Mái tóc đẹp được làm từ những sợi bạc mịn. Đôi mắt tím sâu như thạch anh tím.
Cô ấy chưa đến hai mươi… nhưng tôi cho rằng cô ấy đang ở độ tuổi thanh thiếu niên. Da cô ấy nhợt nhạt nhưng không ốm yếu như Roux. Những đường nét thanh tú mang lại cho cô vẻ thông minh. Cô ấy có vẻ đẹp có thể khiến tôi mê mẩn nếu không có hoàn cảnh hiện tại.
Cô ấy thấp hơn tôi và trông rất xinh xắn, nhưng năng lượng mà tôi cảm thấy tỏa ra từ cô ấy còn áp đảo hơn so với cảm giác cách đây không lâu ở khoảng cách xa.
Có lẽ ngay cả Roux, người không thể cảm nhận được năng lượng tích cực ở mọi người, cũng thấy cô ấy thật ấn tượng, vì cô ấy không nói nên lời.
Về phần tôi, người có thể nhìn thấy vẻ đẹp tuyệt vời của cô ấy với một chút bóng tối từ khoảng cách gần, tự hỏi liệu tôi có thực sự không có quyền sống trên thế giới này nếu một vẻ đẹp như vậy cho rằng tôi đáng chết.
Dù vậy, tôi sẽ không bao giờ cân nhắc lựa chọn… cam chịu số phận của mình.
May mắn thay, cơ thể tôi có thể chịu được năng lượng đó.
Không. Có lẽ tôi đã tự ảo tưởng rằng mình sẽ bị thiêu rụi nếu đến gần hơn nữa. Theo những gì tôi biết, năng lượng tỏa ra có thể không có bất kỳ sức mạnh hủy diệt nào. Nghĩ mà xem, ngay cả trong những câu chuyện tôi đã đọc trước đây, chưa bao giờ có bất kỳ mô tả nào về việc một xác sống bị tiêu diệt chỉ vì ở gần.
Tuy nhiên, tôi không thể ngăn mình khỏi run rẩy.
Tôi không thể bỏ chạy, bỏ lại Roux được. Khả năng thể chất của tôi có thể đã vượt qua con người, nhưng đối thủ không phải là người bình thường.
“Em vẫn còn run, và em không nhìn…”
Tất cả là lỗi của bạn.
“Thật đau buồn! Bạn thực sự là một người tò mò đấy Senri.”
Lời nói có vẻ ân cần nhưng giọng điệu và ánh mắt lại lạnh như băng.
Một hiệp sĩ với mái tóc nâu cầm chùy tiếp cận cô từ phía sau với vẻ bực tức. Anh ấy cau mày khi quan sát khuôn mặt của tôi.
Tôi phải chuẩn bị hoàn hảo cho một sự kiện như vậy. Theo Chúa, các Death Knight có khả năng cảm nhận năng lượng tiêu cực và phát hiện vị trí của xác sống từ rất xa.
Chỉ cần tôi còn có tấm bùa hộ mệnh này, cho dù họ có nghi ngờ điều gì thì họ cũng không thể xác nhận những nghi ngờ đó.
Tôi củng cố quyết tâm của mình. Nếu cả chiến đấu và bỏ chạy đều nằm ngoài khả năng, thì tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đánh lừa họ bằng cách nào đó.
Roux im lặng như một con chuột. Người đàn ông giống như mặt trời không đến gần nữa mà nhìn cô gái tên Senri từ xa, với vẻ mặt dịu dàng.
Mặc dù ánh mắt lạnh lùng đó có đáng lo ngại, nhưng miễn là họ không đột ngột tấn công tôi, tôi nghĩ có thể an toàn khi cho rằng hiện tại tôi vẫn chưa bị phát hiện.
Cuối cùng, họ hướng sự chú ý của mình vào chiếc vòng cổ trên cổ Roux. Tuy nhiên, nô lệ không phải là hiếm.
“Lấy làm tiếc. Có vẻ như cô ấy đang tức giận, nhưng công chúa của chúng ta chỉ là ‘con người bình thường’ của cô ấy mà thôi. Tuy nhiên, cô ấy có một tương lai đầy hứa hẹn, bạn biết không?
Bản thân bình thường? Đó là?
