Đó là buổi sáng sớm và mặt hồ được bao phủ bởi một lớp sương mù dày đặc.
Lily và Shimizu đến cảng cùng với công ty của Kato và một vài samurai.
Cái gọi là bến cảng đơn giản là mấy dãy bục gỗ thô sơ, ước chừng rộng hai trăm mét, kéo dài mấy chục mét. Tuy nhiên, điều đó nói rằng, đây là cảng lớn nhất mà Lily từng thấy ở Đế chế Heian cho đến nay.
Khắp nơi quanh cảng đều có hàng hóa phủ đầy cỏ khô và chất thành đống, cảng cá đã bắt đầu nhộn nhịp vào giờ này.
Thời điểm Kato đến, những người lính chia thành hai nhóm để mở một con đường dẫn đến con tàu và chờ đợi những người sẽ lên tàu.
Lily nhận thấy hầu hết những người lên tàu không phải là samurai mà là những người giàu có với quần áo sang trọng. Nhưng thực sự, một con tàu có thể đến được Yamashiro là rất hiếm và quý, vì vậy phí lên tàu cũng sẽ cao đáng kể.
Một con tàu màu nâu sẫm tiến đến từ hồ nước gần đó, nó dài vài chục mét và được trang trí bằng đồng. Con tàu có cấu trúc thượng tầng nhô lên trên boong chính của nó, bao gồm ba tầng. Ở mức thấp nhất, người ta có thể nhìn thấy hơn mười mái chèo thật dài kéo dài từ thân tàu và con tàu không có buồm.
Con tàu này có thể không phải là vấn đề lớn khi được đặt trên đại dương, nhưng nó là con tàu vĩ đại nhất được tìm thấy trên Hồ Biwa.
Lily chú ý đến lá bùa được treo khắp lan can tàu bằng một quả chín trắng. Chúng được sử dụng để xua đuổi những con quái vật dưới nước.
Trên bề mặt phẳng của cấu trúc thượng tầng, hai chiếc nỏ khổng lồ đã được lắp đặt. Đạn cũng lớn hơn nhiều lần so với giáo của samurai. Có lẽ chúng được dùng để bắn hạ những con quái vật trên không.
Con tàu này không chỉ mạnh mẽ và nhanh chóng, nó thậm chí còn được lắp đặt một hệ thống phòng thủ phức tạp như vậy. Lily thực sự không thể ngăn mình thốt lên ngưỡng mộ.
Kato rất hài lòng khi chú ý đến ánh mắt của Lily và Shimizu, anh ấy lấy quạt ra và quạt một cách cuồng nhiệt bất chấp không khí buổi sáng se lạnh.
“Vậy đây là… con tàu?” Lily khen ngợi, “Lãnh chúa Kato thực sự tuyệt vời khi có thể đóng một con tàu tráng lệ và hùng mạnh như vậy ở vùng đất hoang.”
Ngay cả Shimizu, người hiếm khi khen ngợi người khác cũng bị ấn tượng, “Tôi phải nói rằng tôi khâm phục tài khéo léo của Ngài Kato. Tôi hoàn toàn bất lực khi nói đến những vấn đề tế nhị như vậy.”
“Hahaha.” Kato cười, “Không thể nào tìm được một thợ đóng tàu tài năng như vậy ở Imahama. Tất cả là nhờ Tenba Goro đã đưa tôi đến Sakai. Chúng tôi đã trả một khoản tiền lớn để đóng con tàu này và dong buồm quay trở lại vịnh. Chỉ tiếc rằng vịnh hiện đang bị chiếm giữ bởi một con quỷ mạnh mẽ và không thể tiếp cận được nữa. Tôi có tổng cộng ba chiếc trên con tàu này và chuyến khứ hồi đến Yamashiro chỉ mất hơn một tháng một chút. Đây thực sự là kho báu lớn nhất mà tôi có thể yêu cầu.”
