Phần 1
—Ma Vương đã ở đây rồi.
Kamito sớm hiểu ý nghĩa đằng sau lời nói của Rubia.
“…Vậy cái quái gì vậy?”
Nhìn thấy thứ đó được Siska mang đến bàn—
Kamito nheo mắt và hỏi Rubia.
Một chiếc áo choàng đỏ thẫm màu máu với miếng đệm vai có vô số gai nhọn.
Bộ giáp đen tuyền được chạm khắc những hình vẽ của ma thú. Một cây quyền trượng có hình dạng như những con rắn quấn vào nhau. Cuối cùng, có một chiếc mặt nạ đầu lâu kỳ lạ với hốc mắt được gắn tinh thể linh hồn màu đỏ thẫm.
“Có cần tôi giải thích không?”
“…Ừ, đề phòng—”
Tay ôm thái dương, Kamito rên rỉ.
…Tuy nhiên, cậu đã có thể đoán được khá nhiều chuyện này mà không cần nghe câu trả lời của cô ấy.
“Kazehaya Kamito, ngươi sẽ là Ma Vương.”
“Tôi từ chối.”
Kamito ngay lập tức trả lời.
(…Mình biết mà, chẳng phải đây chính xác là điều mình dự đoán sao!?)
Tuy nhiên, Rubia vẫn không hề bối rối và tiếp tục.
“Bạn không hài lòng về điều gì? Đó có phải là thiết kế của chiếc mặt nạ?”
“Không. Chà, đó là một phần của nó… Nhưng đó không phải là vấn đề. Chờ một chút, đừng nói với tôi rằng bạn đã tạo ra toàn bộ trang phục?”
“Không phải ở đây cũng không phải ở đó. Nếu vậy, bạn không hài lòng về điều gì?”
“…Mọi thứ. Tại sao tôi phải trở thành Quỷ vương!?”
Kamito phản đối mạnh mẽ.
“Quả thật, Kamito-kun đã là Quỷ Vương Bóng Đêm.” “Phải, đến thời điểm này…” “Tôi đồng ý.” “Hmm, Kamito đã là Ma Vương rồi phải không?”
Mặc dù nghe thấy những bình luận sau lưng, Kamito vẫn quyết tâm phớt lờ chúng.
“Bởi vì đó là phương pháp hiệu quả nhất để đoàn kết những người tị nạn.”
Rubia lạnh lùng tuyên bố.
“…!”
“Bị Sjora Kahn bức hại, bị quê hương trục xuất, những tín đồ của giáo phái Quỷ vương này đã tập hợp tại Nắm đấm của quỷ này. Sớm hay muộn, trong tương lai gần, họ sẽ nổi dậy chống lại Sjora. Tuy nhiên, giáo phái Quỷ vương thì không một thực thể nguyên khối. Đoàn kết đám đông đòi hỏi phải thiết lập một biểu tượng mà mọi người đều tán thành, Quỷ vương—”
“…Nhưng điều đó có nghĩa là tạo ra một Ma Vương giả mạo để đánh lừa họ, phải không?”
Nói vậy, Kamito lườm Rubia sắc lẻm.
“Giống như Quỷ vương Solomon, bạn nắm giữ sức mạnh của Ám linh vương bên trong bạn. Đây là sự thật có thật.”
“Nói xạo thôi. Tôi không phải Quỷ vương Solomon. Được rồi, giả sử tôi thừa nhận rằng cần phải có một biểu tượng để đoàn kết những người tị nạn, thì tại sao bạn không đảm nhận công việc đó? Giống như cách bạn giả làm Ren Ashbell tại Kiếm vũ.”
Kamito đáp lại một cách chế giễu.
“Các tín đồ sẽ không chấp nhận Quỷ Vương trừ khi đó là cậu, một nam tinh linh sứ.”
“Tốt-“
Ngay khi Kamito chuẩn bị đưa ra lời bác bỏ—
Anh chợt nhận ra điều gì đó và ngậm miệng lại.
Anh nhìn thấy sự dao động yếu ớt trong đôi mắt của Rubia đang nhìn thẳng vào anh.
“Kazehaya Kamito, anh có thấy số lượng người trong đám đông đáng kinh ngạc không? Bị quê hương lưu đày, bị ngược đãi, những người này—”
“Vâng…”
“Những người này đã mất tất cả. Không chỉ đất đai, của cải mà còn cả hy vọng sống. Lúc này, điều họ cần là một vị cứu tinh”.
