Chương 11: Sự kiện trong rừng
Cô thở hổn hển nặng nề khi cố gắng đẩy mình về phía trước một cách tuyệt vọng. Cô ấy hoàn toàn tắt thở. Đôi chân cô nặng như chì và không chịu làm theo những gì cô bảo. Cơn đau ập đến khi những cái cây xung quanh cọ vào da cô mỗi khi cô cố vượt qua chúng.
Tuy nhiên, nỗi buồn và nỗi sợ hãi tràn ngập trái tim đã thôi thúc cô tiếp tục. Cô ấy tập trung vào việc trốn thoát đến mức có thể bỏ lại mọi thứ khác phía sau.
Đích đến của cô là bất cứ nơi nào đôi chân cô có thể đưa cô đến. Cô không biết mình phải đi đâu hoặc làm cách nào để đến đó. Tất cả những gì cô biết là cô không thể để mình bị bắt, rằng cô phải chạy trốn nỗi tuyệt vọng đang xâm chiếm sau lưng.
“Chết tiệt!” Người đàn ông có vẻ ngoài thô kệch đang đuổi theo cô dừng lại ngay bìa rừng. Anh ta chặc lưỡi chửi thề nhưng không dám mạo hiểm bước vào. “Điều này không tốt. Con nhóc ngu ngốc đó đã chạy trốn và chạy vào Rừng Ác rồi!”
“Sai lầm rồi, anh bạn!? Tại sao bạn lại đi và chở cô ấy vào đó!?” Một người đàn ông trông cũng vạm vỡ không kém nhưng thấp hơn một chút, đối tác của người đầu tiên, giơ tay lên tỏ vẻ thất vọng. “Chó cái, chúng ta sẽ bị đánh chết tiệt nếu để hàng hóa biến mất!”
“Bruh, chúng ta không thể phục hồi được thứ đó đâu. Bạn nghĩ tôi sắp tấn công Khu rừng độc ác à? Ôi trời không. Tôi sẽ bị khốn khổ gấp đôi nếu tôi làm thế. Chết tiệt thật, tôi không xuống đâu. Tôi sẽ không trao chiến lợi phẩm cho con rồng cổ xưa chết tiệt đó nữa. Nghe nói con khốn đó gần đây hoạt động tích cực hơn vì lý do thần thánh nào đó. Chết tiệt!”
“Chậc.” Người đàn ông thấp hơn tặc lưỡi khi càu nhàu. “Thằng khốn nạn, đang gây rắc rối cho chúng tôi đấy.”
Mặc dù đứa trẻ được đề cập đã nghe thấy những người đàn ông đó nhưng cô bé không thể hiểu được họ đang nói gì. Tất cả sự tập trung của cô đều hướng tới việc trốn thoát.
***
“Ha! Rarghh! Aaaahhh!”
Một loạt tiếng bắn tung tóe vang khắp khu rừng khi tôi xé nát một nhóm quái vật. Tôi hét lên mỗi lần vung kiếm—một quyết định mà tôi vô cùng hối hận. Sinh vật thứ ba và cuối cùng phun ra một dòng máu khi đầu của nó bị xé ra khỏi cơ thể. Khi nó nghiêng về phía tôi, mạch nước phun phủ lên mặt tôi một màu đỏ thẫm và lấp đầy cái miệng há hốc của tôi bằng thứ chất lỏng ôi thiu đầy mỉa mai.
“Ôi Chúa ơi! Tổng! Nó lọt vào miệng tôi!”
Tôi nhổ vài lần cho máu chảy ra khỏi miệng trước khi vung lưỡi dao vài lần để làm sạch những mảnh thịt và máu me dính vào. Dù tôi chỉ định chặt đầu nó, nhưng cái thứ ngồi ở phía trước của tôi đã bị cắt xén đến mức không thể nhận ra. Tôi thậm chí còn không thể nói được chi của nó nữa chứ đừng nói đến loài của nó.
Thành thật mà nói, số liệu thống kê của tôi thật lố bịch. Thông số kỹ thuật của tôi có tỷ lệ không cân xứng đến mức chúng khiến kẻ thù của tôi phải kinh ngạc. Theo đúng nghĩa đen. Mặc dù tôi đang sử dụng kiếm nhưng hầu hết mọi con quái vật tôi đánh đều phát nổ trước lực tấn công của tôi. Các đòn tấn công của tôi nghiền nát kẻ thù và biến chúng thành những xác chết biến dạng.