Đôi mắt sắc bén của cô ấy trông như thể chúng hoàn toàn nhìn thấu tôi. Và bạn vẫn gọi đó là cô ấy… bình thường?
Khi nghe những lời của người bạn đồng hành, cô gái trông hoàn toàn có khả năng tiêu diệt ai đó chỉ bằng khí chất của mình, nhắm mắt lại như thể không đồng tình.
“Dù sao đi nữa, mối lo ngại của Senri không phải hoàn toàn vô căn cứ. Bạn biết đấy, tôi ghét phải nói điều này, tôi có thể nhìn thấy cái bóng của cái chết trên bạn. Trông cậu xanh xao chết người.”
“Lufry! Cẩn thận mồm miệng! Bạn đang thô lỗ!”
Nữ hiệp sĩ tóc vàng từ phía sau, đánh vào đầu anh ta và hướng sự chú ý về phía tôi. Tôi có thể đã thoát khỏi kết cục tồi tệ nhất có thể xảy ra, nhưng tình hình vẫn rất bấp bênh.
Ánh nắng có vẻ quá mạnh. Một cách tự nhiên nhất có thể, tôi chìm sâu hơn vào chiếc mũ trùm áo choàng của mình.
“…Tôi…tôi ổn. Cảm ơn rất nhiều. Tôi ổn. Vẫn đang hồi phục sau cơn bệnh, thế thôi. Tôi vẫn phải nằm liệt giường cho đến vài ngày trước… và chỉ kịp ra ngoài đi dạo thôi.”
“Bị giam… thế còn bây giờ… bạn ổn chứ?”
“Đúng.”
Dòng người di chuyển về phía trước và tôi cũng di chuyển theo nó. Tuy nhiên, những thần chết sau cuộc đời tôi, cũng vô tình bám theo phía sau tôi.
Họ muốn cái quái gì thế này? Chẳng lẽ họ đã nhận ra tôi là một xác sống và chỉ chờ cơ hội để giết tôi sao?
Tôi vui mừng vì tôi là một xác sống. Nếu tôi còn sống chắc bây giờ tôi đang toát mồ hôi hột.
Sứ đồ của mặt trăng nhẹ nhàng nói.
“Tôi có thể có liên quan. Tôi… cũng từng bị ốm nặng một lần.”
“!… Ồ vậy ư…”
Tôi nở một nụ cười yếu ớt và cô ấy đáp lại bằng một nụ cười ngắn ngượng ngùng.
Có hai điều đã tác động đến tôi. Đầu tiên, đó là việc cô gái sở hữu sức mạnh thần kỳ này cũng từng bị bệnh.
Và thực tế là cô ấy đã cố gắng hiểu tôi khi cô ấy hầu như không biết tôi.
Tôi có thể đã ném thứ gì đó vào cô ấy nếu cô ấy nói điều đó với tôi trước đây.
Sở dĩ tôi có thể mỉm cười trước những lời đó là vì giờ tôi đã có một cơ thể khỏe mạnh. Và định nghĩa của tôi về một cơ thể khỏe mạnh có lẽ không phù hợp với định nghĩa của họ’.
Tuy nhiên, thật kỳ lạ, lời nói của cô ấy khiến tôi lấy lại bình tĩnh được một chút. Tôi ngẩng đầu lên và nhìn từng tên Death Knight.
Nó gợi lên trong tôi rất nhiều cảm xúc. Ngạc nhiên, vui sướng, ngưỡng mộ. Một điều nữa khiến tôi vô cùng ngạc nhiên chính là các Death Knight.
Các hiệp sĩ đều rạng rỡ. Nhưng đồng thời, thật đáng kinh ngạc, họ đều… đơn giản là con người.
Trong những câu chuyện tôi đã đọc trước đây, họ là một vài hiệp sĩ khiến mọi người phải khiếp sợ tột độ. Nhưng các hiệp sĩ ở đây đều trông rất giống con người.
Tất cả họ đều nhìn tôi với vẻ mặt lo lắng. Đơn giản vì trông tôi nhợt nhạt, ngay cả khi không có ai xung quanh để ý đến điều gì.
Mặc dù lòng trắc ẩn là một phẩm chất phù hợp với các tông đồ ánh sáng, nhưng họ khác với hình ảnh mà tôi đã có về họ.
