――Lẽ ra anh ta không bao giờ nên hỏi.
Cảm thấy mồ hôi lạnh lăn dài từ trán xuống quai hàm, Subaru một lần nữa nhận ra mức độ ngu ngốc của chính mình.
Một tiếng chuông xa xăm dội lại bên trong hộp sọ của anh, và trái tim đang đập thình thịch của anh rên rỉ đau đớn.
[Roswaal: Sau khi nghe tất cả những điều này, bạn bắt đầu hối hận rồi đấy…… a~~phải không?]
Nhìn Subaru chìm vào im lặng, trên giường, Roswaal nghiêng đầu.
Bị hỏi câu hỏi này bởi chú hề nghịch mái tóc xanh dài của mình, Subaru không thể đưa ra câu trả lời ngay lập tức. Tất cả những gì anh có thể làm là hít thở nhẹ nhàng để bình tĩnh lại, và,
[Subaru: Tôi chỉ, ngạc nhiên, thế thôi. Tôi nên nói thế nào nhỉ…… Emilia, lớn tuổi hơn tôi nghĩ một chút]
[Roswaal: Oya, bạn không biết sao? Emilia-sama, là Half-Elf, là thành viên của một chủng tộc được ban phước với cuộc sống lâu dài, mặc dù nó sẽ không dài bằng Elf. Đối với Yêu tinh, bạn có thể nói rằng trừ khi họ bị giết, họ sẽ gần như không bao giờ ~ không bao giờ chết]
Cùng với câu trả lời lảng tránh của Subaru, Roswaal đưa ra một lời giải thích nửa vời tương tự.
Các đặc điểm của Yêu tinh như Roswaal mô tả dường như phù hợp với sự hiểu biết về văn hóa nhóm của Yêu tinh trong thế giới ban đầu. Subaru không chắc phần “Một nửa” có ý nghĩa như thế nào, nhưng, ít nhất là về tuổi thật của Emilia, giả sử lời nói của Roswaal có thể tin được――
[Subaru: Khoảng cách ít nhất là 60 năm…… Ngay cả với sự phức tạp của chị gái tôi, tôi vẫn hơi thiếu điểm kinh nghiệm khi nói đến khoảng cách tuổi tác như vậy trong một mục tiêu chinh phục tiềm năng]
[Roswaal: Chuyện này không liên quan, nhưng……. từ cách bạn nói điều đó, có vẻ như bạn đã tiếp xúc với các chủng tộc trường thọ khác ngoài Emilia-sama trước đây~~?]
[Subaru: Chà, người bất tử và ma cà rồng là những nhân vật nhiệt đới khá phổ biến trong GAL-GAMES, bạn biết đấy. Loli-Bà nội Lewes-san cũng là một kiểu…… đó là những tội lỗi của kiếp trước]
Mặc dù, loại Phi Nhân Loại và Loli-Bà Bà không thực sự là một phần trong nhiệm vụ của Subaru. KHU CÔNG CỘNG của Subaru thường nằm xung quanh các chị và các senpai ở trường.
Chính vì vậy khi biết thực ra có sự chênh lệch 60 tuổi, ít nhiều anh cũng có chút suy nghĩ.
[Subaru: Nhưng vì cô ấy dễ thương nên tôi thấy ổn. KHÔNG CÓ GÌ. Emilia-tan vẫn là ngôi sao sáng nhất trong trái tim tôi!]
Bên cạnh đó, vì các chủng tộc sống lâu sống trong một thời gian dài, chúng có thể phát triển với tốc độ chậm hơn, và vì vậy chúng có thể trưởng thành về mặt tinh thần với một tốc độ khác. Anh ấy thấy điều đó khá thường xuyên trong các kiểu thiết lập nhân vật này.
Kiểu như tuổi chó khác với tuổi người như thế nào, 20 tuổi ở tuổi người có lẽ giống như 200 tuổi ở tuổi Elf. Sau đó–
[Subaru: Nếu tôi nghĩ theo cách đó, Emilia-tan 90 tuổi vẫn còn trẻ, chỉ là một cô bé…… không, theo quan điểm của Yêu tinh, cô ấy thực sự có thể là một Loli. Oyoy, nếu một cô gái xinh đẹp quyến rũ như vậy chỉ là một Loli…… đó là một thể loại hoàn toàn mới phải không!]
