Chương 17 Ba Từ Đơn Giản
Anh nhắm mắt lại, rồi lại mở ra, hy vọng rằng những chữ rune sẽ biến mất.
‘Làm ơn đi đi! Vui lòng!’
Nhưng những chữ rune vẫn còn đó, hơi sáng lên, như thể đang chế nhạo anh.
Khuyết điểm: [Lương tâm trong sáng].
Mô tả khuyết điểm: [Bạn không thể nói dối.]
Sunny nhìn chằm chằm vào ba từ đơn giản này, cảm giác như có một vực thẳm không đáy đang mở ra ngay dưới chân mình. Phép thuật, vốn thường phù phiếm với những mô tả của nó, lần này đã quyết định nói thẳng và đi đúng trọng tâm. Chỉ có ba từ. Họ không để anh ta có chỗ để điều động.
‘Không thể nói dối. Tôi không thể nói dối? Tôi? Làm sao tôi có thể sống nếu tôi không thể nói dối?!’
Khả năng sống sót của Sunny phụ thuộc vào khả năng đánh lừa và thông minh hơn người khác của anh ấy. Ngay cả chính Phép thuật cũng chúc mừng anh ta vì sự phản bội của anh ta! Nếu không có khả năng nói dối, anh ta sẽ không thể đạt được bất cứ điều gì.
Chưa kể…
Tim anh chợt có cảm giác như sắp ngừng đập.
Nếu anh ta chỉ có thể nói sự thật, làm sao anh ta có thể giấu Tên thật của mình? Liệu có ai có thể biến anh ta thành một nô lệ ngoan ngoãn chỉ bằng cách hỏi một vài câu hỏi ngây thơ không?
“Suỵt…”
Sunny định hét lên và chửi rủa, nhưng đúng lúc đó, Thần chú lại lên tiếng.
[Thức dậy đi, Lạc mất ánh sáng!]
Khoảng không đen quay tròn và biến mất.
***
Sunny mở mắt.
Trần nhà bọc thép của đồn cảnh sát treo lơ lửng phía trên anh ta. Không ai có thể gọi vẻ đẹp của nó là đẹp, nhưng với anh, đó là cảnh tượng hùng vĩ nhất. Đến bây giờ anh mới nhận ra mình đã nhớ thế giới thực đến mức nào.
Nó an toàn và quen thuộc. Không có quái vật hay chủ nô… à, ít nhất là về mặt chính thức. Không có nỗi sợ hãi liên tục về cái chết tra tấn.
Đó là nhà.
Ngoài ra, Sunny còn cảm thấy thật khó tin. Cái lạnh đã len lỏi vào tận xương tủy của anh trong Cơn ác mộng đã biến mất, mang theo tất cả nỗi đau mà cơ thể đầy vết thương của anh phải chịu đựng ngày này qua ngày khác. Bàn chân và cổ tay anh không hề đau đớn, lưng anh đã quên mất vết roi, thậm chí anh có thể thở mà không cảm thấy những cạnh sắc nhọn của chiếc xương sườn gãy cứa ngày càng sâu vào phổi.
Thật là một phước lành!
Cơn đau đột ngột biến mất cộng với nguồn sinh lực mới tràn ngập cơ thể khiến Sunny gần như bật khóc.
‘Tôi thực sự đã sống sót.’
Anh từ từ nhìn xuống rồi cứng đờ, khó thở.
Trên chiếc ghế nhựa rẻ tiền đặt cạnh chiếc giường y tế đã được gia cố là người phụ nữ đẹp nhất mà anh từng gặp.
Cô ấy có mái tóc ngắn màu đen nhánh và đôi mắt xanh băng giá. Làn da không tì vết của cô mịn màng, dẻo dai và trắng như tuyết. Thực ra, đây là lần đầu tiên Sunny gặp một người xanh xao như chính mình. Tuy nhiên, trong khi vẻ xanh xao của Sunny trông có vẻ kỳ lạ và không khỏe mạnh thì cô nàng lạ mặt xinh đẹp lại không kém phần nổi bật.
Người phụ nữ dường như ở độ tuổi cuối hai mươi. Cô ấy mặc một bộ đồng phục màu xanh đậm với cầu vai màu bạc và đôi bốt da màu đen. Áo khoác đồng phục của cô được cởi cúc một cách ngẫu nhiên, để lộ chiếc áo ba lỗ màu đen bên trong.
Hiện tại cô đang duỗi tay qua đầu, rõ ràng là đang buồn ngủ và buồn ngủ. Động tác buộc lớp vải mỏng căng ra, làm nổi bật bộ ngực đầy đặn đầy khiêu khích của cô.
