xin lỗi cá nhân của mình.”
Đôi mắt của ông giờ sưng lên và đỏ ngầu, Tổng biên tập cúi đầu thật sâu trước Tsutomu, và hai người khác bên cạnh ông cũng làm theo. Tsutomu nhìn họ như thể đang soi xét một tổ kiến.
Tổng biên tập lúc này mới ngẩng đầu, lại lấy khăn tay lau nước mắt; lần này, có vẻ như anh ấy đã nói xong rồi. Người đàn ông Tổng giám đốc nhìn Tổng biên tập một cái, và tiếp tục cúi đầu.
“Vì tôi đã giao cho Tổng biên tập quyền hạn cao nhất đối với Công ty Solit, nên một phần trách nhiệm thuộc về tôi. Vì vậy, tôi cũng gửi lời xin lỗi vì sự cố này đã làm hoen ố danh tiếng của ông, Ông Tsutomu… Cũng như Hội trưởng, Cô Amy và Ông Garm — chúng tôi đã gây ra cho ông rất nhiều rắc rối. Vì điều đó, chúng tôi xin lỗi.”
Mặc dù anh ấy đã hoạt động cách xa Công ty Solit suốt thời gian qua, nhưng anh ấy vẫn xin lỗi. Theo sau anh, Mirul cúi đầu thật sâu đến nỗi trán cô chạm vào bàn.
“Tôi đã gây ra rất nhiều rắc rối cho các bạn, và đã bày tỏ sự thiếu tôn trọng ở mức độ nghiêm trọng. Tôi biết đó không phải là điều có thể tha thứ được, nhưng tôi hy vọng rằng ít nhất lời xin lỗi của tôi được chấp nhận.”
Cái đuôi màu nâu nhạt mềm mại của Mirul rũ xuống khi cô ấy đưa ra tuyên bố của mình. Amy có vẻ có cảm xúc lẫn lộn trước cử chỉ của cô ấy, trong khi Tsutomu nhìn xuống cô ấy với đôi mắt lạnh lùng. Khi Mirul ngẩng đầu lên, cô ấy nhìn Tsutomu với vẻ mặt u sầu… đầu óc trắng bệch, cô ấy tặc lưỡi khó chịu.
Mirul thực sự đã bị sa thải khỏi Công ty Solit như một hình phạt, nhưng cô ấy vẫn có nhiều lựa chọn – cô ấy có thể được tuyển dụng cho các nhà xuất bản báo khác thông qua các mối quan hệ của cô ấy tại Công ty Solit, hoặc thậm chí làm việc trực tiếp dưới quyền của Tổng biên tập với tư cách là thư ký riêng của ông ấy. . Tất nhiên, cô ấy đã để mắt đến sự lựa chọn trước đây – và trong khi làm điều đó, cô ấy có ý định hạ thấp và chờ đợi những cơ hội mới. Ngay cả bây giờ, cô ấy vẫn mù quáng tin rằng Tsutomu đang thao túng Amy bằng cách đe dọa cô ấy bằng bí mật của mình.
Khi Tsutomu ngồi yên mà không có nhiều biểu cảm có thể đọc được trên khuôn mặt, Mirul đã nguyền rủa anh ta trong tâm trí. Giữa những lời xin lỗi, Tsutomu thỉnh thoảng gật đầu đồng ý. Sau khi Mirul viết xong, Tổng biên tập không nói gì nữa; điều đó khiến cô bối rối.
“Vậy… đó có phải là tất cả số tiền mà anh đưa ra không?” Tsutomu hỏi, phá vỡ sự im lặng.
“…Đúng. Tất nhiên, chúng tôi sẵn sàng thảo luận về các khoản bồi thường và chi phí.”
“Được rồi. Bây giờ hãy để chuyện tiền bạc sang một bên – tôi thực sự muốn ba câu hỏi được trả lời; tôi có thể không?
“…Đúng. Tất cả chúng ta đều đang lắng nghe.”
Tổng biên tập lau mặt bằng chiếc khăn tay của mình, gấp nó gọn gàng và cho vào túi trước ngực… Sau đó, ông ấy nhìn Tsutomu, vẻ mặt nghiêm túc hơn bao giờ hết.
“Đầu tiên, liên quan đến việc bài báo của Mirul đã lọt qua quá trình đánh giá như thế nào — có phải Công ty Solit đã quản lý lỏng lẻo đến mức một bài báo có thể bị thay thế vào phút cuối như vậy không?”