[Roswaal: Mặc dù đắm chìm trong nhiều loại ảo tưởng hão huyền~~ảo tưởng là một điều tốt, nhưng thực tế lại khắc nghiệt~~khắc nghiệt hơn bạn tưởng tượng rất nhiều. Thời gian trôi qua, con người sẽ trưởng thành. Ngay cả tâm trí của Yêu tinh cũng không trưởng thành chậm hơn chút nào~~]
[Subaru: Anh… Tôi đang cố thuyết phục bản thân rằng Emilia-tan là một cô bé ở đây, tại sao anh phải ngay lập tức bác bỏ tôi……]
Mặc dù đó chỉ là mơ tưởng, nhưng vẫn thật khó chịu khi hy vọng cuối cùng của anh ấy bị nghiền nát ngay lập tức. Dưới cái liếc mắt căm phẫn của Subaru, với [Bên cạnh đó], Roswaal tiếp tục,
[Roswaal: E~~~thậm chí tôi không thể đứng nhìn anh che~~đôi mắt của chính mình và giả vờ như không có chuyện gì~~xảy ra. Đúng~~đúng không, Subaru-kun?]
[Subaru: ――――]
[Roswaal: Được nghe từ ta những điều lẽ ra ~~không nên nghe, ngươi có hối hận lắm không?]
[Subaru:……Anh, đúng là một gã phiền phức]
Mặc cho Subaru cố gắng che đậy nó, ngay khi anh định chôn nó đi, Roswaal lại phải đào nó lên một lần nữa. Sau khi ném lại câu trả lời cụt lủn này, Subaru lại tự nguyền rủa mình một lần nữa.
Dấu thập nặng nề đó đè lên đôi vai mỏng manh của Emilia―― anh đã không trung thực nghe được điều đó từ một người nào đó không phải chính cô.
[Subaru: ……Trong Thử thách, tôi đã nhìn thấy quá khứ của mình. Tôi chắc rằng Emilia cũng đã thấy cô ấy. Trong trường hợp đó, quá khứ mà cô ấy nhìn thấy hẳn là……]
[Roswaal: Nếu đó là quá khứ mà người ta ít muốn nhìn lại nhất…… thì cái mà Emilia-sama nhìn thấy chắc chắn là ngày mà Khu rừng Elior vĩ đại bị đóng băng~]
Roswaal xác nhận nỗi sợ hãi của Subaru.
Tiếp tục dòng suy nghĩ này, Subaru nhận ra nỗi kinh hoàng mà anh đã buộc Emilia phải trải qua.
Có nhiều thứ để đạt được từ việc tìm kiếm sự khép lại, và vượt qua quá khứ của một người――nhưng…
[Subaru: Vậy thì, trong suốt thời gian đó, tôi đã bắt cô ấy đối mặt với quá khứ khi cô ấy đóng băng mọi người trong băng……?]
Giữa Emilia và Subaru, mức độ tội lỗi gắn liền với quá khứ bị lãng quên của họ khác xa nhau.
Tất nhiên, thật khó để Subaru chấp nhận sự thật rằng cậu bị cắt đứt khỏi cha mẹ mình bởi cả một thế giới giữa họ. Và anh ấy sẽ không tha thứ cho bản thân nếu anh ấy hạ thấp trải nghiệm đó, hoặc xem nó như bất cứ thứ gì thấp kém hơn nó vốn có.
Nhưng mặt khác, vấn đề của Emilia thì sao?
Trong khi Subaru được cha mẹ yêu thương, được cậu thúc đẩy và được tha thứ, liệu quá khứ mà Emilia phải đối mặt có cho cô lời khẳng định này và tha thứ cho lỗi lầm của cô?
Cô ấy sẽ nhận được điều này, và tiếp tục từ quá khứ của mình?
[Subaru: Emilia đóng băng khu rừng…… và ngôi làng Yêu tinh bên trong, tất cả những điều này có chắc chắn không? Nghe có vẻ như không có chỗ để tranh luận, nhưng có gì đó không ổn……]
[Roswaal: Đúng là chúng ta không thể chắc chắn chuyện gì đã~xảy ra. Nhưng, điều này đã được nói trực tiếp với tôi bởi chính Emilia-sama. Chính Emilia-sama đã thú nhận mình là người đã phong ấn khu rừng trong băng. Nhiêu đó thôi, không nên chừa chỗ cho bất kỳ tranh cãi nào nữa chứ?]
