“Liệu Shin và những người khác có ổn không?”
Sau khi nhóm của Shin rời đi, nhóm của Lilishila đang chờ đợi trong phòng cô ấy.
Trong tình hình hiện tại, dù có hành động thì họ cũng không đạt được nhiều thành tựu. Vì bạn không thể tưởng tượng rằng chỉ có Eline bên dưới sự huy động duy nhất của Bulk nên hành động bất chấp sẽ rất nguy hiểm.
Tuy nhiên, việc chờ đợi mà không làm được gì là điều đau đớn không chỉ đối với Lilishila mà còn đối đầu với các Hiệp sĩ ở rìa cô.
“Shin và Yuki sẽ không gặp rắc rối ngay cả khi họ đối đầu trực tiếp với Eline. Điều chúng ta nên lo lắng là sự chuyển hướng của quân đội khác của kẻ thù.”
Gạt những lo lắng của Lilishila sang một bên, Shibaid dựa vào bức tường của hành lang dẫn đến lối vào. Lời nói của anh ấy chứa đựng đầy đủ sự tin tưởng tuyệt đối mà anh ấy cảm thấy đối đầu với Shin.
Không biết rằng Shin là một Người Cao Cấp, nhóm của Lilishila có thể lo lắng khi nghĩ đến một trận chiến trực tiếp với Eline. Khả năng chiến đấu của Eline thực sự tuyệt vời.
“Bàn thì có vẻ đã đến lúc chúng ta phải chuyển rồi.”
Chưa đầy một giờ kể từ khi nhóm của Shin rời đi, Shibaid nói trong khi nhìn nhanh vào một điểm trong phòng.
“Chuyện gì đã xảy ra vậy?”
“Có một nhóm đang đi theo hướng này. Đánh giá từ việc họ không che giấu ý định quân chủ của mình, họ chắc chắn là tay sai của Bulk.”
Lời nói của Shibaid tạo Lilishila cảm thấy lo lắng hơn.
Bên cô có 4 người, bao gồm cả Shibaid. Ngay cả khi họ đều là những chiến binh tài giỏi, tùy thuộc vào số lượng kẻ thù, họ có thể gặp bất lợi lớn.
Nhóm Shibaid rời khỏi phòng vì nghĩ rằng sẽ rất nguy hiểm nếu đánh nhau trong. Khi họ bước ra ngoài, có một nhóm người đang tiến về phía họ.
Dẫn đầu nhóm không có ai chính là Bulk.
“Ôi trời, giờ chúng ta đi đâu đây?”
“Không nơi nào có thể làm ông bận rộn đâu, thưa Cha Bulk.”
“Xin lỗi, nhưng tôi cần phải làm việc với tiểu thư Lilishila. Nếu bạn vui lòng đi cùng tôi, tôi chắc chắn rằng Thánh nữ Điện hạ cũng sẽ hài lòng. ”
“Kh…!”
Nụ cười ranh mãnh trên môi của Bulk khiến Lilishila cảm thấy nổi da gà.
Nếu có thể, cô đã nghiền nát anh ta xuống đất ngay lúc đó. Nắm tay và hoàng hoàng của cô bày tỏ mong muốn điều đó rất rõ ràng với bất kỳ ai nhìn vào cô.
Sau đó có ai đặt tay lên vai Lilishila.
“Quý cô Lilishila, có vẻ như cô không cần phải đi cùng anh chàng quyến rũ này đi bất cứ đâu nữa.”
“Nhưng… có lẽ…!!”
Lilishila, người đã hiểu ý nghĩa trong lời nói của Shibaid, đã thay đổi hoàn toàn vẻ ngoài của mình.
“Đúng, tôi đã nhận được liên lạc từ Yuki. Họ đang hướng tới đây khi chúng tôi đang nói chuyện.”
Shibaid gõ đầu mạnh mẽ, và không chỉ Lilishila mà cả các hiệp sĩ cũng reo hò vang vang. Đồng thời, chế độ quân chủ của họ tràn vào nhóm đang chặn đường họ.
“C-cái vẻ mặt đó là sao vậy? Cậu đã quên ý nghĩa của công thức tôi rồi sao!?”
“Làm sao tôi có thể quên. Hay đúng hơn là tôi không thể quên được.”
Lilishila không thể nhịn được cười khúc khích vì cơ thể cô được bao bọc bởi sức mạnh ma thuật cực kỳ dày đặc.
Bulk, cảm nhận được sự nguy hiểm đến từ ý định tấn công rõ ràng của Lilishila, rút vũ khí và bước về phía trước.
Những người đứng sau anh ta cũng lấy vũ khí ra.
“Ồ, Konig! Bảo vệ tôi!! Tất cả các bạn cũng vậy, hãy tiến lên!!!”
“Konig? Không thể nào, cậu cũng vậy…?”
Nhìn các hiệp sĩ trước mặt, Lilishila cũng nói cái tên đó với giọng ngạc nhiên.
Konig là một hiệp sĩ được phái đến Balmel, và theo logic đó, anh ta không được phép có mặt ở Palmirack.
“Quý cô Lilishila…tôi xin lỗi…”
“Đừng xin lỗi. Tôi biết rõ hoàn cảnh.”
Konig, người cũng bước tới, lộ ra đôi mắt đầy hối hận.
