Mưa đã ngớt nhưng sương mù dày đặc vẫn bao phủ núi rừng.
Con đường mà Lily đang đi tiếp tục ngoằn ngoèo qua địa hình, như thể sợ đi thẳng. Buộc cô phải sử dụng màu trắng cẩm thạch mờ ảo của bầu trời lúc bình minh để xác định vị trí của mình.
Trong lúc đó, một cảm giác khó chịu đè nặng lên ngực cô, khiến hơi thở của cô trở nên gấp gáp và gấp gáp.
Mặc dù vậy, cô không thể xác định được nó.
Như thể để chế nhạo cô ấy, cô ấy nhận được một tín hiệu khác. Một sưng đột ngột ở bụng dưới của cô.
Khi một nữ samurai đi phiêu lưu, cô ấy sẽ gặp nhiều biến cố bất tiện, thường xuyên hơn nam giới. Ví dụ, Lily phải đi tiểu bây giờ…
Đây là một hiện tượng sinh lý bình thường đối với bất kỳ con người nào. Ngay cả khi Lily sở hữu Sức mạnh Tinh thần mạnh mẽ và thể chất tuyệt vời của chị gái, cô ấy vẫn không thể tránh khỏi nhu cầu này.
Tuy nhiên, ở nơi hoang dã này, cô không cần phải lo lắng về việc không tìm được chỗ để kinh doanh hay khả năng bị nhìn trộm. Nhưng ngay cả hành động đơn giản là đi tiểu cũng đầy nguy hiểm.
Đó là cách phổ biến để ẩn nấp quái vật nhằm phục kích những con mồi không có khả năng tự vệ, và thậm chí có thể giăng bẫy từ trên cao hoặc bị tấn công từ phía sau.
Các nữ samurai trở nên rất yếu ớt khi họ đi tiểu, và không có lý do gì để không thực hiện một cuộc tấn công lén lút vào một người trong khi hành động.
Cảnh giác, Lily phát sóng tinh thần của mình để xác nhận rằng không có con người hay ác quỷ nào ở gần đó. Khi đã chắc chắn, cô chạy về phía một con dốc bên đường và di chuyển ra sau một cái cây lớn.
Tuy nhiên, vẫn còn một điều bất tiện nữa. Thanh kiếm mà Lily giữ ở thắt lưng quá dài. Khi cô ấy ngồi xổm, nó sẽ chạm đất và dính đầy bùn. Cô ấy cởi sợi dây ra khỏi thắt lưng, và sau khi hít một hơi thật sâu, cô ấy cắn sợi dây dọc theo bao kiếm khi ngậm thanh kiếm nằm ngang trong miệng. Sau đó, cô ấy nhấc chiếc váy lên đến eo trước khi ngồi xổm…
Bộ kimono của Lily được tùy chỉnh với những đường xẻ cao, cho phép thực hiện những chuyển động đáng kể. Tuy nhiên, từ đùi trở lên, các khe hở được che phủ bởi một lớp quần áo đồng bộ nên khó có thể nhận ra các khe hở đó khi cô ấy di chuyển.
Ngay cả bây giờ, Lily vẫn coi việc đi tiểu là một điều rất xấu hổ. Bởi vì cô ấy từng là đàn ông nên việc ngồi xổm xuống để đi tiểu là… hơi khó xử.
Vì đó là chuyện bình thường hàng ngày nên cuối cùng cô cũng phải chấp nhận. Lily tự nhủ nhiều lần trong ngày, nhưng có vẻ như nó không hoạt động tốt.
Vì sợi dây rất thô nên Lily không cảm thấy thoải mái khi cắn nó. Và vì miệng cô ấy đang hé mở, có thể nước bọt của cô ấy sẽ chảy ra nếu cô ấy mất tập trung. Điều đó sẽ hơi xấu hổ… Nhưng may mắn thay, không ai có thể nhìn thấy cô ấy lúc này.
Sau khi hoàn thành, Lily thở phào nhẹ nhõm. Cô nhẹ nhàng đứng dậy đi đến trước cây đại thụ. Và trước sự ngạc nhiên của cô, bầu trời dường như trở nên tối hơn. Cô không thực sự bận tâm vì cô nghĩ đó chỉ là một đám mây đen lướt qua. Tuy nhiên, khi cô tiếp tục cuộc hành trình của mình, cô nhận thấy trời càng lúc càng tối. Chưa đầy nửa giờ sau, màn đêm đã quay trở lại và bao trùm toàn bộ nơi này trong bóng tối.
‘Cái, chuyện gì đang xảy ra vậy?’
‘Tua ngược thời gian?’
‘Tất nhiên, điều đó là không thể.’
‘Đó có thể là do những đám mây cực dày hoặc điềm báo về điều kiện thời tiết thực sự xấu.’
Tuy nhiên, vào lúc này, chiếc dù hoa anh đào mà Lily nhét vào dây thắt lưng sau lưng cô ấy bắt đầu rung lên. Sau đó Sakura nói, “Chaotic Night. Đêm hỗn loạn đến.”
Sakura đó, người chưa bao giờ quan tâm đến thế giới, nghe có vẻ khá sợ hãi khi cô ấy nói điều đó.
“Đêm hỗn loạn là gì?”
“Hoàn toàn không rõ ràng… Nó đã bắt đầu từ mười năm trước, và thỉnh thoảng sẽ xảy ra kể từ đó. Khi Đêm mở rộng hoặc Đêm hỗn loạn xảy ra, nó sẽ kéo dài trong vài đêm mà mặt trời không mọc. Đôi khi, mặt trời sẽ mọc lên một chút trước khi màn đêm trở lại. Nó sẽ kéo dài ít nhất một ngày một đêm cho đến rạng sáng hôm sau… Lúc này, năng lượng eldritch và năng lượng tiêu cực sẽ cực kỳ dày đặc. Nhưng Sư phụ, ngài không cần lo lắng nhiều như vậy. Trong Đêm mở rộng hoặc Đêm hỗn loạn, Thiếu nữ kiếm sẽ mạnh hơn rất nhiều.”
