“Tên tôi là Yukihisa, Arleaf.”
“Được rồi, vậy thì, Yukihisa. Bạn có chắc là bạn ổn không? Tôi sắp hoàn thành việc điều chế thuốc giải, vì vậy hãy lấy nó đi.”
Sau khi thông báo cho tôi như vậy, Arleaf quay trở lại với cối và chày của mình và bắt đầu nghiền một số dược liệu. Cô ấy kết thúc bằng cách cho hỗn hợp thảo mộc vào trong một chai thủy tinh chứa đầy nước rồi đưa cho tôi.
Tôi… có nên uống cái này không? Có vẻ như nó sẽ rất đắng.
“Mặc dù nó chỉ là Thuốc giải độc đơn giản, nhưng nó vẫn có hiệu quả. Xin hãy đi trước.”
“À, được rồi…”
Tôi đã bị kéo theo chuyện này, nhưng cơ thể tôi cảm thấy ổn.
Có lẽ thực sự, giấc ngủ ngắn đã giúp cơ thể tôi tốt hơn.
Chà, không, có thể là tôi vẫn đang phấn khích khi bước ra khỏi cuộc hành quân tử thần.
Trong mọi trường hợp, hãy để tôi xem thứ chất lỏng bí ẩn mà Arleaf đưa cho tôi.
… Huh?
Thuốc giải độc đơn giản
Chất lượng: Trung bình
Thuốc có tác dụng giải độc. Có thể chống lại độc tố yếu.
Một số con trỏ mũi tên kỳ lạ và thông báo vừa xuất hiện!
Cái này là cái gì?!
“Bây giờ, nhanh lên! Trước khi nó trở lại thành chất độc.”
Đây là độc?! Không đời nào! Tôi biết tôi thích trò chơi điện tử, nhưng thích nó đến mức tôi bị ảo giác? Đó là một chút cực đoan!
Nhưng vì Arleaf đề nghị tôi lấy nó, nên nó đi xuống cửa hầm.
Dư vị là một chút bạc hà, tôi đoán vậy? Nó khá mới mẻ và gần như không thô thiển như vẻ ngoài của nó.
“Bạn sẽ ổn thôi sau khi uống thuốc giải độc. Tôi tin rằng tình trạng của bạn sẽ bắt đầu được cải thiện.”
“A, cám ơn bạn rất nhiều.”
Tôi hiểu rằng cô ấy lo lắng cho tôi vì lòng tốt, nhưng có vẻ như có điều gì đó không ổn.
Chà, để bắt đầu, tên cô ấy không phải là tiếng Nhật. Sau đó, mặc dù tôi không biết đây là kiểu giải quyết khép kín nào, nhưng dù sao đi nữa, tôi hiểu rằng cô ấy đang giúp tôi vì thiện chí.
“Ừm, vậy Yukihisa? Tôi xin lỗi vì đây là tất cả những gì tôi có thể làm để điều trị tình trạng của bạn, nhưng vì ở đây khá nguy hiểm nên bạn nên nhanh chóng di chuyển đến một địa điểm an toàn.
“Ờ được rồi.”
“Tôi sẽ đưa bạn đến ngôi làng gần đây, được chứ?”
“Cảm ơn rất nhiều vì tất cả những gì bạn đã làm cho tôi.”
“Không hoàn toàn không. Đây là cách mọi thứ nên diễn ra khi chúng ta ở trong thời điểm cần thiết. Vậy thì, nó là cách này. Để đảm bảo an toàn, tôi sẽ thắp một ít hương xua đuổi yêu quái.”
Với sự hướng dẫn của Arleaf, chúng tôi bắt đầu khởi hành từ đầm lầy bí ẩn này.
Mùi hương cũng khá dễ chịu.
Đi theo một con đường mòn không trải nhựa, chúng tôi đến làng sau khoảng 30 phút.
Đó là… yên tĩnh? Không, đấy không phải nó.
Tôi không thể không cảm thấy như ngôi làng này đang bắt đầu bị bỏ hoang.
