Chương 7: Trình thu thập mực
Ink Crawlers được đặt tên như vậy vì kết cấu giống như mực đen đáng sợ trên cơ thể chúng.
Cơ thể của chúng là một khối bóng tối phẳng đơn giản với 5 chi khổng lồ mọc ra từ chúng, mỗi chi là sự kết hợp của nhiều sợi nhỏ hơn giống như dây leo màu mực nối lại với nhau để tạo thành các chi khổng lồ.
Chúng thường đứng bằng cả 5 chi, giống như lòng bàn tay với cả 5 ngón cong xuống, mỗi ngón dài gần 10 mét và dày một mét. Tuy nhiên, khi chiến đấu, chúng thường đứng bằng 3 chi hoặc thậm chí chỉ bằng hai chi, chiến đấu bằng các chi còn lại.
Những con quái vật này có tốc độ nhanh bất thường và chúng tấn công rất mạnh. Đó là lý do tại sao người ta cần phải cảnh giác khi chiến đấu với thứ đó.
Những con quái vật này không có mắt và người ta vẫn chưa biết chính xác chúng nhìn thấy bằng cách nào. Tuy nhiên, họ có thể nhìn thấy và có thể biết chính xác bạn đang ở đâu, ngay cả khi bạn đang lẩn trốn.
Defenders tin rằng nó có liên quan đến mùi, nhưng họ vẫn chưa chắc điều đó có đúng hay không.
Bradley nhìn người gần anh nhất và chạy theo. Nó đang đứng trên hai chi, vung 3 chi còn lại xung quanh 6 người đang chiến đấu gần nó.
Thật không may, có quá nhiều người cố gắng chống lại cùng một Crawler thường gây ra sự phức tạp và thông tin sai lệch, điều này còn tệ hơn nhiều so với việc có ít người chống lại nó hơn.
Vì vậy, hầu hết những người khác đều đứng xung quanh, giúp đỡ theo cách riêng của họ bằng cách bắn tên và sử dụng sức mạnh của họ từ xa.
“Tôi ở đây,” Bradley hét lên khi đến gần. Anh ta ở rất gần Crawler, chỉ cách nó 30 mét. “Tôi ở đây để giúp bạn. Hãy ở trong tầm mắt của tôi.”
Những người còn lại nhận ra ai đã đến. “Đúng!” tất cả họ đều hét lên khi siết chặt thanh kiếm của mình và lao tới con quái vật.
Chỉ có một cách để giết Crawler. Đó không phải là đốt nó bằng lửa, cắt nó thành từng mảnh hay thậm chí là bắn mưa tên vào nó.
Cách tiêu diệt Crawler đơn giản hơn nhiều. Bạn tấn công cho đến khi nó chết.
Cho dù bạn có cắt, đâm, bóp cổ hay thậm chí đốt nó bao nhiêu đi nữa, chất dịch đen trên cơ thể Crawler vẫn luôn mọc trở lại, quằn quại khắp nơi và trở thành dây leo nối với nhau tạo thành thân và gân.
Tuy nhiên, sau một thời điểm nhất định, điều đó sẽ dừng lại. Nó sẽ ngừng tái sinh và nếu bạn làm tổn thương nó lúc đó, sát thương sẽ vẫn còn và sau khi đủ sát thương, quái vật sẽ chết.
Một trong 6 người đứng gần Crawler lao về phía trước. Anh ta lao tới với tốc độ cao và phóng mình chém con quái vật.
Bradley sau đó tháo chiếc túi đựng đầy tiền xu và thanh kiếm bên hông rồi ném chúng sang một bên trước khi sẵn sàng sử dụng sức mạnh của mình. Anh chắp tay và đan xen các ngón tay vì đó là nghi thức kích hoạt sức mạnh của anh.
Sau đó, anh nhìn người đàn ông đó.