Cuộc đấu tranh của anh ta để ngăn chặn cơ thể đang di chuyển trái với ý muốn của anh ta có thể cảm nhận được đối với Lilishila, người cũng rất thành thạo các cách chiến đấu.
Những người chống đối anh đều cảm nhận được sự tiếc nuối của anh như thể đó là của chính họ.
“Chạy đi, tôi cầu xin bạn…! Nếu không tôi sẽ chém cậu…!”
Cánh tay của Konig từ từ chạm tới lưỡi dao ở thắt lưng. Vũ khí được trang trí rực rỡ là thanh kiếm ma thuật cấp huyền thoại 『Haufer』.
『Haufer』, được rút ra khỏi vỏ với âm thanh chói tai của kim loại, lấp lánh ánh bạc gần như trong suốt, trái ngược hoàn toàn với ý muốn của chủ nhân nó.
“Đó có phải là một lưỡi kiếm ma thuật thực sự không?”
Khi anh rút thanh kiếm ma thuật ra, một áp lực áp đảo tỏa ra từ cơ thể Konig, như muốn đè bẹp đối thủ của anh. Bất chấp trạng thái bị thao túng, sức mạnh của anh ta không hề dao động một inch.
Nhóm của Lilishila, những người đã chuẩn bị chiến đấu, không khỏi cứng người trước sự hiện diện của Konig.
“Ha-hahaha. Điều gì đã xảy ra với tất cả sự tự tin và khoe khoang của bạn?”
Nhận thấy sự do dự của nhóm Lilishila, Bulk đã lấy lại bình tĩnh và hiện đang chế nhạo họ, đứng ngay sau Konig.
Tuy nhiên, không ai trong số họ thua trước bầu không khí áp lực của Konig.
“Vậy thì, tôi cho rằng chúng ta nên bắt đầu bằng việc ngăn chặn người đàn ông này.”
Những lời nói thờ ơ này được nói bởi Shibaid.
Trang bị của anh ấy vẫn giống như khi anh ấy tham gia cùng nhóm của Shin, trang bị nhẹ chỉ che một phần cơ thể.
Điểm khác biệt duy nhất là chiếc găng tay màu bạc mà anh ấy đang đeo. Những đường sọc đen xen lẫn vân bạc bao phủ toàn bộ sản phẩm.
Shibaid đã hiện thực hóa một trong những thiết bị ban đầu của mình.
“Hừm. Konig là một trong những người được chọn thuộc tầng lớp thượng lưu có năng lực nhất. Nếu tôi là bạn, tôi sẽ không khoe khoang nhanh như vậy ”.
Bulk, đang tận hưởng khung cảnh nhóm của Lilishila bị Konig gây áp lực, quay lại với Shibaid.
Đối với Bulk, có vẻ như Shibaid chỉ đang lừa gạt.
“Đồ cặn bã…đừng nghĩ rằng mình chỉ chọc giận Quý cô Lilishila.”
Khi Shibaid thốt ra những lời đó, áp lực đè nặng lên nhóm Lilishila đột nhiên biến mất.
Ngay sau đó, như thể áp lực chỉ đơn giản là thay đổi mục tiêu, các hiệp sĩ đứng trước Bulk quỳ xuống đất.
Họ trông như thể một người khổng lồ vô hình đang dồn toàn bộ sức nặng của mình vào họ.
“C-cái gì…gah…!”
Cảnh tượng các hiệp sĩ của anh ta quỳ xuống đã khiến Bulk rung động, người cũng bị buộc phải quỳ xuống sau đó một chút.
Một áp lực quá mạnh, các hiệp sĩ được huấn luyện đã không thể chống chọi nổi: Bulk không thể chống cự được. Anh ta kêu lên, nằm rạp xuống đất như một con ếch bị bẹp dúm.
Ban đầu, các kỹ thuật gây áp lực lên đối thủ bằng khí chất hoặc tinh thần không có tác dụng đẩy đối thủ xuống về mặt thể chất. Áp lực được cảm nhận đơn giản ở mức độ cảm xúc.
Tuy nhiên, trong trường hợp của Shibaid thì hơi khác một chút.
“Tôi đã nghe về tất cả những hành động hèn hạ của bạn. Cậu sẽ không thoát khỏi tôi đâu.”
Giọng nói trầm trầm của Shibaid làm rung chuyển màng nhĩ của Bulk. Như thể đáp lại sự tức giận của anh, áp lực tỏa ra từ Shibaid càng trở nên mãnh liệt hơn.
Cùng lúc đó, sàn xung quanh Shibaid bắt đầu nứt.
Công việc chính của Shibaid là Holy Knight. Vai trò của nó là một bức tường sắt, một tấm lá chắn đẩy lùi các đợt tấn công của kẻ thù.
Nếu chúng ta so sánh các kỹ năng thu hút sự chú ý của kẻ thù và gây áp lực buộc kẻ thù phải phục tùng. Shibaid tự hào là người có năng khiếu tốt nhất trong số tất cả các nhân vật hỗ trợ.
Chống lại những kẻ thù có sự khác biệt lớn về khả năng, nó thậm chí còn có thể gây áp lực lên chúng về mặt thể chất.
“Trụ sở nhà thờ…đang rung chuyển…?”
