PTV phát nổ.
Không, thực sự là… Sunny đã choáng váng.
‘Ai lại cố ám sát một vị Thánh bằng thuốc nổ?’
Những người này có bị thiểu năng trí tuệ không?
Ý tưởng đó ngớ ngẩn đến nỗi có lúc, tâm trí anh không muốn chấp nhận nó.
Mọi thứ diễn ra quá nhanh khiến quân lính chính phủ không kịp phản ứng. Chiếc xe tan biến thành một tia sáng chói lòa, và một luồng lửa dữ dội bùng lên trên thế giới.
Một làn sóng xung kích tàn khốc cũng lan ra, lan rộng như một gợn sóng vô hình của lực nghiền nát.
…Nhưng tất nhiên, đội Saints nhanh hơn.
Kai ở quá xa để có thể làm bất cứ điều gì, nhưng Sunny, Morgan và Nephis thì không.
Thật vậy, họ không thể làm được nhiều việc trong một khoảng thời gian ngắn như vậy.
Nephis dường như đã điều khiển ngọn lửa chảy quanh Sid, người lái xe của cô. Người giữ lửa đã thoát khỏi việc bị thiêu đốt, nhưng đã phải hứng chịu toàn bộ sức mạnh của sóng xung kích, loạng choạng lùi lại khi mái tóc vàng hoe bẩn thỉu của cô tung bay trong gió. Tất nhiên, với tư cách là một Master, cô sẽ không bị thương nặng, nhưng một vẻ mặt đau đớn vẫn hiện rõ trên khuôn mặt cô.
Trong khi đó, Morgan giơ một bàn tay bọc da lên… và cắt vụ nổ ra.
Sunny khá chắc rằng anh ta không nhìn thấy gì cả. Khi tay cô chém về phía trước, cả ngọn lửa và sóng xung kích đều tách ra trước mặt cô, như thể bị cắt bởi một lưỡi kiếm vô hình. Vụ nổ lướt qua Công chúa Chiến tranh, khiến cô hoàn toàn không hề hấn gì. Không một vết nhơ nào xuất hiện trên bộ đồ đen thời trang của cô.
Còn về phần Sunny thì…
Anh ta không làm gì cả. Khoảnh khắc ngắn ngủi đó đủ để anh ta xác định rằng vụ nổ hoàn toàn là chuyện thường tình, nên không cần phải hành động. Sunny chỉ đơn giản để ngọn lửa nuốt chửng anh ta, và để sóng xung kích đập vào anh ta.
Một giây sau, thân hình bằng đá mã não của anh ta lộ ra từ ngọn lửa đang lan rộng, đứng chính xác tại vị trí anh ta đã đứng trước đó. Anh ta thậm chí không hề nao núng trước sự tấn công của các thế lực hung bạo.
Nhưng sau lưng anh, nhiều binh lính chính phủ bị ném vào thân xe bọc thép, bản thân những chiếc xe lắc lư dữ dội hoặc thậm chí lật nhào. Tiếng la hét và tiếng hét kinh ngạc vang vọng khắp không trung.
Có rất nhiều người bị thương. May mắn thay, PTV đã đứng tách biệt khỏi các xe quân sự nên dường như không có ai tử vong.
Nhưng vẫn.
Vụ nổ dường như đã làm mọi người bị thương ngoại trừ người mà vụ nổ được cho là sẽ giết chết.
Trước khi sóng xung kích kịp tan biến, Morgan, Nephis và Sunny nhìn nhau, tất cả đều có chung một suy nghĩ.
‘Đó là một sự đánh lạc hướng.’
Vụ nổ chỉ nhằm mục đích đánh lạc hướng chúng trước khi cuộc tấn công thực sự diễn ra.
Nhưng cái gì…
Đột nhiên cảm thấy cấp bách, Sunny gửi giác quan bóng tối của mình ra ngoài, lan tỏa nó trên một khu vực rộng lớn. Có vô số bóng tối trên những con phố đông đúc của NQSC, vì vậy tâm trí của anh gần như bị quá tải bởi mật độ thông tin chảy vào nó. May mắn thay, anh đã học được cách lọc bỏ tiếng ồn vô ích từ lâu, chỉ tập trung vào các mối đe dọa tiềm tàng.
