Phần 1
Nhà của Orsola nằm trên một con đường rẽ vào. Có một con sông gần đó, và có thể cảm nhận được mùi của biển. Có một người đứng trên con đường đá.
Cô đang đứng trước một căn hộ hình chữ nhật năm tầng. Tuy nhiên, đây không phải là một căn hộ hiện đại; không có khóa tự động hoặc các loại chức năng khác. Màu trà của những bức tường dường như chỉ ra rằng đây là một loại tòa nhà lịch sử. Ăng-ten trên sân thượng khá tinh tế.
“Tất cả các tòa nhà ở đây đều mang lại cảm giác như vậy. Nó chắc chắn là cũ.”
“Họ không chỉ già mà còn rất già. Tôi thấy những tòa nhà lấp lánh của Nhật Bản khá ngột ngạt. Những tòa nhà cao tầng quá cũ kỹ đã bị phá bỏ cách đây 20 năm — sự phát triển của đất nước đó đã tiến triển rất nhanh.”
“Có phải tổ tiên của Orsola đã sống ở đây từ rất lâu rồi phải không?”
“Không, tôi mới được gửi đến đây, vì vậy tôi đã thuê một căn phòng.”
“Vậy chẳng phải đây chỉ giống ký túc xá của tôi thôi sao? Vậy tòa nhà lạ mắt màu xanh và vàng đằng sau nó là gì vậy?”
“Nơi này là một thành phố ven biển, vì vậy tòa nhà này được làm như thế này để thủy thủ có thể nhìn thấy ngôi nhà của họ từ xa. Tuy nhiên, vì tòa nhà này không còn hướng ra biển nữa nên không cần thiết nữa.”
Nó không phải là một cảng chính để tàu thuyền tụ tập, mà là một hướng dẫn cần thiết cho những người dân địa phương đang chèo thuyền tìm nhà của họ. Có vẻ như vậy.
Nghe Orsola giới thiệu, Kamijou bước vào căn hộ. Mặc dù phòng của cô ở tầng bốn, nhưng hợp lý là không có thang máy. Kamijou đau đớn vác túi hành lý nặng trịch lên cầu thang kim loại.
“Được rồi, chúng ta tới nơi chưa?”
Kamijou hỏi và nhìn qua Orsola. Orsola đang đứng trước một cánh cửa trong hành lang đầy những cánh cửa. Mặc dù đó là một cánh cửa gỗ cũ, ổ khóa mới lấp lánh một cách bất thường.
Orsola cho tay vào trong tay áo choàng nữ tu của mình và với một tiếng ‘clang’, lấy ra một chiếc chìa khóa.
Nhưng cô chưa kịp mở cửa thì cánh cửa đã mở ra.
Từ bên trong, 4 người châu Á… thanh niên Nhật bước ra.
Quần áo của họ trông giống nhau, nhưng sự kết hợp màu sắc và cách họ mặc quần áo trông hơi khác. Tuy nhiên, so với Kamijou, với chuỗi ví được gắn từ thắt lưng vào túi, và một chiếc ví dự phòng buộc sau đùi, trang phục của họ khá giống với trang phục của người dân địa phương. Bản thân Orsola đã được yêu cầu ra ngoài mua sắm, vì vậy cô mỉm cười và đưa một lượng lớn bánh mì Pháp và túi giấy cho họ.
Kamijou chợt nhớ ra và vội vã di chuyển vào trong phòng,
“Ah! Là Touma, Touma~!”
Anh có thể ngay lập tức nghe thấy giọng nói của cô gái quen thuộc trong phòng, và cả tiếng bước chân giống như Daihaseisai, trái ngược với vẻ ngoài của căn phòng.
Di chuyển từ phía những người trẻ tuổi, Index chạy ra khỏi phòng.
Cô ấy đang cầm một hộp kem. Vâng, đang cầm, vâng, nhưng cái hộp có kích thước bằng 4 đến 5 tập truyện tranh.
Index đang dùng một cái muỗng kem hình trụ làm thìa, đút từng ngụm lớn kem vani.
“Touma, kem ở đây rất ngon, và họ còn bán với giá rất hời nữa! Tuyệt vời!”
“Cậu… tớ đã rất lo lắng, VẬY CẬU ĐANG ĂN KEM RẤT VUI VẺ!! Không, đợi đã, bạn đã bỏ rơi tôi trước khi làm điều này. INDEX, HÃY NGỪNG ĐAM MÊ MÌNH TRONG MÓN TRÁNG MIỆNG!!!”
“Nhưng kéo tôi đến đây có nghĩa là tôi phải giúp dọn tủ lạnh, phải không?”
Nhìn chằm chằm vào Index đang cười, Kamijou cảm thấy như mình sắp sụp đổ.
“Chết tiệt! Vậy mà anh lại hành động như thể anh là người công bình… Nhưng tôi không thể chấp nhận lời cảm ơn một chiều này của anh!”
Trong khi Kamijou giậm chân thất vọng, Index tiếp tục ở phía trước cậu, xúc kem.
Thấy họ như vậy, Orsola chỉ cười ngây ngô. Các bạn trẻ châu Á thẫn thờ nhìn họ giao tiếp bằng một ngôn ngữ đặc biệt.
Vậy ra họ là những người đã dẫn Index đến đây, Kamijou nghĩ. Vì vậy, có những người Nhật ở quanh đây.
“Ồ đúng rồi, có vẻ như những người đến giúp đỡ là từ Amakusa.”
Các tín đồ Công giáo Amakusa. Họ trước đây là một nhóm Cơ đốc nhân Amakusa, và hiện là một tổ chức dưới sự bảo vệ của những người Thanh giáo Anh, giống như Orsola. Họ được cho là có khả năng đặc biệt để ‘hòa nhập vào cuộc sống hiện đại’… Ra vậy, Kamijou nghĩ. Nhìn thấy quần áo của họ như thế này, anh hiểu.
Mặc dù anh ấy cảm thấy như vậy,
Cuộc trò chuyện thì thầm mà họ đang có khác với vẻ ngoài của nó.
“…Đó là người mà Giáo hoàng thay thế đang để mắt tới… nhưng anh ta mạnh đến mức nào?…”
“Lý do khiến bạn nghĩ như vậy là vì bạn không tham gia vào trận chiến giành Orsola…”
“…Ông ta là người đã không vũ trang và tuyên chiến với 250 nữ tu chiến đấu nổi tiếng của Công giáo La Mã, bạn biết đấy…”
“Và sau đó là tin tức mới nhất từ Giáo hoàng thay thế. Người ta nói rằng gã này đã đánh bay nữ Giáo hoàng-sama cùng với ‘Thất Kiếm Thất Thiên (Shichiten Shichitou)’ chỉ bằng một cú đấm…”
Amakusa ngừng nói.
Thiếu niên đầu tiên lặng lẽ liếc nhìn Kamijou, rồi nói,
“…Quái vật?”
“Oi, sao các người lại đưa ra những nhận xét méo mó như vậy chỉ bằng cách nhìn vào mặt một chàng trai vậy?”
Môi Kamijou giật giật khi hỏi. Nhìn thấy biểu hiện này, Amakusa tái mặt vì sốc và điên cuồng trốn vào phòng.
Nhắc mới nhớ, vì đã mất trí nhớ, Kamijou thậm chí còn không biết bất cứ điều gì mình đã làm liên quan đến Kanzaki, và cậu sợ rằng việc mất trí nhớ của mình sẽ bị tiết lộ nếu hỏi xung quanh. Đánh vào mặt một cô gái, cậu bị sao vậy, Kamijou Touma!? Kamijou giận dữ nghĩ.
Orsola thở dài và nhìn Kamijou, hỏi,
“…Cậu không thể có biểu cảm đáng sợ đó được, cậu biết đấy.”
Mặc dù cô ấy nói điều này, nhưng vẫn có thể nghe thấy tiếng ồn từ phía sau cánh cửa, bao gồm cả ‘và vào cuối mùa hè, anh ấy đã nhìn thấy cơ thể trần truồng của Giáo hoàng tối cao, nhận một đòn tấn công từ ‘Thất kiếm bảy thiên’ và thậm chí không cần niệm chú !’, ‘CÁI GÌ!? Cô ấy là một vị thánh được Chúa công nhận! Làm thế nào mà anh ấy rèn luyện cơ thể của mình đến mức đó?!’ và tất cả các loại giọng nói tò mò. Nó có thực sự đáng sợ như vậy không?
“Và bây giờ có vẻ như tôi đã ngã xuống đất mà chẳng làm được gì cả…”
“Đừng nằm trên mặt đất mệt mỏi như vậy, mau vào đi.”
