Chương 23 Giấc Mơ Và Ác Mộng
Đó là điều mà Sunny rất quan tâm.
Tất nhiên, anh ấy có kiến thức chung về cách mọi thứ được sắp xếp bên trong Phép thuật. Nhưng Cơn ác mộng đầu tiên đã cho anh thấy rằng thực tế khác với cách nó được miêu tả trong văn hóa đại chúng ở một số khía cạnh nhỏ nhưng vô cùng quan trọng.
Anh ta cần tách biệt sự thật khỏi những huyền thoại. Và tất nhiên, sẽ rất có lợi khi được nghe điều đó từ miệng của một người đã thực sự đến Cõi Giấc Mơ. Thế là Sunny đã nghe hết.
Đá Thức Tỉnh bắt đầu nói:
“Hầu hết mọi người đều biết Ác mộng là gì – bởi vì chúng có tác động đến thế giới thực và cuộc sống của họ. Tất cả các bạn đã được cảnh báo trước khi bước vào Cơn ác mộng đầu tiên rằng, nếu bạn chết ở đó, một Sinh vật Ác mộng sẽ được phép vượt qua Thế giới ác mộng.” ngưỡng cửa và bước vào hiện thực.”
Phải, đó chính là lý do khiến Master Jet phải kiên nhẫn chờ đợi bên cạnh, chuẩn bị đối phó với con quái vật nếu nó xuất hiện.
“Những cơn ác mộng thứ nhất là duy nhất, bởi vì mỗi cơn ác mộng là riêng lẻ. Đó là lý do tại sao chỉ có một Sinh vật duy nhất có thể xuất hiện. Tuy nhiên, bắt đầu từ Cơn ác mộng thứ hai, mọi thứ trở nên nguy hiểm hơn nhiều. Những cơn ác mộng này không gắn liền với một người bị nhiễm bệnh. Thay vào đó, chúng là sinh ra ở Vương quốc Giấc mơ. Trong khi Hạt giống Ác mộng đang phát triển, bất kỳ số Người thức tỉnh nào cũng có thể cố gắng chinh phục nó.”
Săn lùng Ác mộng là trách nhiệm chính của Người thức tỉnh. Sunny biết nhiều điều đó.
“Nếu tất cả họ chết hoặc không tìm thấy Hạt giống trước khi nó trưởng thành, một Cánh cổng sẽ mở ra trong thế giới thực, cho vô số quái vật đi qua. Các bạn đều biết hậu quả. Những Người thức tỉnh khác sẽ buộc phải chống chọi với sự tấn công dữ dội từ phía bên này, nhưng sau đó có thể có sự tàn phá hoặc tổn thất lớn trong dân chúng.”
Việc mở Cổng là điều mà mọi người trên hành tinh này đều lo sợ. Đây cũng là thảm họa thứ hai do Phép thuật gây ra sau sự xuất hiện lần đầu của Sinh vật Ác mộng. Sự khác biệt chính là, trong đợt đầu tiên đó, chỉ có những con thú không hoạt động. Tuy nhiên, Gates có cấp bậc riêng và bất kỳ loại Sinh vật nào cũng có thể bước qua.
Không lâu trước khi Sunny được sinh ra, việc mở Cổng Cấp 5 đã khiến cả một lục địa không thể ở được. May mắn thay, Cổng cấp cao rất hiếm.
Giọng của Awakened Rock trở nên trang trọng.
“Cho nên không sai khi nói rằng mục đích của Người thức tỉnh là đi vào Cõi Mộng, tìm kiếm những Ác Mộng đang trưởng thành và đóng chúng lại trước khi bất kỳ tổn hại nào có thể xảy đến với thế giới thực. Từ đó, bạn có thể thấy rằng Cõi Mộng và Ác Mộng được kết nối với nhau, nhưng không phải là một. Nếu Ác mộng là đích đến thì Cõi Mộng là con đường. Nhưng nó còn hơn thế nữa.”
‘Rất lãng mạn. Liệu Awakened Rock có thiên hướng thơ ca không?’
“Nói một cách đơn giản, Vương quốc Giấc mơ là một thế giới. Nó rộng lớn, bí ẩn và hầu như chưa được khám phá. Nó cũng đã chết. Không có sự sống ngoài kia ngoại trừ Sinh vật Ác mộng, hệ sinh thái bị hư hỏng… và bây giờ là chúng ta. Nhưng không phải lúc nào cũng vậy. đã chết. Chúng ta có thể nói rằng cách đây rất lâu, Dream Realm là nơi sinh sống của một số nền văn minh nguyên thủy. Có rất nhiều tàn tích bị chôn vùi trong lòng đất.”
