Đó là một căn phòng không có cửa sổ.
Không có cửa, cầu thang, thang máy hay hành lang. Là một phần của tòa nhà, căn phòng không có chức năng. Không có cách nào để vào tòa nhà ngoại trừ khả năng dịch chuyển tức thời của siêu năng lực gia cấp 4. Có thể nói đó là thành trì bất khả xâm phạm nhất.
Đó là một tòa tháp được hình thành từ những vật liệu được biết đến với tác động làm chệch hướng và có khả năng phòng thủ tốt hơn một nơi trú ẩn chống lại các cuộc không kích. Trong một tòa tháp như vậy có một pháp sư tên là Stiyl Magnus.
Stiyl, một pháp sư cổ ngữ thành thạo, đặc biệt là về ma thuật lửa, cũng là một linh mục Anh giáo. Một đứa trẻ mười bốn tuổi thông thạo phép thuật và hoàn toàn có khả năng giết chết các pháp sư khác có thể nói là rất hiếm.
Thành thật mà nói, anh ta không nên ở đó.
Thay vì tòa nhà, anh ta không nên ở trong thành phố hoàn toàn. Anh ta là thành viên của giáo phái Cơ đốc giáo “Necessarius” trong khi Thành phố Học viện là một cơ quan khoa học thuần túy bác bỏ siêu nhiên và thay vào đó tạo ra siêu năng lực gia thông qua ma túy, thao túng cơ thể và thôi miên.
Kể từ đó, sự hiện diện của anh ta không tự nhiên như việc xáo một lá bài tarot vào một bộ bài poker.
Tuy nhiên, có lý do cho sự hiện diện của anh ta cho dù nó không tự nhiên. Anh ta đóng vai trò là người liên lạc cho Thuần Anh Giáo hội để đàm phán với Thành phố Học viện trên cơ sở bình đẳng. Tuy nhiên, về mặt đại diện, anh ấy là một người thiếu sót.
Anh ta là một người đàn ông giết người không chút do dự và có thể ra lệnh cho ngọn lửa nuốt chửng một con người mà không cần suy nghĩ.
“…”
Bất chấp tất cả, anh vẫn còn choáng váng trước cảnh tượng trước mắt.
Khu vực này quá lớn để được mô tả là trong nhà và được cho là không có ánh sáng. Tuy nhiên, căn phòng tràn ngập ánh sao vì vô số màn hình và nút nhấp nháy. Các thiết bị đủ kích cỡ, hàng ngàn dây cáp và ống được tập trung ở trung tâm của căn phòng giống như các mạch máu trên sàn nhà.
Một hình trụ khổng lồ được đặt chính giữa phòng.
Nó có đường kính bốn mét và cao hơn mười mét. Bình thủy tinh hình trụ chứa đầy chất lỏng màu đỏ.
Màu sắc được cho là đại diện cho chất lỏng phục hồi có tính kiềm yếu. Tất nhiên, đối với pháp sư Stiyl, khoa học không thuộc lĩnh vực chuyên môn của ông và sẽ không hiểu ngay cả sau khi giải thích.
Một người mặc áo choàng phẫu thuật màu xanh lá cây lơ lửng lộn ngược.
Không từ nào ngoài từ “con người” có thể miêu tả anh ta. “Người” tóc bạc trông giống đàn ông nhưng có phần nữ tính, giống người lớn nhưng có phần trẻ con, giống thánh nhân nhưng phần nào là tội phạm.
Có phải anh ta đã có được tất cả những khả năng mà một “con người” chỉ có thể mơ ước? Hay anh ta đã từ bỏ mọi khả năng mà một “con người” có?
Dù đó là gì đi nữa, từ duy nhất có thể mô tả anh ta là “con người”.
“Mọi người đến đây đều quan sát tôi và có phản ứng tương tự như của bạn.” “Con người” trong hình trụ cất tiếng, nghe giống đàn ông nhưng có phần nữ tính, giống người lớn nhưng có phần trẻ con, giống thánh nhân nhưng phần nào là tội phạm.
“…Tại sao lại để con người làm việc đó trong khi máy móc cũng có thể?”
Đó là cách “con người” đó tồn tại.
Cuộc sống của anh ta được duy trì bởi máy móc và vì thế anh ta hành động như thế nào cũng vô nghĩa. “Con người” có vẻ như đã kéo dài tuổi thọ của mình lên 1700 năm này giờ đã ở trước Stiyl.
Stiyl cảm thấy sợ hãi.
Anh không sợ công nghệ khoa học của Thành Phố Học Viện có thể vận hành sự sống cho con người mà sợ cách “con người” tồn tại. Vì anh ta có quyền lựa chọn máy móc, anh ta có thể từ bỏ cơ thể xác thịt của mình mà không cần suy nghĩ và hiến thân cho máy móc.
Thật đáng sợ khi gặp một “con người” đủ vặn vẹo để sống theo cách đó.
“Tôi cho rằng bạn muốn biết tại sao tôi gọi bạn đến đây…” Tổng giám đốc của Thành phố Học viện, Aleister “con người” đang lơ lửng trên không trung, nói với giọng nghiêm khắc. “Tình hình đã trở nên phức tạp như bây giờ.”
Nghe Aleister nói vậy, Stiyl vô tình cau mày. Anh không thể tưởng tượng được rằng “con người” trước mặt anh lại thể hiện sự yếu đuối bằng một câu nói như “hiện tại tình hình đã trở nên phức tạp”.
“Nó liên quan đến Deep Blood, tôi có đúng không?”
Stiyl, người thường bỏ qua kính ngữ, đã sử dụng chúng với Aleister.
Tất nhiên, thay vì địa vị là “liên lạc viên của Thuần Anh Giáo hội”, anh cũng biết rằng nếu Aleister phát hiện ra sự thù địch, anh sẽ bị cắt thành nhiều mảnh.
Đó không phải là một vấn đề tổng thể của sự thù địch; cho dù đó là hiểu lầm hay ngộ nhận, nếu Aleister quyết định như vậy, cuộc đời của Stiyl sẽ kết thúc.
Đó là bởi vì họ đang ở trong căn cứ của kẻ thù, trung tâm chỉ huy của 2,3 triệu siêu năng lực gia.
“Phúc.”
Nhận thấy sự run rẩy của Stiyl, Aleister nói. “Sẽ không có vấn đề gì nếu đây chỉ là vấn đề của siêu năng lực gia, bởi vì nó sẽ là một trong những siêu năng lực gia mà tôi ‘có’. Miễn là một công dân trong thành phố này tạo ra sự hỗn loạn, thì có khoảng 70.632 cách để xử lý và dọn dẹp…”
“…”
Những từ đó không gợi lên cảm giác đặc biệt nào từ Stiyl. Anh ta không quan tâm đến thủ tục của Thành phố Học viện và không hiểu cách hoạt động của phe Khoa học.
“…Sự phức tạp là do một pháp sư đã tham gia vào việc này khi lẽ ra anh ta không nên tham gia.”
Vì vậy, Stiyl cân nhắc về nó.
Deep Blood: Kẻ Sát Nhân Hút Máu. Cái tên này không phải đến từ cơ sở dữ liệu của Thành Phố Học Viện mà là từ Thư viện Great English.
Từ cách diễn đạt, người ta có thể tưởng tượng rằng mục đích của nó là giết “thứ gì đó” có thể tồn tại hoặc không tồn tại. Không ai biết đó là loại khả năng gì hoặc nó có thật hay không. Tất cả những gì được biết là một cô gái sở hữu sức mạnh.
Đặc biệt, cô gái có “Dòng máu thâm tình” đang bị giam giữ bởi một pháp sư.
Tình hình thật đơn giản. “Phúc. Bởi vì kẻ thù là người ngoài thành phố này, nó đã trở nên rắc rối.”
Aleister vẫn đảo ngược và nói. “Tất nhiên, việc cử 2,3 triệu siêu năng lực gia đi tiêu diệt một hoặc hai pháp sư là chuyện nhỏ. Nhưng, đây không phải là vấn đề chính. Nếu chúng tôi làm vậy, điều đó có nghĩa là phe Khoa học đã đánh bại các pháp sư.”
Thành phố Học viện và Necessarius đều có “thế giới” riêng, một phạm vi ảnh hưởng.
“Sức mạnh” và “siêu nhiên”… chính vì mỗi bên đều độc quyền về công nghệ nên mới giữ được vị trí của mình. Nếu Thành phố Học viện, nơi điều khiển các “siêu năng lực gia”, tuyên bố rằng họ đã đánh bại một “pháp sư”, những người thuộc phe Phép thuật sẽ không giữ im lặng.
Ví dụ, nếu máy bay chiến đấu mới nhất hạ cánh xuống lãnh thổ của kẻ thù, mảnh vỡ có thể tiết lộ công nghệ bí mật.
“Có vẻ như rất khó để bạn gửi quân tiếp viện.” Stiyl bình tĩnh nói. Các siêu năng lực gia và pháp sư phối hợp… có thể đã quá bấp bênh. Việc quyết định giữa hai người sẽ dẫn đầu vì lý do kiểm tra khả năng chiến đấu của người kia để do thám công nghệ đã là một vấn đề.
Xem xét điều này, Stiyl hình thành một câu hỏi. Hai tuần trước, anh vào Thành phố Học viện, và đánh nhau với một siêu năng lực gia. Tại sao trận chiến được phép im lặng như vậy? Có lẽ, ngoài sự hiểu biết của Stiyl, cả hai đã thỏa thuận với nhau. Hoặc có lẽ bởi vì anh ta là một Level 0, anh ta có ít tầm quan trọng.
Tuy nhiên, tình hình lúc này đã khác. Hầu hết các siêu năng lực gia và pháp sư tham gia đều được coi là “những người quan trọng”.
“Tôi hiểu rồi. Vậy đó là lý do tại sao anh đặc biệt yêu cầu tôi, một ‘ngoại lệ’, ở đây.” Biểu hiện của Stiyl không thay đổi nhưng dường như đã xác nhận điều gì đó.
Về cơ bản, Stiyl Magnus là một ngoại lệ. Sẽ có vấn đề nếu các siêu năng lực gia từ phe Khoa học đánh bại các pháp sư từ phe Phép thuật. Tuy nhiên, sẽ không có vấn đề gì nếu Stiyl, một thành viên của phe Phép thuật, đánh bại một pháp sư. Ngoài ra, cấp trên của Stiyl cũng cảm thấy việc pháp sư bị một pháp sư đánh bại chỉ vì mục đích dọn dẹp nhà cửa là rất quan trọng.
“Đây là bản thiết kế của ‘chiến trường’ trong câu hỏi.”
Không biết công nghệ nào đã được sử dụng để tạo ra một hình ảnh trong bóng tối. Hình ảnh ba chiều có vẻ giống như đồ họa máy tính và hình ảnh của một tòa nhà có vẻ khá bình thường. Sau đó, một sơ đồ vị trí của “chiến trường” xuất hiện.
Dòng chữ “Trường luyện thi Misawa” được viết ở góc của sơ đồ.
“Thông qua các bản thiết kế ban đầu của tòa nhà và các hình ảnh vệ tinh khác nhau, chúng tôi đã phân tích cách bố trí bên trong.” Giọng của Aleister thiếu nhịp điệu và âm sắc. “Tuy nhiên, chúng tôi không biết thiết bị ma thuật bên trong. Bất kể, chúng tôi không hiểu gì về ma thuật.”
“…”
“‘Trường luyện thi Misawa’ này hơi độc đáo.” Aleister bắt đầu giải thích.Nhân tiện, Thành phố Học viện là một doanh nghiệp giáo dục bao gồm hàng trăm trường học lớn nhỏ khác nhau.Ngoài ra, Chương trình giảng dạy bao gồm cả những điều huyền bí, chẳng hạn như phát triển siêu năng lực gia.
