Chương 1555: Đồng bọn phạm tội
Chiếc sốt cà chua trôi theo dòng nước, từ từ bị kéo về phía bờ băng giá. Cassie vẫn bất động trên băng ghế lái, tay cô đặt trên tay cầm mái chèo. Ánh mắt vô định của cô thật xa xăm.
Một lúc sau, cô thở dài.
“Tôi đoán tôi nên giải thích nó ngay từ đầu.”
Một nụ cười méo mó xuất hiện trên khuôn mặt Sunny.
“Điều đó chắc chắn sẽ rất tuyệt… xét đến việc cậu đã sắp xếp thời điểm này vì mục đích chính xác đó.”
Đến lúc đó, anh ấy có nhiều thời gian để nhận ra rằng Cassie đã thao túng các sự kiện của những ngày trước với mục đích chính xác là khiến cuộc trò chuyện này của Sunny này tránh xa khỏi tai những người bạn đồng hành của họ.
Tại sao? Cô ấy muốn đạt được điều gì? Và tại sao lại là vào lúc này, ngay trước trận chiến cuối cùng của Cơn ác mộng này?
Có phải họ phải nói chuyện một mình vì Hoàng tử điên và Torment đã một mình dàn dựng toàn bộ chu kỳ của Great River?
Anh ấy sắp phát hiện ra.
Sunny cảm thấy rất nhiều áp lực rút ra khỏi trái tim mình khi biết rằng Torment đã biến mất và trở ngại duy nhất giữa nhóm và sự cứu rỗi là Người tìm kiếm đầu tiên đau khổ nhưng thiếu suy nghĩ. Nhưng đồng thời, anh cũng cảm thấy khó chịu vì những gì đang xảy ra giữa anh và Cassie.
Việc cô ấy dễ dàng tiết lộ bí mật của mình thật… đáng ngại.
Cô gái mù im lặng một lúc rồi cầm Đèn dẫn đường lên và đặt nó lên vai, ánh sáng của pha lê rạng rỡ gắn trên đỉnh đèn chiếu sáng khuôn mặt cô.
“Tôi đã không nói dối khi nói rằng tôi chỉ nhìn thấy bóng tối trong tầm nhìn của mình sau khi bước vào Ác mộng.”
Sunny hơi dịch chuyển.
‘Tại sao cô ấy lại nhắc đến chuyện đó?’
Cassie mỉm cười.
“Tuy nhiên, đó không phải do bản chất của Lăng mộ Ariel. Đúng hơn, việc tôi không thể nhận ra bí mật của nó là do Torment tạo ra. Khả năng của tôi đã bị ức chế nhờ sự trợ giúp của một vật phẩm phù thủy. Bạn có thể đoán được điều đó là gì.” mục đó là.”
Đôi mắt Sunny nheo lại. Một hình ảnh hiện lên trong trí nhớ của anh… hình ảnh những chiếc cùm vàng quấn quanh tay Cassie, được nối với nhau bằng một sợi dây chuyền vàng.
Sợi dây xích cô đã đứt trước khi rời khỏi Fallen Grace.
Cô gái mù gật đầu.
“Đúng. Những chiếc xiềng xích đó đã được Dusk đeo, và do đó, chúng đã ở trên cổ tay tôi ngay khi tôi bước vào Ác mộng. Tuy nhiên, Dusk đã không tạo ra bùa chú trấn áp… thay vào đó, đó là Torment. Cô ấy đã có vô số năm để chuẩn bị cho tình huống cuối cùng của tôi rốt cuộc hãy trở về.”
Sunny nhướng mày, ánh mắt trở nên dữ tợn:
“Vậy tại sao lại phá vỡ chúng?”
Cassie nhún vai.
“Bởi vì tôi cần phải làm vậy, để sống sót sau những gì sắp xảy ra. Đảo của Aletheia, Chạng vạng… chúng tôi sẽ không thể sống sót nếu sức mạnh của tôi bị tê liệt. Vì vậy, điều đó đáng để mạo hiểm. Thêm vào đó, những hình ảnh đến với tôi trong những giấc mơ của tôi. Và Bóng tối của bạn, Nightmare, đã lần lượt phá hủy những giấc mơ của tôi. Vì vậy, tôi sẽ an toàn không biết được sự thật về Cửa sông chừng nào chúng ta còn ở bên nhau.”
Cô dừng lại một lúc rồi nói tiếp, giọng cô dần nhỏ lại:
“Tuy nhiên, bản thân trong quá khứ của tôi – người được định sẵn trở thành Torment – lại không có được điều xa xỉ đó. Trong chu kỳ của riêng mình, cô ấy đã tạo ra bùa chú trấn áp để bảo vệ bản thân khỏi sự thật. Nhưng cô ấy biết rằng Hoàng tử điên đang đến để tìm kiếm sự thật. cô ấy, và cô ấy không thể thoát khỏi anh ta.”