Ugh… Tại sao chuyện này lại khủng khiếp đến vậy? Tôi thực tế có thể cảm thấy chỉ số tỉnh táo của mình bị ảnh hưởng mỗi khi tôi giết thứ gì đó.
Những lời phàn nàn vu vơ của tôi thực ra là những lời phàn nàn vu vơ. Tôi biết chính xác lý do tại sao tôi không có được những đường cắt sạch như mong muốn. Đó là sự kết hợp của một số yếu tố. Đầu tiên là kỹ năng sử dụng kiếm của tôi, hay đúng hơn là tôi không có kỹ năng đó. Tôi chưa bao giờ thực sự chơi kiếm thuật. Trường trung học là lần cuối cùng tôi chạm vào bất cứ thứ gì thậm chí trông giống một vũ khí có lưỡi, vì lớp thể dục ở trường trung học của tôi thỉnh thoảng có môn kiếm đạo. Thanh kiếm tôi đang sử dụng cũng không thực sự giúp ích được gì. Tôi đang sử dụng một trong những vũ khí rẻ nhất trong danh mục của ngục tối. Không thể nói nhiều về sự khéo léo hoặc hiệu quả của nó.
Chơi đùa với vũ khí đã giúp tôi có được kỹ năng Sword Arts. Tôi có thể cảm thấy rằng nó thực sự có ích, nhưng chỉ vậy thôi. Nó vẫn chỉ là cấp một nên tác dụng của nó về cơ bản là không đáng kể. Quan trọng hơn, tôi hoàn toàn là một kẻ nghiệp dư. Tôi không biết mình đang làm gì. Khả năng sử dụng kiếm của tôi tệ đến mức ngay cả phần đệm ít ỏi của kỹ năng này cũng không giúp được gì nhiều cho tôi. Trên thực tế, Lefi đã gọi tôi ra và hỏi liệu tôi có đang chơi một trò chơi nào đó không khi tôi thử vung nó để luyện tập. Tệ nhất là bình luận của cô ấy không phải được đưa ra với mục đích xấu. Cô thực sự tò mò. Toàn bộ tình huống thật thảm hại đến mức khiến tôi chỉ muốn cuộn tròn lại và khóc.
Thông qua chiến đấu, cuối cùng tôi cũng học được giá trị của kỹ năng bẩm sinh của mình, Magic Eye. Tôi đã không thực sự hiểu ý nghĩa của việc có thể nhìn thấy dòng năng lượng ma thuật của người khác cho đến khi tôi phải chịu một đòn tấn công ma thuật. Chỉ sau đó tôi mới nhận ra rằng kỹ năng này cho phép tôi nhận biết khi nào quái vật chuẩn bị thi triển phép thuật. Nó cho tôi biết năng lượng ma thuật của họ đang chảy như thế nào, nó tập trung ở đâu và thậm chí cả những địa điểm mà họ nhắm tới trước khi cuộc bắn phá ma thuật của họ hoàn toàn thực hiện.
Thực ra tôi đã sử dụng kỹ năng này để né một phép thuật mạnh mẽ chỉ vài phút trước đó. Tôi đã có thể nhanh chóng thoát khỏi tầm kiểm soát của một phép thuật dựa trên đất khiến những chiếc gai phun ra từ ngay dưới chân mục tiêu, đâm xuyên và giết chết chúng ngay lập tức. Tôi chắc chắn mình sẽ chết nếu không có sự trợ giúp của Mắt Ma Thuật. Tôi không thể thấy nó đến theo cách khác được.
Sự kết hợp giữa hiệu quả của kỹ năng bẩm sinh và việc tôi không thích máu me đã khiến tôi quyết định rằng mình sẽ trở thành loại chúa quỷ chuyên về ma thuật. Đôi mắt của tôi cho tôi khả năng phóng các phép thuật tầm xa vào đối thủ trong khi né tránh chúng một cách dễ dàng. Lợi thế mà tôi có trong tình huống như vậy rõ ràng là không công bằng.
Vâng, tôi thực sự không thích dùng kiếm của mình đánh vào mọi thứ. Cảm giác lưỡi dao đâm vào da thịt thật khó chịu, và toàn bộ máu làm ướt quần áo tôi. Chiến đấu cận chiến quá khủng khiếp và mất vệ sinh đối với sở thích của tôi. Nó chỉ là… thuốc tẩy.