Nếu họ đúng như tôi đã tưởng tượng… thì giờ tôi đã chết rồi. Chà, nếu người đàn ông như mặt trời đó đến gần hơn nữa, có thể hắn đã nhìn thấu lớp ngụy trang của tôi.
Tôi chắc chắn rằng chiếc bùa hộ mệnh sẽ không có tác dụng với anh ấy vì sự hiện diện của anh ấy khiến tôi tin như vậy.
Đôi mắt Senri mở to như thể cô vừa nhận ra điều gì đó.
“Ồ đúng rồi!… Nếu tôi sử dụng phép thuật phục hồi… bạn sẽ có thể lấy lại được một chút sức mạnh của mình.”
“KHÔNG. Không sao cả. Bây giờ tôi thực sự ổn… cảm ơn bạn rất nhiều. Senri-san, nếu không phiền, xin hãy dùng nó cho Roux. Roux kiệt sức vì phải chăm sóc tôi.
Tôi đã có thể mỉm cười từ tận đáy lòng vào lúc đó.
Phép thuật phục hồi thông thường không có tác dụng với xác sống. Phép thuật phục hồi chữa lành vết thương bằng năng lượng tích cực của người niệm phép thậm chí có thể gây độc cho xác sống.
Senri, cô gái giàu lòng nhân ái, gật đầu đồng ý, bước về phía Roux, người đang cứng đờ vì lo lắng, và đưa tay ra.
Sức mạnh dồi dào bao bọc cô gợn sóng và được giải phóng bằng một câu thần chú ngắn. Năng lượng dư thừa tưởng như có thể biến tôi thành cát bụi chỉ bằng một cú chạm đã được đổ vào Roux. Nước da nhợt nhạt ốm yếu như tôi của Roux đã lấy lại màu sắc trong nháy mắt.
Than ôi… cô ấy mạnh mẽ. Một chút quá mạnh mẽ. Hơn nữa, mặc dù cô ấy vừa sử dụng phép thuật đủ mạnh để tiêu diệt tôi nhưng khí chất của cô ấy vẫn không hề yếu đi một chút nào.
Không giống như xác sống, lượng năng lượng tích cực mà Hiệp sĩ tử thần có thể sử dụng có giới hạn. Nó chỉ đơn giản cho thấy sự khác biệt trong khả năng của chúng tôi.
Tôi vẫn bình tĩnh mặc dù phép thuật gây chết người đã được sử dụng ở cự ly gần.
Cô ấy là kẻ thù không đội trời chung của bóng tối nhưng lại là bạn của kẻ yếu. Hoàn toàn trái ngược với sức mạnh vô nhân đạo của cô, trái tim cô thật nhân đạo. Đó là một điểm yếu có thể bị lợi dụng. Ít nhất, cô ấy dường như không có tinh thần mạnh mẽ như Chúa tể xảo quyệt.
Hiển nhiên là tôi không thể đối đầu trực diện với cô ấy được. Đó sẽ là sự ngu ngốc tuyệt đối. Senri, tông đồ của mặt trời và những người khác về sức mạnh không thể sánh bằng.
Tôi cần… nghĩ ra một kế hoạch.
Không phải là kế hoạch giết họ mà là kế hoạch để tôi sống sót.
Tôi cúi đầu, giấu đi sự bất an trong lòng. Một vài cặp mắt của các anh hùng đang hướng về phía tôi.
“Cảm ơn rất nhiều. Vậy thì xin thứ lỗi cho tôi. Tôi đang vội…”
Ngay lúc tôi đẩy Roux, định đi tiếp, tôi cảm thấy một bàn tay đặt lên vai mình.
Tôi cảm thấy như trái tim đã chết, tĩnh lặng của mình đã ngừng đập. Tôi không có mạch, nhịp tim, và tôi cũng không thở. Và thực tế là nhiệt độ cơ thể của tôi thấp hơn nhiều so với con người.
Chỉ là một sự may mắn khi khuôn mặt tôi không phản bội lại cảm xúc của tôi. Người đã ngăn tôi lại là người đàn ông tóc xanh đã lặng lẽ đứng sau Senri suốt thời gian qua.
“Xin lỗi?”