Người ta nói rằng Trường Misawa Cram phục vụ cho tất cả các tầng lớp xã hội trong nước và được thành lập như một trường học ở Thành phố Học viện để tìm hiểu những bí mật phát triển siêu năng lực gia dành riêng cho thành phố. Nó đã tạo ra một sự cố gián điệp lớn của công ty.
Tuy nhiên, Misawa Cram School, nơi không biết gì về phát triển sức mạnh, đã gây ấn tượng kỳ lạ. Có lẽ đó là một giáo phái khoa học đã sử dụng tính độc quyền của kiến thức khoa học như một lý do họ được Chúa chọn, tạo ra một tôn giáo mới.
Trường Misawa Cram thậm chí đã bắt đầu mất kiểm soát và từ chối mệnh lệnh của chi nhánh chính và làm một việc cực đoan: họ giam giữ Deep Blood theo tôn giáo.
“Nhưng tại sao họ phải bỏ tù Deep Blood? Những lời dạy của họ giống như những kẻ cuồng tín ở thế kỷ 16 để đạt được sự bất tử?”
“Không. Trường Misawa Cram không có sự tồn tại thực sự. Về cơ bản, họ chỉ đơn giản là mong muốn một siêu năng lực gia duy nhất có sức mạnh không thể nhân đôi. Bất kỳ ai cũng sẽ làm được.”
“?”
“Cấp độ trong Thành phố Học viện được quyết định bởi năng khiếu và sức mạnh. Vì vậy, họ muốn lấy Deep Blood và kiểm tra cô ấy. Miễn là họ có thể sử dụng khẩu hiệu ‘chúng tôi đã nhân đôi một khả năng siêu hiếm’, các học sinh than thở rằng họ có những khả năng bình thường hoặc Những người cấp 2 hoặc 3 sẽ bị thu hút bởi nó… Thật ngu ngốc. Họ không thể thay đổi sức mạnh đã phát triển của mình ngay cả khi được cấy ghép não.”
Tuy nhiên, nó nghe có vẻ kỳ lạ. Ngay cả khi có một khả năng hiếm có là một nét văn hóa độc nhất trong Thành phố Học viện, thì làm sao có ai tin rằng Deep Blood, từ phe Phép thuật, lại tồn tại trong một môi trường khoa học?
Ngay khi Stiyl cân nhắc, Aleister tình cờ đưa ra câu trả lời.
“Hơn nữa, các đồ vật sẽ càng có giá trị nếu hiếm. Miễn là logic cơ bản như vậy tồn tại, sẽ có những điểm gây tranh cãi. Có rất nhiều siêu năng lực gia với những sự thật chưa biết đằng sau sức mạnh của họ bên cạnh Imagine Breaker. Một số siêu năng lực gia sở hữu sức mạnh to lớn đến mức chưa ai từng thấy chúng trong tình trạng nghiêm trọng.”
Nếu chỉ là Deep Blood bị cầm tù, tình huống sẽ đơn giản. Tuy nhiên, như Aleister đã nói, xung đột trong thành phố có 70.632 giải pháp.
Đây không phải là vấn đề.
Trước khi tình hình được giải quyết, một pháp sư đến từ thế giới bên ngoài và xâm chiếm Misawa. Anh nhắm vào Misawa. Thay vì phá hủy nó, anh ta chiếm đoạt nó, biến nó thành một tình huống phức tạp như vậy.
“…” Stiyl im lặng nhìn chằm chằm vào sơ đồ của Misawa. Anh ta không thể nhìn thấy bất kỳ vật thể nào bị ma thuật biến đổi. Một sự căng thẳng như lao vào bóng tối hoàn toàn bao trùm lấy Stiyl. Mặc dù là một cảm giác không thoải mái, nhưng đó là cảm giác mà anh đã quen. Đó là một trận chiến sinh tử, không hoặc một.
Anh ấy khá không vui khi phải chiến đấu một mình trong thành phố có 2,3 triệu siêu năng lực gia.
“Không hẳn.” Dường như đọc được suy nghĩ của Stiyl, Aleister nói. Có lẽ có một cỗ máy có thể phân tích tâm trí của một người bằng nhiệt độ hoặc dòng máu. “Tôi sở hữu một siêu năng lực gia là kẻ thù tự nhiên của một pháp sư.” Stiyl ngay lập tức đóng băng.
Imagine Breaker: cậu bé đã chiến đấu trong trận chiến sinh tử với Stiyl hai tuần trước. Tất cả các sức mạnh siêu nhiên, bất kể là ma thuật, ESP hay phép màu của Chúa đều bị vô hiệu hóa khi tiếp xúc với tay phải của anh ta. Một sức mạnh như vậy được coi là một ngoại lệ trong số các ngoại lệ.
“Nhưng, không phải anh đã nói rằng anh không thể sử dụng bất kỳ siêu năng lực gia nào để đánh bại một pháp sư sao?”
“Bạn không cần phải lo lắng về nó.” Aleister nói với giọng như thể đã thuộc lòng, “Thứ nhất, với tư cách là một cấp 0, anh ta không mang theo thông tin có giá trị nào. Nếu tôi cho phép làm việc với anh, thì không sợ rò rỉ thông tin.”
“…”
“Thứ hai, anh ta thiếu trí thông minh để phân tích công nghệ của phe Phép thuật và sao chép nó cho phù hợp. Vì vậy, ngay cả khi anh ta đi cùng bạn, công nghệ của bạn sẽ không bị chúng tôi đánh cắp.”
Con cáo già đó… lần đầu tiên, Stiyl nuôi dưỡng lòng căm thù hữu hình với Aleister. ‘Con người’ trước mặt tôi đang nghĩ gì vậy? Stiyl không hiểu. Dù thế nào đi chăng nữa, Imagine Breaker chắc chắn không nên được phân loại là Cấp 0. Anh ấy đã trải nghiệm nó lần đầu tiên trong trận chiến.
Đúng là chức năng của Imagine Breaker không phải là thứ có thể hiểu được qua một hoặc hai bài kiểm tra và chắc chắn anh không thể sao chép nó và trả lại cho Nhà thờ. Tuy nhiên, lẽ ra nó cũng giống như trường hợp của Thành phố Học viện. Hay đúng hơn, Stiyl hy vọng nó vẫn như vậy. Nếu Thành phố Học viện có cách sao chép Imagine Breaker, thì sự tồn tại của Giáo hội sẽ bị đe dọa. Ngay cả vũ khí với hàng trăm, có lẽ hàng ngàn năm cũng có thể bị phá hủy khi tiếp xúc với tay anh ta.
Tuy nhiên, Aleister dường như không trân trọng Imagine Breaker quý giá chút nào. Cứ như thể anh ta đang đưa ra một số thử thách cho một vị Thánh. Anh ta giống như một cây búa nặng nề đập vào một mảnh kim loại đang cháy bỏng thành hình một thanh kiếm mạnh mẽ.
“…”
Và, quan trọng hơn, cậu bé có kiến thức về 103.000 cuốn ma đạo thư bên cạnh mình. Sử dụng anh ta có phải là một biện pháp hợp lý không? Suy nghĩ bên trong của anh ấy mâu thuẫn với lời nói của anh ấy. Mặc dù Stiyl nuôi dưỡng những nghi ngờ như vậy, anh ta đã ngăn chúng xuất hiện trên khuôn mặt của mình. Cẩn thận để không để lộ ra ngoài, vì sự liên quan của cô gái, Stiyl không muốn gây ra những vấn đề không cần thiết.
“…Dòng Máu Sâu.” Stiyl lẩm bẩm. Vẻ mặt của anh ấy giống như của một học giả bối rối trước một điều gì đó không thể giải thích được. “Deep Blood có thực sự tồn tại không? Nếu điều đó có nghĩa là–“
Stiyl không thể tiếp tục.
Máu Sâu. Nếu có Deep Blood, thì loài bị giết phải tồn tại. Nói cách khác, nếu sự tồn tại của Deep Blood được tin tưởng, thì thứ kia phải tồn tại như một sự thật.
“Hừm, điều huyền bí không phải là chuyên môn của các nhà khoa học. Nhưng, các pháp sư các bạn—bao gồm cả thế giới của các bạn—phải thừa nhận rằng có một số siêu nhiên thực sự tồn tại, phải không?”
Tất nhiên rồi. Stiyl nguyền rủa trong lòng.
Năng lượng ma thuật mà các pháp sư sử dụng có thể được mô tả tương tự như xăng. Nói cách khác, sử dụng tuổi thọ và sinh lực của chúng, “dầu thô”, được tinh chế thông qua hơi thở, máu chảy và suy nghĩ thành “xăng” để sử dụng đơn giản hơn.
Vì vậy, các pháp sư không phải là toàn năng. Cho dù họ tìm kiếm phép thuật cấp cao như thế nào, lượng xăng là hữu hạn.
Tuy nhiên, sinh vật nhất định không có giới hạn như vậy.
Sinh vật nào đó có đặc tính kỳ cục là trường sinh bất tử, nghĩa là chúng sở hữu sức mạnh ma thuật vô hạn. Ngay cả khi tài nguyên của Trái đất cuối cùng cạn kiệt, sức mạnh ma thuật của các sinh vật vẫn sẽ tiếp tục.
Hậu duệ của Cain: ma cà rồng.
Chắc chắn, chúng không phải là những sinh vật yếu ớt được miêu tả trong tiểu thuyết có thể bị xử lý bằng thập tự giá hoặc ánh sáng mặt trời. Trên thực tế, một quả là đủ để gây ra thảm họa toàn cầu cấp độ hạt nhân.
“Hừm.” Trong thùng chứa khổng lồ, cái vẫn còn đảo ngược nhìn chằm chằm vào Stiyl với vẻ đờ đẫn. “Nói về điều đó, bạn có biết chúng ta nói siêu năng lực nghĩa là gì không?”
“…KHÔNG.” Stiyl không thể hiểu được và anh cũng không tin Aleister sẽ nói cho anh biết. Đó là bởi vì nếu đến lúc Stiyl biết được bí mật của kẻ thù, anh ta sẽ không còn lựa chọn nào để sống sót thoát thân nữa.
“Thật ra, siêu năng lực chỉ là một sự khác biệt trong quan điểm.” Aleister thản nhiên nói. “Bạn đã nghe nói về ‘Con mèo của Schrödinger’ chưa? Đây là vụ lạm dụng động vật nổi tiếng nhất trên thế giới.”
“…?”
“Tôi sẽ trình bày chi tiết. Nhìn chung, nó đại khái là thử nghiệm rằng ‘thực tế được nhìn nhận từ con người là khác nhau’. Tất nhiên, các quy luật vật lý vi mô và vĩ mô là khác nhau, vì vậy điều này không thể giải thích hết được.
Các quy tắc của thế giới này có thể được xem là vi mô (micro) và kính thiên văn (vĩ mô). Về việc cái nào là vi mô và cái nào là vĩ mô, người ta nói rằng chúng cũng nằm trong phạm vi nghiên cứu của Aleister.
“…Tôi thực sự không hiểu ý của bạn.”
“Không có việc gì, ngươi không cần, nếu như ngươi làm như vậy, ta lập tức giết ngươi.” Aleister thờ ơ nói với anh ta. “…Nói về điều đó, chính tôi mới là người thực sự không hiểu. Thực sự có Deep Blood không? Và sự khác biệt là gì? Nó giống như con mèo trong hộp.”
Aleister nói rằng các siêu năng lực gia đã thay đổi thế giới giống như cách giấy quỳ thay đổi màu sắc theo các độ axit khác nhau.
Mục đích không phải để ngạc nhiên trước sự thay đổi màu sắc từ đỏ sang xanh lam mà để tự hỏi tại sao nó lại thay đổi và liệu người ta có thể vận dụng một quy luật như vậy hay không. Mặc dù Aleister kiểm soát 2,3 triệu siêu năng lực gia, nhưng chúng không đủ để tuyên bố trên toàn thế giới. Esper không phải là mục tiêu mà là phương tiện.