[Subaru: Vì vậy, nếu bạn không chắc chuyện gì đã thực sự xảy ra, thì đó có thể chỉ là một sự hiểu lầm…… Ngay từ đầu, Emilia-tan không phải là loại người có thể làm một việc như vậy……]
[Roswaal: Không không~, cậu hiểu lầm rồi~~và, không được đâu~, Subaru-kun]
Trong khi Subaru đang cố tìm lý do nào đó, Roswaal đã giữ anh lại bằng ba cuộc gọi kéo dài. Bị cắt đứt theo cách này, Subaru ném cho anh ta một cái lườm sắc lẹm và đầy nguy hiểm. Nhưng Roswaal chỉ vẫy tay, giả vờ không để ý đến nó,
[Roswaal: Sự thật về những gì đã thực sự xảy ra, không phải là vấn đề ở đây. Vấn đề thực sự là Emilia-sama tin chắc vào ý kiến đó, “Ta là người đã đóng băng khu rừng”]
[Subaru: ――――]
[Roswaal: Gửi Emilia-sama, đây là sự thật về những gì đã xảy ra. Do đó, Thử thách mà Emilia-sama phải đối mặt cũng dựa trên phiên bản sự thật này. ――Trong ~~~ trường hợp đó, bạn nghĩ chúng ta nên làm gì?]
[Subaru: Anh……. bạn thậm chí đang nghĩ gì vậy?]
Đặt câu hỏi này như thể họ đang chơi một trò chơi vui nhộn nào đó, không thể hiểu được những gì đang diễn ra trong tâm trí của Roswaal. Như thể không thể chịu đựng được nữa, Subaru thốt ra những từ này.
Làm thế nào… làm thế nào người đàn ông này có thể tiếp tục mỉm cười trong một tình huống như thế này?
[Subaru: Tôi không mong bạn thông cảm với quá khứ của Emilia, hay cảm thông cho cô ấy hay bất cứ điều gì tương tự, nhưng…… nếu bạn biết rõ sức nặng của gánh nặng đó, và biết nỗi đau phải trải qua trái tim cô ấy, vậy thì bạn đang làm cái quái gì mà vui vẻ như vậy trong khi cô ấy được gửi đến để thách thức Thử thách bất khả thi?]
[Roswaal: Fu~~~mu]
[Subaru: Anh bị sao vậy!? Bạn…… bạn không muốn Emilia trở thành Vua sao? Bạn là người sẽ biến cô ấy thành Vua, phải không? Tôi biết những gì bạn đang cố gắng làm. Anh nghĩ để Emilia giải phóng Thánh địa sẽ giúp cô ấy nhận được sự ủng hộ của cả làng Arlam và Thánh địa…… điều đó tôi hiểu……]
Nhưng,
[Subaru: Mặt khác, khi đến thời điểm quan trọng, bạn chỉ để Emilia tự lo liệu. Nếu cô ấy không thể giải phóng Thánh địa, thì toàn bộ trò chơi sẽ sụp đổ…… làm sao bạn có thể chỉ ngồi đó như thể không có gì phải lo lắng khi tình hình đã đi đến bế tắc này!]
[Roswaal: …………]
[Subaru: Tôi đã nói rồi. Tôi sẽ không nghỉ ngơi cho đến khi làm được Emilia King. Và ta định biến điều đó thành sự thật…… Còn ngươi, ngươi thực sự có ý định phong cô ấy làm Vua sao?]
[Roswaal: ――Không nghi ngờ gì nữa]
Gầm lên, đôi vai run lên, Subaru hỏi Roswaal câu hỏi chân thành này. Nhưng, ở cuối câu hỏi cuối cùng, câu trả lời của Roswaal dội xuống như một gáo nước lạnh dội vào khuôn mặt đang sôi sục của anh.
Trước mắt anh, Roswaal không di chuyển lấy một inch―― với đôi mắt kiên định, cái nhìn của anh dán chặt vào Subaru. Sau đó anh ta,
[Roswaal: Tôi có định phong cô ấy làm Vua không? Chắc chắn, tôi làm. ――Ngoài bản thân tôi, không có ai khác muốn cô ấy trở thành Vua hơn. Ngay cả bản thân Emilia-sama, hay một người đàn ông như bạn, cũng không thể phù hợp với mong muốn của tôi về điều này, hoặc lý do cho niềm tin của tôi]
[Subaru: Ros……waal?]
[Roswaal: Việc anh săn đuổi tôi như thế này, và nghi ngờ động cơ của tôi, thật nực cười. Hoàn toàn, buồn cười. ――Rốt cuộc chúng ta vẫn chưa đến đó sao?]
Có sự giận dữ trong lời nói lặng lẽ của anh, và đây là lần đầu tiên Subaru cảm nhận được điều này từ Roswaal.