“Tôi hiểu logic, nhưng…”
“Tôi không yêu cầu bạn cai trị những người này với tư cách là Quỷ vương. Tất cả những gì được yêu cầu là lan truyền tin tức rằng Quỷ vương đã hồi sinh ở đây. Ngay cả khi điều đó là sai, miễn là còn một chút hy vọng, mọi người sẽ có thể sống tiếp—”
Lúc này, Kamito cuối cùng cũng nhận ra những cảm xúc dao động trong mắt Rubia.
(…Giờ mình hiểu rồi. Vậy ra đó là những gì cô ấy thực sự cảm thấy.)
Cô đang nhìn thấy trong những người tị nạn này bóng dáng của thần dân Elstein mà quê hương của họ đã bị thiêu rụi bởi tai họa của Hỏa linh vương. Hồi đó, với tư cách là Nữ hoàng Lửa, cô ấy đã không cứu được một số lượng lớn người, đó là lý do tại sao cô ấy tự trách mình sâu sắc cho đến tận ngày nay.
Kamito vẫn im lặng, nghĩ lại về đám đông khổng lồ đó.
Họ tin tưởng sâu sắc vào những gì Rubia nói về việc Quỷ vương hồi sinh.
Không chỉ đơn giản vì họ là tín đồ của giáo phái Quỷ vương. Đồng thời, họ hẳn đã cảm nhận được cảm xúc sâu sắc trong lời nói của Rubia.
“…”
Thở dài thườn thượt, Kamito—
“…Tất cả những gì tôi phải làm là đóng vai Quỷ vương trước mặt những người tị nạn, phải không?”
Anh ấy đã nói.
“Kamito!?”
Anh nghe thấy tiếng Claire kêu lên sau lưng.
“Thật vậy, không có gì hơn.”
Rubia nhìn vào cái nhìn của Kamito và gật đầu.
“…Khỏe.”
Do đó, Kamito lấy mặt nạ của Quỷ vương và nói:
“—Chỉ lần này thôi. Lần này, ta sẽ là Quỷ Vương.”
Phần 2
—Vì vậy, nó đã xảy ra.
Mặc dù Kamito đã đồng ý đóng vai Quỷ vương—
“Kamito-kun, cố gắng đóng vai Quỷ vương nhé.”
“Vì cậu thỉnh thoảng hành động như một Quỷ vương thực sự, chắc chắn sẽ ổn thôi.”
“Hmm, tôi nghĩ tất cả những gì bạn cần làm là cư xử như bình thường.”
“Cứ hành động tự nhiên đi, Kamito.”
“…Điều đó là thế quái nào?”
Mang bộ đồ Quỷ vương trong tay, Kamito nheo mắt và vặn lại.
…Nhìn chiếc mặt nạ đầu lâu rùng rợn, trong lòng anh trào dâng ý nghĩ ân hận, dù đã hơi muộn.
Với Claire và những cô gái đang hành động như thể họ không liên quan, Rubia nói:
“Đừng vội kết luận rằng chuyện này không liên quan gì đến các bạn. Tôi đã chuẩn bị vai trò cho tất cả các bạn.”
“…Huh?”
Claire và các cô gái ngay lập tức đóng băng, nhìn nhau.
“…U-Chúng ta cũng vậy?”
“Thật vậy. Bốn người các bạn sẽ đóng vai phi tần của Quỷ Vương.”
Nghe những lời đột ngột của Rubia—
“Ơ ơ ơ ơ ơ ơ!”
Claire và các cô gái kêu lên.
“Rubia-sama, c-ý ngài là sao?”
“Theo truyền thuyết, Quỷ vương Solomon được phục vụ bởi rất nhiều thê thiếp. Với sự hiện diện của bốn người các bạn, sự hồi sinh của Quỷ vương tất nhiên sẽ trở nên thuyết phục hơn.”
Rubia trả lời câu hỏi của Fianna mà không hề thay đổi biểu cảm.
…Thật vậy, Kamito đã xem một cuốn sách lịch sử từ phòng làm việc của Rubia ghi lại việc Quỷ vương Solomon được phục vụ bởi một số lượng lớn thê thiếp như thế nào, thậm chí còn có cả hình minh họa về đủ loại tư thế không thể kể đến.
Có lẽ nhớ lại cuốn sách mà cô ấy đã thấy trên con tàu bay, mặt Claire lập tức đỏ bừng.
“Đợi đã, không phải điều đó rõ ràng là không thể chấp nhận được sao!?”