Theo những gì Sunny biết, những nền văn minh đã mất đó không thực sự nguyên thủy, chỉ là sự phát triển của chúng tập trung vào lõi linh hồn và chủ nghĩa thần bí chứ không phải công nghệ. Vì vậy, về cơ bản là phép lạ và phép thuật. Tên của họ là gì? Họ đã rơi như thế nào? Chẳng ai hay.
Có lẽ họ đã bị Phép thuật tiêu diệt.
“Chúng tôi không biết liệu Cõi Giấc mơ tồn tại bên trong Phép thuật như một trong những ảo ảnh của nó hay không, chỉ ở quy mô lớn hơn không thể tưởng tượng được, hay nếu nó là thật thì Phép thuật chỉ đóng vai trò là con đường giữa hai thực tại. Tuy nhiên, chúng tôi nghi ngờ rằng những ảo ảnh gợi lên bên trong Ác mộng đều dựa trên lịch sử của nó. Chúng là bản sao của các sự kiện trong quá khứ, bằng cách nào đó được tái tạo lại từ sâu trong thời gian.”
Vì vậy, có thể đã từng có một đoàn lữ hành nô lệ thực sự trên ngọn núi đen đó cách đây rất lâu. Sunny nhớ lại thời gian dường như quay ngược lại khi bắt đầu Cơn ác mộng của anh ấy. Anh ấy nghĩ về việc mọi chuyện sẽ kết thúc như thế nào nếu không có sự tham gia của anh ấy. Có phải nô lệ đền thờ vô danh đã chết trong bụng của Mountain King cùng với những người còn lại trong đoàn lữ hành?
Không hiểu sao anh lại cảm thấy nô lệ vô danh này không đơn giản như vậy. Nếu không thì tại sao Spell lại nhớ đến anh ta? Còn Anh Hùng thì sao? Liệu anh ta có thể trốn thoát được không?
‘Tôi tự hỏi.’
“Có bốn điểm khác biệt chính giữa Cõi mộng và Ác mộng. Thứ nhất, nó không có “câu chuyện”. Không có xung đột định trước nào mà bạn buộc phải giải quyết. Bạn có thể tự do di chuyển và khám phá, miễn là bạn có đủ sức mạnh để sống sót ở vùng hoang dã. Hầu hết mọi người có xu hướng ở gần một trong những Thành trì của con người.”
‘Biết thế thì tốt,’ Sunny nghĩ, không bị thuyết phục.
Chắc chắn, không có xung đột được xác định trước trong Cõi Mộng. Nhưng với thuộc tính [Định mệnh] của mình, anh ấy khá chắc chắn sẽ gặp phải rắc rối nào đó. Vì vậy, sự tự do mà Awakened Rock đã đề cập chỉ mang tính tương đối trong trường hợp của anh ấy.
Trong khi đó, người hướng dẫn tiếp tục:
“Thứ hai, như tôi đã đề cập, không có người nào ở Vương quốc Giấc mơ ngoại trừ những người đến từ thế giới thực. Chỉ có quái vật. Tuy nhiên, một số trong số chúng có thể bắt chước hình dáng con người, vì vậy hãy lưu ý điều đó.”
Sunny cảm thấy mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng. Sinh vật ác mộng bắt chước con người? Rất đáng sợ! Chuyện đó có từ khi nào vậy? Tại sao anh ấy chưa bao giờ nghe nói về nó?
Anh liếc nhìn các Legacy đứng ở hàng đầu tiên và nhận thấy họ không hề tỏ ra bất ngờ. Vậy là họ đã biết.
“Thứ ba, không giống như Cơn ác mộng đầu tiên, sẽ không có Sinh vật Ác mộng nào xuất hiện trong thế giới thực nếu bạn chết trong Vương quốc Giấc mơ. Nghe có vẻ tàn nhẫn, nhưng đó là một điều tốt. Lực lượng thức tỉnh đã bị phân tán mỏng. Nếu chúng ta phải theo dõi từng Người ngủ , chúng tôi sẽ không có đủ nguồn lực để giải quyết những vấn đề quan trọng hơn.”
Xét rằng mỗi Người Ngủ có thể dành hàng tuần, đôi khi thậm chí hàng tháng trong Cõi Giấc Mơ, thì tuyên bố đó có logic tàn nhẫn.