Stiyl run rẩy. Con người trước anh ta thực sự tin rằng máy móc có thể thay thế mọi hành động của con người.
Đối với con người này, bộ phận nào là máy móc?
Đối với con người này, phần nào là con người?
“Đúng vậy.” Con người nói, sinh vật trông giống đàn ông nhưng phần nào lại nữ tính, giống người lớn nhưng phần nào giống trẻ con, giống một vị thánh nhưng phần nào là tội phạm hình thành một biểu cảm có thể được coi là một nụ cười và tiếp tục. “…Nếu Deep Blood chứng minh sự tồn tại của ma cà rồng, vậy Imagine Breaker chứng minh sự tồn tại của ai?”
Phần 2
Trong thâm tâm, Kamijou Touma hét lên: Cái quái gì thế!
Trên tầng hai của nhà hàng thức ăn nhanh, khu vực cấm hút thuốc chật kín. Tại một chiếc bàn bốn chỗ đã kín chỗ, Kamijou, Index và Aogami Pierce ngồi đó.
Hừm, ở trên này thì không sao nhưng—
“—Tiêu hết tiền và hủy hoại bản thân mình.”
—tại sao lại có một miko trong cửa hàng thô sơ này nằm trên bàn và nói những điều điên rồ như vậy?!
Tuổi của cô ấy tương đương với Kamijou và chiều dài thắt lưng của cô ấy trông giống như một ví dụ trong sách giáo khoa về một miko
“…”
“…”
Sự hiện diện nặng nề giống như họ đang ở trong thang máy.
Tôi nên làm gì? Kamijou thắc mắc.
Vào lúc đó, anh nhận thấy Index và Aogami Pierce đang nhìn chằm chằm vào anh.
“…C-Chuyện gì vậy?”
“…Kami-yan, khi ai đó nói chuyện với bạn, bạn nên bắt buộc và trả lời, phải không?”
“…Đúng vậy, đúng vậy! Touma, anh không thể rút lui sau khi nhìn thấy diện mạo. Anh phải tuân theo lời dạy của Chúa và vươn tới, amen!”
“…Oi, cậu đùa à!? Ít nhất chúng ta cũng nên giải quyết chuyện này bằng oẳn tù tì cho công bằng! Này, Index! Cậu nghĩ tớ sẽ thua hả!? Này! Tại sao cậu lại làm trò vắt chéo qua ngực!?”
Cuối cùng, bộ ba đã quyết định chơi oẳn tù tì để xác định liệt sĩ.
Rock, rock … và kéo. Kamijou thua. Nhìn chung, Kamijou Touma đơn giản là không may mắn.
“Ừm, xin lỗi?”
Kamijou, người duy nhất chọn kéo, bối rối, chỉ có thể nói với miko. Vai cô giật giật.
“À… Ờm… Ý cậu là sao khi tiêu hết tiền và hủy hoại bản thân?”
Chà, nói chuyện bình thường thì tốt hơn, Kamijou nghĩ. Miko đã tự nói điều đó và có thể hy vọng những người khác sẽ hỏi cô ấy tại sao.
“Vì tôi có rất nhiều phiếu giảm giá miễn phí và một chiếc bánh hamburger có giá 580 yên (7,04 đô la)—“
“Ờ hử.” Kamijou, do mất trí nhớ, đã quên mùi vị của một chiếc bánh hamburger. Tuy nhiên, anh biết rằng hamburger chỉ đơn giản là một miếng thịt với rau diếp thối, một người bạn hèn hạ của một người nghèo khó.
“—Tôi đã đi trước và đặt 30 cái.”
“Cô gọi nhiều quá, cô gái ngốc.” Khi Kamijou vặn lại theo phản xạ, cậu đã nhận thấy miko bất động. Vì sự im lặng của cô ấy, người ta có thể nói rằng cô ấy tỏa ra một luồng cảm xúc tổn thương.
Đó là một bầu không khí khó chịu. Anh không ngờ cô lại phản ứng nghiêm túc như vậy. Quả thật, bầu không khí thật khó chịu.
“Ah! Tôi không có ý như vậy! Tôi đã không hoàn thành! Tôi thực sự muốn nói ‘cô gái ngu ngốc, tại sao bạn lại đặt hàng nhiều như vậy?’ Tôi chỉ có ý làm cho cuộc nói chuyện diễn ra suôn sẻ. Tôi có thể nói thẳng, nhưng đó là bằng chứng cho việc tôi không có bạn bè, tôi không có ý xấu! Ôi! CÔ NÚI VÀ CẬU TÓC XANH ĐÓ Ở ĐÓ, TẠI SAO ANH LẠI NHÌN TÔI NHƯ VẬY?!? HÃY CHỜ CHO ĐẾN KHI CHÚNG TA NÓI CHUYỆN BÊN NGOÀI!!”
Không thể chịu được áp lực, Kamijou bắt đầu la hét điên cuồng.
“Bữa ăn của sự thất vọng. Cô miko đứng yên gần như sống dở chết dở cuối cùng cũng lên tiếng.
“Hà?”
“Tàu về nhà: 400 yên.”
Đối mặt với những lời đáng ngờ như vậy từ miko, Kamijou chỉ có thể nuốt nước bọt. Anh không có ký ức về việc đi tàu nhưng anh biết rằng đi tàu hoặc xe buýt trong Thành Phố Học Viện là vô cùng đắt đỏ.
“400 yên cho một chuyến tàu có liên quan gì đến một bữa ăn thất vọng?”
“Tổng tài sản của tôi: 300 yên.”
“…Và bạn đang nói với tôi bởi vì?”
“Bội chi… thiếu kế hoạch…”
“…”
“…Vì vậy, tôi đang có một bữa ăn thất vọng.”
Kamijou hầu như không thể nuốt nổi những từ “đồ ngốc” đang phát ra từ cổ họng.
Sau khi xem xét cẩn thận, anh nói. “Nhưng, tại sao bạn không sử dụng 300 yên đó để đi tàu? Nếu bạn không thể trả tiền cho một cái, bạn có thể đi bộ với mức chênh lệch 100 yên. Và nếu bạn không thể làm điều đó, tại sao bạn không mượn ai đó 100 yên?
“…Ý kiến đó hay đấy.”
“Tại sao bạn lại nhìn chằm chằm vào tôi như vậy? Cái nhìn mong đợi là gì vậy?”
Kamijou điên cuồng lùi xa khỏi miko hết mức có thể. Anh ấy đã chi 3600 yên cho một cuốn sách tham khảo (điều đó thật vô nghĩa) và thậm chí đã mua ba chiếc lắc để trấn tĩnh Index. Vì vậy, ngay cả khi đó là 100 yên, đó là một gánh nặng lớn.
Về chủ đề đó…
Miko, người đã ngẩng mặt lên, đẹp một cách bất ngờ.
Cô ấy khác một chút so với Index nước ngoài; cô ấy có làn da trắng như người Nhật tương phản với mái tóc và đôi mắt đen. Mặc dù đôi mắt của cô ấy thiếu cảm xúc, nhưng chúng cũng không có sự hung hăng. Ngay cả khi cô ấy không muốn có ai đó xung quanh, cô ấy vẫn tỏa ra một cảm giác dễ chịu. Đó là một bản chất bao trùm.
“…”
Index cau có và lườm Kamijou.
“Đ-Điều đó là không thể! Kami-yan thực sự đang nói chuyện với một cô gái… thực sự đang nói chuyện với một cô gái mà cậu ấy mới gặp, không thể nào!” Aogami Pierce càu nhàu giận dữ, thực sự đang cố hủy hoại danh tiếng của Kamijou.
“Im đi! ANH, NGƯỜI NGOÀI HÀNH TINH HAI CHIỀU! KHÁCH HÀNG, QUAY LẠI SAU PHÒNG TẬP THỂ DỤC SAU! VÀ, MIKO, HÃY TÌM CÁCH LẤY 100 YÊN CỦA MÌNH VÀ VỀ NHÀ! CHUYỂN ĐỔI HOÀN THÀNH!”
“Cái gì? Vẫn chưa kết thúc đâu Kami-yan! Anh là một người đàn ông tốt trong 16 năm, làm thế nào mà anh có được nhiều cô gái độc đáo như nữ tu và miko trong vòng 2 tuần!? Đây có phải là một trò chơi cô gái không?” Aogami Pierce kêu lên bối rối và Kamijou thực sự muốn thưởng cho anh ta một cú đấm. Tuy nhiên, khi họ ngồi chéo nhau, anh ấy không thể làm như vậy. Chỉ xem xét vị trí chỗ ngồi của họ thôi cũng đủ thấy Kamijou bất hạnh như thế nào.
“100 yên làm ơn.” Miko ngẩng đầu lên và nhìn chằm chằm với vẻ mặt đau khổ phức tạp. Cô tiếp tục. “Bạn sẽ cho tôi mượn chứ?”
“Không. Không có tiền ở đây.”
“…” Miko ngẫm nghĩ một lúc rồi nói. “…Thật keo kiệt. Thậm chí không cho tôi mượn dù chỉ 100 yên.”
“…Ai là tên ngốc mà đến tờ 100 yên cũng không có!?” Kamijou vô tình vặn lại.
“Kami-yan! Sao anh có thể đáp lại một cách tự nhiên như thế!? Là một người đàn ông tốt, anh không nên nói lắp trước mặt một người đẹp chứ!?” Aogami Pierce hét lên với giọng địa ngục.
“…Sắc đẹp.” Đôi mắt của miko dao động, khiến người ta tự hỏi cô ấy đang nghĩ gì. “Cho tôi mượn 100 yên vì tôi xinh đẹp.”
“Câm miệng! Đồ khốn nạn! Một người phụ nữ dùng nhan sắc để kiếm tiền không thể gọi là mỹ nhân! Và cô biết không? Tôi mới mua ba cái lắc nên không còn tiền!”
“Đ-Tuyệt lắm Kami-yan! Anh vẫn nghĩ rằng trái tim của một người đẹp phải tốt bụng và trong sáng, có vẻ như anh vẫn chưa rời khỏi thế giới 2-D!”
“…Khoan đã Touma. Anh đang nói rằng anh sẽ cho cô ấy 100 yên nếu anh không giúp tôi mua sữa lắc? Hừm!”
Những cái nhìn chằm chằm và tiếng kêu phẫn nộ bắt đầu lộ ra và chúng vượt xa khả năng tính toán của Kamijou. Kamijou ôm đầu, tự hỏi nên giải quyết vấn đề nào trước. Vào lúc đó, Index, đang húp cái lắc bằng ống hút, đang lườm miko với thái độ thù địch.
“Hừm. Thấy bạn mặc quần màu đỏ, tôi cho rằng bạn bói toán, phải không? Vậy là miko bói toán cũng sẽ bán khuôn mặt của họ, phải không? Tôi thậm chí còn nghe nói rằng thuật ngữ ‘miko’ là một cách bí mật để gọi ai đó là ‘gái điếm’ trong thời Heian, phải không?”
Kamijou nhảy dựng lên và hét lên khi đọc những từ đó trong khi giọng của Aogami Pierce cao vút không hiểu vì lý do gì hét lên, “Hahaha, một nữ tu và miko đang tấn công nó!”
Khi Kamijou chuẩn bị buộc Aogami Pierce giữ im lặng, miko lên tiếng. “Tôi không phải miko.”
“Cái gì?”
Cô gái tóc đen trông giống hệt một miko, người mà hình ảnh của cô ấy có thể đã được sử dụng trong một mục từ điển bách khoa về mikos, đã khiến những người có mặt tại đó phải nhìn chằm chằm vào cô ấy.
