Arc 1 – Chương 13: Kết thúc và Bắt đầu
“Bỏ cuộc đi! Không thể sửa chữa cũng có giới hạn!”
Subaru phát chán khi nhìn thấy những kẻ này và bực bội đá xuống đất.
Đây là lần chạm trán thứ ba của họ, và một lần nữa lại là cuộc chạm trán tay ba trong một con hẻm. Bất chấp những nỗ lực đầu tiên và thứ hai của họ không có kết quả như thế nào, họ vẫn tiếp tục săn lùng anh ta, anh ta thực sự ngạc nhiên trước sự ngoan cường này.
Nếu tình hình không phải như vậy, có lẽ anh ấy thậm chí còn vỗ tay khen ngợi họ.
“Tôi không có thời gian cho các người. Tôi sẽ đối mặt với bạn khi mọi thứ lắng xuống, vì vậy hãy tránh đường cho tôi.
Anh ấy hơi khó chịu, nhưng lần trước anh ấy đã đánh bại họ một mình nên anh ấy đã giữ được bình tĩnh.
Nếu anh ta đe dọa họ một chút, có lẽ sẽ có sơ hở. Đó là những gì anh ấy mong đợi, nhưng,
“Tránh đường cho anh ta, hả? Bạn nói chúng tôi làm gì?
“Tôi không thích thái độ của anh ấy, không một chút nào. Có vẻ như anh ta không hiểu ai sẽ ra lệnh ở đây.”
“Cậu thua ba đấu một một cách thảm hại, thế quái nào mà cậu lại cố tỏ ra cứng rắn chứ…? Ngay cả kẻ thua cuộc đau đớn nhất cũng sẽ tỏ ra xấu hổ hơn.
Thành thật mà nói, lúc này Subaru không khỏi cảm thấy bản thân mình như một kẻ thua cuộc đau đớn.
Nói cách khác, nơi này đã trở thành nơi tụ tập của những kẻ thua cuộc.
“Điều đó quá tiêu cực! Tôi nghĩ tôi là một nhân vật lạc quan hơn!
“Không ổn rồi, trong đầu anh ta hoàn toàn rối tung lên rồi. Chúng tôi quyết định nhắm vào anh ta vì bộ trang phục kỳ lạ của anh ta, nhưng có lẽ đây là…”
Những người đàn ông bắt đầu nói chuyện với nhau, rõ ràng là khó chịu vì lời độc thoại ồn ào của anh ta. Kẻ tay không và kẻ có nata dường như mất hứng thú với Subaru, nhưng mối đe dọa lớn nhất, kẻ cầm dao, vẫn có ánh mắt sắc bén.
Đôi mắt đó dường như đã từ bỏ giá trị của anh ta như một chiếc ví, nhưng có một ham muốn đen tối khác đang dao động một cách tàn nhẫn bên trong chúng.
Cái nhìn của người đàn ông khiến Subaru lẩm bẩm trong lòng, “Điều này có thể nguy hiểm đấy”.
Đối mặt với họ hai lần, Subaru kết luận rằng người đàn ông cầm dao là rắc rối nhất trong số họ. Ngoài sự sát thương của mình, anh ta còn là người có tính khí nóng nảy nhất.
Quên chiến đấu đi, sẽ là khôn ngoan nếu tránh đến gần.
“Hiểu rồi. Tôi sẽ không kháng cự. Chỉ cần nêu ra nhu cầu của bạn.”
Subaru vừa nói vừa giơ hai tay lên, nhấn mạnh rằng cậu không có ý định chiến đấu với họ.
Anh ta đã hoàn toàn vứt bỏ thái độ tự tin mà mình có, và thay vào đó là thái độ phục tùng.
Lý do là anh quyết định ưu tiên ra khỏi đây, và muốn giữ cho người đàn ông cầm dao bình tĩnh. Anh ta đã quyết định rằng một số tổn thất là không thể tránh khỏi, và tốt nhất là nên rời khỏi đây ngay bây giờ.
―Chà, cũng có khả năng đáng tiếc là họ đang nhắm đến việc trả thù và sẽ đánh anh ta tơi tả.
