Phần 1
—Thủ đô của Ostdakia.
Đây là một thành phố mà Thánh Nữ đã biến thành một thành trì trong Cuộc Chiến Quỷ Vương một ngàn năm trước để chiến đấu với quân đội của Quỷ Vương.
Sau khi Chiến tranh Quỷ Vương kết thúc, vị trí của thành phố, tương ứng với trung tâm của Đế chế hiện tại, khiến nó trở thành một trung tâm thương mại kết nối tất cả các phần của lục địa. Dần dần phát triển thịnh vượng, nó cuối cùng đã phát triển thành một đô thị hàng đầu trên lục địa.
Và nằm ở trung tâm của thủ đô đế quốc là hội trường lớn nơi hội đồng hoàng gia triệu tập, cũng như Cung điện Nefescal vừa là nơi ở của gia đình hoàng gia vừa là điện thờ quan trọng nhất của Ordesia.
(…Mỉa mai thay. Không ngờ rằng người kế vị Quỷ Vương lại quay trở lại thành phố từng là pháo đài kháng cự lại Quỷ Vương.)
Cưỡi một chiếc xe ngựa bập bênh trong khi nắm chặt dây cương từ ghế của người đánh xe, Kamito tự lẩm bẩm trong đầu.
Trên thực tế, đây không phải là lần đầu tiên anh thâm nhập vào kinh đô. Trong thời thơ ấu của mình, anh đã lẻn vào thủ đô đế quốc cùng với Muir, Lily và Restia như một phần của nhiệm vụ Trường giáo dưỡng.
“Thành thật mà nói, phương pháp này sẽ thực sự hiệu quả?”
Giọng nói lo lắng của Claire phát ra từ bên trong xe ngựa.
“…Ai biết được. Thành thật mà nói, tôi cũng không tự tin lắm.”
Ăn mặc như một hầu gái, Kamito thở dài từ ghế đánh xe.
Anh ấy là hình mẫu hoàn hảo của một cung nữ làm việc trong cung điện hoàng gia, bất kể bạn trông như thế nào.
“Cậu cực kỳ đáng yêu, Kamito.”
Claire cười khúc khích hài hước.
“…C-Tha cho tôi đi.”
Kamito nhăn mặt và nhìn lại Claire.
Ngồi bên trong xe ngựa, Claire mặc một chiếc váy trắng. Mái tóc đỏ thẫm của cô đã được nhuộm vàng.
Câu chuyện trang bìa là Claire là con gái của một gia đình quý tộc và Kamito là thị nữ của cô ấy. Về phần Ellis, cô ấy đang trốn trong một đống hàng hóa chật chội.
Vai nữ quý tộc rơi vào tay Claire vì khuôn mặt của cô ấy ít được biết đến hơn so với Ellis, người thường lui tới kinh đô với tư cách là con gái của gia đình Fahrengart và do đó được mọi người công nhận. Lần cuối cùng Claire đến kinh đô đã hơn bốn năm trước.
“Chúng ta sẽ sớm đến cổng chính. Đừng thò đầu ra khỏi xe ngựa và đảm bảo rằng bạn sẽ cư xử như một quý tộc.”
Chiếc xe ngựa chở bộ ba đang dần tiến đến cổng thành đồ sộ của thủ đô.
Một đống lửa lớn được thắp lên trước cổng trong khi các thương nhân xếp hàng dài với hàng hóa của họ trên xe đẩy.
“Ohohohoho, tôi là một quý tộc từ xã hội thượng lưu—!”
Claire đột nhiên phát ra một âm thanh kỳ lạ, khiến Kamito giật mình nhìn lại.
“C-Cậu đang cố trở thành cái quái gì vậy!?”
“Ý cậu là sao, ai…? Tôi chỉ đang bắt chước Rinslet thôi. Chẳng phải nó rất quý phái sao?”
“…C-Giống như chân của tôi. Cô ấy chắc chắn sẽ tức giận nếu nhìn thấy thứ này.”
“Hmph, tôi không thể tin được là cậu lại đứng về phía Rinslet…”
Claire bĩu môi không vui.
“Chỉ cần hành động giống con người bình thường của bạn hơn và điều đó rất cao quý.”
“T-thế sao?”