“Eh… Nếu bạn không phải là một miko, thì bạn là gì?” Kamijou hỏi, bằng cách nào đó đã trở thành đại diện của nhóm.
“Tôi là một pháp sư.”
“…”
Hoàn toàn im lặng. Âm thanh của truyền hình cáp của cửa hàng dường như xa xôi. Vì lý do nào đó, mặc dù bị mất trí nhớ, Kamijou vẫn cảm thấy rằng mình đã từng trải qua điều đó. Nhưng, quan trọng hơn, tại sao Index lại run rẩy? Kamijou khóc trong lòng.
RẦM! Index đập bàn bằng cả hai tay. Trước khi khay lắc lắc lên, Index gầm lên. “Loại bùa chú gì vậy? Kabbalah? Knoch? Hermes? Thần tượng của McCue hay Chiêm tinh học hiện đại? Đừng có đưa cho chúng tôi thứ gì đó mơ hồ và cho chúng tôi biết chuyên môn, trường học, tên phép thuật và tên mệnh lệnh của bạn, đồ ngốc!”
“???”
“Mày dám tự gọi mình như vậy mà không biết tất cả những thứ này à? Vì mày là một miko bói toán, nên ít nhất mày cũng nên giả vờ là một nhà chiêm tinh kiểu phương Đông hay gì đó đi!”
“Được rồi. Tôi sẽ như vậy.”
“Anh sẽ ‘là thế’ sao!? Anh thực sự vừa nói thế à!?!”
Index tiếp tục đập tay và Kamijou thở dài trong khi nhìn xung quanh. Mặc dù cửa hàng khá ồn ào, nhưng sự lảng tránh của Index là quá nhiều. Anh phải làm cô im lặng sớm.
“Được rồi. Được rồi. Chúng tôi hiểu rằng miko này không phải là miko mà là một pháp sư. Nhưng cái gì cơ? Bình tĩnh.”
“Tuma! Thái độ của bạn hoàn toàn khác với lần đầu tiên bạn gặp tôi!
Index lườm Kamijou như muốn cắn cậu nhưng thực tế là Kamijou đã thực sự quên mất. Tất nhiên, chỉ nói với cô ấy “xin lỗi, tôi đã mất trí nhớ” không phải là một lựa chọn.
“Nếu cô ấy nghĩ mình là một người làm phép, hãy để cô ấy yên. Vì cô ấy không cố làm hại hay lừa gạt ai nên hãy bỏ qua nó đi.”
“…Ư. Khi tôi muốn chứng minh rằng phép thuật là có thật, quần áo của tôi đã bị lột sạch.”
“Hà?”
“Không có gì! Tôi đã nói và không nghĩ gì cả! Index giận dữ nhìn đi chỗ khác và, bên dưới bàn, chân của Kamijou liên tục bị dẫm lên. Có vẻ như chỉ có một thủ phạm
“Ah.” Index, người đã quay đầu sang một bên, dường như nhận thấy điều gì đó.
Kamijou tự hỏi liệu những người bán hàng có đuổi họ ra ngoài vì sự náo loạn của họ hay không.
Lúc đó, nh… người?
Khi cảm thấy có gì đó không ổn, Kamijou nhận ra rằng chiếc bàn mà bốn người họ ngồi có khoảng mười người vây quanh.
“…”
Tại sao chúng ta không nhận thấy? Kamijou thắc mắc.
Có lẽ nó bằng khoảng cách giữa khách hàng và nhân viên chờ gọi món. Nhóm mười người nhìn về phía đó, dường như muốn vây quanh bàn. Thật không thể tin được là không ai nhận thấy.
Ngoài ra, mặc dù cửa hàng rất đông đúc nhưng không ai nhận ra điều bất thường. Về cơ bản, những cá nhân này có thể xóa sự hiện diện của họ giống như những sát thủ chuyên nghiệp.
“…”
Tất cả bọn họ, ở độ tuổi 20 và 30, đều mặc một bộ đồ phương Tây giống nhau
Nếu chen chúc nhau trong ga tàu, họ có thể khiến những người xung quanh không nhớ mặt, không nhớ tên. Tuy nhiên, biểu cảm của họ hoàn toàn thiếu cảm xúc. Và, vì điều đó, họ tương phản với môi trường xung quanh.
Biểu cảm vô cảm…?
Kamijou tự hỏi đã nhìn thấy biểu cảm này ở đâu trước đây và nhìn quanh bàn.
…Miko vô danh…
Biểu cảm của cô ấy vẫn vô cảm ngay cả khi có mười người đàn ông vây quanh các thiếu niên.
“Thêm 100 yên nữa.” Cô vừa nói vừa đứng im lặng. Thái độ của cô ấy thản nhiên như gặp ai đó để sắp xếp trước, cho thấy cô ấy không hề cảnh giác với họ.
Một trong số họ lùi lại và nhường đường trong khi người khác kính cẩn đưa đồng 100 yên vào lòng bàn tay của miko mà không nói một lời.
“Hở? Ah? Vì vậy, bạn biết những người này? Không để ý đến tình hình, Kamijou nói.
“…” Cô nhìn xung quanh mình, dường như đang cân nhắc điều gì đó. “Ừ. Họ là giáo viên trường luyện thi.”
Một giọng điệu thờ ơ. Miko bước xuống tầng một và mười người đàn ông lặng lẽ theo sau như vệ sĩ hay thậm chí là những cái bóng.
Tiếng ù ù và tiếng nhạc có dây quen thuộc dường như xa dần khi âm lượng nhỏ dần. Khi mọi người đã rời đi, Aogami Pierce cuối cùng cũng lên tiếng. “Đợi đã, tại sao các giáo viên trường luyện thi lại đưa cô ấy trở lại? Họ không phải là nhân viên kỷ luật của trường tiểu học.”
Phần 3
Sau đó, trời đã tối.
Để xóa đi ký ức về miko bí ẩn và những người đàn ông mặc vest, Kamijou và đồng đội đã chơi hăng say và giải tán về nhà sau 5:00 như học sinh tiểu học tan học.
Aogami Pierce nói “bye-bye” như một đứa trẻ tiểu học và biến mất vào con phố buổi tối. Anh sống trong một tiệm bánh thay vì ký túc xá sinh viên. Người ta nói rằng anh ấy ở lại đó vì bộ đồng phục trông giống như trang phục hầu gái.
Trên con đường phía trước cửa hàng bách hóa, chỉ có một mình Kamijou và Index.
Kamijou thở dài. Khi ý nghĩ rằng họ đang ở một mình xuất hiện trong tâm trí anh, một cảm giác căng thẳng tê liệt lan khắp cơ thể anh. Không cần phải đề cập đến lý do tại sao.
“Có chuyện gì vậy Touma?”
Đối mặt với một câu hỏi với một nụ cười ngây thơ như vậy, anh chỉ có thể trả lời rằng nó không có gì. Anh cẩn thận điều động để tránh bị phát hiện và thở dài. Đó là bởi vì họ đã sống cùng nhau. Trên hết, một cách bí mật, trong “ký túc xá nam”. Quan trọng nhất, cô ấy là một cô gái nhỏ.
Đã vài ngày kể từ khi anh từ bệnh viện trở về. Và, mỗi ngày, cô ấy ngủ bên cạnh Kamijou như thể đó là chuyện bình thường. Ngoài ra, thói quen ngủ của cô ấy thật kinh khủng; có lẽ vì không thích nóng nên cô ấy sẽ để lộ chân hoặc rốn từ bộ đồ ngủ. Tất cả đã nói và làm, cậu chỉ có thể chọn cách nhốt mình trong phòng tắm và vì nó, Kamijou Touma gần đây bị thiếu ngủ.
“…Tôi tệ đến mức có thể lên báo lá cải sao?” Anh ta lẩm bẩm. Kamijou Touma với ký ức của mình sẽ nhìn nhận tình hình như thế nào? Anh tiếp tục lẩm bẩm. Trên thực tế, khái niệm “sống cùng nhau” được đề xuất bởi Kamijou với ký ức của cậu ấy.
Cậu đang làm gì vậy, Kamijou của quá khứ! Anh gầm lên trong lòng.
Đi được nửa quãng đường, Index đột nhiên dừng lại, có vẻ như đã nhìn thấy gì đó.
“Hở?” Cảm thấy chán nản, Kamijou nhìn chằm chằm vào nơi ánh mắt của Index hướng tới. Ở chân tua-bin cối xay gió có một chiếc hộp giấy gợn sóng với một con mèo đang kêu gừ gừ bên trong.
“Touma! Ca—“
“Không đời nào!” Kamijou ngắt lời Index trước khi cô ấy có thể nói hết. “Không. Chúng ta không thể.”
“Tại sao tại sao tại sao tại sao? Tại sao chúng ta không thể nuôi Sphinx?”
“Bởi vì chúng tôi không được phép nuôi thú cưng trong ký túc xá sinh viên và tôi không có tiền. Và đừng vội đặt tên cho con mèo như vậy! Và cái gì? Sphinx? ĐÓ LÀ MÈO CALICO NHẬT BẢN, TẠI SAO LÀ NƯỚC NGOÀI TÊN?”
“Tại sao bạn không nuôi một con mèo! Hãy làm như bạn được bảo!” (Lưu ý: Điều này đã được nói bằng tiếng Anh)
“???
“…Humph! Đừng nghĩ rằng một vài từ tiếng Anh có thể thuyết phục tôi!”
“TÔI KHÔNG QUAN TÂM! MUỐN MUỐN MUỐN MUỐN MUỐN MUỐN MUỐN MUỐN!!!”
“CÁI GÌ VỚI Đòn tấn công la hét thế này!? VÔ DỤNG VỚI TÔI! VÀ HÃY XEM, CON MÈO CỦA BẠN CHẠY VÀO NGÕ!”
“TẤT CẢ LÀ LỖI CỦA TOUMA!”
“VÀ BẠN ĐANG TRÁCH NHIỆM CHO TÔI!?!”
Trong hoàng hôn mùa hè, hai người hét vào mặt nhau. Kamijou tình cờ nghĩ rằng Kamijou Touma sau đó đã đối xử với cô ấy như thế nào? Có lẽ nó là như thế này?
Nếu đúng như vậy, nó sẽ rất tốt cho anh ấy. Nhưng … nó hơi cô đơn. Rốt cuộc, cô gái không nhìn Kamijou này. Điều khiến cô hoàn toàn thoải mái là Kamijou ngày xưa.
Đau đớn… Nhưng, Kamijou vẫn định vùng vẫy.
“Hừ! Tôi nghe nói rằng Shamisen được làm từ da mèo? Tại sao người dân của đất nước này phải luôn tàn nhẫn với mèo?”
“…Đồ ngốc, đừng chỉ trích văn hóa của các quốc gia khác! Những người Anh các bạn cũng thích tụ tập và đuổi bắt cáo đúng không!?”
“BẠN NÓI GÌ?! SĂN CÁO LÀ ĐẠI DIỆN CHO TRUYỀN THỐNG VÀ NIỀM TỰ HÀO CỦA NGƯỜI ANH—!”
Hét được nửa chừng, Index nhận ra điều gì đó và bỏ đi.
“Không? Cái gì? Con mèo đã biến mất ở đâu?” Kamijou nói khi nhìn quanh, nhưng không thấy dấu hiệu nào của con mèo.
“…Lạ thật. Touma. Hình như tôi cảm nhận được rằng mana đang được thu thập.” Index nhìn chằm chằm vào Kamijou và lẩm bẩm.
“…Thuộc tính là đất, màu xanh lá cây. Nghi lễ này… sử dụng một phương tiện để truyền mana và hành động thông qua sự can thiệp có ý thức…”
Cô ấy dường như lẩm bẩm những suy nghĩ của mình. Kamijou không biết cô ấy nói về cái gì và chỉ nhìn chằm chằm vào cô ấy. Khi anh làm như vậy, cuối cùng cô cũng lên tiếng.
