Chương 137
“HUH?”
Câu trả lời nghe có vẻ giống nhau nhưng ‘sắc thái’ của nó khác rất nhiều so với câu trả lời trước đó. Nếu vừa rồi cô ấy đang đùa giỡn thì lần này cô ấy nghiêm túc chết mất.
“Chuyện gì vậy? Bạn nghĩ nó kỳ lạ à?”
“…..Oppa, tại sao anh lại đặt tên Bang hội của mình như vậy?”
“Bởi vì tôi thích di chuyển một mình.”
“Nghe có vẻ giống bạn, nhưng vẫn không có gì lạ khi đặt tên cho Bang hội của bạn như vậy sao?”
“Tại sao?”
“Không phải khả năng của bạn là triệu hồi những người lính mặc áo giáp đen đó sao?”
“Vâng.”
“Vì vậy, nếu bạn hiểu rõ về kỹ thuật, bạn sẽ không chiến đấu một mình, phải không?”
Bây giờ anh đã nghe ý kiến của cô, điều đó cũng có lý. Jin-Woo gật đầu.
‘Tôi có thể coi nó chỉ là một trong những kỹ năng khác của mình nhưng nó sẽ không giống như vậy đối với người khác, phải không?’
Quả thực, cô ấy đã có lý ở đó.
Hiệp hội này có thể sẽ đồng hành cùng anh ấy đến hết cuộc đời, vì vậy anh ấy muốn đặt cho nó một cái tên thể hiện rõ nhất con người anh ấy. Và đó là lý do tại sao anh ấy tham gia ‘Solo Play’, nhưng bây giờ….
‘Nếu ý nghĩa thực sự không được thể hiện rõ ràng thì nó sẽ vô dụng.’
Thuật ngữ nào khác có thể mô tả anh ấy tốt nhất?
Jin-Woo hỏi ý kiến của em gái mình một lần nữa.
“Còn Hội ‘Ah-Jin’ thì sao?”
“Àjin?”
Jin-Ah lẩm bẩm cái tên đó một lúc trước khi mỉm cười hỏi lại.
“Tôi khá thích nó, vì nó nghe giống tên tôi nhưng lại bị đảo lộn. Nhưng, nó có ý nghĩa gì vậy?”
“Ah (我) có nghĩa là ‘bản thân tôi’ và Jin (進) có nghĩa là ‘tiến về phía trước’.”
Nghĩa là chỉ có anh mới có thể bước đi trên con đường này. Và đó là cái tên mà anh ấy muốn đặt cho Hiệp hội sẽ phát triển cùng với anh ấy.
“Kết hợp chúng lại với nhau và bạn sẽ hiểu được ý nghĩa của ‘Tôi sẽ tiến về phía trước’. Đó là Ah-Jin (我進).”
“Ồ…”
Jin-Ah đưa ra lời khen ngợi hay nhất mà cô có thể nghĩ ra.
“Anh biết đấy, điều đó nghe có vẻ không tệ chút nào.”
***
Ngày tiếp theo.
Jin-Woo đến văn phòng với tên Bang hội mới.
“Chào. Đó là về tên của Hiệp hội….”
Yu Jin-Ho đã ở văn phòng từ sáng sớm để làm việc. Khi anh nghe thấy cái tên mới từ Jin-Woo, một nụ cười rạng rỡ hiện trên khuôn mặt anh.
“Đó là một cái tên tuyệt vời, đại ca!!”
Chẳng phải họ đã nói rằng một con thiên nga bồng bềnh trên mặt nước đang đá dữ dội dưới mặt nước sao? Yu Jin-Ho đã cảm thấy tuyệt vọng như câu nói cũ đó.
‘Dù thế nào đi nữa, mọi chuyện sẽ ổn miễn là không phải Chơi một mình.’
Anh đã tưởng tượng về ‘nó’ như vậy, rất nhiều lần rồi. Và đó chính là anh ta tự giới thiệu mình là ‘Xin chào, tôi là Yu Jin-Ho, Phó Chủ tịch Hiệp hội Chơi Solo’.
Điều đó đã dày vò anh ấy một cách nghiêm trọng.
