Người chết
… Trong khi tránh những con đường đã được bảo trì, Breid đã hành quân đến điểm đích.
Nhưng cuối cùng khi anh ấy nghĩ rằng mình đang tiến gần hơn đến Nam Beim, những gì anh ấy thấy là hơn bốn mươi nghìn kẻ thù đã sẵn sàng và chờ đợi.
Chiến trường được thiết lập vào buổi trưa, và giới tinh hoa và binh lính được đào thải từ các lãnh chúa phong kiến đang ở trong tình trạng hoàn toàn kiệt sức. Bởi các cuộc tấn công hàng ngày và tiếng ồn lớn, họ không thể có được bất kỳ sự nghỉ ngơi thỏa đáng nào. Ngựa của họ đã được thả tự do, vì vậy để vận chuyển đồ tiếp tế, họ phải thuê con người làm công việc này, điều này càng khiến họ kiệt sức hơn.
Trong tình huống đó, Breid nhìn xung quanh mình. Hai Nam tước đã tiếp cận anh ta tại Pháo đài Redant… và các hiệp sĩ mà họ có để theo dõi họ. Trước khi anh nhận ra điều đó, họ đã mắc kẹt trong một lý do và rút lui khỏi lực lượng, đơn vị và tất cả.
Điều tồi tệ nhất là họ đã mang theo những nguồn cung cấp có giá trị. Mũi tên trên đầu thiết bị dự phòng. Tuy nhiên, nó vẫn chưa đến mức mà họ không có khả năng chiến đấu. Hơn thế nữa, Breid có đủ sức mạnh để vượt qua bất lợi về số lượng này.
Đối với những người lính mà anh ta mang theo là những người ưu tú đã thề trung thành tuyệt đối với Celes. Những người đàn ông này sẽ dễ dàng hy sinh mạng sống của họ vì cô ấy.
Với sự chênh lệch về số lượng ở cấp độ này, và thậm chí là bất lợi lớn này, họ có đủ kiên trì để dễ dàng vượt qua. Tuy nhiên, có một điều mà Breid không thể tha thứ.
Đi lên trên con dốc, trên hàng phòng thủ bên trên kiên cố như một pháo đài, Lyle đứng nhìn xuống họ trong bộ áo giáp màu xanh và trắng.
“… Vậy là anh dàn dựng chuyện này! Anh lừa tôi… anh!!”
Cơn giận của Breid vô cùng lớn. Hơn nữa, Nam tước đã phản bội anh ta, anh ta không thể tha thứ cho việc mình đang nhảy múa trên lòng bàn tay của Lyle. Lý do là đối với Breid, Lyle là thần tượng ghê tởm của anh ta.
Chỉ nghĩ đến việc anh ta đến từ một Bá tước đã khiến anh ta trở nên ghê tởm. Hơn nữa, nghe nói anh ta là một kẻ bất tài bị đuổi ra ngoài, anh ta đã chế giễu anh ta bên trong. Nhưng anh ta đã đánh bại một con Điểu sư, và hành động như thể anh ta không quan tâm đến thành tích đó. Anh ta đã thừa nhận công lao mà Breid đang khao khát có được.
Cảm giác như thể anh ấy chỉ bị ném đi những thứ còn sót lại… không, thực tế là Breid đã có được tình trạng hiện tại của mình một cách tình cờ. Tình cờ, anh ta đã đâm chết hiệp sĩ Celes từ phía sau.
Bộ giáp đen của anh ta là bộ giáp mà hiệp sĩ mặc trên người. Hiệp sĩ dũng cảm đó, người đã vung thương trên lưng ngựa… hiệp sĩ mà Breid khao khát trở thành. Vì mong muốn được gần gũi hơn với hiệp sĩ đó, anh ấy đã sửa lại bộ giáp và khoác nó lên người.
Mặc bộ áo giáp có màu sắc tương phản với Lyle, Breid đưa một tay lên chuôi kiếm của mình. Anh ta mệt mỏi, nhưng với kẻ thù trước mắt, tinh thần chiến đấu của anh ta không thua kém gì những người tinh nhuệ bị vứt bỏ.
“Đồ bất tài!! Đội trưởng đội cận vệ hoàng gia… Breid Vamper sẽ dạy bạn ý nghĩa của việc trở thành một hiệp sĩ thực thụ! Tấn côngcckkkk!!”