Nhưng, được nửa chừng, sức nóng biến mất khỏi những lời nói sôi nổi của anh ta, cho đến khi, cuối cùng, nó chỉ còn là tiếng thì thầm và tan biến như sương mù. Cuối cùng, với một suy nghĩ sâu sắc cuối cùng, anh ấy đã kết thúc bài phát biểu của mình, và,
[Roswaal: Subaru-kun. Thật không may~~ thật không may, đây sẽ là tất cả cho tối nay. Tôi a~~ vẫn đang phục hồi vết thương của mình. Ít nhất, tôi hy vọng bạn sẽ cho tôi một chút nghỉ ngơi ~]
[Subaru: Chúng tôi…… không, đừng bận tâm]
Subaru đưa tay ra, cố ngăn Roswaal khỏi việc đơn phương kết thúc cuộc trò chuyện, nhưng anh nhận ra điều đó sẽ vô ích, và rút tay lại.
Kết thúc cuộc nói chuyện của họ bằng một giọng vui vẻ, Roswaal thẳng thừng từ chối bất kỳ cuộc thảo luận nào nữa. Vì anh đã bị từ chối theo cách này, mặc dù người đó vẫn đang nằm trên giường ngay trước mặt anh, nhưng đã quá muộn để hỏi thêm bất cứ điều gì.
Lắc đầu, kìm nén sự thất vọng, Subaru quay lưng lại giường.
Anh ấy đã nói những gì anh ấy đến đây để nói. Vẫn chưa biết tình hình của dân làng Arlam có thay đổi tốt hơn hay không, nhưng Lewes có lẽ sẽ không từ chối yêu cầu của Roswaal.
Nếu có thể làm được nhiều như vậy, thì tình trạng trì trệ ít nhất sẽ tiến lên phía trước. Mặc dù vậy, đối với Subaru, vẫn còn nhiều trở ngại sắp tới.
[Roswaal: ――Subaru-kun]
Ngay khi anh chuẩn bị rời khỏi phòng, tiếng gọi của Roswaal đã ngăn anh lại. Dừng chân lại, và nhìn lại, anh thấy Roswaal đã gục đầu xuống gối, và không nhìn anh.
[Roswaal: Bằng cấp… bạn đã nhận được nó chưa?]
[Subaru: À. Vâng, tôi đã không đề cập đến nó chưa? Vâng. Tôi cũng đã thử nghiệm. Thực ra, nếu vào bên trong giống như được rửa tội bằng thứ đó, thì có lẽ bạn có thể……]
[Roswaal: ――Không~ không, điều đó là không thể. Tôi sợ Lăng không chấp nhận tôi. Việc tôi mang những vết sẹo bị từ chối này đủ để làm rõ điều đó]
Sau khi lướt qua phần về Vòng loại, và nhớ lại cuộc trò chuyện của họ ở thế giới trước, Subaru nhướng mày kinh ngạc. Ở thế giới trước, khi anh ấy nói với Roswaal rằng anh ấy đã thách thức Thử thách, anh ấy có thể nhớ rằng biểu hiện của Roswaal trở nên u ám khủng khiếp.
Nhưng lần này, chỉ có một chút cô đơn, dường như không đáng chú ý chút nào.
[Roswaal:……Hãy chọn điều tốt nhất, Subaru-kun]
[Subaru: Cái gì?]
[Roswaal: Ở nơi này, bạn là người có thể di chuyển tự do nhất. Bạn hoàn toàn không bị ràng buộc bởi Sanctuary. Bạn cũng không bị ràng buộc bởi bất kỳ nghĩa vụ nào đối với Tuyển chọn Hoàng gia]
[Subaru: ――――]
[Roswaal: Hãy tiếp tục được hướng dẫn bởi mong muốn của bạn, tiếp tục đấu tranh, cho đến khi bạn nắm giữ mọi thứ trong tay. Đau khổ, và lạc lối, và chỉ khi đó bạn mới có thể đạt được nó…… Cho dù nó không làm bạn hài lòng, ngay cả khi bạn không thể hiểu nó, hãy xem nó cho đến cùng]
Roswaal nói điều này mà không lộ mặt. Không còn ngữ điệu hề hề thường thấy, Subaru choáng váng trước những nhận xét giễu cợt khác thường này, và chỉ có thể đứng ngây ngốc tại chỗ.
Cho đến khi, sau một lúc lâu trôi qua, anh chợt nhận ra rằng Roswaal đã nói những lời đó với chính mình.
[Subaru: Này…… cái đó, không giống cậu chút nào. Có chuyện gì vậy, Ros-chi?]
