Tôi cho rằng cuộc đàm phán đã diễn ra không tốt cũng không tệ. Cha tôi yêu cầu tôi một thời gian để đưa ra quyết định.
Điều đó chỉ hợp lý. Kế hoạch mà tôi đề xuất là điều mà giới quý tộc thường không thể chấp nhận được.
Rủi ro quá cao, và nếu tôi là anh ấy… có lẽ tôi sẽ đau đầu tìm ra lựa chọn đúng đắn.
Tôi không mong đợi được chấp nhận ngay lập tức. Ngược lại, sẽ rất đáng sợ nếu tôi như vậy.
Tuy nhiên, có vẻ như Ludo Formet… không phải là một người nghiêm khắc như tôi tưởng tượng. Thời gian đã in dấu lên anh ấy và anh ấy trông già hơn tôi nhớ rất nhiều, nhưng tôi có thể nói rằng anh ấy vẫn coi tôi là con trai qua cách nói chuyện.
Nếu vậy, cơ hội của tôi có thể tốt hơn tôi mong đợi. Ngoài việc liệu anh ấy có cho chúng tôi ở lại đây hay không, ít nhất anh ấy cũng nên sẵn lòng cho chúng tôi vay một ít tiền.
Phần lớn năng lượng tiêu cực của tôi bị tinh thể đêm che giấu. Vấn đề chính là thợ săn ma cà rồng, nhưng tôi nghi ngờ họ sẽ theo sát chúng ta.
Chà, nói một cách hợp lý thì điều đó là không thể. Nếu đúng như vậy, điều đó có nghĩa là thông qua một số phương tiện, họ đã suy ra được vị trí hiện tại của chúng tôi và họ có thể chạy nhanh hơn hoặc theo kịp tốc độ tối đa của tôi, cả hai đều gây ra thảm họa.
Tôi thức dậy sau giấc ngủ và cảm thấy biết ơn vì tôi có thể chào đón một ngày mới. Tôi bò ra khỏi tủ, vươn vai nhẹ nhàng rồi bước tới phòng Senri cạnh phòng tôi.
Như thường lệ, lời nguyền không kích hoạt khi tôi cố vào phòng Senri.
Nửa ngày đã trôi qua và một thế giới tràn ngập ánh hoàng hôn đang chờ đợi ngoài cửa sổ. Chỉ là thời gian. Tôi cần gặp bố tôi một lần nữa.
Tùy thuộc vào câu trả lời của anh ta, chúng ta có thể được giải thoát khỏi cuộc sống của một kẻ chạy trốn.
Tuy nhiên, có lẽ cha… tôi thà không nghĩ tới chuyện đó, đã chuẩn bị tinh thần cho tôi thanh trừng.
Undead là những sinh vật nằm ngoài quy tắc của thế giới này… và là những linh hồn bị vấy bẩn. Người ta nói rằng linh hồn một khi rơi vào tay thầy gọi hồn sẽ không thể lên thiên đường trừ khi được thanh tẩy. Nói cách khác, thanh lọc không có nghĩa là chết mà là sự cứu rỗi.
Chà, đó là niềm tin chung mặc dù sự tồn tại của thiên đường vẫn còn nhiều nghi vấn (Tôi đây, vẫn còn sống mà không bị thanh trừng ngay cả bởi Senri thẳng thắn). Có lẽ đó là một thực tế quá khó khăn khi người cha không chỉ bị đánh cắp thân xác mà còn cả tâm hồn của ông phải chịu đựng sự ô nhục như vậy.
Anh ấy sẽ chọn sự thanh lọc vì lợi ích của tôi. Mặc dù đó không phải việc của anh ấy… nhưng tôi không thể phủ nhận khả năng điều đó xảy ra.
Khi bố tôi yêu cầu tôi dành thời gian để suy nghĩ kỹ mọi việc, tôi trả lời rằng tôi sẽ quay lại vào ngày hôm sau. Lý do tôi chỉ cho anh ta một ngày là để giảm nguy cơ rủi ro. Thật khó để đưa Death Knight đến đây chỉ trong một ngày và không có nhiều binh sĩ bình thường có khả năng đánh bại ma cà rồng.
Tôi ghét bản thân mình vì đã không tin tưởng cha mình, nhưng điều đó là cần thiết để tồn tại.
Tôi chỉnh tề và nói chuyện với Senri đeo kính.
“Tôi đi để nghe câu trả lời của cha tôi. Mặc dù khả năng xảy ra rất thấp nhưng vẫn có khả năng tôi đang rơi vào bẫy. Bạn có đi cùng tôi không?”