Orsola đẩy cửa ra khi cô ấy khuyên, Kamijou và Index vội vã theo vào.
Nơi cô thuê không phải là một phòng đơn như ký túc xá của Kamijou, mà là một căn hộ có nhiều phòng cho phép cả một gia đình sống bên trong. Ở Thành phố Học viện, hầu hết các ký túc xá đều giống như nhà trọ, dành cho một người ở, nên loại căn hộ này khá mới mẻ đối với Kamijou.
“Wa, căn phòng lớn thật tuyệt… có một cầu thang bên trong căn hộ!?”
“Ho ho, nó giống như một căn gác. Dù sao, nó nằm giữa cấp 4 và cấp 5. Nó được dùng để đựng phô mai và là nơi mà bạn sẽ bị đập đầu nếu đứng thẳng đấy.”
Nhìn thấy Kamijou kinh hãi, Orsola khẽ mỉm cười và nói,
“Được rồi, chuẩn bị bữa trưa nào.”
Một trong những căn phòng là phòng khách, cô ấy đã nói điều này trước đây. Mắt Index sáng lên, và ngược lại, Kamijou cảm thấy hơi xấu hổ.
“Hở? Nhưng không phải bữa trưa có nghĩa là để trả ơn cho những người giúp chuyển đồ đạc của bạn sao? Và chúng tôi vẫn chưa làm gì cả.”
“Đừng bận tâm. Đừng bận tâm.”
“ĐÓ LÀ CÂU TRẢ LỜI GÌ THẾ!?”
Kamijou vô tình kêu lên, nhưng Orsola nhanh chóng quay lại chủ đề.
“Đầu tiên, tôi phải phục vụ bạn. Và sau đó, khi mọi thứ đã xong xuôi, sẽ đến giờ ăn tối. Tôi phải đóng gói mọi thứ để chuyển nhà, điều đó có nghĩa là tôi không thể lấy đồ dùng ra và không thể lau bếp”.
Tôi hiểu rồi, Kamijou đã chấp nhận nó.
Nhìn xung quanh, có một chồng hộp trong phòng khách. Orsola hẳn đã yêu cầu các thành viên Amakusa vứt bỏ những món đồ không dùng đến và tách riêng những thứ sẽ được gửi đến London. Đúng là nếu cô ấy bỏ lỡ cơ hội này, cô ấy sẽ không thể ổn định với tài sản mới của mình một cách dễ dàng.
Phần 2
Trong khi Kamijou đang nhìn vào những ổ cắm có hình dạng khác nhau của Ý và Index đang chơi với điều khiển từ xa của tivi, chuyển kênh, thì hai tay của Orsola đang cầm một khay đầy dao nĩa khi cô ấy bước ra khỏi phòng.
Món chính là súp hàu. Các món ăn khác bao gồm súp thịt cua nguội và thứ gì đó được nhuộm đen bởi mực mực và được đặt trên đĩa. Theo Orsola, đó là thứ được làm từ bột ngô, sau đó đun sôi thành súp và có thể ăn trực tiếp.
Ngay khi Kamijou chuẩn bị ngồi xuống, một cô gái Amakusa đang mang đĩa thức ăn nói,
“Bạn có muốn một cái không?”
Cô đưa ra một chiếc khăn ăn nóng.
“À, cảm ơn.”
Kamijou gật đầu và nhận nó. Cô gái vừa nói ‘rất hân hạnh, rất hân hạnh’ vừa luống cuống bước ra khỏi phòng. Mắt hai mí, Kamijou nghĩ. Anh có thể nghe thấy tất cả các loại tiếng ồn, bao gồm cả “Itsuwa, trận chiến khăn ăn nóng thế nào rồi?”, “Đồ ngốc, bây giờ còn quá sớm. Điều quan trọng nhất là tạo ấn tượng tốt,” “Điều đó không phải là quá xa vời sao?” Chuyện gì đang xảy ra vậy? Họ không định ăn trưa với chúng ta sao?
“Ể, có chuyện gì với mấy gã Amakusa vậy?”
Kamijou đứng cạnh bàn ăn khi cậu hỏi một câu liên quan đến bốn thiếu niên.
“Tôi nghe từ họ rằng họ đang tập luyện. Nếu họ không tuân theo phương pháp được chỉ định để nấu thức ăn được chỉ định, phản ứng của họ sẽ trở nên chậm chạp…”
“Người Amakusa là một tôn giáo sử dụng tất cả các loại nghi lễ tôn giáo trong cuộc sống hàng ngày của họ, bao gồm ngủ, tắm và đi bộ. Vì tình hình đã khác nên họ chỉ có thể ăn một số lượng hạn chế.”
“À, đúng là một nhóm người rắc rối.”
Bị nhắc nhở bởi Orsola, người đã có một kết luận hơi sai lệch, Kamijou và Index ngay lập tức nói “Itadakimasu”.
“Oa, thật tuyệt!? Cái gì thế này, súp ngon quá nhỉ?”
“Mn, nó ngon gấp 500 lần Touma nấu đấy.”
“Đừng nói thế khi cậu thậm chí còn không giúp được gì. Nhưng điều này thực sự rất ngon! Thơm ngon!”
Với lời khen ngợi xen lẫn một chút ác ý, Orsola cười cay đắng,
“Tôi chỉ vội vàng làm những thứ này với những thứ mà tôi đã có.”
“Làm vội vàng… nhưng sách hướng dẫn đã đề cập đến một vài trong số chúng. Ít nhất chúng tôi đã đạt được mục tiêu của mình.”
“…Touma, tôi muốn tạo ra ký ức đẹp nhất về chuyến đi này sớm hơn.”
Hai du khách ở đây đã hoàn toàn hài lòng trước khi họ nhìn thấy di sản thế giới cách đó 20 km. Orsola, người lẽ ra phải được khen ngợi, giờ phải theo dõi cuộc trò chuyện của họ.
“Nói rằng… bạn đến đây để xem Venezia, phải không?”
“Sắp xếp; đó là kế hoạch du lịch của chúng tôi, nhưng dường như chúng tôi không thể liên lạc với hướng dẫn viên địa phương. Chúng tôi không có gì để làm sau khi nhận phòng tại khách sạn. Venezia có thực sự là điểm du lịch hàng đầu quanh đây không?”
“Đi Venezia ngắm cảnh, đến Chioggia để ở. Không thể lái xe quanh Venezia, độ ẩm quá cao và sàn nhà lạnh…”
“So với ở đây, tiền ăn ở đắt gấp mấy lần.”
Orsola trả lời không chút do dự.
“Nhưng quên đi những nhược điểm đó, nó vẫn đáng để ghé thăm. Ngoài ra, nó còn được gọi là ‘Thủ đô của nước’, ‘Nữ hoàng biển Adriatic’, ‘Cô dâu của biển Adriatic’… Chà, đó là một thành phố xinh đẹp với đủ loại giải thưởng dành cho nó.”
“Có vẻ như có nhiều tiền tố ‘Biển Adriatic’ hơn.”
Kamijou nhúng một miếng thứ có màu giống phô mai vào mực mực đen tuyền. Mặc dù nó được bao phủ bởi mực mực, nhưng nó nhẹ một cách đáng ngạc nhiên.
“Mẹ, Venezia ban đầu là một quốc gia quân sự trên biển kiểm soát Biển Adriatic, vì vậy tiền tố này khá phù hợp. Năm nào Venezia cũng tổ chức lễ “đám cưới trên biển” mang tầm quốc gia. Vào thời điểm đó… người cai trị đất nước sẽ ném một chiếc nhẫn vàng xuống Biển Adriatic để tượng trưng cho sự hợp nhất của Venezia và Biển Adriatic và xích lại gần nhau hơn.”
“Ơ, Venezia ban đầu là một quốc gia à?”
Kamijou hỏi. Index, người đang múc súp thịt cua lạnh ngắt, trả lời.
“Touma, đất nước được gọi là ‘Ý’ này chỉ mới được thành lập gần đây thôi. Trước đó, có rất nhiều thành bang trên bán đảo. Nó hơi giống thời Sengoku.”
“…”
“Cái gì, tại sao bây giờ bạn lại im lặng như vậy?”
“-Không có gì. Anh khá là hiểu biết đấy.”
“Vô, cái gì? Vừa mới nói cái này?”
Tầm nhìn của Index hơi rơi xuống cái bát, mặt cô ấy hơi đỏ.