“Có chuyện lạ như vậy sao?” Mặc dù cô ấy sẽ mạnh hơn một chút trong Đêm hỗn loạn, nhưng Lily không thể vui được. Đó là quy luật tự nhiên, mặt trời mọc và lặn tạo nên sự luân chuyển của ngày và đêm.
Nếu quy luật tự nhiên bị xáo trộn, đó chắc chắn không phải là một dấu hiệu tốt. Nó thậm chí có thể là điềm báo cho ngày tận thế.
Tuy nhiên, vẫn chưa có hiện tượng kỳ lạ nào được ghi nhận ở Đế chế Heian vào thời điểm này.
Theo những gì Lily đã biết về lịch sử của Heian, Thủ đô Heian từng yên bình và thịnh vượng đã dần bị ô nhiễm bởi bầu không khí đen tối và ảm đạm. Mặc dù quỷ và ma đã tồn tại từ thời cổ đại, nhưng số lượng của chúng đã tăng lên kể từ mười năm trước. Nó cũng đánh dấu sự kết thúc của một kỷ nguyên hòa bình.
‘Chuyện gì đang xảy ra trên thế giới này vậy? Điều gì có thể đã gây ra sự thay đổi trong Đế chế Heian và quy luật tự nhiên?’
Lily nhìn lên bầu trời. Mặt trời đã biến mất khỏi nơi lẽ ra nó phải ở.
“Quy luật tự nhiên hả…”
Lily lắc đầu, cô không thực sự quan tâm đến điều đó. Loại hiện tượng quy mô lớn này không phải là điều mà một nữ samurai tầm thường như cô ấy nên lo lắng.
Tuy nhiên, không có mặt trời làm chỉ báo, Lily bối rối không biết nên đi hướng nào.
“Thật tệ. T-tôi đến từ hướng nào vậy? Con đường nào dẫn đến tỉnh Suruga?”
Bản đồ chỉ hiển thị một vài phong cảnh núi được vẽ bằng bút lông, nó không thể được sử dụng để xác định các mốc hoặc vị trí.
Lily tiến lên trên con đường núi, thậm chí còn tối hơn đêm mưa ngày hôm qua, rồi cô phát hiện ra rằng…
“Ồ? Tôi chắc chắn rằng tôi đã đi qua luồng này chỉ một lúc trước. Làm thế nào tôi trở lại đây? Tôi có đi ngược hướng không?”
Những con đường mòn trên núi quanh co và gập ghềnh. Một khi cô ấy đi sai hướng, nó sẽ trở nên thực sự khó chịu. Không có mặt trời và đêm rất tối. Lily không thể phân biệt Bắc, Nam, Đông, Tây bằng cách quan sát…
Ở phía bên kia, nhóm của Motoshige và Akira cũng bị cuốn vào Đêm hỗn loạn.
Nhưng vì sự kiện này xảy ra vài lần trong năm, nên họ không thực sự ngạc nhiên trước sự thay đổi này.
Họ cắm trại bên trong một hang động gần con đường chính. Nanako bị trói vào một thân cây khô ở bãi đất trống phía trước hang động.
Có hai samurai đang ngồi trước đống lửa ở khoảng đất trống. Các samurai khác dàn ra và đứng gác. Hai người đó là những ‘hotshots’ với chiếc mũ tre phẳng. Họ cầm kiếm và ngồi đó với cái đầu cúi xuống.
“Một đêm hỗn loạn! Chết tiệt! Tại sao phải là bây giờ! Motoshige nhìn vào màn đêm đen như mực. Không có mặt trời và mặt trăng đã lặn, do đó, trời thậm chí còn tối hơn một đêm bình thường.
“Điện hạ, người không cần để tâm chuyện này. Quy luật tự nhiên luôn thay đổi, không phải con người có thể đoán trước được. Hơn nữa, dù sao chúng ta cũng phải ở lại đây trong vài ngày tới. Vị samurai mà chúng tôi cử đến Nhà Saionji biết rõ khu vực này, anh ấy đến từ Suruga. Không đời nào anh ta bị lạc ngay cả trong Đêm hỗn loạn này. Chúng ta chỉ cần đợi Kotoka mang tiền và súng đến thôi!” Akira xoa dịu.
“Hừm, năm mươi khẩu súng và năm nghìn kwan. Hahaha, thật tuyệt khi chỉ nghĩ về nó! Ngôi nhà Saionji đó sẽ phải bán tất cả tài sản của họ để thu về số tiền và vũ khí đó trong thời gian ngắn! Tôi ước gì mình có thể nhìn thấy khuôn mặt của Kotoka khi cô ấy nhìn thấy vật kỷ niệm từ thi thể con gái mình! Bahahaha!”
Motoshige đưa ra giá và yêu cầu Kotoka đích thân đến trả tiền chuộc cho Nanako. Nếu không, anh ta sẽ giết con tin ngay lập tức!
Tuy nhiên, đó không phải là toàn bộ kế hoạch của anh ấy. Anh ta đã bảo sứ giả samurai thông báo cho Kotoka đến một mình. Một khi cô đến đây, anh ta sẽ lấy hết tài sản của cô và ???? cô ấy!
Cả mẹ con nhà Saionji đều sẽ rơi vào tay hắn. Việc họ bị đối xử thế nào hoàn toàn phụ thuộc vào tâm trạng của Motoshige!