Nghe vậy, Claire có vẻ khá hài lòng và đỏ mặt.
Phía trên lối vào đồ sộ, một cặp tượng sư tử đáng sợ nhìn xuống nhóm của Kamito.
Chờ đã, đó không phải là những tác phẩm điêu khắc—Chúng là những linh hồn hộ vệ bảo vệ cổng chính của thủ đô.
Kamito lấy ra từ trong ngực tấm thẻ truy cập hoàng gia mà Vivian đã làm giả.
“Chúng ta sẽ có thể vượt qua bằng cách sử dụng này?”
“Ừ, coi như là…”
Từ bên trong xe ngựa, Claire hơi lo lắng gật đầu và đáp.
“Tôi thực sự muốn phát động một cuộc không kích trực tiếp bằng Simorgh.”
“Điều đó sẽ chỉ khiến chúng ta bị bắn hạ bởi hệ thống phòng không của thủ đô thôi.”
Kamito ngừng nói và giơ thẻ ra vào hoàng gia trước cổng.
Được đánh dấu trên đường chuyền, những chữ rune ma thuật phát sáng trong chốc lát rồi nhanh chóng biến mất. Ngay cả khi xe ngựa đến gần, các linh hồn hộ vệ trên cổng cũng không có phản ứng gì, chỉ đơn giản là ngồi ở đó.
(…Có vẻ như mục nhập đã thành công.)
Kamito thầm thở phào nhẹ nhõm.
Tiếp theo, một lính canh có vũ trang chặn xe ngựa.
“Xin vui lòng cho phép tôi kiểm tra đồ đạc của bạn. Bạn có phiền mở khoang chứa hàng không?”
“Tôi ghét chờ đợi. Tôi sẽ cho bạn biết rằng tôi đang vội.”
Claire nói từ trong xe ngựa.
“Vâng, tôi vô cùng xin lỗi. Lệnh từ cấp trên nghĩa là chúng tôi phải kiểm tra…”
Người bảo vệ mở khoang chứa hàng của xe ngựa. Có hai hộp gỗ xếp chồng lên nhau bên trong.
Mở chiếc hộp trên cùng, người bảo vệ tìm thấy chân đèn và các thiết bị nghi lễ khác cũng như một viên pha lê tinh linh quý hiếm.
“Cái này là cái gì?”
“Tôi đã mua chúng trong chuyến du lịch ở Vương quốc Balstan. Nhìn này, nó có đẹp không?”
Claire giơ tinh thể tinh linh lên cho lính canh xem.
“Mặc dù nó không có giá trị đặc biệt, nhưng tại sao bạn không lấy một cái làm quà tặng, thưa ngài?”
Claire đưa cho người bảo vệ một tinh thể tinh linh nhỏ với tinh linh nước được phong ấn bên trong. Người bình thường không thể sử dụng tinh thể linh hồn nhưng họ có thể kiếm được một khoản tiền kha khá bằng cách bán chúng cho các cửa hàng chuyên dụng.
“…Eh, t-nó thực sự ổn chứ?”
“Vâng, nhưng đổi lại, tôi muốn trở về biệt thự của mình càng sớm càng tốt vì tôi đã kiệt sức rồi. Tôi có thể qua được không?”
Cô ấy đã bày tỏ ý định sử dụng hối lộ như một phương tiện để vượt qua sự kiểm tra, nhưng—
“Không, mệnh lệnh từ cấp trên là—”
Người bảo vệ lắc đầu nghiêm túc, định tuân theo nguyên tắc của mình.
“…Hở?”
Thấy vậy, nét mặt của Claire đông cứng lại.
(…H-Này, chúng ta sẽ làm gì bây giờ?)
Kamito ra hiệu cho Claire với một cái nhìn.
Họ đã không lường trước được tình huống này. Ban đầu họ nghĩ rằng việc kiểm tra đồ đạc của các quý tộc chỉ là một hình thức đơn thuần sau khi họ đã đi qua trạm kiểm soát.
Trên thực tế, việc kiểm tra kỹ lưỡng đồ đạc của một quý tộc ở kinh đô là một trường hợp khá đặc biệt. Ít nhất, hối lộ lính canh hầu như được đảm bảo hiệu quả trong quá khứ.