Orsola nhặt một con hàu bằng nĩa của mình khi cô ấy tiếp tục,
“Venezia là một trong những thành bang hùng mạnh, và nói rằng cô ấy ghét bị kiểm soát bởi bên ngoài, vì vậy cô ấy đã chống lại Giáo hoàng và suýt tuyên chiến. Cô ấy không tuyên chiến, nhưng bị coi là ‘kẻ thù của Công giáo La Mã’ khi cô ấy tiếp tục thịnh vượng. Bên cạnh đó, trong thời kỳ hoàng kim của mình, Venezia cùng với Padova và Mestre tiếp tục nắm quyền kiểm soát nhiều thành bang ở miền Bắc nước Ý và ghi tên mình vào lịch sử.”
“Vậy còn ở đây thì sao?”
“À, Chioggia và Venezia là những quốc gia thành phố cạnh tranh trên biển, và đã đánh nhau vài lần, chỉ vậy thôi. Trên thực tế, có nhiều thành phố ở miền Bắc nước Ý có muối và nhập khẩu nước ngoài như Venezia, nhưng do chiến tranh, chính trị, thiên tai và các loại lý do khác, số lượng giảm dần và cuối cùng chỉ còn lại Venezia.
Kamijou phát ra âm thanh đáp lại.
Bây giờ, nếu lịch sử thay đổi một chút, cái tên lâu dài sẽ là Chioggia. Nghe điều này, Kamijou có phần cảm động mặc dù không biết quá nhiều về lịch sử.
Cảm giác như đang chơi một trò chơi thời Sangoku hoặc Sengoku (thay đổi lịch sử).
“Dù thế nào đi chăng nữa, tôi cảm thấy rằng nếu bạn đã ở đây, bạn nên đi du lịch qua Venezia trước. Đối với một Cơ đốc nhân như tôi, đó là một nơi rất thú vị, nơi bạn có thể học được rất nhiều điều. Ngay cả khi không phải như vậy, bạn có thể tham quan và ngắm nhìn cảnh đẹp. Mặc dù Chioggia có tàu cao tốc nhưng cô ấy không có thuyền du lịch. Những con đường ở đằng kia có những cảnh không thể nhìn thấy ở đây. Ở Ý đây, nơi duy nhất thoát khỏi xe cộ mà vẫn tiếp tục hoạt động như một thành phố là Venezia.”
“Hô, có vẻ thú vị đấy. Cảm ơn Orsola. Vậy thì Index, chúng ta sẽ đến Venezia sau khi thu dọn đồ đạc.”
“Mn…tôi chỉ muốn đồ ăn thôi. Thật tuyệt khi được ở đây.”
“Anh… sao anh có thể đưa ra một yêu cầu vô lý như vậy với người đã bắt anh ở đây?”
Phần 3
“Vậy thì, chúng ta hãy giúp dọn dẹp đồ đạc.”
Và với điều đó, Kamijou và Index đi về phía các vật phẩm.
Nhà của Orsola có khá nhiều phòng, do đó mọi người được tập trung trong cùng một phòng, phân loại những món đồ cần vứt bỏ và cất những món đồ cần chuyển đi vào hộp. Sau khi hoàn thành những việc đó, họ chuyển đồ đạc nặng nề như tủ và giường ra ngoài, trước khi dọn dẹp phòng và chuyển sang phòng tiếp theo. Orsola và Amakusa dường như đã dọn xong 1 hoặc 2 phòng rồi.
Dù sao thì, Kamijou và đồng đội quyết định bắt đầu từ phòng khách. Kamijou bọc đồ dùng bằng giấy báo trước khi chuyển bàn ghế ra một đoàn lữ hành bên ngoài. Người dì lái đoàn lữ hành dường như cũng là một thành viên của Amakusa.
Công việc này tiếp tục tiến hành trong một giờ.
“Wa, Touma, áo choàng của nữ tu của tôi cực kỳ bẩn!”
Index nói điều này khi cô ấy tiếp tục chiến đấu với đống bụi từ tủ sách. Nghe cô ấy nói vậy, Kamijou ngây người đáp lại,
“Không phải nói chuyển nhà sẽ bẩn sao?”
“Ôi trời, bạn đã nói điều đó trước đây,” Orsola nói.
Nghe thấy giọng nói này phát ra từ bên cạnh, Kamijou quay lại nhìn. Orsola đang phủi bụi trên chiếc áo choàng nữ tu quanh ngực. Tất nhiên, điều đó khiến một bộ phận cơ thể nào đó lắc lư. Kamijou ngay lập tức quay đi. Index lườm Orsola, ra hiệu ‘làm ơn đừng thêm vào sự hỗn loạn khi bạn đang làm việc này.’
Orsola có vẻ như không nhận ra điều đó, và nói,
“Bạn đã ở trên máy bay bao lâu để đến đây? Bạn nên lưu tâm hơn về nó. Còn bạn, bạn đi tắm thì sao?
Trong khi Orsola đang vui vẻ nói điều này, một đống bụi khổng lồ từ chụp đèn rơi xuống người cô, giống như một chiếc mũ đen dính trên đầu cô.
Orsola tiếp tục mỉm cười,
“Nào, cô Index, phòng tắm ở lối này.”
“Ối!! NGƯỜI BỊ BỤI ẢNH HƯỞNG NHẤT LÀ BẠN!!”
“Thật sự?” Orsola nghiêng đầu một cách đáng yêu. Một lượng lớn bụi đọng lại trên đầu Orsola khi cô cố gắng rũ bỏ nó. Cô nắm lấy vai Index từ phía sau, nói.
“Dù sao thì, cô Index trước. À, còn nữa, máy sấy tóc ở đằng kia.”
“’Máy sấy tóc’ là gì?”
Nghe những lời của họ khi họ rời đi, Kamijou buông thõng vai, nói,
“À, phải rồi. Orsola~ đống báo đâu rồi?”
“Ở đây, không.”
Anh có thể nghe thấy giọng nói của Orsola từ bên ngoài. Với một tiếng đóng sầm, âm thanh của một cánh cửa bị khóa có thể được nghe thấy.
…Vậy là con gái rất quan tâm đến mồ hôi và bụi bặm phải không?
Kamijou mang trong mình suy nghĩ rằng nếu cố xác nhận điều này, cậu sẽ bị cắn, và quay lại dọn dẹp và thu dọn căn phòng. Anh dùng băng keo dán kín các hộp rồi chuyển chúng ra cửa. Anh ấy đã sử dụng báo làm vật liệu đệm bằng cách sử dụng nó để bọc một bức tranh tường và đặt nó vào trong một chiếc hộp.
Sau đó,
“Hở?”
Lúc này, Kamijou thốt lên một tiếng ngạc nhiên. Anh ấy chỉ tình cờ đọc xong các tờ báo.
Mặc dù tôi không biết giá trị của bức tranh tường này, nhưng nó chắc chắn trông đắt tiền…nếu tôi để nó trên sàn, sẽ rất tệ nếu ai đó giẫm lên nó…
Kamijou để cây lau nhà dựa vào tường và nhìn quanh. Anh nhớ rằng Orsola nói rằng có thêm một chồng báo sau cánh cửa.
Tuy nhiên, khi mở cửa, đó không phải là một căn phòng mà là một hành lang ngắn. Hai cánh cửa màu trắng giống nhau được bố trí ở hai bên căn phòng.
Phòng nào? Tuy nhiên, tôi sẽ có thể biết bằng cách đi vào.
Không suy nghĩ thêm, Kamijou nắm lấy tay cầm. Đột nhiên, một âm thanh có thể được nghe thấy từ bên trong,
“Hmmmm~hmmmm~.”
Thật là một giọng nói vui vẻ ngân nga, và tiếng mưa.
Tiếng hát này và nước có nghĩa là…
Kamijou ngay lập tức đóng băng,
Có phải đó là phòng tắm … Argh, điều đó thật nguy hiểm!? Đây có phải là cái bẫy được gọi là phòng tắm không!? Đó là, đó là một nơi nguy hiểm. Và cuối cùng tôi sẽ bị cắn!!
Kamijou nhẹ nhàng thở ra, rồi thả tay nắm cửa. Theo quy trình loại trừ, cánh cửa còn lại phải là nơi Orsola đã chuẩn bị các tờ báo.
Nhưng,
“Hm~hmmmm~hm~hmmm.”
Có một giọng nói khác ở đây? Cái này là cái gì! Không có biển chỉ định phòng tắm…hm? Phòng tắm kiểu Ý?
Trong hoàn cảnh khó hiểu này, tiếng vo ve không phòng bị của người phụ nữ khiến tim Kamijou đập thình thịch, nhưng cậu vẫn tiếp tục bình tĩnh suy nghĩ. Giả sử cả hai đều không phải là phòng tắm, vì Orsola đã nói rằng “báo ở đây”, thì cả hai đều là phòng bình thường. Có lẽ cả hai cánh cửa dẫn đến cùng một phòng?