Nếu mọi thứ có vẻ đang diễn ra theo hướng đó, anh sẽ bỏ chạy với tất cả những gì anh có trước khi chúng có cơ hội đâm anh. Nếu anh ta xoay sở để đến được con phố chính, có lẽ họ sẽ không thể làm bất cứ điều gì dễ thấy.
Khi Subaru thận trọng hình thành các kế hoạch đảm bảo an toàn cho cậu trong đầu, thái độ của những người đàn ông đối với cậu trở nên thoải mái hơn.
Họ nói như để chế giễu sự hèn nhát của anh ta khi sẵn sàng chấp nhận yêu cầu của họ,
“Thôi nào, nếu cậu sợ đến thế thì cậu nên làm thế ngay từ đầu đi.”
“Đồ khốn. Bạn chắc chắn nói lớn cho một con mèo đáng sợ.
“Điều này không tuyệt sao? Bạn đã nghe anh ấy nói rằng anh ấy sẽ không làm bất cứ điều gì, phải không? Thật là một kẻ hèn nhát.”
Những lời nói của họ khiến cậu khó chịu, nhưng Subaru vẫn cố cười và cười cho qua chuyện. Anh ấy cảm thấy hài lòng khi đặt tên cho chúng là ‘Ton, Chin và Kan’ trong tâm trí của mình.
[TN: Tonchinkan = Ngu xuẩn, không liên quan]
“Chà, chỉ muốn những yêu cầu mà bạn định đưa ra với tên ngốc này sao?”
“Bây giờ, hãy đặt xuống mọi thứ bạn có. Ngay cả những bộ quần áo và đôi giày kỳ lạ đó. Bạn có thể giữ đồ lót của mình, chúng tôi không phải là quỷ!
Họ nhạo báng Subaru một cách không thương tiếc, người đã hạ mình trước họ.
Vậy ra họ cũng có khái niệm về quỷ ở đây, huh, cùng với những suy nghĩ không liên quan như vậy, lời nói của họ cũng thấm nhuần một cảm giác khó chịu mạnh mẽ.
Mọi thứ anh ta có, kể cả quần áo và giày dép, nhu cầu này chắc chắn là―
“Các bạn, các bạn thực sự đã đi và đập đầu vào đâu đó, phải không?”
Điều này giống hệt như những gì họ đã hỏi trong lần đầu tiên anh gặp họ.
Có lẽ họ đã đập đầu vào đầu, hoặc có thể những tên khốn tội nghiệp thiếu trí tuệ để nhớ những gì họ đã nói trước đây, thậm chí có thể là họ đã sử dụng quá nhiều cùng một mẫu đến nỗi họ thậm chí còn không nhớ mình đã nói điều đó với ai.
Về cốt lõi, họ không thể thay thế được, nhưng thái độ của họ đối với Subaru, người đã từng đánh bại họ, thật kỳ lạ, xét về điều này, còn một khả năng nữa
“Có cả Felt nữa, hình như quanh đây có nhiều vấn đề về trí nhớ…”
“Đừng vỗ nướu nữa. Không muốn làm theo mệnh lệnh của bạn? Hay bạn không có não để làm theo họ?
“Các bạn là những người cuối cùng nên nói về bộ não…”
Lời lẩm bẩm cuối cùng này dừng lại trên miệng cậu, và Subaru cho thấy rằng cậu sẵn sàng làm theo lời họ.
Khi anh tự hỏi liệu ít nhất anh có nên cố gắng giữ lại quần áo của mình không, hay có thể xử lý tất cả chúng trong một lần khi họ đã đến gần hơn, anh thò tay vào túi―
“Huh-?”
Anh cau mày, đây là trải nghiệm đáng lo ngại nhất của anh trên thế giới này.
“Tại sao…?”
Anh ta lẩm bẩm như thể đang rên rỉ, khi anh ta từ từ xác nhận những thứ bên trong chiếc túi nhựa của mình.
Trong đó có cốc ramen shoyu tonkotsu của anh ấy, ví và điện thoại quá rắc rối để giữ trong túi của anh ấy, và cuối cùng, một món ăn nhẹ màu vàng có hương vị mà anh ấy cực kỳ yêu thích.
Đúng rồi, món ăn vặt màu vàng― Món ăn vặt vị bột ngô.