“Bạn sẽ ổn từ đây trở đi. Bạn có tiền trên người không?
“Hmm, để tôi kiểm tra thật nhanh…”
Tôi có một vài hóa đơn trong ví của tôi.
Nếu tôi cần, tôi cũng có thẻ ghi nợ của mình. Tôi có thể rút tiền ở bất cứ đâu.
“Được, vậy cậu không sao chứ? Nếu có chuyện gì xảy ra, hãy thử đến tòa thị chính. Họ có thể giúp đỡ. Chà, vậy thì, có lẽ tôi nên quay lại làm việc…”
“Huh?”
“Umm, trong khi tôi rất lo lắng cho tình hình của bạn, tôi có một công việc…”
À, tôi hiểu rồi. Cô ấy tìm thấy tôi sâu trong núi và chăm sóc sức khỏe cho tôi, sau đó đưa tôi trở lại nền văn minh. Tuy nhiên, Arleaf có việc phải làm.
Mặc dù vậy, tôi vẫn muốn tiếp tục trò chuyện với một cô gái dễ thương như cô ấy.
“Cảm ơn bạn rất nhiều vì tất cả mọi thứ. Tôi sẽ phải trả lại tiền cho bạn.”
“Không, xin đừng lo lắng về điều đó.”
“Điều đó sẽ không đúng. Tôi sẽ trả lại cho bạn sớm, vì vậy tôi có thể vui lòng lấy chi tiết liên lạc của bạn không?”
“Có đúng không? Vậy thì, trong trường hợp đó, tôi là nhà bào chế thuốc ở ngôi làng Nisua này, Tòa nhà đằng kia là nhà của tôi.”
Arleaf chỉ vào một ngôi nhà kiểu phương Tây hơi lạc lõng trong ngôi làng này.
Wow, có một ống khói trên đỉnh.
“Chà, tôi phải quay lại làm việc ngay bây giờ…”
Cùng với đó, Arleaf quay trở lại con đường chúng ta đã đến.
Tên của nơi này cũng không hẳn là tiếng Nhật nhỉ? Làng Nisua… Tôi tự hỏi đây là đâu.
Tôi vẫy tay tạm biệt cô ấy cho đến khi tôi mất dấu cô ấy rồi đi bộ về phía thị trấn.
Nghĩ rằng mình đã trở lại với nền văn minh, tôi định gọi một trong những người dân làng này, nhưng tôi lại do dự.
Nghiêm túc mà nói, đôi tai của họ.
Có những người có đôi tai giống chó.
Đó có phải là cosplay không? Một anh chàng chịu tuổi chó là hơi thô thiển, bạn có nghĩ vậy không?
Ngay cả khi bạn coi nó như một trò đùa mỉa mai, đây không phải là một hội nghị cosplay hay gì cả.
Điều đó, và họ trông thật mờ ám. Tôi sẽ tránh đánh nhau với những kẻ này.
Với tất cả những điều kỳ lạ này đang diễn ra, tôi cảm thấy như mình vẫn đang mơ.
… tôi thực sự, mặc dù?
Đây… là một giấc mơ khá dài và nó thậm chí không phải là một giấc mơ đẹp.
Có thể là do tôi đang ở một nơi xa lạ, nhưng vẫn có gì đó không ổn.
Hơn nữa, những người đi bộ xung quanh có tai và đuôi động vật mọc ra từ họ, thêm vào danh sách nhầm lẫn đang diễn ra của tôi.
Và Arleaf đang nói bằng tiếng nước ngoài, nhưng tôi có thể hiểu cô ấy một cách hoàn hảo. Thật là một cảm giác kỳ lạ.
Có gì trên thế giới đang diễn ra?
Rồi ngay sau đó ý nghĩ đó vụt qua tâm trí tôi…
‘Chào. Bạn có thể nghe tôi không?’
Tôi nghe thấy một giọng nói trong đầu và tôi điên cuồng nhìn xung quanh.