[Roswaal: Đôi khi tôi muốn thử một cái gì đó khác biệt, vậy thôi~~ thế thôi. ――Tôi cho rằng, có vẻ như tôi đã không làm~ thành công]
Không đời nào cậu có thể hiểu được câu nói bỏ ngỏ đó. Nhưng, ngay khi cậu định hỏi, Roswaal đã vẫy tay trên giường, thúc giục Subaru rời đi.
Thấy vậy, đứng trước mặt Roswaal, người đã quay lưng lại với cậu, Subaru thở dài qua lỗ mũi,
[Subaru: Chúc ngủ ngon]
Và, để lại điều này phía sau, anh bước ra khỏi phòng.
[Ram: ……Tôi hy vọng ngài không đặt bất kỳ gánh nặng nào lên Roswaal-sama?]
Điều đầu tiên chào đón Subaru khi anh bước ra khỏi phòng ngủ là những lời chất vấn và cái nhìn sắc bén của Ram.
Cô gái tóc hồng thấp hơn Subaru nửa cái đầu, nhưng về vấn đề liên quan đến Roswaal, sự hiện diện đáng sợ của cô ấy sẽ khiến cơ thể cô ấy có vẻ to gấp đôi so với thực tế. Dù thế nào đi nữa, Subaru bắt đầu co rúm lại dưới áp lực to lớn.
[Subaru: Chúng tôi chỉ bình tĩnh nói về một số thứ, thế thôi. Không có túm cổ áo hay ném vật hay gì đâu, đừng lo]
[Ram: Thật là một Barusu lạc quan. Đặt chân vào Lăng mộ, chỉ để bị từ chối, cô có nhận ra điều đó tàn nhẫn với Roswaal-sama như thế nào không…… Cô còn không hiểu nhiều như vậy mà lại có cả gan trở thành kẻ thông minh về việc đó sao?]
Ram không che giấu sự không hài lòng của mình khi cô đáp trả Subaru vì phản ứng của anh. Thấy ưu tiên của cô được vạch ra rõ ràng, Subaru không khỏi cười gượng, và,
[Subaru: Chà, anh ấy định đi ngủ, nên tôi hơi bị đuổi ra ngoài…… Tôi đã nói những gì cần nói rồi, nên không sao đâu]
[Ram: Là nó. ……Ít nhất, nếu Roswaal-sama đưa ra yêu cầu, tôi nghĩ Lewes-sama có thể sẽ chấp nhận. Nhưng đối với Garf…… Tôi không biết anh ấy sẽ phản ứng thế nào]
[Subaru: Nếu anh ấy càu nhàu, thì chúng tôi sẽ phải dựa vào kỹ năng quyến rũ của bạn. Bạn chỉ cần tạo một tư thế dễ thương và…… bạn biết cách làm điều đó, phải không?]
[Ram: Chẳng phải Ram đã dễ thương rồi sao?]
[Subaru: Không, ý tôi là, nếu chỉ là hình thức bên ngoài thì nó khá dễ thương……]
Rốt cuộc, ngoài màu tóc, cô ấy trông giống hệt Rem. Rất rất dễ thương. Vấn đề duy nhất là sự dễ thương và tính cách tươi mới của Ram đã triệt tiêu lẫn nhau.
[Subaru: Nhưng để đuổi theo anh, Garfel chắc chắn có một số sở thích kỳ lạ. Không, hoặc, có lẽ khó có thể nhận ra từ vẻ bề ngoài…… giống như cá nóc, bạn biết đấy, OWOWOW!]
[Ram: Tôi khá chắc chắn rằng đó không phải là một lời khen, vì vậy đây là cách tôi trả lời, Barusu]
Hài lòng dậm gót chân lên đầu Subaru trong khi nhìn những giọt nước mắt chực trào ra từ mắt cậu, Ram khịt mũi. Sau đó, cô ấy đứng trước cửa phòng ngủ của Roswaal, và,
[Ram: Ram sẽ thay băng cho Roswaal-sama, và sau đó nghỉ ngơi qua đêm. Tôi cho rằng Barusu sẽ ngủ trong Nhà thờ như ngày hôm qua? Tôi cho rằng ngay cả một Barusu cũng có thể nhớ một vị trí đơn giản?]
[Subaru: Khả năng định hướng của tôi tốt một cách đáng kinh ngạc, bạn biết đấy. Bên cạnh đó, nó là tòa nhà lớn nhất ở đây. Mặc dù không có đèn đường là một nỗi đau]
Thánh địa là một khu vực chưa phát triển dựa vào ánh sao để soi đường vào ban đêm. Tuy nhiên, vào những đêm quang đãng, ánh sáng chiếu xuống từ bầu trời đầy sao thường đủ để xua tan bóng tối. Thật không may, hôm nay trời nhiều mây.