Đó là thứ đầu tiên anh ấy ăn kể từ khi đến thế giới này, và nó cũng tỏ ra rất hữu ích để xoa dịu cơn thịnh nộ của Rom đối với ngôi nhà cướp bóc, sau đó phần lớn số đó được cho là đã được sử dụng hết.
―Nhưng hiện tại, nó đã đầy và trở lại trong túi của anh ấy.
“Tôi nghĩ chúng ta đã ăn hết rồi… Chắc chắn chỉ còn lại một chút.”
Họ đã tiêu thụ ít nhất hai phần ba nội dung của nó.
Và nó đã trở lại trạng thái ban đầu. Không có dấu hiệu chiếc túi thậm chí đã được mở ra. Thật kỳ lạ cho dù anh ấy nghĩ về nó như thế nào.
Sự biến mất của vết thương của anh ta có thể được giải thích. Anh đã nhìn thấy phép thuật của Satella. Do đó, anh có thể kết luận rằng ai đó đã chữa lành vết thương cho họ sau cả hai thảm kịch.
―Nhưng ngay cả khi anh ta cho rằng có một người chữa trị cao cấp như vậy tồn tại, liệu có thực sự có thể khôi phục thứ không còn tồn tại không?
“Phải rồi, phép thuật sao chép…”
Anh nhớ Rom đã đề cập đến điều gì đó tương tự.
Phép thuật sao chép― Phép thuật không chỉ sao chép bề ngoài của thứ gì đó mà còn có thể sao chép nó hoàn toàn. Nếu ai đó đã sử dụng phép thuật đó, thì ngay cả điều này…
“Nhưng còn việc mở túi thì sao. Đừng nói với tôi rằng ma thuật hồi phục thậm chí có thể phục hồi keo hay thứ gì đó…”
Anh ấy không nghĩ điều đó là rất thực tế.
Và xem xét thế giới này dường như đã hy sinh sự phát triển công nghệ để phát triển phép thuật, có vẻ như họ sẽ không có kiến thức để dán lại chiếc túi.
Suy nghĩ của anh đã hoàn toàn bị chặn ở mọi phía. Nhưng trong những suy nghĩ bị mắc kẹt đó, Subaru bắt đầu tin rằng đây không phải là ma thuật chữa trị. Nhưng đó là nơi nó dừng lại, bởi vì khả năng khác mà anh ta nghĩ đến quá vô lý, lý trí của anh ta đã bác bỏ nó, tin rằng điều đó là không thể.
“Này, cậu đang làm cái quái gì vậy?”
“Ah?”
Một tiếng gọi đột ngột từ ngay bên cạnh khiến anh ta thốt lên một tiếng chết lặng.
Một trong số những người đàn ông―Người thứ ba tay không, người mà trong tâm trí anh gọi là ‘Kan’. Subaru cau mày khi nhận ra rằng người đàn ông đó đã đi thẳng tới chỗ mình.
“Tại sao bạn lại tiếp cận tôi như vậy? Để tôi nói cho bạn biết, tôi không cần sự giúp đỡ của bạn để cởi quần áo của tôi.
“Làm như có ai đó sẽ giúp anh làm việc đó vậy! Anh là người loạng choạng đi qua đây!”
Chỉ sau khi bị mắng, Subaru mới nhận ra rằng mình đã đi từ trong hẻm đến tận bên đường.
Có vẻ như anh ta đã di chuyển một cách vô thức trong khi đang mải mê suy nghĩ. Nhưng đối với những người đàn ông, hành động thiếu suy nghĩ của anh ta cuối cùng lại giống như hành vi thù địch.
“Nếu hắn không làm như chúng ta nói, nói gì nói chúng ta đánh hắn một chút?”
“Hay đúng hơn, đây thực sự là một cơn đau ở mông rồi. Chúng ta hãy kết thúc nó ở đây.”
Subaru thấy rằng những người đàn ông sắp làm điều gì đó vội vàng, vì vậy anh tạm dừng suy nghĩ sâu sắc của mình trong giây lát.
Những gì anh ấy cần ngay bây giờ là―
“Đây, bắt cái này đi!!”
“Gì?!”
Anh ta giơ cao chiếc túi ni lông trên tay rồi liệng sâu vào con hẻm.
