Chương 738: Không thể chạm vào thứ này (1)
Tiếng cười của Ashton vang vọng khắp nơi khi anh đối mặt với nhóm Xyran Infiltrator đáng gờm. Họ rất mạnh, không nghi ngờ gì về điều đó, nhưng sức mạnh của họ chẳng có ý nghĩa gì với Ashton. “Những kẻ xâm nhập hả?” Anh cười khúc khích. “Tôi nhớ anh rất nhiều. Hồi đó, đối phó với anh thật là khó chịu.”
Ký ức về những trận chiến mô phỏng dưới sự giám sát của Flintmace và Vulcan tràn ngập tâm trí Ashton. Hồi đó, nếu ai đó khiến anh gặp khó khăn nhất để đánh bại thì đó chắc chắn phải là những Kẻ xâm nhập.
Họ là bậc thầy về khả năng tàng hình và ngụy trang, khiến Ashton gặp khó khăn trong việc theo dõi và đánh bại họ khi họ liên tục biến mất trước mắt anh. Nhưng chúng chủ yếu gây rắc rối vì chúng chủ yếu tấn công theo nhóm, điều này thật kỳ lạ vì hầu hết các sát thủ đều thích hoạt động solo.
Nhưng mọi thứ đã thay đổi. Trong những buổi huấn luyện đó, Ashton không được phép sử dụng hầu hết các kỹ năng của mình và anh vẫn chưa khám phá ra dòng dõi Tiền thân của mình. Giờ đây, đối mặt với những Kẻ xâm nhập mà không có những ràng buộc đó là một công việc dễ dàng.
Tuy nhiên, đã có một sự thay đổi. Vì Ibis đã dàn dựng một kế hoạch phức tạp như vậy rất có thể là để ‘ám sát’ anh ta nên Ashton không muốn kết thúc nó ngay lập tức. Anh ta cần dạy cho con khốn đó một bài học, và anh ta quyết định chơi cùng và làm hài lòng cô ta bằng cách giao chiến với Kẻ xâm nhập mà không phụ thuộc vào gen Tiền thân của mình. Bên cạnh đó, cho họ niềm hy vọng trước khi đẩy họ vào hố sâu tuyệt vọng vô tận sẽ là bài học thích hợp nhất cho những kẻ thống trị thiên hà. “Đây, bắt lấy,” Ashton thờ ơ ném chìa khóa chính của con tàu Xyran cho Kẻ xâm nhập gần nhất. “Hãy chăm sóc nó cho tôi. Sau này tôi sẽ lấy nó ra khỏi xác của bạn.”
Những kẻ xâm nhập, ban đầu choáng váng trước sự táo bạo của Ashton, đã phá lên cười. Kẻ này dù là Tiền thân cũng dám chế nhạo sức mạnh không thể ngăn cản mà chính Đế chế Orion phải lo sợ? Những kẻ xâm nhập không thể tin vào tai mình, nhưng nếu con mồi sẵn lòng chơi đùa với chúng thì cứ làm như vậy.
“Bạn thật là một người vui tính,” một trong những kẻ xâm nhập cười lớn. “Tôi không ngờ lại gặp được một tiền thân chết não ở đây.”
“Oi, không cần phải giễu cợt một người sắp chết,” một người khác nói thêm. “Hãy luôn tiễn đưa con mồi của bạn với sự tôn trọng và khiêm tốn.”
“Anh không vui chút nào, Jacko.”
Trong mắt họ, Ashton là một Tiền thân nửa vời. Đội của họ được coi là mạnh nhất trong số những Kẻ xâm nhập, và do đó, họ tự tin hạ gục một ‘con người’.
Ngoài ra, họ còn có một thủ lĩnh không chỉ chiến đấu mà còn sống sót chống lại Tiền thân trong chiến tranh. Một kỳ tích mà chỉ một số ít đạt được chứ đừng nói đến việc tiếp tục làm việc trong lĩnh vực tương tự nhiều thế kỷ sau chiến tranh. Tuy nhiên, Ashton vẫn tự tin vào khả năng của mình. Anh ta có thể không đủ mạnh để một mình đánh bại Kro’Han, nhưng đối mặt với một nhóm Xyran không có mối đe dọa đáng kể nào trong mắt anh ta.
“Được rồi, hãy làm theo cách của bạn,” đội trưởng Linas cười.
Khu vực này náo nức chờ đợi khi những Kẻ xâm nhập chuyển sang tư thế chiến đấu; thậm chí sau đó, tiếng cười của họ vẫn không ngừng. Trước mặt họ, Ashton đang đứng đơn độc chống lại một nhóm đáng gờm, nụ cười nhếch mép hiện trên môi. Anh ấy biết chính xác mọi thứ sắp đi xuống như thế nào. Kẻ xâm nhập bắt được chiếc chìa khóa được ném đi kiểm tra nó, nở một nụ cười toe toét trên khuôn mặt. “Anh là người khá tự mãn phải không, Tiền bối?” anh chế nhạo, đồng đội của anh gật đầu đồng ý.