Nhìn ra cửa sổ, ngoài những ánh đèn le lói từ những ngôi nhà trong làng, tất cả còn lại chìm trong bóng tối.
Anh chỉ cảm thấy một chút lo lắng nho nhỏ về con đường trở về nhà.
[Subaru: Bị lạc và lang thang vào rừng và ngẫu nhiên chạm trán với một CON VẬT rồi đi vào BADEND―― có lẽ sẽ không xảy ra, phải không? Không sao đâu, không sao đâu]
[Ram: Khả năng điều đó xảy ra lúc đầu là rất thấp, nhưng sau khi bạn nói to điều đó ra thì có vẻ như nó đã tăng lên một chút. Được rồi. Barusu, Nhà thờ nằm ngay bên tay phải sau khi bạn rời khỏi tòa nhà]
[Subaru: O~k hiểu rồi! Vì vậy, đó là mặt đũa, phải không? Mặc dù dường như không có văn hóa dùng đũa trong thế giới này]
Vì văn hóa ăn uống ở đây chủ yếu bao gồm các đồ dùng bằng bạc như dao, nĩa và thìa, nên lời nhận xét vừa rồi của Subaru rõ ràng chẳng có ý nghĩa gì với Ram. Dù sao đi nữa, suy nghĩ về việc liệu anh ấy có nên thử chặt một số cây và bắt đầu sản xuất đũa hàng loạt ở đây nếu có cơ hội hay không,
[Subaru: Dù sao đi nữa, tôi sẽ quay trở lại Nhà thờ lớn…… vì vẫn chưa chắc liệu họ có thể trở về làng hay không, chỉ là chúng ta không nên hy vọng vào họ, có lẽ tốt nhất là chúng ta không đề cập đến rằng chúng tôi đang đàm phán để phát hành chúng chưa?]
[Ram: Đồng ý. Nếu chúng ta tổ chức đàm phán vào ngày mai…… thì ít nhất phải đến ngày mốt họ mới có thể rời đi. Trong khi chờ đợi, làm thế nào để đối phó với Lăng mộ của Echidna là điều chúng ta cần suy nghĩ]
[Subaru: ――――]
Vô tình, ngay khi cậu định nói vài lời cuối cùng trên đường ra khỏi nhà, Subaru đột nhiên đứng sững tại chỗ. Việc dừng lại đột ngột khiến Ram lộ vẻ ngạc nhiên, nhưng Subaru, người đã quay lại nhìn cô, dường như còn bối rối hơn cả cô. Sau đó,
[Subaru:……anh vừa nói gì vậy?]
Anh hỏi với giọng khàn khàn. Nghe câu hỏi của Subaru, Ram, vẫn không bớt ngạc nhiên, cố nhớ lại những gì cô ấy vừa nói, và,
[Ram: Lăng mộ là thứ chúng ta cần nghĩ đến?]
[Subaru: Không, trước đó]
[Ram: Chẳng phải Ram đã dễ thương rồi sao?]
[Subaru: Đã lùi quá xa! ……Bạn nói Lăng mộ của Echidna, phải không?]
Cảm thấy mình thật ngu ngốc sau khi bỏ lỡ câu trả lời đúng hai lần liên tiếp, Subaru bỏ cuộc và tự mình trả lời câu hỏi. Thấy Ram miễn cưỡng gật đầu, Subaru đưa tay lên trán. ――Với tốc độ kinh hoàng, ký ức ùa về trong ý thức của cậu.
“Echidon”
Đó là tên của Phù thủy Tham lam, cô gái tóc trắng trong trang phục tang lễ, Hóa thân tự xưng của Kẻ Khát khao Kiến thức, và là khuôn mẫu Bokukko quan trọng nhất trong Thế giới Song song này. Và trên tất cả,
[Subaru: Anh đang cố làm cái quái gì thế…… xáo trộn ký ức của người khác……]
Thực thể đã thực hiện công việc của mình trên ký ức của Subaru để không ai khác có thể biết được bí mật của cô.
Vào cuối bữa tiệc trà, trước Thử thách sắp diễn ra, cô đã ép buộc Subaru phải tuyên thệ. Nhưng nếu đó là cái giá mà anh phải trả để nhận được Tư cách, thì anh sẽ sẵn sàng chấp nhận.
[Subaru: Cho dù nó bị nghe trộm hay đó là cách nó hoạt động…… dù sao đi nữa, giới hạn đã được dỡ bỏ!]