(…Có phải thủ đô đang ở mức độ cảnh giác cao hơn tưởng tượng không?)
“Vậy xin cho phép tôi tìm kiếm.”
Dù ấp úng, người lính canh vẫn định mở chiếc hộp gỗ ở phía dưới.
Đây chính xác là nơi Ellis đang ẩn náu.
“Đ-Đợi đã—”
“Tôi vô cùng xin lỗi, đây là quy tắc—”
Người bảo vệ phớt lờ sự phản đối của Claire và chạm vào chiếc hộp gỗ phía dưới.
(…Ôi không!)
Trong khoảnh khắc đó…
Có thứ gì đó xuyên qua nắp hộp gỗ và bay ra ngoài một cách dữ dội.
“Kehhhhhhhhhhhh!”
“U-Uwahhhhhhh!”
Thị vệ kinh ngạc kêu lên một tiếng, lập tức ngã sấp xuống.
“Kehhh, kehhhhhhhhhhhh!”
Từ chiếc hộp gỗ thò đầu ra là một con yêu cầm đang kêu những tiếng kêu rợn người.
“M-Quý cô, c-cái quái gì thế này…”
“…U-Uh, đó là con chim cưng của tôi mà tôi đã mua ở chợ trong chuyến du lịch của mình. Nó dễ thương không?”
“C-Dễ thương…?”
Ngẩng đầu nhìn con yêu điểu, mặt tên thị vệ co rúm lại vì khiếp sợ.
“Là ngươi tùy tiện đụng vào hộp gỗ lỗi, ngươi định chịu trách nhiệm như thế nào?”
“IIII thành thật xin lỗi, tiểu thư…!”
Người bảo vệ liên tục cúi đầu xin lỗi.
“X-Xin thứ lỗi cho tôi. Bạn có thể đi qua!”
“Hừm, sao cũng được. Chúng ta nhanh lên—”
Với sự thúc giục của Claire, Kamito đánh xe qua cổng.
Một lúc sau khi vào thành phố—
“…Phew, ít nhất chúng ta cũng vượt qua được.”
Kamito thở một hơi dài nhẹ nhõm.
“Khuôn mặt đáng sợ của Simorgh rất hữu ích.”
“Kuraru…”
Nghe vậy, tinh linh gió quỷ thủ thỉ tự hào từ trong hộp gỗ.
“Dù sao thì, xâm nhập là một thành công huh?”
“Không, sự kiện chính bắt đầu ngay bây giờ.”
Phần 2
Bố cục của thủ đô về cơ bản có thể được chia thành hai phần.
Có khu dân cư của giới quý tộc với Cung điện Nefescal ở trung tâm và khu vực đô thị xung quanh.
Hai khu vực được ngăn cách bởi những bức tường. Bảo vệ cánh cổng đồ sộ đó không phải là những người lính bình thường mà là những hiệp sĩ tinh linh từ quân đội. Đương nhiên, mức độ cảnh báo cao hơn đáng kể và họ không thể lừa dối bằng cách sử dụng thẻ giả mạo như trước đó.
Kamito đỗ xe tại một điểm dừng. Rời cỗ xe ở đó, họ tiếp tục đi bộ vào thành phố.
“…Phew, tôi gần như nghẹt thở.”
Bước ra khỏi chiếc hộp gỗ, Ellis vươn vai một cách khó nhọc.
“Tất cả là nhờ sự nhanh trí của Ellis lúc nãy.”
“Phải, nhưng tôi chưa bao giờ tưởng tượng mình sẽ lẻn vào kinh đô như thế này…”
Là một hiệp sĩ Fahrengart, cô ấy hẳn cảm thấy khá khó chịu khi lén lút bí mật vào kinh đô.
“Đầu tiên, chúng ta hãy liên lạc với thương nhân Giết người đó.”
Claire lấy ra thứ gì đó từ chiếc hộp gỗ trong khi nói. Các thiết bị phù phép và tinh thể linh hồn trong hộp gỗ không chỉ để lấy lòng tin của người bảo vệ cổng mà còn để mua chuộc thương nhân Sát nhân.
“Cửa hàng trang bị ma thuật ở Quận 5.”
