Có một khoảng dừng kỳ lạ khi Sunny nhìn chằm chằm vào chính mình sau chiếc mặt nạ.
Chúa tể Bóng tối nhìn chằm chằm. Master Sunless — hay đúng hơn là Sir Sunless — tái mặt dưới cái nhìn đe dọa của ông ta.
…Nephis nhìn hai người họ với vẻ mặt lạ lùng.
Cuối cùng, Cassie là người phá vỡ sự im lặng.
“Xin chào, Lord Shadow. Tôi không nghĩ chúng ta có cơ hội gặp nhau trong vài ngày qua… xin hãy cho phép tôi thay mặt Lady Nephis và Fire Keepers bày tỏ lòng biết ơn. Sự giúp đỡ của ngài trong trận chiến gần đây, mặc dù bất ngờ, nhưng thực sự rất đáng trân trọng.”
Sunny hướng ánh mắt lạnh lùng về phía cô.
Anh im lặng một lúc rồi nói đều đều:
“Không có lý do gì để cảm ơn tôi… Tôi chỉ bị thu hút bởi mùi giết chóc. Ai có thể cưỡng lại được mùi thơm tuyệt vời của máu đổ chứ?”
Những người giữ lửa có vẻ hơi bối rối vì những lời nói kỳ lạ của anh ta. Sunny liếc nhìn họ, rồi hơi cúi đầu xuống.
“Xin chào cả hai người nữa, Phu nhân Nephis và Phu nhân Cassia.”
Sau đó, anh ta lạnh lùng nhìn lại mình.
Bây giờ có phải là thời điểm thích hợp để phân biệt giữa Chúa tể bóng tối và Bậc thầy Sunless không?
Sẽ không có vấn đề gì đâu…
Anh ta hỏi một cách đều đều:
“Và người đó có thể là ai?”
Nephis chớp mắt vài lần.
Cô ấy có vẻ hơi bối rối trước tình hình này. Không chỉ người cầu hôn cô sở hữu nhiều kiếp, mà hai người trong số họ thậm chí còn đang trò chuyện ngay trước mặt cô. Hơn thế nữa… cuộc trò chuyện có vẻ không mấy thân thiện!
Bản thân Sunny cũng hơi bối rối về bản chất tồn tại kỳ lạ của mình, nên Nephis hẳn cũng rất bối rối.
Những nỗ lực che giấu sự bối rối ẩn sau vẻ mặt vô cảm thường thấy của cô ấy… thật dễ thương.
Anh ấy mỉm cười sau lớp mặt nạ.
“Ồ… đây là Master Sunless, một pháp sư được Fire Keepers thuê. Ngài Sunless, đây là Saint Shadow. Một chiến binh Siêu việt nổi tiếng, một trong những nhà vô địch của Sword Army.”
Sunny nhìn chằm chằm vào mình thêm một lúc nữa, rồi nhún vai khinh thường.
“Một pháp sư? Chưa từng nghe nói đến. Chắc hẳn anh ta không giỏi lắm.”
Nghe Chúa tể Bóng tối nói vậy, Đại sư Sunless mỉm cười.
Tuy nhiên, nụ cười của anh ấy có phần gượng ép…
Ông nói một cách lịch sự:
“Thật sao? À, nhưng tôi đã nghe nói đến anh rồi.”
Nephis liên tục nhìn họ với vẻ bối rối trong mắt.
Chúa tể Bóng tối trừng mắt im lặng.
“Bạn đã nghe những gì và từ ai?”
Nụ cười của Sunny tươi hơn một chút.
“Tôi nghĩ mình đã nghe từ Thánh Athena? Cô ấy có nói rằng anh hẳn phải rất xấu xí sau chiếc mặt nạ đó.”
Những Người Giữ Lửa nín thở. Nephis dường như đột nhiên nhớ lại cuộc trò chuyện đó và nhắm mắt lại với một cái nhăn mặt nhẹ.
Cassie không biểu lộ phản ứng gì, nhưng có vẻ như cô ấy đang cố gắng nhịn cười.
Chúa tể bóng tối nán lại một lúc rồi chế nhạo.
“Người phụ nữ đó chắc chắn không có vẻ gì là khó chịu. Cô ta chưa bao giờ nhìn thấy mặt tôi, nhưng lại ca ngợi tôi.”
