Chương 40, Công lý trừng phạt
Sau đó, Amy nói chuyện với Mirul, trong khi những người khác xem lại bản ghi của cuộc thương lượng và ghi lại số tiền cụ thể của các khoản thanh toán bồi thường bằng văn bản; các tài liệu sau đó đã được ký bởi tất cả các bên liên quan để chỉ ra tất cả các thỏa thuận. Xin lỗi đối với các bài báo bịa đặt, cũng như bộ sưu tập và sửa đổi của họ: năm mươi triệu G cho Tsutomu. Mười triệu G cho Camille, Amy và Garm mỗi người. Hơn nữa, bức ảnh chân dung của Mirul và việc cô bịa đặt thông tin cho các bài báo của mình đã bị công khai.
Người đàn ông có ria mép lấy bản sao của bức thư và gửi cho năm người bên phía Tsutomu lần cuối, sau đó vội vàng rời khỏi phòng với vẻ mặt nghiêm nghị. Tổng biên tập vội vã đuổi theo, kéo Mirul theo. Khi họ đi rồi, Tsutomu dựa lưng vào lưng ghế sofa, như thể đã cạn kiệt sức lực.
Bên cạnh anh, Camille cũng thả lỏng, bẻ khớp gối; Phó Hội trưởng vẫn đang xem xét các tài liệu và bảng điểm mặc dù đã kiểm tra chúng nhiều lần.
“Cậu không sao chứ, Tsutomu?”
“Hửm? Ừ…” Tsutomu trả lời trong khi dùng cả hai tay xoa xoa thái dương, như thể đang cố gắng làm dịu đi khuôn mặt cứng đờ, vô cảm của mình.
“Bạn nghĩ rằng tôi đã làm tốt?”
“Hmm, vâng, chắc chắn là có. Tôi thực sự ngạc nhiên một chút – nhưng chúng tôi đã có kết quả, vì vậy điều đó thật tốt.
Tsutomu giơ ngón tay cái lên cho Amy; Amy thấy vậy liền đặt tay lên ngực thở phào nhẹ nhõm. Tsutomu đã kết luận từ hành vi và phản ứng của Mirul rằng cô ấy sẽ không dùng đến các biện pháp bạo lực kể từ thời điểm này.
Tsutomu đã được Amy mô tả về tính cách của Mirul trong cuộc họp ngày hôm qua để chuẩn bị cho các cuộc đàm phán ngày hôm nay; từ thông tin đó, anh đã quyết định rằng sẽ rất khó để khiến cô im lặng chỉ bằng lý trí. Đánh giá từ những gì Mirul đã nói với Amy sau khi Amy bị bắt quả tang xâm nhập vào Công ty Solit, rõ ràng Amy là một người sống theo cảm xúc. Do đó, Tsutomu đã cảm thấy rằng việc nói chuyện sẽ trở nên vô nghĩa cho dù lập luận của anh ta hợp lý đến đâu.
Biết được điều đó, Tsutomu đã quyết định thu hút cảm xúc của cô ấy trước. Đầu tiên, anh ta sẽ đưa ra sự thật rằng anh ta có thể đánh bại Rồng lửa bằng một sự thay thế phù hợp cho Amy trong đội của mình. Điều đó dẫn đến việc Amy mắng mỏ Mirul trong nước mắt vì bài báo, người trước đó nói rằng nếu không có sự cố này, cô ấy có thể đã ở trong đội và tự mình đánh bại Rồng lửa. Đó là kế hoạch mà Tsutomu có để mở ra cơ hội đàm phán tiếp theo cho Mirul.
Amy rõ ràng là không thích thú khi nghe về quá trình này từ Tsutomu. Thực tế là cô ấy đã bị loại khỏi nhóm, và sau đó đã bỏ lỡ trận chiến Rồng lửa, vì bài báo. Amy luôn sẵn sàng lăng mạ Mirul, vì ngay từ đầu cô ấy đã không có nhiều lòng trắc ẩn với cô ấy.
Nhưng vì Mirul được cho là một loại tín đồ của Amy, Tsutomu đã tự hỏi người trước sẽ làm gì nếu Amy từ chối cô ấy về nỗi ám ảnh đó. Tsutomu có thể tưởng tượng cô ấy giết anh ta ngay lập tức, với lý do cô ấy coi anh ta là lý do khiến Amy cuối cùng ghét cô ấy.
Vì vậy, Tsutomu đã muốn Amy cố gắng thuyết phục Mirul, để không làm tổn thương tình cảm của cô ấy. Nếu Mirul bị tan vỡ tình cảm, Tsutomu sẽ thấy mình có nguy cơ bị giết. Tsutomu cũng đã dự tính kết liễu Mirul ngay lập tức trước khi điều đó xảy ra, nhưng đó là điều mà anh ấy muốn tránh.