Khoác trên mình chiếc áo khoác xám, bộ ba rảo bước trong các ngõ hẻm.
“Nơi này nhộn nhịp hơn lần cuối cùng tôi đến thăm…”
Dưới chiếc mũ trùm đầu, Kamito thì thầm.
“Có vẻ như không khí bất an đang bao trùm lên các công dân của Đế quốc do vụ việc.”
Sau khi đi qua vài cánh cổng phân chia ranh giới giữa các quận, họ bước vào một khu ổ chuột.
Ngay cả thành phố thịnh vượng nhất trên lục địa cũng có mặt tối của riêng nó.
Cửa hàng thiết bị ma thuật đứng một mình trong quận.
Nếu không quan sát kỹ khi họ đi bộ, sẽ rất dễ dàng để không chú ý đến cửa hàng.
Hoàn toàn không có gì đặc biệt, bề ngoài nó là một cửa hàng bình thường. Từ quan điểm của một người dân bình thường không biết gì về thiết bị phù phép và pha lê tinh linh, tất cả những gì người ta có thể nói là đó là một cửa hàng hơi lộn xộn.
Claire gõ cửa bốn lần trong một khoảng thời gian định trước.
Đó là một tín hiệu bí mật. Ngay sau đó, cánh cửa mở khóa với một âm thanh yên tĩnh.
Một khuôn mặt tươi cười của một người đàn ông thấp hiện ra từ khe cửa.
“…Tôi đã đợi các bạn, các quý cô.”
“Ngươi là người dẫn đường?”
Nghe câu hỏi của Claire, người đàn ông cười khúc khích và dùng mắt ra hiệu cho họ vào.
Bước vào cửa hàng, Kamito và đồng đội thay lại đồng phục học sinh bình thường.
Sau đó, họ mặc áo choàng đen bên ngoài quân phục. Được dệt bằng phép thuật bảo vệ, đồng phục của Học viện có độ bền tuyệt vời, có thể so sánh về thông số kỹ thuật với quân phục của Hiệp sĩ Hoàng gia. Mặc dù hơi lộ liễu nhưng đồng phục học sinh vẫn rất đáng để mặc.
“—Anh đã nhận được tin từ sứ giả của Hồng y phải không?”
“Thật vậy, một yêu cầu mong được sự giúp đỡ của tôi… Thật lịch sự. Dù sao thì Hồng Y cũng là một trong những khách hàng lớn của tôi mà.”
Người lái buôn Sát nhân cười toe toét.
Claire đổ thứ gì đó từ chiếc túi trên tay lên quầy.
“Đây là phần thưởng của Hồng Y dành cho cậu—“
“…Wow, thật hào phóng. Toàn là bảo vật quý hiếm.”
Nhặt một viên pha lê tinh linh nhỏ để chơi trong tay, thương gia mỉm cười hài lòng.
“Hồng y cũng đã phá vỡ thương nhân ngầm Vivian Melosa ra khỏi nhà tù Balsas. Đây là phần thưởng đủ cho Giết người, phải không?”
“Vâng, tất nhiên, tất nhiên. Đứng từ quan điểm của chúng ta, không giống như chúng ta có thể phớt lờ sự thăng thiên của Hoàng tử Arneus, người có liên minh chặt chẽ với Thánh quốc—”
Người lái buôn chắp hai tay lại trong khi nói.
“Gần đây, công việc kinh doanh trở nên khó khăn. Mặc dù chúng ta đã kiếm được rất nhiều tiền từ nhiều quốc gia khác nhau trên khắp lục địa trong Chiến tranh Ranbal, nhưng trong thời đại ngày nay, nguồn thu nhập duy nhất của chúng ta chỉ giới hạn ở những linh hồn quân sự bị loại bỏ và những con ấn vũ khí bị nguyền rủa rẻ tiền—”
“…C-Đồ khốn, thật xấc xược! Chỉ vì những người như cậu mà em gái đáng kính của tôi—”
“Ellis, dừng lại—”
Nhìn thấy Ellis định rút kiếm một cách bốc đồng, Claire vội vàng ngăn cô ấy lại.
“…N-Nhưng người đàn ông này có thể thực sự được tin cậy không?”
