“Alesia-sama, tình hình thế nào rồi?” Người đàn ông bước vào phòng tôi nói. Anh ta có một khuôn mặt chằng chịt những vết sẹo chiến đấu và trông như ở độ tuổi cuối hai mươi. Tên anh ta là Guidott, được cho là hiệp sĩ mạnh nhất của vương quốc, và hiện là đội trưởng đội hiệp sĩ của chúng tôi.
Anh ta có cả ngoại hình và tính cách bộc lộ nhiều kinh nghiệm trên chiến trường, và anh ta có một giọng nói đã trở nên thô và trầm theo năm tháng. Sự hiện diện của một người đàn ông như vậy hoàn toàn trái ngược với căn phòng xa hoa của một công chúa như tôi.
Chà, điều đó không quan trọng chút nào, không phải lúc này.
“Vâng, Guidott, tôi cảm thấy ổn. Cơn đau đã hoàn toàn biến mất, và may mắn thay, không có lời nguyền nào giáng xuống tôi khi chiếc vòng cổ được tháo ra.”
Một tuần trước, các nhà nghiên cứu được gọi đến từ Elmia cuối cùng đã làm sáng tỏ bí ẩn đằng sau chiếc vòng cổ quý giá của tôi. Họ đã phát hiện ra rằng lý do mà món đồ trang sức quý giá đó lại khiến tôi đau khổ và bất hạnh như vậy không phải do lời nguyền nào mà là do một điều gì đó khác biệt.
Kho báu hoàng gia đó ban đầu có 4 bùa mê: Tự động phục hồi HP, Tăng khả năng hồi phục nhỏ, Trí nhớ hoàn hảo và Tái tạo nhỏ. Nhưng 3 bùa mê đầu tiên đã được trao đổi với Hồi phục ngược kém hơn, Loại bỏ vật cản và Nhận thức gián đoạn.
Reverse Healing là một dạng phép thuật phục hồi giúp các vết thương trên cơ thể trở lại trạng thái ban đầu để chữa lành chúng.
Thông thường, các phép hồi phục sẽ đẩy nhanh quá trình hồi máu để phục hồi HP và cầm máu. Chúng không chữa lành hoàn toàn cơ thể. Điều đó có nghĩa là, trong khi họ có thể xử lý những vết thương nhỏ trên da thịt, những vết thương sâu hơn, khi được chữa lành, có xu hướng để lại sẹo lâu dài. Do đó, phục hồi sau khi cắt cụt chi là không thể. Nếu một cánh tay hoặc một chân bị đứt lìa, ma thuật phục hồi sẽ không mọc lại chúng và cũng không thể đảo ngược lượng máu đã mất. Và nếu vết thương còn chảy máu, HP của một người sẽ giảm cho đến khi chết.
Ngược lại, Chữa bệnh ngược lại có một cách tiếp cận khác. Đó là một phép thuật quay ngược thời gian đối với vết thương, và tùy thuộc vào thời gian mana của người dùng tồn tại, nó thậm chí có thể được sử dụng để mọc lại các chi. Vì lý do này, các vết thương được chữa lành ngược lại không để lại một vết sẹo nào và cơ thể được đưa trở lại trạng thái trước khi vết thương được nhận. Nhưng sự thất bại lớn của phép thuật này đến từ sự đau đớn. Trong khi phục vụ mục đích đưa cơ thể trở lại tình trạng bình thường, bản chất của phép thuật đòi hỏi người sử dụng phải chịu đựng nỗi đau khi phải hồi tưởng lại vết thương của họ.
Ngay cả khi vết thương hầu như được chữa lành bằng các phương pháp thông thường, ma thuật này sẽ xé toạc da thịt và đưa vết thương trong quá khứ trở lại trạng thái gớm ghiếc nhất trước khi da liền da. Nhưng cơn đau không thể tránh khỏi sẽ kết thúc ngay lập tức nếu tác dụng của phép thuật này được xử lý đủ nhanh. Thật không may cho tôi, chiếc vòng cổ có khả năng Hồi phục ngược kém hơn. Tốc độ hồi phục cực kỳ chậm, khiến tôi phải chịu đựng những cơn đau dữ dội từ lưng, đêm này qua đêm khác.
Disrupt Perception, một trong những bùa mê đã thay đổi, gần như ngăn cản tôi thực hiện các nghĩa vụ xã hội của mình với tư cách là một công chúa. Tôi không thể thốt ra tên của những người mà tôi nên biết và nên biết. Kết quả là, tôi phải nhốt mình trong lâu đài để không lan truyền thông tin về điểm yếu này. Chỉ cần tháo chiếc vòng cổ ra là có thể vô hiệu hóa những bùa mê tàn bạo đó, nhưng than ôi, Loại bỏ Vật cản hoàn toàn cấm tôi tháo nó ra bằng phương tiện vật lý.