Mặt khác, Amy không còn muốn dính líu đến Mirul nữa, nhưng đã miễn cưỡng đồng ý vì lương tâm cắn rứt của mình đối với Tsutomu. Và vì Tsutomu không hoàn toàn tin tưởng vào chiến lược không ổn định của chính mình, nên anh ấy đã để Amy tự quyết định ở một mức độ nhất định.
Với sự sắp đặt đó, Tsutomu đã tiến hành cuộc họp như bình thường… thì Amy bất ngờ tát Mirul, khiến anh ấy khá hoảng sợ trong lòng. Nhưng sau đó Mirul bám lấy Amy, đưa quá trình phát triển trở lại lộ trình đã định… mặc dù bản thân Tsutomu thực sự không biết mọi thứ lại diễn ra như vậy như thế nào.
Kết quả là, và một phần nhờ sự thuyết phục của Amy sau đó, Mirul không cảm thấy Amy ghét mình. Cô ấy đã giữ im lặng và thú nhận mọi tội ác của mình – thậm chí không một lời phản đối – và cuối cùng cũng không có ác cảm quá mức với Tsutomu.
Ngày hôm sau, tất cả nhân viên của Công ty Solit đã tự mình ra đường để phân phát báo. Trang nhất là bức chân dung của Mirul. Văn bản có nội dung sửa đổi câu chuyện bịa đặt của cô ấy, và Giám đốc điều hành đã lãnh đạo nhân viên của mình trong một chiến dịch xin lỗi khắp toàn thị trấn.
Mặc dù thái độ trung thực của người đàn ông đã ngăn cản một số người đăng ký thay đổi ấn phẩm chính mà họ lựa chọn, nhưng doanh số bán báo của Công ty Solit chắc chắn sẽ giảm. Sau đó vào ngày hôm sau, một số tiền lớn đã được chuyển vào tài khoản Bang hội của những người liên quan. Tổng biên tập lâu năm, đã bị Mirul vạch trần rằng anh ta thực sự đã phê duyệt các bài báo sai sự thật, cũng bị giáng chức xuống một vị trí không hơn gì một nhân viên mới.
Tuy nhiên, Công ty Solit vẫn duy trì thế độc quyền của mình. Mặc dù nó đã thu hẹp đáng kể về quy mô, hai ấn phẩm báo chí khác vẫn không đủ lớn để cạnh tranh với thị phần của nó. Điều quan trọng là ít nhất hai công ty đó phải phát triển lớn hơn kể từ bây giờ, để ngăn chặn sự độc quyền của Công ty Solit.
Vì vậy, như một cách để giúp họ, Tsutomu quyết định cung cấp cho mỗi người một cuộc phỏng vấn miễn phí liên quan đến việc đánh bại Rồng lửa với nhóm ba người của anh ấy. Ngoài ra, anh ấy sẽ từ chối Công ty Solit đưa tin về anh ấy và nhóm của anh ấy miễn là hai công ty khác không cạnh tranh với Công ty Solit về quy mô.
Mirul bị sa thải khỏi Công ty Solit, và bài báo đưa tin về vụ việc đã mang tiếng xấu cho cô trong thị trấn. Mất tất cả các mối quan hệ của cô ấy tại Công ty Solit, thậm chí không một tờ báo nào ở Thành phố Dungeon này dám thuê cô ấy. Nhưng ánh mắt của cô ấy cho thấy rằng cô ấy không mất hết hy vọng – rằng cô ấy vẫn còn giữ lấy tia hy vọng đó là Amy.
Cô vẫn nuôi hy vọng rằng Amy đã không bỏ rơi mình… và cũng nhớ rằng Amy vẫn luôn ở bên cạnh Tsutomu. Không biết phải làm gì với cuộc đời mình, Mirul cuối cùng quyết định trở thành Nhà thám hiểm, với ý định cuối cùng sẽ thay thế Tsutomu.
Vì Hầm ngục của Chúa được thiết kế theo nguyên tắc Chúa đối xử bình đẳng với mọi người, nên bất kỳ ai – kể cả những người thuộc giới quý tộc – đều có thể vào và khám phá nó, ngoại trừ những người đã bị chính Chúa bỏ rơi. Như vậy, mặc dù Mirul đã bị tịch thu hầu hết tài sản, nhưng cô ấy vẫn có thể trở thành Nhà thám hiểm bằng cách trả một phần số tiền ít ỏi mà cô ấy còn lại.
Trong một khúc ngoặt kỳ lạ của số phận, công việc của Mirul được đánh giá là White Mage, giống như của Tsutomu. Điều này khiến cô ấy nghĩ rằng sẽ không mất nhiều thời gian để cô ấy thay thế Tsutomu ở vị trí uy tín của anh ấy.
Nhưng sự thật rằng Mirul đã thực hiện những hành động xấu xa chống lại Tsutomu vẫn còn phổ biến. Cô ấy sẽ sớm nhận ra hậu quả của việc phỉ báng sẽ tàn khốc như thế nào.