“Không có lựa chọn nào khác. Sự trợ giúp của anh ấy là hoàn toàn cần thiết.”
“Xin đừng lo lắng. Thương nhân giết người đều có một cái cân trong lòng để cân nhắc rủi ro và lợi ích. Miễn là cái cân không bị lật, thì chắc chắn sẽ không xảy ra phản bội.”
Người thương nhân mỉm cười và mở một cánh cửa ở sâu trong cửa hàng.
“Vui lòng đi lối này-“
Phần 3
Một dãy các bậc thang bí mật dẫn xuống lòng đất từ bên dưới một dãy kệ ở phía sau cửa hàng.
Tay cầm đuốc soi sáng, người lái buôn cứ chìm dần vào bóng tối.
“Đây là nơi bọn sát nhân dùng để buôn lậu hàng hóa.”
“…Cống rãnh? Nhưng nếu là trường hợp đó, chắc chắn sẽ có tiếng nước…”
Trong khi sử dụng tinh thể tinh linh để chiếu sáng các bức tường, Kamito nhận xét.
“Tàn tích dưới lòng đất. Một di tích có từ Chiến tranh Quỷ vương khi Thánh nữ Areishia biến thành phố này thành thành trì của mình. Những loại tàn tích dưới lòng đất này có rất nhiều ở thủ đô đế quốc, nhiều hơn bạn có thể đếm được.”
“Sheesh, em không nhớ lớp của Freya-sensei sao?”
“Ồ vậy ư?”
“Tôi nhớ mình cũng đã nghe về chúng, nhưng đây thực sự là lần đầu tiên tôi bước vào một—”
Ellis xem xét các bức tường xung quanh cô ấy trong khi khẽ thì thầm.
“Đế chế để những nơi như thế này một mình?”
“Chôn vùi hoàn toàn tất cả những tàn tích rộng lớn dưới lòng đất là điều không thể. Bên cạnh đó, quân đội Ordesia tìm thấy giá trị trong những lối đi ngầm như vậy.”
Lúc này, một con chuột lớn chạy qua chân Claire.
“…Huahh, một con r-chuột!”
“Hãy cẩn thận, có những con chuột thậm chí còn tồi tệ hơn trong những phần này.”
“…Chuột hả. Tôi nhớ rằng đó là một uyển ngữ cho các hiệp sĩ đặc biệt của Umbra.”
“Vâng, đó là lý do tại sao tốt nhất là giữ im lặng từ thời điểm này vì có khả năng gặp phải họ.”
…Tiến lên lặng lẽ kéo dài khoảng nửa giờ.
Rồi Kamito, duy trì sự tập trung cao độ, nghe thấy một âm thanh nhỏ.
Ma sát từ đế giày. Hơi thở của nhiều người trong bóng tối.
(…Ôi trời.)
Kamito bí mật thở dài và dừng bước.
“Kamito?”
Đi phía trước, Claire và Ellis lộ vẻ ngạc nhiên.
“Nói đi, ngài Thương gia…”
“Tôi có thể làm gì cho bạn?”
Người lái buôn mỉm cười thân thiện và quay đầu lại.
“Bạn đã đề cập trước đó, phải không? Một cái gì đó về một bộ cân trong trái tim của mỗi thương nhân Sát nhân—”
“…Chắc chắn rồi, còn nó thì sao?”
“Mặt khác trên cân của bạn là gì?”
Kamito bình tĩnh hỏi.
Nghe vậy, người lái buôn chống tay lên cằm và ra vẻ suy tư.
“Hmm, vâng. Ví dụ, nếu tôi giao bạn cho Hiệp sĩ Hoàng gia, tôi có thể kiếm được một khoản lợi nhuận nhỏ. Sau cùng, bạn là tội phạm bị truy nã, khách hàng thân yêu của tôi.”
“Nhưng anh là một thương nhân bất hợp pháp. Anh không thể liên lạc với các hiệp sĩ, phải không?”
“Chính xác. Cán cân đang nghiêng về phía các bạn, các khách hàng thân mến. Xin hãy yên tâm.”
“Ồ thật sao? Trong trường hợp đó-“
Ngay lập tức, Kamito rút ra một con dao găm từ thắt lưng của mình—
Và đỡ vô số nhát chém bạc lóe lên trong bóng tối.