Nói về phép thuật, gần đây tôi hoàn toàn không biết gì về phép thuật lửa. Việc tạo ra một ngọn lửa giống như bật lửa thật dễ dàng đối với tôi khi mới bắt đầu, nhưng tôi không còn có thể tạo ra thứ gì mạnh hơn ngọn lửa yếu ớt, nhấp nháy, có kích thước bằng kích thước mà bạn nhìn thấy ở đầu que diêm. Rõ ràng, trải nghiệm gần đây nhất của tôi đã khiến tôi nghĩ rằng ma thuật lửa là một thứ gì đó nguy hiểm. Não tôi đã bắt đầu kìm nén nó một cách vô thức để tôi không làm bản thân bị thương, và tôi thực sự không thể làm được gì nhiều về điều đó.
Tôi hơi khó chịu vì mình đã ném một trong những mối quan hệ mạnh mẽ hơn của mình xuống cống một cách hiệu quả, nhưng tôi không quá bận tâm về điều đó. Tôi không cần nó. Tôi vẫn có ái lực mạnh mẽ với cả đất và nước, và tôi đã tiến bộ hơn đáng kể ở cả hai. Tôi đã có thể kiểm soát nhiệt độ của nước mà tôi tạo ra. Nói chung, phép thuật của tôi vẫn hơi yếu hơn một chút. Nó chưa được sử dụng nhiều trong chiến đấu, nhưng điều đó vẫn ổn. Tôi sẽ chỉ trở nên tốt hơn theo thời gian.
“Được rồi. Có vẻ như phần này của bản đồ đã được hoàn thiện đầy đủ.” Tôi tiếp tục chơi đùa với menu khi tôi bắt đầu di chuyển.
Giống như nhiều người khác trước đó, tôi đã dành phần lớn thời gian trong ngày để khám phá và kiểm tra môi trường xung quanh ngục tối để có thể mở rộng lãnh thổ của mình hơn nữa. Tôi không tích cực săn quái vật. Tôi chỉ chiến đấu với những kẻ mà tôi tình cờ gặp trên đường đi. Tất cả các bản mở rộng của tôi đều dẫn xuống từ lối vào ngục tối; Tôi đang dần dần kiểm soát được tất cả các phần của ngọn núi nằm bên dưới hang động của mình. Thu nhập hiện tại của tôi đã trở thành 3 DP trị giá Lefis mỗi ngày.
Điều đó nói rằng, tôi gần như luôn luôn trắng tay. Tôi đã tiêu hết DP của mình khi mở rộng ngục tối mỗi lần tôi có đủ. Tôi thực sự vui mừng muốn biết lãnh thổ của mình sẽ ra sao sau khi tôi hoàn thành việc chiếm đoạt mọi thứ gần đó.
“Đợi đã, đó là gì thế?”
Tôi cảm thấy như mình nhìn thấy thứ gì đó qua khóe mắt, vì vậy tôi hướng ánh mắt ra khỏi bản đồ đang mở và kiểm tra các thiết bị ngoại vi của mình. Quay sang trái, tôi ngay lập tức nhìn thấy thứ đã thu hút sự chú ý của tôi. Lúc đầu, tôi không thể hiểu nó là gì. Tất cả những gì tôi có thể nói là đó là một loại sinh vật nào đó và nó đã ngã gục trong một bụi cây.
Một chất lỏng màu đỏ dính dính trên cơ thể nó. Rõ ràng là nó bị thương rất nặng. Trên thực tế, nó dính rất nhiều máu đến nỗi lúc đầu tôi tưởng đó là một xác chết nào đó. Vì tôi đã biến khu vực xung quanh thành một phần ngục tối của mình nên tôi liếc sang bên phải và kiểm tra bản đồ, chỉ để thấy rằng nó được đánh dấu là kẻ xâm nhập—rằng nó vẫn còn sống.
Sự tò mò ngày càng lấn át tôi nên tôi tiếp cận nó trong khi vẫn cảnh giác. Chỉ khi đến gần tôi mới nhận ra đó là một cô gái trẻ. Cô ấy đầy máu từ đầu đến chân và gục mặt xuống đất.
Tôi lập tức chạy đến và kiểm tra nhanh cho cô ấy. Cô ấy có mạch đập nhưng cô ấy đã bất tỉnh. Vết thương hình móng vuốt sâu trên lưng cô dường như cho thấy cô đã bị quái vật tấn công. Vết cắt rất sâu, có vẻ như cô ấy sẽ không thể sống được quá vài phút nữa.
