‘À… tôi… đang bắt đầu suy nghĩ lại về giá trị của sự tò mò…’
Ngay cả khi phải đối mặt với nỗi kinh hoàng khi biết về Hư Không, thứ có thể biến Sunny thành Sinh vật Ác mộng theo đúng nghĩa đen, anh vẫn cảm thấy một sự thôi thúc kỳ lạ muốn mở mắt ra và cố gắng thu thập những bí mật còn sót lại trong Cửa sông bởi Ác ma Kinh hoàng. Rốt cuộc thì đó là một bí ẩn đầy trêu ngươi. Hư Không, những sinh vật không thể diễn tả được cư trú trong đó, và cách các vị thần được sinh ra từ họ… chỉ để gây chiến với chính sự tồn tại đã hình thành nên thần tính của họ.
Nó hơi giống cảm giác buộc phải nhảy mà một số người cảm thấy khi đứng gần mép một vách đá cao. Tất nhiên, thực hiện bước nhảy vọt đó đồng nghĩa với cái chết của họ. Và việc mở mắt ra đồng nghĩa với việc Sunny kết thúc. Vì vậy, anh giữ họ im lặng và tiếp tục bước đi. Lúc đầu, mỗi bước đi đều có cảm giác như thể anh đang cố gắng dời một ngọn núi. Nhưng dần dần, anh dần quen với áp lực ngột ngạt của những chữ rune ma quái. Không đến mức cảm thấy thoải mái khi ở gần họ, nhưng ít nhất cũng đủ để tăng tốc độ của anh ấy. Tuy nhiên, lý do khiến anh ta có thể bước được dù chỉ một bước là Tấm gương Sự thật – và hình ảnh phản chiếu của Nephis bị mắc kẹt trong đó. Nếu không mượn Khả năng [Khát khao] của cô ấy, Sunny sẽ ngã xuống đất ngay khi những rune bao quanh anh ấy, biến thành một đống… thứ gì đó. Có thể là những xúc tu, hoặc những lưỡi xương. Mặt khác, Hoàng tử điên trông khá giống con người. Vì vậy, có lẽ, anh ta sẽ giữ nguyên hình dáng chung của mình, chỉ có linh hồn của anh ta bị tiêu hủy bởi Tham nhũng. Điều đó sẽ khiến Sunny trở thành Nỗi kinh hoàng sa ngã, cùng cấp bậc và đẳng cấp mà Kẻ khủng bố màu đỏ thẫm của bờ biển bị lãng quên đã sở hữu. Sự so sánh khiến anh cảm thấy không hẳn là hoài niệm mà chắc chắn là đang suy ngẫm. ‘Mọi thứ đã thay đổi nhiều phải không?’
Đánh lạc hướng bản thân khỏi nỗi kinh hoàng đang vây quanh mình, Sunny tiếp tục bước về phía trước. Kinh hoàng, kinh hoàng tột độ… anh còn mong đợi tìm thấy điều gì khác ở trung tâm Lăng mộ Ariel?
Và nó thậm chí không phải là hàng thật. Sunny rùng mình khi tưởng tượng Cửa sông thực sự còn đau khổ hơn thế nào. Kẻ điên nào lại muốn thử bước vào những căn phòng khủng khiếp của nó? Và, bằng cách nào đó… chìa khóa dẫn đến sự tự do của anh vẫn đang chờ đợi anh, ở đâu đó phía trước. Điều gì có thể mang lại cho anh sự tự do ở nơi hoang tàn này?
Sunny không biết nhưng anh quyết tâm nắm lấy nó bằng cả hai tay. Tội lỗi An ủi giữ im lặng, và hắn cũng vậy. Thời gian trôi qua chậm một cách đau đớn nhưng cũng nhanh đến mức không thể tưởng tượng được… trên thực tế, Sunny đã mất hết cảm giác về thời gian trôi qua ngay khi bước vào Nguồn, nên anh không biết nó đã trôi qua bao nhiêu. Nephis đang ở đâu đó ngoài kia, đang chuẩn bị chiến đấu hoặc đang chiến đấu với đám lũ Ô Nhiễm ghê tởm. ‘Nhanh hơn nữa… Mình phải đi nhanh hơn.’
