Các thành viên của đoàn đang đứng trên bến tàu, xung quanh là một đám đông người. Bởi vì cuộc sống của Riverborn kỳ lạ đến mức nào, tất cả những người này dường như còn rất trẻ… Bản thân Sunny cũng không già đến thế, tuy nhiên, anh không thể không cảm thấy rằng mình là một người lớn tuổi dày dạn kinh nghiệm khi nhìn vào vô số trẻ em.
Ánh mắt kinh ngạc và ngưỡng mộ trong mắt họ không làm giảm đi ấn tượng đó. Anh bất động một lúc, cảm thấy nặng nề lạ lùng trước ánh mắt của họ.
Các thành viên của nhóm có những phản ứng khác nhau trước sự chào đón nồng nhiệt mà họ nhận được từ các công dân của Falling Grace, từ thờ ơ đến bối rối. Đúng lúc đó Cassie bước tới một bước và nói, giọng cô ấy vượt lên trên đám đông:
“Những người của Fallen Grace… sau một thời gian dài xa cách, cuối cùng chúng ta cũng gặp lại nhau.”
Cô mỉm cười, và đám đông thanh niên bùng nổ với những tiếng reo hò phấn khởi. Nhà tiên tri mù dựa vào cây trượng trắng của mình, đợi họ bình tĩnh lại rồi giơ lên một chút.
“Tôi là Dusk of Fallen Grace. Và hôm nay, tôi trở về nhà mang theo thánh tích thiêng liêng của thành phố chúng ta, Ánh Sáng Dẫn Đường do chính các vị thần ban tặng cho chúng ta!”
Sunny cảm thấy hơi kỳ lạ khi quan sát cô ấy nói chuyện với người của mình. Hình ảnh Cassie bây giờ rất khác so với trước đây. Anh biết rõ điều đó hơn ai hết, vì cái bóng của anh đã đi theo cô gái mù suốt hai tháng qua.
Cassie thường trầm lặng, dè dặt và khiêm tốn. Ngay cả khi có nhiều người vây quanh, sự hiện diện của cô ấy vẫn tinh tế đến mức không thể nhận ra, đôi khi khiến người ta khó nhớ rằng cô gái mù đang ở đó.
Tất nhiên, đó chỉ là vì Sunny đã quen với sự bầu bạn của cô ấy – hầu hết mọi người sẽ khó có thể bỏ qua sự hiện diện của một Thể Thăng Hoa xinh đẹp một cách tinh xảo như vậy. Tuy nhiên, Cassie không phải là người thích được chú ý. Ngược lại, cô ấy dường như có thói quen né tránh nó.
Đó là lý do tại sao anh cảm thấy kỳ lạ khi nhìn cô thu hút sự chú ý của một đám đông lớn và làm điều đó một cách liền mạch như vậy. Cassie đóng vai một nhà lãnh đạo tự tin một cách dễ dàng đến mức khiến anh đặt câu hỏi rằng những phần khác trong tính cách của cô chỉ là diễn xuất.
‘Bình tĩnh. Đó là Tội lỗi An ủi đang nói, không phải cậu.’
Không nhận thức được suy nghĩ của anh, cô gái mù hạ Đèn dẫn đường xuống và tiếp tục, đám đông lắng nghe từng lời của cô.
“Tôi cũng trở lại cùng với những Người ngoài cuộc hùng mạnh. Những chiến binh dũng cảm này đã đến từ khắp Sông Lớn để giúp chúng tôi chiến đấu chống lại lời nguyền xấu xa của Ô uế. Xin hãy giúp tôi chào đón họ đến với Fallen Grace, thành trì cuối cùng của nhân loại dưới bảy mặt trời!”
Cô ấy hơi quay lại và ra hiệu cho các thành viên trong nhóm, gọi tên họ lần lượt:
“Tôi mang theo Nightingale, Kẻ giết rồng, người đã hạ gục Chúa tể đáng sợ! Tôi mang theo Jet, Tử thần, người đã chấm dứt Cuộc tàn sát bất diệt! Tôi mang theo Lady Nephis, Ngôi sao thay đổi, người có ngọn lửa thánh đã đánh bại Kẻ đánh cắp linh hồn! Tôi mang theo Mordret , hoàng tử dũng cảm của một vùng đất xa xôi và nữ thợ săn Athena, người có ngọn giáo luôn đánh đúng sự thật!”
Cô đối mặt với Sunny. Anh ấy đã tưởng tượng ra điều đó hay biểu hiện của cô ấy đã thay đổi một cách tinh vi trong một khoảnh khắc thoáng qua?