“Ý nghĩa của việc này là gì?”
“…! Kamito, chúng ta bị bao vây rồi!?”
“Vâng-“
Kamito tập trung tâm trí và phát hiện sự hiện diện trong bóng tối.
(…Khá nhiều đó. Bảy hoặc tám người đi trước với ba hoặc bốn người đi sau?)
Trong bóng tối như thế này, việc xác định quân số của kẻ thù không phải là một nhiệm vụ dễ dàng. Có thể có nhiều người nằm trong ổ phục kích.
(Đừng nói với mình rằng tất cả bọn họ đều là tinh linh sứ nhé?)
Nụ cười yếu ớt trên khuôn mặt của thương gia trước đó đã biến mất.
“…Tôi không thể tin được là anh đã làm chệch hướng tất cả lưỡi kiếm của bọn sát thủ—“
“Nếu họ là sát thủ, tốt hơn họ nên luyện tập nhiều hơn về cách che giấu sát khí của mình, được chứ? Mặc dù tôi không thể nhìn thấy họ, nhưng hướng đi của họ hoàn toàn rõ ràng đối với tôi—”
“Kẻ phản bội!”
Nói vậy, Claire giải phóng tinh linh ma trang của mình, Flametongue.
Ngọn lửa đỏ rực soi sáng bóng tối trong lối đi ngầm.
Một nhóm đeo mặt nạ ở các độ tuổi và ngoại hình khác nhau xuất hiện.
Thay vì các Hiệp sĩ Hoàng gia của Ordesia, rất có thể họ là—
(…Tinh linh sứ lưu manh được thuê làm lính đánh thuê hử.)
Mặc dù hiếm, nhưng tài năng tinh linh sứ đôi khi sẽ nở rộ ở những người không có di sản cao quý. Những người đó sẽ bị cưỡng bức gửi đến các cơ sở giáo dục dành cho tinh linh sứ, nhưng tùy theo hoàn cảnh, một số người trong số họ cuối cùng sẽ bị Giết người và các tổ chức tội phạm khác mua để trở thành lính đánh thuê bất hợp pháp.
Mặc dù họ thua kém rất nhiều so với các tinh linh sứ được đào tạo tại Học viện—hầu hết trong số họ không thể triển khai tinh linh ma trang—những tinh linh sứ này đã trải qua huấn luyện chiến đấu thực tế, vì vậy họ vẫn có thể áp đảo các đối thủ hùng mạnh nhờ số lượng tuyệt đối.
“Tôi biết mà. Một thương nhân Giết người bẩn thỉu đơn giản là không thể tin tưởng được ngay từ đầu.”
Ellis chuẩn bị sẵn Ray Hawk và trừng mắt giận dữ với người lái buôn trước mặt cô.
“Hoho… Sự thật mà nói, tôi đã kiếm được khá nhiều tiền từ việc bán tinh linh quân sự cho Cardinal. Tuy nhiên, nó chỉ đơn giản là không đủ để nghiêng về phía cô ấy, vậy thôi.”
“Vậy cái gì đang được cân ở phía bên kia của cái cân?”
Nghe câu hỏi của Kamito, thương nhân nhún vai.
“Tóm lại, ủy quyền giao dịch tại Thánh quốc Lugia’s Alexandria. Bạn có thể cung cấp bất cứ điều gì tốt hơn thế không, thân yêu của tôi?”
“…Không thể nào! Thánh quốc không thể thỏa thuận với Sát nhân được!”
Claire mở to mắt.
“Tình hình lục địa đang thay đổi từng giây, cô bé ạ.”
“Arneus có phải là khách hàng mới nhất của bạn không?”
“Ôi trời, có lẽ tôi đã nói quá nhiều.”
Người lái buôn cười và lùi một bước vào bóng tối.
“Tôi không muốn bị vướng vào chuyện này, vì vậy tôi sẽ chạy trốn ngay bây giờ.”
Ném ngọn đuốc xuống đất, anh lao vào lối đi ngầm.
“…! Đợi đã, giữ nó ngay đó!”
Claire vung cây roi lửa của mình—
Nhưng trước đó, một bức tường đá mọc lên. Đó là một tinh linh được sử dụng bởi một tinh linh sứ bất hảo.