Nếu vậy,
Vì tường ở đây mỏng hơn nên tôi có thể nghe thấy âm thanh từ phòng tắm ở cả hai phía…? Một là phòng tắm, cái kia thì không. Chết tiệt, chuyện gì đang xảy ra thế này!?
Kamijou thận trọng lắng nghe giọng nói và cân nhắc,
Phải? Không. Còn lại? Không. Đây… là bên trái. Tôi có thể nghe thấy tiếng vo ve và tiếng nước từ bên trái, nhưng tôi chỉ có thể nghe thấy tiếng vo ve từ cánh cửa bên phải! Nói cách khác, nguồn âm thanh thực sự là từ phía bên trái, và vì phía bên phải xa hơn nên không thể nghe thấy tiếng nước nên tôi chỉ có thể nghe thấy tiếng vo ve! Được rồi, Kamijou này sẽ không chỉ nhìn thấy cơ thể trần truồng của người khác mọi lúc!
“Tôi hiểu rồi!”
Kamijou, dựa vào đôi tai của mình và với sự tự tin tuyệt đối, đã mở đúng cánh cửa.
Trước mặt anh là một bồn tắm ướt át.
“Hở?”
Tất nhiên, người phát ra âm thanh ngạc nhiên này là Orsola Aquinas. Cô đang kéo rèm ra, với tay lấy chai dầu gội đầu. Với dòng nước ấm phun ra từ vòi hoa sen, anh có thể nhìn thấy rõ ràng bộ ngực đồ sộ của cô thường được che phủ bởi chiếc áo choàng nữ tu. Anh đã nhìn thấy chúng.
“C…WAAAAAAAAAAAAAAA!!! ĐÂY LÀ PHÒNG TẮM!!!? VÀ ĐẦU TẮM VẪN ĐANG BẬT! Xin lỗi, Orsola, nhưng tôi có nghe nói rằng phía bên trái là phía nguy hiểm…!!”
Trong tình trạng bối rối, Kamijou quên đóng cửa khi trốn sang cánh cửa bên trái.
Đằng kia.
Lúc này, anh có thể nghe thấy tiếng động cơ máy sấy tóc đang chạy.
Đồng thời,
“WAAAAAAAAAHH!!!? TẠI SAO KHÍ NÓNG THỔI RA KHỎI TAY CẦM KỲ LẠ NÀY…!!!”
BÙM! Cùng với đó, cánh cửa bên trái được mở ra từ bên trong, khi Index khỏa thân bước ra. Chẳng ích gì khi chỉ cầm một chiếc khăn bằng một tay. Làn da hơi đỏ của cô ấy dường như không được lau sạch bởi chiếc khăn. Cô cử động chân tay khiến những giọt nước trên da thịt bay ra. Mái tóc dài của cô ấy phủ một lớp hơi nước, dính chặt vào bộ ngực như đường băng của cô ấy.
Trước khi nhìn thấy điều này, cần lưu ý rằng bên ngoài cánh cửa bên trái là một phòng tắm khác.
Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, Kamijou không nói nên lời.
“BÊN PHẢI LÀ PHÒNG TẮM, BÊN TRÁI CŨNG LÀ PHÒNG TẮM!?!?!? BẠN ĐANG ĐẠO TÔI!!! ĐÂY CHỈ LÀ ĐỊA NGỤC CHỜ TÔI Ở CẢ HAI MẶT!!!! TUYỆT VỜI VÔ CÙNG!!!! TẠI SAO TRONG NHÀ NÀY CÓ HAI PHÒNG TẮM!?!?!?”
Khi nhận ra rằng mình không còn nơi nào để chạy, Kamijou đổ gục xuống đất. Tất nhiên, Orsola cũng cảm thấy xấu hổ, che cơ thể mình bằng tấm màn nhựa mờ, cơ thể cô ấy hơi lùi lại.
“Ơ, St Barbara cổ xúy cho nghi thức biến phòng tắm thành bể rửa tội. Vì vậy, một chiếc được sử dụng cho cuộc sống hàng ngày, chiếc còn lại được sử dụng cho các nghi lễ tôn giáo. Nhưng vì hôm nay tôi chuyển nhà nên tôi đã loại bỏ chức năng của nó là bể rửa tội để sử dụng nó làm phòng tắm.”
“LẠI LÀ MỘT THUẬT NGỮ MA THUẬT KHÁC KHÔNG KHOA HỌC!?!? TÔI ĐÃ CÓ ĐỦ!!!!!”
Kamijou đập mạnh xuống sàn khi gầm lên.
Tại thời điểm này,
“…Nghĩ lại thì, tại sao Touma lại ở đây?”
Trái ngược với Kamijou, người đang nằm sấp trên mặt đất, Index đang cẩn thận quấn người cô ấy bằng một chiếc khăn tắm.
“Hà?”
“…Và tại sao bạn không xin lỗi vì đã nhìn thấy cơ thể trần truồng của người khác?”
“Không, không phải thế, Index. Tôi, Kamijou Touma, vừa nhìn thấy một bức tranh tường không được bọc hoàn toàn trong phòng. Tôi nghe nói rằng những tờ báo dùng để hấp thụ tác động đã ở đây, vậy…eh? Orsola, tờ báo đâu? Bất kỳ người bình thường nào cũng sẽ không bỏ báo vào trong phòng tắm, phải không!?”
“Ơ, nó không ở trong phòng, mà ở hành lang.”
“CÚT…!? Chết tiệt, nó chỉ được đặt ở hành lang! Chết tiệt, tại sao anh lại không để ý chứ, KAMIJOU TOUMA!? Điều này sẽ không xảy ra…”
Tự nói những điều vô nghĩa với chính mình, Kamijou đột nhiên nhận thấy thái dương của Index đang co giật một cách bất thường.
“NÓI, VẬY—TẠI SAO—TOUMA CÓ ĐẶT CƠ THỂ Khỏa thân CỦA TÔI LÀ ƯU TIÊN THẤP HƯUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUH!?!?!?”
“GGGGGGGGGGGYYYYYYYYYAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA! TÔI CẢM THẤY RẰNG CHỈ SỐ CỦA HÔM NAY GẤP HAI LẦN NHƯ KHỦNG KHIẾP IIIIIIIIIIFFFFFFFFFFYYYYYYYYYYIIIIIIIIIINNNNNNNNNNGGGGGGGGGGG!!!!”
Kamijou Touma đã hai lần chạm trán với sự thân mật của răng tại vùng đất xa lạ này. Anh ấy chỉ hy vọng rằng Orsola không nghĩ rằng đây là một nét văn hóa truyền thống kỳ lạ của Nhật Bản.
Phần 4
Bị cắn mạnh, Kamijou lăn lộn trên mặt đất trong khi Orsola tiếp tục dọn dẹp dao kéo. Lúc này, trời đã tối dần.
“Vậy thì tôi sẽ để nó cho bạn.”
Orsola cúi đầu trước người tài xế xe tải đang run rẩy. Cô hơi lo lắng về chuyện dao kéo dễ rạn da.
Không có vấn đề gì, di chuyển đã được hoàn thành.
Có lẽ toàn bộ Chioggia là như thế này, hoặc có thể chỉ là nơi này, nhưng không có ai xung quanh. Xa hơn một chút, có thể nghe thấy tiếng nói và tiếng cười của các gia đình.
Orsola đang giữ một túi hành lý hình chữ nhật ở mức tối thiểu, nói,
“Xin lỗi đã làm phiền hai người. Thật rắc rối khi phải từ từ di chuyển tất cả những thứ này.”
“Không, không sao đâu. Orsola, bạn định làm gì sau chuyện này? Chúng tôi dự định quay trở lại khách sạn và sau đó đi ra ngoài tham quan. Bạn có muốn đi cùng với chúng tôi không?”
“Không không.”
Cô nhẹ nhàng đáp lại, lấy tay che khuôn mặt đỏ bừng khi nhìn sang một bên. Cô tiếp tục,
“Tôi sẽ cảm thấy khó xử nếu quay lại khách sạn với cả hai người… chuyện người lớn đó.”
“AEEEEEMMM!!!?”
Kamijou lập tức ho, Index tò mò hỏi,
“??? Đồ người lớn? Cái gì vậy?”
“Tốt nhất là đừng nghe!! TỐT NHẤT LÀ INDEX KHÔNG BIẾT GÌ VỀ NÓ!!”
Ngay khi Orsola định giải thích, Kamijou lớn tiếng cắt ngang. Index vẫn không hiểu gì cả, hoàn toàn ngây thơ.
“Tôi tạm thời rời bỏ công việc ở London để đến đây, và tôi không thích hợp để ở đây lâu. Cũng…”
“Cũng?”