Konig, người duy nhất trong đoàn tùy tùng của Bulk vẫn đứng vững, nhìn Shibaid với ánh mắt hoài nghi.
Konig cảm thấy rằng chính Palmirack đang cộng hưởng với sự tức giận của Shibaid.
“Tôi biết ngài đang bị kiểm soát, thưa ngài Konig. Vì không có cách nào để phá vỡ chiếc vòng cổ đó nên tôi sẽ phải dùng bạo lực một chút…Tôi tin rằng bạn sẽ hiểu.”
“…Tôi thà bị giết còn hơn để lưỡi kiếm của mình giết những người không có tội”.
“Tinh thần của bạn thật đáng khen ngợi.”
Lời nói của Shibaid khiến chuyển động của Konig tăng tốc bùng nổ. Ánh hào quang sau cú vung kiếm của anh tạo nên những vệt sáng trong không khí.
Là một vũ khí xứng đáng với cấp độ “Huyền thoại”, 『Haufer』 chém xuyên không khí với rất ít lực cản, nhắm vào cổ Shibaid.
Tất cả xảy ra trong tích tắc.
Việc bị kiểm soát cho phép Konig thực hiện một động tác mà anh ấy thường cảm thấy khó khăn, một cú vung ở tốc độ tối đa.
Tuy nhiên, lưỡi kiếm đã bị chặn lại ngay trước khi chạm mục tiêu bởi một chiếc găng tay bạc.
“!?!”
Một âm thanh kim loại chói tai. Đó là tiếng kêu của 『Haufer』 sau khi chạm vào chiếc găng tay.
Cú sốc do va chạm và sự khác biệt về chất lượng giữa hai loại vũ khí khiến chỉ có 『Haufer』 bị hư hại.
Một kết quả khiến Konig trợn tròn mắt và không nói nên lời.
Ngay sau đó, chiếc găng tay đã ngăn chặn 『Haufer』 biến mất trong không khí cùng với chính Shibaid.
“……Đi ngủ.”
Ngay khi những lời đó lọt vào tai Konig, anh ta đã rút kiếm ra…chỉ để bị đâm thẳng lên không trung.
Chỗ Konig vừa đứng trước đây giờ là Shibaid, giơ nắm đấm lên trời. Bộ giáp từng cứu mạng Konig nhiều lần trên chiến trường giờ đây đã có một vết lõm sâu hình nắm đấm của Shibaid.
Konig, bị Shibaid thổi bay giữa không trung, đập vào trần nhà với tốc độ gần bằng tốc độ khi anh ta bước vào để vung lưỡi kiếm của mình.
“Gwah!!”
Một đòn phản công được thực hiện sau khi chặn đòn tấn công của đối thủ.
Chỉ một đòn duy nhất đó cũng đủ để cơ thể Konig không tuân theo ý muốn của chủ nhân nữa.
Tuy nhiên, cảm xúc tràn ngập trong lồng ngực Konig không hề gây ngạc nhiên.
Hướng tới sự tồn tại của một chiến binh mạnh mẽ áp đảo, có khả năng đối phó với những người được chọn thuộc tầng lớp thượng lưu một cách dễ dàng, không chấp nhận hay tha thứ cho cái ác.
Trước sự thật là một người như thế đã xuất hiện trước mặt anh.
“Tôi biêt ơn…”
Sau khi thốt ra những lời này, Konig bất tỉnh.
“Nếu cậu bất tỉnh, cậu sẽ không thể di chuyển ngay cả khi bị thao túng, phải không?”
Shibaid tiến lại gần cơ thể của Konig và xác nhận rằng mọi sức lực đã rời bỏ nó.
Vì anh ta không biết cách kiểm soát hoạt động như thế nào nên Shibaid đã hạn chế anh ta để đảm bảo.
“Tôi không chắc, tin vào điều đó…”
Chứng kiến Konig bị đánh bại dễ dàng khiến Bulk sửng sốt.
Các hiệp sĩ khác dường như cũng hiểu được mức độ nguy hiểm của kẻ thù Shibaid và họ đang cố gắng bò đến nơi an toàn trong tuyệt vọng.
“Tiểu thư Lilishila, tôi có thể nhờ cô giúp kiềm chế chúng được không?”
“Tất nhiên rồi.”
Shibaid bắt giữ các hiệp sĩ cấp cao hơn, trong khi Lilishila lo phần còn lại. Bulk cũng cố gắng chạy trốn, nhưng rõ ràng là anh ta cũng bị bắt.
“S-sao cậu dám đối xử với tôi như thế này!!”
“Cấp dưới của anh ở phòng khác đã bị đánh bại rồi, anh có biết không?”
Bulk bị cắt ngang khi anh ấy đang cố gắng nói chuyện. Shibaid thông báo cho anh ta về việc bắt giữ Eline cũng như cuộc giải cứu Hermie và Millie.
Biểu hiện của Bulk là hoàn toàn sốc. Xem xét việc nhóm của Lilishila quay lưng lại với anh, anh nhận ra rằng Shibaid chắc chắn đã nói sự thật.
Họ không cần phải chịu đựng sự sỉ nhục để bảo vệ những người bị kiểm soát nữa.
Không còn lý do gì để không trực tiếp phản đối anh ta nữa.