Anh không thể chắc chắn tại sao, nhưng một góc trái tim anh lại nhói lên mỗi khi tưởng tượng mình nói những lời đó. Tuy nhiên, làm sao anh ấy có thể dám phản đối cái tên mà đại ca đã dày công nghĩ ra?
Anh cam chịu số phận đó nhưng rồi, một cơ hội trời ban đã ập đến cản đường anh!
“Hyung-nim, hãy lấy đó làm tên của Bang hội chúng ta đi!”
Jin-Woo đã đưa ra quyết định của mình sau khi nhận được sự đồng ý thực sự của đối tác lần này.
“Được rồi, vậy là cuối cùng chúng tôi đã quyết định được tên của Hiệp hội.”
Yu Jin-Ho bắt đầu hét lên vì phấn khích trong lòng sau khi nghe Jin-Woo đưa ra tuyên bố đó. Trong khi đó, người sau xoa cằm và lẩm bẩm.
“Vấn đề còn lại là vị trí thành viên sáng lập cuối cùng phải không?”
“À cái đấy thì. Hyung-nim?”
“Vâng?”
“Chuyện gì đã xảy ra với Thợ săn Cha Hae-In ngày hôm qua?”
“Tôi không nghĩ chuyện đó sẽ thành công với Hunter Cha. Cô ấy không hẳn là người tôi đang tìm kiếm.”
‘Kook?!’
Yu Jin-Ho vội vàng nuốt một hơi kinh ngạc. Anh ấy mong đợi đại ca của mình phải đạt tiêu chuẩn cao, nhưng không ngờ rằng anh ấy sẽ không hài lòng với một Thợ săn ở cấp độ như Cha Hae-In!
Thợ săn Cha Hae-In là hạng S, cô ấy vẫn còn rất trẻ, thành tích của cô ấy rất xuất sắc và trên hết, cô ấy cũng rất xinh đẹp. Dù ở góc độ nào thì cô ấy cũng khá hoàn hảo. Ít nhất, từ góc nhìn của một Joe ‘trung bình’ thì là như vậy.
Tuy nhiên, liệu từ ‘trung bình’ có áp dụng được cho đại ca của cậu ấy không?
‘Ý tôi là, anh ấy gần như đã tự mình quét sạch tất cả quái vật hạng S trong cuộc đột kích công khai đầu tiên mà anh ấy tham gia với tư cách là hạng S.’
Rõ ràng là những Thợ săn hạng S ‘thông thường’ thậm chí sẽ không thể thu hút được sự chú ý của anh ta. Nhưng, nếu đúng như vậy thì loại Thợ săn nào sẽ đáp ứng được tiêu chí đánh giá khắt khe của đại ca?
Có cảm giác như thể hàng trăm đơn đăng ký mà Bang hội chưa được đặt tên này đã nhận được gần đây đều nhờ tên của ‘Seong Jin-Woo’ sắp bị ném vào một đống rác.
‘Nhưng, tôi không nghĩ ai sẽ giỏi hơn Thợ săn Cha Hae-In trong số những người nộp đơn còn lại, mặc dù vậy…’
Yu Jin-Ho đột nhiên lo lắng rằng Hội có thể không bao giờ mở cửa với tốc độ này, và anh thận trọng hỏi Jin-Woo.
“Xin lỗi, đại ca. Rốt cuộc thì cậu đang tìm kiếm loại người như thế nào vậy?”
“Một người có giấy phép Thợ săn không quan tâm nhiều đến hoạt động của Hiệp hội nhưng chúng tôi vẫn có thể đặt niềm tin vào.”
“Ờ….?”
Yu Jin-Ho nghĩ ra một người đáp ứng tiêu chí đó một cách hoàn hảo ngay lập tức.
‘Không phải vậy sao…..’
Chính lúc đó.
Cốc cốc.
Có người gõ cửa văn phòng.
“Đó là ai?”
Yu Jin-Ho đứng dậy khỏi chỗ ngồi và mở cửa. Và anh thấy hai người đàn ông xa lạ đang đứng đó trông có vẻ hơi lúng túng.