Tôi không thấy ai đằng sau giọng nói đó. Thay vào đó, tôi không thấy ai nói chuyện với tôi.
‘Cuối cùng, tôi cũng liên lạc được với bạn. Việc tinh chỉnh điều này khá là phiền phức.’
“Ngươi—Ngươi là ai?!”
Không có gì ngạc nhiên khi một giọng nói đột ngột trong đầu tôi sẽ gây ngạc nhiên.
Chuyện gì đã xảy ra với tôi? Một giấc mơ? Đây có phải là một giấc mơ?
‘Bình tĩnh. Làm một cây vợt sẽ gây rắc rối cho cả hai chúng tôi. Bạn thậm chí có thể chết.’
Cái gì? Không phải anh hỏi hơi quá để em bình tĩnh lại sao?
Nhưng, anh ấy có một điểm. Làm ầm lên ở đây sẽ gây rắc rối cho mọi người quanh đây.
May mắn thay, giọng nói không làm gì tôi, vì vậy tôi làm theo hướng dẫn của anh ấy.
‘Tốt. Ưu tiên hiện tại của tôi là giải thích tình hình hiện tại.’
Anh chỉ đang bảo tôi phải thông minh lên, phải không?
‘Đừng sợ. Nhưng bạn không muốn đơn giản là chết ngay bây giờ, phải không?’
“Diệt vong”? Đó là một chút cực đoan.
‘Không phải vậy.’
—?! Bạn có thể nghe những gì tôi đang nghĩ?!
‘Được, tôi có thể. Có lẽ tần số của kênh này là một chút quá nhạy cảm?’
Bạn là gì?!
Tôi có bị ảo giác vì làm việc quá nhiều đêm liên tục không? Hay đúng hơn, làm việc trong xưởng bóc lột sức lao động đó có làm rối trí tôi không?
‘Tôi đã nói để bình tĩnh lại! Augh, bạn đang thực sự làm tôi bực mình … Đúng, như bạn đã nói, tôi có thể đọc được suy nghĩ của bạn, nhưng trên thực tế, nó không hoàn toàn chính xác. Vì vậy, hãy bình tĩnh.’
Ah, jeez… giọng nói bí ẩn trong đầu tôi cứ tiếp tục.
Tôi đã làm theo lời anh ấy, nhưng không phải chuyện này ngày càng tệ hơn sao?
‘Đừng lo lắng, bình tĩnh lại đi! Tôi định đưa bạn đi đâu đó để mọi người không nhìn thấy bạn, nhưng bạn không nghe. Không có lựa chọn nào khác ngoài làm điều đó ở đây và bây giờ. Tôi sẽ làm cho bạn hiểu tình trạng của bạn bằng cách xác nhận nó với nhau.’
Khi giọng nói cất lên, trong tầm nhìn của tôi xuất hiện một màn hình trạng thái, như thể vừa bước ra từ một trò chơi.
Kogure Yukihisa
trái đất độc
Cấp độ 1
Các kỹ năng có được: Liên kết tinh thần, Hấp thụ độc (Yếu), Giải phóng độc
Cái quái gì đây?!
Không phải thuốc giải mà Arleaf cho tôi uống đã chữa khỏi ảo giác cho tôi sao?!
‘Như tôi nghĩ, bạn vẫn không hiểu lầm nó. Đây là cách thế giới đo lường sức mạnh của bạn, sức mạnh mà bạn sở hữu bằng các giá trị số.’
“Giống như trò chơi điện tử nhỉ?”
Tôi buột miệng nói ra mà không cần suy nghĩ.
‘Một trò chơi, hmm…? Đúng như nghi ngờ, các vũ trụ song song có tồn tại.’
Vũ trụ song song?
‘À, tôi cũng hiểu rằng bạn đến từ một vũ trụ song song. Đó là nơi tôi nên bắt đầu giải thích.’
Để kín đáo – và quan trọng hơn là an toàn – tôi chuyển đến một góc của quảng trường thành phố. Một nơi đủ gần để mọi người có thể nhìn thấy và có nhiều phương tiện dành cho người đi bộ.