Crawler chú ý đến người đàn ông và đập một chi của nó vào anh ta. Người đàn ông nhìn thấy cánh tay rơi xuống nhưng không chút do dự. Mục tiêu của anh ta là một trong hai chi trên mặt đất và anh ta sẽ bắn trúng nó bằng mọi giá.
Cánh tay đập mạnh xuống đất, tung lên khá nhiều bụi bặm, cản trở tầm nhìn của Bradley. Anh ta ngừng sử dụng sức mạnh của mình và chờ đợi người đàn ông lao vào tấn công nhanh chóng lao ra ngoài.
Một chi khác rơi xuống người khác đã đâm thanh kiếm của anh ta vào con quái vật. Bradley nhìn anh ta và kích hoạt sức mạnh của anh ta.
Cánh tay đập mạnh vào người đàn ông, chỉ để người đàn ông nhảy lên từ dưới cánh tay của nó. Bradley hủy bỏ sức mạnh của mình và người đàn ông đáp xuống phần trên của chi.
Anh ta với tay lấy thanh kiếm mình đã ném, nó nhanh chóng bay về phía anh ta. Anh ta dùng thanh kiếm chém mạnh hết mức có thể vào chi mà anh ta đang cầm trước khi nhảy ra khỏi chi.
Cùng lúc đó, một người đàn ông khác cũng di chuyển, chém đứt chi còn lại của Crawler mà nó đang đứng. Thiệt hại vẫn còn đó nhưng Crawler đã gạt nó đi khi nó nhanh chóng hồi phục.
Một trong những người đàn ông đang đứng xung quanh theo dõi đã lao vào trận chiến. Sức mạnh của anh ấy vô dụng khi chiến đấu một mình, nhưng vì Bradley ở đây nên anh ấy có thể giúp được một chút.
Anh cúi xuống cạnh Crawler và nhắm mắt lại. Anh chạm vào mặt đất, mặt đất từ từ biến thành chất lỏng dưới sự chạm vào của anh, nhấp nhô như nước. Bằng cách nào đó, anh ta lơ lửng trên mặt đất gợn sóng bất thường này, cảm thấy ngày càng kiệt sức sau mỗi giây trôi qua khi phải sử dụng sức mạnh của mình.
Crawler cũng nhắm vào anh ta, nhưng anh ta không hề chùn bước. Anh đợi ở đó khi cánh tay rơi vào người anh.
Mặt đất rung chuyển, nhưng lần này không có bụi. Tay của Crawler rơi xuống vũng đất cứng và chàng trai dừng sức lực.
Nền đất lỏng ngay lập tức đông cứng lại và chân tay của Crawler bị mắc kẹt. Anh ta rút một thanh kiếm ra và bắt đầu chém nó, loại bỏ vết mực đen trên bề mặt nó.
Càng loại bỏ nó, con quái vật càng phải tái sinh để tự cải tạo. Nếu cứ tiếp tục thế này, anh ấy có thể tự mình giết chết Crawler.
Vì chi của con quái vật bị mắc kẹt và liên tục bị tấn công nên nó không thể dồn đủ sức vào chi của mình để kéo nó ra.
Vì vậy, nó bắt đầu sử dụng hai chi còn lại để tấn công xung quanh. Bradley đã cố gắng hết sức để bảo vệ các Defender đồng đội của mình, nhưng cuộc tấn công dữ dội thậm chí còn quá lớn đối với anh ta, và các Defender khác phải rút lui.
Sau đó, Crawler cuối cùng cũng đã dồn đủ lực vào phần chi bị mắc kẹt của mình và kéo nó ra với sức mạnh cực lớn.
Mặt đất bị xé toạc khi những khối đá lớn bắt đầu bay xung quanh, trong đó khối lớn nhất bay về phía Bradley.
Bradley rất ngạc nhiên, nhưng đó là một cảm xúc thoáng qua mà anh đã cố gắng kìm nén vì anh cần phải sống sót.
Sau đó, anh nhắm mắt lại.