“Và cuối cùng, và quan trọng nhất. Không giống như Ác mộng, vốn bị ràng buộc bởi các quy tắc công bằng, không có giới hạn về loại Sinh vật mà bạn có thể gặp trong Vương quốc Giấc mơ. Trong quá trình thử nghiệm, Phép thuật sẽ không đánh vào con người đang ngủ yên.” chống lại một đối thủ cao hơn họ nhiều cấp…”
‘Ồ vậy ư?’ Sunny cười khẩy.
Tuy nhiên, anh buộc phải đồng ý với Awakened Rock. Mặc dù cả Anh hùng và Vua núi đều vượt xa anh ta nhưng họ vẫn chỉ hơn anh ta một bậc.
“… Nhưng ở Cõi Mộng, không có hạn chế nào như vậy tồn tại. Về mặt lý thuyết, bạn có thể tình cờ gặp một Titan xấu xa và chết trước khi kịp nhận ra chuyện gì đã xảy ra. Vì vậy, hãy cẩn thận và bám sát những khu vực có kẻ thù ngang tầm với cấp bậc của bạn. Đó là không phải là một sự đảm bảo chắc chắn, nhưng ít nhất sẽ có ít khả năng bạn cắn nhiều hơn những gì bạn có thể nhai.”
Bám sát một khu vực có nhiều Sinh vật Ác mộng dưới cấp bậc của anh ta thậm chí còn tốt hơn. Đó chính xác là những gì Sunny đang dự định làm.
Awakened Rock dừng lại một lúc, nghiên cứu khuôn mặt của Sleepers trước mặt anh. Rồi ông nói thêm:
“Khi ngày hạ chí đến, các bạn sẽ bị cuốn vào Cõi Mộng. Không thể đoán trước được vị trí chính xác nơi các bạn sẽ xuất hiện, nhưng khả năng cao là nhiều bạn sẽ thấy mình ở rất gần nhau. . Hãy tập hợp lại và tiến đến Thành trì gần nhất của con người. Mỗi Thành trì được xây dựng xung quanh một Cổng. Một khi bạn đến được đó, bạn sẽ có thể quay trở lại. “
Cổng là những cổng đặc biệt đóng vai trò là điểm thoát khỏi Vương quốc Giấc mơ. Một khi Người Ngủ đến được cánh cổng như vậy, họ sẽ có thể trốn thoát trở về thực tại và trở nên Thức tỉnh. Cốt lõi của họ sẽ phát triển và họ cũng sẽ nhận được Khả năng Khía cạnh thứ hai. Sau đó, họ sẽ trở lại Cõi Mộng mỗi khi chìm vào giấc ngủ.
“Nếu bạn không thể xác định được vị trí hoặc không thể đến được Thành cổ gần nhất của con người, hãy tìm kiếm một Cổng không có người nhận. Nó thường sẽ ở bên trong hoặc gần địa danh nổi bật nhất của khu vực. Hãy hợp tác cùng nhau để đánh bại những người bảo vệ của nó và sống sót trở về.”
Anh nhìn họ bằng ánh mắt nặng nề.
“Hôm nay chỉ vậy thôi. Tiếp theo, hãy làm theo hướng dẫn được gửi đến người liên lạc của bạn để tìm ký túc xá được chỉ định. Sau khi ổn định chỗ ở, bạn có thể đến căng tin để ăn bữa tối muộn. Sau đó sẽ có một vòng phỏng vấn để chuẩn bị cho đề xuất của bạn. Hãy ngủ ngon nhé. Việc đào tạo của bạn sẽ bắt đầu vào ngày mai.”
Nói xong, anh gật đầu nhẹ với họ rồi rời đi.
Sunny thở dài.
‘Không thể đoán trước được phải không?’
Với vận may của mình, anh ta sẽ rơi ngay giữa Thành cổ thịnh vượng của con người và ngay lập tức lăn vào một Cổng, hoặc xuất hiện ở một vùng nào đó của Vương quốc Giấc mơ xa xôi và chết chóc đến mức chưa ai từng nghe nói về nó hoặc sống sót trở về từ đó .
‘Hãy hy vọng vào điều đầu tiên.’
Vì anh ấy không thể làm gì được nên Sunny cũng không lo lắng lắm. Có điều gì đó quan trọng hơn nhiều trong đầu anh ấy – chính xác thì họ phục vụ món gì ở đây cho bữa tối…