“Chúng tôi thậm chí không biết bắt đầu xin lỗi từ đâu vì… điều đó. Nhưng dù sao đi nữa, Mirul luôn hoàn toàn chuyên nghiệp – cô ấy đã làm việc chăm chỉ và chưa bao giờ gây ra vấn đề gì với sản phẩm của mình. Không ai có thể tưởng tượng rằng cô ấy sẽ buộc phải thay thế các bài báo theo cách mà cô ấy đã có, và đó là điều đã tạo ra tình huống này. Chúng tôi quyết tâm đảm bảo rằng việc quản lý của chúng tôi sẽ chặt chẽ và kỹ lưỡng hơn kể từ bây giờ.”
“Tôi thấy, tôi thấy. Tiếp theo – từ những gì tôi đã nói, bạn đột nhiên đến Hiệp hội để đưa ra lời xin lỗi ngay sau khi chúng tôi đánh bại Rồng lửa, phải không? Anh có nhận xét gì về điều đó không?”
“Không, thưa ngài Tsutomu, chúng tôi đã lên kế hoạch xin lỗi vào ngày giờ đó, bất kể nhóm của ngài có đánh bại được Rồng lửa hay không. Bạn thấy đấy, chúng tôi đã phát hiện ra thông tin liên quan đến việc chế tạo Mirul từ trước.
Tổng biên tập nghe có vẻ khá hối lỗi trong khi đưa ra lời giải thích của mình. Tsutomu, mặc dù không bị thuyết phục, quyết định đơn giản là cắt ngang chủ đề này và tiếp tục,
“Giờ thì, chúng ta hãy thảo luận về Mirul, người đã viết những bài báo xúc phạm. Theo tôi, sự đối xử mà cô ấy đang nhận được là quá khoan dung – bạn nghĩ sao?”
“…Công ty Solit đã sa thải cô ấy, và phần lớn tài sản của cô ấy đã bị tịch thu để bồi thường thiệt hại. Anh vẫn chưa hài lòng với mức độ trừng phạt đó à?”
Đối với Tổng biên tập, người đã hỏi anh ta như vậy một cách nửa hài hước, Tsutomu nhăn mặt và trả lời,
“Ồ, vâng, không hài lòng thậm chí không cắt nó. À, bạn biết gì không? Công ty Solit có thể công khai một bức ảnh chụp khuôn mặt của cô ấy và sự thật rằng cô ấy đã bịa đặt các bài báo của mình không? Hãy làm điều đó, và tôi sẽ hài lòng… ở một mức độ nào đó.”
“Cái gì…!”
Câu nói của Tsutomu khiến Mirul vô tình há hốc mồm. Tổng biên tập, vô cùng bối rối và bối rối, nheo mắt và nghiêng cái đầu béo phị. Camille, ngồi bên phải Tsutomu, đáp lại lời đề nghị của Tsutomu,
“Nghe này, Tsutomu. Các phóng viên báo chí nghiễm nhiên được trao địa vị cao quý. Mirul phải được đưa ra xét xử, tội ác của cô ấy phải được điều tra kỹ lưỡng — không còn cách nào khác.”
“Chúng ta hãy chuyển vấn đề của cô ấy lên tòa án, sau đó…”
“…Nếu bạn nói vậy.”
Tổng Biên tập nghĩ đến những người mà ông biết trong Đội An ninh, luật sư bào chữa và công tố viên, thẩm phán và những người có quan hệ với họ. Tsutomu, trên khuôn mặt luôn nở một nụ cười, tiếp tục,
“…Tòa án của giới quý tộc, đó là.”
“……”
Nghe đề nghị đó, Tổng biên tập sắc mặt hơi cứng lại. Người đàn ông bên cạnh, Giám đốc điều hành, cũng phản ứng lại, nhướng mày. Mirul bắt đầu ở Tsutomu trong sự hoài nghi.
“Ý tôi là, nếu chúng ta đi xuống thêm vài tầng nữa, chúng ta sẽ có ít nhất một vài khán giả với giới quý tộc, phải không? Chúng tôi sẽ chỉ đưa vấn đề này đến sự chú ý của họ vào những dịp đó.”