“…Tất nhiên rồi,” Senri trả lời không do dự.
Senri là thành viên của Hiệp sĩ tử thần. Và cô ấy cũng có bằng chứng về điều đó.
Tôi không nói về người bạn đồng hành của tôi với cha tôi. Dù sao đi nữa, anh ấy sẽ khó tin rằng một Death Knight đang giúp đỡ tôi, và có khả năng thông tin về tôi sẽ đến tai Epée nếu cha tôi liên lạc với Death Knight.
Hơn nữa… cô ấy đã quay lưng lại với các Death Knight khi cô ấy chọn giúp đỡ tôi. Thật quá bất công khi lợi dụng tình thế khó xử của cô ấy khi quan tâm đến tính cách của cô ấy.
Tuy nhiên… kết quả có thể sẽ khác nếu anh đích thân nhìn thấy cô ấy. Nếu anh ấy tìm hiểu về Senri, quan điểm của anh ấy cũng có thể thay đổi.
Hơn nữa, Senri rất thuần khiết. Cho dù răng nanh của tôi có đâm cô ấy bao nhiêu lần đi chăng nữa, linh hồn cô ấy vẫn không bị vấy bẩn. Ngay cả khi giọng nói của tôi không đến được với cha tôi thì giọng của cô ấy có thể.
Cảm giác lo lắng hoàn toàn không giống tôi chút nào. Khi tôi đang chìm trong suy nghĩ, Senri nắm chặt tay tôi. Những ngón tay nhợt nhạt mang dòng máu tươi nhất đan xen với ngón tay của tôi.
Senri mỉm cười dịu dàng và nói một cách trấn an bằng giọng chưa bao giờ thay đổi kể từ lần đầu chúng tôi gặp nhau.
“Đừng lo lắng… tôi, sẽ không phản bội cậu. Chúng ta, có thể cùng nhau bỏ trốn.”
???
Một lần nữa, tôi bước vào khuôn viên biệt thự Formet và hướng tới phòng làm việc của cha.
An ninh đã được thắt chặt xung quanh biệt thự. Có lẽ đó là vì lợi ích của tôi, nhưng có vẻ như anh ấy đã khiến bản thân trở nên quá dễ bị tổn thương. Đó có thể không phải là nơi của tôi, nhưng có lẽ tôi cần chỉ ra sự cần thiết phải bảo mật hơn.
Tôi cố gắng cảm nhận sự hiện diện của mọi người trong phòng làm việc. Mặc dù chưa qua đào tạo nhưng tôi có thể cảm nhận được số lượng người ở một nơi theo bản năng ngay cả từ xa nếu tôi tập trung.
Có lẽ chỉ có một người, đó là bố tôi. Ít nhất, tôi không cảm nhận được nhiều hơn một sinh vật sống. Khả năng chúng ta rơi vào bẫy đã trở nên thấp.
Senri leo lên lưng tôi và tôi nhảy lên cửa sổ chỉ trong một hơi.
Bầu không khí… hôm nay không hề khó chịu chút nào. Tôi mở chốt từ bên ngoài và bước vào phòng làm việc qua cửa sổ. Cửa sổ mở ra và làn gió ấm áp tràn ngập căn phòng.
Ludo Formet là người duy nhất đợi họ trong phòng làm việc.
Vẻ mặt của anh ấy thể hiện rõ sự mệt mỏi của anh ấy. Chắc hẳn anh ấy đã đau khổ vì quyết định của mình cả ngày.
Cha nhướn mày khi nhìn thấy tôi nhưng ngay sau đó sự chú ý của ông chuyển sang Senri trên lưng tôi.
“À, bạn đến rồi… và cô gái bạn đang bế là ai vậy?”
“Senri Silvis. Cô ấy… là một đồng minh. Bạn thấy đấy, bây giờ tôi không thể sống mà không uống máu…vì vậy, với sự đồng ý của cô ấy, tôi mượn một ít máu của cô ấy.”
“!… Tôi chưa bao giờ… hỏi anh điều đó.”
Biểu cảm của anh ngày càng trở nên căng thẳng hơn. Tôi tự hỏi liệu có lẽ anh ấy nghĩ rằng tôi sống như một xác sống vô hại mà không làm tổn thương bất cứ ai.
Mà không thể được. Chắc chắn là tôi không đề cập trực tiếp đến nó….
Nhiệm vụ của một quý tộc là đối với thái ấp của mình và người dân ở đó. Có lẽ có quá nhiều sự khác biệt giữa một đứa con trai trở thành quái vật nhưng vẫn giữ được tâm trí với một đứa con trai trở thành quái vật nhưng vẫn giữ được tâm trí nhưng không thể sống nếu không có máu. Tôi đã thất bại. Có lẽ tôi nên giữ bí mật này thêm một thời gian nữa.
