Sunny chỉ thoáng nhìn thấy những chữ rune, nhưng nó cũng đủ khiến anh rơi vào trạng thái kinh hoàng tột độ. Trước khi có thời gian để suy nghĩ, anh nhắm chặt mắt và kích hoạt bùa chú của Gương Chân Lý, mượn Khả năng [Khát khao] của Neph. Vì vậy, khiến tâm hồn anh ta trở nên liêm khiết… trong một thời gian. Và điều đó thật đúng lúc, bởi chỉ cần ở gần những chữ rune cũng đe dọa khiến Sự tham nhũng nở rộ trong tâm hồn anh. ‘Argh…’
Anh rên rỉ trong lòng trong khi vẫn giữ im lặng. Cơn đau gần như không thể chịu nổi.
Đó cũng là một loại kinh hoàng, ghê tởm và đau đớn quen thuộc.
Bởi vì Sunny đã nhận ra hình dạng của những chữ rune đó. Có hai loại chữ rune mà Phép thuật từ chối dịch. Người ta phải làm với loại sinh vật mà nó gọi đơn giản là -unknown- – những sinh vật nguyên thủy của Khoảng trống vĩnh cửu, luôn thay đổi. Cái còn lại liên quan đến một sinh vật số ít mà nó được gọi tương tự là -unknown- – tổ tiên bí ẩn của bảy nhân tinh, có thể là một trong những Sinh vật Hư Không, hoặc có thể không phải vậy. Những chữ rune sau rất khó nhìn, khiến đầu người ta nhức nhối, đầu óc choáng váng. Tuy nhiên, chính những chữ rune trước đây mới thực sự độc ác, khiến những người bất hạnh chứng kiến chúng cảm thấy kinh hãi và ghê tởm. Được khắc trên các bức tường của đường hầm là những chữ rune như vậy… một số lượng lớn trong số đó. Các bức tường của đường hầm, dường như trải dài vô tận theo mọi hướng, rải đầy chúng, hầu như không còn khoảng trống nào giữa các biểu tượng đau khổ.
Sunny nuốt nước bọt. ‘Đây… đây là nguồn gốc của Ô Nhiễm.’
Bây giờ anh nghĩ về nó, nó có ý nghĩa. Những chữ rune khủng khiếp mô tả những Sinh vật Hư Không. Và đến giờ anh ấy đã biết rằng Tham nhũng là ảnh hưởng của Khoảng trống, thấm qua những bức tường tồn tại nhốt nó. Do đó, kiến thức về Hư Không… cũng là nguồn gốc của Tham nhũng. Và đó là những gì Ariel, gã điên đó, đã khắc trên các bức tường của Cửa sông. Những câu chuyện về Hư Không, kiến thức về nó… và Tên Thật của những sinh vật đau khổ sống trong độ sâu luôn thay đổi của nó, bị các vị thần giam cầm. Anh ta chắc chắn về điều này. Rất có thể đó là thứ mà Aletheia đã tìm thấy và là thứ đã biến cô thành nguồn gốc của Ô uế… vốn chỉ là kiến thức có thể được chia sẻ và chuyển giao, do đó biến hình thức Tham nhũng này thành một bệnh lây nhiễm không thể ngăn chặn. Tri kiến về Hư Không và về Chân Danh của những chúng sinh không thể biết tên chứ đừng nói đến việc thốt ra thành tiếng. Đó là lý do tại sao Phép thuật từ chối dịch những chữ rune đau khổ – không phải vì nó muốn giữ bí mật cho riêng mình, mà đơn giản vì việc có thể đọc được chúng sẽ là dấu chấm hết cho bất kỳ ai làm vậy. Không chỉ đọc sách… chỉ cần có sự hiện diện của những chữ rune này cũng có hại. Thật đau đớn và nguy hiểm khi nhìn thoáng qua một vài trong số chúng, như Sunny đã từng làm một vài lần trong đời – ví dụ như khi đọc phần mô tả về giọt máu của Thần bóng tối và giọt máu của Weaver.