Kamito vội vàng phản đối. Đây là những cô gái trẻ cao quý với rất nhiều lòng tự trọng. Ngay cả khi đóng một vai nào đó, yêu cầu họ đóng vai phi tần của Quỷ vương sẽ hoàn toàn không thể chấp nhận được—
“K-Không còn cách nào khác…” “Không còn cách nào khác.” “Hừm, quả thật, phi tần của Ma Vương là vai trò cần thiết.” “Vâng, tính xác thực là rất quan trọng.”
…Huh? Tại sao lại có cảm giác như tất cả bọn họ đều có động lực khá lớn…
Rubia gật đầu ngắn gọn rồi nói:
“Có bốn bộ quần áo, đã được chuẩn bị sẵn trong mỗi phòng riêng của bạn. Đi thay đồ đi.”
“N-Này…”
Bất chấp sự phản đối của Kamito, Claire và các cô gái hoàn toàn tuân theo.
Lúc này, một góc phòng truyền đến một tiếng ho nhẹ.
Kamito nhìn, chỉ để thấy đôi mắt xanh như băng của Velsaria đang lườm Rubia một cách lạnh lùng.
“Có chuyện gì vậy, Velsaria Eva?”
Phải, Kamito đã nuôi hy vọng.
Với tính cách khắt khe của Velsaria, chắc chắn cô ấy sẽ phản đối.
Tuy nhiên, những gì cô ấy nói hóa ra lại là—
“Uh, dịch vụ của tôi không bắt buộc sao…?”
Lời nói bất ngờ.
“Cái gì, Velsaria!?”
Kamito không thể không kêu lên.
…Thật vậy, những gì Rubia vừa nói là “bốn người các cậu.”
Nói cách khác, phi tần của Quỷ vương không bao gồm Muir hay Velsaria.
Có phải có một số loại giới hạn độ tuổi-
“Velsaria Eva, cô cũng muốn trở thành phi tần của Quỷ vương sao?”
“…O-Tất nhiên là không rồi!”
Nghe câu hỏi của Rubia, Velsaria lắc đầu quầy quậy.
“Tôi chỉ muốn xác nhận. Là một hiệp sĩ của gia đình Fahrengart, làm sao tôi có thể có hành vi đáng xấu hổ như vậy, dù chỉ là một hành động?”
“Uh, sư tỷ đáng kính của ta, ta không đồng ý tìm cái này không biết xấu hổ…”
Ellis nhỏ giọng phản đối.
“Velsaria, bạn sẽ trải qua những điều chỉnh từ Vivian Melosa tại cơ sở của Demon’s Fist này. Revenant không được trang bị đầy đủ để điều chỉnh hoàn toàn, nhưng vì nơi này là một cơ sở quân sự, người phụ nữ đó phải thành công trong việc ổn định sản lượng của Juggernaut.”
“…T-Vậy sao? Hiểu rồi.”
Lấy lại vẻ mặt băng giá thường thấy, Velsaria gật đầu.
…Kamito tự hỏi liệu cậu có đang tưởng tượng ra sự thất vọng yếu ớt mà cậu nghe thấy trong giọng nói của cô không.
Sau đó, Rubia bước tới chỗ Muir đang ngủ, khom người trên bàn.
“Muir Alenstarl—”
Cô túm lấy cổ áo sau lưng.
“…Uwah? C-Cái gì?”
Đang ngủ say, Muir đột nhiên tỉnh dậy và lườm Rubia.
“Đợi đã, bạn đang làm gì vậy?”
“Tôi có một nhiệm vụ đặc biệt cho bạn và Lily. Hãy do thám thủ đô Zohar của Giáo quốc và xác định vị trí của Saladia Kahn.”
“Ehhh, một nhiệm vụ do thám nữa sao? Em vẫn muốn chơi với Onii-sama hơn…”
Nghe vậy, Muir bĩu môi không vui.
“Các bạn nghĩ tại sao tôi lại đưa hai bạn trở về từ Thánh quốc? Sự thành công của nhiệm vụ giải cứu Saladia phụ thuộc vào kết quả của các bạn.”
“…O-Owwwww, hiểu rồi, hiểu rồi. Đừng dùng nắm đấm nghiến vào thái dương của tôi nữa!”
Muir kêu lên với đôi mắt ngấn lệ… Trông khá là đau đớn.
“Đó là đòn sát thủ của Nee-sama. Chị ấy đã dùng nó với tôi một lần khi tôi còn nhỏ.”