“Này, Index!”
“Có vẻ như ai đó vừa thiết lập một trận pháp ma thuật quanh đây. Tôi sẽ đi kiểm tra, về nhà trước đi, Touma!” Cứ như vậy, Index biến mất trong con hẻm.
“Cô ấy bảo mình quay lại, nhưng…” Cô gái khá bí ẩn, anh nghĩ. Bất kể như thế nào, anh không thể đơn giản bỏ cô lại và rời đi trước. Dù sao thì, một cô gái vừa chạy xuống một con hẻm nguy hiểm. Cơ hội gặp phải điều gì đó tồi tệ là rất cao trong cốt truyện của một game nhập vai hạng ba.
Bất hạnh lại ập đến và Kamijou thở dài. Anh nhấc chân đi theo cô vào ngõ. Nhưng, cùng lúc đó, một giọng nói phát ra từ phía sau anh.
“Đã lâu không gặp, Kamijou Touma.” Bước chân định bước vào ngõ thì khựng lại.
Những từ “Đã lâu rồi” là điều cấm kỵ thiết yếu đối với Kamijou. Anh ấy nhớ những thông tin như tiếng Nhật hoặc toán lớp một nhưng anh ấy không có ký ức. Anh ấy không nhớ gì cả, kể cả những chuyện vặt vãnh từ khi anh ấy mua một trò chơi cho đến những điều quan trọng như cách anh ấy đạt điểm trong kỳ thi cuối kỳ. Vì anh ấy không thể nhớ tên và khuôn mặt, nên nghe thấy điều gì đó như “Đã lâu rồi” khiến anh ấy chỉ biết nở một nụ cười giả tạo chân thành nhất.
Đó là để bảo vệ hạnh phúc của cô. Anh đã quyết định không bao giờ được để người khác nhận ra chứng mất trí nhớ của mình. Với niềm tin chắc chắn như vậy, anh quay lại nhìn về phía sau.
“Ah.” Nhìn thấy người đàn ông đứng đó, Kamijou không có ấn tượng gì. Anh ta giống một thiếu niên hơn là một người đàn ông nhưng đối với một người đàn ông cao hơn hai mét, thuật ngữ thiếu niên có thể là một sự kéo dài. Anh ta mặc áo choàng đen của thầy tu và giống như Index, anh ta không có làn da trắng nhợt nhạt của người Nhật.
Mặc dù anh ta là một linh mục, nhưng mùi nước hoa nồng nặc. Mái tóc dài nhuộm đỏ, tai xỏ khuyên, mỗi ngón tay đều đeo nhẫn và dưới mắt phải là hình xăm mã vạch. Ấn tượng sa ngã mà anh ta tạo ra giống như một tu sĩ nổi loạn hay thậm chí là một kẻ dị giáo.
Làm thế nào một điều như vậy có thể tồn tại? Và, anh không muốn để lại bất kỳ ấn tượng nào.
“Hừm. Thậm chí không một tiếng ‘hello’ dù đã lâu không gặp? Ừm, vậy cũng tốt. Đó là cách mối quan hệ của chúng tôi nên được. Chúng ta không thể chỉ hành động như đồng đội sau khi làm việc cùng nhau một lần được.” Vị linh mục nước hoa nói một cách nghiêm túc.
Anh chàng này là ai… Kamijou không thể nói ra điều này.
Bên cạnh sự tồn tại của một linh mục đáng ngờ như vậy, Kamijou còn tò mò hơn nữa tại sao cậu lại biết một người như vậy. Ngoài ra, còn một điều nữa khiến anh bận tâm. Index đã chạy đi đâu đó và có rất ít thời gian để bận tâm đến vị linh mục hắc ám.
“À, đừng lo lắng về Index, tôi chỉ sử dụng chữ rune Opila. Cô ấy có lẽ chỉ phát hiện ra dòng chảy ma thuật và đi xem thôi.”
Kamijou choáng váng.
Runic ma thuật: một ngôn ngữ ma thuật mà người Đức đã sử dụng trong thế kỷ thứ 2 sau Công nguyên Về cơ bản, chúng là “những từ quyền năng” chẳng hạn như “kenaz”, ngọn lửa. Với “kenaz” trên giấy, ngọn lửa sẽ dập tắt.
…Chuyện gì đang xảy ra vậy? Anh không thể nói ra những lo lắng của mình. Thay vì việc vị linh mục nói về ma thuật cổ ngữ, đó là bởi vì kiến thức lố bịch đó tự nhiên tuôn ra từ tâm trí Kamijou.
Nó chắc chắn là bất thường. Nó giống như chạy một đầu máy rỉ sét vào giữa một dòng sông trong vắt, giống như một lỗ hổng lớn trong một thế giới logic. Nó đã trộn lẫn vào một thế giới nơi màu xanh lá cây có nghĩa là đi và tin nhắn văn bản tốn tiền. Thứ được gọi là ma thuật đã len lỏi vào cuộc sống hàng ngày.
Kamijou Touma của quá khứ đã sống ở thế giới nào?
Lần đầu tiên, Kamijou sợ hãi con người trong quá khứ của mình.
Vị linh mục có mùi thơm dường như nhìn thấy điều gì đó trong mắt Kamijou và nhắm một mắt lại và mỉm cười. Kamijou không biết chuyện gì đang xảy ra và cậu cũng không có tâm trạng nói chuyện với người khác. Anh chỉ có thể mơ hồ mỉm cười và kìm nén cảm giác mơ hồ.
Khi Kamijou mỉm cười, vị linh mục tóc đỏ rút ra thứ trông giống như một tấm thiệp và nói. “Đừng mỉm cười với mọi thứ. Bạn đã sẵn sàng để chết chưa?” (Tiếng Anh) Anh cười như sáp chảy, khuôn mặt nghiêng sang một bên.
Một cơn ớn lạnh. Kiến thức mà Kamijou vẫn nói với cậu rằng có nguy hiểm. Không có thời gian để suy nghĩ, anh giơ tay phải lên.
Nhanh chóng giơ tay phải lên trước mắt mình, như thể anh ta đang chặn ánh sáng chiếu vào mắt, và cùng lúc đó, tay phải của vị linh mục bùng cháy. Như thể anh ta đang phun xăng, một thanh kiếm lửa đỏ rực hình thành.
Không có sự chậm trễ. Không chút do dự, không chút nhân từ—thanh kiếm vung mạnh xuống Kamijou. Ngay khi thanh kiếm và bàn tay chạm vào nhau, cái trước phát nổ như một quả bóng khí và ngọn lửa phân tán.
Ngọn lửa hấp thụ oxy và phát ra âm thanh đáng sợ khi Địa ngục rực lửa 3000 độ tạo thành một cơn lốc xâm chiếm tất cả những người xung quanh. Với một sự bùng nổ, ngọn lửa đã không hoàn toàn dừng lại. Nó tỏa sáng nhưng, không một phút để ý, biến mất như thể bị vỡ.
“Ha… hah…” Kamijou không hoảng hốt hạ bàn tay phải đang bảo vệ mặt xuống. Anh tiếp tục thở nặng nhọc.
Imagine Breaker: sức mạnh bí ẩn ẩn chứa trong tay phải của Kamijou. Bất kể sức mạnh siêu tự nhiên nào, thậm chí là một trong những phép lạ của Chúa, sẽ biến mất hoàn toàn khi tiếp xúc.
“Há… há…!”
Nhìn thấy Kamijou cứng đơ, run rẩy và bất động, vị linh mục cuối cùng cũng mỉm cười. “Đúng. Đúng. Đó là khuôn mặt mà tôi muốn. Mối quan hệ giữa Kamijou Touma và Stiyl Magnus nên như thế này. Đừng bắt tôi phải nhắc lại: mối quan hệ của chúng ta không phải đến mức có thể gọi nhau là đồng chí sau khi làm việc cùng nhau một lần.”
Nụ cười của vị linh mục vỡ ra và tan chảy. Kamijou, mặt khác, không thể đáp lại. Không phải anh sợ sức mạnh bất thường bên trong mình, anh cũng không sợ linh mục được gọi là Stiyl Magnus. Nếu đó là một câu hỏi về nỗi sợ hãi, thì chỉ có một vấn đề.
Điều khiến anh ta bận tâm là anh ta thực sự có thể phản ứng kịp thời để chặn đòn tấn công, một thanh kiếm lửa mà không cần suy nghĩ. Nói cách khác, kiến thức của anh ta khiến anh ta sợ hãi.
Nó thực sự đáng sợ.
“Cái… anh—” Kamijou cuống cuồng bước hai, ba bước vì kiến thức còn sót lại từ Kamijou Touma trước đó cho cậu biết rằng có kẻ thù ở đó.
Không có thời gian để anh ta chiến đấu với kẻ thù bên trong. Kể từ đó, vấn đề quan trọng nhất là kẻ thù không có. Có lẽ, do kiến thức in sâu trong tâm trí, Kamijou gầm gừ và vào tư thế chiến đấu không theo phong cách cụ thể nào. Anh ấy thực sự khá ngạc nhiên khi anh ấy đã quen với việc chiến đấu.
Đối mặt với Kamijou, pháp sư giả linh mục cười khúc khích. “Hn? Tôi muốn nói với bạn một bí mật nhỏ.”
Bạn đang phun ra những điều vô nghĩa gì vậy? Khi Kamijou nghĩ như vậy, Stiyl rút ra một phong bì.
Có vẻ như nó chứa nhiều thông tin. Có phải anh ấy thực sự sẽ nói với tôi một số bí mật? Kamijou cau mày. Thằng này vừa làm một vụ nổ lớn trên một chiều này, đường 3 làn xe rộng như phi đạo. Bây giờ anh ấy đang cố nói cho tôi một bí mật…?
…?
Xem xét nó, Kamijou nhận ra điều gì đó. Có một vụ nổ lớn và khu vực xung quanh không tham gia vào vụ náo động.
…!?
Không. Lúc đó Kamijou mới nhận ra sự thật. Thay vì thiếu náo nhiệt, là thiếu người. Trên con đường rộng như phi đạo nói trên, có những cửa hàng bách hóa san sát hai bên. Nhưng, nghĩ kỹ lại, không có người, không có xe hơi, chỉ có Kamijou và Stiyl.
Tua-bin cối xay gió kêu lạch cạch, tạo ra tiếng vang khắp con phố vắng như một bộ xương đang cười. Từ xa, tiếng còi xe đã vang lên trên con đường vắng.
“Tôi đã nói rồi mà,” Có lẽ để phá vỡ sự im lặng của buổi tối, Stiyl cười khúc khích. “Tôi đã sử dụng chữ rune Opila.”
“Ơ hơ hơ.” Stiyl nói và búng ngón trỏ vào chiếc phong bì lớn giống như phong thư của người hâm mộ. Nó quay tròn như một chiếc dĩa nhựa và từ từ hạ cánh xuống tay Kamijou. Có những từ bí ẩn trên đó dường như niêm phong các tài liệu bên trong. Khi Stiyl lẩm bẩm, những từ đó bắt đầu phát sáng. Con dấu mở ra ở giữa như thể bị cắt bởi một con dao.
“Bạn đã nghe nói về Misawa Cram School, trường dự bị chưa?” Stiyl hỏi như thể đang hát. Một lượng lớn thông tin xuất hiện trên mọi mẩu giấy và giống như một tấm thảm thần, chỉ những thông tin cần thiết bay ra khỏi phong bì và lơ lửng xung quanh Kamijou.
Thiếu ký ức, Kamijou chỉ có thể lướt qua cái tên thông qua kiến thức của chính mình. Tuy nhiên, anh vẫn không có ấn tượng gì với cái tên Misawa. Có vẻ như bản thân trong quá khứ của anh ấy không quan tâm đến các kỳ thi tuyển sinh đại học.
