Chain Breaker đang chèo thuyền băng qua vùng sông lớn rộng lớn. Mỗi ngày trôi qua, thời điểm tất yếu họ phải đến Verge lại gần hơn. Sự đau khổ đang chờ đợi ở đó, cũng như tàn dư của đám Deiled. Tất cả những kẻ thù mạnh mẽ và đáng sợ, không còn nghi ngờ gì nữa.
Sunny cảm thấy một nỗi u sầu kỳ lạ đọng lại trong trái tim nặng trĩu của anh… thứ gì đó anh không muốn mang theo và không đủ khả năng để cảm nhận. Tâm trí anh phải tập trung vào việc chuẩn bị cho trận chiến sắp tới. Trận chiến sắp quyết định liệu họ có trở về nhà với tư cách là Thánh hay bị chôn vùi mãi mãi trong bóng tối khủng khiếp của Lăng mộ Ariel.
Vì vậy, anh ấy đã làm những gì anh ấy làm tốt nhất. Anh gạt cảm xúc của mình sang một bên và bắt tay vào làm việc.
Năm Ký ức đang đợi anh thay đổi chúng, mỗi ký ức đều có một kiểu dệt độc đáo và phức tạp. Mỗi người đều khác với Vương miện bình minh và yêu cầu một cách tiếp cận khác.
Bộ áo giáp mà Effie và Kai nhận được khi tiêu diệt hai Chúa Xiềng xích của Thành phố Ngà là loại dễ xử lý nhất. Suy cho cùng thì áo giáp phải bền, và có lẽ vì lý do đó, chất liệu dệt của những Ký ức này cũng rất chắc chắn và bền bỉ.
Hoặc có thể đơn giản là vì họ đến từ đâu. Dù sao đi nữa, Sunny có linh cảm tốt về việc thay đổi Ký ức do hai vị Thánh bất tử để lại.
Mũi tên chết người và lá bùa hữu ích mà Nephis nhận được trong Chạng vạng phức tạp hơn nhiều. Họ cũng hoàn toàn khác nhau, điều này khiến cho việc nghiên cứu kết cấu bùa chú của họ trở nên khó khăn hơn.
Nhưng Ký ức rắc rối nhất cho đến nay là vũ khí Siêu việt mà Nephis Cấp bảy đã nhận được khi tiêu diệt Kẻ đánh cắp linh hồn. Việc dệt lưỡi kiếm bạc không chỉ phức tạp hơn nhiều, mà Sunny còn đang cố gắng làm điều mà anh chưa từng làm trước đây – thay thế một mối liên kết duy nhất của Ký ức lớn hơn và chỉ tăng cường một trong những phép thuật của nó, giữ nguyên phần còn lại.
Hơn thế nữa, lớp dệt của bùa chú đã được thay đổi phải được cách ly hoàn toàn, để áp lực từ bản chất mạnh hơn của nó không phá vỡ sự cân bằng của toàn bộ tấm thảm.
Câu đố phức tạp về tất cả những điều đó đang khiến anh phát điên. Việc tìm ra vô số giải pháp cho vô số vấn đề đòi hỏi sự chú ý của anh ấy.
Điều đó thật tốt. Sunny thích thú khi phải đối mặt với những vấn đề thực sự có thể giải quyết được. Anh ấy cũng thích không thể tập trung quá nhiều vào những thứ khác, tập trung hoàn toàn vào một nhiệm vụ duy nhất.
Ngày trôi qua.
Chuyển sang tuần…
Chain Breaker đã dũng cảm vượt qua bầu trời xanh rộng lớn và cuối cùng tiến đến Great River, nơi thế giới vĩnh viễn chìm trong ánh sáng đỏ thẫm của hoàng hôn.
Họ đã chiến đấu với rất nhiều Sinh vật Ác mộng đáng sợ trên đường đi. Sunny phần nào buộc phải nuốt chửng sự tự tin trước đây của mình – vâng, không gì có thể đánh bại được nhóm hoặc làm bị thương nặng bất kỳ ai trong số bảy Master. Nhưng họ đã nhiều lần suýt bị đánh bại.
Có lần, thân tàu bất khả xâm phạm của Chain Breaker thậm chí còn bị chọc thủng. May mắn thay, lúc đó họ đang bay trên dòng nước nên tàu không bị ngập nước. Nhưng việc phải vội vàng vá lại phần bị hư hỏng giữa một trận chiến kéo dài khiến ai cũng nhớ ra tại sao kiêu ngạo lại là con đường chết nhanh nhất trong thế giới không thể tha thứ của Phép thuật Ác mộng.
Không lâu trước khi tháng thứ hai của cuộc hành trình của họ kết thúc, Sunny cuối cùng cũng hoàn thành công việc chế tạo hai bộ áo giáp. Effie và Kai giờ đây mỗi người đều có Ký ức Tối cao để bảo vệ họ, trong khi Jet có Thánh tích Di sản của cô ấy. Điều này khiến anh cảm thấy dễ chịu hơn về trận chiến khủng khiếp đang chờ đợi họ phía trước.