“Hì hì, phải không?” Lily vui vẻ trả lời: “Lãnh chúa Kato không chỉ kiếm được lợi nhuận từ việc bán vé mà bạn còn có thể kiếm được doanh thu bằng cách vận chuyển hàng hóa cho cả hai bên. Xét cho cùng, trừ khi bạn là một thánh kiếm và sẵn sàng mạo hiểm mạng sống của mình, làm sao bạn có thể đi lại giữa Kansai và Omi chỉ trong vài tháng? Đi đường thủy này nhanh và an toàn hơn nhiều, chở được nhiều đồ hơn đi đường bộ, cước vận chuyển chắc cao ngất trời.”
“Hahahaha, vậy là Lyn-hime phu nhân cũng có đầu óc kinh doanh à? Như ông đã nói, nếu không có những con tàu này, làm sao tôi có tiền để sửa chữa cảng này và giữ an toàn cho người dân của tôi! À, nhưng đừng lo, tôi sẽ không tính tiền vé cho các cô đâu. Ha ha ha ha ha ha!”
Mọi người cùng cười theo Kato.
Lily thầm nghĩ: “Sakai không quá xa Heian-kyo. Nếu tôi có thể ủy quyền cho Sakai đóng cho tôi một vài con tàu và thiết lập một tuyến đường vận chuyển giữa Izu và Sakai, điều đó sẽ tương đương với việc vận chuyển vàng, lợi nhuận sẽ đổ về.”
Khi con tàu đến gần bờ, một tấm ván được kéo dài ra khỏi boong và nối với cầu tàu.
Phu nhân Lyn-hime, cô Shimizu, gặp hai người thực sự khiến tôi cảm thấy mình già đi. Nếu tôi trẻ hơn hai mươi tuổi, tôi chắc chắn sẽ theo đuổi một trong số các bạn. Hahahahaha!” Kato tự giễu nói.
“Hừm, tôi cá là anh chỉ theo đuổi Sơ Lily, tại sao không nói thẳng cho chúng tôi biết,” Shimizu lạnh lùng tuyên bố.
“Ồ, tôi không đùa đâu, tôi chắc chắn rằng sớm muộn gì hai người cũng sẽ trở thành người nói chuyện về toàn bộ Đế chế Heian, tôi có thể đảm bảo điều đó!”
Lily chỉ cười khổ và không tiếp tục với chủ đề này.
Kato sau đó nói, “Tôi vẫn còn những vấn đề khác phải giải quyết, xin vui lòng lên tàu một cách thuận tiện. Đây là nơi chúng ta sẽ chia tay.”
Sau khi cả hai lên boong tàu, Lily quay lại đối mặt với Kato, “Lãnh chúa Kato, tôi sẽ không quên ân huệ ngày hôm nay. Nếu có bất cứ điều gì bạn cần sự giúp đỡ của tôi, Lily chắc chắn sẽ không từ chối.
“Lời hứa này của phu nhân Lyn-hime đáng giá hơn cả một đội quân với hàng nghìn người!” Kato khum tay đáp lại.
Lily và Shimizu sau đó được hướng dẫn vào cabin, họ được đưa lên tầng cao nhất, đến một căn phòng duy nhất ở phía sau con tàu. Đây là phòng tốt nhất trên toàn bộ con tàu.
Và cuối cùng, Kato dẫn quân theo anh ta khi anh ta rời đi. Sau đó, những vị khách còn lại cuối cùng cũng được phép lên tàu.
Không có nhiều chỗ trống trên tàu, đặc biệt là khi không có tuyến đường an toàn nào khác để thực hiện hành trình khứ hồi giữa khu vực trung tâm và Heian-kyo, con tàu luôn chật kín người mỗi khi ra khơi. Thật may mắn cho Lily khi họ có thể lên tàu ngay khi đến nơi. Nếu con tàu vẫn chưa quay trở lại, thì ngay cả Kato cũng không thể làm gì được.
