Chương 739: Không thể chạm vào cái này (2)
Vài phút sau, những kẻ xâm nhập thấy mình nằm dài trên mặt đất, thở hổn hển. Ashton đã một tay đánh bại họ. Nhưng điều đó là không đủ đối với họ. Những Kẻ xâm nhập vây quanh Ashton như một đàn linh cẩu. Tuy nhiên, không ai trong số họ thực hiện bất kỳ động thái nào cho đến khi… một người thực hiện. Ashton đang bận phân tích quả lựu đạn mà Linas đã ném thì anh nhìn thấy một trong những sát thủ di chuyển từ khóe mắt. Dù vậy, Ashton cũng không buồn quay lại. Thay vào đó, anh ta giơ tay lên, tóm lấy cổ Kẻ xâm nhập. Ibis, quan sát từ một con tàu vũ trụ nhỏ hơn bay lơ lửng phía trên hiện trường, quan sát sự thay đổi đột ngột trong thái độ của Ashton với sự ngạc nhiên và lo lắng, giống như những người còn lại trong đội. “F-Đồ khốn nạn… Đặt tôi-” Kẻ xâm nhập trẻ tuổi chửi rủa anh ta, thở hổn hển. Tuy nhiên, khi Ashton tăng dần áp lực quanh cổ, Xyran không thể hoàn thành những gì mình đang nói. Sắc mặt anh bắt đầu tái đi.
Những Kẻ xâm nhập khác, choáng váng trong giây lát trước bước ngoặt bất ngờ, kinh hoàng nhìn mạng sống của đồng đội họ đang bị đe dọa.
“Anh không cần phải lo lắng,” Ashton lầm bầm khi Kẻ xâm nhập vùng vẫy nhiều hơn. “Ta sẽ nuôi dạy con thật tốt. Nhưng để làm được điều đó, con phải chết trước đã.”
Vẻ mặt của Ashton vẫn lạnh lùng và không hề dao động khi anh siết chặt hơn, sức sống đang rút cạn khỏi đôi mắt của Kẻ xâm nhập. Mọi thứ chìm vào im lặng, tiếng cười vang vọng của họ được thay thế bằng tiếng thở hổn hển tuyệt vọng của tên sát thủ đang hấp hối.
Ibis cảm thấy một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng từ vị trí thuận lợi trên tàu vũ trụ. Cô không ngờ Ashton lại tàn bạo đến vậy. Cô đã đoán trước được hai kịch bản về cuộc chiến của họ sẽ kết thúc như thế nào. Hoặc Ashton sẽ bị đánh bại và buộc phải làm việc cho họ, hoặc anh ta sẽ nhanh chóng tiêu diệt họ. Nhưng Ashton đã trở thành một kẻ tàn bạo và hoàn toàn thích thú khi đối đầu với những Kẻ xâm nhập. “Anh ta đang làm gì vậy?” Ibis lẩm bẩm với chính mình, đôi mắt cô dán chặt vào khung cảnh đang diễn ra bên dưới. Những kẻ xâm nhập, giờ đã hoàn toàn nhận thức được sức mạnh của Ashton, đã do dự trong giây lát, sự tự tin của họ dao động. Dựa trên thông tin Ibis chia sẻ với họ, Ashton đã không còn là Tiền thân được lâu. Tuy nhiên, mức độ kiểm soát khả năng của anh ấy thật đáng ngạc nhiên. “Chà, điều đó thật thú vị,” anh nhận xét, khảo sát hậu quả của cuộc giao tranh. “Tôi hy vọng bạn thích buổi biểu diễn…”
Ashton thả cái xác vô hồn ra, để nó ngã xuống đất. Những Kẻ xâm nhập còn sống sót nhìn nhau cảnh giác, nhận ra rằng họ đang đối phó với một thế lực vượt quá mong đợi của họ.
Khi Kẻ xâm nhập bị đánh bại nằm trên mặt đất lạnh lẽo, Ashton giơ tay lên, bay lơ lửng trên xác chết. Giọng nói trầm và vang của Ashton cắt ngang sự im lặng. “Tăng lên.”
Một luồng năng lượng đen tối đầy đe dọa phát ra từ tay Ashton, bao bọc lấy Kẻ xâm nhập đã ngã xuống. Linas vô cùng sửng sốt khi nhìn thấy vết thương của người chiến binh đã ngã xuống bắt đầu lành lại và sự sống trở lại với hình dạng tưởng chừng như không còn sự sống của anh ta. Kẻ xâm nhập được hồi sinh từ từ đứng dậy, đôi mắt hắn bây giờ ánh lên một màu đỏ thẫm đáng lo ngại. Vẻ mặt của Ashton vẫn bình thản khi anh nhìn những Kẻ xâm nhập khác.
“Một nước đi hữu ích, bạn có đồng ý không?” Ashton hỏi, nhưng những Kẻ xâm nhập quá sốc để có thể trả lời. Nhưng cú sốc của những Kẻ xâm nhập còn lại càng sâu sắc hơn. Người chiến binh đã ngã xuống, giờ đã sống lại, liếc nhìn đồng đội của mình trước khi rút thanh kiếm bóng tối của mình về phía họ. Những Kẻ xâm nhập khác, bị giằng xé giữa sự hoài nghi và thực tế trước mắt, trao đổi những cái nhìn lo lắng. Họ không biết bây giờ họ phải làm gì. Suy cho cùng, họ không thể tấn công đồng đội như thế được.