“À, xin lỗi vì đã ngăn cản cậu. Thực ra, chúng tôi đang cố gắng tìm một Necromancer ở khu vực lân cận theo lệnh của chủ nhân. Một pháp sư bóng tối coi thường cái chết và linh hồn.”
“Ôi trời… nghe có vẻ khá khủng khiếp…”
“Đừng lo lắng về điều đó. Ngoài tôi ra, Senri được coi là một tài năng chưa từng thấy. Một pháp sư chiêu hồn đơn thuần có thể bị giết ngay lập tức khi bị phát hiện. Nhưng chúng tôi thực sự chưa thể tìm ra nhiều manh mối. Tên khốn khốn nạn đó nổi tiếng là người giỏi che giấu tung tích của mình.”
Tôi thực sự ngạc nhiên khi giọng điệu chế giễu đến từ một Death Knight. Nhưng ở một khía cạnh nào đó, anh ta trông nguy hiểm hơn Senri rất nhiều.
Người đàn ông xem xét kỹ diện mạo của tôi và nói,
“Hãy để tôi thẳng thắn. Trông bạn rất giống một xác sống. Mặc dù tôi không thể cảm nhận được bóng tối… ma cà rồng rất yếu trước ánh sáng mặt trời. Hãy xem bạn cởi mũ trùm đầu ra nhé. Kể cả khi cậu không muốn.”
“Neville?!”
Giọng Senri có vẻ trách móc nhưng vẻ mặt của Neville không thay đổi.
Tôi hiểu rồi… Senri có thể mạnh hơn nhưng điều đó không có nghĩa là những người khác yếu. Họ gần như mạnh mẽ như cô ấy. Chủ nhân, rất có thể, phải là sứ đồ của mặt trời, người đang nhìn chúng tôi từ xa.
Tôi mỉm cười nhẹ, từ từ giơ tay lên và kéo mũ trùm đầu xuống không chút do dự.
Ánh nắng chiếu vào mắt tôi, chói quá khiến tôi phải nheo mắt lại. Da của tôi tiếp xúc với ánh sáng mặt trời, điểm yếu của lũ xác sống và tôi có thể cảm thấy hơi nhói.
“Điều này sẽ làm được chứ? Có lẽ là do ở trong nhà lâu nên ánh nắng có chút chói mắt…”
Có lẽ anh ta không ngờ tới kết cục này vì đã mở to mắt nhìn tôi mấy phút, anh ta cau mày chắt lưỡi một cách phô trương.
“Tch. Vì vậy, tôi đã sai. Vâng, điều đó sẽ làm được. Lấy làm tiếc.”
“Neville!…Tôi rất xin lỗi.”
“Đừng nhắc đến nó. Anh ấy chỉ đang làm công việc của mình thôi.”
Tôi mỉm cười lắc đầu và lùi sâu hơn vào mũ trùm đầu. Nhưng lòng tôi không bình thản như mặt tôi.
Tôi không có mạch, nhịp tim và tôi cũng không thở. Tôi cũng có nhiệt độ cơ thể thấp. Có nhiều yếu tố có thể khiến tôi bị phơi nhiễm ngoài khả năng chịu đựng ánh sáng mặt trời của tôi.
Lý do họ chọn ánh sáng mặt trời là vì đó là điểm yếu cuối cùng của xác sống. Loại xác sống thông minh, mạnh mẽ và có khả năng ẩn mình giữa con người thường rất yếu trước ánh sáng mặt trời. Vì họ là những chuyên gia về chủ đề undead nên họ không nghĩ đến việc xác định danh tính của tôi dựa trên các yếu tố khác.
…Ờ, nghĩ lại thì, ma cà rồng có mạch hay nhịp tim không?
Nếu tôi nhớ không nhầm thì ma cà rồng có thể bị giết bằng một chiếc cọc gỗ đâm vào tim. Chà, những con quái vật đó tồn tại bằng cách hút máu. Sẽ không có gì lạ khi họ có máu lưu thông trong cơ thể.
Khi trở về, tôi nên xem lại sách tham khảo.
Tôi quyết tâm làm như vậy và mỉm cười chào tạm biệt Senri và những người khác.
“Vậy thì, cảm ơn bạn rất nhiều. Cho đến khi chúng ta gặp lại nhau…”
Tôi cầu nguyện… chúng tôi sẽ không bao giờ làm vậy.