Có phải là quá sớm để cha gặp Senri…? Có phải tôi đã quá phấn khích khi nhận ra rằng không phải cha đã bán xác tôi không…?
Bầu không khí căng thẳng càng làm tăng thêm khoảng cách giữa tôi và bố.
Tuy nhiên, vào lúc đó, Senri bước ra khỏi lưng tôi và nhìn bố tôi một cách kiên quyết.
Senri thốt lên với một giọng nói trầm trầm của một cô gái nhưng vẫn dễ chịu.
“Lãnh chúa Formet, rất vui được gặp ngài. Tôi là… Senri Silvis. Một thành viên của Hiệp sĩ tử thần.”
Một chiếc áo choàng đơn giản. Từ túi của nó, cô lấy ra một con dấu làm bằng bạc và vàng.
Đó là biểu tượng của Death Knight – một con dấu là sự kết hợp giữa một thanh kiếm và một cây thánh giá.
Tôi cảm thấy hơi khó chịu khi nhìn thấy nó trực tiếp. Tôi chưa bao giờ nhìn thấy nó trước đây nên có lẽ Senri đã giấu nó vì lợi ích của tôi.
Mắt tôi mở to bất chấp bản thân mình. Tôi nhìn chằm chằm vào Senri.
Cô ấy đã thể hiện ý chí của mình khi muốn trả lại thanh kiếm cho Epée. Và xét đến tính cách của cô ấy, cô ấy không thể cố gắng tận dụng vị trí mà cô ấy gần như đã rút khỏi Dòng.
Tuy nhiên, giọng nói của Senri không bao giờ chùn bước. Không chút do dự, cô ấy đối mặt với bố tôi và quay lưng về phía tôi.
Sẽ là một cảnh tượng hiếm hoi khi các Death Knight từng đến thăm một nơi xa xôi như vậy ở đất nước này. Vì vậy, anh ta chắc hẳn chưa bao giờ nghĩ rằng đứa con trai bất tử của mình lại mang theo một thành viên của Hội. Mặt cha nhăn lại vì ngạc nhiên.
“Death Knight, bạn vừa nói phải không?!”
“Bây giờ tôi… đã tách khỏi các hiệp sĩ khác… nhưng con trai của bạn thực sự có ý chí mạnh mẽ. Mặc dù linh hồn của anh ấy đã bị vấy bẩn bởi ma thuật hắc ám… anh ấy chưa bao giờ mất trí.”
Những lời đó trượt ra khỏi lưỡi cô. Cha rút lui như thể đang bị đe dọa bởi một cô gái bằng nửa tuổi mình. Thật là bất thường khi thấy Senri luôn cộc cằn nhưng lại nói chuyện một cách lịch sự với ai đó như vậy.
Mỗi lời nói từ miệng cô đều sắc bén như lưỡi kiếm và tràn đầy niềm tin.
Cô ấy có sức lôi cuốn đáng kinh ngạc. Đứng đó là hình ảnh thu nhỏ của một Death Knight trong trí tưởng tượng của mọi người. Người ta nói rằng một người bị ma cà rồng săn mồi sẽ bị ô nhiễm tâm trí, nhưng Senri không có dấu hiệu nào về điều đó.
Tôi muốn máu của cô ấy. Tôi kìm nén cơn khát máu tột độ bằng một cái cau có.
Senri tiếp tục.
“Lãnh chúa Formet… mối lo ngại của ngài hoàn toàn chính đáng. Tuy nhiên, bạn có thể tin tưởng và giao phó anh ấy cho tôi không?
???
Đó là kết quả tốt nhất có thể tưởng tượng được. Sự căng thẳng lúc nãy đã tan biến.
Cha trông có vẻ thoải mái hơn một chút.
“… Có vẻ như cậu đã tìm được cho mình một người bạn đồng hành tuyệt vời. Tôi thấy nhẹ nhõm hơn một chút.”
“Đúng. Chỉ điều đó thôi cũng khiến việc trở thành một undead trở nên đáng giá.”
“… Đừng ngớ ngẩn thế, Lierre. …À, tôi cho rằng bây giờ là Kết thúc rồi.”
Anh ta nghe có vẻ rất bực tức. Tuy nhiên… đó là những cảm xúc thật sự của anh ấy.
Đó là một lợi ích bổ sung. Mặc dù tôi đang ở trong tình thế bấp bênh có thể bị tiêu diệt bất cứ lúc nào, nhưng tôi sẽ không thể uống máu cô ấy nếu tôi là con người và tôi cũng sẽ không có một người bạn gái tốt như cô ấy.