Nó vẽ một vòng cung khi bay vào bóng tối với tốc độ cao. Đương nhiên, những người đàn ông đang định cướp nó cũng đưa mắt theo dõi.
Nhìn thấy sơ hở, Subaru hăng hái lao qua họ.
Như anh đã kết luận nhiều lần bây giờ, điều quan trọng nhất là thoát khỏi chúng một cách an toàn. Sau đó, anh ta sẽ phải đi đến ngôi nhà cướp bóc và tìm câu trả lời cho những nghi ngờ đang bùng lên trong anh ta.
Bản thân anh cảm thấy rằng những gì anh đang nghĩ là ngu ngốc.
Một số người sử dụng ma thuật chữa trị, người cực kỳ thành thạo cả ma thuật phục hồi và ma thuật sao chép, tình cờ nhìn thấy cảnh tượng bi thảm tại ngôi nhà cướp bóc và vì lòng tốt của họ, họ đã chữa bệnh miễn phí cho mọi người ở đó, rồi rời đi. Subaru một mình tại gian hàng đó, sau đó họ đơn giản rời đi mà không hề giới thiệu bản thân.
Ngay cả câu chuyện hoàn toàn kỳ lạ này cũng dễ chấp nhận hơn.
“Chà, mặc dù điều đó cũng khá khó chấp nhận.”
Đó là điều có ý nghĩa nhất.
Ít nhất, so với sự ngu ngốc vô căn cứ đã lướt qua tâm trí anh.
Với hai ý kiến trái ngược nhau đang xung đột trong mình, Subaru lao ra khỏi con hẻm bẩn thỉu.
Nếu anh ta chạy ra đường chính và vừa chạy vừa gây ồn ào, thì ngay cả những tên này cũng sẽ không đuổi theo anh ta. Thật không may khi làm mất đồ trong túi, nhưng cậu ấy đã lén lấy vài thứ ra ngay trước đó, nên những thứ duy nhất còn lại trong đó là túi đồ ăn nhẹ và một số tiền lẻ nhỏ chỉ là trọng lượng chết― Tổn thất của cậu ấy không đáng kể.
Với suy nghĩ này, anh ấy đã chạy, nhưng đột nhiên bước tiếp theo của anh ấy trượt quá xa so với mục tiêu, khiến anh ấy hoảng sợ.
Cơ thể anh lảo đảo và cái chân lẽ ra anh phải đưa ra phía trước đang loạng choạng. Sức lực sau đó rời khỏi chân anh và anh khuỵu xuống.
Anh đưa tay ra đỡ cú ngã và tự trách mình thật ngu ngốc khi ngã vào thời điểm như thế này. Tuy nhiên,
“Hả, lạ nhỉ…”
Anh cố gắng tập trung sức lực để đứng dậy, nhưng cánh tay anh run rẩy. Anh hoàn toàn không thể nâng cơ thể mình lên. Anh ấy cũng đã đánh rơi những thứ anh ấy đang cầm trước đó.
“Đó là lý do tại sao chúng tôi bảo cậu chỉ cần nghe thôi, đồ ngốc.”
Anh nghe thấy một giọng nói khinh miệt ngay phía sau mình, và bằng cách nào đó anh quay đầu về phía đó.
Người đàn ông đứng phía sau anh ta là người thứ hai, người mà anh ta đặt biệt danh là ‘Chin’, một cái tên vô cùng nhục nhã.
Với thái độ khiếm nhã đó, người đàn ông chỉ vào Subaru trong khi khóe miệng cong lên.
Theo đường chỉ tay của anh ta, Subaru nhận ra lý do tại sao mình gục ngã.
―Có một con dao cắm vào lưng dưới của anh ta.
“Goah… Gga…”
Khoảnh khắc anh nhận ra điều này, một cơn đau nhói khủng khiếp chạy khắp người anh và chặn họng anh.
Nỗi đau cực kỳ tinh khiết và nguyên thủy này thậm chí còn cướp đi khả năng quằn quại trong đau đớn của anh.
―Tôi đã bị đâm! Đâm đâm đâm đâm đâm đâm đâm đâm đâm đâm.
Không giống như hai người kia, Chin cầm dao không bị phân tâm bởi cái túi. Có nghĩa là vào thời điểm đó, anh ta hẳn đã tập trung vào việc làm tổn thương Subaru hơn là ăn cắp bất cứ thứ gì có giá trị.
