Chương 1649: Băng ký ức.
Một đại dương lạnh lẽo cuốn vào bờ một vùng đất hoang vắng, những con sóng đóng băng và bất động. Bầu trời trống rỗng dường như mờ mịt và vô cảm, mặt trời ẩn sau tấm màn u ám. Bản thân vùng đất đã im lặng và hoang tàn, vùng đất rộng lớn vô hồn của nó bị chôn vùi trong tuyết.
Cách bờ không xa, lớp băng còng của đại dương đột nhiên nứt ra và nổ tung, để lộ ra mặt nước tối tăm không ngừng nghỉ. Một bàn tay nhợt nhạt nhô lên khỏi mép băng và ấn mạnh vào lớp băng. Một lúc sau, một thanh niên gầy gò bước lên từ làn nước lạnh giá, giẫm lên những con sóng đóng băng với vẻ mặt lạnh lùng trên khuôn mặt trũng xuống như thạch cao.
Vẻ ngoài của anh ta vừa trêu ngươi vừa đáng sợ. Chàng trai trẻ chỉ mặc bộ đồ quân đội còn sót lại, gần như đã biến mất. Làn da trắng ngần của anh trắng như tuyết, bị bao phủ bởi vô số vết thương khủng khiếp nhưng không có máu. Ngược lại, đôi mắt của anh ta tối tăm như vực thẳm không ánh sáng. Mái tóc đen ướt của anh khẽ lay động trong cơn gió lạnh.
Trông anh ta giống như xác chết khốn khổ của một vị thần chết đuối bò ra từ địa ngục băng giá.
Phần thân mảnh khảnh của anh ta hầu như để trần, để lộ hình xăm phức tạp về một con rắn cuộn tròn bao phủ hầu hết cánh tay, ngực và lưng. Con rắn đen sống động đến mức trông như thể những chiếc vảy mã não của nó đang chuyển động dưới làn da của chàng trai trẻ.
Sunny bất động một lúc, nhìn khung cảnh hoang vắng trước mặt. Sau đó, anh bước một bước về phía trước.
Cuối cùng, sau rất nhiều thời gian trôi qua, anh đã trở lại Trung tâm Nam Cực.
Anh ấy đã trở lại với Falcon Scott.
Khi anh bước bước thứ hai, làn da bị rách khủng khiếp của anh đã lành lại. Khi anh ta lấy chiếc thứ ba, những tấm phức tạp của bộ áo giáp mã não đã mòn vẹt bao phủ cơ thể rách rưới của anh ta, che chắn cho anh ta khỏi cái lạnh và gió.
“Trông nó giống nhau.”
Sau Cơn ác mộng thứ ba, khi tất cả đã xong, Sunny đã quay trở lại Phần tư phía Bắc cùng với những người tị nạn. Anh ấy đã dành một thời gian ở đó, giải quyết những công việc còn dang dở – không phải là anh ấy có nhiều việc phải làm sau khi bị xóa khỏi thế giới. Gặp Rain là điều cuối cùng anh làm. Sau đó, được cởi trói khỏi mọi thứ và mọi người, anh quay trở lại Nam Cực.
Một mình vượt qua đại dương không hề dễ dàng. Hóa thân thành Onyx Serpent, Sunny lao xuống vực sâu không ánh sáng, nơi bóng tối nuôi dưỡng tâm hồn anh và giàu tinh thần. Đáng buồn thay, ngay cả khi được Soul Weave trao quyền, anh ta cũng không thể duy trì một lớp Shell khổng lồ như vậy liên tục.
Nhưng may mắn thay, không thiếu những nỗi kinh hoàng không thể tưởng tượng được đang tràn ngập các đại dương của thế giới thức giấc.
Sunny đã sử dụng Khả năng [Serpentine Steel] của Soul Serpent để tăng cường răng nanh của mình và chiến đấu với những cư dân ở độ sâu đau khổ để bổ sung bản chất của mình thông qua Khả năng [Soul Reaver], cho phép Serpent hấp thụ và chuyển giao một phần bản chất linh hồn của tất cả chúng sinh bị nó giết chết ở dạng Vũ khí Linh hồn hoặc Quái vật Linh hồn.
Ở trong Shell trong một thời gian dài như vậy có thể nguy hiểm vì Sunny không có Tên thật, nhưng hình dạng Onyx Serpent là một trong số ít hình dạng mà anh ấy có thể đảm nhận mà không có nguy cơ đánh mất bản thân – có lẽ đó là vì anh ấy biết điều đó tốt quá, hoặc có lẽ đó là vì anh ta có chung mối quan hệ họ hàng với những sinh vật ngoằn ngoèo với tư cách là người thừa kế của Thần Bóng tối.
