Chương 1651: Kẻ săn mồi mới
Khả năng [Vô dạng] cho phép Serpent mang hình dạng của bất kỳ cái bóng nào tồn tại trong linh hồn Sunny, Kế thừa sức mạnh và khả năng của nó. Cái bóng phải có cùng Hạng và Đẳng cấp hoặc thấp hơn, điều đó có nghĩa là hình dạng mạnh nhất mà Serpent hiện có thể mang là Sybil of the Fallen Grace… Nỗi kinh hoàng của LO49.
Và trên thực tế, hình thức đó phù hợp với mục tiêu của Sunny hơn nhiều so với Mountain King. Tuy nhiên, Serpent phải duy trì sự biến đổi bằng bản chất của chính mình, không thể duy trì hình dạng mạnh mẽ như vậy trong thời gian dài chứ đừng nói là liên tục.
Một khi bản chất của Bóng tối cạn kiệt, tác dụng của những sức mạnh mà nó cho là sẽ không còn nữa. Nói cách khác, nếu Sunny ra lệnh cho Serpent biến thành Sybil đáng sợ và mê hoặc một đàn Sinh vật Ác mộng, thì những sinh vật ghê tởm đó sẽ được giải phóng khỏi tâm trí không lâu nữa.
Tuy nhiên, Mountain King chỉ đơn thuần là một Bạo chúa thức tỉnh. Là một Kẻ khủng bố siêu việt, Serpent có thể duy trì hình dạng đó gần như vô thời hạn, đặc biệt là sau khi Sunny tăng cường nó bằng bóng tối. Đó chính xác là những gì anh ta cần để tập hợp một đội quân nhỏ gồm những kẻ đáng ghê tởm,
Thật buồn cười… Ấu trùng mà Vua Núi sinh ra đều là Quái vật Ngủ đông. Vì vậy, kẻ phục tùng đầu tiên của anh ta cũng là Quái vật Ngủ đông – nhưng là kẻ mang xác của Quái vật Sa ngã. Chính xác thì nó đã tạo nên điều gì, Sunny không biết. Anh cũng không quan tâm nhiều đến thế.
Nghĩ kĩ thì…
Sunny liếc nhìn hình dáng cao lớn của Soul Serpent, rồi nhìn sinh vật gớm ghiếc đang ngoan ngoãn nằm trên tuyết. Anh thở dài.
Đến bây giờ, Serpent phải sở hữu ít nhất hai Khả năng mới vì nó đã tăng Hạng hai lần khi theo sau Rain và một lần lên Hạng. Nhưng nếu không có Phép thuật thuận tiện thông báo cho Sunny về những khả năng này, anh ấy không có cách nào biết chúng là gì.
Cũng không có nhiều thời gian cho việc nghiên cứu và thử nghiệm khi anh đang băng qua vùng hoang dã độc hại ở Phần tư phía Bắc và chiến đấu để vượt qua độ sâu của đại dương.
Tất cả những gì anh ta có là sự nghi ngờ rằng một trong những Khả năng này có liên quan đến hình dạng vũ khí của Serpent, trong khi khả năng còn lại liên quan đến linh hồn và bản chất tinh thần. Tuy nhiên, anh không chắc chắn.
‘Tốt. Tôi sẽ tìm hiểu sau.”
Một khi Quái vật Mùa đông đã chết, sẽ không còn mối đe dọa nghiêm trọng nào ở Trung tâm Nam Cực trong một thời gian… ít nhất là cho đến khi những kẻ ghê tởm mạnh mẽ ở Đông Nam Cực cảm nhận được sự vắng mặt của nó và băng qua eo biển nửa đóng băng.
Thêm một lý do để giết thứ đáng nguyền rủa đó
Không phải Sunny cần thêm lý do.
Nhìn Ấu trùng với vẻ khinh thường, anh ta bất động một lúc rồi quay đi. Khung cảnh hoang tàn của Trung tâm Nam Cực trải dài trước mặt anh, những ngọn núi cao nhô lên từ đồng bằng tuyết ở phía xa,
Bóng tối lạnh lẽo trong mắt Sunny lay động.
“Đã đến lúc đi săn…”
***
Đã có ba Sinh vật Ác mộng mạnh nhất ở Trung tâm Nam Cực trong Chuỗi Ác mộng – Titan sa ngã Goliath, Sybil khủng bố sa ngã của Grace sa ngã và Quái vật mùa đông Titan sa ngã. Sunny đã giết hai người đầu tiên, trong khi người cuối cùng hiện đang cai trị vùng đất này.
Điều đó có nghĩa là Sunny, hiện là Khủng bố siêu việt, là sinh vật đáng sợ thứ hai trong vùng núi băng giá của vùng đất bị bỏ hoang.