“Người ta nói đây là trường dự bị có thị trường lớn nhất cả nước.” Stiyl nói với vẻ u sầu. Một trường dự bị, như cái tên có thể ngụ ý, dựa trên học phí. Những học sinh lưu ban thi trượt đại học tụ tập ở đó để học.
Tuy nhiên, “lớp chuẩn bị thăng chức” ở Thành phố Học viện có một ý nghĩa khác. Đó là để cung cấp cho những cá nhân đã có tiềm năng vào đại học nhưng đã chọn dành một năm để học.
Một mảnh giấy lơ lửng trước mặt Kamijou. Có vẻ như Trường luyện thi Misawa không chỉ cung cấp “các lớp học thăng tiến” mà còn cung cấp các dịch vụ “cấp tốc trước kỳ thi” cho những học sinh chưa tham gia kỳ thi.
“…Vậy tại sao bạn lại nói với tôi về các lớp dự bị? Có giảm giá khi bạn giới thiệu nó với bạn bè không?” Kamijou hỏi Stiyl với vẻ ngờ vực rõ ràng. Kamijou không thể tưởng tượng được mối quan hệ nào mà vị linh mục nồng nặc mùi nước hoa có với một trường dự bị.
“Là thế này,” Stiyl bắt đầu một cách thờ ơ. “Một cô gái bị giam cầm ở Misawa và nhiệm vụ của tôi là cứu cô ấy.”
Hoàn toàn choáng váng, Kamijou nhìn chằm chằm vào Stiyl. Thay vì từ đáng sợ “bỏ tù”, đó là vì anh ta nghi ngờ rằng người đàn ông đó nghiêm túc. Tất nhiên, ngay cả khi Stiyl có nổi điên thì cũng chẳng là gì với Kamijou. Tuy nhiên, vì người đàn ông có thể sử dụng ngọn lửa như vũ khí, sẽ rất nguy hiểm nếu anh ta nổi điên.
“Hm, tôi nghĩ rằng bạn sẽ hiểu nếu tôi cho bạn xem thông tin. “ Stiyl giơ ngón trỏ lên và chiếc phong bì trong tay Kamijou bung ra giấy in tiếp tục bay quanh Kamijou như những bông tuyết. Một tác phẩm cụ thể là sơ đồ vị trí của Trường dạy thêm Misawa.
Tuy nhiên, hình ảnh của biểu đồ chứa các lỗi liên quan đến các biện pháp khi người ta so sánh các lần quét hồng ngoại và siêu âm. Đương nhiên, đó là một nơi chưa biết tiêu thụ nhiều điện.
Một hóa đơn tiền điện của Trường Misawa Cram… Ngay cả sau khi điều tra mức tiêu thụ điện của từng phòng, tổng số vẫn không được thống kê. Dường như có một căn phòng nơi “thứ gì đó” đang tiêu thụ một lượng điện lớn.
Danh sách nhân viên ra vào của Trường Misawa Cram… Giáo viên và học sinh dường như ăn vô số thức ăn. Một số điều tra viên đóng vai người dọn rác và kiểm tra thùng rác nhưng số lượng ở đó cũng không được kiểm đếm. Misawa dường như cung cấp thức ăn cho những “người” khác bên trong tòa nhà.
Tờ giấy cuối cùng… được báo cáo là đã nhìn thấy một cô gái một tháng trước khi bước vào tòa nhà Misawa. Theo một người chăm sóc ký túc xá sinh viên, cô gái không bao giờ được nhìn thấy ở ký túc xá nữa.
“Tính đến thời điểm hiện tại, có vẻ như Trường Misawa Cram đã trở thành một giáo phái tôn giáo rởm tôn sùng khoa học.” Stiyl nói trôi chảy.
Tôn sùng khoa học…? Kamijou cau mày ngạc nhiên.
“Bạn đang nói về những thứ đó, phải không? Những mánh lới quảng cáo như danh tính thực sự của Chúa là UFO hay bằng cách trích xuất DNA của một vị Thánh, họ có thể tạo ra bản sao, phải không …?”
Khái niệm cho rằng khoa học và tôn giáo không liên quan đến nhau là khá nông cạn. Ở thế giới phương Tây, có nhiều bác sĩ và nhà khoa học cũng là những người theo đạo Cơ đốc.
Tuy nhiên, nếu một mối quan hệ như vậy bị ép buộc, thì thực tế là tội ác sẽ xảy ra. Những cá nhân đó thường có công nghệ sản xuất chất nổ và khí độc tiên tiến nhất.
Thành phố Học viện, thực thể hàng đầu về công nghệ khoa học và đồng thời là học tập và giáo dục, thường sẽ hành động cực kỳ cẩn thận khi xử lý sự pha trộn giữa khoa học và tôn giáo. Những nơi có mục đích giáo dục có thể trở thành cơ sở tẩy não.
“Tôi không biết họ đang dạy cái gì. Nhưng, thành thật mà nói, cho dù Trường Misawa Cram có trở thành loại nhóm tôn giáo cuồng tín nào đi chăng nữa thì cũng vô nghĩa vì nó đã bị giải thể rồi.”
“…?”
“Nói trắng ra là…” Stiyl tiếp tục, có vẻ như không quan tâm chút nào. “Trường luyện thi Misawa đã bị tiếp quản. Nhóm tôn giáo rởm khoa học nửa vời đã bị tiêu diệt bởi một pháp sư thực thụ—không, chính xác là một nhà giả kim của trường Zurich.”
“Hàng chính hãng…?”
“Ừ, tôi biết điều đó nghe có vẻ đáng ngờ… khoan đã.”
“Cái gì?”
“…Cậu ngoan ngoãn như vậy từ bao giờ vậy? Cậu chỉ nghe tôi nói rồi để đầu dây bên kia nói ra sao? Cậu không hiểu gì cả sao?”
Kamijou bị sốc. Stiyl đã sai. Anh ấy thực sự lắng nghe Stiyl và đang cố gắng hiểu và đáp lại những thuật ngữ không quen thuộc. Nhưng, chính vì thế mà Stiyl cảm thấy có gì đó không ổn.
Giống như ai đó đã nhận ra rằng Kamijou Touma của bây giờ khác với Kamijou Touma của quá khứ.
Đừng nhận ra nó. Không nhận ra…!
Kamijou của hiện tại không biết mối quan hệ của pháp sư với Index. Nhưng, dù họ có xa cách đến đâu, Kamijou không muốn người khác biết về chứng mất trí nhớ của mình.
Kamijou đã nhìn thấy nó. Trong phòng bệnh nhân, anh nhìn thấy cô gái mặc trang phục nữ tu màu trắng đang khóc. Những giọt nước mắt hạnh phúc đã rơi cho cậu bé là Kamijou với những ký ức của mình. Anh không thể lật đổ chỗ dựa tinh thần của cô… bao giờ. Vì vậy, Kamijou đã quyết định đánh lừa cả thế giới. Ngay cả bản thân anh ta.
“Cái gì, cậu đang cho tôi cái thứ tào lao này chỉ vì tôi đang chăm chú lắng nghe sao? Bạn không phải là một masochist phải không? Bạn là loại người luôn muốn người khác cắt ngang những gì bạn nói?
Nhưng, vào thời điểm đó, Kamijou không biết mình hành động khác với Kamijou trước đó như thế nào. Nó giống như đi bộ với một bản đồ. Ngay cả khi anh ta biết mình đang đi sai hướng, thì việc nhìn quanh và thấy sa mạc ở khắp mọi nơi sẽ không cho anh ta biết con đường chính xác để đi.
Trong một lúc, Stiyl nhìn chằm chằm vào mặt anh với vẻ nghi ngờ. “Dù thế nào cũng tốt cả. Dù sao thì cuộc trò chuyện này vẫn diễn ra tốt đẹp không phải là vấn đề.” Stiyl cuối cùng cũng kết thúc sự lạc đề của mình. “Vấn đề là lý do tại sao nhà giả kim tiếp quản trường Misawa Cram. Tất nhiên, lý do đơn giản là có lẽ anh ấy cảm thấy thuận tiện khi sử dụng Misawa làm căn cứ. Hầu hết học sinh có thể không nhận ra rằng hiệu trưởng của trường dự bị đã thay đổi.”
Stiyl nhẹ nhàng thở ra và tiếp tục. “Lý do quan trọng nhất là vì Deep Blood bị giam giữ ở Misawa Cram.”
Thâm Huyết?
Kamijou chưa từng nghe đến cái tên này trước đây và cậu cũng không biết gì về nó. Tuy nhiên, bản thân cái tên đã nghe rất đáng sợ.
“Ban đầu, Misawa Cram có vẻ như họ đã giam cầm cô ấy để trở thành một miko. Trên thực tế, ý tưởng của họ không sai. Đó là một phương pháp khả thi để sử dụng miko làm vật hiến tế để triệu hồi những sinh vật cấp cao hơn.”
“…”
“Nhưng Deep Blood đã là mục tiêu của nhà giả kim. Misawa Cram chỉ đơn giản là lấy cô ấy trước. Không, có lẽ đối với anh ta, điều đó không thể giúp được. Kế hoạch ban đầu của anh ta đáng lẽ phải là bắt cóc Deep Blood mà không có bất kỳ thông báo nào và tiến hành trốn thoát khỏi Thành phố Học viện. Tuy nhiên, vì Misawa đã thổi phồng nó quá mức nên kế hoạch của anh ấy đã bị hủy hoại.”
“Vậy… anh ta cưỡng đoạt những gì anh ta muốn từ Misawa?”
Anh ta giống như một tên trộm bậc thầy đã vạch ra nhiều kế hoạch khác nhau để đánh cắp thứ gì đó từ một phòng trưng bày nghệ thuật chỉ để phát hiện ra những kẻ khủng bố đang chiếm giữ tòa nhà. Sau đó, tên trộm sẽ tiến hành đánh cắp bức tranh mà hắn mong muốn từ những kẻ điên cuồng phá hoại, những kẻ không hiểu giá trị của tác phẩm nghệ thuật và sau đó phát hiện cảnh sát tràn ngập phòng trưng bày.
Không thể làm gì được, tên trộm bậc thầy sẽ dựng rào chắn ở lối vào và trốn vào bên trong.
“Vâng. Đối với nhà giả kim, mong muốn lớn nhất của anh ta là có thể có được Deep Blood… hay chính xác hơn đó là điều ước của toàn bộ các pháp sư. Hoặc thậm chí có thể là điều ước của cả thế giới.”
“???” Kamijou có vẻ bối rối.
“Đó là một khả năng giết chết một ‘sinh vật nhất định’. Không, không chỉ vậy. Nó mang lại khả năng duy nhất là bắt sống sinh vật để chứng minh nó tồn tại.” Kamijou vẫn không hiểu. “Chà, nếu tôi phải sử dụng thuật ngữ Cơ đốc giáo, sinh vật này được gọi là hậu duệ của Cain.”
Stiyl cười khúc khích và thì thầm. “Về cơ bản, họ là ma cà rồng.” Anh ấy cuối cùng đã nói ra.
Bạn đang đùa tôi à? Khi nghe một từ như vậy, đó là phản ứng đầu tiên của Kamijou. Ma cà rồng… Kamijou không biết truyền thuyết bắt nguồn từ đâu nhưng, theo miêu tả trong game và manga: ma cà rồng sợ thánh giá và ánh sáng mặt trời, ma cà rồng chết khi bị đóng cọc, ma cà rồng chết thành cát bụi, và những người bị ma cà rồng cắn trở thành ma cà rồng.
Anh chỉ biết những sự thật đó. Và, vì lý do nào đó, thông tin mà Kamijou biết là từ truyện tranh và trò chơi (và trò chơi chiến đấu ở đó). Trong thực tế, Thập giá là vô ích.