Bị mê hoặc, Sunny gần như bỏ lỡ sự thật rằng có một phù hiệu ở vai trên tay áo trái của người phụ nữ. Có ba ngôi sao trên đó.
“Ba sao à,” anh nghĩ, lơ đãng. ‘Ba ngôi sao có nghĩa là một Người thăng thiên… huh… ừ. Chờ đợi. Một người thăng thiên?!’
Nhưng trước khi Sunny có thể tiêu hóa hết ý nghĩa của từ này, anh nhận ra rằng người phụ nữ cũng đang nhìn chằm chằm vào anh.
“Bạn đang nhìn gì đó?” cô ấy nói, không có một chút hài hước nào trong giọng nói của cô ấy.
Sunny chớp mắt vài lần, xấu hổ và nhanh chóng tìm ra một cái cớ. Sau đó hắn mở miệng trả lời:
“Ngực của bạn.”
Một giây sau, đôi mắt anh mở to đầy kinh hãi.
Bởi vì anh ấy hoàn toàn không có ý định nói những lời đó! Miệng anh ấy tự động cử động!
Một làn sóng kinh hoàng đột nhiên nhấn chìm tâm trí anh.
Người phụ nữ chậm rãi mỉm cười với ánh mắt nguy hiểm. Sau đó, không hề báo trước, cô ấy vung tay và tát thẳng vào mặt Sunny.
Sunny toàn thân quay ngoắt lại. Nếu không có dây trói giữ chặt hắn, có lẽ hắn đã bay khỏi giường. Trong một khoảnh khắc, anh thậm chí còn nhìn thấy những ngôi sao.
Nhưng nó vẫn có thể được coi là thoát khỏi nhẹ nhàng. Một Đấng Thăng Thiên, người đàn bà đó là một Đấng Thăng Thiên! Cô có thể xé nát đầu anh chỉ bằng một cú búng tay. Tại sao anh ta lại phải xúc phạm một người mạnh mẽ như vậy, trong số tất cả mọi người?!
Trong khi đó, người phụ nữ hắng giọng và khoanh tay.
“Bây giờ cậu tỉnh rồi à?”
Sunny ôm lấy đôi má tê dại của mình và cẩn thận gật đầu.
“Tốt. Để tôi cho bạn một lời khuyên: đừng chỉ nói bất cứ điều gì bạn nghĩ đến. Đặc biệt là với các cô gái. Không phải là bạn chưa từng gặp một cô gái nào phải không?”
‘Hãy nói “Cảm ơn! Tôi chắc chắn sẽ không làm vậy!”‘ Sunny nghĩ.
Nhưng thay vào đó, miệng anh lại tự động cử động và nói:
“Anh đã thấy rất nhiều… nhưng không ai đẹp bằng em.”
Rồi anh lùi lại, mặt đỏ bừng như tôm hùm.
Người phụ nữ nhìn anh chằm chằm vài giây rồi bật cười.
“Tôi thấy bạn chưa gặp nhiều Người thức tỉnh. Theo tiêu chuẩn Người thức tỉnh, tôi ở dưới mức trung bình.”
Sunny liếc nhìn cô với vẻ nghi ngờ.
Người phụ nữ lắc đầu.
“Khi cốt lõi tâm hồn của bạn phát triển, cơ thể sẽ loại bỏ mọi khiếm khuyết của nó. Vì vậy, thật khó để tìm ra một Người thức tỉnh kém hấp dẫn, đặc biệt là trong số những người mạnh mẽ hơn. Sống đủ lâu, và có thể chính bạn sẽ trở thành một chàng trai đẹp như hoa.”
Sau đó cô nhìn anh thật kỹ và nói thêm:
“Chà… có lẽ vậy. Dù sao thì, vì cậu đã tỉnh rồi — chào mừng cậu trở lại vùng đất của người sống. Chúc mừng cậu đã sống sót sau Cơn ác mộng đầu tiên, Người ngủ không nắng.”
***
Ngủ Không Nắng.
Đó là cách mọi người xưng hô với anh ấy bây giờ, ít nhất là trong khoảng thời gian ngắn ngủi cho đến ngày đông chí – sau đó, anh ấy sẽ trở về từ Cõi Mộng với tư cách là Người thức tỉnh hoặc hoàn toàn không quay trở lại.
Thật kỳ lạ khi có một chức danh được đặt trước tên của anh ấy. Trước đây, Sunny hiếm khi được gọi bằng tên. Mọi người chủ yếu gọi anh ấy bằng những từ như “cậu bé”, “punk”, “thằng nhãi” hoặc “này, cậu!”. Nhưng bây giờ anh ấy thậm chí còn có một danh hiệu.