Ibis, nhận ra rằng tình hình đã vượt quá tầm kiểm soát, cảm thấy một cơn ớn lạnh sợ hãi chạy dọc sống lưng. Trong nỗ lực tuyệt vọng để cứu vãn những gì còn sót lại, cô quay đầu bỏ chạy. Nghĩ rằng chừng nào họ còn sống, cuối cùng họ cũng sẽ hạ gục Ashton. “Phi công, đưa chúng tôi ra khỏi đây!” Cô hét lên, giọng căng thẳng.
“V-Vâng, thưa cô!” Phi công, đã nắm quyền điều khiển, cố gắng điên cuồng nâng con tàu vũ trụ lên khỏi mặt đất. Tuy nhiên, dù cố gắng thế nào, con tàu vẫn neo chặt. “Có chuyện gì thế!?” Ibis hét lên.
“Thưa bà, con tàu không… di chuyển!” Phi công vội vàng trả lời. “Có cái gì đó đang kéo chúng ta lại.”
“Kéo chúng tôi lại… Đừng nói với tôi nhé!?”
Sự hoảng loạn bắt đầu khi Ibis nhận ra – Ashton không chỉ chỉ vào họ trước đó. Thay vào đó, anh ta đã sử dụng hào quang Tiền thân của mình để nhốt họ vào đúng vị trí.
“Rời đi sớm như vậy?” Ashton chế nhạo Ibis qua bộ đàm của Kẻ xâm nhập đã ngã xuống. “Tôi chưa xong buổi biểu diễn đâu, bạn biết không?”
“Chuyện này vẫn chưa kết thúc,” Ibis, với sự điềm tĩnh đang dao động, cố gắng lấy lại quyền kiểm soát. “Chúng ta sẽ tìm ra cách thoát khỏi chuyện này.”
“Bạn co thể thử.” Nụ cười nhếch mép của Ashton rộng hơn. “Trong lúc chờ đợi, tôi sẽ dành chút thời gian đùa giỡn với những người lính quá tự tin ở đây.”
Cùng lúc đó, Linas khảo sát hậu quả của cuộc đối đầu thất bại với Ashton. Đội ngũ bầm dập và bầm dập của anh trao nhau những cái nhìn khó chịu, không chắc chắn về bước đi tiếp theo của họ.
“Đứng xuống,” Linas ra lệnh, giọng anh kiên quyết nhưng đầy vẻ thất bại. “Cái gì?”
Những kẻ xâm nhập ngần ngại làm theo mệnh lệnh của anh ta. Vì họ biết điều gì đang chờ đợi họ nếu họ đầu hàng ‘kẻ thù’. Nhưng Linas không hề cảm thấy điều đó khi anh ấy cao giọng.
“Chúng ta đã thua trận chiến này rồi!” Linas hét lên những lời vang vọng trong phòng. “Chúng ta không thể đánh bại hắn. Sẽ chẳng có ý nghĩa gì nếu chúng ta hy sinh mạng sống của mình một cách vô ích.”
Họ sắp bị đánh bại. Điều đó là không thể tránh khỏi, nhưng đội của Linas đã do dự vì luật quân sự nghiêm ngặt của Xyran. Nếu may mắn, họ sẽ bị kết án tù chung thân hoặc lưu đày. Nhưng nếu không may mắn, họ sẽ bị xử tử và biến thành những người lính bộ binh vô tâm. Tuy nhiên, vì họ đã bị buộc tội dị giáo, sử dụng thứ mà Ibis đã tống tiền để tấn công Ashton, nên họ biết rằng mình sẽ bị hành quyết khi trở về Xenithar.
Tuy nhiên, nếu họ sắp chết, những Kẻ xâm nhập thà làm điều đó theo cách riêng của họ. Vì vậy, họ miễn cưỡng hạ vũ khí xuống. Chẳng mấy chốc, tiếng súng vứt đi vang lên.
Linas là người cuối cùng hạ vũ khí xuống và đặt hai tay ra sau đầu. Những người còn lại cũng làm theo không chút do dự. Nhìn khung cảnh đang diễn ra từ xa, Ibis sủa vào radio, giọng cô nhuốm vẻ thất vọng. “Ngươi đang làm gì vậy? Đánh trả! Đừng để hắn thắng!”
“Không để hắn thắng?” Giữ bình tĩnh, Linas bình tĩnh đáp: “Chúng ta đã thua rồi, thưa chỉ huy. Tiếp tục trận chiến vô ích này cũng chẳng ích gì. Nó đã kết thúc rồi.”
“Nếu ngươi không chiến đấu, ta sẽ tăng gấp đôi tội ác lên đầu ngươi!” Ibis, tức giận trước sự đầu hàng rõ ràng, đã đe dọa.
Linas chế giễu, ánh mắt không hề dao động. “Chỉ cần chúng tôi được phép sống thì việc chúng tôi có bị coi là dị giáo hay không cũng không thành vấn đề.”
Những yêu cầu của Ibis không được chú ý khi Linas và nhóm của anh đứng lên thách thức, vứt bỏ vũ khí và giơ tay đầu hàng. “Lựa chọn thông minh,” Ashton quan sát hiện trường rồi tiến lại gần họ. “Không cần phải đổ máu nữa…miễn là cậu sẵn lòng đứng về phía tôi.”