Cuối cùng, nó không thể bị loại bỏ và họ phải truyền một lượng mana khổng lồ vào vật trang trí để phá hủy nó, bùa mê và tất cả. Điều đáng tiếc nhất là chiếc vòng cổ đó là một báu vật lịch sử được truyền qua nhiều thế hệ hoàng tộc. Bất kể giá trị tiền tệ của nó, nó cũng là một vật phẩm chứng minh quyền lên ngôi của một người.
Về chủ đề đó… “Hãy nói cho tôi biết, Guidott. Họ đã sửa xong chiếc vòng cổ của tôi chưa?”
“Chúng ta đang có những nghệ nhân lỗi lạc nhất ở thủ đô làm việc trên đó khi chúng ta nói chuyện. Tôi tin rằng họ sẽ được thực hiện trong một vài ngày. Tuy nhiên, bùa mê…”
“Vâng tôi biết. Đó là những câu thần chú cổ xưa có từ thời dựng nước của chúng ta. Tôi không hy vọng chúng sẽ làm nên điều kỳ diệu.”
Tôi biết rằng điều đó là không thể, tôi thực sự đã làm. Nhưng khi tôi ngồi đó, nghe báo cáo, tay tôi vẫn nắm chặt hơn trên đầu gối. Chiếc vòng cổ đó là một kho báu vô giá chứng minh quyền thừa kế của tôi, vâng, nhưng nó còn hơn thế nữa. Nó khiến tôi nhớ đến người chị thân yêu đã khuất của mình. Nó đã từng là của cô ấy.
Bây giờ, chiếc vòng cổ đó đã bị phá hủy do tràn ngập mana. Và mặc dù tôi đã ra lệnh khôi phục lại nó y như hình dáng ban đầu, nhưng sự thật vẫn là nó đã bị hỏng, sau nhiều thế hệ gìn giữ an toàn.
“…Không, tôi chắc rằng họ đang cố gắng hết sức. Hãy bảo họ ít nhất hãy làm cho hình thức bên ngoài không thể phân biệt được với bản gốc.” Tôi nói một cách bình tĩnh, không để cảm xúc nổi lên trong giọng nói của mình. Tôi cảm thấy rằng tôi sẽ ra lệnh hành quyết họ ngay lập tức nếu tôi trở nên quá kích động.
Tôi đã biết Guidott từ lâu. Anh ấy đã là một khuôn mặt quen thuộc kể từ thời thơ ấu của tôi. Nhưng ngay cả với anh ấy, tôi cũng không thể tỏ ra yếu đuối. Bởi vì tôi là Alesia Aurelia, công chúa của vương quốc Aurelia và là người thừa kế hợp pháp ngai vàng của nó.
Hơn nữa, Guidott ban đầu là hiệp sĩ của chị gái tôi. Anh ấy chắc chắn cũng tức giận không kém gì tôi vì chiếc vòng cổ quý giá của tình nhân một thời của anh ấy đã bị hủy hoại.
“Theo ý muốn của bạn, công chúa.” Guidott nói với một lời chào rõ ràng.
“Giờ thì, tôi không cho rằng anh đến đây chỉ để kiểm tra sức khỏe của tôi chứ? Nêu doanh nghiệp của bạn.”
Chúng ta có thể là những người quen thân, nhưng đó không phải là lý do để bước vào phòng của một công chúa. Anh ấy cũng là một người bận rộn. Một người như anh ta đến thăm một phụ nữ ở vị trí của tôi, một mình và không có lý do sẽ chỉ làm dấy lên tin đồn. Guidott chắc chắn không hề hay biết, tôi chắc chắn như vậy.
“Vâng, tôi đến để báo cáo những phát hiện của mình. Nó liên quan đến cậu bé với mái tóc đen và đôi mắt. Tôi xin lỗi công chúa, nhưng anh ấy thực sự đã trốn khỏi thủ đô. Tôi đã chạy một cuộc tìm kiếm tinh vi bằng cả các phương tiện trên và dưới lòng đất, nhưng chúng tôi vẫn không biết tung tích của anh ấy.”
“Phải. Nhưng chắc chắn đó không phải là tất cả?”
“Không phải. Tôi cũng có báo cáo của nhân chứng nói rằng họ đã nhìn thấy một cậu bé trong bức tranh biếm họa của mình. Anh ta dường như đã thay quần áo, nhưng chúng tôi có dấu vết của anh ta trong thị trấn. Anh ấy đã thường xuyên đến các khu ổ chuột và chợ đen và chúng tôi biết nhà trọ mà anh ấy ở. Chúng tôi đã mất mọi dấu vết về các hoạt động của anh ta vài ngày sau đó.”
“Tôi cho rằng cũng không có ghi chép nào về việc anh ta rời khỏi thị trấn lâu đài?”