“…Kamito, chúng ta phải đuổi theo. Nếu cậu ta bỏ chạy, chúng ta sẽ không thể thoát ra được—“
“Vâng-“
Kamito rút Sát Quỷ Kiếm và đập vỡ bức tường đá. Tuy nhiên, người lái buôn đã khuất bóng. Thay thế vị trí của anh ta, một số tinh linh sứ lừa đảo đang chặn đường với vũ khí sẵn sàng.
Đương nhiên, số lượng đối thủ này không phải là đối thủ của nhóm Kamito. Tuy nhiên, bên trong lối đi ngầm hẹp với tầm nhìn tối tăm này, việc đánh bại tất cả bọn chúng có vẻ sẽ mất một khoảng thời gian.
(Đột phá bằng vũ lực có vẻ là lựa chọn duy nhất nhỉ—)
Kamito vào tư thế chiến đấu theo nhóm. Mặc dù cậu muốn tránh lãng phí quá nhiều thần lực, nhưng hoàn cảnh không cho phép—
Rồi ngay lúc đó…
“…Ghhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!”
Một tiếng hét vang lên từ sâu trong lối đi ngầm.
“…!?”
Đó là giọng nói của thương gia Murders. Kamito và bạn của cậu ấy trao đổi ánh mắt với nhau. Những tinh linh sứ lừa đảo được thuê bởi thương nhân cũng dừng lại.
“T-Tại sao!? Tại sao cậu lại ở đây…!?”
“Thật không may cho bạn, đây là sân sau của tôi, con chuột nhỏ.”
Một giọng nói dễ thương vang lên, kèm theo những bước chân nhanh nhẹn, trái ngược hoàn toàn với tiếng hét của người lái buôn.
Ánh sáng của tinh thể tinh linh lắc lư tiến đến, chiếu sáng lối đi dưới lòng đất.
Người lái buôn xuất hiện với cánh tay bị vặn ra sau lưng. Áp sát vào một bên đầu của anh ta là một vũ khí được lưu hành cực kỳ hạn chế trên toàn lục địa—Một khẩu súng cầm tay.
Kamito có chút hồi ức về khẩu súng cầm tay được gắn tinh thể tinh linh này.
“Anh là—!?”
Phần 4
“…Guh, uh… Hức, hự, hự…”
Bên trong một thế giới bị chi phối bởi sự im lặng và bóng tối…
Fianna hiện đang tập trung tâm trí.
Cho dù sức chịu đựng thể chất hay ý chí, cô ấy sắp đạt đến giới hạn của mình. Dù vậy, đôi mắt màu hoàng hôn của cô ấy vẫn không mất đi ánh sáng. Bởi vì cô ấy có một lý do giúp cô ấy đấu tranh không tuyệt vọng.
(…Kamito-kun… đang đến…)
—Tua lại vài giờ trước. Hiệp sĩ đặc nhiệm tuyên bố làm việc dưới quyền của Greyworth cuối cùng đã liên lạc với cô ấy lần thứ hai. Umbra không bao giờ sử dụng cùng một phương thức liên lạc hai lần, do đó lần này là một mảnh giấy vụn thay vì tinh thể linh hồn.
Sau khi ráp lại mảnh giấy, Fianna đọc thông điệp ngắn gọn “Anh ấy ở đây” được viết trên đó.
Thế là đủ.
Chỉ với điều này, cô ấy đã có thể chịu đựng bất kỳ loại đau khổ nào.
Cô cắn chặt đôi môi khô khốc.
Nhỏ máu lên ngón tay, cô vẽ cẩn thận trên mặt đất.
(—Bùa chú ràng buộc số 14, kết hợp với phong ấn hai lớp, tôi đoán vậy?)
Cô nhắm mắt lại và phân tích thành phần của vòng tròn ma thuật được khắc trên sàn đá. Sau đó, sử dụng máu trên ngón tay của mình, cô ấy cẩn thận ghi đè lên các yếu tố chính tạo nên vòng tròn ma thuật.
Loại nhiệm vụ vừa tẻ nhạt vừa phức tạp có thể khiến người ta nổ tung đầu óc này, cô cứ lặp đi lặp lại.