Có vẻ như không có điều gì nguy hiểm ở gần họ… nhưng phải mất một thời gian các giác quan của anh mới đạt đến giới hạn tuyệt đối.
“Ở đó!”
Sunny đã cảm nhận được một cái bóng nhanh chóng lao về phía họ, nhưng đã không còn thời gian để phản ứng nữa,
Trước khi bất kỳ ai trong số họ kịp di chuyển, một mũi tên lạ chỉ hiện ra trong tích tắc trước khi bắn trúng mục tiêu đã xuất hiện trên không trung, xuyên qua đám lửa do vụ nổ gây ra.
Nó có kích thước khổng lồ, dài gần hai mét, và trông giống một viên đạn phù hợp với động cơ xe tăng hơn là một mũi tên được bắn ra từ cung. Nếu không có lông vũ ở mặt sau của cán, Sunny sẽ nhầm nó với một cây lao nặng.
Mũi tên lớn đâm vào ngực Nephis, hất cô ta ra sau như một con búp bê vải. Cô ta bay về phía sau và đâm vào một chiếc xe quân sự, làm biến dạng các tấm giáp hợp kim trước khi ngã khuỵu xuống.
Sunny đã di chuyển rồi. f𝐫𝗲eweb𝗻o𝐯el.𝚌o𝗺
Tất nhiên, thành thật mà nói, anh biết rằng một thứ như thế sẽ không thể giết được Changing Star của tộc Immortal Flame, anh thậm chí còn không chắc chắn điều gì sẽ giết được cô, khi mà cô có khả năng tự chữa lành thần thánh – nhưng tim anh vẫn hẫng một nhịp khi biết rằng cô đã bị thương.
Mũi tên đó… đó là loại mũi tên gì? Cấp bậc và Lớp của nó là gì? Nó sở hữu những phép thuật gì? Nó có mang theo nọc độc chết người không? Đầu mũi tên có phát nổ thành nhiều mảnh sắc nhọn sau khi đâm vào da thịt nạn nhân không?
Tuy nhiên, ngay sau đó, đôi mắt Sunny sáng lên dưới lớp mặt nạ vô cảm.
Đó là vì những mảnh vỡ của mũi tên tan biến thành một cơn lốc tia lửa. Trong khi đó, Nephis…
Chiếc áo ghi-lê của cô bị rách, và chiếc áo cánh trắng bên trong cũng vậy. Tuy nhiên, thứ anh nhìn thấy trong vết rách không phải là làn da trắng như thạch cao của cô, mà là những vòng kim loại của chiếc áo giáp xích – cong nhưng không đứt.
“Ký ức đó!”
Ông nhận ra điều đó từ lúc họ ở trong Lăng mộ Ariel.
Vẫn quỳ trên mặt đất, Nephis đột nhiên nghiêng đầu sang một bên, mũi tên thứ hai bay qua, xuyên thủng xe quân sự hạng nặng, dùng lực va chạm kéo xe đi, nổ tung từ phía bên kia thành một trận mưa mảnh vỡ hợp kim.
‘Ai đang bắn những mũi tên khổng lồ này vậy?’
Mũi tên thứ ba bị Morgan cắt rời bằng tay không.
Tuy nhiên, giờ đây khi khả năng cảm nhận bóng tối của Sunny đã mở rộng hơn, anh có thể cảm nhận được điều đó.
Hàng chục cái bóng nhanh như chớp đang đổ ập xuống họ như sao băng, mỗi cái di chuyển với tốc độ kinh hoàng.
Hai mũi tên nhắm vào anh ta, và hai mũi tên nữa nhắm vào Morgan. Một mũi tên hướng về phía Sid, nhưng những mũi tên còn lại đều nhắm vào tim Neph.