“Vâng, tôi nghi ngờ rằng anh ta đã chạy trốn bằng một số phương tiện khác ngoài cổng thành. Trong quá trình triệu hồi, những người lính đi cùng bạn có thể không đủ năng lực nhưng cấp độ của họ không hề kém. Điều đó có nghĩa là, cậu bé có sức mạnh vượt xa vẻ ngoài của cậu ấy.”
“… Sự cố với bức tường bên ngoài sụp đổ, quái vật bùng phát. Họ được gọi là gì, những kẻ ăn tường? Bạn không cho rằng anh ta đã sử dụng sự hỗn loạn đó để trốn thoát chứ?
“Các hiệp sĩ vội vã đến hiện trường không báo cáo có ai giống với ngoại hình của anh ta. Nhưng thậm chí gần đây chúng tôi mới biết rằng phần đó của bức tường đã được vá bằng vật liệu kém chất lượng. Vì vậy, xem xét sự việc xảy ra sớm như thế nào…”
“Cái gì, vậy ý cậu là có thể con quái vật từ thế giới khác đã cố tình phá hủy bức tường? Rằng anh ấy đã chọn vị trí mà mắt chúng ta không tập trung vào và trốn thoát khỏi đó?”
Một trong những tội ác ghê tởm nhất mà một người có thể phạm phải là phá hủy công sự của thị trấn, những bức tường phòng thủ của nó. Và con quái vật đó đã làm điều đó với thủ đô hoàng gia của chúng tôi. Nếu như hắn vừa vặn ở nơi bức tường sụp đổ, lợi dụng tình huống này chạy trốn, thật sự quá trùng hợp. Nhiều khả năng chính anh ta là thủ phạm.
(Tuy nhiên… không, ngay từ đầu sự tồn tại của anh ta đã là một sự bất thường. Anh ta chưa bao giờ xứng đáng với danh hiệu hay sức mạnh được trao cho Anh hùng. Anh ta là một kẻ triệu hồi thất bại, một con quái vật đội lốt người.)
Tôi rũ bỏ những suy nghĩ sai lầm đó và quay lại cuộc trò chuyện với Guidott.
“Haah, thật nực cười. Các truyền thuyết nói rằng Anh hùng được cho là sở hữu một bộ kỹ năng ban đầu mang lại cho anh ta tiềm năng vô hạn, nhưng ngay cả khi đó, anh ta không nên mạnh mẽ ngay từ đầu…”
“Người ta không thể nói nhiều về tính xác thực của truyền thuyết. Tôi là người duy nhất tin chắc vào những gì tôi đã thấy tận mắt.”
“… Đó là một điểm tốt.”
(Tôi sẽ không thể nhận được những lời của Đại Tinh linh trong một thời gian nữa. Giá như tôi sở hữu nhiều năng khiếu tâm linh như chị gái của mình. Thì chắc chắn tôi sẽ có thể nhận được nhiều lời tiên tri hơn.)
Tôi lại nghĩ đến em gái mình. Không ngoa khi nói rằng cô được các vị thần yêu mến. Cô ấy là một thiên tài theo mọi nghĩa của từ này.
“… Vẫn còn quá nhiều ẩn số trong vấn đề này. Tiếp tục điều tra và thông báo cho tôi.” Tôi đã ra lệnh cho Guidott. “Và hãy đảm bảo giữ bí mật về nó. Tôi không cần bất cứ ai chúi mũi vào nơi nó không thuộc về.”
“Như ngài muốn, thưa ngài.” người đàn ông chào. “Ngoài ra, sứ giả từ chế độ thần quyền đã đến. Xin hãy chuẩn bị để nhận chúng.”
Ồ đúng rồi, cô ấy đáng lẽ phải đến bây giờ rồi.
“Thánh nữ của Thần quyền Lunaria. Tôi sẽ không bao giờ tưởng tượng được rằng cô ấy sẽ đích thân đến đây…”
Thần quyền Lunaria, đúng như tên gọi, là một quốc gia được cai trị theo tôn giáo. Vị thần của họ, Lunaris, có 3 giới luật chính: Sự phán xét cho mọi điều ác, Thiên đường cho những đứa trẻ trên trái đất và Sự cứu rỗi cho những kẻ yếu đuối và yếu ớt. Với 3 ý tưởng chính này và nhiều ý tưởng nhỏ hơn, tôn giáo này hiện đang phổ biến nhất trên toàn lục địa.
Tất nhiên có nhiều tín ngưỡng khác, nhỏ hơn, nhưng Lunaris là tín ngưỡng duy nhất được truyền bá đến cấp quốc gia. Và vì nó là một quốc gia, nên một cách tự nhiên, chính trị có liên quan. Nó có thể lành mạnh, nhưng ngay cả tôn giáo cũng không thể rửa sạch vũng lầy bẩn thỉu của chính phủ loài người.