Phải mất nhiều tuần nắng để đến được Nam Cực. Và những tuần đó… quả là một cơn ác mộng lạnh lẽo và khủng khiếp. Ngoài kia, trong bóng tối sâu thẳm của đại dương, anh đã phải đối mặt với những nỗi kinh hoàng ghê tởm và thảm khốc đến mức không từ ngữ nào đủ để diễn tả chúng. Anh ta đã giết một số người và trốn thoát khỏi những người khác. Cơ thể anh ta bị xé nát và tan vỡ, nhưng cuối cùng anh ta vẫn sống sót.
Ý tưởng vượt đại dương một mình trước đây có vẻ vô lý, nhưng giờ Sunny đã là Kẻ khủng bố siêu việt, bằng cách nào đó anh ấy đã biến nó thành hiện thực.
Dù sao thì bóng tối lạnh lẽo hiện đang ngự trị trong tâm hồn anh còn khủng khiếp hơn đại dương rất nhiều. Giờ Sunny đã bỏ lại mọi thứ phía sau… trạng thái tinh thần của anh không còn lý tưởng nữa. Nỗi đau đớn thống khổ đã biến thành cơn giận đen tối, cơn giận đang sôi sục, không chịu kiềm chế hay kiểm soát.
Trên thế giới này, không còn chỗ cho Sunny nữa và không còn gì để anh làm.
Ngoại trừ việc trả các khoản nợ của mình.
Và điểm đầu tiên anh cần giải quyết là với Winter Beast.
…Bước qua những con sóng đóng băng, Sunny đến được bờ biển Trung tâm Nam Cực và vô cảm nhìn xung quanh. Đôi mắt của hắn như hai vực bóng tối, tràn đầy lạnh lùng, sát ý tàn nhẫn cùng sát khí oán hận.
Cách đó không xa, pháo đài cảng Falcon Scott nằm trong đống đổ nát, bị chôn vùi một nửa trong tuyết. Bản thân thành phố đã bị đóng băng phía trên nó, đứng im lặng trên những vách đá cao. Các tòa nhà bị bao phủ trong băng, cùng với hài cốt của hàng triệu người đã bị Quái thú Mùa đông giết chết ngay trước khi màn đêm dài kinh hoàng kết thúc.
Sunny nhìn chằm chằm vào vách đá một lúc rồi quay đi. Anh vẫn chưa sẵn sàng để vào thành phố.
Anh ta dành vài giờ lang thang trên bờ biển một cách không mục đích, như thể đang tìm kiếm thứ gì đó. Cái lạnh buốt giá thực sự có thể gây chết người nhưng Sunny không để ý đến nó. Cảm giác bóng tối của anh lan rộng khắp nơi, bao trùm một khu vực rộng lớn của vùng đất hoang vắng.
“Nó ở đâu… nó ở đâu…”
Cuối cùng, hắn dừng lại, im lặng nhìn chằm chằm xuống đất, Cuối cùng, trên mặt lộ ra một tia cảm xúc. Sunny giơ bàn tay run rẩy lên che mắt, khóe môi nở một nụ cười giòn.
Anh ấy không thể tìm thấy nó. Ngôi mộ nơi chôn cất những người lính của mình… hồi đó tâm trí anh không còn tỉnh táo nữa, và địa hình đã bị thay đổi rất nhiều bởi băng tuyết. Vì vậy, đơn giản là anh không biết nơi an nghỉ của Belle, Dorn và Samara là ở đâu nữa.
“A… chết tiệt…”
Một âm thanh nghèn nghẹn thoát ra từ miệng anh, sau đó, Sunny tức giận đập vào phần rỉ sét còn sót lại của một chiếc MWP bị hỏng nằm phủ đầy tuyết gần đó.
Một tiếng nổ vang trời và cỗ máy khổng lồ phát nổ. Những mảnh hợp kim lởm chởm bắn ra xa như những mảnh đạn chết người, trong khi phần thân của nó bị đánh bay. Nó va chạm vào vách đá cách đó khoảng trăm mét, khiến toàn bộ một phần vách đá bị gãy và sụp đổ trong một trận tuyết lở.
Không hề bối rối, Sunny ngẩng đầu lên trời và phát ra một tiếng hét méo mó, rồi nhìn xuống, đôi mắt sôi sục với cơn thịnh nộ đen tối.
“Giết nó đi… Tôi sẽ xé nát thứ đó ra…”
Nghiến răng, anh hít thở không khí lạnh lẽo của Nam Cực và hướng đến tàn tích của thành phố.