Hạn chế mà Echidna lẽ ra phải đặt lên Subaru đã được dỡ bỏ, và ký ức của cậu không bị ràng buộc.
Trong tâm trí anh, cuộc gặp gỡ với các Phù thủy, bữa tiệc trà, và cuộc gặp gỡ với Echidna trong bộ đồng phục học sinh trong lớp học cũ của anh ở Thế giới Nguyên thủy, tất cả chúng, từng người một, quay trở lại với anh. Và, khi nhớ lại, suy nghĩ của Subaru nảy ra một cách khả thi để phá vỡ thế bế tắc ở Thánh Địa. Nó sẽ giống như một động tác bị cấm, nhưng,
[Subaru: Nếu Nhà thờ ở phía tay cầm đũa, thì Lăng mộ ở phía tay bát――!]
[Ram: Barusu――?]
[Subaru: Tốt nhất là tôi không nên thức quá khuya! Sẽ không tốt chút nào nếu gây quá nhiều căng thẳng cho một người vừa khỏi bệnh nặng!]
Vẫy tay đáp lại tiếng gọi của Ram từ phía sau, Subaru lao ra khỏi tòa nhà và lao vào màn đêm. Không phải chiếc giường bên trong Thánh đường, mà là Lăng mộ anh vừa rời khỏi hai giờ trước.
Theo thời gian, ngay cả khi anh ta đến Lăng mộ, có rất ít cơ hội để anh ta có thể xác nhận ý tưởng của mình. Nhưng trong khi cơ hội có thể thấp, anh ấy không thể cưỡng lại việc thử nó. Ít nhất, nếu nó không thể được thực hiện trong đêm nay, anh ấy sẽ biết.
[Subaru: Sau khi tham gia Thử thách đầu tiên, đủ loại thứ khó chịu lần lượt xuất hiện. Vì vậy, hãy mời tôi đến một bữa tiệc trà khác, Phù thủy…… không, Echidna!]
Bay trên những con đường của Thánh Địa, chỉ được thắp sáng bởi ánh đèn tự nhiên lờ mờ của màn đêm, Subaru tiếp tục chạy.
Gió lạnh, mặt đất lầy lội, mồ hôi trên trán và hơi thở hổn hển của anh ấy―― tất cả những cảm giác này ép cơ thể kiệt sức của anh ấy tiến về phía trước. Và, khi anh đến,
[Garfiel: Yo…… nghĩ rằng bạn sẽ đến’]
Chặn đường Subaru là chàng trai tóc vàng cắt ngắn―― Garfiel, đứng gác trước Lăng mộ.
[Garfiel: Ấn tượng đấy, chạy ra ngoài vào đêm muộn thế này. Sinh ra là đàn ông, chúng ta buộc phải nỗ lực để trở nên mạnh mẽ. “Th’Winbrook là phẩm chất của một chiến binh”, phải không?]
Garfiel dang hai tay đứng giữa con đường trong đêm, dần dần nhe nanh khi nói, chặn đường Subaru phía trước. Thấy anh làm vậy, Subaru dựng hết cả tóc gáy.
[Subaru: Ohh, xin lỗi nhưng tôi thực sự không giả vờ chạy bộ hay bất cứ thứ gì tương tự. Thật tệ là tôi không thể ở lại và trò chuyện. Không phải là tôi có thời hạn, nhưng, làm sớm cũng chẳng hại gì……]
[Garfiel: Không hiểu đâu, oy]
Một tiếng động chói tai―― đó là tiếng chân của Garfiel dậm xuống đất nhanh hơn cả mắt thường có thể nhìn thấy.
Đất bay tứ phía, và hằn lên bề mặt cứng của con đường là một vết hằn hình chiếc ủng. Thấy mắt Subaru mở to, Garfiel nghiến răng,
[Garfiel: Nếu tôi thấy cậu quay lại đây lần nữa với cái trò nhảm nhí đêm khuya này, tôi không thể đảm bảo tôi sẽ làm gì]
[Subaru: Mới có một khoảng thời gian ngắn, nhưng tại sao chúng ta đã nghe như thể chúng ta không thể hiểu được nhau rồi nhỉ…… tôi có đang lạc đề về điều gì đó ở đây không?]
[Gafiel: Ai mà biết được. Nhưng bạn mù quáng trước những gì đang xảy ra xung quanh mình, ít nhất hãy nghĩ rằng đó là điều chắc chắn]
Subaru nói điều này, cố gắng xoa dịu bầu không khí căng thẳng, nhưng dường như điều đó không đến được với Garfiel, người mà đôi mắt sáng lấp lánh của hắn vẫn tiếp tục chứa đựng sự thù địch như cũ.