“Bạn đã làm như bạn hài lòng là quá đủ rồi…”
Có lẽ vì sự tức giận bên trong cô, một làn khói nóng bao quanh Lilishila khi cô bước về phía Bulk.
Những đường nét xinh đẹp của cô ấy ẩn chứa một khí chất mạnh mẽ thể hiện câu nói “Tôi sẽ đánh anh cho đến khi anh chỉ còn cách cái chết một inch!!” sự rung cảm, rất rõ ràng đối với bất kỳ ai nhìn vào cô ấy.
Áp lực của cô quá khốc liệt đến nỗi ngay cả những hiệp sĩ dũng cảm có mặt cũng phải lùi lại.
“TÔI không đáng phải chết ở một nơi như thế này!! Dịch chuyển tức thời!!!”
Dưới áp lực của Lilishila, Bulk điên cuồng hô vang từ khóa.
Đó chính là viên đá pha lê dịch chuyển mà Shin đã sử dụng trước đây.
“KHÔNG! Đợi đã-”
Số lượng lớn biến mất trước khi Lilishila kịp ngăn cản. Cứ như thể ngay từ đầu anh ấy chưa bao giờ ở đó vậy.
“Kh…! Nghĩ đến việc anh ta có một viên đá pha lê dịch chuyển đáng lẽ đã bị thất lạc…!”
Biểu hiện của Lilishila méo mó vì hối hận. Các hiệp sĩ khác cũng choáng váng trước sự biến mất đột ngột của Bulk.
Tuy nhiên, khác với Lilishila, Shibaid không hề tỏ ra lo lắng.
“Đừng lo lắng, quý cô Lilishila. Bulk vẫn chưa thoát khỏi chúng ta.”
“Nhưng anh ấy đã hoàn toàn biến mất…”
“Tòa nhà này là căn cứ của High Human – Cain. Một tinh thể có độ tinh khiết thấp như vậy không thể dịch chuyển ra ngoài bức tường của nó được.”
“Tôi-điều đó có thực sự đúng không?”
“Tôi đã sống phần của mình, bạn thấy đấy. Tôi đã có cơ hội tìm hiểu về Palmirack này từ các High Elves và High Lords. Có lẽ lúc này anh ta đang hối hận vì đã cố gắng trốn thoát.”
Shibaid gật đầu tự tin, điều này khiến Lilishila cảm thấy thoải mái.
Một thời gian sau, Lilishila, người đã đoàn tụ với nhóm của Hermie, cảm thấy như có thứ gì đó giống với tiếng hét của Bulk lọt vào tai cô.
◆◆◆◆
“Đồng đội của bạn?”
“Khuất phục nhóm của Lilishila trong khi lực lượng chính đang hướng tới Thánh Nữ. Điều đó rất dễ dự đoán. Vì vậy chúng ta chỉ cần bố trí một đối thủ phù hợp để chờ đợi họ.”
“Nực cười…Konig sẽ đi cùng với những người được chọn cấp cao khác! Cho dù đồng đội của cậu có mạnh đến đâu thì họ cũng chắc chắn có giới hạn của mình!”
Konig, một chiến binh có năng lực ngang bằng với Eline, đang hướng đến vị trí của Lilishila. Shin không biết rõ về Konig, nhưng anh không lo lắng chút nào về khả năng Shibaid bị đánh bại.
“Nếu Konig đó ngang bằng với bạn về mặt sức mạnh, như bạn nói, thì đó sẽ là trò trẻ con.”
Ngay cả khi có một Người được chọn khác ngang hàng với Eline, Shibaid sẽ không gặp khó khăn gì khi đánh bại anh ta. Đó là một sự thật chắc chắn.
Shin không tiếc tiền để củng cố các nhân vật hỗ trợ của mình, những người bạn đồng hành của anh ấy không hề coi thường.
“Vậy thì, giờ cậu đã biết rằng không còn cách nào để ngăn cản chúng tôi nữa, hãy để chúng tôi bàn xem phải làm gì với cậu.”
“Ế!”
Shin bước đến gần Eline một cách chậm rãi. Người sau nhớ lại hình phạt vừa nhận, kêu lên một tiếng và cố gắng bỏ chạy.
Cho dù anh ta có là Người được chọn cấp cao đến đâu đi chăng nữa thì thời gian trôi qua cũng không đủ để anh ta hồi phục. Kiểu di chuyển mà anh ta có thể sử dụng nhiều nhất là bằng bốn chân.
Có lẽ vì tất cả những gì anh ấy nghĩ trong đầu là chạy trốn càng nhanh càng tốt nên Eline đã bò đi với tốc độ mà Shin và Wilhelm không ngờ tới. Rõ ràng là anh ta thực sự không thể trốn thoát. Shin dần dần thu hẹp khoảng cách giữa họ.
“Tấm chữ S!! Tại sao tôi… tại sao chuyện này lại xảy ra với một tồn tại được chọn như tôi…!!!”
Như thể không nắm bắt được tình hình hiện tại của mình, Eline đang lẩm bẩm những lời vô nghĩa.
Eline đã tiến được vài mel khi điều đó xảy ra.
Cơ thể anh bắt đầu co giật dữ dội, cử động giật cục như một con rối không được bôi dầu.
“Chuyện gì đang xảy ra vậy?”