Ngủ Không Nắng…
Trên thực tế, thuật ngữ chính xác là “Dreamer”. Nhưng con người có những từ ngữ riêng dành cho những người bị nhiễm Ác mộng. Những người vận chuyển vừa hoàn thành Cơn ác mộng đầu tiên được gọi là Người ngủ vì cách họ tương tác với Phép thuật.
Về cơ bản, một khi linh hồn của anh ấy bước vào Phép thuật, cơ thể anh ấy sẽ chìm vào giấc ngủ. Giấc ngủ đó sẽ tiếp tục trong nhiều ngày, nhiều tuần hoặc thậm chí nhiều tháng – bất kể anh ta phải mất bao lâu để thoát khỏi Cõi Giấc mơ. Do đó có thuật ngữ “Người ngủ”.
Một khi trốn thoát và trở thành Người thức tỉnh, anh ấy sẽ sống cuộc sống bình thường vào ban ngày và trở về Cõi mộng mỗi khi chìm vào giấc ngủ. Người thức tỉnh được Phép thuật và con người gọi giống nhau. Từ đó đôi khi cũng được dùng làm thuật ngữ chung cho tất cả các nhà mạng.
Sau đó, nếu anh ta quyết định bước vào Cơn ác mộng thứ hai và sống sót, anh ta sẽ trở thành Người thăng hoa – mọi người gọi họ là Master. Các bậc thầy có thể vào và ra Cõi Giấc Mơ theo ý muốn. Một số thậm chí còn chọn không bao giờ quay lại đó nữa. Hơn thế nữa, họ còn du hành giữa các thế giới về mặt thể chất chứ không chỉ về mặt tinh thần.
Và sau đó, phía trên các Master là các Thánh – những người đã chiến thắng Cơn ác mộng thứ ba và giành được quyền tự gọi mình là Siêu việt. Họ mạnh mẽ như á thần và thậm chí còn hiếm hơn. Họ không chỉ có thể du hành giữa thế giới thực và Cõi mộng mà còn có thể đưa người khác đi cùng.
Nhưng quay trở lại với Masters…
Người phụ nữ xinh đẹp đứng dậy, tiến lại gần chiếc giường y tế được gia cố. Với những động tác đã thành thục, cô bắt đầu tháo dây trói đang giữ Sunny tại chỗ.
“Tôi là Máy bay phản lực thăng thiên. Bạn có thể gọi tôi là Master Jet. Ba ngày qua, tôi đã túc trực vì cơn ác mộng của bạn.”
‘Đúng rồi… trước khi tôi ngủ, viên cảnh sát đã nói với tôi rằng Người thức tỉnh sẽ đến sau vài giờ nữa để theo dõi tình trạng của tôi. Để giết Sinh vật Ác mộng nếu… nếu tôi chết và để nó đi qua.’
Sunny không muốn mở miệng, sợ rằng mọi sự thật sẽ tràn ra ngoài. Nhưng có những điều anh đơn giản phải biết.
“Master Jet? Tôi có một câu hỏi.”
“Đi tiếp.”
“Tại sao một Master lại được giao nhiệm vụ canh gác? Không phải là… dưới mức lương của bạn sao?”
Jet ném cho anh một cái nhìn đen tối.
“Bạn thông minh hơn vẻ ngoài của bạn. Gần đây, có rất nhiều Cổng được mở trong khu vực này. Hầu hết những Người thức tỉnh ở địa phương đều bị thương hoặc bận rộn dọn dẹp. Hoặc đã chết. Gần đến ngày đông chí luôn như vậy .”
Cô mở chiếc trói cuối cùng và lùi lại một bước.
“Hơn nữa, không có nhiều Người thức tỉnh, giống như tôi, trực tiếp làm việc cho chính phủ. Đó là hãng vận tải ít sinh lợi hoặc vinh quang nhất mà một trong chúng ta có thể chọn. Liệu bạn có từ bỏ sự giàu có và danh tiếng để làm việc cực nhọc và mạo hiểm mạng sống của mình không, chỉ được thúc đẩy bởi lòng vị tha và ý thức trách nhiệm?”
Sunny muốn nói điều gì đó tâng bốc. Thay vào đó, anh ấy nhìn thẳng vào mắt Master Jet và nhếch mép cười.
“Tất nhiên là không. Tôi không phải đồ ngốc!”
‘Chết tiệt cái lỗ hổng chết tiệt này! Chết tiệt!’
Cô nhìn chằm chằm vào anh với vẻ mặt không hài hước. Sunny nghĩ rằng mình sẽ lại bị tát lần nữa.
Nhưng thay vào đó, Jet mỉm cười.
“Thấy chưa, tôi đã đúng. Bạn thực sự rất thông minh.”