Các Gia tộc lớn đi đầu trong việc chinh phục Hầm ngục của Chúa sẽ nhận được tài trợ, trong đó các nhà sản xuất công cụ và thiết bị cung cấp cho họ các vật phẩm để đổi lấy việc quảng bá sản phẩm của họ. Một số trong số những nhà tài trợ tiềm năng đó là giới quý tộc cai trị thành phố này. Họ có phần thưởng, giấy chứng nhận và các cuộc họp ăn mừng được cung cấp cho các Gia tộc và các nhóm đã đột phá đến các tầng sâu nhất của Hầm ngục.
Tsutomu là một thành viên trong nhóm ba người vừa đánh bại Rồng lửa; Tổng biên tập biết rõ rằng anh ta có khả năng thiết lập một kỷ lục mới về lớp sâu nhất được khám phá, điều mà hiện tại nó chỉ là một số ít lớp. Tuy nhiên, việc leo thang một trường hợp như vậy trong một buổi tiếp kiến ăn mừng với giới quý tộc là điều rất trái với lẽ thường – thậm chí trên thực tế là không thể.
“…Tôi không nghĩ là anh hiểu. Về mặt kỹ thuật, cô ấy chỉ là một thường dân; tội ác của cô ấy không phải là điều mà giới quý tộc sẽ bận tâm. Và đưa ra một chủ đề không liên quan trong buổi tiếp kiến họ là…”
“Bây giờ, vụ án này có được bỏ qua hay không thực sự không quan trọng. Tôi không muốn mất bất cứ thứ gì đặc biệt cho sự thất bại này nữa,” Tsutomu nói, kiên quyết và hoàn toàn không quan tâm.
Tổng biên tập biết rất rõ địa vị chính thức của Tsutomu ở đây là một đứa trẻ mồ côi – cậu bé không có kiến thức cũng như phẩm giá để sợ hãi giới quý tộc. Điểm đặc biệt đó là điều khiến Tổng biên tập xem xét nghiêm túc khả năng trường hợp của Mirul được đưa ra trong một buổi tiếp kiến.
“Hội trưởng? Ông Garm?”
“Tôi sẽ ở lại với nhóm của Tsutomu. Cho đến khi biệt danh ‘Cậu bé may mắn’ của anh ấy biến mất – đó là hợp đồng của chúng tôi.”
“Tôi cũng có ý định như vậy. Tôi sẽ đi theo Tsutomu và xem chuyện này đến cùng.”
“Ah! Tôi cung vậy, tôi cung vậy!”
Nghe ba người đó phát biểu, lần đầu tiên khuôn mặt của Tổng biên tập nhăn lại. Chỉ với một nhóm ba người, họ đã đánh bại Rồng lửa. Ngay cả Biệt đội Scarlet Devil cũng chỉ mới trải qua tầng sáu mươi hai cho đến nay — việc nhóm này bắt kịp và đến lượt mình, lọt vào mắt xanh của giới quý tộc chỉ là vấn đề thời gian.
“Hãy nhớ rằng, tôi sẽ không làm điều đó nếu bạn chỉ thông báo công khai về hành vi vi phạm của Mirul, cùng với một bức ảnh rõ nét về khuôn mặt của cô ấy. Dù sao thì cô ấy cũng không còn liên kết với bạn nữa — không cần phải do dự, phải không?
Người đàn ông bên cạnh Tổng biên tập hỏi Tsutomu với vẻ mặt nghiêm nghị,
“…Nếu chúng ta tự công khai vụ việc với tư cách là một công ty, sinh kế của cô ấy với tư cách là một nhà báo chắc chắn sẽ bị lấy đi. Cá nhân tôi cũng cảm thấy đau lòng khi buộc cô ấy phải làm điều đó – Nếu tôi có thể hỏi, tại sao trên thế giới này bạn lại… bị ám ảnh bởi cô ấy như vậy?
Tsutomu nhìn thẳng vào mặt người đàn ông. Vẻ ngoài đó của anh ta đáng báo động đến mức người đàn ông có ý chí mạnh mẽ vì đã từng là người đứng đầu Công ty Solit nổi tiếng trong nhiều năm, không thể không cảnh giác.
“Bạn có hiểu không?”
Tsutomu nâng giọng lên một bậc. Cảm thấy niềm đam mê — đủ loại ác ý — gói gọn trong những từ đó, người đàn ông thoáng sững người khi không khí căng thẳng tràn ngập phòng họp. Amy, cảm thấy khá lúng túng trước tình huống này, nhấc chân lên và lắc nhẹ.