Tôi nhận ra rằng trước tiên tôi phải hiểu tình huống mà mình đang gặp phải.
‘Thật đáng ngạc nhiên, bạn thực sự có thể bình tĩnh.’
“Cái quái gì đang diễn ra vậy? Chuyện gì đã xảy ra với tôi? Tôi đoán thật tốt khi bạn không chỉ là trí tưởng tượng của tôi?
‘Bạn đang đặt nhiều câu hỏi cũng tốt, nhưng liệu bạn có thể hiểu được hiện trạng không? … tốt, trong mọi trường hợp, bạn sẽ phải hiểu bằng cách nào đó. Tôi chỉ có thể cầu nguyện rằng bạn sẽ giữ bình tĩnh.’
Anh ấy tiếp tục giải thích, thỉnh thoảng nghỉ giải lao.
‘Để trả lời câu hỏi đầu tiên của bạn, vâng, nó giống như bạn nghĩ—một màn hình trạng thái từ một trò chơi điện tử trong thế giới của bạn.’
Vâng, và như tôi đã nói, cái quái gì thế này? Vì vậy, bạn sẽ chết tiệt trả lời câu hỏi của tôi?
‘Tôi không biết phải nói gì với bạn; Tôi không có câu trả lời nào khác. Nhưng để giải thích một cách khác … vâng. Cách đây rất lâu, một… một người quen của tôi đã từng nói như vậy. Tôi được cho biết rằng các thế giới khác có thể không có khả năng xác định năng lực một cách khách quan như vậy. Và trong trường hợp đó… tại sao chúng sinh cần không khí để sống? là một câu hỏi tương đương, tôi nghe nói. Đó là quy luật của thế giới này.’
Đó là bởi vì tôi sẽ chết nếu không thở… nhưng tôi hiểu rồi.
Bất cứ điều gì. Tôi sẽ bỏ nó đi. Đây không phải là nơi để tranh cãi.
‘Các câu trả lời cho phần còn lại của câu hỏi của bạn sẽ có liên quan. Đầu tiên, bạn bị cưỡng bức triệu hồi từ thế giới của bạn đến thế giới của chúng tôi bởi một ma thuật tà ác được thực hiện. Để khuất phục tôi, họ đang sử dụng bạn như một vật tế thần và vật hiến tế.’
Vật tế thần? Hy sinh? Khuất phục?
‘Phép thuật có tên là Triệu hồi Chiếm hữu Cưỡng bức. Đó là một phép thuật được sử dụng để đánh bại đối thủ mạnh nhất mà không cần nỗ lực. Đó là một chiến thuật ám muội có thể gây lãng phí cho những anh hùng chân chính. Và tôi ghê tởm trước những hành động man rợ của họ và đất nước của họ.’
Giọng nói xen lẫn những tiếng thở dài vu vơ.
‘Đó là ma thuật đen được sử dụng bởi những kẻ yếu đuối để dễ dàng lật đổ kẻ mạnh. Việc kết hợp câu thần chú cũng cho phép người dùng khai thác năng lượng của mục tiêu để triệu hồi một sinh vật ở thế giới khác, buộc họ phải đến thế giới này.’
Được triệu tập đến một vũ trụ thay thế?
… Tôi đã thấy một cái gì đó như thế trước đây.
Một chàng trai được triệu tập và trở thành anh hùng. Nó phổ biến cùng lúc với những câu chuyện về phi công thợ máy đó.
Đợi đã, không… không phải bây giờ nó vẫn còn khá phổ biến trong các tiểu thuyết trực tuyến sao?
Thật không may, làm việc trong một môi trường như của tôi không cho tôi nhiều thời gian để đọc, nhưng tôi đã thấy những cuốn tiểu thuyết trong hiệu sách quảng cáo **** triệu lượt xem trang! như một điểm bán hàng.
… Tôi lạc đề.
