Chương 68
Một sự kiện có quy mô chưa từng có!
Một người bị mắc kẹt bước ra khỏi ngục tối, còn sống!
Cục thợ săn Hoa Kỳ đã tăng tốc ngay lập tức.
Phó giám đốc Cục đích thân xuống phòng phỏng vấn sau khi nghe tin này. Ngoài tấm gương một chiều, anh có thể nhìn thấy một người đàn ông phương Đông đang lặng lẽ ngồi trên ghế, với một chiếc còng ở cổ tay.
“Anh ta có phải là người đàn ông đó không?”
“Đúng vậy, thưa ngài.”
“Anh ấy trông giống một thường dân phải không?”
“Vâng thưa ngài.”
Đúng như anh ấy đã nói; một khi mái tóc bù xù và bộ râu lộn xộn của người đàn ông đó được chăm sóc, nét mặt của anh ta sẽ giống như một người đàn ông phương Đông trung niên bình thường thường thấy ở khắp mọi nơi.
“Bạn đã tìm ra danh tính của anh ấy chưa?”
“Anh ấy đã nhiều lần tuyên bố rằng anh ấy là Thợ săn Hàn Quốc.”
“Hàn Quốc?”
“Vâng thưa ngài.”
“Làm thế nào một Thợ săn Hàn Quốc có thể thoát ra khỏi ngục tối ở bên kia thế giới?”
“Anh ấy nói rằng anh ấy đã bị mắc kẹt trong ngục tối suốt mười năm qua sau khi Cánh cổng đóng lại với anh ấy.”
“Và khi anh ấy mở mắt lại, anh ấy đang ở Mỹ? Là nó?”
“Đó là những gì anh ấy vẫn nói cho đến bây giờ, thưa ngài.”
Phó giám đốc xoa trán. Làm thế nào anh ấy có thể giải thích điều này với giám đốc? Anh cảm thấy cơn đau nửa đầu bắt đầu tấn công dữ dội vào đầu anh.
“Nếu đã như vậy thì các người còn chờ gì nữa? Tại sao cậu không vào đó, cố gắng moi thêm thông tin từ anh ta?”
Đừng bận tâm đến giám đốc của mình, phó giám đốc lo lắng về việc phải báo cáo trực tiếp với người thậm chí còn cao hơn thế. Hoặc tệ hơn, ai đó ở vị trí cao hơn rất nhiều trong chuỗi thức ăn.
Nói cách khác, không có thời gian để chờ đợi việc mút ngón tay cái như thế này.
Tiếc thay, trưởng bộ phận thông tin lại không chia sẻ tâm tình của mình.
“Thưa ngài, hiện tại chúng tôi đang tập trung vào khả năng người đàn ông này là một con quái vật sở hữu ký ức của con người.”
“Được thôi, nếu vậy?”
“Nếu nó đột nhiên tiết lộ ý định thực sự của mình trong quá trình phỏng vấn, toàn bộ Washington có thể gặp nguy hiểm.”
Điều đó có ý nghĩa.
Rốt cuộc, một đội đột kích bao gồm một số Thợ săn hạng A đã tỏ ra hoàn toàn bất lực trước người đàn ông đó. Họ không thể bất cẩn ở đây được.
“Có vẻ như chúng ta sẽ phải nhờ một Thợ săn mạnh mẽ để tiếp tục cuộc điều tra.”
Tốt nhất là hạng S.
Trưởng phòng gật đầu đồng ý.
“Có một Thợ săn hạng S có thể giao tiếp bằng tiếng Hàn sống gần đây.”
Sắc mặt phó giám đốc sáng lên.
Anh ta không ai khác chính là phó giám đốc của Cục thợ săn. Anh đã ghi nhớ từ đầu đến cuối danh sách tất cả các Thợ săn hạng S sống ở Hoa Kỳ.
“Anh Hwang! Anh ấy có đến đây không?”
“Vâng thưa ngài.”
Một trong những Thợ săn chính của Hội Scavenger, Hwang Dong-Su.
Cục thợ săn đã phải nỗ lực bao nhiêu để đưa người đàn ông đó đến đây và nhập tịch anh ta thành công dân Mỹ?