Shin bối rối trước những chuyển động kỳ lạ đột ngột của Eline.
“Aaah…gah…tại sao? K-không…KHÔNGÔÔÔÔÔ!!!”
Eline hét lên bất ngờ.
Có lẽ anh ta đã giấu thứ gì đó dưới dạng thẻ bài, Eline đang cầm một thanh kiếm ngắn với lưỡi kiếm màu đen trên tay. Sau đó, ngay trước mắt Shin và Wilhelm, Eline tự đâm mình bằng chính lưỡi kiếm đó.
“Cái gì!?”
Hành động điên rồ bất ngờ đó đã khiến cả Shin và Wilhelm dừng bước trong giây lát.
Khoảnh khắc lưỡi kiếm xuyên qua cơ thể Eline, thanh HP của anh ta, như nó xuất hiện trong mắt Shin, ngay lập tức giảm xuống 0.
Chết ngay lập tức.
“Gah…tôi…”
Eline thì thầm điều gì đó, nhổ máu và ngã xuống đất. Một sự pha trộn giữa sợ hãi và bối rối vẫn còn trên khuôn mặt anh.
“Hãy cho tôi…nghỉ ngơi…tự tử một cách đột ngột? Đây có phải là một trò đùa bệnh hoạn không?”
Không thể hiểu chuyện gì đã xảy ra, Shin nhăn mặt trước dòng máu chảy ra từ Eline.
“Chúng tôi không biết chắc chắn. Tên khốn đó chắc chắn không giống một người đang nghĩ đến việc tự sát.”
Rõ ràng là chuyện đó không xảy ra do ý muốn của Eline. Chuyển động của anh ấy, như thể dưới sự điều khiển của ai đó, khiến Shin nghĩ đến một món đồ nào đó.
Shin tiến lại gần Eline và kiểm tra cổ, tay, chân của anh ấy. Tuy nhiên, không thể nhìn thấy một vật phẩm nào tương tự như của Millie.
“Vậy là anh ta không bị điều khiển bởi một vật phẩm nào đó?”
“Có vẻ như vậy. Anh ta có trạng thái bất thường nào không?”
“Không, có vẻ như anh ấy không bị ảnh hưởng bởi bất cứ điều gì…”
Shin đã kiểm tra màn hình hiển thị trạng thái chung của Eline, nhưng không tìm thấy dấu vết bất thường nào về trạng thái.
Anh ta không bị điều khiển bởi một vật phẩm nào, cũng không bị ảnh hưởng bởi sự nhầm lẫn hay tẩy não. Đó là một tình huống rất kỳ lạ.
(Có thể đó là điều gì đó mà tôi không biết? Hay là tôi đã bỏ sót điều gì đó…?)
Khi trò chơi trở thành hiện thực, rất có thể một thứ gì đó không tồn tại trước đây đã làm được điều đó. Tuy nhiên, có thể đơn giản là Shin đã quên mất điều đó.
Ngay cả một người chơi lâu năm như Shin cũng không thể nhớ hết các sự kiện và chi tiết như vậy.
“Tôi không thể nghĩ ra bất cứ điều gì liên quan, nhưng có lẽ tốt hơn nên kiểm tra với Schnee.”
“Sao vậy?”
“Ừ, có thể là thứ gì đó mà tôi đã quên mất.”
Khi Shin đề cập rằng Schnee và những người khác có thể biết điều gì đó về nó, Wilhelm gật đầu đồng ý.
“Thật ngạc nhiên khi có những điều mà ngay cả bạn cũng không biết. Dù sao thì anh ấy đã được Bulk nuôi dưỡng từ khi còn nhỏ. Summit Faction có thể đã làm gì đó với anh ta, nhưng tôi không thương hại anh ta đâu.”
Thay vì một vật phẩm, anh ta có thể đã chịu tác dụng của phép thuật. Nếu điều đó là sự thật thì có lẽ điều đó cũng có thể giải thích được tính cách méo mó của anh ta.
Wilhelm, sau khi nghe về chiến công của Eline từ Jai, không còn chút thương xót nào nữa.
Việc thao túng trí nhớ bằng một vật phẩm có thể xóa ký ức nhưng nó không thể ảnh hưởng đến tính cách của người đó. Và Eline, người thực sự sử dụng loại vật phẩm này, đã nói như vậy.
Ngay cả sau cái chết như vậy, rõ ràng anh ta không đáng được thương hại.
“Chúng tôi đã nhận được thông tin, nhưng tôi không thể gọi đây là cách đóng rèm dễ chịu được.”
“Tôi cảm thấy như vậy. Cái xác…tôi cho là chúng ta có thể để nó ở đây.”
Căn phòng này cũng nằm trong Palmirack.
Giống như người được chọn phát nổ, sau một thời gian, xác chết sẽ bị phân tán.
Cả hai loại bỏ tất cả thiết bị và vật phẩm của Eline, tìm kiếm thứ có thể đã thao túng anh ta. Ngay cả Shin cũng không biết cách bảo quản xác chết, vì vậy họ đã để nó phân tán.
Khi Shin rời khỏi phòng cùng Wilhelm, một cuộc trò chuyện tâm trí từ Shibaid đã đến với anh.
“(Shin, chúng ta đã khuất phục được những thuộc hạ của Bulk đã tấn công chúng ta.)”
