“Bạn rất nổi tiếng. Nghĩ rằng hai người đàn ông đang chiến đấu cho bạn. Shimizu nói một cách không vui.
“Chị Shimizu…” Lily cũng cảm thấy xấu hổ, “Kondo tiền bối làm vậy là giúp em…”
Một đám đông đã dần tụ tập bên trong võ đường. Không chỉ các môn đệ; rất nhiều tùy tùng cũng đã đến. Hầu hết đều sinh ra trong các gia đình samurai, vì vậy họ cũng mong muốn được chứng kiến một trận chiến hiếm hoi của những cấp bậc cao nhất như vậy và xem liệu họ có thể học được gì từ nó không.
Ngay sau đó, thẩm phán, Kuroko, đã đến. Sakiko cũng đã đến. Cô ấy chú ý đến Lily và ám chỉ cô ấy bằng một cái gật đầu.
“Hà!” Sau khi Kuroko tuyên bố trận đấu bắt đầu, Tokugawa tiến về phía Kondo với một sải chân lớn trong khi cầm một thanh kiếm gỗ to bằng cây gậy. Anh xoay thanh kiếm về phía mép và vung nó về phía Kondo. Mặc dù thanh kiếm gỗ này có trọng lượng khá lớn, nhưng Tokugawa đã xử lý nó với các chuyển động nhanh đến mức Lily thậm chí không thể nhìn rõ nó.
“Tên Tokugawa này trông thật to lớn nhưng lại có những kỹ năng khéo léo như vậy! Kỹ năng hiện tại của tôi không phải là đối thủ của anh ấy ngay bây giờ. Lily độc thoại.
Tuy nhiên, xét về sự nhanh nhẹn, Kondo có ưu thế hơn. Anh ta cầm một cây giáo gỗ trong tay và nhảy múa một cách bài bản. Sự tao nhã trong động tác của anh ta đã khiến một số thuộc hạ nữ trong số khán giả phải đỏ mặt.
Kondo tránh được đòn tấn công của Tokugawa và dùng ngọn giáo đâm thẳng lên trên từ bên dưới. Mặc dù kích thước của Tokugawa đã làm chậm tốc độ của anh ta, nhưng thanh kiếm trong tay anh ta vẫn di chuyển nhanh chóng và chặn được ngọn giáo.
Vì lực đằng sau nó quá lớn, nó khiến Kondo phải tránh sang một bên. Tokugawa chộp lấy cơ hội này để phi kiếm một cách quyết liệt vào đầu Kondo. Đáp lại, Kondo rút lui vài bước, trượt về phía sau để thoát khỏi tầm tấn công của Tokugawa và lao mũi giáo về phía trước.
“Rầm!” Mũi thương gần như đâm trúng Tokugawa. Nhưng anh ta đã không tránh né và bất ngờ đâm thanh kiếm của mình vào ngọn giáo.
“Nứt!” Sức mạnh tinh thần áp đảo từ thanh kiếm đã khiến ngọn giáo bị gãy và khiến Kondo lao về phía trước sau khi mất kiểm soát cơ thể. Tokugawa chớp lấy thời cơ để đáp trả bằng một cú vung tay tàn bạo!
“Cái gì!” Để lại một dư ảnh, thanh kiếm gỗ giáng một đòn nặng nề vào mặt Kondo và khiến anh bay đi.
Kondo văng ra xa vài mét và nặng nề rơi xuống sàn. Máu phun ra từ miệng anh ta cùng với hàng chục chiếc răng.
Tokugawa sau đó tiến về phía trước cùng với thanh kiếm của mình.
“Dừng lại! Trận đấu kết thúc!” Kuroko giương cao biểu ngữ.
Nhưng Tokugawa không dừng lại; anh ta đến trước mặt Kondo và vung kiếm xuống.
Kondo không còn sức để đứng dậy. Nỗi sợ hãi len lỏi trong đôi mắt hé mở đẫm máu của anh.
“Vút!” Thanh kiếm gỗ nặng nề của Tokugawa bổ xuống đầu Kondo.
Đột nhiên, theo sau là một dư ảnh, một bóng trắng đến trước mặt Kondo cùng với những bước chân thanh tao, mang theo một mùi hương ngọt ngào. Nó đã lướt qua theo đúng nghĩa đen chỉ bằng một bước trong vài mét cuối cùng!
“Rầm—!” Mái tóc của Lily tung bay trong không trung khi cô ấy cúi đầu giơ thanh kiếm gỗ lên để đón nhận cú đánh nặng nề của Tokugawa!
“Vù!” Sức mạnh tinh thần đỏ thẫm bùng nổ từ cô ấy khi cô ấy quỳ xuống, đầu gối của cô ấy đập xuống sàn, khiến nó chìm xuống.
Ngón tay cái của cô ấy cũng bị nứt ra và chảy máu.