Cuộc gặp gỡ này là một sự trùng hợp ngẫu nhiên. Đó là ấn tượng của tôi vì lý do nào đó.
Nếu chúng ta gặp lại nhau, chắc chắn đó sẽ là một trận chiến.
Tôi sẽ sống. Ngay cả khi điều đó có nghĩa là tôi phải trở thành một con quái vật.
Tôi không định đọ kiếm với họ, nhưng tôi phải quét sạch mọi tia lửa bay về phía mình.
Dù chúng không phải là tia lửa mà là ngọn lửa cuồng nộ của địa ngục.
? ? ?
“Bạn nói gì?! Bạn đã gặp Death Knight?!
Có một sự thay đổi mạnh mẽ trong vẻ mặt của Chúa khi nghe tôi báo cáo về những gì đã xảy ra.
Không giống như các Hiệp sĩ tử thần, bạn có thể cảm nhận được bóng tối dữ dội đằng sau khuôn mặt tà ác biến dạng của Chúa.
Tôi kể cho anh nghe mọi chuyện đã xảy ra. Suy cho cùng, Roux sẽ báo cáo lại cho anh ấy nên cũng chẳng có gì khác biệt nếu anh ấy nghe được điều đó từ tôi.
Số lượng nhân viên của họ và vũ khí họ mang theo. Năng lượng mà họ tỏa ra. Điều duy nhất tôi không nói với anh ấy là cảm giác ‘ngọt ngào’ mà tôi cảm thấy tỏa ra từ họ.
Và khi tôi nói về người đàn ông được bao bọc trong năng lượng rạng rỡ như mặt trời, Chúa đã nổi cơn thịnh nộ.
Với sự tức giận và oán giận bùng cháy trong lời đồng ý của mình, anh ta đập nắm đấm xuống bàn. Hành động của anh ấy phù hợp với hình ảnh của tôi về những pháp sư chiêu hồn.
“Bạn nói là một hiệp sĩ hạng nhất phải không? Vâng, tôi không bao giờ! Ngay khi tôi sắp đạt được ước nguyện cả đời của mình, ai có thể nghĩ rằng một hiệp sĩ hạng nhất lại đến một nơi xa xôi như vậy…? Họ cần can thiệp vào công việc kinh doanh của tôi đến mức nào thì họ mới hài lòng?
“Chúng ta có thể thắng không?”
“Rõ ràng!!”
Chúa hét lên, thở hổn hển. Những lời nói tràn ngập sự tự tin và phấn khích đặc biệt của những người đã từng đối mặt với những đối thủ đáng gờm trước đây.
Anh ấy… không nói dối. Ít nhất thì anh ấy cũng bị thuyết phục như vậy. Anh ta có cơ sở để đưa ra những tuyên bố như vậy.
“Tuy nhiên… nếu tôi có thêm chút thời gian, tôi đã có thể tiêu diệt chúng với nhiều sức mạnh hơn nữa. Vậy… đây sẽ là thử thách cuối cùng?! Không, có lẽ vẫn còn thời gian. Có một chút bực bội, nhưng không có một giây phút nào để lãng phí khi chúng ta sắp phải đối mặt với các đệ tử của một hiệp sĩ hạng nhất và chính người đàn ông đó.”
Chúa gỡ tấm vải che cái gói tôi mang về.
Đó là một cây cột nhẵn và cong. Màu đen với kết cấu bóng. Nó có phần đế rộng và mỏng hơn về phía chóp—.
Và đó là lúc tôi cuối cùng cũng nhận ra. Tôi run rẩy bất chấp bản thân mình.
Chúa nhìn tôi run rẩy và cười toe toét.
Đó là… một chiếc răng nanh. Chiếc răng của một sinh vật to lớn đến phi lý.
Nếu một chiếc răng của sinh vật này có kích thước bằng cánh tay của tôi, tôi tự hỏi cơ thể của nó lớn hơn bao nhiêu. Ít nhất là lớn hơn rất nhiều so với bất kỳ con quái vật nào trong khu rừng này.