“Tôi đã nghe báo cáo về cách cô ấy được cho là đã xoa dịu tất cả các phe phái, nhưng thành thật mà nói, đó không phải là điều tôi có thể dễ dàng tin được. Cô ấy có thể thực hiện nhiệm vụ của mình với tư cách là Thánh nữ một cách hoàn hảo, nhưng cô ấy là một chính trị gia thì sao? Tôi có nghi ngờ của tôi.
Thánh Nữ của Thần quyền Lunaria, Materia Laurelia, được cho là biểu tượng sống của quốc gia đó. Hình ảnh đạo đức và thuần khiết của cô ấy chắc chắn đã khiến cô ấy được lòng quần chúng, nhưng lẽ tự nhiên, cô ấy cũng sẽ có kẻ thù trong những cuộc tranh giành quyền lực lớn hơn. Giáo hoàng, người đứng đầu trong hệ thống chỉ huy của thần quyền, đã ngã bệnh vào đầu năm nay, và Saintess, Materia không thể chọn rời khỏi đất nước của mình trong khi vị trí của cô vẫn chưa ổn định.
“Tuy nhiên, họ đã thông báo với chúng tôi rằng Thánh nữ sẽ đến. Họ rất tiếc khi bỏ qua chủ đề này, nhưng với tư cách là một người có mức độ ảnh hưởng như cô ấy đã chính thức yêu cầu được diện kiến, chúng tôi có lợi nhất khi bắt buộc.”
“ĐÚNG VẬY. Chà, tôi có thể quyết định cô ấy muốn gì và đối phó với cô ấy như thế nào khi tôi tận mắt nhìn thấy cô ấy. Nếu bạn tìm thấy bất cứ lúc nào, hãy thu thập thông tin về Saintess.”
“Tùy ý ngài, Alecia-sama. Đã đến lúc rồi, xin hãy sẵn sàng để gặp sứ giả trong phòng tiếp kiến.
“Dù sao thì tôi cũng đang gặp Thánh nữ của thần quyền, Materia-sama. Tôi phải nhìn tốt nhất của tôi. Khi bạn đi, hãy gọi người giúp việc thay đồ của tôi.
“Tốt lắm, thưa điện hạ. Tôi sẽ đi ngay bây giờ. Guidott chào lần cuối trước khi ra khỏi phòng của tôi.
Ngay sau đó, có tiếng gõ cửa và giọng nói của một người phụ nữ lớn tuổi từ phía bên kia, Milady, tôi có thể vào được không?
“Bạn có thể.” Tôi đồng ý, và người giúp việc bước vào giúp tôi mặc quần áo. Trong suốt thời gian đó, tôi cứ suy nghĩ về điều gì có thể thôi thúc Thánh nữ đến đất nước của chúng tôi.
☆
“Rất vui được gặp ngài, Vua Eudras Aurelia, Hoàng hậu và Công chúa.” Một cô gái trẻ toát lên vẻ tinh khiết thuần túy với mái tóc dài màu bạc bạch kim được tết thành một bím đơn, xác định, buông xõa mềm mại trên vai phải của cô ấy.
Vương quốc Aurelia. Hiện tại, tại đại sảnh khán đài.
Vẻ đẹp của cô ấy khiến tôi khó có thể diễn tả bằng lời. Bộ lễ phục tôn giáo của cô ấy thường khiến cô ấy trông khiêm tốn chỉ làm nổi bật những đường nét trên cơ thể cô ấy. Bộ ngực của cô ấy, rất lớn.
Chúng phình ra từ dưới lớp áo choàng của cô như thể đang thách thức bất kỳ thế lực nào dám đẩy chúng xuống.
Tuy nhiên, ánh mắt dịu dàng trong mắt và các đường nét trên khuôn mặt thanh tú của cô ấy, nhìn chung, khiến người ta không thể nảy sinh bất kỳ ý nghĩ dâm dục nào. Thay vào đó, cô ấy mang lại cảm giác của một người mẹ duyên dáng đang chăm sóc con cái của mình.
Các hiệp sĩ đứng gác quanh phòng đã bị bóng dáng của cô ấy đánh cắp ánh mắt, nhưng không ai trong số họ có bất kỳ ham muốn xác thịt nào đối với người phụ nữ phù du. Cô ấy là định nghĩa của một bông hoa trên tầm với của một người. Người phụ nữ trước mặt chúng tôi sở hữu vẻ hào hùng của một vị thánh cũng như sự ấm áp dịu dàng của một người mẹ.
“Cho phép tôi tự giới thiệu, tôi là Materia Laurelia. Tôi thật may mắn khi nhận được danh hiệu Thánh nữ ở đất nước của mình, Thần quyền Lunaria.” Cô ấy chắp tay lại trong một cử chỉ cầu nguyện. “Cầu mong phước lành và sự cứu rỗi của Lunaris đến với bạn.”