Hầu hết công việc chuẩn bị cho ba lần thay đổi còn lại cũng đã hoàn thành. Sunny có sẵn rất nhiều sợi dây tinh túy, cũng như kiến thức chi tiết về từng sợi trong số ba sợi dệt. Tất cả những gì còn lại bây giờ là xem xét cẩn thận các kế hoạch của anh ấy, hình dung từng bước và cố gắng dự đoán điều gì có thể xảy ra.
Việc đó sẽ khiến anh ấy mất một thời gian… nhưng trước khi điều đó xảy ra, Chain Breaker cuối cùng đã đến Fallen Grace.
Lần đến lần này khác với lần đầu.
Hồi đó, cả Sunny và Nephis đều không biết điều gì sẽ xảy ra ở thành phố cuối cùng của con người trên Sông Lớn. Vì vậy, họ đã cảnh giác và sẵn sàng chiến đấu. Anh ta thậm chí còn chọn hóa thân thành con rắn mã não, đi theo con tàu duyên dáng từ bên dưới những con sóng.
Nhiều thứ bây giờ đã khác. Chain Breaker đang bay lên trên mặt nước thay vì nằm trên dòng nước. Có nhiều người hơn trên tàu.
Bản thân Fallen Grace cũng khác. Nó không chỉ giống như một hòn đảo an toàn và bình yên giữa đại dương nguy hiểm mà thành phố còn thay đổi rõ rệt.
Nó thực sự đã di cư xa hơn về phía hạ lưu, cho phép người dân lấy lại sức sống. Lần đầu tiên Sunny và Nephis nhìn thấy Fallen Grace, nó giống như một bông hoa trắng héo rũ bồng bềnh trên những con sóng đỏ thẫm, tắm mình trong ánh sáng rực rỡ của mặt trời lặn. Vẫn còn những dấu hiệu xuống cấp ẩn sau vẻ đẹp của nó, nhưng bông hoa trắng dường như không còn tàn lụi nữa.
Thay vào đó, nó dường như đang hồi phục sau một căn bệnh đã được chữa khỏi.
Nhiều tòa nhà bị phong hóa đang được sửa chữa. Biển những cánh buồm đỏ tươi đã giúp Fallen Grace đứng vững tại chỗ dường như đã được nhuộm mới. Các con tàu trên đảo được nối với nhau bằng những cây cầu vững chắc, và một vài chiếc mới đang được xây dựng ở rìa thành phố, với vô số người đang làm việc trên những bộ khung chưa hoàn thiện của chúng.
Trên hết, bầu không khí của thành phố cuối cùng đã hoàn toàn thay đổi. Nếu trước đây nó u ám và ngột ngạt thì bây giờ nó tràn đầy sức sống và sức sống.
Như thể những người không có hy vọng bỗng nhiên lấy lại được niềm tin vào tương lai.
Nhìn thấy Fallen Grace như thế này là một lời nhắc nhở rõ ràng đối với Sunny. Một lời nhắc nhở về mục đích mà họ đang chiến đấu.
Mặc dù anh gần như đã quên mất, nhưng họ không chiến đấu chống lại Ô Nhiễm chỉ để sống sót, hay thậm chí để chiến thắng Ác mộng và trở thành Thánh.
Họ đã chiến đấu vì những người này. Thất bại của họ đồng nghĩa với sự kết thúc của Nền văn minh sông, trong khi chiến thắng của họ sẽ mang lại cho người dân Fallen Grace cơ hội xây dựng lại và phát triển một lần nữa.
Ngay cả khi những người đàn ông và phụ nữ này chỉ là những bóng ma được bùa chú gợi lên, thì niềm vui và nỗi buồn của họ vẫn quan trọng.
Nhưng, hơn thế nữa… chúng còn là biểu tượng của những thành phố tương tự trong thế giới thức giấc. Những con kênh thanh nhã của Fallen Grace không khác gì những con phố nhộn nhịp ở NQSC.
Đảm bảo rằng chúng sẽ không trở nên trống rỗng và hoang tàn… đó là lời kêu gọi của Người thức tỉnh. Sự thay đổi đã xảy ra với thành phố nổi này minh họa cho ý nghĩa thực sự của chiến thắng hay thất bại của Awakened.
Đứng trên boong tàu Chain Breaker, Sunny hít một hơi thật sâu.
‘Chúng tôi sẽ tiêu diệt Verge và chinh phục cơn ác mộng này.’
Anh đã hứa sẽ làm như vậy. Anh đã hứa sẽ làm như vậy ba lần.
Chẳng bao lâu nữa, anh sẽ có cơ hội thực hiện lời hứa của mình.