Ông nhớ rất rõ trận chiến khủng khiếp của Chiến dịch miền Nam. Hồi đó, Trung tâm Nam Cực giống như một cái bẫy chết chóc tàn nhẫn, với những sinh vật ghê tởm đáng sợ đang chực chờ phục kích anh và binh lính của anh ở mọi ngã rẽ. Anh đã vượt qua nó một lần với Đội quân sơ tán thứ nhất, và lần thứ hai với một đoàn người tị nạn, mỗi lần đều phải vật lộn một cách tuyệt vọng chỉ để sống sót.
Nhưng bây giờ mọi chuyện đã khác.
Giờ đây, Sunny là kẻ săn mồi đáng sợ, trong khi những kẻ ghê tởm sống trên núi là con mồi của anh ta,
Anh chậm rãi tiến về phía nam, theo dấu chân quân đội. Ở Nam Cực lúc này đã là mùa đông, nhưng mặt trời vẫn chưa khuất khỏi đường chân trời… chạng vạng và bóng tối ngự trị trong các hẻm núi sâu giữa những đỉnh núi tuyết, nên anh ta có thể vô hình, di chuyển từ bóng tối này sang bóng tối khác như một con thú rình rập. .
Bất cứ nơi nào Sunny đi qua, tuyết đều nhuộm màu máu đỏ thẫm. Xác của những Sinh vật Ác mộng bị xé xác một cách tàn nhẫn, và xác của chúng nằm rải rác trên sườn núi như những khu vườn bệnh hoạn đầy thịt nát. Anh ta không biết từ đâu xuất hiện, bị bao quanh bởi làn sóng bóng tối, và tàn sát những kẻ ghê tởm bằng quyết tâm lạnh lùng và tàn nhẫn.
Anh ta thậm chí còn bắt đầu thích thú với việc tàn sát sau một thời gian.
…Tất nhiên là không phải tất cả họ đều chết.
Thỉnh thoảng, anh chọn một Sinh vật Ác mộng để bị nhiễm Ấu trùng của Vua Núi. Chậm rãi nhưng chắc chắn, đàn nô lệ của anh ta ngày càng đông đúc, khiến việc che giấu chúng trở nên khó khăn hơn. Cuối cùng, anh phải từ bỏ việc lén lút và tiến về phía trước một cách công khai. Sunny hy vọng rằng một đám Sinh vật Ác mộng sẽ tấn công anh ta, nhưng đáng buồn thay, số lượng sinh vật ghê tởm dường như đã giảm dần dưới triều đại của Quái thú Mùa đông.
Đám Sinh vật Ác mộng khổng lồ đã không được nhìn thấy ở đâu cả. Một số chắc hẳn đã di cư về phía nam, một số đã không chịu nổi cái lạnh, và một số thậm chí có thể đã vượt qua eo biển đến Đông Nam Cực. Chỉ còn lại những sinh vật ghê tởm mạnh mẽ và kiên cường nhất… và đây là những sinh vật ghê tởm mà Sunny săn lùng.
Bây giờ có đủ loại sinh vật đang theo sau anh ta. Anh ta không chọn những con quái vật mạnh nhất hoặc nguy hiểm nhất để mê hoặc nên sức chiến đấu của chúng không ấn tượng lắm. Những gì anh ấy theo đuổi là sự đa dạng… đa dạng về chủng loại, hình dạng, hình thức, mối quan hệ nguyên tố và điện trở.
Suy cho cùng, những kẻ nô lệ này không nhằm mục đích giết Quái thú Mùa đông. Họ chỉ nhằm mục đích giúp Sunny tìm cách tự mình giết chết sinh vật đó.
Càng đi sâu vào đất liền, trời càng lạnh. Xung quanh cũng có ít Sinh vật Ác mộng hơn, vì ngày càng ít chúng có thể chịu được cái lạnh khủng khiếp. Ngay cả bản thân Sunny cũng bắt đầu cảm thấy khó chịu, phải trốn tránh cơn gió cắt ngang và mặc Áo choàng của Ananke để sưởi ấm.
Khi anh đến được tàn tích của Cánh đồng Erebus, cái lạnh gần như chết người.
Tuy nhiên, ở đây, gần Núi Erebus, Sunny ít nhất có thể thở dễ dàng. Thủ đô bao vây từng đứng dưới chân núi lửa đã bị Goliath phá hủy. Các tàn tích hầu hết bị nhấn chìm trong dung nham – tất nhiên, dung nham đã biến thành đá từ lâu, hiện đã bị tuyết chôn vùi.
Tuy nhiên, hơi nóng tỏa ra từ dưới mặt đất khiến khu vực này ấm hơn một chút.
Đứng trên một vách đá phía trên đồng bằng đầy tuyết, Sunny hít một hơi thật sâu và nghiên cứu kỹ.
‘…Nó sẽ làm.’
Không có chiến trường nào tốt hơn ở Trung tâm Nam Cực nếu anh muốn tiêu diệt Quái thú Mùa đông.