Nghiến răng, Sunny đã làm điều đó. Không có gì thay đổi trong một thời gian, tâm trí anh vẫn bị tàn phá bởi sự hiện diện của những chữ rune đáng kinh tởm. Nhưng rồi… một âm thanh nhỏ lọt vào tai anh. Đó là tiếng nước rì rào êm đềm liếm bờ đá. Cảm thấy một tia hy vọng nhen nhóm trong lòng, Sunny chạm vào bề mặt của Mirror of Truth, cảm thấy mồ hôi lạnh lăn dài trên lưng khi anh nhận ra rằng giờ đây nó gần như bị bao phủ hoàn toàn bởi các vết nứt. Ký ức kỳ diệu sẽ sớm tan vỡ. Nhưng anh vẫn ở rất xa…
Sunny không thể mạo hiểm tách bóng của mình ra khỏi chính mình, hoặc biến thành một cái bóng nhanh chóng và lướt về phía trước – điều cuối cùng anh muốn là khiến tâm hồn mình phải chịu nhiều đau đớn hơn. Giả vờ lên cơn co giật sẽ là dấu chấm hết cho anh ta, nên thay vào đó anh ta chỉ cần hít một hơi thật sâu và buộc cơ thể choáng váng của mình phải chạy. Tấm Gương Sự Thật cứ nứt ra dưới ngón tay anh. Và sau đó, những vết nứt đó kết nối với nhau, tạo ra một âm thanh trầm lắng nhưng chói tai. Chiếc gương thần kỳ vỡ tan thành từng mảnh, những mảnh sắc nhọn tan biến thành một cơn lốc tia lửa điện. Anh nghe thấy Thần chú thì thầm:
[Ký ức của bạn đã bị phá hủy.]
Cùng lúc đó, Sunny đưa chân về phía trước và cảm thấy sự trống rỗng bên dưới nó. Mất thăng bằng, anh ngã xuống và lăn trên những tảng đá sắc nhọn, nhanh chóng bị bầm tím. May mắn thay… một lúc sau, áp lực của những chữ rune ma quái tan biến, và anh có thể hít một hơi thật sâu. Trượt xuống một con dốc đá nhọn có cảm giác ít tra tấn hơn nhiều so với việc bị bao quanh bởi những dòng chữ kinh dị của Ariel, Ác ma Kinh hoàng. Tuy nhiên, Sunny nán lại thêm vài giây trước khi mở mắt. Cơ thể anh quả thực đã lăn xuống một con dốc cao khác, con dốc này dẫn đến một hồ nước rộng lớn và tĩnh lặng… hoặc có thể là biển, hoặc đại dương. Sunny không thể nhìn thấy phần cuối của nó nên không biết kích thước của nó. Tất cả những gì anh biết là mặt nước bao phủ trong bóng tối và tĩnh lặng, nhắc nhở anh về sự tĩnh lặng yên bình của tâm hồn anh. Phía sau anh, lối vào đường hầm sừng sững như một vết cắt thẳng đứng vô tận giữa khối đá đen. Trần của hang động khổng lồ mà anh đã thấy mình ở đó không thể nhìn thấy được, nếu có dù chỉ một cái. Hít một hơi thật sâu, Sunny nhìn chằm chằm vào mặt hồ nước tối yên tĩnh với vẻ mặt bực bội.
‘Nước… chúa ơi, tại sao lại phải là nước?’
Sunny chưa bao giờ gặp phải vùng nước sâu nào mà không ẩn chứa sự ghê tởm đáng sợ nào đó. Hy vọng… lần này sẽ khác. Anh nghĩ vậy nhưng vẫn quyết định không lặn xuống hồ. Thay vào đó, anh ta sử dụng Vương miện Hoàng hôn và bước lên mặt nước, bước qua nó như thể nó là mặt đất vững chắc.
Mặt nước nâng đỡ anh, hầu như không làm ướt đôi giày lụa xinh xắn của anh. Sunny đã từng trải nghiệm việc đi trên mặt nước, chạy trên mặt nước và thậm chí chiến đấu trên mặt nước… vì vậy, điều này không có gì mới mẻ đối với anh ấy.
Tuy nhiên, mặt hồ yên tĩnh ẩn sâu trong lòng Lăng mộ Ariel, tại Cửa sông Lớn, khiến một cảm giác kinh ngạc nảy nở trong lòng anh.
‘Có lẽ đây… là Giếng Điều Ước?’