Họ không ai khác chính là Chủ tịch Park Jong-Su và cấp phó của ông, Jeong Yun-Tae của Hiệp hội Hiệp sĩ, những người đã vội vã đến Seoul để trò chuyện với Jin-Woo.
Park Jong-Su nhận ra Jin-Woo đầu tiên và nở một nụ cười rạng rỡ.
“Ồ! Bạn ở đây.”
Jin-Woo đứng dậy khỏi chỗ ngồi và hỏi họ.
“Bạn là ai?”
“À, cách cư xử của tôi đâu rồi?”
Park Jong-Su vội vàng bước đến gần hơn và đưa tay ra bắt tay một cách lịch sự.
“Tôi là Park Jong-Su, Chủ nhân của Kị sĩ Đoàn.”
Jin-Woo gật đầu chấp nhận. Quả thực, anh nghĩ mình đã nhìn thấy khuôn mặt của người đàn ông này ở đâu đó trước đây. Ngay cả khi anh ấy không quan tâm lắm, anh ấy vẫn sẽ nhận ra Master của một trong năm Bang hội lớn ở Hàn Quốc. Rốt cuộc thì một anh chàng như vậy sẽ liên tục xuất hiện trên các bản tin và chương trình truyền hình.
Tuy nhiên, Kị sĩ Đoàn là một Bang hội lớn có trụ sở tại thành phố Busan, vì vậy….
Sau phần giới thiệu ngắn gọn đó, Jin-Woo chỉ có thể nghiêng đầu bối rối.
“Nhân tiện, điều gì đã đưa các đại diện của Kị sĩ Đoàn đến Seoul như thế này, cho tôi hỏi?”
“À, chuyện là…”
Park Jong-Su hơi do dự trước khi trao đổi ánh mắt với Jeong Yun-Tae. Với một chút khó khăn, anh mở miệng.
“Chúng tôi được giao một con cá khá lớn trong Cổng hạng A, và…”
Sự do dự biến mất khỏi mắt anh gần như ngay lập tức khi anh tiếp tục.
“Thợ săn Sung Jinwoo, anh sẽ không hối hận khi nghe chúng tôi nói, tôi đảm bảo với anh như vậy. Bạn có vui lòng dành chút thời gian trong ngày và lắng nghe những gì tôi nói không?
***
[Người dân thu mình lại sợ hãi trước Cánh cổng siêu lớn xuất hiện trước bờ biển Gwang-An-ri….]
[Hiệp hội thợ săn, vẫn đang cân nhắc về giấy phép đột kích.]
[Liệu Hiệp sĩ Đoàn có từ bỏ cuộc đột kích Cổng Gwang-An-ri không?]
[Cơn ác mộng ở đảo Jeju liệu có lặp lại không?]
Park Jong-Su chọn một trong số nhiều bài báo trực tuyến và sau đó phát video clip được nhúng trong đó.
– Này, nhìn kìa. Đằng kia. Bạn đang quay phim này phải không?
– Ờ, ừ.
– Wow, làm sao có thể được? Làm sao một cánh cổng lại có thể lớn đến thế?
Đoạn video, rõ ràng là do một người dân quay lại, chứa đựng giọng nói sợ hãi của đám đông dưới dạng nhạc nền. Tuy nhiên, điều đó có thể hiểu được – Cánh cổng trong video quá lớn một cách vô lý. Thậm chí nó còn cao hơn cả một tòa nhà mười tầng.
Cánh cổng đặc biệt này lớn đến mức nó có thể khiến ngay cả những người dân hiện đang bị tê liệt bởi những Cánh cổng nhỏ hơn xuất hiện gần như ở khắp mọi nơi mà không báo trước trong những ngày này.
“Kích thước của Cổng và thứ hạng của nó không phải lúc nào cũng phù hợp, nhưng…”
Park Jong-Su kết thúc việc phát lại video và giải thích thêm.
“Để phù hợp với kích thước vô nghĩa của nó, nó dường như cũng đang bận rộn thải ra một lượng lớn năng lượng ma thuật.”
Đôi mắt Jin-Woo bắt đầu sáng lên trước tin tức khá thú vị này.
“Có phải là hạng S không?”
