Chương 34 – Đội ngũ (1)
Im lặng. Sự im lặng tuyệt đối bao trùm đấu trường. Không ai có thể tin được những gì vừa xảy ra ở đó. Donovan, người sói mạnh thứ hai trong thành phố đã bị đánh bại một cách kỳ lạ và đáng xấu hổ.
Nhưng nó đã xảy ra. Ashton đã làm được điều không thể tưởng tượng được mà không vi phạm bất kỳ quy tắc nào. Dù đám đông phản đối việc anh chiến thắng bao nhiêu thì trong thâm tâm họ vẫn thừa nhận người ngoài cuộc. Chỉ một chút thôi, nhưng cũng quá đủ để họ quan tâm đến anh.
Đó là cảm giác của hầu hết họ vào thời điểm đó. Tuy nhiên, một số người trong số họ đang tranh luận về việc liệu trận đấu có thực sự kết thúc hay không. Một số người cho rằng trận đấu vẫn chưa kết thúc vì Ashton đã tấn công đối thủ khi anh ta chưa chuẩn bị sẵn sàng.
Về phần những người còn lại, họ không thấy điều đó có gì sai trái. Trong một trận chiến thực sự, kẻ thù sẽ không yêu cầu Donovan chuẩn bị tinh thần trước khi hạ gục anh ta. Anh ta là một cựu chiến binh, lẽ ra anh ta phải chuẩn bị sẵn sàng cho mọi thứ và lỗi của anh ta là đã đánh giá thấp đứa trẻ. Đó là tất cả những gì có ở đó.
Cả cô chủ và Donovan đều không thể tin được những gì Ashton đã làm. Nhưng cả hai đều cảm thấy như vậy vì những lý do khác nhau. Cô chủ không thể tin được vì quá phấn khích. Rốt cuộc, đệ tử của cô đã học được một chiêu thức mà cô đã dạy anh ta trong nhiều ngày.
Mặt khác, Donovan không thể tin rằng mình lại bị đánh bại dễ dàng như vậy. Sự sỉ nhục là quá lớn để anh ta có thể xử lý. Nhưng vì lý do nào đó, anh không đả kích. Anh ta chỉ đơn giản đứng dậy, rũ bỏ bụi bẩn trên người và bước ra khỏi đấu trường.
Điều này không giống anh chút nào. Sẽ là nói dối nếu nói rằng mọi người trong đấu trường đều không đặt cược rằng anh ta sẽ tấn công đứa trẻ. Họ chắc chắn về điều đó, tuy nhiên, họ rất ngạc nhiên, anh ấy… thì không.
“Bây giờ chúng ta đã xong chưa?” Ashton hỏi lại cô chủ một lần nữa chỉ để đảm bảo rằng không có bất kỳ quy tắc ẩn nào khác mà anh ta không biết.
“Ahem. Thế thôi. Bạn đã thắng và bạn được tự do rời đi.”
Ashton không lãng phí bất kỳ giây nào và cũng rời khỏi đấu trường. Ngày mai sẽ là một ngày trọng đại. đó là ngày anh sẽ rời Maddencreek và hy vọng sẽ không quay lại đó cho đến lúc trả thù.
Cho đến lúc đó, trong đầu anh chỉ có một mục tiêu là trở nên đủ mạnh mẽ để thoát khỏi tình nhân và phá hủy tất cả những gì cô đã gây dựng bao năm qua. Cô đã lấy đi mọi thứ của anh, vì vậy anh cũng có ý định làm điều tương tự. Kể cả khi phải bán linh hồn cho quỷ dữ.
‘Mình nên ngừng suy nghĩ về nó quá nhiều và chỉ cắn những gì mình có thể nhai được.’ Ashton tự nghĩ và cố gắng xoa dịu trái tim đang đập thình thịch trong lồng ngực, ‘Thà đi những bước nhỏ còn hơn là chạy gập ghềnh. Sự trả thù sẽ đến đúng lúc, đầu tiên tôi cần phải mạnh mẽ hơn. Mạnh hơn tôi bây giờ rất nhiều.”
***
Một ngày trôi qua mà không gặp nhiều khó khăn. Không ai làm phiền Ashton vào đêm cuối cùng của anh ấy ở Maddencreek. Các lính canh thỉnh thoảng ném cho anh những cái nhìn khó chịu. Nhưng sau khi tin tức về chiến thắng của anh trước Donovan lan truyền, ngay cả lính canh cũng không dám làm gì anh.
Tuy nhiên, để đề phòng, Ashton đã không ăn bất cứ thứ gì được mời. Anh ta không thể tin tưởng Donovan hoặc các trợ lý thân cận của anh ta sẽ không cố gắng làm hại anh ta bằng cách đầu độc thức ăn của anh ta. Thay vào đó, anh ta tiêu thụ những thanh thức ăn mà anh ta đã cất giữ trong kho của mình để đảm bảo an toàn.
Ngoài ra không có chuyện gì đáng kể xảy ra. Sáng hôm sau, Ashton thu dọn đồ đạc và sẵn sàng chuyển đi. Có rất nhiều thứ anh ấy cần phải để bên ngoài vì kho đồ của anh ấy chứa hầu hết những đồ đạc quan trọng của anh ấy.
Sau hàng giờ trôi qua, cuối cùng cũng có người gõ cửa phòng anh. Anh mở nó ra và được chào đón bởi một cô tình nhân ăn mặc rất thời trang và các vệ sĩ của cô đang đứng đó. Giống như ngày anh bị đưa ra khỏi vòng vây.
“Mọi thứ đã chuẩn bị xong chưa?” Cô ấy đã hỏi anh ấy.
Ashton gật đầu và cầm lấy túi của mình rồi cùng những người còn lại đi ra ngoài. Tất cả bọn họ lên vài chiếc ô tô và hướng đến thành phố được gọi rõ ràng là ‘Đội quân’.
Ashton đã nghe cô chủ nói nhiều về thành phố này. Và cách cô ấy nói về nó có vẻ như đó là nơi cuối cùng mà Cô chủ thực sự thích thú. Có lẽ đó cũng là lý do tại sao cô lại đi cùng anh.
Mặc dù cô ấy là một người có tính cách khá có ảnh hưởng nhưng vẫn có những quy tắc mà ngay cả cô ấy cũng không thể phá vỡ. Một trong những vấn đề nổi bật là về những người vi phạm các quy tắc.
Cô chủ chưa bao giờ nói với Ashton lý do tại sao cô bị cấm vào thành phố, nhưng anh có một ý tưởng mơ hồ về việc nó có liên quan phần nào đến việc tấn công em gái cùng cha khác mẹ của cô, hậu duệ thuần chủng của nhà vua.
“Đi thôi. Chúng ta không có thời gian rảnh rỗi đâu..” Cô chủ gầm lên và các tài xế đua xe.