“(Đúng như dự đoán, họ đã đến gặp bạn. Chuyện gì đã xảy ra với Bulk vậy?)”
“(Anh ta bỏ chạy với một viên đá pha lê dịch chuyển. Tuy nhiên, viên pha lê có vẻ có độ tinh khiết khá thấp. Đáng lẽ anh ta đã rơi vào khu vực mê cung.)”
“(Xin vui lòng cho tôi một giây…vâng, tôi đã tìm thấy anh ấy. Việc còn lại cứ để tôi lo.)”
Shin, người đã kích hoạt Palmirack, có thể sử dụng một phần chức năng của nó ngay cả khi không có bảng điều khiển.
Anh ta sử dụng chức năng tìm kiếm mà trước đây anh ta đã sử dụng để tìm Wilhelm và xác nhận rằng Bulk đang di chuyển trong Palmirack.
Ngay cả một viên đá pha lê dịch chuyển có độ tinh khiết cao nhất cũng không thể trốn thoát ngay lập tức nếu được sử dụng bên trong Palmirack.
Ngay cả Shibaid, người có công việc thiên về chiến đấu không mang lại khả năng thẩm định đặc biệt cao, cũng hiểu rằng viên pha lê mà Bulk sử dụng là loại có độ tinh khiết thấp. Một viên đá pha lê như vậy sẽ không cho phép người dùng chạy trốn mà thay vào đó sẽ đưa anh ta trực tiếp đến khu vực mê cung, được xây dựng cho những kẻ xâm nhập.
Khi anh ấy kết thúc Trò chuyện tâm trí với Shibaid, Shin gọi Wilhelm, người đang đi phía trước.
“Nghe này, Wilhelm. Có vẻ như Bulk đã bỏ chạy. Tôi sẽ đi bắt anh ta, vậy nên hãy tiếp tục và tham gia cùng những người khác.”
“Anh ta bỏ chạy à? Cậu không cần giúp gì à?”
“Tôi đã biết anh ấy ở đâu nên không vấn đề gì. Anh ấy không thể thoát ra ngoài, hay nói đúng hơn là anh ấy đã đến khu vực mê cung mà chúng tôi dùng để luyện tập. Nếu chúng ta để anh ấy ở đó, anh ấy sẽ chết. Chúng tôi cũng có thông tin cần lấy từ anh ấy, nên tôi sẽ bảo vệ anh ấy.”
“Có vẻ như vận may của anh ấy cuối cùng cũng đã hết rồi nhỉ? Vậy tôi sẽ đi trước. Hãy chắc chắn rằng bạn sẽ khiến anh ta sợ hãi.
Wilhelm, với nụ cười nham hiểm, bước qua hành lang.
Sau khi tiễn anh ta, Shin sử dụng Dịch chuyển tức thời.
◆◆◆◆
“Aaaahh!! Ặc!! Cái, chuyện gì vậy ôi!”
Buộc cơ thể béo bở của mình phải chạy một cách vụng về, Bulk nguyền rủa số phận của mình.
Bulk, linh mục nhà thờ và đồng thời là thành viên trung tâm của Summit Faction. Sau khi có được một con tốt như Eline, anh ta đã nhúng tay vào đủ loại hành động xấu xa.
Say sưa với viễn cảnh đạt được trạng thái Con người Cao cấp, anh ta đã giết không chỉ quái vật mà còn cả những con người khác.
Anh ta chịu trách nhiệm về cái chết của nhiều người có khả năng đặc biệt, hiến tế họ theo nghi lễ.
Sau khi giành được quyền kiểm soát Thánh Nữ và hiệp sĩ bảo vệ cô ấy, nhờ một vật phẩm tình cờ có được, anh ta thậm chí còn điều khiển được một cô gái với danh hiệu “Star Reader”. Trong khoảnh khắc đó, anh nghĩ rằng cả thế giới đang chuyển động để giúp anh trở thành High Human.
“Tờ giấy!! Một người tầm cỡ như tôi đáng lẽ không nên kết thúc ở một nơi như thế này……! Ôi!”
Bulk đang chạy điên cuồng, nhưng cuối cùng lối sống không lành mạnh của anh cũng bắt kịp và đôi chân anh vấp vào nhau. Anh ta ngã xuống đất và không thể đứng vững được nên bị đánh nặng khắp người.
“Gaah! Nơi này rốt cuộc là ở đâu! Tôi đã sử dụng tinh thể dịch chuyển tức thời, vậy tại sao tôi lại không ở bên ngoài!?”
Bulk bay trong cơn giận dữ trong khi quằn quại vì đau đớn.
Đáng lẽ anh ta đã được đưa ra ngoài Palmirack, nhưng thay vào đó anh ta lại thấy mình đang ở trong một hang động tối tăm. Tình huống bất ngờ này đã đẩy sức chịu đựng yếu đuối của Bulk đến giới hạn.
“Grrrrrrrrrrr—”
“Ếp!”
Điều làm xói mòn tinh thần của Bulk nhiều nhất là tiếng kêu ầm ĩ đôi khi vang vọng trong hang động. Tiếng kêu, rõ ràng phát ra từ một con quái vật, ngày càng đến gần vị trí của Bulk.