“Cái gì-?!”
Mọi người có mặt đều há hốc mồm, kể cả Tokugawa. Không ai trong số họ mong đợi điều này xảy ra. Họ cho rằng Tokugawa tim đen sẽ viện cớ không đủ thời gian để dừng lại và cuối cùng đã đập nát đầu Kondo. Ngay cả khi anh ta không chết, nó cũng sẽ khiến Kondo bị thương nặng và chấm dứt con đường luyện tập của anh ta. Nhưng Lily, một cô gái mới gia nhập võ đường, bằng cách nào đó đã nhận được đòn tấn công đó!
Có lẽ vì Tokugawa cũng không muốn giết Kondo, vì như thế sẽ đỡ phiền toái hơn cho ông ta, nên ông ta đã không dùng hết sức lực trong đòn tấn công này. Nhưng tốc độ, độ chính xác và sức mạnh mà Lily đã thể hiện trong khi nhanh chóng chặn đòn tấn công của Tokugawa đã khiến những người có mặt ở đó choáng váng!
Sức mạnh của Lily đã tăng 50% so với vài ngày trước khi cô đấu tay đôi với Hachiya! Đây là lý do cô ấy bằng cách nào đó có thể chặn đòn tấn công của Tokugawa.
Với khuôn mặt bê bết máu, Kondo rùng mình khi mở cái miệng chỉ còn sót lại vài chiếc răng, cố gắng nói điều gì đó cùng với bàn tay run rẩy của mình.
“Kagami Lily—Cậu!” Đôi mắt của Tokugawa trở nên đỏ ngầu vì tức giận sau khi bị Lily chặn đường. Anh ta lại giơ kiếm lên và vung về phía Lily.
“ĐỦ!” Sakiko mắng mỏ.
Nhưng Tokugawa giả điếc và chặt vào cánh tay của Lily một cách tàn nhẫn. Anh ta cũng không muốn làm tổn thương Lily nặng nề và chỉ muốn dạy cho người phụ nữ này một bài học đắt giá.
Không ngờ rằng ngay cả tiếng hét của Sakiko cũng không ngăn được Tokugawa.
“Vút!” Bình đựng nước bằng tre trong tay Shimizu bất ngờ bay ra và đập vào cổ tay Tokugawa một tiếng bang.
“Ái chà!” Tokugawa rú lên đau đớn, mất khả năng cầm kiếm. Thanh kiếm lao về phía bức tường, xuyên qua nó và bay ra ngoài võ đường.
Và cuối cùng, anh ấy dừng chuyển động của mình trong khi che tay lại, thở hổn hển khi tỉnh táo lại.
“Tokugawa Shigetsugu!” Shimizu nói một cách lạnh lùng, “Bạn dám hành động trơ trẽn như vậy trước mặt Sakiko và tôi? Anh thích đánh nhau hả? Tại sao tôi không đi cùng bạn để chiến đấu sau đó?
Tokugawa đổ mồ hôi hột. Vừa rồi máu dồn lên đầu khiến hắn lộ ra bản chất thật tàn nhẫn. Anh quay lại và quỳ xuống trước mặt Sakiko, “Sakiko hướng dẫn, người đệ tử này vừa rồi đã chịu thua cái ác trong lòng tôi và mất kiểm soát trong giây lát. Tôi hoàn toàn không có ý định cố ý gây thương tích cho Kondo Senior; Tôi xin sự khoan hồng của bạn, Người hướng dẫn!
Cặn bã không biết xấu hổ! Lily mắng anh ta trong nội bộ, Cái gì chịu thua cái ác. Đó rõ ràng là một động thái xấu xa, được tính toán trước!
Sakiko nhìn Tokugawa với ánh mắt xuyên thấu. Nhưng Genji Clan Dojo luôn đề cao tinh thần thượng võ từ xa xưa. Nó chứng thực xung đột và thương vong cũng đã xảy ra trong các trận đấu. Tuy nhiên, nó là cần thiết để áp dụng một hình phạt về vấn đề này. Do đó, cô ấy tuyên bố, “Một khoản khấu trừ các mảnh magatama trị giá một tháng cùng với việc giam giữ trong nhà trong một tuần.”
Sau đó, Sakiko phớt lờ Tokugawa và đi ngang qua Kondo khốn khổ mà không nói lời nào. Ngay cả khi anh ấy làm điều đó với mục đích tốt, cô ấy không có thiện cảm với một người đứng ra thu hút sự chú ý của một cô gái xinh đẹp mà không có sức mạnh để chống lại nó. Các samurai thời Heian không hề thương hại kẻ yếu.
“Lily, em đã làm rất tốt.” Sakiko khen ngợi cô ấy, “Tay của bạn có ổn không?”
“Không sao đâu…” Lily giữ cánh tay nhuốm máu của mình.