‘Nếu là anh ấy….’
Ngay cả khi có điều gì đó tồi tệ xảy ra thì đó cũng không phải là vấn đề quá lớn. Phó giám đốc cười sâu sắc.
“Ô đúng rồi. Tôi gần như quên mất.”
Một câu hỏi muộn màng hình thành trong đầu anh. Nếu muốn báo cáo lên cấp trên, ít nhất anh ta cần phải biết tên của đối tượng.
“Tên của người đàn ông đó là gì?”
Đó là một cái tên khó phát âm, đó là điều chắc chắn.
Trưởng bộ phận đã xác nhận điều đó trên bản báo cáo do một trong những cấp dưới của ông ta gửi cho ông ta và lên tiếng.
“Tên anh ấy là Seong Il-Hwan, một Thợ săn đến từ Hàn Quốc.”
***
Hwang Dong-Su không có thời gian cho những thứ như lòng thương xót. Đặc biệt là nếu nó chống lại quái vật.
Anh mất cha mẹ trong một cuộc vượt ngục nhiều năm trước và lớn lên chỉ có anh trai là thành viên duy nhất còn sống trong gia đình. Đó là lý do tại sao khi thức tỉnh ở hạng S, anh biết đây là cơ hội trời ban cho mình.
‘Cơ hội để xé xác và tiêu diệt càng nhiều quái vật càng tốt!’
Có lẽ đó là lý do khiến ánh mắt của Hwang Dong-Su khi bước vào phòng phỏng vấn trở nên lạnh lùng hơn bình thường.
Một người đàn ông bước ra từ ngục tối – ngay cả bước sóng năng lượng ma thuật mà người đàn ông này phát ra cũng có hình dạng tương tự như của một con quái vật.
‘Nếu một con quái vật giả vờ là con người….’
Sau đó, anh sẽ giết chết sinh vật ghê tởm này ngay tại đây, ngay bây giờ.
Ánh mắt của anh chạm phải ánh mắt của người đàn ông.
‘……..’
‘……..’
Họ im lặng trao đổi ánh mắt.
Hwang Dong-Su đặt tập tài liệu có thông tin của người đàn ông này xuống bàn, kéo ghế ra ngồi và mở miệng.
“Sẽ tốt hơn nếu cậu hợp tác với tôi. Một lời nói của tôi sẽ quyết định cách người khác nhìn nhận bạn: con người hay quái vật. Hiểu chưa?”
“Hiểu.”
Tuy nhiên, trước khi bắt đầu, một câu hỏi mang tính cá nhân sâu sắc hiện lên trong đầu Hwang Dong-Su.
Anh trai của anh đã chết trong ngục tối – liệu Hwang Dong-Seok có thể sống sót trở về không?
Anh muốn biết về điều đó trước tiên.
“Liệu có cơ hội nào để những Thợ săn khác trở về từ ngục tối giống như bạn không?”
Người đàn ông lắc đầu.
Lông mày của Hwang Dong-Su run lên ngay lúc đó.
“Làm thế nào bạn có thể chắc chắn như vậy?”
“Bởi vì… tôi biết rõ lý do tại sao tôi quay lại.”
“Nguyên nhân? Nó là gì?”
“Hãy để tôi hỏi bạn vài điều trước khi tôi trả lời điều đó.”
“….Tôi sẽ là người đặt câu hỏi ở đây.”
Đôi mắt của Hwang Dong-Su nheo lại. Tuy nhiên, người đàn ông vẫn tiếp tục nói những gì mình muốn nói.
“Cổng, quái vật và ngục tối bị phá vỡ. Bạn biết bao nhiêu về họ?”
“…”
Nếu người đàn ông này hỏi một câu hỏi ngu ngốc, Hwang Dong-Su có thể sẽ dùng vũ lực để khiến người đàn ông này im lặng ngay lập tức. Thế nhưng, lúc này anh không thể làm được điều đó.
Bởi vì câu hỏi đó là điều mà vô số người đã cố gắng trả lời kể từ khi Cánh cổng đầu tiên mở ra và những Người Thức tỉnh bắt đầu xuất hiện cách đây mười năm.