Khi Kamijou đuổi theo, Orsola mỉm cười và trả lời,
“Tôi định nói lời tạm biệt với Chioggia… Tôi không muốn bạn thấy tôi không giống như mọi khi.”
Kamijou chợt nhận ra điều đó.
Đây là nơi Orsola đã ở cả đời, nhưng sau ngày hôm nay, cô không thể ở lại đây được nữa. Nó không giống như cô ấy muốn di chuyển. Nếu không phải để giảm bớt căng thẳng giữa cô và tổ chức khổng lồ được gọi là Giáo hội Công giáo La Mã này, cô sẽ không dọn ra ngoài.
Kamijou nhớ lại lúc cậu cứu Orsola khỏi Agnese.
Nói đúng ra, đó không phải là một vấn đề dễ dàng.
Sau khi trải qua một ngày bình thường, anh đã cứu được cô.
Ngay cả khi đó là một sự thỏa hiệp nhỏ, thì đó cũng là vì lợi ích lớn hơn.
“…Xin lỗi Orsola. Tôi không nhạy cảm lắm về chuyện này.”
“Không không. Nó không giống như tôi sẽ không bao giờ trở lại. Được rồi, làm ơn đừng tỏ ra tội lỗi như vậy. Tôi cảm thấy rằng London và Chioggia khá giống nhau.”
Dưới bầu trời đêm đầy sao, Orsola mỉm cười. Index, người ở bên cạnh cậu, không nói nên lời gõ nhẹ vào khuỷu tay của Kamijou, rất có thể đang ám chỉ cậu ấy ngừng tiếp tục chủ đề này. Ngay cả Kamijou cũng biết điều này, và cậu phải biết điều này.
“Vậy thì, tôi sẽ đi nghỉ. Nếu có cơ hội, hy vọng tôi sẽ đón cả hai người ở London.”
“Mn, nếu bạn có cơ hội đến Nhật Bản, chúng tôi cũng sẽ làm như vậy.”
“Trước đó, Touma phải dọn dẹp phòng đã.”
Nói điều này, bộ ba bắt đầu đi về phía điểm đến tương ứng của họ.
Tại thời điểm này,
Index đột nhiên nhìn lên,
“Đừng nói với tôi… đây là…”
Đột nhiên, cô hét lên,
“MỌI NGƯỜI! XUỐNG XUỐNG!!”
Kamijou ngạc nhiên nhìn chằm chằm vào Index.
Cúi xuống… để làm gì?
Từ xa, có thể nghe thấy âm thanh của kim loại va chạm.
Biểu hiện của Index trở nên căng thẳng.
“TỪ BÊN PHẢI!!”
Giọng nói vang vọng như thấu trời.
BANG!
Một âm thanh bất thường vang lên, khiến chiếc túi hành lý hình chữ nhật của Orsola bay ra ngoài.
“Hở?”
Orsola nhìn vào bàn tay đang cầm túi hành lý lúc trước với vẻ hoài nghi. Túi hành lý nhẹ nhàng rơi xuống sàn. Chiếc khóa kim loại vỡ tan, và túi hành lý mở ra như một cuốn sách. Một chiếc lược và son môi rơi ra từ bên trong. Hình như có chút thức ăn dự phòng, thức ăn cháy đen lăn xuống đường xuống kênh.
Kamijou nhìn chằm chằm vào túi hành lý trên mặt đất.
Trên bề mặt có một cái lỗ không tự nhiên có đường kính khoảng 1 cm.
“TOUMA, RA KHỎI ĐÓ!”
Giọng nói khẩn cấp của Index có thể được nghe thấy.
Tại sao bây giờ cô ấy lại hoảng sợ … bây giờ là phép thuật sao?
Anh ta mang theo sự nghi ngờ này khi quay lại nhìn Index, nhưng Kamijou đứng hình giữa chừng. Có một đốm rất sáng trên quần áo của Orsola, nó lặng lẽ di chuyển từ vai của Orsola lên ngực của cô ấy.
Giống như một tầm nhìn hồng ngoại để hỗ trợ nhắm vào mục tiêu.
Vũ khí tầm xa…
“Kẻ bắn tỉa!? ORSOLA!”
Kamijou ném túi hành lý trên tay và đẩy Index đang chết lặng về phía trước trước khi đấm vào bụng Orsola.
Sạc xuống đường.
Một tiếng súng nhẹ có thể được nghe thấy.
Trên lưng Kamijou, từ trái sang phải, bắt đầu đau như dây đàn.
Da anh ta bị cháy bởi thứ gì đó.
Từ đâu!? Ai!? Làm sao!?
Chịu đựng dòng máu đang chảy ra, anh nhìn xung quanh. Các tòa nhà hình chữ nhật xung quanh cao 5 tầng và chỉ có một con kênh thẳng tắp. Một người ngoài cuộc như Kamijou không thể biết liệu nơi này có phù hợp để bắn tỉa hay không. Nhìn xung quanh, không có ai với bất kỳ thiết bị khổng lồ nào tập tễnh xung quanh. Có lẽ nó bay từ hướng đối diện với nơi chiếc túi hành lý bay tới, nhưng cậu chỉ có thể nhìn thấy bức tường của tòa nhà. Tuy nhiên, Index dường như biết cuộc tấn công đến từ đâu, và hét lên,
“TOUMA!”
Nghe thấy tiếng hét của Index.
Ngay khi Kamijou chuẩn bị chuyển hướng tập trung từ trong ra ngoài, một bàn tay lạnh giá tóm lấy cổ Kamijou. Quay lại, anh có thể thấy một bàn tay vươn ra từ con kênh bên đường. Đó là một bàn tay đen tuyền. Ai đó đang vươn tay từ mặt nước ra để tóm lấy cổ Kamijou từ phía sau.
“!”
Nó kéo Kamijou xuống nước trước khi cậu kịp nghĩ ra điều gì.
Mất thăng bằng, Kamijou rơi khỏi Orsola và rơi xuống kênh. Dòng nước đục ngầu kích thích cổ họng, vết thương trên lưng đau đớn như sắp nổ tung. Trong tầm nhìn méo mó của mình, anh nhìn thấy ai đó đang đi bộ trên đường, tay trái của họ đang cầm một thứ gì đó sáng bóng và bằng kim loại.
Một con dao găm, hay nói cách khác, một thanh kiếm.
Bạn cặn bã … bạn là ai !?
Kamijou giơ tay lên chân kẻ tấn công, nhưng nó đã bị né. Sau đó, Kamijou vung tay chân, lấy đủ động lượng để nổi lên và xuất hiện trên mặt nước.
Có lẽ lúc này thủy triều xuống thấp, vì nước chỉ cao vài mét. Nhưng nó đủ để che khuất tầm nhìn của Kamijou.
“Chậc!”
Anh dùng cả hai tay vịn vào thành kênh và trèo lên.
Người đầu tiên trong tầm nhìn của anh là Orsola. Cô ấy đang quỳ trên sàn với tư thế hoài nghi, trong tư thế dường như giống với tư thế khi Kamijou đánh gục cô ấy. Biểu hiện đó không phải là sợ hãi, mà là sốc.
Sau đó,
Ngay trước mặt cô là kẻ tấn công. Người đàn ông thấp bé mặc áo choàng thầy tu đen tuyền. Giống như Orsola, có khóa kéo trên vai. Quay lưng về phía Kamijou, mái tóc nhuộm tím cực kỳ rõ ràng.
Trong bàn tay ướt sũng đó không phải là một con dao hay một thanh kiếm như cậu mong đợi, mà là một cây giáo. Có vẻ như nó đã bị cắt ngắn đi một cách cưỡng bức, và ở đầu phía trước của cán gỗ màu đen dài 70 cm, có một lưỡi kiếm dài 10 cm.
Cô ấy sẽ chết nếu bị đâm bằng nó.
Người đàn ông tấn công giơ tay toàn lực.
Như muốn đâm đầu xuống đất.
Kamijou phải ngăn anh ta lại, nhưng Kamijou, người đã cố gắng thoát ra khỏi con kênh, vẫn nằm sõng soài trên mặt đất. Sẽ mất vài giây để anh ta đến được Orsola. Đúng lúc này, mũi thương của kẻ tấn công vung mạnh xuống.
“Xuống địa ngục đi, đồ khốn!”
Kamijou chộp lấy chiếc máy sấy tóc từ những món đồ nằm rải rác trong hành lý của Orsola và ném nó đi mà không cần suy nghĩ.
Nó đánh vào sau đầu của kẻ tấn công.
Ngọn giáo hơi trượt.