“…Những người có thể coi đó là một trò đùa được coi là may mắn.” Stiyl nghiến răng và nhìn đi chỗ khác. Kể từ đó, pháp sư điều khiển ngọn lửa lão luyện dường như lo sợ điều gì đó. “Hừm. Nếu có một chuyên gia có thể giết ma cà rồng, rõ ràng là ma cà rồng bị giết cũng phải tồn tại. Nó giống như cách những kẻ ác tồn tại vì lợi ích của những anh hùng công lý. Đó là một vòng luẩn quẩn. Nhưng, có một điều tôi có thể khẳng định là… chà, nếu có thể thì tôi không muốn thừa nhận điều đó.”
“…Ý anh là gì? Những ma cà rồng hư cấu này có thực sự tồn tại không?” Kamijou vẫn đang phủ nhận điều đó trong lòng.
Nhưng, người đàn ông trước mặt anh vẫn nghiêm nghị như mọi khi, không thể phủ nhận điều đó.
“Chưa ai từng nhìn thấy ma cà rồng—“ Stiyl Magnus có vẻ như là hiện thân của sự tự tin khi anh ấy tiếp tục với giọng như tụng kinh. “—bởi vì tất cả những người đã làm, đã chết.”
“…”
“Tất nhiên, tôi sẽ không dễ dàng tin như vậy. Điều rắc rối là chưa ai nhìn thấy ma cà rồng trước đây nhưng chính sự tồn tại của Deep Blood đã chứng minh sự tồn tại của ma cà rồng. Không ai biết họ mạnh cỡ nào, có bao nhiêu người, họ ở đâu… Không ai biết, không ai biết, không ai biết… Làm sao chúng ta có thể đối phó với một thứ mà chúng ta không biết gì cả?”
Stiyl tiếp tục lải nhải nhưng Kamijou, người vẫn chưa chấp nhận thuật ngữ ma cà rồng, không hiểu gì cả. Cuối cùng, anh chỉ có thể nghĩ rằng họ đang đối phó với những kẻ khủng bố giấu mặt trên khắp thế giới.
“Nhưng mặt khác, bởi vì không ai biết về sự thật đằng sau chúng nên có đủ loại khả năng chưa biết.” Stiyl cười khẩy một cách giễu cợt.
“Kamijou Touma, cậu đã nghe nói về ‘Kabbalah chưa?”… Tôi cho là cậu chưa nghe đúng không?”
“…Bạn có nghĩ rằng bạn sẽ làm tổn thương niềm tự hào của tôi như thế?”
“Bất cứ điều gì. Dù sao đi nữa, ‘Kabbalah’ đại diện cho ‘cấp độ linh hồn’ của Chúa: Thiên thần, con người, v.v. Nói một cách đơn giản, con người có thể leo lên hàng ngũ bằng cách đào tạo. Nhưng, đến một lúc nào đó, họ sẽ va vào một bức tường mà họ không thể leo lên được.”
“…Bạn đang đối xử với tôi như một thằng ngốc, phải không? Bạn đang cố nói điều gì vậy?”
“Lòng kiêu hãnh của bạn có bị tổn thương không? Điều tôi đang cố nói là… có một số nguyên tắc mà con người không thể đạt được cho dù họ có cố gắng bao nhiêu. Nhưng, con người muốn tiếp tục đi lên bất kể điều gì. Các pháp sư trở thành pháp sư vì họ muốn vượt qua giới hạn của con người. Nếu vậy, con người phải làm gì để vượt qua giới hạn này?” Vẻ mặt của anh ta có vẻ như anh ta sẽ xé toạc sự chế nhạo của mình. “Thật đơn giản. Họ chỉ cần mượn sức mạnh từ một thứ không phải con người.” Kamijou không thể nói được.
“Cái gọi là ma cà rồng là bất tử. Bạn có thể móc tim họ ra hoặc đâm họ bằng một thanh kiếm ma thuật và họ có thể tiếp tục sống như một công cụ ma thuật.” Stiyl dễ dàng tiếp tục. “Tính xác thực không quan trọng. Các học giả là những người sẽ thử bất cứ điều gì dù chỉ là một khả năng nhỏ.”
Nói cách khác, việc ma cà rồng có tồn tại hay không là không quan trọng. Điều quan trọng là một số người tin rằng họ đã làm và đưa ra các vấn đề về nó. Nếu ai đó làm nổ tung thứ gì đó, người khác sẽ phải giải quyết nó. Đây là mấu chốt của tình huống.
“Vậy… không ai biết ma cà rồng có tồn tại hay không, phải không?”
Việc một số người đánh nhau trong các bộ phim hành động để tranh giành một số kho báu cổ xưa mà sự tồn tại của chúng là điều đáng nghi ngờ là điều thường xảy ra. Tuy nhiên, thật nực cười khi một điều như vậy xảy ra trong cuộc sống thực.
“Xác nhận một sự tồn tại không xác định như vậy là công việc của chúng tôi.” Stiyl cười khúc khích giễu cợt. “Vì vậy, Misawa Cram và nhà giả kim rất nghiêm túc. Họ thực sự muốn đối đầu với ma cà rồng và cần con át chủ bài tên là Deep Blood.”
“…”
“Ồ vâng. Bạn có biết về quá khứ của Deep Blood không? Có tin đồn rằng cô gái từng sống ở một ngôi làng miền núi ở Kyoto. Nhưng, một ngày nọ, mọi người trong làng đều chết. Dân làng cuối cùng báo cáo về trường hợp này có thể đã ở trong tình trạng hỗn loạn, lo sợ một con quái vật sẽ giết anh ta. Khi đội cứu hộ đến, tất cả những gì họ tìm thấy là một ngôi làng trống trải trong lớp tro trắng như tuyết và một cô gái, lơ đãng đứng đó.”
Tro… Có tin đồn rằng ma cà rồng biến thành tro khi chết.
“Đúng là ma cà rồng là một dạng tồn tại chưa được biết đến. Deep Blood là sức mạnh có thể ‘giết chết ma cà rồng’. Nhưng nếu, Deep Blood muốn giết ma cà rồng, Deep Blood phải gặp ma cà rồng. Đối với những người muốn tìm ma cà rồng bằng bất cứ giá nào, cách dễ nhất là bắt Deep Blood. Tuy nhiên, vì Deep Blood đủ mạnh để giết cả ma cà rồng, làm sao họ có thể khuất phục được Deep Blood? Đó là câu hỏi.”
Đó là một cuộc thảo luận hoàn toàn siêu nhiên.
Bản năng của Kamijou mách bảo cậu rằng nghe lén là rất nguy hiểm. Nếu cậu tiếp tục nghe, các giác quan thông thường của cậu sẽ bị vặn vẹo. Kamijou có linh cảm rằng, nếu cứ tiếp tục, nó có thể trở thành một tình huống không thể cứu vãn.
Để kết thúc cuộc trò chuyện, Kamijou rõ ràng đưa ra một mối nghi ngờ. “Được rồi. Bạn đã nói với tôi những bí mật này. Bây giờ bạn muốn nói gì?
“Ừ. Đúng rồi. Chúng ta không có nhiều thời gian nên hãy kết thúc chuyện này nhanh lên.” Stiyl gật đầu hai lần và tiếp tục. “…Về cơ bản, tôi phải xông vào Misawa Cram và cứu Deep Blood.”
Kamijou gật đầu đáp lại.
“Đừng có gật đầu như thế. Bạn sẽ đi với tôi.
…
“Cái gì? Bạn vừa nói gì vậy?”
“Đó là một mô tả chính xác về tình hình. Ngoài ra, cuộc trò chuyện là một cuộc thảo luận về kế hoạch chiến đấu của chúng tôi. Anh còn nhớ mọi chuyện không? Các tờ giấy được khắc chữ rune ngọn lửa và sẽ bị đốt cháy sau khi bạn nhìn thấy chúng. Sẽ rất tệ nếu bạn quên mất.”
“Giữ…!”
BẠN ĐANG KIẾM TÔI!? Kamijou nghĩ.
Người trước mặt anh ta tên là Stiyl, người có sức mạnh phù hợp nhất để giết người rất tàn nhẫn. Nếu anh ta đang tiến vào thành trì của một nhà giả kim nào đó, sẽ không có gì ngạc nhiên khi thấy anh ta vướng vào một diễn biến nguy hiểm.
“Còn nữa… một điều nữa.” Stiyl tiếp tục. “Tôi tin rằng bạn không có quyền từ chối. Nếu bạn không tuân theo, chúng tôi sẽ lấy Index khỏi bạn.”
Vì lý do nào đó, những từ đó khắc sâu vào tâm trí Kamijou. “Kiến thức” trong quá khứ của anh ấy là sợ hãi. Những tàn dư của quá khứ Kamijou dường như sợ hãi điều gì đó.
“Nhiệm vụ mà Necessarius giao cho bạn là để bạn hoạt động như một chiếc cùm. Bạn là một xiềng xích ngăn Index bị xiềng xích phản bội tổ chức. Nhưng, nếu bạn không làm theo mong muốn của Giáo hội, thì bạn không hoạt động như một xiềng xích.” Styl thở dài. “Nói về điều đó, sẽ tốt cho tôi nếu Giáo hội các người cảm thấy mình vô dụng. Tôi thực sự cảm ơn bạn nếu bạn có thể làm điều đó. Vì xiềng xích bị hỏng là vô dụng, tôi chỉ có thể đưa đứa trẻ đó trở lại.
Đó là một mối đe dọa. Nếu anh ta không vâng lời, Index sẽ bị bắt đi.
“…”
Anh ấy đang run rẩy. Tim cậu đập thình thịch như thể bị đóng cọc gỗ. Kamijou Touma không có ký ức và người mà cô gái gặp là Kamijou Touma trước đây. Nó không còn liên quan gì đến anh nữa. Lý do cho nhịp tim đập nhanh của anh ấy có thể là do tàn dư của Kamijou cuối cùng.
Nhưng vì lý do nào đó,
“…Bạn nghiêm túc chứ?”
Tại sao anh ta tin chắc như vậy rằng sự lo lắng của anh ta là một phản ứng đúng?
Kamijou thắc mắc.
Đúng là Index đã gặp Kamijou lần đầu tiên khi cậu ấy có ký ức của mình và sự tin tưởng và nụ cười mà cô ấy có không hướng vào cậu ấy hiện tại. Mặc dù vậy, nó vẫn ổn. Cậu đã từng nhìn thấy cô gái trong căn phòng màu trắng khóc khi nhìn thấy Kamijou bị vùi dập và mệt mỏi.
Để ngăn những giọt nước mắt của cô ấy… Dù anh có phải lừa dối cả thế giới, thậm chí là lừa dối chính mình, cũng không sao. Kamijou đã thề tuân thủ những lời dối trá của chính mình!
“…Hừm.” Stiyl thờ ơ nhìn đi chỗ khác. Biểu hiện của anh ấy là biểu hiện không thể giải thích được của một diễn viên bị đánh cắp vai diễn. “Nếu anh muốn giải quyết mọi chuyện với tôi, hãy đợi cho đến khi chúng ta xử lý nhà giả kim ẩn náu bên trong Misawa Cram. Ngoài ra, tôi quên đề cập, Deep Blood tên là Himegami Aisa. Đây là một bức ảnh. Tốt nhất là bạn nên xem qua. Sẽ thật tệ nếu bạn không biết mặt người mà bạn sẽ cứu.”
Một bức ảnh trượt ra khỏi phong bì, một bức ảnh dường như được hỗ trợ bởi các chữ rune của Stiyl, nó nhảy múa trong không trung và dừng lại trước mặt Kamijou.
Kamijou nhìn vào bức ảnh… Siêu năng lực gia với Deep Blood đáng sợ này trông như thế nào?