Chính khoảnh khắc này có thể là lúc câu trả lời cuối cùng cũng lộ diện.
“Phó Giám đốc….”
“Suỵt.”
Các đặc vụ của Cục thợ săn đều lo lắng nuốt nước bọt khi nhìn vào tấm gương một chiều.
Hwang Dong-Su hỏi.
“Anh đang nói là anh biết à?”
“Ngục tối, Cánh cổng, quái vật… tất cả những thứ này chỉ là khúc dạo đầu cho một cuộc chiến thực sự sắp xảy ra. Và gần đây, một sinh vật sẽ trở thành thảm họa lớn nhất từng thấy đã mở mắt.”
“Vậy lý do cậu quay lại đây là…?”
“Để ngăn chặn tai họa đó.”
“Và ai là ai, ‘thảm họa lớn nhất từng thấy’ này là gì?”
“…..Điều đó, tôi không thể nói cho bạn biết.”
Hwang Dong-Su cười nhạo báng.
“Một người đến đây để ngăn chặn tai họa lại không thể nói nó là gì? Tôi không biết thứ đó có thể là gì, nhưng chắc chắn, thay vì cố gắng tự mình ngăn chặn nó, chẳng phải sẽ tốt hơn nếu hợp tác với những người khác sao?”
Người đàn ông lắc đầu.
“Số lượng người chẳng có ý nghĩa gì khi đối mặt với sinh vật này. Không quan trọng việc nhiều kẻ nghiệp dư có quyết định hợp tác cùng nhau hay không, thay vào đó, họ sẽ chỉ trở thành con mồi và con tốt của nó.”
“Vậy ý anh là chỉ có anh mới có thể ngăn chặn nó?”
Người đàn ông gật đầu.
Hwang Dong-Su thầm tặc lưỡi.
‘Anh chàng này đã đi vào ngõ cụt.’
Tuy nhiên, điều đó không khó hiểu nếu người đàn ông này thực sự bị mắc kẹt trong ngục tối suốt mười năm.
Hoặc nói cách khác, đã có một sai sót nào đó xảy ra trong quá trình con quái vật cố gắng sao chép ký ức của con người và hậu quả là não của nó đã tan chảy phần nào.
Trong mọi trường hợp, Hwang Dong-Su quyết định làm hài lòng bên kia vào lúc này và xem chuyện này sẽ đi đến đâu.
“Vậy thì chắc hẳn cậu rất tự tin vào kỹ năng của mình.”
“Hãy nói rằng, ngoài kỹ năng của tôi, tôi còn có những yếu tố khác có lợi cho mình.”
“Chà… nếu bạn nói vậy.”
Anh ta có thể lấy được loại thông tin gì từ một người điên?
Hwang Dong-Su quyết định dừng câu hỏi ở đây.
Thay vào đó, anh mở hồ sơ vụ án của người đàn ông đó, nghĩ đến việc hoàn thành yêu cầu của Cục, đó là điều tra lai lịch của người đàn ông đó.
“Tên bạn là Sung Il-Hwan…..”
Bức ảnh được cung cấp chắc chắn khớp với khuôn mặt của người đàn ông.
‘Tuy nhiên, thay vì mười năm, thay vào đó, dường như chỉ có một vài tuần, có thể vài tháng đã trôi qua.’
Tuy nhiên, Hwang Dong-Su quyết định không bận tâm đến điều đó. Anh ta nghe nói rằng những Thợ săn cấp cao thậm chí có thể vượt qua quá trình lão hóa.
“Hồ sơ Thợ săn của bạn trông khá tốt. Bạn có thể đã kiếm được khá nhiều tiền trong những ngày này.”
Sung Il-Hwan đã không trả lời điều đó.
Hồi đó, không có hệ thống Thợ săn thích hợp. Chết tiệt, thậm chí còn không có hệ thống xếp hạng dành cho Thợ săn!
Hwang Dong-Su bắt đầu đọc tập tin.
“Vợ chồng của anh, Park Gyung-Hye. Hai đứa trẻ. Tên con trai là…”
Khi anh đọc tên những đứa trẻ với khuôn mặt không có cảm xúc, đôi mắt của Hwang Dong-Su mở to hơn một chút.