“Chúng tôi đã được thông báo rằng nó chưa đạt đến mức ‘không thể đo lường’, mà rõ ràng là chỉ ở dưới ngưỡng. Nó được coi là Cổng lớn nhất từng xuất hiện ở Busan.”
Có nghĩa là, mặc dù trên danh nghĩa nó là hạng A, nhưng thay vào đó, nó gần với hạng S hơn nhiều.
‘Nếu đúng như vậy, mình có thể mong đợi một chút điểm kinh nghiệm, phải không?’
Trái ngược với trái tim của Jin-Woo đang lặng lẽ đập nhanh hơn nữa, giọng của Park Jong-Su nghe khá cay đắng khi anh tiếp tục.
“Như bạn có thể thấy từ những tiêu đề đó, Hiệp hội không muốn cấp cho chúng tôi giấy phép đột kích.”
“Có phải vì nó quá nguy hiểm không?”
“Hiệp hội của chúng tôi thiếu Thợ săn hạng S, như bạn có thể đã nghe nói. Từ quan điểm của Hiệp hội thợ săn, họ không thể tin tưởng chúng tôi sẽ hoàn thành công việc.”
Park Jong-Su ngừng nói ở đó và lén nhìn Jin-Woo.
“Nếu bạn vẫn đang tìm kiếm một Bang hội để gia nhập thì sao…..?”
Trước khi Park Jong-Su có cơ hội nói hết câu, Jin-Woo chỉ vào bìa hồ sơ nằm trên đầu bàn hội nghị.
Người ta có thể thấy khá rõ tiêu đề được viết ở nửa trên của trang bìa.
[Danh sách những người nộp đơn cho vị trí thành viên sáng lập Bang hội]
Park Jong-Su xấu hổ gãi đầu và gật đầu một cái.
“Aha…”
Và cùng với đó, nỗ lực chống lại hy vọng của Park Jong-Su trong việc lôi kéo Jin-Woo vào Hiệp hội Hiệp sĩ đã tan thành mây khói. Trong trường hợp đó, đã đến lúc đi vào cốt lõi của câu chuyện.
“Những Thợ săn ưu tú của Kị sĩ Đoàn của chúng ta không hề thua kém so với những Thợ săn của Hội Thợ săn. Chỉ là chúng ta không có hạng S có thể dẫn đầu hạng A của chúng ta. Đó là tất cả.”
Họ đã làm rất tốt cho đến thời điểm này, nhưng ‘bất cứ điều gì’ cũng có thể xảy ra trong cuộc đột kích đặc biệt này. Trong trường hợp ‘bất cứ điều gì’ lo lắng xảy ra, họ chắc chắn cần sự hiện diện của Thợ săn xếp hạng hàng đầu.
Chỉ cần một Thợ săn hạng S là đủ để đảo ngược mọi tình huống.
Hiện tại, không cần thiết phải tìm kiếm từ xa. Bởi vì, anh đang ngồi ngay đây.
Ngay khi các Thợ săn của đội Hàn Quốc đang đối mặt với sự tiêu diệt hoàn toàn và hoàn toàn, chàng trai trẻ này bất ngờ xuất hiện và tự mình lật ngược tình thế. Một người đàn ông như vậy đang ngồi ngay trước mặt anh.
Hơn thế nữa, giờ anh có thể nhìn cận cảnh Thợ săn Sung Jin-Woo…. Mặc dù họ đều là những Thợ săn giống nhau, nhưng người đàn ông này chỉ đơn giản là truyền niềm tin và sự tự tin cho người khác.
‘Một chữ ký…. Nếu tôi hỏi anh ấy, liệu anh ấy có cho tôi một cái không?’
Đột nhiên, Park Jong-Su có thể hiểu Người chữa lành Jeong Ye-Rim đến từ đâu, khi cô yêu cầu anh ta xin ít nhất một chữ ký ngay cả khi Sung Jin-Woo từ chối ý tưởng hợp tác.
“Có gì trên mặt tôi à?”
“Ôi không. Không có gì.”
Park Jong-Su mỉm cười và vẫy tay trước khi tiếp tục.
“Thực ra, tôi tin rằng chúng tôi sẽ nhận được giấy phép đột kích vào Cổng này nếu bạn quyết định hợp tác với đội tấn công của chúng tôi, Hunter-nim.”