Nhưng, trong bức ảnh, anh nhìn thấy khuôn mặt của cô gái từ nhà hàng.
“Hở…?” Kamijou đông cứng.
Có lẽ ảnh trên sổ điểm học sinh hay thẻ căn cước nào đó đã được phóng to lên vì khuôn mặt của Himegami Aisa giống với miko.
Kamijou nhớ lại những lời của Stiyl.
Ban đầu, Misawa Cram có vẻ như họ đã giam cầm cô ấy để trở thành một miko.
Anh nhớ lại những lời trước đó của cô gái.
…Tôi không phải là một miko.
Sau đó, ảo thuật gia của.
…Một cô gái bị giam cầm ở Misawa và nhiệm vụ của tôi là cứu cô ấy.
của Himegami Aisa.
…Họ là giáo viên trường luyện thi.
Nhưng tại sao? Anh tự hỏi. Theo lời giải thích của Stiyl, Himegami Aisa bị giam ở Misawa Cram. NẾU miko thực sự là Máu Sâu, làm sao cô ấy có thể vào một nhà hàng thức ăn nhanh để ăn hamburger?
…Tàu về quê: 400 yên.
Cô ấy đã trốn thoát? Kamijou cân nhắc. Lý do duy nhất có thể khiến Himegami Aisa bị giam cầm ở bên ngoài là vì cô ấy đã trốn thoát khỏi Misawa.
…Tổng tài sản của tôi: 300 yên.
Nếu đó là trường hợp, nó giải thích tại sao cô ấy có rất ít tiền mặt với cô ấy. Bên cạnh đó, nếu cô ấy trốn thoát mà không có nhiều tiền, cô ấy sẽ có ít hơn nếu cô ấy đi tàu hỏa và xe buýt.
Nhưng, tại sao cô ấy lại ở một nhà hàng thức ăn nhanh? Anh tự hỏi. Từ khi cô ấy trốn thoát, làm thế nào cô ấy ở đó?
…Tiêu hết tiền và hủy hoại bản thân.
“Ah!” Đột nhiên, Kamijou cuối cùng cũng nhớ ra những gì cô ấy đã nói. Điều gì sẽ xảy ra nếu cô ấy không thể chạy thêm nữa vì hết tiền? Là bởi vì nàng không thể tiến xa hơn?
Và như vậy, cô gái có một điều ước cuối cùng? Cô gái cần 100 yên. Nếu cô ấy có 100 yên, liệu cô ấy có thể trốn khỏi trường Misawa Cram không? Ai là kẻ ngốc đã từ chối cô?
…Tiêu hết tiền và hủy hoại bản thân.
“Chết tiệt…”
Ngoài ra, Himegami đã nhượng bộ khi cô bị bao vây bởi các giáo viên trường luyện thi. Rõ ràng, cô ấy hẳn đã muốn phản kháng. Làm sao cô ấy có thể sẵn sàng quay trở lại sau khi thoát khỏi trường Misawa Cram?
Bất kỳ người nào khác sẽ chọn để chạy. Nếu tự mình trốn thoát là không thể, thì cô ấy đã nhờ người khác giúp đỡ. Nhưng, hỏi người khác sẽ liên quan đến việc liên quan đến họ.
“Chết tiệt…!” Vô cùng bất bình về hoàn cảnh, anh ta bực bội đến mức không thể suy nghĩ. Anh ta phẫn nộ vì Misawa Cram đối xử với cô gái không phải con người và bỏ tù cô. Anh ta đang nổi dậy chống lại nhà giả kim đã cướp cô ấy và nổi giận bởi Stiyl, người cho rằng Deep Blood là át chủ bài, kẻ ngăn chặn ma cà rồng.
Nhưng, một điều khiến Kamijou bực bội nhất là việc Himegami Aisa đã hy sinh bản thân vì lợi ích của Kamijou.
Nó đã sai. Nếu Kamijou đưa 100 yên, cậu ta có thể thay đổi số phận của cô ấy. Tuy nhiên, cô gái thực sự sẵn sàng hy sinh nỗ lực thoát khỏi Misawa để cứu chàng trai đã khiến cô tuyệt vọng. Nó đã sai về cơ bản.
Mặc dù Kamijou không biết loại “tôn giáo mới” đó là gì, nhưng cậu không thể hình dung một cô gái bị giam cầm sẽ bị đối xử như thế nào. Đương nhiên, anh không muốn tưởng tượng chút nào.
Kamijou lẽ ra phải chấp nhận nỗi đau.
Dựa vào đâu mà cậu lại có thể… Kamijou cắn môi và vị của máu được cảm nhận trên răng nanh của cậu. LẤY ĐI LÒNG BẤT NGỜ CỦA NGƯỜI KHÁC!?!
Trên thực tế, đây là gốc rễ khiến Kamijou thất vọng, một sự thật khiến đầu óc cậu sôi sục.
Kamijou thiếu ký ức. Tuy nhiên, Himegami coi cách đối xử của cô ấy như một công cụ là có thể chấp nhận được. Cô bỏ qua nỗi đau của bản thân để giúp đỡ người khác và coi đó là một dạng hạnh phúc.
Trong quá khứ, Kamijou cảm thấy mình đã gặp một cô gái như vậy trước đây. Tại sao bộ nhớ vắng mặt? Kamijou bực mình.
Hắn phải cứu nàng?
Anh ấy nên nói gì? Kamijou Touma sẽ không thể giải tỏa cơn giận của mình trừ khi cậu đấm Himegami Aisa ích kỷ và bướng bỉnh.
Giữa Dòng 1
…Cô gái đứng giữa biển tro tàn…
Một trong 13 Biệt đội Hiệp sĩ của Anh, Phi đội Lancer số 1, được giao nhiệm vụ “thu thập thông tin về kẻ thù trước bất kỳ ai khác.”
Vào thời điểm đó, lãnh thổ của kẻ thù là một ngôi làng miền núi nằm ở Kyoto. Họ phải giải mã lý do tại sao dòng mana trở nên lớn bất thường và loại bỏ bất kỳ mối đe dọa nào. Đó là mục tiêu của họ.
…Đã hơn sáu giờ kể từ khi họ mất liên lạc với ngôi làng…
…Đã hơn ba giờ kể từ khi cảnh sát điều tra biến mất…
Như mọi thành viên trong đội có thể đoán, ngôi làng đã bị hủy hoại. Đó không phải là một sự xuất hiện hiếm hoi đối với họ. Rốt cuộc, nước Anh đã sở hữu bàn thờ hiến tế bằng xương bằng thịt có thể tìm kiếm mọi công cụ tâm linh trên thế giới.
So với linh hồn cuồng nộ của một số hoàng đế cổ đại cư trú trong kho báu lâu đời, nhiệm vụ này không hề mạo hiểm.
Trên thực tế, chúng chỉ được trang bị áo giáp đúc và giáo hình chữ thập không đủ là thánh giáo sản xuất hàng loạt. Mặc dù áo giáp đúc chỉ đơn giản là lớp phòng thủ sở hữu sức mạnh ma thuật giúp tăng khả năng di chuyển của người mặc lên gấp 20 lần, nhưng chúng vẫn là những công cụ tinh thần hạng nhất mà cấp trên của họ coi là quá đủ.
Nhưng, có một điều mà tất cả mọi người đều lưu tâm. Người sống sót cuối cùng đã gọi đã nói điều gì đó đại loại như “Giúp… tôi—đó không phải là con người… đó là—“
Tất nhiên, không ai tin anh ta. Những người đứng đầu nhà thờ không tin điều đó và đã không cung cấp trang bị phù hợp cho các hiệp sĩ.
Nhưng, các Hiệp sĩ Anh quốc thiện chiến lại cảm thấy khó chịu.
Mặc dù có nhiều hồ sơ tồn tại trong Thư viện Quốc gia Anh, nhưng chưa có hồ sơ nào thực sự nhìn thấy nó trước khi nói đến việc chụp lại. Vì sinh vật này dường như tồn tại bằng cách nào đó, nên có một bí ẩn là tại sao rất nhiều người từ chối thừa nhận chúng tồn tại.
Nếu họ thừa nhận rằng một số sinh vật tồn tại, thế giới sẽ bị hủy diệt.
Sự thật đáng sợ về họ không phải là sức mạnh mà họ nắm giữ. Nếu sức mạnh là vô địch, con người luôn có thể ứng biến với thứ gì đó ngoài sức mạnh vũ phu, chẳng hạn như công cụ và vũ khí để thành công.
Sự thật đáng sợ về họ không phải là sự bất tử của họ. Nếu họ không thể giết kẻ thù, họ có thể sử dụng các phương tiện khác để giành chiến thắng. Ví dụ, họ có thể đóng băng chúng dưới lớp băng ở Nam Cực hoặc cắt xác thịt bất tử thành 200 mảnh và cho vào chai.
Đây không phải là vấn đề. Vấn đề hiện tại là nguồn dự trữ mana được đồn đại mà sinh vật nào đó sở hữu. Mana là xăng của thế giới phép thuật. Nó liên quan đến việc tinh chế nhiên liệu thô như tuổi thọ và sinh lực thành thứ gì đó đơn giản hơn để sử dụng. Đối với con người, những người ngay từ đầu đã bị rút ngắn tuổi thọ, sức mạnh của mana phụ thuộc vào các phương pháp tinh luyện thành thạo hay kém cỏi.
Tuy nhiên, nó lại khác đối với sinh vật.
Về bản chất, nhiên liệu ban đầu, tuổi thọ và sinh lực của chúng không thể đơn giản được so sánh với con người. Hay đúng hơn, chính xác hơn, sinh lực của họ là vô hạn nên dĩ nhiên, lượng ma thuật họ có thể sử dụng ở một cấp độ hoàn toàn khác. Làm thế nào một khẩu súng lục với lượng đạn hạn chế có thể chống lại một cuộc tấn công tên lửa không giới hạn?
Vì vậy, các thành viên trong công ty đã cười nhạo sự bất an của họ nhưng vẫn không thể loại bỏ chúng hoàn toàn. Cứ như thế, họ đi qua những ngọn núi và đến ngôi làng bị lãng quên. Khi họ bắt gặp cảnh tượng đó, trái tim họ cảm thấy tan nát.
Xung quanh, tro bụi khắp nơi.
Vùng đất hoang phía Đông dường như đã bị bỏ hoang lâu năm bị bao phủ bởi một lớp tro trắng. Những mái nhà của những túp lều, đất trên cánh đồng và những con kênh hẹp đều bị tro bao phủ.
Có phải tro… là phần còn lại của sinh vật?
Nhưng, đó không phải là phần thực sự gây sốc. Nếu chúng là xác chết thật, số lượng người chết không giới hạn ở 10 hay 20. Nhìn vào lượng tro, các thành viên của phi đội đã không thể tin được.
Ở giữa tất cả, một cô gái đứng.
Khoảng 5 hoặc 6 tuổi, cô ấy là một cô gái tóc đen phương Đông. Nhưng, nhìn thấy khuôn mặt dễ thương của cô, những hiệp sĩ chuyên diệt trừ bọn cực đoan không khỏi tim đập loạn xạ.
Trong khung cảnh tro bụi nhảy múa đó, nơi có tàn dư của sinh vật nào đó, cô gái không hề hấn gì.
Gió bắt đầu thổi và tro bốc lên.
Tro bụi bao phủ toàn bộ vùng đất hoang rải rác ngoại trừ khu vực xung quanh cô gái, như thể cô ấy đang ở trong Thánh địa. Như thể tro cốt đã chết vẫn còn sợ hãi và tránh xa sự hiện diện của cô.
“Tôi…” Cô gái lên tiếng. “…Tôi… lại giết rất nhiều người.”
Nó giống như cô ấy đang mô tả cuộc sống hàng ngày của mình.