Cô ấy dường như không sử dụng bất kỳ phép thuật nào nhưng dường như cô ấy có một luồng ánh sáng thánh xung quanh mình. Tôi nghe nói rằng cô ấy chỉ lớn hơn tôi 2 tuổi, nhưng cô ấy có một khí chất trưởng thành rõ rệt mà tôi vẫn chưa đạt được.
“Mm, Lady Materia,” tể tướng đang đứng bên cạnh nhà vua tiến lên một bước để nói với Thánh Nữ, “Thư của bạn nói rằng bạn muốn làm sâu sắc thêm tình hữu nghị giữa các quốc gia của chúng ta, nhưng bạn có thể có ý định cụ thể gì? Chúng ta vừa mới gia hạn các hiệp định thương mại vào năm ngoái, bạn có thấy vấn đề nào liên quan đến các điều khoản không?”
Có vẻ như cha và thủ tướng tin rằng cô ấy đến đây để đàm phán chi tiết về thỏa thuận thương mại ngũ cốc năm ngoái với Lunaria.
“Không,” Thánh nữ chậm rãi lắc đầu, “Ta không ở đây vì những chuyện nhỏ nhặt như vậy.”
Thủ tướng đã bị sốc khi phát hiện ra rằng dự đoán của ông về động cơ của quốc gia khác không chỉ sai mà thậm chí còn bị bên kia coi là tầm thường.
Tôi cũng cảm thấy như vậy, nhưng tôi đã ở trên thể hiện nó trên khuôn mặt của mình. Đã được dạy về các vấn đề liên quan đến vương quốc bao gồm tầm quan trọng của các hiệp hội và thỏa thuận với hàng xóm của chúng tôi, nhận xét của Thánh nữ về việc đó chỉ là một vấn đề nhỏ đã nhanh chóng hạ thấp kỳ vọng và quan điểm của tôi về người phụ nữ.
Nhưng khi tôi chuẩn bị đánh giá cô ấy là kém cỏi, thì cô ấy đưa ra một thông báo khiến tất cả chúng tôi không nói nên lời:
“Tôi ở đây trên đất nước này không phải với tư cách là Đại diện của Lunaria, mà với tư cách là Thánh nữ của Lunaria.”
Hoàng gia, các hiệp sĩ cận vệ, tể tướng, và thậm chí cả những người hầu gái có kiến thức về ngoại giao đều không nói nên lời. Những người trong cuộc cảm thấy sợ hãi về mức độ mà người phụ nữ này có thể biết, trong khi những người khác âm thầm suy ngẫm về ý nghĩa của tuyên bố này.
“Ý anh muốn nói là gì?” không phải tể tướng mà là cha tôi trực tiếp hỏi thánh nữ. Anh tái nhợt và toát mồ hôi lạnh.
“Ôi trời, tiết lộ nó ở đây có ổn không?” Thánh nữ nói với một nụ cười hiểu biết.
Bây giờ, tất cả những người biết bí mật đã đi đến một kết luận duy nhất.
――――…… Thánh nữ biết rằng Anh hùng đã được triệu hồi.
Thánh nữ của Nhà thờ Lunaria tuân theo học thuyết đánh bại mọi cái ác đã đến vương quốc của chúng tôi không phải vì lý do chính trị, mà là vì lý do tôn giáo. Ít nhất là trên bề mặt. Bây giờ, lý do tôn giáo duy nhất mà một Thánh nữ cần đích thân đi du lịch là để yêu cầu tài trợ cho công việc truyền giáo hoặc quan trọng hơn là cho Nghi lễ Triệu hồi Anh hùng.
Và nếu cô ấy đến để yêu cầu cái trước, liệu cô ấy có nói “tiết lộ nó ở đây có ổn không?” Không, cô ấy sẽ không, vì yêu cầu viện trợ không cần phải giữ bí mật. Điều mà cô ấy đang ám chỉ rằng cô ấy không nên tiết lộ sự thật là việc triệu hồi Anh hùng đã được thực hiện mà họ không hề hay biết hoặc tham gia.
Việc triệu hồi Anh hùng được thực hiện để chống lại sự xâm lấn của quỷ tộc, nhưng đối với Nhà thờ Lunaria, Anh hùng là một sự tồn tại quan trọng như Thánh nữ. Họ rất có khả năng buộc tội chúng tôi cố gắng độc chiếm Anh hùng nếu họ biết được nỗ lực bí mật của chúng tôi.