Tất cả mọi người có mặt đều im lặng ngay cả hơi thở của họ. Tsutomu, nhìn chằm chằm vào người đàn ông, nheo mắt không hài lòng.
“Không phải phía các người đã cố lấy đi kế sinh nhai của TÔI với tư cách là một Nhà thám hiểm sao? Đó chỉ là một giao dịch công bằng, nếu có! Nếu bạn đang cố làm cho tôi cười, thì, tôi chắc chắn là không thích thú chút nào đâu!”
Bắt gặp một nụ cười nửa miệng khinh miệt đi cùng với câu nói đó, người đàn ông giữ im lặng.
“……”
“Điều đó thậm chí còn chưa nói đến sự thất bại của ‘Lucky Boy’… giờ nó không còn quan trọng nữa. Vì đó là một trò đóng thế công khai không diễn ra như mong đợi, tôi vẫn có thể tổ chức cho mình một bữa tiệc, mặc dù có nhiều bất tiện hơn. Nhưng hoàn toàn không phải như vậy với câu chuyện bịa đặt — ĐIỀU ĐÓ khiến tôi bị coi như tội phạm ở thành phố này. Tôi thậm chí còn khó thuê được một nhà trọ đàng hoàng. Việc các Nhà thám hiểm hợp pháp ngừng đến với tôi hoàn toàn là điều tự nhiên; nếu không có Camille, sự nghiệp Thám Hiểm của tôi rất có thể đã kết thúc ngay lúc đó. Hãy nhớ rằng, tôi là một White Mage. Tôi không thể nào tiếp tục tiến sâu hơn vào Hầm ngục mà không có đồng đội đi cùng.”
Tsutomu đã bị Chúa dụ vào thế giới này, và đang trong quá trình lặn xuống Hầm ngục, tìm cách quay trở lại thế giới của mình. Đối với anh ta, không thể thành lập một đảng giống như bị cắt đứt mọi phương tiện tiềm năng để trở về nhà của mình.
Và đó là điều tồi tệ nhất có thể xảy ra với anh ta – không phải là cách để trở về thế giới ban đầu của anh ta, cũng không phải là cách để tiến sâu hơn vào Hầm ngục. Thế giới này thực tế là thời Trung cổ; hầu như không có nguồn giải trí nào không liên quan đến Hầm ngục. Tsutomu có thể tiếp tục sống ở thế giới này vì anh ấy hy vọng rằng một ngày nào đó anh ấy có thể trở về nhà, và trong thời gian chờ đợi, Hầm ngục sẽ giúp anh ấy giải trí và thu hút sự chú ý của anh ấy. Nếu anh ta mất cả hai cùng một lúc, rất có thể anh ta sẽ thấy mình ngập trong lo lắng và rơi vào tuyệt vọng.
Vì vậy, anh ta không hề có ý định tha thứ cho bất cứ ai cản đường anh ta. Cô ấy chỉ cần lăn qua và chết bên vệ đường cho tất cả những gì Tsutomu quan tâm, miễn là nó ở đâu đó ngoài tầm nhìn của anh ấy.
“Và tôi xin nhắc lại, BẠN là người đã bắt đầu chuyện này – bạn đã cố gắng cướp đi kế sinh nhai của tôi với tư cách là một Nhà thám hiểm. Tôi sẽ để bạn trải qua những hoàn cảnh giống như tôi đã có. Đừng bao giờ nghĩ đến việc làm nhà báo nữa.”
“Ế…!”
Khi Tsutomu mở to đôi mắt nheo nheo của mình, thay vào đó, anh ta để lộ một ánh mắt đầy căm thù; Mirul hét lên một tiếng ngắn và quay mặt đi trong một nỗ lực vô ích để thoát khỏi nó.
“Ồ, nhân tiện, tôi không có phản đối đặc biệt nào đối với việc bồi thường bằng tiền. Tuy nhiên, khi nói đến trường hợp của Mirul, tôi hoàn toàn không có ý định nhúng tay vào. Tôi muốn cô ấy không bao giờ có khả năng làm hại tôi nữa, bạn thấy đấy.
Tsutomu rất kiên trì — đối với những người khác, dường như cuộc sống phụ thuộc vào Hầm ngục và sự nghiệp Nhà thám hiểm của anh ấy. Người đàn ông Giám đốc điều hành, hiểu điều đó, nhắm mắt lại và tiếp tục thông báo,
“…Rất tốt. Nếu kế sinh nhai của tôi với tư cách là một nhà báo bị tổn hại, rất có thể tôi cũng sẽ có những cảm xúc giống như bạn. Điều này là để đảm bảo rằng trường hợp của Mirul sẽ không bao giờ xảy ra nữa. Tổng biên tập, anh có gì phản đối không?”