Thực sự thì điều đó không có ý nghĩa gì, xét đến khoảng cách mà cung thủ bí ẩn đã bắn họ, hầu hết các mũi tên hẳn đã ở trên không trung từ lâu trước khi mũi tên đầu tiên bắn trúng, và rất có thể là trước khi PTV phát nổ. Vì vậy, tay bắn tỉa hẳn đã tính đến mọi thứ – cách ba Thánh sẽ phản ứng với vụ nổ, Nephis sẽ bị ném trở lại ở đâu, Sunny sẽ di chuyển như thế nào…
Đó là loại kỹ năng gì vậy? Người cung thủ bí ẩn đó có phải là một nhà tiên tri không? Hay những mũi tên có một tâm trí riêng, thay đổi đường đi để truy đuổi con mồi?
Sunny phải đối phó với những mũi tên lạ trước khi có cơ hội tìm ra câu trả lời.
‘Không có đủ thời gian!’
Anh ta giơ tay lên và bắt lấy một trong những mũi tên lớn trên không trung, trượt về phía sau vài bước trước khi đà của nó tiêu tan.
Sunny đã bắt đầu tạo ra vô số bóng đen khi một bài hát ma quái đột nhiên vang lên trên công viên yên tĩnh, át đi mọi âm thanh khác.
Âm thanh vô hình, nhưng anh cảm thấy bài hát di chuyển qua anh như một dòng sông ma quái. Ngay sau đó, những mũi tên lớn dường như đã đâm vào một bức tường trên không trung, vỡ vụn và phân tán theo nhiều hướng khác nhau.
Nhìn lại, Sunny thấy Kai ngậm miệng lại khi anh ta lao về phía đống đổ nát đang cháy của chiếc PTV.
‘…Làm tốt lắm, bạn!’
Khả năng cảm nhận bóng tối của Sunny đã đạt đến giới hạn nhận thức, bao gồm một phần rộng lớn của NOSC.
Tuy nhiên, dù anh có tìm kiếm thế nào đi nữa, anh vẫn không thể cảm nhận được cung thủ bí ẩn. Điều đó có nghĩa là một trong hai điều.
Hoặc là tay bắn tỉa có khả năng tránh bị phát hiện… hoặc những mũi tên đã được bắn từ phạm vi xa hơn bốn mươi km.
Sunny cảm thấy hơi lạnh, tự hỏi ai có thể bắn những mũi tên ma thuật từ khoảng cách xa như vậy và với độ chính xác như vậy.
Một bậc thầy? Có thể, với khía cạnh phù hợp… nhưng rất khó xảy ra.
Một vị thánh?
Tiếng vọng của một cấp bậc cao?
Bắt gặp ánh mắt của Kai, anh ta ra hiệu về hướng mũi tên bay tới. Một giây sau, người bạn của anh ta… người bạn cũ… lao lên không trung, bay về phía vị trí có thể có kẻ tấn công.
Nhưng, bằng cách nào đó, Sunny nghi ngờ rằng tay bắn tỉa sẽ bị bắt. Họ hẳn đã trốn thoát ngay sau khi bắn tên, và giờ đã đi xa rồi.
Nhìn lại, anh quan sát cảnh tượng tàn phá.
Những chiếc xe bị hỏng, những mảnh vỡ đang cháy, hàng chục người lính bị thương rên rỉ trên mặt đất.
Nephis từ từ đứng dậy, ngọn lửa trắng nhảy múa trong mắt cô. Morgan hạ tay xuống, một cái cau mày sâu sắc thay thế cho vẻ mặt bình tĩnh thường thấy của cô.
Sid vừa mới đáp xuống lưng cô, lăn qua vai cô, rồi nhảy dựng lên, rít lên vì đau đớn.
Toàn bộ cuộc tấn công chỉ kéo dài vài giây.
Nhưng tác động mà nó để lại… chắc chắn sẽ có những hậu quả lâu dài trong những ngày tiếp theo.
Và thậm chí có thể xa hơn thế nữa, trong tương lai xa.