Ngồi bên cạnh Kamito, Claire lặng lẽ giải thích với mồ hôi lạnh túa ra trên trán.
“Hả, vậy là chị em cãi nhau à?”
“Đúng vậy, bởi vì tỷ tỷ chăm chú trồng một cây đào, ta lại vô ý biến nó thành than.”
“…Vậy thì cậu là người có lỗi.”
Được Rubia thả ra, Muir loạng choạng bước đến chỗ Kamito và nói:
“Onii-sama, em sẽ quay lại sớm thôi. Hãy chơi khi anh quay lại nhé.”
“Ừ, bảo trọng.”
Kamito đặt tay lên tay Muir và vuốt nhẹ cô ấy.
“Huh, Onii-sama…”
Muir nhắm mắt lại trong hạnh phúc rồi bước ra khỏi phòng họp.
“Giờ thì, Lễ phục sinh sẽ diễn ra vào chiều nay. Hãy đảm bảo rằng bạn đã chuẩn bị sẵn sàng trước đó.”
Cuộc họp kết thúc với tuyên bố long trọng của Rubia.
Phần 3
Sau khi tách khỏi Claire và các cô gái, Kamito được đưa đến dãy phòng dành cho sĩ quan nằm ở tầng trên phòng hội nghị.
Mặc dù đó là dãy phòng dành cho sĩ quan, nhưng đã không được sử dụng quá lâu, nó đã trở nên giống một nhà kho hơn.
(…Ôi trời, mình có phải thay bộ đồ này không?)
Thở dài, Kamito treo bộ đồng phục Học viện của mình trong tủ của căn phòng phủ đầy bụi này, thay vào bộ giáp đen tuyền được khắc hình ma thú.
Sau đó, anh ta mặc chiếc áo choàng màu đỏ máu và đôi ủng có mũi nhọn.
Cuối cùng, anh ta che mặt bằng chiếc mặt nạ đầu lâu đáng sợ.
(Tôi đã nghĩ rằng tầm nhìn của mình sẽ bị chặn, nhưng khả năng hiển thị tốt một cách đáng ngạc nhiên…)
Các tinh thể tinh linh phát sáng màu đỏ đã được gắn vào mắt của hộp sọ và dường như được yểm phép thuật Night Vision cho phép anh ta nhìn rõ trong điều kiện tối. Hơn nữa, áo giáp mặc dưới áo choàng cũng nhẹ hơn mong đợi, không khó chịu chút nào.
(…Tiếp theo, mình đoán đây là “kịch bản” của mình.)
Kamito ném một chồng giấy lên bàn.
Kịch bản đã được chuẩn bị bởi Rubia. Cô ấy rõ ràng đã đối chiếu những câu trích dẫn thực tế của Quỷ vương Solomon, dựa trên các nguồn lịch sử trong lĩnh vực nghiên cứu về Quỷ vương.
(Tôi chỉ cảm thấy rằng những nguồn lịch sử đó đã bịa đặt…)
Với sự hoài nghi, Kamito mở kịch bản.
“Uh, ta là Quỷ vương Solomon, được đánh thức sau một thiên niên kỉ—“
Ngay khi cậu ấy đọc to những từ trên trang đầu tiên, trong khoảnh khắc đó…
Phần miệng của chiếc khẩu trang bất ngờ nhả khói đen.
“…C-Cái quái gì thế này!?”
Kamito cuống cuồng tháo mặt nạ ra.
Chiếc mặt nạ đầu lâu đập xuống sàn và nảy lên, phun khói khi quay.
“…Vậy ra nó có kiểu thiết kế này.”
Kamito bực tức lẩm bẩm. Ngay sau đó…
“Fufu, nó khá hợp với cậu đấy, Kamito… Fu, fufu, fufufu…”
“…!?”
Anh nhìn lại, chỉ để thấy Restia đã trở lại hình dạng con người mà anh không để ý, cười đáng yêu trong khi lăn lộn trên giường, đôi cánh rung rinh.
“…C-Thôi nào… Tôi đang cố hết sức đây.”
Khi Kamito phản đối với vẻ không hài lòng…
“Fufu, tôi xin lỗi. Tuy nhiên, ngoại hình đó đáng trách là quá kỳ lạ—”
“…C-Chuyện đó có gì lạ không? Từ những gì tôi thấy trong những cuốn sách trong phòng làm việc của Rubia, ngoại hình của Quỷ vương cũng khá giống với những dòng này.”
Mặc dù có những khác biệt nhỏ, hình ảnh của Ma Vương về cơ bản được miêu tả như thế này.