Anh ta không thể nhìn thấy hành lang dẫn đến đâu, không có lối ra nào, cũng không có vệ sĩ nào hộ tống anh ta.
Tiếng gầm ngày càng lớn hơn đang làm rung chuyển Bulk đến tận xương tủy.
“Chết tiệt!!!”
“Ồ”
Một bàn tay chạm vào vai Bulk khi anh chuẩn bị chạy lại. Khi Bulk quay lại, tầm nhìn của anh ta tràn ngập hình bóng một người đàn ông bước ra từ bóng tối.
Điều bất ngờ mới này khiến Bulk vốn đã căng thẳng phải thốt ra một tiếng hét khó hiểu: “KWESDRFIGYYFIJIKIIII!!”
“Fijiki” là điều duy nhất tôi có thể hiểu được từ đó.”
Bulk đã nhảy lên rồi lại rơi xuống và lúc này đang nhìn lên khuôn mặt của chàng trai trẻ đang nói chuyện với mình.
“C-cái quái gì đang xảy ra vậy!! Nhưng không sao cả! Anh, đưa tôi ra khỏi đây! Hiện nay! Tôi là linh mục nhà thờ, bạn sẽ được khen thưởng xứng đáng.”
Bulk, trong tình trạng bối rối vì tình thế cực đoan, đã ra lệnh mà không xác nhận danh tính của chàng trai trẻ.
Với một số lượng lớn như vậy, chàng trai nói chuyện với một nụ cười và giọng điệu đầy đe dọa.
“Hahaha. Khuôn mặt của anh là trò đùa duy nhất mà chúng tôi cần ở đây, tên khốn lợn.”
“C-cậu vừa nói gì vậy? Tôi nói tôi là linh mục của nhà thờ mà!!”
Chàng trai trẻ bước lại gần Bulk trong khi bẻ khớp ngón tay. Càng đến gần, Bulk càng bò xa hơn.
Trong khoảnh khắc đó, Bulk cuối cùng cũng hiểu rằng chàng trai trẻ rõ ràng có ý đồ thù địch.
Nhưng đã quá muộn.
“Tôi có rất nhiều điều muốn hỏi bạn. Tốt nhất là cậu nên trả lời nếu muốn nguyên vẹn.”
Đôi mắt sáng lên trong bóng tối mờ mịt.
Một nụ cười hoàn toàn giả tạo.
Sự thù địch rõ ràng đến mức bản năng của anh đang gào thét muốn bỏ chạy.
Đó là biểu hiện của sự sợ hãi, một nỗi kinh hoàng mà Bulk chưa từng trải qua trước đây.
Bulk không còn chỗ để bò lùi nữa và một phần quần áo của anh ấy đã bắt đầu hơi ẩm. Một mùi amoniac thoang thoảng xộc vào mũi hai người đàn ông.
“Hãy bắt đầu nói chuyện thôi.”
Tiếng hét của Bulk vang vọng khắp hành lang thiếu ánh sáng.
◆◆◆◆
Nhóm của Lilishila đã đoàn tụ với Hermie và Millie, do Schnee dẫn đầu, và đang có tâm trạng vui vẻ.
Lilishila rơi nước mắt hạnh phúc khi nhìn thấy chiếc cổ của Hermie cuối cùng cũng thoát khỏi chiếc vòng cổ đen; nhìn thấy cô ấy rơi nước mắt khiến Hermie cũng khóc theo.
Người hiệp sĩ reo hò ầm ĩ, tự tin vào sự sụp đổ của Bulk.
Khi Wilhelm đến, Millie, người đã háo hức chờ đợi anh, đã chạy đến ôm anh.
“Ồ, mọi người ở đây có tâm trạng vui vẻ quá.”
“Của bạn đây. Này, nó vẫn còn sống phải không?”
“Anh ấy vẫn chưa chết, không. Tuy nhiên, tôi nghi ngờ rằng anh ấy sẽ có thể tiếp tục làm linh mục.”
Wilhelm thở dài trong khi nói chuyện với Shin, người đã tham gia cùng họ hơi chậm trễ. Millie vẫn bám chặt lấy anh không chịu buông ra.
Nguyên nhân là do Bulk bất tỉnh, được Shin bế trên tay trái.
Việc nhìn thấy vị linh mục với đôi mắt trắng bệch, chảy nước dãi và đôi khi run rẩy sẽ khiến không chỉ Wilhelm mà bất kỳ ai chứng kiến điều đó đặt ra câu hỏi tương tự.
“Shin-sama? Bạn đã làm gì…”
“Tôi chỉ moi thông tin từ anh ấy thôi. Tôi sẽ để nhà thờ quyết định phải làm gì với anh ta tiếp theo.”
Shin giao Bulk cho các hiệp sĩ bảo vệ và mở Trò chuyện tâm trí với Schnee và Shibaid.
“(Theo Bulk, khả năng cao là Filma đã bị Summit Faction bắt giữ. Có vẻ như 『Exvaine』 đã được một người tự xưng là thành viên của Phe đưa cho anh ta.)”
Đôi mắt của cả hai nheo lại sau khi nghe thông tin của Shin. Họ không thể thờ ơ sau khi nghe tin một đồng đội có thể đã bị bắt.
“(Không có thông tin gì về địa điểm thực hiện nghi lễ sao?)”