Mũi kiếm đập xuống sàn, khiến Orsola mất đầu.
“!”
Kẻ tấn công quay lại, lao về phía Kamijou, người đang cản trở nhiệm vụ của cậu ta. Ngọn giáo đó tỏa sáng với ánh sáng màu cam trong đêm đen này. Đó là ma thuật, huh?
Kamijou, người vẫn đang nằm trên sàn, siết chặt nắm tay.
“Thay vào đó, hãy tự đâm mình đi!”
Khoảnh khắc Index hét lên điều này, người đàn ông chĩa mũi giáo về phía mình. Bây giờ người đàn ông trong trang phục linh mục không thể điều khiển vũ khí của mình vì một số lý do không rõ, anh ta dừng lại.
“!”
Đứng dậy, Kamijou cúi người và đấm vào bụng tên đó, nắm tay phải đập vào mặt hắn. Lực lượng truyền đến từ bên dưới khiến đầu anh chàng lắc lắc.
“Ơ, Ư!”
Phát ra âm thanh như vậy, người đàn ông định hạ thấp tầm nhìn của mình. Kamijou lại đấm anh ta.
Với âm thanh lớn,
Nắm đấm chứa toàn bộ sức mạnh của Kamijou đập vào mũi hắn không chút thương tiếc. Cuối cùng, người đàn ông quay lưng lại với Kamijou đã bị hạ gục, không hề cử động.
Không có thời gian để dừng lại.
“! Lính Bắn Tỉa Ở ĐÂU!?”
“Không cần lo lắng… mọi chuyện đã qua rồi.”
“Ý anh là nó đã kết thúc rồi sao!?”
Nghe những lời của Index, Kamijou bối rối.
Sau đó,
GYYYAAHHHH!!
Từ xa, một giọng nam không đứng đắn có thể được nghe thấy. Trước một Kamijou đang căng thẳng, Index bình tĩnh nói,
“Bắn tỉa ở đây từ xa, có nghĩa là hắn đang gửi thông tin về vị trí của hắn cho chúng ta. Sau đó, bất kể anh ta ở đâu, ‘Đánh chặn chính tả’ của tôi đều có thể vượt qua nó.
Có vẻ như Index đã làm gì đó, nhưng Kamijou không biết chính xác đó là gì.
Đột nhiên, có thể nghe thấy tiếng bước chân.
Kamijou nhìn vào một góc đường, khi bóng dáng một người đàn ông đột nhiên lao ra. Một tay ôm đầu, anh ta điên cuồng chạy xung quanh, như thể anh ta đã nghe thấy một vụ nổ. Trời quá tối để Kamijou có thể nhìn rõ. Người đàn ông không chạy đến chỗ nhóm Kamijou, mà chạy vào con kênh, nói,
“Abbandoniamo l’avanguardia! Ora si ritira di qua! Quella donna la ucciderò sulla nave! (Quên phía trước đi! Chuẩn bị tàu rút lui! Chúng ta sẽ giết người phụ nữ trên tàu!)”
Anh ta dường như đang hét lên điều gì đó bằng tiếng Ý, và cứ thế, nhảy khỏi mép đường và lao vào bờ kè.
Có phải gã vừa thoát khỏi tên bắn tỉa lúc nãy không!? Chết tiệt, chúng ta có nên đuổi theo anh ta hay không?
Ngay khi Kamijou đang cân nhắc điều này, tiếng nước vỡ có thể nghe thấy.
Nhưng,
Làm thế nào một người nhảy xuống nước có thể tạo ra một âm thanh lớn như vậy?
Mặt kênh nứt toác.
Như một dòng thác ngược, dòng nước biển dâng lên, gã đáp xuống thứ đang lao ra.
“Gì…!”
Kamijou nín thở.
Từ dưới con kênh, một con tàu hiện ra. Nó giống như một chiếc thuyền buồm có 4 cột buồm. Điều khác biệt về những con tàu đó là vật liệu. Những cái được sử dụng để tìm thế giới mới được làm bằng gỗ, nhưng cái này mới xuất hiện trong mờ và mang lại cảm giác lạnh lẽo. Nó giống như được làm bằng pha lê—thậm chí cánh buồm và dây thừng trên cột buồm cũng làm từ chất liệu giống nhau—khiến người ta tự hỏi liệu nó có thực sự hoạt động như một con tàu hay không. Có lẽ do ánh sáng phản chiếu từ đường phố và mặt trăng, con tàu sáng như bóng đèn.
Nhưng,
Điều thậm chí còn kỳ lạ hơn là kích thước của con tàu.
“WA!”
“TOUMA!”
Lẽ ra con rạch phải rộng từ 20 đến 30m, mạn tàu đập các kè, buộc nhỏ lại.
“BẠN LÀM THẾ NÀO TRÁI ĐẤT LẠI MÀ ĐIỀU NÀY CÓ THỂ ĐƯỢC ẨN QUÁ LÂU HƠN!!?”
Một số lượng lớn xuồng máy đang dừng lại như một chiếc xe buýt dừng trước bến xe buýt. Một số bị nghiền nát và bắt đầu chìm xuống, một số bị hất tung lên không trung. Nắm đấm của Kamijou đánh trúng một mảnh đạn đang bay vào đầu Index, nhưng chân của cậu ta ngay lập tức bị nhấn chìm bởi nước biển đang phun trào như vòi phun nước, như thể một đứa trẻ vừa nhảy xuống bể bơi, mặt của Kamijou như bị lật ngửa. rửa đĩa khi anh trượt trên mặt đất.
“ĐAU RỒI! ĐIỀU GÌ ĐANG ĐANG ĐANG ĐANG ĐI!?”
Nhìn lên từ sàn nhà đã hoàn toàn chìm trong nước, cột buồm hình tam giác chỉ cao 40 mét. Ngoài ra, con tàu vẫn đang trồi lên khỏi mặt nước biển.
Kamijou cảm thấy thật kỳ lạ. Trên thực tế, anh ta biết rằng có một độ sâu nhất định cho dòng sông; về cơ bản nó sâu 3 mét, vì vậy lẽ ra không có đủ không gian để giấu một con tàu khổng lồ như vậy.
Con tàu giật mạnh.
Lúc này, boong chỉ cao bằng mặt đường, như thể nó đã được kích lên. Đồng thời,
“AH…!”
Orsola dường như bị bắt trên tàu; cô ấy đã được đưa lên bởi con tàu từ đường. Kamijou thậm chí không thể phản ứng vì cậu bị dây tàu trong mờ hất từ bên dưới.
Ông đã bị cuốn lên.
Trong khoảnh khắc bay đó, chân anh rời khỏi mặt đất. Ngay khi Kamijou mất thăng bằng, con tàu đã hất cậu lên độ cao 20 mét. Anh sắp ngã xuống ngay cạnh con tàu.
Anh ấy sẽ chết nếu rơi từ độ cao như vậy.
“!”
Kamijou điên cuồng nắm lấy tay vịn của con tàu bằng cả hai tay.
Con tàu từng bị nhấn chìm trong nước biển giờ giống như một vách đá cao 20 mét.
Nó dường như cao 7 tầng; điểm thuận lợi của anh ta thậm chí còn cao hơn các căn hộ xung quanh. Kamijou nhìn quanh từ con tàu. Orsola cũng đang treo lơ lửng trên con tàu—mép tàu phải là 100 mét.
“Orsola, lên đó đi!”
Mặc dù tôi không muốn nhận được điều không mong muốn này.
Kamijou lờ đi sự không vui trong lòng, nắm lấy thân tàu cực kỳ sáng bóng và leo lên boong tàu.
Đó thực sự là một con tàu lớn.
Nó dài hơn 100 mét, chiều cao từ boong đến đáy khoảng 20 mét. Mọi thứ từ cột buồm đến sàn tàu đều được làm bằng vật liệu trong mờ và tỏa ra ánh sáng trắng dịu nhẹ như bóng đèn.
Kamijou và đồng đội đang ở giữa con tàu. Phía trước và phía sau của con tàu giống như một cầu thang, trùng khớp với các cabin. Nó giống như họ bị đập vào giữa một cái bát. Có 3 cấp độ lên và 5 đến 7 cấp độ xuống; đó là một con tàu thậm chí còn lớn hơn cả căn hộ của Kamijou. Con tàu ép vào bờ kè, nước biển bị đẩy ra dần tràn lên mặt đường.
“Thật là điên rồ… khi một thứ như vậy lại nổi lên từ con kênh…”
Thân tàu cũng được làm bằng vật liệu trong mờ kỳ diệu này. Nó có thể phản chiếu ánh trăng, tạo ra ánh sáng trắng như bóng đèn.