Đúng như dự đoán, Chin là người quan trọng nhất cần giải quyết, hơn cả Ton hay Kan.
Đây là kết quả của việc bỏ qua để làm như vậy. Trong vài giờ này, anh đã phải đối mặt với nhiều loại đau đớn khủng khiếp khác nhau. Nhưng cho dù trải qua chuyện này bao nhiêu lần đi chăng nữa thì cũng tuyệt đối không thể quen được.
“Này, bạn nghiêm trọng đâm anh ta?”
“Tôi không có lựa chọn nào khác. Nhỡ nó trốn ra đường thì sao? Đó sẽ là một nỗi đau thực sự đối với chúng tôi.”
“Aaah, tệ thật. Anh đánh vào bụng nó chắc nó chết mất… Nó còn làm ướt cả quần áo của nó.”
Đó có phải là tất cả những gì bạn nghĩ đến khi đâm ai đó, một lời phàn nàn cho qua cơn đau khủng khiếp.
Anh không thể nghĩ về bất cứ điều gì khác, anh đau đớn đến mức khó có thể tỉnh táo. Và xét theo những gì Ton nói, vết thương của anh ấy đến mức anh ấy sẽ không đứng dậy được.
Anh ấy ít nhất phải làm gì đó trong khi anh ấy vẫn còn tỉnh táo.
Quyết định điều này, anh dồn hết sức lực còn lại, đều đặn dồn nó lại khi chuẩn bị hét lên.
Đưa nó lên lưỡi, anh cố hét lên,
“Được rồi, đây là cái thứ hai trước khi bạn đi và thử bất cứ thứ gì!”
Con dao thứ hai đâm thẳng vào giữa lưng anh một cách không thương tiếc.
“―Ồ”
Sự tê liệt lan khắp cơ thể anh như một cú điện giật đã triệt tiêu tiếng hét của anh.
Anh ấy đã vượt xa mức có thể chịu đựng cơn đau hoặc cố gắng làm bất cứ điều gì như hét lên. Anh không thể làm gì được nữa.
Vết thương ở lưng dường như đã lan đến phổi.
Ngay cả khi anh ấy lặp đi lặp lại hơi thở khàn khàn, thô ráp của mình, phổi của anh ấy vẫn không nở ra và hơi thở ngày càng trở nên khó khăn hơn.
Tình trạng thiếu oxy đang ảnh hưởng nghiêm trọng đến anh ấy, anh ấy trở nên yếu ớt đến mức dường như anh ấy sẽ sớm mất khả năng suy nghĩ.
Tay chân anh mất cảm giác, không còn biết mình đang úp mặt xuống hay ngửa mặt lên trời.
Mặc dù lần này mắt anh ta không bị rạch, nhưng anh ta vẫn không thể nhìn thấy gì vì tầm nhìn của anh ta tối đen.
―Ý anh là gì, ‘lần này’?
Thật đáng thương khi bám vào một ý tưởng mà anh ta đã bác bỏ là vô lý.
Nếu anh ấy định bám vào nó, anh ấy cũng có thể làm như vậy đến mức tối đa.
―Đừng nghĩ về cái chết cận kề của mình. Trước khi chết, hãy phân tích thế giới xung quanh bạn.
Đôi mắt anh đã chết. Tay chân của anh cũng vậy. Tất cả những gì anh ta còn lại là mũi và tai. Trong trường hợp đó, cậu sẽ phải tận dụng triệt để chúng. Mùi hương vương vấn thế nào cũng được, anh không ngại nghe đủ kiểu chửi mắng. Mùi hôi thối của con hẻm. Mùi kim loại bốc lên của máu. Mũi của anh ta vừa mới chết. Nó đã ra đi. Đôi tai của anh ấy cũng sắp chết và thậm chí còn hầu như không hoạt động.
“―Hãy lấy… vật có giá trị…”
“-Nó! Những người bảo vệ… Co…!”
“…Ưm! Thật tệ! …Nếu chúng ta có được…!!”