Không có thứ gọi là kế hoạch. Breid đã chọn đơn giản là tấn công kẻ thù trước mắt mình. Nhưng bản thân đó là phong cách chiến đấu với tỷ lệ thành công cao nhất có thể theo ý của những người ưu tú này.
“Chaaaaarrrggeee!!”
Mọi người với tay lấy thuốc giấu trong túi… mở nắp ra, tất cả cùng nhai và nuốt những khối rắn chắc bên trong…
–
–
–
Tại các tuyến phòng thủ mà chúng tôi đã chuẩn bị cho trường hợp khẩn cấp, cung tên và phép thuật của chúng tôi đã bị vượt qua bởi những người lính, những người đã chọc thủng thành công bức tường đầu tiên.
Khung cảnh hơn ba mươi nghìn người tấn công quả là một kiệt tác, nhưng giờ không phải lúc cho điều đó. Tôi nhìn nó khi tôi lẩm bẩm.
“Cái… chuyện gì đang xảy ra với họ vậy!?”
Những người lính hân hoan nhảy cẫng lên trước họng súng đã lên đạn. Sử dụng những người lính đó làm lá chắn, những người ở phía sau tiến về phía bức tường và dính chặt vào đó. Bị đâm bằng giáo hoặc bị chém bằng kiếm, có vẻ như điều duy nhất trong tâm trí họ là chọc thủng bức tường này.
Không chết dễ dàng ngay cả với những vết thương trí mạng, chúng tóm lấy những người lính bên ta, tạo sơ hở cho đồng minh. Họ lao vào lối đánh dễ dàng hy sinh đồng đội.
Tôi không thể gọi sự kiên trì của họ là bất thường.
“… Họ không biết sợ à?”
Đơn vị đóng quân ở phía trước đã bị tấn công bởi những kẻ thù đã chọc thủng bức tường đẫm máu. Hơn nữa, tất cả họ đều cười khi chiến đấu.
Từ Ngọc, Đệ Ngũ tặc lưỡi.
『Che… Lyle, lùi quân lại. Chuyện này tệ hơn tôi nghĩ.』
Chúng nguy hiểm hơn Đệ Ngũ đã dự đoán. Tôi đã có các lực lượng rút lui. Để tạo cơ hội cho điều đó, tôi đã gửi hai người đó ra ngoài.
“Cho Gracia và Elza bước ra ngoài. Đừng để những người lính đến gần bằng mọi cách! Chỉ cần thổi bay chúng đi thôi!”
Ban đầu, tôi dự định để hai người đó ra ngoài khi kẻ thù đã bị chặn lại ở bức tường, nhưng thay vào đó, chúng tôi sẽ dành thời gian cho lực lượng phía trước rút lui.
Cưỡi ngựa, họ dẫn đầu các tiểu đoàn của mình ở hai bên sườn để tiếp viện cho các đồng minh của chúng ta. Khi họ bắn ma thuật vào kẻ thù, những người lính bị đánh bay trong không trung.
Nhưng một kẻ thù sẽ không dừng lại ngay cả khi chứng kiến cảnh đó. Họ đang triển khai một Lá chắn thông qua ma thuật để giảm thương vong, nhưng họ không hề tỏ ra sợ hãi trước những ma thuật dễ dàng phá vỡ nó.
Những người lính bị thiêu rụi bởi ngọn lửa nhợt nhạt của Gracia. Nhảy qua khoảng trống đã mở, những người khác để cơ thể họ bao phủ trong ngọn lửa khi họ tiến lên.
Lính địch bị đóng băng bởi băng của Elza… những tên lính áp sát phía sau không để tâm đến chúng khi chúng nghiền nát chúng dưới chân.
Chỉ cần tiến về phía trước… chỉ cần giết kẻ thù trước mắt bạn… trước khi kẻ thù ép buộc với suy nghĩ đó, tôi nắm chặt tay lại.
Họ được cho là đã kiệt sức, nhưng lực lượng này sẽ không ngăn được cuộc tấn công của họ ngay cả khi trời tối. Thông thường, chúng tôi được cho là có lợi thế áp đảo, nhưng chúng tôi đang bị dồn ép về mặt tâm lý.
–
–
–
Đêm.
Trong khi tiền tuyến vẫn đang chiến đấu, tôi đã lùi lại một chút và tập hợp tất cả các thành viên chính.
Trong lều, tôi hỏi ý kiến của những người đã thực sự chứng kiến sức mạnh của kẻ thù của chúng tôi.