Thật may mắn cho cô ấy là tôi tình cờ có sẵn một lọ thuốc trong tay. Tôi mở hộp vật phẩm của mình và lấy nó. Chất lỏng cứu mạng được đựng trong một chiếc chai nhỏ; không có quá nhiều về nó. Uhh… tôi nghĩ tôi có thể đổ nó lên cô ấy, phải không?
Cái chai không có hướng dẫn đi kèm, nhưng Lefi đã giới thiệu ngắn gọn cho tôi về cách sử dụng nó sớm hơn một chút nên tôi biết phải làm gì. Tôi mở nắp và cẩn thận bắt đầu nhỏ giọt thứ bên trong lên vết thương của cô ấy. Tôi đã hết sức cẩn thận để không bỏ sót một giọt nào. Mặc dù là một vết rách sâu nhưng vết thương của cô ấy bắt đầu lành lại với tốc độ nhanh chóng ngay khi chất lỏng chạm vào cô ấy. Cô ấy hồi phục nhanh đến mức tôi gần như cảm thấy khó chịu.
“Nrghh…” Cô gái bắt đầu cựa quậy sau khi tôi uống hết nửa chai. Những vết cắt đã phẳng đi và làn da của cô đã được phục hồi trở lại trạng thái mềm mại, bóng mượt như người ta mong đợi ở một đứa trẻ. Hơi thở của cô, ban đầu còn nông và đứt quãng, giờ đã trở lại bình thường.
Phù… Có vẻ như cô ấy đã qua khỏi nguy hiểm rồi. Tôi thở phào nhẹ nhõm sau khi xác nhận rằng cô gái đã thành công, cuối cùng cũng thở ra hơi thở mà tôi đã nín thở kể từ khi bắt đầu điều trị cho cô ấy. Quá trình chữa trị cho cô ấy mệt mỏi và căng thẳng đến nỗi trán tôi đổ mồ hôi lạnh, nên tôi nhanh chóng lau nó đi bằng một bàn tay run rẩy.
Như cô bé đã chứng minh, loại thuốc cao cấp mà tôi vừa sử dụng cực kỳ hiệu quả. Nó cho phép người được sử dụng nó tái tạo các chi theo cách tương tự như P*ccolo. Nó có thể sửa chữa một lỗ hổng khổng lồ trong dạ dày của một người mà không gặp nhiều khó khăn mặc dù vết thương như vậy sẽ gây tử vong.
Chúa ơi. Bạn có thể có thể sử dụng thứ này để hạ gục mọi thứ mà không cần quan tâm đến mức độ thiệt hại mà bạn phải chịu. Bạn thậm chí có thể biến một người lính thành một thây ma thực sự nếu bạn tiếp tục sử dụng những thứ này… Điều đó thật đáng sợ.
Lefi là lý do duy nhất khiến tôi thực sự có lọ thuốc trong tay. Cô ấy nói với tôi rằng tốt hơn hết là tôi nên giữ lại một cái để đề phòng, vì mặc dù chỉ số của tôi cao nhưng tôi không hẳn là thứ mạnh nhất xung quanh. Lời cảnh báo của cô ấy rất công bằng nên tôi đã chú ý đến nó mặc dù lọ thuốc này hơi đắt. Chưa bao giờ nghĩ rằng tôi sẽ sử dụng nó như thế này. Tôi đoán thỉnh thoảng Lefi thực sự đưa ra lời khuyên hữu ích. Có lẽ tôi nên đãi cô ấy sôcôla hay thứ gì đó khi về đến nhà.
Tuy nhiên, cô gái đó đang ở trong tình trạng khủng khiếp. Quần áo của cô ấy rách rưới và mái tóc vàng xinh đẹp của cô ấy rối bù. Cô ấy có rất nhiều vết thương, và hầu hết chúng đều không mới.
Chỉ cần nhìn thoáng qua cũng đủ cho tôi biết rằng cô gái tóc vàng mà tôi vừa chữa trị đã trải qua nỗi đau khổ tương đối.
“Dù thế nào đi nữa, tôi đoán có lẽ tôi nên đưa cô ấy về nhà. Dù sao thì tôi cũng không thể để cô ấy ở đây được.”
***