Ashton nhún vai, nụ cười nhếch mép rộng hơn khi chỉ tay về phía họ. “Chỉ cố gắng làm cho điều này trở nên thú vị thôi. Tôi không muốn khán giả cảm thấy nhàm chán.”
Trên con tàu phía trên họ, Ibis và những người còn lại chăm chú quan sát khung cảnh bên dưới, và Ashton dường như đã nhận ra điều đó. Hơn nữa, Ibis không ngờ Ashton lại tự tin như vậy trước những Kẻ xâm nhập. Nhưng họ đã phác họa nó như một ngọn đuốc bập bùng trước khi tắt. “Anh là một người kỳ lạ,” Linas nhún vai.
Những kẻ xâm nhập trao đổi ánh mắt. Những nụ cười thích thú của họ đột nhiên được thay thế bằng sự nghiêm túc. Dù nửa vời hay không, họ biết rằng họ đang chống lại một Tiền thân và không nên xem nhẹ anh ta, nhưng niềm tin của họ vẫn không hề lay chuyển.
Cuộc giao tranh bắt đầu với tốc độ chóng mặt. Những kẻ xâm nhập, bậc thầy về hoạt động bí mật, di chuyển với độ chính xác đồng bộ. Những nỗ lực của họ nhằm áp đảo Ashton bằng một loạt các cuộc tấn công phối hợp đã thể hiện nhiều năm huấn luyện và kinh nghiệm đã tạo nên danh tiếng của họ.
Tuy nhiên, Ashton di chuyển dễ dàng xung quanh họ, với hai tay đút trong túi, khiến cuộc chiến của họ trông giống như một cuộc đấu tay đôi thông thường. Chuyển động của Ashton hầu như không đáng chú ý, mỗi bước đều được tính toán để tránh đòn tấn công của Kẻ xâm nhập. Anh ta đã vượt qua được nỗ lực lén lút và gây bất ngờ của họ bằng một loạt động tác nhanh nhẹn.
“Đây có phải là thứ tốt nhất cậu có không?” Ashton chế nhạo, dễ dàng làm chệch hướng hàng loạt đòn tấn công. “Tôi mong đợi nhiều hơn từ những Kẻ xâm nhập ưu tú.”
Những kẻ xâm nhập, ngày càng thất vọng trước sự phòng thủ dường như không cần nỗ lực của Ashton, đã tăng cường tấn công. Tuy nhiên, Ashton vẫn tiếp tục nhảy qua các đòn tấn công của họ, chuyển động của anh ấy trở nên khó đoán và buồn cười hơn.
Giữa lúc hỗn loạn, Ashton đã chớp lấy cơ hội. Với một đòn tấn công nhanh chóng và chính xác, anh ta tước vũ khí của một trong những Kẻ xâm nhập và nhanh chóng vô hiệu hóa kẻ khác bằng một cú đá đúng lúc. Tình thế của trận chiến bắt đầu thay đổi, và những Kẻ xâm nhập, từng rất tự tin, lại thấy mình phải vật lộn để theo kịp. Nhưng không ai lo lắng hơn Ibis. Cô biết nếu Kẻ xâm nhập thất bại, không ai trong toàn thiên hà có thể cứu họ khỏi sự trả thù của Ashton. “Các bạn thực sự cần phải đẩy mạnh trò chơi của mình,” anh ấy nhận xét trong khi mỉm cười, tận dụng khoảng thời gian tạm lắng trong cuộc giao tranh. “Tôi tưởng bạn là người giỏi nhất trong số những Kẻ xâm nhập. Có lẽ tôi đã đánh giá quá cao danh tiếng của bạn.”
Những Kẻ xâm nhập, với sự thất vọng và quyết tâm khắc trên khuôn mặt của họ, đã tập hợp lại. Họ biết rằng họ phải thích nghi với phong cách khó đoán của Ashton nếu có cơ hội.
Đột nhiên, Linas lao vào Ashton từ bên cạnh, nhưng thay vì tấn công anh ta, anh ta thò tay vào áo giáp và ném thứ gì đó vào anh ta. Ashton theo bản năng né tránh đòn tấn công và nghe thấy một tiếng rít. Linas đã dùng một quả lựu đạn vào anh ta, nhưng không phải bất kỳ quả lựu đạn nào. Nó chứa đầy những mảnh đạn được phủ một loại axit mà Ashton chưa từng thấy trước đây. “Nhắm vào mắt để làm tôi mù à?” Ashton nhếch mép cười trước khi đá Linas đi. “Đó là một chiến lược tốt, nhưng chưa đủ tốt.”