Nếu Phép thuật đã dịch những chữ rune đó cho anh ta, những mô tả đó có thể sẽ giống như thế này:
[Trước đây chỉ có khoảng trống vô biên, vĩnh cửu. Từ vực thẳm đen tối đó, Sinh vật hư không đã được sinh ra. Cũng giống như sự hỗn loạn, chúng vô tận và vĩnh cửu, rộng lớn và thay đổi mãi mãi…]
Hoặc:
[Con Chim Trộm đáng ghét bị cả các vị thần lẫn các sinh vật hỗn loạn ghét bỏ. Tuy nhiên, nó chỉ quan tâm đến những thứ sáng bóng. Bị mê hoặc bởi đôi mắt đẹp của Weaver, nó đã đánh cắp một trong số chúng trong một đêm tối không có sao. Thiếu kiên nhẫn, sinh vật hèn hạ nhìn vào tiền thưởng của nó khi vẫn đang bay. Tuy nhiên, khi nhìn thấy hình ảnh phản chiếu của Hư Không vĩnh viễn đóng băng trong sâu thẳm con ngươi của Weaver, nó phát điên và hét lên, đưa mắt nhìn xuống cõi phàm trần bên dưới. Tất cả những gì còn lại trong cái mỏ tham lam của nó là một giọt ichor vàng nguyên chất.]
Chứng kiến một vài chữ rune, chỉ đơn thuần đặt tên cho Hư Không và loại sinh vật được sinh ra từ nó, đã gần như khiến anh ngất xỉu.
Tuy nhiên, ở đây tại Estuary…
Ở gần họ, trong đường hầm vô tận, cũng sẽ khiến những hạt giống Tham nhũng nở rộ trong tâm hồn anh. Vì vậy, nếu anh ta vẫn ở đây vào thời điểm Tấm gương Sự thật vỡ vụn thành cát bụi… anh ta sẽ trở thành Ô uế. Có rất nhiều chữ rune ma quái được khắc trên đá, không chỉ đề cập đến Hư Không và Sinh Vật Hỗn Loạn mà còn mô tả chi tiết và gọi chúng bằng Tên Thật.
Vì vậy… mặc dù Sunny chỉ nhìn thoáng qua các chữ rune, không thể đọc được chúng, nhưng chỉ điều đó thôi cũng khiến anh có nguy cơ bị Tham nhũng. Ở gần họ, trong đường hầm vô tận, cũng sẽ khiến những hạt giống Tham nhũng nở rộ trong tâm hồn anh. Vì vậy, nếu anh ta vẫn ở đây vào thời điểm Tấm gương Sự thật vỡ vụn thành cát bụi… anh ta sẽ trở thành Ô uế. Anh sẽ lại trở thành Hoàng tử điên. Lướt ngón tay trên bề mặt tấm gương bị phù phép, anh có thể cảm nhận được một vài vết nứt mỏng trên đó. Trong một lúc, Sunny cân nhắc việc quay lại.
Nhưng rồi, một giọng nói chế giễu vang lên từ bóng tối:
“Sao cậu không mở mắt ra?”
Nghe đến Tội lỗi An ủi khiến anh nhớ lại lý do tại sao anh lại đến Cửa sông và điều gì đang bị đe dọa. Sự tự do của anh ấy.
Nghiến răng, Sunny kìm nén nỗi kinh hoàng và đau đớn mà anh cảm thấy khi ở gần những chữ rune đau khổ và tiến một bước về phía trước. Sau đó, anh bước thêm một bước nữa.
Và sau đó, một cái khác. Dù mỗi người trong số họ có khó khăn đến mức muốn ngã xuống và hét lên đau đớn, anh vẫn im lặng và kiên trì. Ba bước biến thành ba chục, rồi thành ba trăm. Sunny tiếp tục đi qua đường hầm tối tăm, nhắm mắt lại. Bóng tối của anh quấn chặt quanh cơ thể anh, không thể nhìn thấy gì. Thánh, Ác Ma và Ác Mộng được giữ an toàn trong linh hồn anh, không thể chứng kiến những bí mật khủng khiếp của Hư Không. Chịu đựng nỗi sợ hãi buồn nôn và cơn đau hành hạ, anh tiếp tục đi. Và hy vọng…
Rằng anh sẽ đi đến cuối đường hầm trước khi Tấm gương Sự thật đạt tới giới hạn của nó.