“Không, thưa ngài…”
“Còn cậu, Mirul?” Người đàn ông hỏi, với một giọng trầm chắc chắn sẽ ngăn cản bất cứ ai tỏ ra bất tuân.
Mirul, run lên vì sợ hãi, bắt đầu lải nhải,
“Tôi đã làm tất cả những điều này vì lợi ích của cô Amy! Tất cả những gì tôi muốn là truyền bá sự thật!? Tôi đã làm gì để xứng đáng với điều này!? Đừng đùa với tôi!!”
Cô đập tay xuống bàn. Tsutomu nhìn cô ấy như thể anh ta không nhìn một người, trong khi Amy đằng sau anh ta tỏ vẻ đau khổ.
“Những cái nhìn thô tục của Tổng biên tập, bàn tay bẩn thỉu của ông ta, tất cả sự sỉ nhục đó — tất cả những thứ đó để bài báo đó được đăng tải! Tôi đã làm bất cứ điều gì tôi có thể! Vậy tại sao… TẠI SAO!?”
“C-cái gì!? Bây giờ bạn đang phun ra một đống bò đực!
Khi Mirul để con mèo ra khỏi túi, Tổng biên tập đã cố gắng giữ cô ấy lại, nhưng cô ấy đã đứng dậy và chỉ tay vào Tsutomu.
“…Tất cả vì bạn! Bạn nên ở lại một đứa trẻ mồ côi không ai! Một Cậu Bé May Mắn tình cờ tìm thấy một chiếc hộp vàng — chính là bạn đấy! Giá như bạn không đến gần cô Amy, thì mọi chuyện sẽ không–“
Amy bước tới chỗ Mirul và tát vào má cô ấy. Mirul, chết lặng, ngây người nhìn lại Amy.
Sau khi lườm Mirul một lúc, Amy cụp mắt xuống.
“…Bạn đã thấy rằng Tsutomu có thể đánh bại Rồng lửa, phải không? Nếu không có sự giúp đỡ của tôi? Hãy nhìn xem, hãy chấp nhận nó đi – anh ấy không ép buộc tôi làm bất cứ điều gì. Anh ấy không đe dọa tôi bằng bất kỳ bí mật nào của tôi, và tôi cũng không nhận bất kỳ mệnh lệnh nào.”
“M-cô Amy… tôi đã…! Tôi chỉ đang cố…!”
“Bởi vì bạn quá tin tưởng vào ảo tưởng ngông cuồng của mình và viết bài báo đó, tôi đã không thể tham gia cùng đội của mình để chiến đấu với Rồng lửa. Anh là người có lỗi ở đây.”
“……”
Cái lườm sắc lẹm của Amy khiến Mirul lùi lại một bước. Cho đến nay, việc nhận được lời nói không đồng ý từ cô ấy có ảnh hưởng đến Mirul hơn bất kỳ điều gì khác.
“…Tại sao cậu cứ lao về phía trước và làm mọi thứ một mình? Điều đó thật ngu ngốc… à, tôi không phải là người thích nói chuyện.”
“Ngh…”
“Bạn chỉ nên đến để nói chuyện với tôi về điều đó chứ không phải viết một bài báo như thế. Thực sự, bạn rất ngu ngốc… ”
“Tôi… tôi xin lỗi…”
Khi Mirul xin lỗi, Amy thở dài thườn thượt và quay sang Tsutomu và Tổng biên tập.
“Không, bạn không nên xin lỗi tôi – Hãy để dành điều đó cho Tsutomu… Và cả Công ty Solit nữa, vì tất cả những rắc rối mà bạn đã gây ra.”
“Tôi xin lỗi! Tôi xin lỗi! Tôi rất xin lỗi!!”
Amy đỡ Mirul lên khi Mirul gục xuống trong khi bám lấy cô ấy. Mirul tiếp tục nức nở một lúc, hoàn toàn không quan tâm đến việc cô ấy đang ở đâu. Tổng biên tập giữ thái độ thấp trong suốt thời điểm này, để không khiến người đàn ông bên cạnh nhìn thấy, và Tsutomu nhìn Mirul với ánh mắt lạnh lùng, xuyên thấu như cũ.