“Quả thực, anh ta thường xuyên mặc chiếc áo choàng đỏ như máu đó. Tuy nhiên, anh ta không đeo loại mặt nạ đầu lâu đó cũng như không phun ra khói—”
Restia cười khúc khích trên giường.
(…!?)
Trong khoảnh khắc đó…
Kamito cuối cùng cũng nhận ra một điều quan trọng.
(…! Ồ đúng rồi, Restia là của Quỷ vương—)
Thật vậy, Restia đã từng nắm giữ danh hiệu Quỷ Vương Kiếm. Đó là lý do tại sao những ông già ở Trường giáo dưỡng giao cho cô giáo dục Kamito, người kế vị Quỷ vương.
—Tại sao tôi không nhận ra điều này cho đến tận bây giờ?
So với việc kiểm tra sử sách, lẽ ra anh nên làm gì đó trước.
Rõ ràng, cô ấy là người có thẩm quyền về thông tin về Quỷ Vương—
Kamito hít một hơi thật sâu và…
“Nói đi, Restia—”
Anh ấy bắt đầu cuộc trò chuyện.
“Gì thế, Kamito?”
“Bạn có thể cho tôi biết về Quỷ Vương Solomon?”
Nghe vậy, ngồi trên giường, Restia nghiêng đầu.
“…Tại sao bạn muốn biết về anh ta?”
Đôi mắt màu hoàng hôn của cô nhìn thẳng vào Kamito.
Kamito không thể không tránh giao tiếp bằng mắt.
“…Cái đó, chỉ để tham khảo, vì tôi sẽ đóng vai Quỷ Vương tiếp theo—”
Câu trả lời của anh nghe như một lời bào chữa.
Vâng, đó là một cái cớ. Mối quan tâm của anh ấy đối với Quỷ Vương từ hàng ngàn năm trước là có thật, nhưng không giới hạn ở điều đó. Thành thật mà nói, anh hơi tò mò về người đàn ông đã lợi dụng cô trong quá khứ như anh đã làm.
(…Sheesh, cái tính cạnh tranh trẻ con này là sao vậy?)
Kamito giễu cợt bản thân trong suy nghĩ của chính mình. Có lẽ, chính sự ghen tuông trong tiềm thức này đã ngăn cản anh chọn cách hỏi thẳng cô về Quỷ Vương.
Kamito không biết Restia có đọc được suy nghĩ của cậu không, nhưng—
Cô cười khúc khích và…
“—Vâng. Tất nhiên, tôi có thể biết một vài chi tiết hơn sách lịch sử loài người, nhưng thực sự, tôi không biết rõ về anh ta.”
“…Huh?”
Nghe câu trả lời bất ngờ, Kamito không thể không hỏi:
“Nhưng chẳng phải những người ở Trường Giáo dưỡng gọi cậu là Quỷ Vương Kiếm—“
“Phải, tôi thực sự đã bị Quỷ vương lợi dụng. Tuy nhiên, người đàn ông đó chỉ sử dụng tôi như một công cụ mạnh mẽ thay vì một tinh linh giao ước.”
“…Không phải như một tinh linh khế ước sao?”
Kamito nghi ngờ đôi tai của mình.
“Vâng đúng vậy-“
Restia gật đầu.
“Tôi không phải là tinh linh giao ước của Quỷ vương. Không, và cũng không phải chỉ tôi. Truyền thuyết kể về bảy mươi hai tinh linh dưới quyền chỉ huy của hắn, nhưng trên thực tế, hắn không lập giao ước tinh linh với họ. Hắn chỉ đơn giản là sử dụng sức mạnh của Ren Ashdoll thống trị họ, thế thôi—“
“…Đó là những gì đã xảy ra?”
Đây chắc chắn là một sự thật mà không có sử sách nào ghi lại.
Theo một cách nào đó, nó có thể tương tự như cách Jio Inzagi đã sử dụng Bloodstone để điều khiển các linh hồn. Tất nhiên, trường hợp của Quỷ vương ở một quy mô hoàn toàn khác—
Ánh mắt của Kamito đột nhiên rơi vào phong ấn tinh linh trên tay trái của cậu.
(…Mình hiểu rồi. Cô ấy không lập khế ước tinh linh hả?)
Trong khi cảm thấy ngạc nhiên bởi những gì cô ấy tiết lộ, Kamito cũng cảm thấy yên tâm lạ thường.
“Fufu, có chuyện gì thế, Kamito?”