Anh chỉ có thể nhặt nhạnh những mẩu đối thoại này. Nhặt chúng lên cũng được, nhưng não của anh ấy đã chết quá nhiều để hiểu những gì anh ấy đã nghe. Vì nó đã chết nên anh chỉ có thể nghe thấy. Anh không biết liệu anh có nhớ những gì mình đã nghe hay không. Chính xác thì anh ấy có ý gì, nhớ chứ? Anh ấy muốn làm gì bằng cách nhớ lại? Muốn gì? Cái gì là cái gì―
Như thể nối tiếp những bộ phận đã chết trước, các chức năng khác của anh dần dần biến mất, và đến phút cuối cùng, với tiếng sột soạt của thứ gì đó bị kéo ra khỏi người, Natsuki Subaru đã mất mạng lần thứ ba.
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
Khi ý thức trở lại, Subaru chìm trong bóng tối.
Nhận ra đó là bóng tối do chính mình tạo ra, anh nhẹ nhàng mở mắt ra― Và chúng bị ánh nắng chói chang thiêu đốt, khiến anh rên rỉ khi lấy tay che mắt.
“Vậy còn appa thì sao?”
Một giọng nói quen thuộc hỏi một câu hỏi quen thuộc ngay trước mắt anh.
Đôi tai của anh ấy vẫn ổn. Đường phố hối hả vẫn ồn ào như thường lệ, hoàn toàn khác với sự im lặng đáng sợ mà anh đã trải qua trong con hẻm đó.
Mặc dù thực tế là nếu xét về khoảng cách, anh ta chỉ cách một lượt.
“Tôi thậm chí còn không thể đi qua con phố này, thật thảm hại…”
Người chủ gian hàng đầy sẹo bỏ ngoài tai những lời tự chế giễu bản thân, tuy nhiên anh ta bắt đầu cau mày, có vẻ không hài lòng vì không nhận được phản hồi.
Từ kinh nghiệm bản thân, Subaru biết rằng mặc dù trông có vẻ đáng sợ, nhưng thực ra anh ấy là một người rất tốt bụng. Đương nhiên, chủ cửa hàng có lẽ không nhớ gì về điều này.
Khi anh nghĩ những điều như vậy, Subaru một lần nữa đối mặt với anh,
Hãy nói, bạn đã nhìn thấy tôi bao nhiêu lần?
“Đã bao nhiêu lần, bạn là một gương mặt tươi tắn, anh bạn. Tôi sẽ không quên một cái nhìn dễ thấy như vậy.
“Hôm nay là ngày mấy?”
“Hôm nay là ngày mười bốn của tháng Tammuz.”
“Cảm ơn.― Tôi hiểu rồi, tháng Tammuz, huh.”
Anh không biết đó là gì.
Đầu tiên, cậu thậm chí còn không biết cách họ ghi lại lịch của thế giới này.―Nhưng có vẻ như họ sử dụng ngày và tháng, và cậu có thể cho rằng họ sử dụng dương lịch.
Đó có thể là kiến thức phổ thông, nhưng anh do dự khi hỏi về nó. Đặc biệt là với một người như chủ gian hàng này, người hoàn toàn tập trung vào việc bán hàng của mình.
Người chủ cửa hàng đã rất kiên nhẫn với anh ta, nhưng đúng như dự đoán, anh ta dường như đang nghĩ rằng mình đã lãng phí quá nhiều thời gian chỉ để bán một loại trái cây.
Đưa quả táo hay bất cứ thứ gì trong lòng bàn tay ra, anh ấy hỏi không biết bao nhiêu lần,
“Vậy, appa?”
Anh cố gắng hết sức để che giấu sự tức giận của mình bằng một nụ cười.
Vết sẹo trắng của anh ấy đang co giật, và nụ cười gượng gạo của anh ấy trông giống một biểu cảm có thể khiến lũ trẻ sợ hãi bỏ chạy.
Đáp lại, Subaru chống tay lên hông và ưỡn ngực,
“Xin lỗi, nhưng tôi hoàn toàn, hoàn toàn khánh kiệt!”
“Cút khỏi đây-!”
Một tiếng hét giận dữ khiến anh ta theo bản năng lùi lại, sau đó anh ta chạy vụt đi.
Mình không thể quay lại đó một thời gian, anh nghĩ, trong đầu có hai ý nghĩa.