Sakiko lấy ra một mảnh magatama lấp lánh, có kích thước vừa phải và nói: “Đây là một mảnh magatama nặng 15 gam mà bạn có thể sử dụng để chữa bệnh. Tôi sẽ không đưa nó cho bạn vì thậm chí tôi không có thêm mảnh magatama nào để đưa cho bạn. Đây là phần được khấu trừ từ phần của Tokugawa. Ngài Kuroko, xử lý như vậy là được rồi đúng không?”
“Cách xử lý của người hướng dẫn Sakiko phù hợp với quy tắc samurai của Đế chế Heian của tôi. Kagami Lily phải nhận được phần thưởng để đền bù cho sự dũng cảm kiên quyết mà cô ấy đã thể hiện.” Kuroko tuyên bố.
Lily lấy mảnh magatama đó và đến trước mặt Kondo cùng với nó. Cô cúi xuống và đặt mảnh magatama trước mặt Kondo, định dùng nó để chữa lành vết thương cho anh vì anh đã đứng ra bảo vệ cô.
Nhưng ngay khi cô ấy định sử dụng sức mạnh tinh thần của mình để truyền năng lượng từ mảnh vỡ magatama cho Kondo, cô ấy đã dừng lại.
Một màn sương mù dày đặc và lạnh lẽo xuất hiện trước mắt Lily.
Cô đặt mảnh magatama vào trong túi thắt lưng của mình.
“Shiu!” Lily gọi to.
Ninja của Lily, Shiu, đang theo dõi trận đấu từ bên ngoài cửa sổ võ đường. Cô rời khỏi cửa sổ và nhảy vào bên trong.
“Đi mua một ít dược liệu thượng hạng rồi mời đại phu chữa bệnh cho Kondo tiền bối.” Lily ném một đồng xu vàng cho Shiu, người đã nhanh chóng nhận lấy nó.
Lily cuối cùng không nói gì với Kondo, người đang ở trong tình trạng khốn khổ. Cô đứng dậy rồi bỏ đi.
Đôi mắt đẫm máu của Kondo nhìn chằm chằm vào hình bóng của Lily đang xiêu vẹo với cặp mông đầy đặn, quyến rũ, đầy nữ tính. Anh ta đặt má của cái miệng đầy máu của mình xuống sàn và nở một nụ cười hài lòng.
Khi Lily đến lối vào, cô nhìn thấy một làn khói, theo sau là Kuroko xuất hiện trước mặt cô trong nháy mắt.
“Thưa ngài Kuroko?” Mặc dù Lily không biết thân phận của Kuroko, nhưng cô có thể cảm nhận được con người này có những chỗ sâu không lường được.
“Kagami Lily, cầm lấy cái này. Có 10 gram mảnh magatama ở đây.”
“Hở?” Lily ngây ra, “Đây là…”
Một người phụ nữ đức hạnh kiếm tiền theo cách đúng đắn.
Mặc dù Lily cần rất nhiều mảnh magatama, cô ấy không thể nhận nó từ người khác mà không có lý do chính đáng.
“Kagami Lily, đây là phần thưởng cho lần đầu tiên đạt được thứ hạng. Theo quy định của võ đường, mỗi khi ai đó thăng hạng tiếp theo trong mười cấp bậc, họ có thể nhận được 5 gam mảnh magatama làm phần thưởng. Vì chưa đầy ba tháng trôi qua kể từ khi bạn vào võ đường, bạn sẽ nhận được phần thưởng gấp đôi. Lấy nó.”
Vì vậy, nó là như thế! Lily cảm thấy phấn chấn. Nghĩ rằng họ cũng xem xét thứ hạng sáu mươi. Tôi nghĩ nó chỉ bắt đầu từ hạng thứ năm mươi.
Lily nhận những mảnh magatama và cảm ơn Kuroko.
Sau khi trở về nhà, cô ấy đã sử dụng ngay 25 gam mảnh magatama. Những thứ này quá quý giá. Người ta thậm chí sẽ không có đủ thời gian để khóc vì nó nếu họ dại dột giữ lấy nó và bị người khác giật lấy. Do đó, tốt hơn hết là biến nó thành sức mạnh cá nhân.
Sau một thời gian trôi qua, những gợn sóng tuyệt đẹp từ magatama đồng hóa với cơ thể của Lily. Ngón tay cái của cô ấy đã lành lại, và sức mạnh cơ bản của cô ấy cũng đã đạt đến cấp độ Sword Master trung cấp. Về phần thực lực tổng lực chiến đấu của nàng, đã vượt qua Kiếm Thánh trung giai!
“Bậc thầy!” Shiu xuất hiện phía sau Lily.
“Shiu, tiền bối Kondo thế nào?”