“…Và Lord Sunless, người thừa kế của Serpent King, người đã phá vỡ xiềng xích của thời gian và đánh sập tòa thành đáng sợ của First Seeker!”
‘Cái quái gì vậy…’
Sunny hơi ngạc nhiên trước lời giới thiệu đó. Đúng vậy, anh ta đã đội vương miện của Vua Daeron, và đúng vậy, về mặt kỹ thuật, anh ta đã đóng một vai trò quan trọng trong việc phá hủy Đảo của Aletheia – nơi từng là thành trì của người phụ nữ được biết đến với cái tên Người tìm kiếm đầu tiên.
Nhưng điều đó không phải là hơi quá đáng sao?
Trong khi đó, Cassie quay lại với đám đông.
“Chúa tể kinh hoàng không còn nữa. Cuộc tàn sát bất diệt không còn nữa. Kẻ đánh cắp linh hồn không còn nữa. Quái vật ăn thịt không còn nữa, và Hoàng tử điên cũng vậy! Những anh hùng đứng trước mặt bạn đã giáng một đòn quyết định vào thế lực đau khổ của Ô Nhiễm, làm đổ máu phàm tục của những nhà vô địch đáng sợ nhất của nó!”
Cô dừng lại một lúc rồi nói tiếp, giọng đầy tự tin và đam mê:
“Và giống như chúng ta đã phá vỡ và tiêu diệt các bệnh dịch, chúng ta sẽ phá vỡ các bức tường của Verge và tiêu diệt Người tìm kiếm đầu tiên! Chúng ta sẽ tiêu diệt nguồn gốc của Ô uế và mang lại hòa bình cho Great River, cho phép các thành phố của loài người phát triển thịnh vượng một lần nữa! Tôi , Hoàng hôn của ân sủng sa ngã, hãy hứa với bạn điều này!”
Nếu như đám đông thanh niên trước đó còn hào hứng và phấn khởi thì bài phát biểu đầy nhiệt huyết của Cassie đã thực sự khiến trái tim họ bừng cháy. Một làn sóng giọng nói ập vào đoàn quân như thủy triều, vang vọng trên sóng.
Ngay cả Sunny cũng không khỏi cảm nhận được tác động từ lời nói của cô gái mù. Anh ấy đã biết tất cả những gì cô ấy chia sẻ với những người ở Fallen Grace, tuy nhiên, xét dưới góc độ như vậy, tình huống này thực sự có vẻ đáng được tôn vinh.
Phải chăng anh đã để cho sự bi quan lấn át mình?
Không… không, anh ấy đã không làm thế. Cassie có thể muốn trấn an những người tội nghiệp này, những người đã phải chịu sự thương xót của Dòng sông Lớn bấy lâu nay, nhưng anh ấy biết rõ hơn thế.
Chắc chắn, năm trong số sáu Bệnh dịch đã không còn nữa, và chắc chắn, nhóm thuần tập đã có một vũ khí hoàn hảo để chống lại sức mạnh khủng khiếp của Người tìm kiếm đầu tiên – Nephis. Nhưng cơn ác mộng vẫn chưa kết thúc. Sự đau khổ vẫn còn đó, và tàn dư của Ô Nhiễm dưới sự chỉ huy của cô cũng vậy.
Verge vẫn tồn tại, ở một nơi nào đó rất xa. Đó là nơi mà Ô uế đã bắt đầu, và do đó chắc chắn sẽ là nơi đau khổ nhất trong số những nơi họ đã đến thăm trên Sông Lớn, không còn nghi ngờ gì nữa.
Nhưng vẫn…
Có lẽ, anh có thể cho phép mình thư giãn và tin tưởng vào một tương lai tốt đẹp hơn, ít nhất là trong một ngày.
Nhìn biển tuổi trẻ vui sướng, Sunny hít một hơi thật sâu và mỉm cười.
‘Sẽ không có cơ hội để mỉm cười và ăn mừng sau này. Vì vậy… tốt nhất mình nên tận dụng cơ hội này để tận hưởng chút bình yên.”
Cúi xuống một chút, anh thì thầm vào tai Cassie:
“Từ khi nào mà cậu giỏi nói chuyện với đám đông thế?”
Cô im lặng một lúc.
“Tôi đoán là vì tôi đang phụ trách một thành phố đông đúc?”
Mỉm cười, Cassie lắc đầu và bước về phía trước một bước. Đám người tản ra trước mặt cô như biển cả.