“Đây rồi, hãy nghỉ ngơi trong căn phòng này.” Hướng dẫn viên cung kính giải thích: “Mặc dù con tàu này được cấu tạo như một con tàu đi biển, nhưng hồ Biwa xét cho cùng vẫn là một hồ nước ngọt, vì vậy chúng tôi không thiếu nước ở đây. Có một phòng tắm ở khu vực thấp nhất của con tàu, nhưng chỉ có một và nó dành cho cả nam và nữ. Để phòng tắm không bị chiếm dụng, phí sử dụng cao sẽ được tính. Vì vậy, hầu hết khách chọn phương án không tắm lại để tiết kiệm chi phí. Tuy nhiên, Ngài Kato đã chỉ thị cho phép hai người sử dụng phòng tắm một cách thuận tiện, miễn phí.”
“Cảm ơn rất nhiều.” Lily và Shimizu không thể tưởng tượng nổi mình đã không tắm trong nửa tháng.
“À vâng, nhà vệ sinh của tàu nằm ở phía sau thân tàu, nó được phân chia theo giới tính, vì vậy hãy thoải mái sử dụng. Với điều đó, tôi sẽ xin lỗi. Hãy gọi cho tôi nếu có bất cứ điều gì bạn cần.
Người hướng dẫn đóng cánh cửa gỗ và rời đi.
Căn phòng này không thể coi là lớn, nó chỉ cao hơn hai mét một chút và căn phòng sẽ được lấp đầy khi hai tấm đệm được trải trên sàn. Tuy nhiên, nó đã là một căn phòng rất sang trọng nếu xét trên một con tàu.
Có một cửa sổ ở phía sau và một bên của căn phòng, giúp họ có thể nhìn rõ khung cảnh bên ngoài.
Lily thở dài nhẹ nhõm. Sau một hành trình dài, cuối cùng cô cũng có thể ngồi lại và thư giãn một chút.
Chẳng mấy chốc, con tàu bắt đầu chuyển hướng chầm chậm như sắp khởi hành.
Lily cảm thấy hơi mãn nguyện khi ngắm nhìn khung cảnh đang dần thay đổi qua ô cửa sổ.
Tuy nhiên, ngay khi mọi thứ cuối cùng cũng lắng xuống, cơn ngứa ngáy giữa hai đùi cô lại trở nên không thể chịu đựng được.
Shimizu cũng nhận ra có điều gì đó không ổn với Lily, “Em cảm thấy thế nào, em gái?”
Lily lắc đầu, “Ta không sao, tỷ tỷ không cần lo lắng.”
Ngay cả khi cô ấy nói rằng có chuyện gì đó, nó không thực sự là một vấn đề lớn, nhưng cô ấy cũng không thể nói rằng nó không có gì, vì điều này khó chịu đựng hơn một chút so với sự cố bình thường.
“Đây sẽ là một chuyến đi khá dài, chúng ta sẽ cần dành gần một tháng trong căn phòng này cùng nhau,” Shimizu cười nói.
“Đúng rồi…”
“Lily, chúng ta uống trà nhé?”
“Nghe hay đấy.”
Lily lấy bộ đồ pha trà và bột trà của riêng cô ấy khi cô ấy chuẩn bị tổ chức nghi lễ trà đạo với Shimizu.
Tuy nhiên, nó đột nhiên ồn ào bên ngoài. Điều này khiến Lily có chút không hài lòng vì tiệc trà cần có sự im lặng.
Với một tiếng va chạm lớn, cánh cửa phòng của họ được mở ra.
Lily và Shimizu đều ngạc nhiên, rốt cuộc là ai dám hành động lỗ mãng như vậy?
Họ nhìn thấy một đứa trẻ đầu trọc với bộ quần áo săn màu xanh lá cây, theo sau là một võ sư cao lớn với cái đầu gần như chạm tới trần nhà và một vài võ sĩ đang chặn lối vào.
Một trong những thuộc hạ của Kato chạy đến vội vàng giải quyết tình hình, “Thiếu gia, t-hai cô nương này là khách quý của Lãnh chúa Kato, xin phép ngài rời đi.”
Vị võ sư cao lớn với mái tóc mai quăn đó trầm giọng nói: “Khách quý nào? Kato đó chẳng là gì cả, bạn có biết thiếu gia của chúng ta là ai không? Chúng tôi đã trả một khoản tiền lớn để đặt phòng tốt nhất và đây là căn phòng mà chúng tôi mong đợi, tại sao bạn lại thay đổi phòng của chúng tôi? Đừng nghĩ rằng bạn b?a?s?t?a?r?d?s? có thể lừa chúng ta như thế này!”