Nói xong, anh ta quay đi và bước vào cổng thành mà không hề ngoảnh lại nhìn.
Sunny, Nephis, Cassie và Fire Keepers bị bỏ lại trong sự im lặng căng thẳng. Sự lạnh lẽo mà Chúa tể Bóng tối để lại đang dần tan biến.
Sau một lúc, một trong những Người giữ lửa vỗ vai Sunny và giơ ngón tay cái lên.
“Tôi ngưỡng mộ ngài, Ngài Sunless. Ngài thực sự là một người đàn ông dũng cảm! Tôi sẽ không bao giờ dám cãi lại tên quỷ dữ đó.”
Một người khác gật đầu.
“Đúng vậy. Gã đó còn đáng sợ hơn cả thế. Và hắn nhìn chằm chằm vào tiểu thư của chúng ta như một con sói mỗi lần họ gặp nhau… làm tốt lắm, Sin Sunless!”
Người thứ ba thở dài.
“Dù vậy, cố gắng đừng gây thù chuốc oán với hắn. Hắn vô cùng mạnh mẽ, ngay cả trong số các Thánh. Tốt hơn hết là đừng tạo ra kẻ thù với một người như hắn…”
Sunny ho.
‘Sao tôi lại vừa vui vừa thấy khó chịu vì sự vô lý của họ?’
“À, vâng… Lần sau tôi sẽ cố gắng không làm thế nữa…”
Trong khi đó, Nê Phi nhìn họ với vẻ bối rối.
“…Hả? Ý anh là nhìn chằm chằm như sói à?”
Những người giữ lửa liếc nhìn nhau.
“Rất tiếc phải nói với cô điều này, thưa tiểu thư, nhưng tôi nghĩ cô là người duy nhất không nhận ra. Cách anh ta nhìn cô, nó… cô biết đấy, như thể anh ta muốn nuốt chửng cô vậy…”
Cô do dự một lát, dường như không biết nên trả lời thế nào. Cuối cùng, cô hỏi:
“Bạn nghĩ anh ta là kẻ ăn thịt người à?”
Sunny đấu tranh giữa sự thôi thúc muốn lấy tay che mặt và mong muốn ôm cô. Anh không phải là người chỉ trích, về vấn đề đó, nhưng thực sự… làm sao cô có thể đáng yêu đến thế?
‘Ý tôi là, cô ấy thực sự có thể cảm nhận được ham muốn của mọi người!’
Một trong những Người giữ lửa ho.
“Không, không phải thế… dù sao thì, tại sao chúng ta lại bàn tán về Chúa tể Bóng tối? Chúng ta có Master Sunless ngay đây. Không giống như một số người, ông ấy là một quý ông hoàn hảo, và luôn giữ đúng phép tắc khi nhìn vào tiểu thư của chúng ta.”
Một người khác gật đầu.
“Đúng vậy! Nếu có thì chính là cô nương của chúng ta đang nhìn chằm chằm vào hắn như một con sói…”
Nhận ra mình đã nói sai điều gì đó, Người giữ lửa im lặng và hắng giọng.
“Được rồi… chúng ta sẽ không đến muộn cuộc họp hội đồng chiến tranh chứ? Chúng ta hãy nhanh chóng tiến hành thôi…”
Nephis nhìn Sunny với ánh mắt tò mò rồi mỉm cười một cách khóe miệng.
“Được rồi. Đi thôi.”
Khi Người giữ lửa tiến về phía lối vào, cô lùi lại, đợi cho đến khi hai người họ cách những người khác vài bước rồi thì thầm vào tai anh:
“Vậy thì… anh muốn nuốt chửng tôi phải không…”
Sunny đã cố gắng hết sức để không vấp ngã.
Sau khi im lặng một lúc và lấy lại bình tĩnh, anh ta mỉm cười vui vẻ và hỏi:
“…Tại sao? Bạn có trong thực đơn không?”
Nephis im lặng nhìn anh, rồi cười khúc khích và bước nhanh hơn, bỏ anh lại không trả lời.
Biểu cảm của anh ta hơi nhăn lại.
‘Không, nhưng tôi thực sự muốn biết…’
Khi bước vào pháo đài, Sunny chạm vào tai và thở dài một hơi.
Đôi khi, anh thực sự mong muốn mọi người đều mắc phải Khuyết điểm giống như anh.