“Ngay cả với số lượng lớn hơn của chúng tôi, chúng tôi đang bị đẩy lùi. Thương vong của địch nhiều hơn của ta. Nhưng chúng ta đang thua về mặt tâm lý. Tôi muốn làm gì đó với nó.”
Nghe tôi nói vậy, Maksim-san khoanh tay lại.
“Tôi đã đụng độ với quân địch vài lần. Nhưng đó thực sự là những người đàn ông đã chết. Đối với một đội quân lớn tới 30 nghìn tấn quyết tử… điều đó có thể làm đảo lộn lợi thế về quân số và địa hình của chúng ta. Địch nhân thương vong còn chưa tới vạn, cho dù có, cũng sẽ không gấp. Nếu chúng ta đưa ra thêm bất kỳ thương vong nào trước đó…”
Trái tim của chúng tôi sẽ là những người đầu tiên tan vỡ, mặc dù Maksim-san đã không nói ra từ đầu đến cuối. Tất cả những ai từng ra chiến trường đều hiểu điều đó. Tôi đã chuẩn bị nghĩ rằng họ là một đội quân có sức mạnh vượt qua, nhưng tôi không bao giờ nghĩ rằng họ lại bất thường như vậy.
Không, nếu đó chỉ là sự bất thường, thì đó sẽ không phải là vấn đề, nhưng tất cả những người lính của họ chắc chắn là những người tinh nhuệ với một mức độ khả năng nhất định.
Sau khi đánh bại nhiều kẻ thù, Gracia tỏ ra không vui.
“Tất cả binh lính của Bahnseim đều như vậy à? Điều đó thật kỳ lạ. Thậm chí không cần nghĩ đến cái chết mà họ phải chịu đựng, để họ chỉ cần tiến về phía trước…”
Elza chia sẻ ý kiến của mình.
“Tôi có thể hiểu khi ai đó biết đây là nơi họ sẽ chết. Nhưng thật bất thường khi có thể đạt được nó với những con số đó. Celes, bạn gọi cho cô ấy? Cô ta thực sự rất nguy hiểm.”
Tôi đã thử nghĩ về những gì Celes đã làm với những người ưu tú đó. Đúng là xác chết là một mối đe dọa. Nhưng tôi không thể hiểu làm thế nào nó mang lại một năng khiếu để vượt qua như vậy.
Ở đó, Monica bước vào lều.
“Xin thứ lỗi cho tôi. Đồ khốn, có chuyện này tôi muốn thông báo cho cậu.”
“Cái gì?”
Tôi nhìn Mônica. Cô ấy thẳng lưng, và nói mà không có bất kỳ trò đùa thông thường nào.
“… Về những người lính bên phía Bahnseim, người ta xác định rằng họ đã uống một loại thuốc. Kết quả phân tích cho thấy đó là thứ khiến họ rơi vào trạng thái phấn khích. Phân tích ma thuật nằm ngoài chuyên môn của tôi, nhưng theo Giáo sư Damien thì có khả năng nó đang ban cho họ một hiệu ứng Kỹ năng giả.”
Mọi người trố mắt. Ngay cả ở Beim, tôi chưa bao giờ nghe thấy một loại thuốc như vậy tồn tại. Và nếu một loại thuốc tiện lợi như vậy tồn tại, mọi quốc gia ngoài kia sẽ tìm kiếm nó.
Nhưng Monica đã nói.
“Đồng thời, thiết kế của nó có tính chất độc hại. Có thể cho rằng họ không thể hiện nhiều hơn mười đến hai mươi phần trăm Kỹ năng, nhưng sau khi sử dụng, cơ thể của họ sẽ không thể thích ứng với nó và kết quả là sẽ chết. Có khả năng cao nguyên liệu quái vật đang được sử dụng làm nguyên liệu.
Tôi đã từng nghe nói về vật liệu quái vật được sử dụng trong y học trước đây. Nhưng theo giọng điệu của Monica, họ đang sử dụng những thứ không dành cho mục đích y học và tiến hành chiến tranh bằng cách rút ngắn tuổi thọ.
Tôi đã chứng kiến vẻ mặt của Novem biến dạng khi cô ấy nghiến răng.
“… Bao lâu nữa thì họ chết? Một hai ngày?”
Mônica lắc đầu.
“Không, ít nhất, sẽ mất ba tháng. Những người lính sắp chết chính xác là những gì họ đang có.