Jin-Woo khoanh tay và dựa vào lưng ghế. Tuy nhiên, trước khi suy nghĩ của anh có thể sâu hơn nữa, Park Jong-Su vội vàng nói thêm.
“Tất nhiên, chúng tôi chắc chắn sẽ đảm bảo không đối xử tệ với bạn.”
Với nụ cười vẫn còn đọng trên khuôn mặt, anh rút bản hợp đồng đã chuẩn bị sẵn ra.
“Chúng tôi sẽ bàn giao 20% doanh thu được tạo ra từ ngục tối này.”
Anh ấy đang nói rằng một trong những Bang hội lớn đã sẵn sàng gửi hai phần mười lợi nhuận tiềm năng từ Cổng cho một người làm việc tự do. Đó là một lời đề nghị không thể tưởng tượng nổi đối với một Thợ săn thông thường.
Thông thường, một Thợ săn hạng S sẽ chỉ khen thưởng khoảng 10% tổng doanh thu khi một Bang hội lớn đột kích vào ngục tối. Nhưng Kị sĩ Đoàn đã đưa ra mức giá gấp đôi mức đó. Như Park Jong-Su đã nói, đây chắc chắn không phải là một cách đối xử ‘tồi tệ’ dù có tưởng tượng đến đâu.
Thật không may, suy nghĩ của Jin-Woo hơi khác một chút.
“Chia 50/50.”
Bàn tay của Park Jong-Su run lên trong giây lát khi nó chuẩn bị rút ra một cây bút được cho là sẽ giúp Jin-Woo ký hợp đồng.
“Nếu bạn đồng ý coi tôi không phải là người làm việc tự do mà là một Bang hội, thì tôi sẽ hợp tác với bạn.”
Jin-Woo đảm bảo rằng tuyên bố đó được nghe to và rõ ràng.
Một trận động đất nổ ra trong mắt Park Jong-Su trước đề nghị chia đôi doanh thu.
‘Keu-heuk…!’
Tuy nhiên, anh ấy không có cách nào để thể hiện mạnh mẽ như Jin-Woo ở đây. Không quá lời khi nói rằng số phận của Hiệp hội Kị sĩ của anh phụ thuộc vào cuộc đột kích này.
Trong khi đó, Jin-Woo đang tặc lưỡi trong lòng.
“Ý tôi là, 20% không bật, bạn có nghĩ vậy không?”
Anh ta không cố gắng khai thác tình thế cấp bách mà Hiệp hội Hiệp sĩ đang gặp phải. Tuy nhiên, khi tính toán từ mọi góc độ có thể, tỷ lệ chia chiến lợi phẩm hợp lý nhất là 50:50.
‘Ngay cả khi họ là những người ưu tú của Kị sĩ Đoàn, liệu họ có giỏi như những người lính Bóng tối của tôi không?’
Dù về số lượng hay thậm chí về chất lượng, họ đều không thể so sánh được. Không chỉ vậy, phe của anh ta còn có cả Thợ săn hạng S. Nếu hoa hồng nhận được cho tất cả tiềm năng đó chỉ là 20% thì điều đó cũng tốt như làm việc miễn phí.
Có lý do gì khiến anh phải từ bỏ những gì thuộc về mình khi cả hai bên đang thực hiện một thỏa thuận thẳng thắn dưới danh nghĩa đôi bên cùng có lợi? Ngoài ra, Jin-Woo cũng không muốn hạ thấp giá trị của bản thân.
“Trong trường hợp đó, khoảng 40 đến 60 thì sao…”
“Xin lỗi, nhưng tôi không có ý định đàm phán với Hiệp hội Hiệp sĩ ở đây.”
“Điều đó có nghĩa là bạn sẽ không chấp nhận tỷ lệ chia nhỏ hơn 50:50 phải không?”
Thay vì trả lời bằng lời nói, Jin-Woo gật đầu một lần như câu trả lời.
‘Than van….’
Park Jong-Su rơi vào suy nghĩ sâu sắc.