Restia cười khúc khích và nhìn chằm chằm để kiểm tra biểu hiện của Kamito.
“…Ồ, không, uh—”
Kamito vội vàng lắc đầu.
“Nhưng Restia, không phải cô chịu trách nhiệm về sứ mệnh hướng dẫn sự thức tỉnh của Quỷ Vương sao?”
Anh đưa ra câu hỏi đã xuất hiện trong tâm trí mình.
Nhiệm vụ ban đầu của tinh linh bóng tối Restia Ashdoll là thúc đẩy sự thức tỉnh của hiện thân con người về sức mạnh tái sinh của Ren Ashdoll, hướng dẫn anh ta trở thành sát thủ để loại bỏ các Tinh linh vương điên loạn.
Nếu Ma Vương Solomon chỉ sử dụng cô ấy như một công cụ đơn giản, vậy nhiệm vụ của cô ấy thì sao—?
“…Tôi không thể làm gì được. Anh ta chẳng thèm để ý đến lời tôi nói chút nào.”
Restia nhún vai và lắc đầu.
“Kể từ thời điểm tôi được giải phong ấn, anh ta chỉ sử dụng tôi như một vũ khí và từ chối bất kỳ hình thức tương tác nào. Anh ta sử dụng sức mạnh của tôi theo ý muốn của mình để tiêu diệt vô số tinh linh—”
“…Trong trường hợp đó, cuộc chinh phục lục địa hung hãn của Quỷ vương Solomon không phải vì ông ta bị điều khiển bởi ý chí của Ren Ashdoll.”
“Từ trước đến nay, mục tiêu của Ren Ashdoll là tiêu diệt Tinh linh vương.”
Dừng lại một chút, Restia tiếp tục.
“Bắt đầu Cuộc chiến Quỷ Vương là ý tưởng của riêng anh ấy. Tôi không biết anh ấy đã cân nhắc điều gì để bắt đầu cuộc chiến đó. Quỷ Vương không bao giờ bộc lộ suy nghĩ và cảm xúc của mình với các linh hồn. Nếu ai đó từng hiểu được trái tim của người đàn ông đó, rất có thể nó sẽ là cô ấy—”
Nhìn chằm chằm vào khoảng không, Restia thì thầm.
“…Cô ấy?”
“Tinh linh duy nhất chiếm được lòng tin của anh ấy và lập giao ước với Quỷ vương Solomon.”
“Có linh hồn như vậy sao?”
“Phải. Tuy nhiên, truyền thuyết nói rằng linh hồn đó đã được yên nghỉ cùng với Quỷ vương. Bên trong Kim tự tháp ở một nơi nào đó không rõ trong sa mạc—”
Với đôi mắt hoài niệm, Restia thì thầm.
Phần 4
Tại một cơ sở quân sự dưới lòng đất, sâu bên dưới Scorpia, một nơi được gọi là “lãnh thổ bị phong ấn”—
Sjora Kahn và người theo dõi đáng tin cậy của cô ấy là Valmira đã dành vài ngày qua ở đây.
Trên bức tường của không gian tứ diện này là một vòng tròn ma thuật khổng lồ được viết bằng High Ancient.
Đúng như tên gọi “lãnh thổ bị phong ấn”, đây là một nơi biệt lập với cánh cửa chắc chắn và vô số rào chắn. Một sinh vật nguy hiểm đòi hỏi những biện pháp quyết liệt như vậy hiện đang bị phong ấn bên dưới.
—Leviathan, tinh linh thành phố.
Theo hiệp ước khi kết thúc Chiến tranh Ranbal, nó là một trong bảy tinh linh quân sự cấp chiến lược bị nhiều quốc gia phong ấn và loại bỏ. Theo ghi chép chính thức, trong trận chiến đầu tiên nó được triển khai, linh hồn này đã phá hủy toàn bộ thành phố của một quốc gia nhỏ chỉ trong vòng mười bảy giờ.
Không gian này là thiết bị ma thuật để điều khiển Leviathan. Đồng thời, đây là di tích lịch sử của Mạch quỷ, được tạo ra bởi Quỷ vương một ngàn năm trước.
Đeo mặt nạ quỷ vương, Valmira, trinh nữ đáng tin cậy của hoàng tử Sjora, báo cáo:
“Việc chuẩn bị để kết nối với Leviathan đã hoàn tất. Hoạt động tự nó vẫn ổn.”
Nhưng sau một khoảng dừng ngắn, cô tiếp tục.