Vị võ sư đó dùng bàn tay khổng lồ chộp lấy thuộc hạ, nhấc bổng hắn lên khỏi mặt đất và khiến hắn sợ hãi.
Lily vẫn thờ ơ với toàn bộ tình huống này. Vị võ sư đó là một Thức tỉnh cấp 6 và thuộc hạ không có bất kỳ sức mạnh linh hồn nào, anh ta chỉ là một võ sĩ trung cấp bình thường.
“Tôi cảnh cáo anh, đổi phòng ngay lập tức. Nếu không, tôi sẽ đánh bại mọi người ở đây một cách bừa bãi ngay cả khi Kato đích thân đến!
Sau khi thuộc hạ được thả ra, anh ta chạy mà không nhìn lại.
Khi người tùy tùng đã biến mất, sự chú ý của họ giờ tập trung vào Lily và Shimizu.
Cậu nhóc mười ba, mười bốn tuổi ấy không chút sợ hãi hay ngại ngùng khi đối diện với hai người chị lớn hơn mình rất nhiều. Anh trực tiếp bước vào cabin và nhìn xuống hai người. Hắn khóe miệng nhếch lên, ngạo nghễ tuyên bố: “Phòng này là của ta, hai người các ngươi không đi lạc đi?”
Lily chỉ có thể nhún vai bất lực. Cuối cùng cô cũng có thể nghỉ ngơi một chút, và bây giờ những người này đến làm phiền cô.
Cô ấy nói, “Bạn là con của ai? Tại sao bạn cư xử rất tàn bạo ở đây? Bố mẹ bạn chưa bao giờ dạy bạn cách cư xử sao?
Đứa trẻ đó chỉ phát ra một tiếng càu nhàu khó chịu. Anh ta nhìn chằm chằm vào hai người với ánh mắt khó chịu, sau đó cậu thiếu niên nhấc chân mà không báo trước đá vào đầu Lily!
Cú đá này rất hiểm ác. Nếu là một cô gái bình thường, có lẽ cổ của họ đã bị bẻ gãy ngay bây giờ. Rốt cuộc, người trẻ tuổi này có sức mạnh của một võ sĩ trung kỳ!
Tuy nhiên, điều mà anh không bao giờ ngờ tới là cô gái có vẻ ngoài mong manh trước mặt anh thực sự là nữ samurai, người chỉ đứng sau Lãnh chúa Kamakura.
Lily quay sang đối mặt với anh ta với ánh mắt sắc bén, “Còn trẻ như vậy mà lại hung ác như vậy!”
Đương nhiên, Lily không thể bận tâm đến việc đối phó với đứa trẻ này một mình. Cô ấy muốn những cánh hoa anh đào xuất hiện và tạo thành một chiếc roi dài đập trong cabin với âm thanh vo ve. Mặc dù phải mất một lúc để mô tả, nhưng Lily thực sự đã hình thành lãnh địa của mình ngay lập tức.
Trước khi đứa trẻ kịp đá vào đầu Lily, ngọn roi đó đã quất ra!
“Tát!” Đứa trẻ đó bị quất thẳng vào mặt và bay qua vị võ sư cao lớn đang đứng ở lối vào. Đứa trẻ rõ ràng đã ở trong tầm với của anh ta, nhưng anh ta không thể phản ứng kịp thời.
“Sập!” Đứa trẻ đâm sầm vào lão quản gia và những người hầu khác ở phía sau khi họ liên tiếp ngã xuống.
Lily kiểm soát sức mạnh của mình một cách hoàn hảo và không để lại vết thương lâu dài nào cho đứa trẻ. Tác hại duy nhất mà anh ta nhận được là vết đỏ đậm trên mặt.
Đứa trẻ đó hét lên như thể nó bị điên, “AHHHHH!! C-ANH ĐÁNH TÔI! SAO MÀY DÁM!!”