Vì vậy, bạn sử dụng phép thuật đó lên đối thủ của mình, kiểm soát sức mạnh của họ—mana của họ—và buộc họ phải làm công việc bẩn thỉu.
Và câu thần chú đó là một phép triệu hồi… kêu gọi những người từ một vũ trụ song song…
Tôi biết tôi chỉ đang lặp lại những gì tôi đã được nói, nhưng tôi cũng phải sắp xếp điều này trong đầu.
Và trong tình huống này, người bị phù phép là người đứng sau giọng nói và tôi là người được triệu hồi… phải không?
‘Thay vì nghĩ về nó, trước tiên, hãy nghe tôi nói. Mục tiêu – người bị câu thần chú đặt lên – sống như một ký sinh trùng trên người được triệu hồi. Và nếu người yếu ớt và thiếu kinh nghiệm đến từ thế giới khác bị giết… mục tiêu ban đầu sẽ đồng thời bị tiêu diệt. Ma thuật đáng ghê tởm này về cơ bản gây ra một trận chiến theo ủy quyền.’
Một trận chiến ủy nhiệm… giống như một cuộc chiến ủy nhiệm?
Điều này có thể dễ hiểu hơn một chút.
Trong một cuộc chiến tranh lạnh giữa hai siêu cường, mỗi bên thường hỗ trợ một quốc gia nhỏ hơn để chiến đấu. Siêu cường nào ủng hộ kẻ chiến thắng mới nổi sẽ thu được lợi nhuận bằng cách nào đó.
Ưu điểm của điều này là nó làm giảm đáng kể rủi ro cho siêu cường.
Nhưng trong hoàn cảnh của chúng ta… người đàn ông đằng sau tiếng nói là siêu cường và tôi là quốc gia nhỏ được hỗ trợ. Có vẻ như nó khác ở chỗ trong trường hợp của chúng tôi là nếu tôi chết, giọng nói cũng chết theo.
Chà, những kẻ đứng đằng sau chuyện này về cơ bản không có gì trên đường dây.
Vì vậy, về cơ bản, toàn bộ ý tưởng là làm suy yếu đối thủ của bạn và tiêu diệt họ sau đó.
Man, đây là một số nhảm nhí.
‘Aye… Tôi rất vui vì bạn đã nhanh chóng nhận ra điều này. Có vẻ như bằng cách nào đó bạn đã có thể hiểu rõ lời giải thích của tôi.’
“Và chỉ để tham khảo thôi, bị trúng bùa chú này… cô là thứ quái quỷ gì vậy?
Đột nhiên, tôi nhớ lại giấc mơ mà tôi đã có.
Đây hẳn là kết quả của trận chiến mà con rồng bị các thầy phù thủy cho nổ tung.
‘Ồ? Tôi có đúng không khi nói rằng bạn đã thấy trước trận chiến? Đây là một sự kiện được mong đợi. Thật vậy, bạn có thể đúng khi nói rằng đây là kết quả của việc Triệu hồi Chiếm hữu Cưỡng bức. Tôi đã tập hợp tất cả sức mạnh và trí tuệ của mình để chống lại kẻ thù. Nhưng than ôi, dù tôi đã thoát khỏi chiến trường, chúng ta đang ở đây. Tôi được biết đến với con người như một con rồng; gửi tới những người bạn của tôi, Veno Yveval.’
Tôi đã nghĩ rằng tất cả chỉ là một giấc mơ! Bạn đang nói với tôi rằng đó là tình huống ngay trước khi tôi được đưa đến thế giới này?!
Thật là đau đầu.
Đây không giống như cuộc sống thực… nhưng tôi biết đây cũng không phải là một giấc mơ.
Ý tôi là, tôi đã luôn muốn thoát khỏi công ty bóc lột sức lao động đó, nhưng lại được triệu tập đến một vũ trụ song song? Không bao giờ tôi có thể tưởng tượng điều đó xảy ra.
Không phải tôi quá già nó sao? Điều đó giống như tưởng tượng của một thiếu niên.