“Tuy nhiên, vẫn chưa đủ sự oán giận. Chúng ta cần một chiếc răng nanh khác. Tôi đã sắp xếp với Huck về việc đó, nhưng… Hết. Bạn, bạn vừa báo cáo rằng bạn cảm nhận được một sức mạnh to lớn từ Death Knight phải không?
“À, ừ… Đủ để thổi bay tôi thành từng mảnh ngay lập tức. Hoặc biến bất cứ thứ gì thành bụi chỉ bằng một cú chạm nhẹ. Đó là loại sức mạnh đó.”
Thật thảm hại khi phải thừa nhận điều đó, nhưng tất cả họ đều ở một đẳng cấp khác nhau. Dù tôi có tưởng tượng thế nào đi chăng nữa, và ngay cả khi tôi không nhận thức được toàn bộ sức mạnh của họ, tôi vẫn chắc chắn về điều đó.
Mặc dù tôi vẫn chưa rõ mình có thể nhận được thêm bao nhiêu sức mạnh thông qua quá trình tiến hóa, nhưng tôi nghi ngờ rằng mình có thể đánh bại chúng chỉ sau một hoặc hai giai đoạn.
Tuy nhiên, Chúa đã cười lớn trước câu nói của tôi.
“Kek kek kek. Muahahaha. Và đó chính xác là điều khiến bạn trở thành ứng cử viên hoàn hảo để trở thành Vua của xác sống! Hãy yên tâm, Kết thúc. Sức mạnh mà bạn cảm nhận được cho thấy độ sâu của vực thẳm của bạn!! Undead chẳng qua là… những cái bóng sâu thẳm do ánh sáng tạo ra. Và bạn đã cảm nhận được tất cả những điều đó khi bạn chỉ là một con ma cà rồng! Quả thực là một chiếc tàu hoàn hảo! Chúng ta vẫn còn một chút thời gian nữa cho đến khi họ đến đây. Kết thúc, hãy chuẩn bị tinh thần cho những gì sắp xảy ra!!”
Đôi mắt anh ánh lên vẻ điên cuồng và ngây ngất.
Hành vi của hắn càng đáng sợ hơn khi các Hiệp sĩ Chết đang gần như tấn công chúng ta.
Tôi không cần thêm sức mạnh. Tôi không yêu cầu có một vực thẳm sâu.
Một lần nữa, tôi nhận ra Chúa nguy hiểm đến mức nào.
Tôi không biết anh ta đang cố gắng làm gì, nhưng người đàn ông trước mặt tôi thực sự là một con quái vật. Anh ta có thể đã rẽ sang hướng ngược lại với hướng của sứ đồ mặt trời, nhưng không có nghĩa là anh ta yếu hơn… một con quỷ thực sự.
Tôi không thể không bị cuốn vào trận chiến giữa những con quái vật này.
Không có một khoảnh khắc nào để lãng phí. À, Chúa đã đúng. Thực sự không có thời gian để mất.
“Ta sẽ biến ngươi thành Vua của xác sống! Và tôi sẽ có những người đứng đầu đội tiên phong của Chúa, những người không biết vị trí của mình.”
Vì vậy, Chúa hét lên. Roux co rúm lại vì sợ hãi. Như thể chờ đợi tai họa sắp ập đến qua đi.
Tuy nhiên, Chúa càng hét thì tâm trí tôi càng bình tĩnh hơn.
Tôi không cảm thấy sợ hãi. Nhu cầu sinh tồn mãnh liệt hơn bất kỳ cảm xúc nào khác.
Vua của xác sống? Ai muốn điều đó cơ chứ? Tôi là một xác sống biết rõ ranh giới của mình. Hãy để tôi yên với đám xác sống còn lại.
Tôi có… một kế hoạch. Tôi đã nghĩ ra nó trên đường trở về. Con át chủ bài của tôi.
Rủi ro quá cao nhưng tôi không còn lựa chọn nào khác. Tuy nhiên, tôi sẽ cần sự giúp đỡ.
Tôi sẽ thỏa thuận với Roux. Tôi biết phải nói gì để thuyết phục cô ấy. Tôi biết kẻ yếu suy nghĩ như thế nào. Tôi khá chắc chắn rằng nó sẽ diễn ra tốt đẹp.
Dù là Death Knight hay Necromancer, bất cứ ai… đe dọa sự bình yên của tôi đều có thể chết.