Tôi chưa bao giờ tưởng tượng rằng hồi đó Senri lại trở thành một đồng minh mạnh mẽ như vậy, nhưng việc thương lượng với Epée trước nguy cơ bị giết là điều đáng giá.
Cha đã chuẩn bị sẵn một chiếc cặp đựng đầy tiền, một bản đồ, giấy tờ tùy thân và… một chiếc chìa khóa duy nhất.
“… Đó là chìa khóa của một biệt thự chưa sử dụng. Nó cần được dọn dẹp… nhưng tôi cho rằng nó sẽ phục vụ tốt hơn như một nơi ẩn náu như hiện tại. Nó hoàn toàn có khả năng chứa được hai người. Tuy nhiên, hãy cảnh giác.”
Anh ấy trông khá khó chịu khi đưa chìa khóa cho tôi.
Vì vậy, tôi cho rằng tạm thời ẩn náu ở lãnh địa này cũng không sao.
Tôi chưa bao giờ tưởng tượng rằng anh ấy sẽ chuẩn bị cho chúng tôi một nơi để có thể kiếm được nhiều tiền. Ludo Formet phải có rất nhiều người để bảo vệ. Đương nhiên, nếu Death Knight hoặc đất nước phát hiện ra chuyện này, anh ta sẽ mất đầu.
Tôi không thể ở đây mãi mãi vì anh ấy. Tuy nhiên, ít nhất tôi cũng nên có chút thời gian để suy nghĩ lại.
Không có gì kết nối tôi với cha và sẽ ổn thôi ngay cả khi có ai đó lần theo dấu vết của chiếc chìa khóa tôi vừa nhận được.
Những lo lắng của tôi tan biến và tôi cảm thấy tuyệt vời. Tôi muốn trò chuyện lâu hơn một chút, nhưng sẽ không tốt nếu có ai đó tình cờ bước vào nghiên cứu.
Nếu mọi chuyện diễn ra như dự định, có lẽ chúng ta sẽ gặp lại nhau.
Tôi bày tỏ lòng biết ơn một lần nữa và đi về phía cửa sổ với chiếc cặp và bản đồ trên tay.
Chỉ cần các Death Knight có khả năng cảm nhận năng lượng tiêu cực không tiếp cận tôi, danh tính của tôi sẽ được an toàn.
Có lẽ, một ngày nào đó… tôi thậm chí có thể được phép vào nhà bằng cửa trước.
Khi những suy nghĩ đó chạy qua đầu tôi, tôi nghe thấy cha tôi nói một cách trang trọng.
“Lierre… không, End. Tôi không thể cho phép bạn lấy tên Formet như hiện tại. Bạn đã chết.”
“… Ahh, tất nhiên là tôi biết nhiều đến thế.”
Chà, nếu tôi bị phát hiện và mối quan hệ của tôi với gia đình tôi bị phát hiện, họ có thể gặp nguy hiểm. Tôi không cần phải được nhắc nhở. Tôi không có ý định sử dụng tên này.
… Nghĩ lại thì, tôi đã khắc họ trên mộ của Roux. Mặc dù tôi nghi ngờ có ai đó sẽ chú ý.
Tôi nhún vai khi môi cha tôi cong lên thành một nụ cười.
“Thay vào đó… để chứng minh rằng cậu là con trai của tôi, tôi sẽ phong cho cậu danh hiệu Nam tước.”
“… Cấp bậc thấp.”
“… Không phàn nàn. Ban đầu, đó không phải là điều mà con có thể mong muốn với tư cách là con trai thứ ba”, người cha cau có nói.
Tôi thấy điều đó thật thú vị và cười lớn.
“À, được rồi. Cảm ơn bố.”
Nam tước kết thúc. Nó không thực sự lăn tăn nhưng tôi đoán nó không quá tệ.
Trên hết, tôi không tin có tồn tại một ma cà rồng nào có đẳng cấp thấp hơn.
“…Tôi có chuyện cần nói riêng với cô Senri. Sẽ không mất nhiều thời gian nên hãy đợi ở bên ngoài.”
Tôi tự hỏi cuộc trò chuyện đang nói về điều gì. Mặc dù tôi hơi tò mò nhưng tôi chắc chắn Senri sẽ cung cấp thông tin cho tôi sau nếu đó là điều tôi cần biết.
Đó là cách tôi tin tưởng Senri.
Tôi gật đầu mạnh mẽ và nhảy ra khỏi cửa sổ với tinh thần tốt hơn nhiều so với khi bước vào.