Nhưng sau đó, chúng tôi đã cố gắng độc quyền Anh hùng. Chúng tôi đã lên kế hoạch huấn luyện và điều khiển Anh hùng yếu ban đầu thành con tốt của mình. Sau đó, chúng tôi có thể dễ dàng đưa ra lý do rằng chúng tôi không thể để quỷ tộc biết về Anh hùng khi anh ấy yếu nhất, vì vậy đây là biện pháp mà chúng tôi phải thực hiện. Ở giai đoạn đó, họ sẽ khó bị chỉ trích.
Nhưng tình hình của chúng tôi, như hiện tại, là rất tồi tệ. Anh hùng mà chúng tôi triệu tập là một kẻ điên và coi vương quốc là kẻ thù không đội trời chung của mình. Sau cách anh ta tàn bạo bản thân tôi và rất nhiều hiệp sĩ, chúng tôi sẽ phát điên khi nghĩ rằng anh ta là bất cứ thứ gì ngoại trừ thù địch.
Nếu những sự kiện đã xảy ra được công chúng biết đến, gia đình hoàng gia sẽ nhận một đòn nặng nề. Một thứ có thể khiến chúng ta không thể tự vệ nếu các quốc gia láng giềng của chúng ta quyết định trừng phạt chúng ta.
“… Tất cả những người ở đây ngoại trừ thủ tướng và đội trưởng hiệp sĩ đều phải rời khỏi chúng ta.” Cha tuyên bố.
“Bệ hạ?” “Nhưng chúng tôi không thể…” Một số cố gắng phản đối.
“Hiện nay. Đó là mệnh lệnh.”
Những người không biết đã vô cùng bối rối trước quyết định đột ngột của Cha, nhưng tuân theo mệnh lệnh của nhà vua và rời khỏi sảnh.
“Ngươi cũng nên rời đi.” Saintess nói với người hầu gái của mình.
“N-nhưng Materia-sama, tôi-”
“Ngươi không cần lo lắng, ta sẽ không sao.”
“… Vâng, thưa tiểu thư. Tôi sẽ tuân theo ý muốn của bạn. Người phục vụ cúi chào rồi cũng rời đi.
Vì bữa tiệc cuối cùng không liên quan đã bị loại bỏ, cánh cửa của khán phòng đã được đóng lại để giữ sự riêng tư. Bây giờ, những người duy nhất còn lại là Cha, Mẹ, tôi, tể tướng Baras, đội trưởng hiệp sĩ Guidott và Thánh nữ.
Phụ thân cùng tể tướng đều trở nên ít lời, không biết nữ nhân này hiểu biết đến trình độ nào. Cô ấy chỉ biết rằng Anh hùng đã được triệu tập hay cô ấy cũng biết về những hành động tàn ác mà anh ta đã thực hiện sau khi được triệu tập?
“Vậy chúng ta bắt đầu nhé?” Saintess phá tan bầu không khí băng giá. “Tôi được thông báo về những gì vương quốc đã làm. Vì vậy, không dài dòng nữa, chúng ta hãy thảo luận về vấn đề của anh ấy với mái tóc đen và đôi mắt đen. Tất nhiên tôi nói về Anh hùng.”
Tất cả ngoại trừ người nói đều nuốt nước bọt. Tôi bỗng cảm thấy cơn giận sôi sục trong người. Hành động đơn giản khiến tôi nhớ đến con quái vật đó khiến tôi vô cùng tức giận.
Ngược lại, Cha trông có vẻ chán nản, hay đúng hơn, ông đã từ bỏ việc làm ra vẻ.
Thánh nữ biết về những đặc điểm khác biệt của Anh hùng có nghĩa là cô ấy đã xác nhận về việc nhìn thấy anh ta bên ngoài lâu đài. Ít nhất, cô ấy biết rằng Anh hùng đã biến mình thành kẻ thù của vương quốc. Bây giờ chúng tôi sẽ không đi đến đâu khi cố gắng che giấu sự thật đó.
“… Phải. Quý cô Materia, vậy yêu cầu của cô là gì?” Cha nói cuối cùng.
Tôi tặc lưỡi nghe Cha nói như thể không còn chỗ để thương lượng nữa.
Vẫn còn quá sớm để nhượng bộ. Tôi biết rằng Cha không phải là người sắc sảo nhất khi nói đến các cuộc tranh luận chính trị, nhưng chúng ta phải kiên định trong các cuộc đàm phán cho dù tổn thất của chúng ta là không thể tránh khỏi. Nếu không, chúng ta có thể mất nhiều hơn những gì chúng ta mặc cả.
“Tôi yêu cầu vương quốc không can thiệp vào thời gian tôi dành cho Anh hùng thân yêu của mình. Tôi, với tư cách là Thánh nữ, được định sẵn là một với Anh hùng, như bạn biết đấy.” Thánh nữ cười tươi như hoa nở, hoàn toàn trái ngược với vẻ u sầu của cha.