‘Tôi nghĩ mọi việc sẽ diễn ra dễ dàng vì anh ấy vẫn còn trẻ và trông thân thiện, nhưng giờ tôi thấy anh ấy không phải là người dễ bị thuyết phục.’
Nhưng, điều đó có ý nghĩa. Anh ta là người mà ngay cả sức mạnh tổng hợp của Thợ săn hạng S của Hàn Quốc cũng không thể đánh bại được.
Park Jong-Su đang cố gắng bổ sung một Thợ săn như vậy vào đội tấn công của mình. Anh chợt nhận ra rằng yêu cầu của chàng trai trẻ này có thể không kỳ quặc như lúc đầu nghe thấy.
‘Không, điều đó không đúng.’
Park Jong-Su lắc đầu.
Một yêu cầu kỳ lạ?
Nếu bên kia quyết định ra tay cứng rắn và không khoan nhượng, thì hãy quên khoảng 50:50 đi, thay vào đó anh ta sẽ đòi 80% chiến lợi phẩm cho mình. Dù thế nào đi nữa, người bị trói không phải là Thợ săn Sung Jin-Woo trong tình huống này.
Tổn thất của Kị sĩ Đoàn sau khi từ bỏ cuộc đột kích này sẽ là quá lớn để có thể đoán được chính xác. Nhưng đổi lại chàng trai trẻ này sẽ mất gì?
Hoàn toàn không có gì cả.
Thực ra, điều này cũng giống như việc chàng trai trẻ này bất đắc dĩ bị đối phương lôi vào bàn đàm phán. Nhưng mà, anh ta chỉ đòi một nửa phần, vậy chẳng phải anh ta khá chu đáo ở đây sao?
‘Chỉ vậy thôi sao?’
Nếu thỏa thuận này thành công, thì Hiệp sĩ Đoàn sẽ đưa ra chính sách bảo hiểm đáng tin cậy nhất ở Hàn Quốc, hay còn gọi là Sung Jin-Woo.
Không thể giải thích được, Park Jong-Su nhớ lại những gì Jeong Yun-Tae đã nói với anh ngày hôm qua.
[“Hyung-nim. Nếu thứ đó hóa ra là Cổng Đỏ thì chúng ta chắc chắn sẽ chết.”]
Tuy nhiên, điều gì sẽ xảy ra nếu Thợ săn Sung Jin-Woo đi cùng họ? Chàng trai trẻ này thậm chí còn không đặt cược một mí mắt khi đối mặt với hàng ngàn quái vật hạng S.
Và chẳng phải Park Jong-Su đã đích thân xác nhận việc đàn kiến ở Jeju đã kết thúc như thế nào sao?
‘Phải rồi, chuyện đó đã xảy ra phải không?’
Bây giờ anh mới nhớ ra rằng người chịu trách nhiệm quét sạch đàn kiến đang ngồi ngay trước mặt anh.
Nuốt chửng.
Nước bọt khô đau đớn chảy xuống cổ họng Park Jong-Su.
Anh đã tận mắt chứng kiến cánh đồng giết chóc đầy kiến bị tàn sát nhưng anh ở đây, đang bận càu nhàu chia nhau khoảng 20 đến 80 với người chịu trách nhiệm.
‘Phải, người thô lỗ thực ra là tôi phải không?’
Park Jong-Su cuối cùng đã thừa nhận sự giám sát của mình. Và sau đó, anh vô cùng biết ơn lời đề nghị ân cần của Jin-Woo.
Tuy nhiên, việc biết ơn sẽ phải chờ đợi.
Lời đề nghị từ phía bên kia có nghĩa là anh ấy sẽ lùi lại một bước, vì vậy đổi lại, anh ấy cũng cần phải lấy đi một thứ gì đó nếu muốn đạt được sự công bằng trong thỏa thuận.
Vậy thì. Anh nên làm gì bây giờ?
Sau một hồi cân nhắc kỹ lưỡng, Park Jong-Su thận trọng lên tiếng.
“Được, chúng tôi sẽ chấp nhận. Đổi lại….”
“Đổi lại?”
“Thợ săn Sung Jin-Woo, anh có thể tự mình xử lý con quái vật trùm được không?”
< Chương 137 > Fin.
