Chương 37: Nhiệm vụ tiếp theo
Stanley và Freddy đi theo George, người dường như đang tự càu nhàu khi anh ấy đi xuống góc phần tư thứ 3 và thứ 4.
Sau khi giao sổ đăng ký từ trại tù, George được giao một nhiệm vụ khác trong ngày. Tuy nhiên, anh đã không chuyển tiếp nhiệm vụ đó cho một trong hai người và chỉ mong họ đi theo anh mà không thắc mắc.
Stanley rất tò mò không biết điều gì đã khiến George có tâm trạng tồi tệ như vậy. Có lẽ anh ta không thích đi xuống các góc phần tư phía dưới?
“Lũ ngu ngốc chết tiệt! Thậm chí không thể biết ơn một chút,” George nói đủ to để Stanley có thể hiểu anh ta đang nói gì. “Họ không hiểu anh ấy đã làm được bao nhiêu cho thị trấn này à?”
‘Anh ấy đang nói gì vậy?’ Stanley thắc mắc.
“Hãy đợi đến lượt tôi. Tôi chắc chắn sẽ trừng phạt từng người trong số họ,” anh tiếp tục nói.
Cả Stanley và Freddy đều không thể hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Những người trên đường di chuyển đi khi George đi qua. Mọi người ở đây đều biết về cái tôi và thái độ của anh ấy, vì vậy họ biết rằng không nên cản trở anh ấy.
Không giống như 2 góc phần tư phía trên, các góc phần tư phía dưới không có sự sắp xếp hợp lý cho ngôi nhà. Chúng được xây dựng ở bất cứ nơi nào có không gian với một lối đi rất nhỏ được dùng làm đường đi.
Những ngôi nhà nhỏ và chật chội, chứa được nhiều người trong đó mặc dù kích thước của chúng. Kết quả là dân số của góc phần tư phía dưới cao hơn đáng kể so với góc phần tư phía trên.
Theo những gì Stanley biết về tình hình, 2 góc phần tư phía trên là nơi ban đầu mà những người cuối cùng đã định cư ở thị trấn này. Đó cũng là lý do tại sao hầu hết các ngôi nhà ở đây đều rộng rãi và bố trí khá tốt.
Trụ sở của Defenders cũng được thành lập ngay bên dưới hai góc phần tư, để bảo vệ người dân khỏi những kẻ thu thập thông tin.
Chỉ khi dân số tăng lên rất nhiều thì các góc phần tư thấp hơn mới phải được hình thành, và đó là lý do tại sao trụ sở của Defenders lại nằm ở trung tâm của 4 góc phần tư chứ không phải ở dưới nó.
Do không có đường thẳng nên Stanley khó theo dõi chính xác nơi mình đang đi. Anh không chắc liệu mình có thể đến được nơi này lần nữa hay không nếu có ai đó thách anh đến đây.
George dừng lại ngay trước một ngôi nhà nhỏ xiêu vẹo có một nhóm người đang chơi bài bên ngoài.
“Lãnh đạo của cậu có ở trong không?” George hỏi.
Nhóm người có vẻ ngoài côn đồ nhanh chóng tránh sang một bên để nhường đường. “Anh ấy ở tầng 2, thưa ngài,” một người trong số họ nhanh chóng trả lời.
George gật đầu và bước vào. Stanley và Freddy không chắc chắn chính xác chuyện gì đang xảy ra, nhưng họ vẫn theo George vào trong.
Một cầu thang gỗ dẫn họ lên tầng trên với nhiều người đàn ông đang nằm xung quanh. Họ tránh sang một bên khi George bước qua.
“Hmm? Ồ, có phải là ngài George không,” một người đàn ông đang ngồi sau chiếc bàn đầy giấy tờ vương vãi lên tiếng khi nhìn thấy George.
Người đàn ông đó thấp hơn người đàn ông bình thường trong thị trấn và cũng hơi mũm mĩm. Anh ta trông khoảng 30 tuổi và có vẻ ngoài dốc đứng của góa phụ mà anh ta cố gắng che giấu bằng mái tóc mỏng của mình.
Anh ta mặc một chiếc áo dài và quần dài màu xám bình thường, nhưng có một miếng băng trên cánh tay trái không phải là một phần của bộ đồ anh ta mặc.
George bước tới và ngồi ở phía bên kia bàn, không quan tâm đến những người đàn ông xung quanh. Anh nhìn đống giấy tờ vương vãi khắp phòng và có chút chế giễu. “Tôi thấy việc kinh doanh đang diễn ra tốt đẹp”, ông nói.
“Thật là tuyệt vời, thưa ngài George,” người đàn ông nói. “Đối với những người khác thì bi kịch không gì khác ngoài một cơ hội kinh doanh cho chúng tôi. Thị trưởng đã trả một khoản tiền khá lớn để chúng tôi giúp xây dựng lại thị trấn và trang trại.”
“Hừm,” George từ chối tìm kiếm niềm vui trong niềm vui của người đàn ông. “Tuy nhiên sẽ không lâu đâu. Ngay khi họ đến đây, bạn cũng biết rằng mình sẽ đến trang trại phải không?”
Khuôn mặt của người đàn ông mũm mĩm có chút thay đổi. “Chắc chắn tôi có thể được miễn. Mặc dù tôi không có bất kỳ quyền hạn nào nhưng tôi đã khá hữu ích cho thị trấn,” anh nói.
“Ha ha, nếu là một năm sau, có lẽ ta đã có thể giúp ngươi.” George nói. “Nhưng vì nó đã xảy ra trong vòng 3 tháng qua nên tôi không thể làm gì cho bạn cả.”
“Làm ơn đi, thưa ngài George, ngài có thể làm được điều gì đó phải không?” người đàn ông hỏi.
“Ngay cả khi tôi có thể, tại sao bạn nghĩ tôi sẽ muốn?” George hỏi.
Đôi mắt người đàn ông nheo lại. “Bạn đến đây vì điều gì đó phải không? Chắc chắn nếu tôi giúp bạn thực hiện nhiệm vụ, bạn cũng có thể giúp tôi một chút phải không? Đó sẽ là một cuộc trao đổi công bằng.”
George gõ lên bàn vài lần trong lúc suy nghĩ và nhún vai. “Tại sao không? Nếu bạn có ích, tôi sẽ nói vài lời tốt đẹp,” anh nói. “Chỉ khi cậu có ích thôi.”
“Tôi hứa là sẽ như vậy, anh George,” người đàn ông nói. “Vậy chính xác thì tôi có thể giúp gì cho anh?”
George nhìn quanh những người đàn ông đang ở trong và ngoài phòng. “Người của anh, họ ra ngoài nhiều lắm phải không?” anh ấy hỏi.
“Đúng vậy,” người đàn ông gật đầu. “Đó là công việc của họ.”
George hỏi: “Vậy chắc chắn họ cũng mang theo tin tức nghe được từ bên ngoài.”
“Chính xác thì ông muốn tìm hiểu về tin tức nào vậy, thưa ông George?” người đàn ông hỏi.
“Bạn biết cái nào,” George nói. “Điều đe dọa nhất đối với xã hội của chúng ta. Điều đó nếu đúng sẽ làm gián đoạn cuộc sống của rất nhiều người đến mức nó thậm chí không buồn cười.”
“À… tôi hiểu rồi,” người đàn ông nói. “Anh muốn nghe về cuộc kháng chiến phải không?”
George đứng thẳng lên và tiến lại gần hơn.
“Bạn biết gì về nó?”