Đầu tiên tôi cảm thấy nhẹ nhõm vì cô ấy không đòi hỏi bất cứ điều gì đắt đỏ, nhưng khi xử lý lời nói của cô ấy, tôi cảm thấy khó chịu đối với người phụ nữ.
Tôi chỉ đơn giản là không thể hiểu được Thánh nữ này phải có tính cách như thế nào để có thể mỉm cười trìu mến như vậy mặc dù biết về sự tàn ác của Anh hùng.
Theo đức tin của người Lunaria, Saintess là một người phụ nữ gắn bó với Anh hùng và xoa dịu trái tim anh ta. Như vậy, cô ấy phải là hình ảnh của lòng trắc ẩn. Tuy nhiên, cho dù cô ấy có tin rằng vai trò của mình cao quý đến đâu đi chăng nữa, tôi không thể đồng cảm với một người có thể không ngần ngại nói rằng cô ấy yêu sinh vật ở thế giới khác thấp hèn đó.
Nhưng từ cách cô ấy tự diễn đạt, tôi hiểu rằng ngay cả cô ấy cũng không biết vị trí chính xác của Anh hùng.
“Xin lỗi thánh nữ, cho đến bây giờ, ngay cả vương quốc cũng không biết tung tích của anh ấy. Chúng tôi có thông tin về khoảng thời gian hoạt động ngắn ngủi của anh ta ở thị trấn lâu đài, nhưng không có thông tin gì về việc anh ta đã đi đâu.”
(Cha ơi, xin hãy cố trị vì cái miệng lưỡi lỏng lẻo đó, thật lố bịch…)
Tôi cắn môi dưới khi thấy Cha tiết lộ thông tin mà chúng tôi có thể lợi dụng một cách dễ dàng như thế nào. Nhưng ngạc nhiên thay, người có biểu hiện thay đổi mạnh mẽ nhất sau khi được tiết lộ lại là,
“… Hở?” Bản thân Thánh Nữ. Có vẻ như cô ấy đã phát hiện ra sự thật này nằm ngoài dự đoán của mình đến nỗi cô ấy hoàn toàn lơ là việc duy trì sự bình tĩnh bên ngoài của mình.
Cha dường như không nhận thấy điều đó, và tiếp tục nói.
Phe hoàng gia đã mất quyền lực trong những năm gần đây nên anh ta phải nghĩ rằng thật không khôn ngoan khi trở thành kẻ thù của chế độ thần quyền. Kế hoạch của chúng tôi là trị vì những người chống bảo hoàng bằng cách thể hiện sự kiểm soát của chúng tôi đối với Anh hùng, nhưng điều đó rõ ràng đã thất bại.
Vì vậy, Cha có thể muốn tiết lộ mọi thứ chúng ta biết về Anh hùng để chôn vùi cái rìu với chế độ thần quyền.
“Từ tình trạng tàn bạo của con gái tôi và nhiều hiệp sĩ sau khi Anh hùng tấn công họ, ban đầu chúng tôi đã tin rằng anh ta là một kẻ điên man rợ với sức mạnh vượt quá tầm kiểm soát của mình.” Cha giải thích. “Nhưng nhìn cách hắn có thể trốn tránh chúng ta cho đến nay, có vẻ như hắn không chỉ là một kẻ man rợ. Từ những lời anh ta để lại, chúng ta có thể cho rằng cuối cùng anh ta có kế hoạch gây rắc rối. Chúng tôi tin rằng sẽ hiệu quả hơn nếu đợi anh ấy lộ diện. Tất nhiên, chúng tôi đã không buông lỏng việc tìm kiếm của mình, nhưng chỉ với mái tóc đen và đôi mắt là những đặc điểm độc đáo của anh ấy, thật khó khăn.”
“Bằng những lời anh ấy để lại?” Thánh Nữ hỏi.
“Anh ấy nói ‘Tôi từ chối làm con tốt của anh. Hãy để những vết sẹo trên lưng của bạn là bằng chứng về điều đó. Tôi có thể, và sẽ làm tệ hơn. Tôi sẽ lấy mọi thứ từ bạn. Và sẽ không có sự thương xót từ sự trả thù của tôi, lần này’.”
Những lời nói của cha khiến vết thương trên lưng tôi, giờ đã lành hẳn, bùng lên trong cơn đau ảo. Một lần nữa, cơn thịnh nộ lại sục sôi trong tôi. Và một lần nữa, tôi không thể hiện một chút gì về nó trên bề mặt.
“Tôi không biết liệu chế độ thần quyền có biết thêm thông tin chi tiết hay không, nhưng tôi chắc chắn rằng ông ấy sẽ sớm hành động. Và khi hắn làm vậy, chúng ta có thể chuẩn bị để bắt hắn.” Cha nói xong với một tiếng thở dài.
“…-đã đến lúc chưa? … không thể, … tại sao, … nhưng,…… không.”
“Quý cô Materia? Có gì sai không.”