Vẽ một lớp hoa văn chi tiết khác lên trên lớp máu khô, cô ấy lặp đi lặp lại điều này không ngừng. Một vòng tròn ma thuật cực kỳ phức tạp dần hình thành trong khi cô đắm mình vào công việc của mình.
Đương nhiên, sử dụng máu để viết lại một vòng tròn ma thuật tuyệt đối không phải là điều mà bất kỳ tinh linh cơ bình thường nào cũng có thể làm được. Đây là một kỳ tích thần thánh chỉ có thể đạt được bởi Fianna, người sở hữu tài năng xuất chúng bên cạnh kiến thức rộng lớn về các kết giới.
Cô ấy đã mất rất nhiều máu, đến mức ngay cả việc duy trì ý thức cũng cảm thấy khó tin.
Tuy nhiên, những nỗ lực trong gian khổ đến nghẹt thở này cuối cùng cũng sắp đơm hoa kết trái.
(…Kamito-kun… đang đến… Thế nên, mình cũng—)
Vài giờ đã trôi qua kể từ khi cô ấy bắt đầu vẽ vòng tròn ma thuật của mình. Đã gần đến giờ tuần tra của bảo vệ. Và một khi bị phát hiện, tất cả những nỗ lực của cô ấy cho đến nay sẽ trở nên lãng phí.
Sự lo lắng lấp đầy tâm trí cô. Tuy nhiên, tất cả sẽ là vô ích nếu cô mất cảnh giác lúc này.
“—Ta… ra lệnh cho ngươi… lần thứ ba, lần thứ ba… Hãy tuân theo, giao ước máu—”
Với đôi môi chảy máu, cô đọc những lời cuối cùng của câu thần chú.
“…Hãy giải phóng tôi… khỏi những ràng buộc này—!”
Cuối cùng, Fianna cũng hoàn thành vòng tròn ma thuật cuối cùng.
Vẽ trên sàn, vòng tròn ma thuật bằng máu phát sáng màu trắng xanh.
-Thành công. Một vòng tròn trừ tà đã được hoàn thành, có khả năng phá vỡ ở cấp độ cấu trúc vòng tròn ma thuật này đã cách ly Ngôi đền Cô lập Thế giới này khỏi các liên kết với Astral Zero.
(…Với cái này… Liên kết đến Tinh linh giới đã được khôi phục.)
Fianna thở phào nhẹ nhõm và ngồi sụp xuống sàn, dựa vào tường.
Cô nhắm mắt lại và tập trung trong giây lát. Ngay lập tức, cô có thể cảm thấy cơ thể mình được kết nối với Tinh linh giới với sức mạnh thần thánh chảy trong toàn bộ con người cô.
(…Đầu tiên, mình phải… tìm Kamito và những người khác…)
—Đã bao nhiêu thời gian trôi qua kể từ khi nhận được báo cáo cuối cùng từ hiệp sĩ đặc nhiệm đó?
Có lẽ họ đã ở trong kinh đô rồi.
(…Mình hy vọng họ sẽ không bị bắt bởi các Hiệp sĩ Hoàng gia—)
Sắp xếp các ngón tay trong một cử chỉ tâm linh, cô nhớ lại hình ảnh của Kamito trong tâm trí mình.
Đây là kỹ năng bói toán đáng tự hào của Fianna, cho phép một người tìm kiếm một người cụ thể có mối liên hệ tinh thần sâu sắc bằng cách nâng cao khả năng cảm nhận của một vu nữ tới giới hạn tuyệt đối. Mặc dù độ chính xác của nó kém hơn rất nhiều so với Thấu thị của Công chúa Linfa, nhưng cô ấy vẫn có thể xác định được vị trí gần đúng miễn là mục tiêu của cô ấy không ở quá xa.
Với năm giác quan đang tập trung cao độ, cô bị choáng váng như thể tất cả các dây thần kinh của cô đã bị bó lại thành một sợi dây cộng hưởng duy nhất. Ý thức của cô mở rộng ra khỏi cơ thể, ra khỏi nhà tù này, đến ngôi đền bên ngoài nhà tù, đến thế giới bên ngoài ngôi đền—
(Chờ mình với, Kamito-kun—)