‘….Sung Jin-Woo?’
Tuy nhiên, nó chỉ kéo dài trong một giây thực sự ngắn ngủi. Hwang Dong-Su cố gắng hết sức để giữ bình tĩnh và tiếp tục.
“…..Sung Jin-Woo. Và tên con gái của bạn là?
“Sung Jin Ah.”
“Được rồi. Kế tiếp.”
Thế là nó đã xảy ra.
“Chờ đợi.”
Trước khi Hwang Dong-Su có thể lật sang trang tiếp theo, Sung Il-Hwan đã ngăn anh lại.
Hwang Dong-Su ngẩng đầu lên. Và anh nhận thấy ánh mắt của Sung Il-Hwan cũng trở nên lạnh lùng như chính anh.
“Tại sao anh lại toát ra ý định giết người khi nhắc đến tên con trai tôi?”
“…”
Hwang Dong-Su đặt tập tài liệu lên bàn giữa họ. Và sau đó, tắt nguồn cấp dữ liệu mic ra bên ngoài căn phòng này.
“Tôi đã nói với bạn rằng tôi sẽ là người đặt câu hỏi.”
“Trước tiên tôi phải nghe câu trả lời của cậu.”
“Nếu tôi không muốn trả lời bạn thì sao?”
“Tôi sẽ sử dụng vũ lực nếu cần thiết.”
Đôi mắt của Sung Il-Hwan bắt đầu ánh lên vẻ lạnh lùng. Anh ta thậm chí còn không tỏ ra dấu hiệu lùi bước. Điều đó khiến Hwang Dong-Su nhếch mép cười sâu sắc.
“Tôi hiểu rồi. Vậy thì cậu là một con quái vật.”
Làm sao một con quái vật sởi nhỏ lại dám đe dọa Thợ săn?
Một sự thù địch mãnh liệt nhắm vào anh ta – giờ điều đó đã đủ bằng chứng để gán cho người đàn ông này là một con quái vật.
‘Không chờ đợi. Đây có thể là cơ hội trời ban thứ hai của tôi.”
Hwang Dong-Su quyết định như vậy và bật mic lại.
Bấm, bíp.
“Phó Giám đốc? Anh chàng này là một con quái vật. Hãy sơ tán ngay lập tức vì hắn có thể bắt đầu tấn công rất sớm.”
– “Cái gì? Đ-đợi đã!”
Tiếng kêu bíp.
Mọi người hoảng loạn ngoài gương một chiều nhanh chóng chạy ra khỏi phòng. Và ngay sau đó, một tiếng còi lớn vang lên trong tòa nhà.
Trong khi đó, một ánh sáng bạc bắt đầu phát ra từ tay Hwang Dong-Su.
“Tôi dự định sẽ sớm đến thăm Hàn Quốc.”
Sau khi chuẩn bị sẵn sàng, Hwang Dong-Su nở một nụ cười quỷ quyệt với Sung Il-Hwan.
“Vậy tôi nên chuyển lời cuối cùng nào từ cha anh ấy cho con trai anh?”
***
TV vẫn đang nói về vụ việc Cổng Đỏ.
Jin-Woo gãi gãi sau đầu.
‘Chuyện này đang vượt quá tầm kiểm soát rồi’
Tuy nhiên, anh không hề cảm thấy rắc rối đến thế. Thay vào đó, anh ấy cảm thấy hơi kỳ lạ?
Anh thấy khá kỳ lạ khi một số người thậm chí không biết gì về anh lại cố gắng hết sức để tìm hiểu thêm về anh. Đặc biệt là khi anh ấy thậm chí không có ở đó….
Nhưng, nếu họ phát hiện ra anh ta thì sao?
Thực sự không có vấn đề gì.
‘Chà, dù sao thì mình cũng đã lên cấp đến mức mình mong muốn rồi.’
Lý do tại sao anh ấy quyết định giấu kín khả năng của mình ngay từ đầu là vì anh ấy có nỗi sợ hãi dai dẳng rằng cuối cùng mình có thể bị lợi dụng bởi một số kẻ khốn nạn vô đạo đức.