“Nó là gì?”
“Có vấn đề về kiểm soát. Nếu phong ấn được gỡ bỏ nguyên trạng, Leviathan rất có thể sẽ nổi cơn thịnh nộ.”
“…Hmm, bây giờ đó sẽ là một vấn đề.”
Tựa cằm lên tay, Sjora có vẻ trầm tư.
“Việc điều chỉnh sẽ mất bao lâu?”
“Nửa tháng hoặc lâu hơn, theo ước tính—”
“Vậy sao? Vậy thì chẳng còn cách nào khác—”
Sjora thở dài thất vọng rồi…
“Trong trường hợp đó, kích hoạt nó trong điều kiện không hoàn hảo.”
“…!?”
Đối mặt với lời tuyên bố lãnh đạm nhưng đáng sợ của quốc vương, Valmira không nói nên lời.
“Xin thứ lỗi cho tôi vì đã nói trước, Phu nhân Giáo chủ, nhưng giả sử Leviathan được kích hoạt trong tình trạng hiện tại, sẽ có hàng nghìn, không, hàng chục nghìn người thương vong ở thành phố Zohar, dân chúng sẽ trở thành vật hiến tế—“
Hoạt động bình thường của một tinh linh quân sự cấp chiến lược cần một đội tinh linh sứ được đào tạo bài bản để tiến hành một nghi thức quy mô lớn trong nhiều ngày. Nếu mất kiểm soát, tinh linh quân sự hóa sẽ đánh cắp bừa bãi sức mạnh thần thánh từ xung quanh nó trước khi cuối cùng tự sụp đổ.
Tuy nhiên-
“-Vậy thì sao?”
Cong đôi môi đỏ mọng, Sjora cười khẩy.
“…Sjora… -sama…?”
Toàn thân Valmira run lên.
Ban đầu, hàng tá tinh linh cơ, đã sẵn sàng từ bỏ mạng sống của mình, đã được sắp xếp làm vật hiến tế—
Tuy nhiên, Sjora đã lên kế hoạch hy sinh toàn bộ Zohar.
Đây không phải là suy nghĩ của một người bình thường. Nếu điều gì đó như thế được thực hiện, Thần quyền sẽ sụp đổ ngay cả khi quân nổi dậy tập trung tại Demon’s Fist có thể bị tiêu diệt.
“…Tôi cầu xin ngài… Xin hãy xem xét lại, Sjora-sama!”
Valmira, vu nữ đã phục vụ Sjora từ nhỏ quỳ xuống đất và cầu xin.
Tuy nhiên, Sjora Kahn cười chế nhạo.
“Cho dù là người dân hay đất nước này, điều đó không quan trọng với chúng ta—“
“…!?”
Valmira nhìn lên một cách mạnh mẽ và cau mày.
Giọng nói phát ra từ môi Sjora giống như nhiều ông già nói cùng một lúc. Rất kì lạ.
“Sjora-sama, ngài… Không, ngài là ai—”
Valmira nhanh chóng nhảy lùi lại và đối mặt với quân vương của mình.
Bản năng của một tinh linh cơ đã báo cho cô biết.
Sjora Kahn đã bị chiếm hữu bởi một thứ gì đó đáng ngại—
Valmira ngay lập tức ra dấu bằng tay và chuẩn bị niệm phép trừ tà.
Tuy nhiên-
“Khờ dại-“
“…Ah, guh…!”
Sjora Kahn dùng ngón tay vẽ một vòng tròn—
Ngay lập tức, một hoa văn giống như một con rắn cuộn tròn xuất hiện trên cổ cô gái.
“…Hu, guh… Guh, o-ooh…”
Mô hình dần bén rễ, siết chặt lấy chiếc cổ mảnh khảnh của Valmira.
Rên rỉ trong đau đớn, cô vùng vẫy dữ dội—
Cuối cùng, cô bi thảm trút hơi thở cuối cùng.
“—Bạn là vật hy sinh đầu tiên. Cảm thấy vinh dự.”
Sjora Kahn—hay đúng hơn, những người sở hữu cô ấy nói khẽ. Mặc dù vừa mới giết chết thuộc hạ đã theo mình từ nhỏ, nhưng trên mặt cô ta lại nở một nụ cười đáng sợ.
-Lúc đó.
“Thật là tội nghiệp. Anh đã từng yêu cô ấy nhiều lắm phải không?”
Trong không gian này, nơi không có ai khác được cho là có mặt ngoại trừ xác chết của Sjora Kahn và Valmira, giọng nói đáng yêu của một cô gái đột nhiên vang lên.