“Chấn thương của cậu ấy rất nghiêm trọng. Hơn một nửa chiếc răng của anh ấy đã bị rụng và anh ấy cũng bị gãy cả hàm dưới. Nhưng Kondo cao cấp là một học viên. Vì vậy, cùng với sự điều trị của thầy thuốc và tác dụng của những loại dược liệu cực phẩm, anh ta sẽ mất nhiều nhất một tháng để hồi phục với số lượng mảnh vỡ magatama của mình.”
Lúc này Lily cũng cảm thấy nhẹ nhõm. Thứ hạng của Kondo không thấp đến thế, nên những mảnh magatama của anh ấy đủ để điều trị. Cô không cần phải cảm thấy lo lắng về điều đó.
Vào ngày hôm sau, không có buổi sáng như trước. Lily dậy sớm và đến trước võ đường. Cô nhìn vào bảng cập nhật dưới ánh sáng của ngọn đèn.
Nó có những tấm bảng gỗ với tên của sáu mươi đệ tử được sắp xếp theo thứ hạng mới nhất của họ. Đây chỉ là cho công chúng. Võ đường có hồ sơ nội bộ của riêng mình, vì vậy việc thay đổi trình tự trên bảng mà không được phép là một việc làm ngu ngốc.
“Hạng Nhất — Minamoto no Shimizu…”
Chỉ riêng cái tên này đã luôn không thay đổi, tuyệt đối đầu tiên.
Và một tấm bảng gỗ mới toanh có tên của Lily trên đó, ở cấp độ thứ sáu mươi.
Lily đã bắt đầu tính toán ngay bây giờ.
Cô ấy có đặc quyền thách đấu một đối thủ mạnh hơn trong cấp độ của mình ba lần mỗi tháng và bên kia phải thực hiện thử thách trong một tuần. Trừ trường hợp ngoại lệ như ra ngoài thi hành nhiệm vụ quan trọng, nếu không xuất hiện đồng nghĩa với việc đầu hàng quân hàm.
Lily nhìn những cái tên phía trên mình, và mặc dù cô tin rằng mình có thể đánh bại những tên dưới năm mươi tuổi, nhưng cô không thể hành động quá bất cẩn vì cô không ước tính được sức mạnh của họ. Nó sẽ lãng phí một cơ hội để thử thách. Tháng hiện tại chỉ còn mười ngày, vì vậy Lily chỉ còn một cơ hội để thách đấu ai đó trong tháng này.
“Bạn sẽ thách thức bảng xếp hạng?” Shimizu im lặng đến bên cạnh Lily và liếc nhìn bảng xếp hạng.
“Chị Shimizu.”
“Có vẻ như những cấp bậc này khiến bạn bối rối, vì vậy hãy để tôi cho bạn một lời khuyên. Với sức mạnh hiện tại của bạn, bạn có thể thách đấu bất cứ ai ngoài cấp bậc bốn mươi. Shimizu nói.
“Huh? Thật sự?”
“Hehe, tại sao tôi lại nói bất cẩn về những vấn đề liên quan đến chiến thắng của bạn?”
“Cảm ơn chị Shimizu. Tôi biết phải làm gì bây giờ.”
“Ừm. Vậy chúng ta đi tàu nhé? Chúng tôi đã không thể tập luyện vào ngày hôm qua vì sự xáo trộn được tạo ra bởi vấn đề đó.” Shimizu bước vào võ đường trong khi nói chuyện với Lily.
Trong những ngày tiếp theo, Lily luôn cùng Shimizu luyện kiếm. Mặc dù nó thô sơ và áp bức, nhưng nó cũng có lợi cho cô ấy rất nhiều. Có thể nói Lily chưa từng gặp đối thủ nào như Shimizu.
Đối với việc thách thức ai đó, Lily không vội vàng.
Ba ngày trước khi kết thúc tháng, Lily thách đấu đệ tử xếp thứ năm mươi mốt.
Đó là một samurai hói đầu từ gia tộc Tsutsui, sắp bước sang tuổi hai mươi nhưng trông như khoảng bốn mươi tuổi. Anh ấy đã ở võ đường được vài năm và có đủ sức mạnh để không rơi xuống đáy vực. Anh ta đã kiếm được khá nhiều lợi nhuận từ những mảnh vỡ magatama khi hòa nhập ở đây. Ngay cả võ đường cũng cảm thấy lo lắng về một người như anh ta, người đã lợi dụng các quy tắc và không có ý định thăng tiến, nhưng họ cũng không có cách nào để đối phó với nó.
“Chú Tsutsui, xin hãy cho cháu lời khuyên,” Lily nói, mặc áo choàng võ đường với thanh kiếm gỗ trên tay.
“Lassie, cô quá bất lịch sự! Ở tuổi của tôi, tôi cùng lắm là một người anh trai đối với bạn.” Tsutsui cũng sẵn sàng thanh kiếm gỗ của mình.