Nhưng bây giờ, câu chuyện đã khác.
Ngay cả khi Chủ hội Bạch Hổ, đồng thời là Thợ săn hạng S, Baek Yun-Ho nắm lấy cánh tay anh ta, Jin-Woo vẫn có thể giật cánh tay anh ta ra mà không gặp vấn đề gì.
Trước đây anh ấy thậm chí còn không mơ ước đạt được thành tích như vậy.
‘Chắc chắn là tôi sẽ tè dầm chỉ vì nhìn vào mắt người đàn ông đó.’
Một nụ cười khó nhận thấy hình thành trên môi Jin-Woo. Trong những lúc như thế này, lẽ ra anh nên tận hưởng niềm hạnh phúc say khướt, với hồi ức được coi là món ăn kèm hoàn hảo, nhưng rồi….
Nhẫn Tti.
[Các chất có hại đã được phát hiện.]
[Hiệu ứng của ‘Buff: Detox’ sẽ bắt đầu.]
[3, 2, 1…. Quá trình giải độc đã hoàn thành.]
Thật đáng tiếc, điều ước của anh không thể thực hiện được.
Jin-Woo mỉm cười khá buồn bã. Tuy nhiên, nét mặt anh trở nên nghiêm túc và kiên quyết hơn bao giờ hết khi anh đặt ly soju xuống.
‘Tuy nhiên, tôi không có ý định dừng lại ở đây.’
Jin-Woo triệu hồi Cửa sổ trạng thái của mình.
Nhẫn Tti.
[Tên: Sung Jin Woo]
[Cấp độ: 61]
[Trường phái: Chúa tể bóng tối]
[Tiêu đề: Người vượt qua nghịch cảnh (thêm 1)]
[HP: 13.001]
[MP: 1.677]
[Mệt mỏi: 0]
[Thống kê]
Sức mạnh: 142
Sức chịu đựng: 101
Nhanh nhẹn: 121
Trí tuệ: 89
Nhận thức: 103
(Điểm Stat có sẵn để phân phối: 0)
Giảm sát thương vật lý: 46%
Cấp độ của anh ấy là 61.
Nhờ đầu tư tất cả số điểm anh kiếm được thông qua Nhiệm vụ hàng ngày vào Tình báo, chỉ số đó ngày càng tiến gần đến mốc ‘100’.
‘Tuy nhiên, tôi còn một chặng đường dài phía trước….’
Tuy nhiên, anh biết mình có thể leo cao hơn nữa. Đến một nơi thậm chí còn cao hơn.
Đến một nơi mà có lẽ không ai khác có thể đến được. Khả năng đó khiến tim anh đập thình thịch.
Và điểm bắt đầu của cuộc leo núi này sẽ là ở Lâu đài của Quỷ.
‘Hệ thống chắc chắn đã nói rằng đó là thứ tôi muốn hơn bất cứ thứ gì khác.’
Anh nhớ lại lần anh nhận được chiếc hộp ngẫu nhiên may mắn.
[Hộp may mắn ngẫu nhiên]
Tặng người chơi vật phẩm anh ta muốn.
Và anh ta đã lấy được chìa khóa của ngục tối tức thì, Lâu đài của Quỷ, từ đó.
Con quái vật mà anh gặp phải có cấp độ cao và phần thưởng cũng rất cao cấp. Anh ấy đã xác nhận hai sự thật này trước khi rời khỏi đó.
Anh không biết thứ gì có thể phát ra ở các tầng cao hơn, nhưng nó sẽ không lệch quá nhiều.
Và vì vậy, bây giờ là lúc để anh ấy ra đi và gặt hái những phần thưởng. Anh ấy định vào đó và ở trong đó vài ngày.
Nỗi lo lắng duy nhất của Jin-Woo là…
‘Một khi đã vào trong, mình sẽ không thể liên lạc được với bên ngoài.’
Vậy anh nên nói gì với em gái mình?
Quyết định nghĩ ra một lý do phù hợp trên đường trở về nhà, Jin-Woo đứng dậy khỏi chỗ ngồi.