“(Lẽ ra phải có người đến đón anh ấy. Tôi biết ngày rồi, nhưng ai biết người đưa tin này sẽ làm gì.)”
“(Còn manh mối nào khác không?)”
“(Không có gì. Tôi có ấn tượng là anh ấy cũng không biết gì cả. Có vẻ như họ đã xóa những phần quan trọng trong ký ức của anh ấy.)”
Làm cho Bulk ngủ và sử dụng một vật phẩm như vòng cổ điều khiển trên người anh ta sẽ không khó khăn gì. Phương pháp của Lilishila cũng sẽ cho kết quả tương tự nếu được sử dụng với mục đích xấu.
“(Kỹ năng tâm trí thực sự là một nỗi đau.)”
Ngay bên cạnh bữa tiệc vui vẻ của nhóm Lilishila, Shin không thể cảm thấy thoải mái.
◆◆◆◆
Sau khi Shin và Wilhelm rời đi, có thứ gì đó bắt đầu chuyển động trong căn phòng nơi Hermie bị bắt.
“Ưư…ghaah…”
Người đứng dậy lúng túng không ai khác chính là người đàn ông được cho là đã chết tại chỗ sau khi đâm vào ngực mình, Eline.
“Kaah, cuối cùng anh ta cũng chết rồi!”
Nụ cười của Eline thậm chí còn méo mó hơn trước. Hơn một nửa khuôn mặt của anh ta được bao phủ bởi hình xăm gai.
“Sự vặn vẹo của anh chàng này có chất lượng khá tốt, nhưng nó khá đáng ghét.”
Eline nói như thể đang quan tâm đến người khác. Trong mắt người thứ ba, anh ấy sẽ trông như thể đã trở thành một người khác.
“Aaaah, có một cơ thể thật là tuyệt vời. Tốt nhất là đừng lãng phí thêm thời gian ở đây nữa, hãy kết thúc trước khi con quái vật đó chú ý đến chúng ta.”
Những lời phát ra từ miệng anh ấy cho thấy rõ ràng linh hồn cư trú trong cơ thể không còn là Eline nữa.
Có thứ gì đó đang điều khiển cơ thể của Eline. Với một tiếng cười khúc khích nhỏ, cơ thể của Eline biến mất vào bóng tối như thể tan chảy trong đó.
Không có gì khác còn lại.
◆◆◆◆
Tiera, người đang hướng tới nhà trọ sau khi chia tay Shin, nghi ngờ rằng không có kẻ truy đuổi nào cả. Cô ấy thử hỏi Kagerou và Yuzuha, nhưng dường như không có sự hiện diện thù địch nào ở xung quanh.
Tiera cũng lo lắng cho Millie, nhưng cô biết rõ rằng nhóm của Shin đang đến giải cứu cô nên cô không thể làm gì được.
Tiera trèo lên mái nhà trọ và đứng nhìn Palmirack. Cô buông ra một tiếng càu nhàu nhỏ.
“Họ bảo tôi đứng canh gác từ bên ngoài, nhưng tôi không thể nhìn thấy gì cả. Ai đó có thể trốn thoát khỏi Shin và những người khác…ai có thể làm điều gì đó như thế?”
Cuối cùng cô ấy tự hỏi liệu cô ấy có thực sự giúp ích được cho họ hay không.
Yuzuha và Kagerou, những người đang cảnh giác, tiến lại gần cô để trấn an cô.
“Ku”
“Gruu”
“Cảm ơn. Nếu có điều gì bất ngờ xảy ra, tôi sẽ cố gắng hết sức.”
Tiera trả lời hai người và tập trung tầm nhìn vào Palmirack.
Sự việc của cô sau đó đã được khắc phục khi cô nhận thấy sự bất ổn giữa các linh hồn xung quanh Palmirack.
Tiera nhìn theo dấu vết của họ và nhìn thấy thứ gì đó bay từ một tòa nhà ở Đống Palmirack.
“Đó là cái gì vậy?”
Sức mạnh tuyệt vời của Tiera cho phép cô nhận được phong cách hiện đại giống như con người. Tuy nhiên, có hai đôi cánh mọc ra từ phía sau lưng nó.
Theo những gì Tiera đã biết, tất cả các loài Chim đều chỉ có một cánh đôi. Không có ai trong số những người Tiera biết có hai.
Ngoài ra, hai đôi cánh đó là một loại giống chim và một loại giống côn trùng, hoàn toàn khác nhau. Rõ ràng đó là điều bất ngờ.
Việc hình phong gần như chắc chắn là một kỹ năng nào đó.
“Cái bóng đó là cái quái gì thế? Chúng ta có thể sử dụng những kỹ năng nào để theo dõi nó?
Yuzuha kích hoạt một kỹ năng sau yêu cầu của Tiera. Một thứ gì đó giống như con chim, tan nhảy dưới ánh trăng, nhảy múa trên bầu trời và bay theo cái bóng.
“Có chuyện gì đã xảy ra với Shin và những người khác sao…?”
Tiera sau đó được thông báo về cuộc giải cứu Millie bằng một tin nhắn sau.
Cái bóng mà cô đã chứng kiến.
Chính cái bóng đó sẽ quyết định điểm tiếp theo của nhóm Shin.