Một nụ cười kỳ lạ xuất hiện trên khuôn mặt cô.
“Một lần nữa, cô ấy không có ý định làm vậy. Tuy nhiên, cô ấy đã tạo ra một số biện pháp đối phó để đạt được mục tiêu của mình ngay cả sau khi linh hồn và sự tỉnh táo của cô ấy đã bị Corruption tiêu hao.”
Cassie chỉ vào Echo đang im lặng ngồi bên cạnh.
“Vọng âm này không mạnh lắm, bạn thấy đấy. Bởi vì hầu hết sức mạnh của Torment đơn giản là không thể được sử dụng bởi Echo. Sức mạnh của cô ấy liên quan đến ký ức, nhớ và quên… thứ mà Echoes không có khả năng. Vì vậy, cô ấy đặt ra những hạn chế trong tâm trí của chính mình, biến mình thành một kẻ hư hỏng, hành động theo một loạt những lựa chọn đã định sẵn. Gần như thể tạo ra một phiên bản thu nhỏ, thô thiển của số phận.”
Cô ta lắc đầu.
“Tất nhiên, chỉ điều đó thôi thì chưa đủ để thoát khỏi cơn điên loạn của Tham nhũng. Dù cô ấy có chuẩn bị tốt đến đâu, Ô nhiễm cũng sẽ biến cô ấy thành một sinh vật không thể kiểm soát được. Tất nhiên, trừ khi cô ấy nhận được sự giúp đỡ từ Kẻ điên. Prince, người đã có thể bảo tồn một phần nhân tính của mình nhờ vào bóng ma đáng ghét đó của anh, với sự giúp đỡ của anh ấy, cô ấy thực sự có thể biến bản thân Ô uế của mình thành công cụ cho ý chí của mình.”
Sunny hơi dịch chuyển và hỏi, giọng đầy nghi ngờ:
“Và họ đã làm được điều đó như thế nào? Làm sao có thể kiểm soát được một vị Thánh Ô Nhiễm?”
Cassie đối mặt với anh và im lặng một lúc rồi mỉm cười.
“Bằng cách nào khác? Tất nhiên, bằng cách khiến Chúa tể kinh hoàng sử dụng quyền lực của mình để chống lại cô ấy. Hoàng tử điên đã đổ thêm dầu vào nỗi hoang tưởng mà tên bạo chúa Verge cảm thấy đối với Torment, và sau đó đưa ra ý tưởng về những mệnh lệnh nào sẽ đưa ra cho cô ấy trong đầu anh ta. Vì vậy, , hai trong số các Bệnh dịch đã trở nên có khả năng chống lại bản chất xấu xa của chúng ở một mức độ nào đó. Và do đó, Torment và Hoàng tử điên trở thành những kẻ âm mưu hoàn hảo.
Cô di chuyển nhẹ tay lái, xoay chiếc sốt cà chua sao cho mũi tàu hướng về phía bờ gần của hòn đảo băng.
“Sau khi Bệnh dịch đến Cửa sông và sử dụng nó để xâm chiếm chu kỳ tiếp theo của Sông Lớn, hai người họ đã chuẩn bị tỉ mỉ sân chơi cho sự xuất hiện của chúng tôi, những kẻ thách thức mới. Cuối cùng, Hoàng tử điên đã nhốt hai trong số các Bệnh dịch vào Đảo của Aletheia, và hai hòn đảo nữa trong Chạng vạng. Sau đó, anh ấy hoàn thành Chìa khóa cửa sông và tiến vào Nguồn, trở thành bạn.”
Sunny buồn bã nhìn cô, sau đó chuyển ánh mắt sang nhìn Echo of Torment.
“Vậy tại sao Torment không làm như vậy? Tại sao vẫn ở lại và tiếp xúc với bạn? Tại sao lại tấn công bạn, buộc bạn phải giết cô ấy?”
Vẻ mặt của Cassie trở nên lạnh lùng.
Cô trầm ngâm một lúc rồi mỉm cười đen tối.
“Hoàng tử điên phải vào Nguồn để đảm bảo rằng bạn sở hữu Chìa khóa cửa sông khi cơn ác mộng bắt đầu, từ đó bảo vệ bạn khỏi sự thật được che giấu bởi Tội lỗi an ủi. Có lẽ ông ta có thể tạo ra Ký ức chứa đựng cả hai điều đó.” bùa ức chế và bùa phép cho phép nó được chuyển giao cho tôi khi bắt đầu chu kỳ. Nhưng… một trong hai người phải ở lại.”