Ấn ấn.
“Này, JinHo.”
Ấn ấn.
“Yu JinHo.”
“Suỵt~.”
Jin-Woo lắc và gõ nhẹ vào Yu Jin-Ho, nhưng đứa trẻ đã hoàn toàn bất tỉnh. Anh nên làm gì bây giờ?
‘Và anh ấy cũng phải đến Hiệp hội vào ngày mai để làm bài kiểm tra viết….’
Chà, làm bài kiểm tra là một chuyện, nhưng điều cấp bách nhất cần lo lắng lúc này là đưa anh ấy về nhà an toàn từ đây.
Jin-Woo rút điện thoại của Yu Jin-Ho ra.
“Rõ ràng là tôi không thể gọi Chủ tịch Yu Myung-Hwan hay Yu Jin-Seong….”
Anh ta nên gọi ai ở đây để gây ít tổn hại nhất cho Yu Jin-Ho? Jin-Woo cân nhắc lựa chọn của mình trước khi tìm thấy một cái tên trong danh sách liên lạc.
‘Yu Soo-Hyun?’
Không giống như cha hay anh trai mình, Yu Jin-Ho đã trao đổi khá nhiều tin nhắn với người này.
Đó phải là một người phụ nữ, xét theo cái tên….
Jin-Woo cân nhắc một lúc về việc có nên gọi cho người phụ nữ này hay không trước khi đặt điện thoại xuống.
‘Đợi tí.’
Anh ấy nhanh chóng xác nhận Cửa hàng của mình để đề phòng.
Và chắc chắn rằng có một món đồ mà anh ấy đang nghĩ tới.
Anh ấy đã tìm thấy nó!
[Vật phẩm: Thuốc phục hồi trạng thái]
Độ hiếm: E
Kiểu: Tiêu hao
Một lọ thuốc lỏng có thể phục hồi trạng thái của một người. Sau khi tiêu thụ, các bệnh trạng không mong muốn sẽ được chữa khỏi. Có thể được lưu trữ trong Kho của bạn, nhưng không thể giao cho người khác.
Ngay khi anh xác nhận việc mua hàng, một lọ thuốc màu vàng đột nhiên xuất hiện trên đầu bàn ăn. Nó có màu sáng hơn đáng kể so với màu đỏ đậm của thuốc chữa bệnh hoặc màu xanh của thuốc phục hồi MP.
Jin-Woo nhìn xung quanh để chắc chắn rằng không có ai nhìn trước khi nhanh chóng nghiêng đầu Yu Jin-Ho và đổ lọ thuốc phục hồi trạng thái xuống cổ họng đứa trẻ.
Chính lúc đó.
Đôi mắt của Yu Jin-Ho bật mở.
“Hyung-nim?!”
“Giờ cậu tỉnh rồi à?”
Đầu của Yu Jin-Ho bị ngửa về phía sau. Và đại ca đang nhìn chằm chằm vào anh ấy từ trên cao.
“….Hyung-nim, anh đang làm gì ở đó vậy?”
“…..”
Jin-Woo không thể đưa ra lời giải thích thỏa đáng ngay lập tức. Những lúc như thế này, giả vờ như không có chuyện gì xảy ra là tốt nhất.
“Đi nào.”
“Ồ. Vâng, đại ca!”
Yu Jin-Ho đứng dậy khỏi chỗ ngồi, trước khi hơi nghiêng đầu.
‘Ờ? Tại sao tôi cảm thấy sảng khoái thế?’
Yu Jin-Ho di chuyển cơ thể của mình theo hướng này và hướng khác, trước khi nở một nụ cười sảng khoái trên khuôn mặt anh ấy khi anh ấy đi theo Jin-Woo.
Và khi họ rời khỏi quán ăn, tin tức vẫn tiếp tục.
[Đây là mục tiếp theo trên bản tin. Chính phủ Mỹ đã liên tục trì hoãn việc đưa ra bất kỳ tuyên bố chính thức nào về vụ nổ bí ẩn làm rung chuyển trụ sở của Cục Thợ săn Hoa Kỳ….]
< Chương 68 > Fin.