Phương pháp nào đã được sử dụng để xâm chiếm “lãnh thổ bị phong ấn” này?
Sjora nhìn lại thì thấy đang đứng đó mà không ai để ý.
Lễ phục màu trắng tinh khiết, tượng trưng cho luật pháp và trật tự. Mái tóc vàng lấp lánh.
Con mắt bên phải rất đẹp và có màu tím. Mắt trái được che bởi một miếng che mắt.
Cô ấy không ai khác chính là Millennia Sanctus, một hồng y của Thánh Quốc.
“Bạn chắc chắn có thể xuất hiện ở bất cứ đâu-“
“Quả thực, ánh sáng toàn năng chính là thuộc tính của tôi.”
Millennia Sanctus cười khúc khích rồi dùng tay ra hiệu cho Valmira đã khuất, làm dấu hiệu của Thánh quốc để cầu nguyện cho người chết được yên nghỉ.
“Việc ám sát Long Vương rõ ràng đã thất bại.”
“Nó không ảnh hưởng gì đến kế hoạch của lãnh chúa tôi. Mặt khác, mất đi một trong số tôi là một cái giá đau đớn phải trả—“
“Ồ, kế hoạch?”
Sjora Kahn thì thầm, khá thích thú.
“Không phải việc của cô, Sjora—không, tôi cho rằng tôi nên gọi cô là Giáo chủ ở đây?”
“Cái nào cũng được. Danh hiệu đơn thuần không có ý nghĩa gì đối với chúng ta vào thời điểm này.”
Đôi mắt đỏ thẫm của mụ phù thủy tỏa sáng yếu ớt.
Trong Kiếm vũ tại Ragna Ys, thứ đã chiếm hữu Sjora Kahn là—
Một sinh vật có thể được mô tả như là sự kết hợp của mối hận thù và nỗi ám ảnh từ các thế hệ không gián đoạn của hệ thống phân cấp giáo phái Quỷ Vương kể từ thời cổ đại. Sử dụng những kỹ thuật bí mật và không chính thống được truyền lại từ giáo phái, họ liên tục tái sinh thành những vu nữ mang dòng máu hoàng gia, tham gia vào những âm mưu bí mật dưới bóng tối của lịch sử.
Mục tiêu cuối cùng của họ là có được sức mạnh của Quỷ vương—
Một ngàn năm trước, họ đã thất bại. Tuy nhiên, giờ đây khi một người kế thừa sức mạnh của Quỷ vương đã xuất hiện, những con ma này giờ đây không ngừng ngấu nghiến sức mạnh đó và tuyên bố nó là của mình.
“Vậy, tiểu thư Millennia, cô đã lấy được chiếc quan tài nằm im lìm trong Kim tự tháp chưa?”
Cô ấy nói với một giọng ảm đạm nghe như nhiều người nói cùng một lúc.
“Lurie đang trong quá trình thu hồi. Tuy nhiên, điều đó là không thể trong thời gian tới.”
Millennia lắc đầu.
“Quả nhiên là phong ấn của Thánh Nữ. Có được Sát Quỷ Kiếm ở Học Viện sẽ tránh được rất nhiều rắc rối—”
“Đẩy nhanh việc thu hồi. Một khi lấy được quan tài, mục tiêu của chúng ta đã hoàn thành một nửa.”
“Vâng, tôi biết. Hãy làm mọi thứ có thể để đẩy lục địa vào hỗn loạn.”
“Không cần phải nhắc nhở tôi về điều đó.”
Những người sở hữu cơ thể của Sjora nói với sự oán giận.
Mục tiêu của Millennia Sanctus và tổ chức Des Esseintes đứng sau cô vẫn chưa được biết.
Sự giúp đỡ của cô ấy đối với Thần quyền không có vẻ như cô ấy đang tìm kiếm một loại lợi ích nào đó. Cứ như thể sử dụng cơ hội này để tạo ra sự hỗn loạn trên lục địa tự nó là mục tiêu của cô—
Tuy nhiên, mục tiêu của Thánh quốc không quan trọng với họ chút nào.
Chừng nào lợi ích của họ còn phù hợp, thì việc bóc lột vẫn có thể xảy ra—
Sjora Kahn nhỏ một giọt máu lên vòng tròn ma thuật được viết bằng High Ancient.
“—Ta mong đợi con Leviathan này sẽ mang lại kết quả như ngươi mong muốn.”