Từ viên ngọc, tôi nghe thấy giọng nói của Đệ Tam và Đệ Thất.
『… Cô ấy thực sự đã làm được. Thằng quái nào đi xa thế? Những người ưu tú của cô ấy đã bị vứt bỏ.』
『Ngay từ đầu đã lên kế hoạch tiêu diệt ba mươi nghìn binh lính của ngươi…』
Giọng của Đệ Tam trầm hơn bình thường và đáng sợ. The Fifth dường như đang suy nghĩ về điều gì đó khi nói chuyện với tôi.
『Lyle, tranh thủ chút thời gian. Nó sẽ kết thúc ngay lập tức.』
Milleia-san cất lên một giọng ngạc nhiên.
“Bố!”
Đệ ngũ lên tiếng.
『Đừng cản tôi. Bây giờ là thời điểm thích hợp… có vẻ như một ý nghĩa đã đến với cách sống của tôi.』
–
–
–
… Một con tàu từ Beim đến Nam Beim.
Đó là một con tàu được quản lý bởi Trēs House, và những người trên tàu là Roland và Gina. Hai người đã mang theo một giám đốc điều hành của Bang hội từ Beim đến để tìm kiếm quân tiếp viện từ Nam Beim.
Trong Trēs Manor được chuẩn bị sẵn ở Nam Beim, Fidel và Vera đang tiến hành đàm phán với ba người.
Họ ngồi đối diện nhau trên một cái bàn, mỗi người ngồi một bên. Roland và Gina đang cụp mắt xuống, trong khi giám đốc điều hành cuống cuồng giải thích tình hình hiện tại.
“Fidel-dono, Xin hãy giải cứu Beim khỏi tình trạng khó khăn hiện tại. Người phụ nữ đáng yêu đó nói rằng cô ấy là người yêu của Lyle-dono, phải không? Đây là cơ hội để Trēs House trở lại Beim!”
Bên kia hứa sẽ phục hồi tư cách là một nhà thám hiểm, đối xử ưu đãi và một khoản tiền lớn nếu Lyle đến cứu trợ Beim. Đồng thời, họ cho biết sẽ thu hồi bản án lưu đày Nhà Trēs khỏi thành phố.
Vera im lặng. Nhưng Fidel thì khác. Anh đối xử với họ mỉm cười.
“Nghe hay đấy. Nếu chúng tôi trở lại Beim, chúng tôi thậm chí sẽ không thể so sánh được với những gì trước đây, nhưng chúng tôi sẽ có một thành trì vững chắc hơn những gì chúng tôi có ở đây. Việc kinh doanh sẽ dễ dàng hơn.”
Nhìn thấy nụ cười của Fidel, giám đốc điều hành mỉm cười tử tế. Nhưng khuôn mặt của Fidel trở nên nghiêm túc.
“… Nhưng việc trả lại địa vị mà tôi đã mất ở Beim chẳng có ý nghĩa gì. Những thương nhân mà tôi đã giao dịch trong nhiều năm dài của mình và những khách hàng đã chuyển đi rất xa. Bạn nói rằng bạn có thể đưa mọi thứ trở lại như cũ?
“T-điều đó sẽ khó đấy. Nhưng chúng tôi sẽ nỗ lực hết sức để–”
“—Không cần phải nói là các cậu sẽ tự mình ứng tuyển. Và vì thế? Bạn có định bị đánh giá dựa trên một sự thật hiển nhiên như vậy không?
Khi anh ta gây rắc rối cho bên kia, Vera nhìn Gina và Roland và mở miệng.
“… Tôi nghe tin đồn ở bến cảng. Cả hai bạn đều bị môi trường xung quanh lạm dụng khá tốt. Anh đang cố làm gì bằng cách khiến quy mô của Trēs House ở mức trung bình ngay cả ở Beim?”
Gina đối với cô ấy.
“Mày muốn trở thành số một đến thế à!? Tôi không muốn kết hôn với một người mà tôi thậm chí không yêu để duy trì điều đó! Tôi chỉ muốn sống với Roland trong một ngôi nhà phù hợp với tầm vóc của anh ấy!
Vera đã trả lời.
“Bạn thực sự có thể nói những lời đó với những người làm việc dưới quyền của bạn? Bạn đã ở một vị trí mà bạn phải bảo vệ những người làm việc cho Nhà của bạn!