Mặc dù…cái này giống như thủy tinh hoặc pha lê, nhưng không phải vậy. Nó giống băng hơn.
Nói về các tòa nhà thực tế được làm bằng băng, bộ lạc Inuit từ Canada nổi tiếng với việc sử dụng băng để làm ‘lều tuyết’, nhưng không phải ở quy mô này.
Kamijou chọc ngón tay vào bộ bài. Nó chắc chắn là thứ gì đó tương tự như băng, khi da dính vào bề mặt khi tiếp xúc. Trời không lạnh; nó hơi ấm giống như nhựa… nhưng băng đóng băng ở 0 độ C dưới áp suất khí quyển, đó là kiến thức phổ biến. Tuy nhiên, trong một số điều kiện nhất định, điểm đóng băng và điểm sôi có thể bị thay đổi. Đã tồn tại băng ở nhiệt độ 20 độ C và hơi nước ở nhiệt độ 80 độ C.
Rõ ràng nó được làm từ ma thuật.
Vì vậy, ngay cả khi nó là băng, sàn nhà không trơn trượt. Sở dĩ băng trơn trượt là do bề mặt của băng sẽ tan thành nước, làm giảm ma sát. Bằng cách thay đổi điểm nóng chảy, ngay cả khi băng chạm vào da người, nó sẽ không tan chảy, vì vậy sẽ không có nước trên đó. Thứ ma thuật này có lẽ tương tự như “Innocentius” của Stiyl và sẽ không hòa vốn ngay cả khi bàn tay phải của Kamijou chạm vào nó.
Đột nhiên, con tàu giật mạnh. Cú va chạm đến từ bên dưới, và Orsola, người khá chậm chạp, bị hất tung lên cao.
“AH!?”
“Bám chặt!”
Kamijou ngay lập tức vươn tay ra khỏi boong, tóm lấy người phụ nữ. Điều tốt là con cái không nặng, nhưng với vị trí không ổn định, nó có vẻ nặng hơn gấp nhiều lần. Toát mồ hôi lạnh, Kamijou kéo Orsola lên boong tàu.
Cứ như vậy, Kamijou và Orsola đang nằm trên băng.
“Tuma! Cậu không sao chứ, Touma!?”
Kamijou nghe thấy giọng nói lo lắng của Index khi Index tiếp tục chạy.
Nhưng Kamijou không có thời gian để trả lời.
Đột nhiên, con tàu lại giật mạnh. Lần này, nó lắc qua lắc lại một cách đều đặn. Orsola, người đang ở trên Kamijou, từ từ tiến đến ngực của Kamijou.
Kamijou nhìn quanh. Ngoài hai người họ, không có ai xung quanh. Con tàu băng khổng lồ im lặng khiến Kamijou nhớ đến điều gì đó.
Là nó di chuyển về phía trước? Thông thường, một con tàu lớn như vậy sẽ không thể di chuyển trong một dòng sông hẹp như vậy sao? Đây không phải giống như một con cá voi ở vùng nước nông sao!?
Trái ngược với những gì Kamijou dự đoán, con tàu khổng lồ di chuyển về phía trước như thể nó là một quả bóng khúc côn cầu đang trượt trên băng… Suy nghĩ sâu hơn về nó, Kamijou nhận ra rằng nếu con tàu sáng ngời này được tạo ra bằng cách điều chỉnh điểm nóng chảy của băng, thì nó là rất có thể là màng nước tạo ra ở đáy tàu đã làm giảm ma sát.
“Orsola, cô không sao chứ?”
“Mn…”
Nghe những lời của Kamijou, Orsola trả lời một cách khó chịu. Cô ấy dường như đã nhận thấy rằng mình đang đè lên Kamijou. Bình thường đã ổn định, cô hơi bối rối khi nhanh chóng cố gắng đứng dậy— chỉ để lại mất thăng bằng.
Ngay cả khi đó là Kamijou, bất kỳ phụ nữ nào có quần áo ướt đẫm nước biển, dính vào người cậu đều sẽ khiến tim cậu đập loạn xạ. Nhưng giờ không phải lúc.
Một phần bên dưới bàn tay của Kamijou, kéo dài từ tay vịn của con tàu đến những bức tường cao hơn đang tỏa sáng. Cúi người ra khỏi tàu, Kamijou choáng váng. Con tàu băng tiếp tục tiến lên, ép các bờ kè sang một bên, nuốt chửng những chiếc phà xung quanh và di chuyển xuống kênh.
“CÁI GÌ ĐANG ĐANG DIỄN RA!?”
Dù Kamijou có thở dài thế nào, những gì đang diễn ra trước mặt cậu vẫn không thay đổi.
Và khi anh nhìn kỹ, anh nhận thấy một cái gì đó.
“Từ đây, ít nhất phải 20 mét xuống… cho dù bên dưới là nước biển, tôi có thể sẽ gãy vài cái xương nếu tôi nhảy xuống. Không chờ đợi. Con tàu này to hơn con kênh mà vẫn tiến được, đáy con kênh làm bằng đá à? Chết tiệt, nước biển mà tôi đang nhìn thấy bây giờ trên đường sao!?”
Nước biển như tràn vào các khe hở giữa các tòa nhà. Cậu có thể nghe thấy những giọng nói điên cuồng từ những tòa nhà xung quanh— hiểu được ‘lý do’, tất cả bọn họ đều chết lặng.
“Ah! Chờ đợi!”
Đột nhiên, Orsola đứng dậy.
Cô chỉ nhìn chằm chằm vào phía trước, mở to mắt.
“Để điều này xảy ra…”
“Cái, cái gì? Orsola?”
“Con tàu này đang tiến về phía trước. Có vẻ như nó đang di chuyển từ giữa Chioggia đến biển Adriatic.”
Khi Kamijou đang tự hỏi chuyện gì đang xảy ra,
“Xuống đi! Cây cầu Viggo ở ngay phía trước! Con tàu này sẽ vượt qua nó!
“Bạn đùa tôi!?”
Kamijou ngay lập tức tóm lấy Orsola từ phía sau. Tại thời điểm này,
Một trận động đất mạnh có thể được cảm nhận.
Cây cầu đã bị phá hủy trong một cú đánh.
“Ách!?”
Bàn tay lẽ ra đang giữ Orsola đã thả cô ấy ra. Chịu tác động, Kamijou không thể thở khi nằm trên boong tàu.
Gác…à! Hay, Orsola đâu…!?
Orsola hầu như không thể đứng vững trên boong tàu. Thật tốt là cô ấy đã thành công rơi vào bên trong giống như Kamijou, và cũng nằm trên sàn. Thành thật mà nói, đó là một sự nhẹ nhõm. Nếu cô ấy bay ra ngoài, đó sẽ là độ rơi 20 mét.
Chết tiệt…
Trong tình thế bất lực này, Kamijou tiếp tục nghĩ,
Bị tấn công bởi một số người kỳ lạ, lên một con tàu băng, bị tách khỏi Index… chuyện quái gì đang xảy ra vậy?
Orsola nắm tay vịn bên mạn tàu, và nói một cách trống rỗng,
“Chúng tôi đang rời khỏi… mặt đất.”
“A, chúng ta đang đi đâu vậy, con tàu này…”
Điều chỉnh hơi thở của mình, Kamijou nhìn chằm chằm vào vùng đất đang ngày càng nhỏ lại.
Nhưng sự im lặng này không duy trì được lâu.
Lần này, từ xa—thực ra, từ bên trong con tàu, có thể nghe thấy nhiều tiếng bước chân.
“Cerca! Loro devono essere a bordo!” (Tìm họ! Họ nên ở trên con tàu này!)
Kamijou nghe thấy tiếng gầm gừ của một người đàn ông.
Dù không biết ý nghĩa của nó, nhưng anh có thể cảm nhận được sự thù địch trong đó.
Orsola hạ giọng và nói,
“Giờ thì sao, hình như họ đang tìm kiếm chúng ta…”
“Tôi biết! Nếu chúng ta nhảy khỏi tàu…không. Trời tối quá, tôi còn không biết bên nào bên nào nữa”.
Điên cuồng nhìn xung quanh, không có gì trong biển cả. Kamijou nghĩ vu vơ, chúng ta đã đi xa đến thế rồi sao? Dường như kể từ khi họ lên biển, con tàu không còn cao nữa. So với việc di chuyển trong kênh lúc trước, giờ họ đang lênh đênh trên biển. Có vẻ như một nửa chiều cao của con tàu đã chìm trong nước. Nói cách khác, điều này có nghĩa là biển đã giảm 10 mét.