Garfiel, chạm vào vết sẹo trắng trên trán,
[Garfiel: Tất cả những gì phía trước từ đây là Lăng mộ. Bạn sẽ không đi đến đó để đi tiểu, phải không?]
[Subaru: Cái gì, bạn muốn đi cùng nhau? Đi tè trên mộ của Phù thủy hay gì đó, tôi thực sự chưa bao giờ nghĩ đến loại chiến thuật trả thù này trước đây]
Từ những gì Subaru biết về Echidna, có lẽ cô ấy thậm chí sẽ không tức giận về điều đó, và thậm chí còn thấy thú vị. Nhưng dù sao đi nữa, không hạ thấp cảnh giác về Subaru, Garfiel dường như muốn tiếp tục cuộc trò chuyện,
[Garfiel: Không thể nào là anh đang cố thách thức Thử thách khác vào cùng đêm mà anh đã vượt qua thử thách đầu tiên, phải không? Điều đó sẽ hơi tham lam, phải không?]
[Subaru: Không đời nào tôi đang xem xét điều gì đó điên rồ. Tôi chỉ đang lên kế hoạch cho một cách tiếp cận khác]
[Garfiel: Lừa đảo, phải không]
[Subaru: Lừa đảo?]
Thủ thuật, bàn tay bị cấm, đĩa dữ liệu của những chiến thuật không thể tưởng tượng được hoặc bất cứ điều gì bạn muốn gọi nó.
Đối mặt với bóng tối tuyệt đối, mù mịt trong thế giới tối đen như mực, nơi anh chỉ có thể cảm nhận được con đường phía trước, anh phải nắm chặt lấy bất kỳ tia sáng hy vọng nhỏ nhoi nào, hút hết tủy và nuốt chửng đến giọt cuối cùng.
[Subaru: Vì vậy tránh đường đi, Garfiel. Tôi cần phải vào Lăng mộ. Có lẽ sẽ có cách giải quyết mọi vấn đề của chúng ta……]
[Gafiel: Xin lỗi, nhưng tuyệt đối không. Hoàn toàn đúng. Không. Gettin’ vào Lăng mộ này]
Trước quyết tâm của Subaru, Garfiel không có ý định lùi bước.
Trước sự từ chối ngoan cố của Garfiel, sự bối rối của Subaru nhường chỗ cho sự tức giận.
Tại sao, tại sao, trong số tất cả mọi người, người đàn ông này phải là người cản đường anh ta.
[Subaru: Có lẽ bạn cũng cảm thấy như vậy về tôi, phải không. Đó là lý do tại sao bạn đang đứng ở đây trước mặt tôi như thế này. Nhưng dù vậy…….]
[Gafiel: Chẳng phải tôi đã bảo cậu đừng cho tôi mấy thứ nhảm nhí đó sao? Một khi tôi quyết định, tôi sẽ không uốn cong. Bạn sẽ không vượt qua được, vì Thánh địa hay không]
[Subaru: Tại sao đột nhiên anh lại ghét tôi như vậy…… Anh có thù oán gì với tôi!!]
So với ngày đầu tiên và lần lặp lại cuối cùng, thái độ của Garfiel không thể khác hơn. Đối mặt với cách đối xử vô lý này, Subaru hét lên, yêu cầu ý định thực sự của Garfiel.
Nghe câu hỏi đó, Garfiel chun mũi, nhăn mặt thành biểu cảm không khác gì một con thú hoang, và nói.
[Gafiel: ――Mùi hôi thối của mày]
[Subaru: ――Hả?]
Không cố ý, Subaru rên rỉ một cách ngu ngốc.
Trước mặt anh, Garfiel lấy tay che mũi mình,
[Garfiel: Kể từ khi anh ra khỏi Lăng mộ, mùi hôi thối của Chướng khí của Phù thủy cứ bốc ra khỏi cơ thể anh. ――Bạn mong tôi đừng tin một gã bốc mùi Phù thủy lăn lộn với một Bán phù thủy!? Anh coi tôi là cái mẹ gì!?]
Giơ hai tay lên, để lộ răng nanh, Garfiel bộc lộ cơn thịnh nộ của mình,
[Gafiel: ĐÂY LÀ THÁNH ĐỊA! Cơ sở thí nghiệm của Phù thủy Tham lam! Nơi chứa phân của những kẻ dở hơi không có nơi nào để đi, một ĐÁP CHỨA ĐIỆU CHẾT!!]
-=Chương 26 Hết=-