“C-hai người có thể tạm dừng việc đó được không?”
Giám đốc điều hành xoa dịu Gina và nói chuyện với Fidel một lần nữa.
“Chúng ta không còn thời gian nữa. Tôi muốn gọi Lyle-dono trở lại. Beim đang cần sức mạnh của anh ta.”
Fidel chống cả hai khuỷu tay lên bàn và khoanh tay lại để che miệng.
“… Xin lỗi, điều đó là không thể.”
“Fidel-sama!”
Roland mạnh mẽ đứng lên. Bạn có ổn không khi quê hương Beim chìm trong biển lửa? Hoặc đôi mắt của anh ấy dường như trừng phạt. Nhưng anh có đủ lý trí để không nói ra điều đó.
Fidel nín cười.
“Hừm, tôi không có quyền quyết định. Đây không phải là Beim. Tất cả mọi thứ được quản lý bởi con nhóc đó ở đây. Và người đại diện hiện tại của anh ấy là…”
“… Xin lỗi vì đã làm gián đoạn.”
Với mái tóc hồng bồng bềnh, một người phụ nữ được bao quanh bởi những hầu gái tóc đen mở cửa và bước vào phòng. Người phụ nữ đứng trước ba người và chào hỏi.
“Việc quản lý Nam Beim đã được giao cho tôi; Tôi tên là Liên. Họ của tôi… cuối cùng sẽ trở thành Walt, vì vậy nói ra cũng chẳng ích gì.”
Fidel quay sang người điều hành Hiệp hội.
“Nơi này không tuân theo quy tắc giống như Beim. Vì vậy, cho dù bạn có cầu xin tôi thế nào đi chăng nữa, điều đó là không thể. Nhưng tôi đã chuẩn bị cơ hội cho bạn. Tại sao không thử làm cho trường hợp của bạn ở đây?
Fidel và Vera đứng dậy khỏi chỗ ngồi của họ, trong khi các Valkyrie mặc đồ hầu gái đặt Lianne trước ba vị khách. Lianne nghiêng người về phía trước và mỉm cười.
“Chúng ta đang lãng phí thời gian, nên bắt tay vào việc thôi. Giờ thì, bạn định làm bao nhiêu cho chúng tôi?”
Giám đốc điều hành, hoảng loạn như anh ta.
“A-như tôi vừa nói, Lyle-dono được phục hồi làm mạo hiểm giả, và–”
“-Vật bị loại bỏ. Tại sao chúng ta lại muốn trạng thái nhà thám hiểm vào thời điểm này? Đó là một vấn đề xảy ra ngay cả trước khi đàm phán. Bây giờ hãy quay lại ngay, và bảo họ… giao mọi thứ cho chúng ta. Tiền và địa vị, danh và đất và quyền! Hãy giao mọi thứ cho chúng tôi, và lần tới khi bạn đến, hãy yêu cầu mọi người ở đây quỳ gối trước Lyle Walt. Bạn hiểu không? Bây giờ tắt với bạn. Chúng tôi sẽ không thương lượng. Hoặc chấp nhận các điều kiện của chúng tôi, hoặc từ chối chúng và chết. Chọn cái nào bạn thích. Chúng tôi sẽ ổn nếu Beim bị tiêu diệt. Hơn nữa, sẽ tốt hơn cho chúng tôi nếu nó xảy ra. Ý tôi là… chính bạn là người đã đuổi anh ấy ra ngoài ngay từ đầu, phải không?”
Trong khi giám đốc điều hành cố gắng nói điều gì đó, Roland nói với Lianne.
“Chúng tôi hiểu điều đó. Vì vậy, Beim sẽ hứa hẹn sự đón nhận tối đa và…”
Lianne tựa lưng vào ghế.
“…Nếu đó là mức tối đa, thì Beim chẳng có gì đặc biệt cả. Nếu bạn không thể tự bảo vệ mình, thì hãy gục ngã. Bạn không thể có được trong thế giới dễ dàng như vậy. Kẻ yếu sẽ gục ngã. Đánh giá thấp môi trường xung quanh, không nhận được sự hợp tác của họ và phản bội các đồng minh cũ của bạn, đó là trách nhiệm của mọi người. Và tất cả sẽ kết thúc khi các bên có trách nhiệm nhận trách nhiệm.”
Trước nụ cười của Lianne, cả ba đã từ bỏ hy vọng về bất kỳ cuộc đàm phán nào nữa…