Nhưng, thậm chí để cân nhắc việc nhảy, họ cần có khả năng bơi trong vùng nước dữ dội này một quãng đường dài. Nếu họ liều lĩnh thách thức biển, có 80 đến 90% khả năng họ sẽ chết đuối trước khi kịp vào bờ.
Nhìn xuống, con tàu băng này dường như là bản sao của một con tàu chiến cổ đại. Mười khẩu pháo trong mờ vươn ra từ mạn tàu. Không có bình oxy, họ chỉ có thể bơi trên mặt nước. Người ta có thể ngay lập tức nhìn thấy những con sóng bất thường từ boong tàu. Nếu những khẩu pháo đó thực sự có thể khai hỏa, nếu bị nhìn thấy trên mặt nước thì họ sẽ chết.
Bên cạnh đó, khi nhìn thấy vùng đất nhỏ bé đó, Kamijou biết rằng họ không thể xuống tàu.
“Chết tiệt…!”
Có thể nghe thấy tiếng bước chân từ khắp nơi trên tàu.
Nói cách khác, đây không phải là một nơi an toàn.
Bản thân nguồn sáng của con tàu không mạnh đến thế.
Mặc dù bề mặt con tàu phản chiếu ánh sáng, nhưng bên trong khá tối.
Nhưng dù trời không sáng lắm, sàn và tường vẫn sáng rực. Có thể nhìn thấy bóng của Kamijou và Orsola, vì vậy thật khó để họ trốn trong bóng tối.
Tin tốt trong sự bất hạnh này là, vì con tàu dài 100 mét này cực kỳ lớn, nên có một số thứ để họ ẩn náu, cũng như các cabin.
“Orsola, vào trong tàu. Chúng ta sẽ bị phát hiện nếu ở lại đây. Dù sao đi nữa, chúng ta hãy tìm một nơi để trốn.”
“Đúng. Tôi biết.”
Kamijou nắm lấy tay Orsola, cúi xuống và di chuyển dọc theo con tàu băng.
Những gì được cho là một chuyến đi thú vị đến Ý giờ đang phát triển theo một hướng khác.
Giữa dòng 2
Hãy quay ngược thời gian trở lại vài tuần trước.
Những va chạm trên đường khiến bánh xe ngựa bị giật mạnh. Vì cú giật mạnh này, không ai trên cỗ xe đang chuyển động dần dần có thể ngủ được.
Agnese Sanctis đang ngồi trong cabin của chiếc xe ngựa. Cỗ xe không phải làm bằng vải và khung, mà là một chiếc thật làm bằng gỗ.
Tuổi của cô ấy khoảng từ 10 đến 15, và chiều cao của cô ấy thấp hơn một chút so với những người cùng tuổi. Cô ấy có nước da trắng và đôi mắt màu trà chanh, mái tóc đỏ pha giữa màu cà phê và vàng hoe, bím tóc dày đến vài cây bút chì.
Cô ấy mặc áo choàng nữ tu màu đen và đi dép dày 30 cm. Mặc dù quần áo của cô ấy được làm từ loại vải có tính linh hoạt cao, nhưng nó trông sạch sẽ một cách bất thường. Bình thường mà nói, giặt quần áo sẽ có vết rách, nhưng quần áo của cô lại không có dấu vết gì. Chỉ về điểm này, công bằng mà nói cô ấy thực sự bắt mắt.
Nữ tu nhỏ nhắn nhìn ra ngoài cửa sổ.
Cửa sổ hình chữ nhật to bằng cái khay, bên ngoài có lưới sắt đóng búa như thể là lưới kim loại. Dù cửa sổ đã đóng, người ta vẫn có thể cảm nhận được mùi thủy triều thoang thoảng. Bên kia ô cửa kính là thành phố vệ tinh Venezia, được chỉ định là điểm thu hút khách du lịch trên toàn thế giới. Có những gia đình kéo hành lý của họ xung quanh và nhân viên quán cà phê tiếp cận họ.
“Đây có phải là lần đầu tiên bạn đến đây?”
Ở phía trước cỗ xe—người lái xe hỏi. Vì bức tường gỗ chắn ngang nên Agnese không thể nhìn thấy nó.
Giọng nói cộc cằn của người đàn ông trung niên nghe khá đặc biệt, pha chút tiếng Ý pha chút tiếng Pháp. Agnese đoán người đàn ông này đến từ Milano.
“Ừ, tôi chưa từng đến đây bao giờ. Mặc dù tôi sinh ra ở miền bắc, nhưng tôi đến từ Milano.”
Do cách học của cô ấy, tiếng Nhật của cô ấy hơi thô lỗ, nhưng tiếng Ý của cô ấy khá lịch sự.
Khi nghe người kia cũng trả lời theo cách tương tự, giọng điệu của người lái xe trở nên dịu dàng hơn.
“Tốt đấy. Tôi cũng thích đất liền hơn. Biết nói thế nào nhỉ… không khí ở đó trong lành hơn, thậm chí tôi sẽ cảm thấy có động lực hơn. Nhưng có rất nhiều thứ để xem ở đây. Mặc dù đó là công việc của tôi, nhưng tôi cảm thấy việc đi tham quan khắp nơi là một điều thú vị. Tôi rất vui vì nơi làm việc của tôi ở Ý; có những điều độc đáo ở khắp mọi nơi. Tôi có thể phát ốm nếu đó là một quốc gia khác.”
Nghe điều này, Agnese mỉm cười.
Cô nhìn ra ngoài cửa sổ và nói:
“Ở nước ngoài cũng có rất nhiều địa điểm tuyệt vời.”
“Thật sự?”
“Ừ, vì tôi thích cái mới. Không phải có cụm từ gọi là ‘Di sản thế giới’ hay sao? Sau khi nhìn vào đó, tôi sẽ thấy rằng nó thực sự xứng đáng được ca ngợi là di sản thế giới. Giống như khu vườn Fontainebleau, nó thực sự là sự phục hưng của nghệ thuật đơn giản liên quan đến nước và cây xanh. Nhà thờ Cologne có thể nói là chĩa mũi nhọn lên trời. Còn với Nhật Bản, trước khi nói nó đẹp hay xấu, tôi phải nói rằng điều đầu tiên tôi cảm thấy là một cảm giác không thể giải thích được.”
“Tôi hiểu rồi.”
Người tài xế thẳng thừng trả lời.
Cỗ xe tiếp tục tiến về phía trước. Sở dĩ cỗ xe đi chậm như vậy, một là do người đánh xe, hai là vì vật kéo xe không phải là ngựa, mà là một con lừa. Rõ ràng, loại cỗ xe này không có mã lực đáng kể.
“Những người đi trên trái đất chắc chắn nói một câu chuyện khác.”
“Không hẳn. Hầu hết những nơi tôi đến là ở châu Âu.”
“Tôi chưa bao giờ có cơ hội rời châu Âu. Vì công việc, tôi chỉ có thể di chuyển đến nơi mà cỗ xe của tôi có thể đi được.”
“Vậy nếu ở bên ngoài khu vực này, bạn sẽ đi máy bay chứ?”
“Vâng. Nhưng xét thực tế thì mặt bằng ổn định hơn nhiều. Nếu chúng ta vướng vào khía cạnh khoa học, chúng ta không thể sử dụng phép thuật để ngăn chặn việc trốn thoát… ôi chao, chủ đề này không phù hợp với bạn lúc này.”
“Xin đừng bận tâm. Nhưng đúng là có cảm giác áp lực khi tôi đi máy bay.”
“Thật sự? Đúng như tôi mong đợi. Máy bay có cảm giác như nó đang buộc mình phải bay trong không trung. Nếu có một cái lỗ, nó sẽ sụp đổ do chênh lệch áp suất. Mặc dù đây là một quy tắc đặc biệt trong không khí, nhưng tôi cảm thấy nó cực kỳ đáng sợ. Nếu đó là khinh khí cầu, tôi sẽ chỉ cần ngồi lại và tận hưởng chuyến đi.”
“Nhưng khinh khí cầu được coi là một loại máy bay.”
“À, vậy à? Vậy thì bất kể là chuyện gì, chỉ cần liên quan đến khía cạnh khoa học, sau này tôi không muốn dính líu đến nó nữa. Ồ, chúng tôi đến rồi.”
Cơ thể của Agnese hơi run lên theo thói quen. Cỗ xe do lừa kéo dường như đã dừng lại. Mắt cô đảo từ cửa sổ sang hai cánh cửa phía sau.
Cô nhìn cánh cửa vẫn chưa mở, khẽ nói:
“Đích đến là… ‘Nữ hoàng Biển Adriatic’ và ‘Hạm đội của Nữ hoàng’, hả?”
Như thể để đáp lại câu nói này, ổ khóa trên cửa mở ra.