Thánh nữ thể hiện phản ứng trước thông điệp của Anh hùng nhiều hơn cả tôi, người mà nó được khắc trên đó một cách cực hình. Cô không chú ý khi Cha gọi cô. Hơi thở của cô ấy gấp gáp và khuôn mặt cô ấy có biểu cảm u ám khi cô ấy nhìn xuống và bắt đầu lầm bầm bằng một giọng trầm.
Có phải cô ấy đã rất kinh hoàng vì tin tức rằng Anh hùng đã mất tích?
“…… sau đó,…… ồ,…… Leticia Lew Harston!”
Tất cả chúng tôi đều bị sốc. Phong thái điềm tĩnh của Thánh Nữ đã sụp đổ và cô ấy đang nghiến răng một cách thất vọng. Tôi cảm thấy ớn lạnh sống lưng khi nhìn thấy người phụ nữ thể hiện cơn thịnh nộ dữ dội.
“Quý cô Materia, quý cô Materia.” Cha gọi mạnh. “Mọi việc ổn chứ?”
Có một khoảng dừng.
“…… Xin thứ lỗi, tôi không sao.” Thánh Nữ ngẩng mặt lên và nở một nụ cười như thường lệ. “Có vẻ như tôi mệt mỏi sau những chuyến đi hơn là tôi nghĩ. Tôi khiêm tốn yêu cầu tiếp tục cuộc thảo luận này vào một ngày sau đó, điều đó có được không?
Cô ấy có thể đang mỉm cười, nhưng sự khác biệt so với trước đây, từ nụ cười đó như một bông hoa nở rộ, giống như ngày và đêm. Sự tương phản là rõ ràng cho tất cả mọi người có mặt.
“Tôi hiểu rồi.” Cha cứng nhắc nói. “Rất tốt. Rốt cuộc thì chúng ta không thể để Thánh nữ ngã bệnh ở đất nước chúng ta được. Chúng ta hãy gác lại chuyện này vào một ngày khác.”
Cùng với đó, Thánh nữ đã làm một cử chỉ cầu nguyện bất chấp tình trạng bất thường của mình và với một cái cúi đầu, cô ấy cũng rời khỏi sảnh tiếp kiến.
(Leticia Lew Harston?)
Tôi không thể hiểu được hầu hết những gì cô ấy nói, nhưng tôi nghe rất rõ cái tên mà cô ấy nói ở cuối. Tôi cảm thấy một sự khó chịu kỳ lạ từ cái tên mà tôi không biết.
☆
“Aaaaaaaaaa!! Ahhh, Uggghh, uhhuu, Aaaahh!!”
Bên trong phòng dành cho khách được chuẩn bị cho Milady, những tiếng rên rỉ điên cuồng vang vọng. Thánh Nữ như đã đi đến tận cùng, trút hết những uất ức sôi sục trên chiếc giường xa hoa.
“Tại sao! Tại sao! TẠI SAO!! Bao nhiêu, bạn sẽ làm hỏng, Anh hùng của tôi, trước khi bạn hài lòng!! Con quỷ! Con quỷ! CON QUỶ!!” Milady nắm chặt và nâng chiếc gối lên, đập mạnh xuống ga trải giường trong cơn thịnh nộ.
Tôi được chỉ định làm người hầu của Thánh nữ không lâu trước khi chúng tôi rời Lunaria để đến vương quốc này, vì vậy tôi không thể nói rằng tôi biết Milady đủ rõ để hiểu cô ấy. Tuy nhiên, tôi chưa bao giờ nhìn thấy hoặc nghe nói về hành vi như vậy đối với người phụ nữ đáng kính, sự tức giận này, không, một cơn thịnh nộ dữ dội là gì.
“Tại sao điều này xảy ra!? Tại sao, tại sao linh hồn của Anh hùng thân yêu của tôi lại bị cô ấy làm cho biến chất, ngay cả trong thế giới mới này!!? Đây không phải là cách nó được cho là như vậy! Không sớm thế này! Lẽ ra lần này tôi nên có thời gian để cứu anh ấy!!”
“M-Materia-sama?” Tôi do dự, “Tôi có thể giúp gì không?”
Đây là một Saintess mà tôi không biết. Tôi run rẩy trong lòng, nhưng vẫn đánh bạo hỏi xem tôi có ích gì không. Ngay từ đầu, tôi đã không biết tại sao Thánh nữ lại tức giận như vậy. Tôi rất tiếc khi để cô ấy một mình trong hội trường đó.
“Người phụ nữ đó! Phù thủy! Mày dám làm bẩn tao, tao ơi, tao ơi…!! Ưuuuuuu!!” Saintess kêu lên, không để ý đến sự hiện diện của tôi.
“Materia-sama…”
Tôi chỉ có thể nhìn Milady quằn quại trong đau khổ.
