Lời mở đầu 9
Ba người lính đi trước. Năm nô lệ bên phải. Họ sẽ đụng độ.
Tôi đã vượt qua sự hỗn loạn bằng cách sử dụng 【Kẻ thống trị thế giới】. Chúng tôi di chuyển sau đống đổ nát của những tòa nhà bị sập và tránh những người lính và nô lệ đang chiến đấu. Chúng tôi chỉ có thể hy vọng rằng không ai quan tâm đến một ông già và một đứa trẻ.
Chỉ có một lối vào mỏ. Nó hẹp, được xếp bằng những chướng ngại vật bằng gỗ, và dĩ nhiên, có rất nhiều binh lính canh giữ nó.
Hơn 50 nô lệ và một lực lượng hỗn hợp gồm 100 binh lính và nhà thám hiểm đã đụng độ nhau.
“Ồ…”
Âm thanh của những thanh kiếm va chạm và những đòn tấn công ma thuật chớp nhoáng lấp đầy vị trí gần lối vào.
Mặc dù có nhiều nô lệ mạnh mẽ, nhưng lực lượng phòng thủ, vượt trội về số lượng và lợi thế về vị trí, đã chiếm thế thượng phong.
Tôi sững sờ trong giây lát khi chứng kiến cảnh người ta tấn công nhau dữ dội, tiếng la hét và mùi máu tanh nồng nặc. Tuy nhiên, tôi nhanh chóng tỉnh lại.
Có thể trượt qua sự nhầm lẫn? –Không, ngay cả một con chuột cũng không thể lọt qua hàng phòng ngự của họ. Tôi có nên tấn công điểm yếu nhất trong hàng của họ không? –Không, với khả năng thể chất của tôi, tôi không thể hạ gục ngay cả người lớn yếu ớt nhất ở nơi này. Tôi có nên nhảy qua từ một nơi nào đó cao hơn không? –Không, tôi không thể làm thế khi đang cõng ông già.
Những tính toán diễn ra nhanh chóng trong đầu tôi. Điều đó cũng có thể xảy ra vì sự tồn tại của 【Kẻ thống trị thế giới】. Thông tin đến một cách tự nhiên như hơi thở, và tâm trí tôi xử lý chúng.
“…Con trai. Ý tôi là, Reiji-kun. Đây có vẻ là kết thúc. 」
「Vẫn chưa xong đâu. Tôi chưa cho bạn thấy mặt trời. 」
Thật không may, lối ra vào hang hướng về phía tây. Bên ngoài tuyến phòng thủ là một khu rừng với những tán cây rậm rạp che khuất tầm nhìn, nhưng tôi có thể thấy ánh sáng màu cam phản chiếu từ ngọn cây – những tia nắng mặt trời.
Chỉ một chút nữa thôi. Thêm một chút nữa là chúng ta có thể thoát khỏi nơi này.
Có không có cách nào khác? Trả lời tôi đi 【Người thống trị thế giới】!
Tuy nhiên, kỹ năng này im lặng.
Tôi đã học được từ thời gian sử dụng kỹ năng rất ngắn của mình rằng kỹ năng này không phản ứng nhanh. Nó chỉ cho tôi biết đầy đủ về thông tin xung quanh từ những gì tôi nhìn thấy, nghe thấy và ngửi thấy. Nó không cho tôi biết về những gì tôi không thể nhìn thấy, không thể nghe thấy và không thể ngửi thấy.
Làm gì với thông tin đó là việc của tôi. Tôi phải đưa ra những ý tưởng, nhưng nó cũng cho tôi biết tỷ lệ thành công của những ý tưởng đó.
「Tốt hơn hết là nên từ bỏ… bạn có thể làm được nếu bạn đi một mình. Nếu bạn bị bắt, tôi sẽ nói chuyện với họ để bạn không bị tra tấn.」
「…Ông già Hinga. Sống trong ảo tưởng và bị cướp đi khả năng suy nghĩ… bản thân điều đó không phải là cực hình sao?」
「!!」 ông già sửng sốt, vẫn dựa vào tôi để hỗ trợ.
Cánh tay đỡ anh ấy của tôi bắt đầu run lên. Tôi đã dần chạm đến giới hạn sức lực của mình.
「Bạn thực sự… đã thay đổi… Giống như một người hoàn toàn khác.」
Thay vì thay đổi, tôi chỉ có một tính cách khác.
「Được rồi, đoán là tôi sẽ đi cùng bạn cho đến cuối cùng. Tôi không biết liệu bạn có thể làm được không, nhưng tôi có thể cho bạn một ý tưởng.」
“Một ý tưởng?”
「Hãy nhìn vào phần trên của lối vào. Có một chỗ được phủ bằng vải phải không?」
Lối vào được làm bằng những viên đá hình chữ nhật xếp chồng lên nhau trông giống như những viên gạch, nhưng phần trên cùng là bề mặt đá trơ trọi. Và chắc chắn có một miếng vải lớn bất thường được gắn vào nó.
「Phần đó đã sụp đổ và hình thành một cái hố từ nhiều năm trước. Họ đã sửa chữa tạm thời, nhưng đó là tất cả. 」
「…Nghĩa là, nếu chúng ta đánh nó, nó có thể sụp đổ?」
“Chính xác.”
「………」
Nếu có một chỗ phía sau tấm vải mà tôi có thể khoét một lỗ – liệu nó có đáng để thử không?
Không có câu trả lời từ 【Kẻ thống trị thế giới】. Có phải vì tôi không thể nhìn thấy điểm ẩn sau tấm vải?
「Xin hãy đợi ở đây, ông già Hinga.」
「…Được rồi.」
Khi tôi hạ ông già xuống dưới bóng một tòa nhà, ông già nhăn mặt đau đớn. Nước da của ông già quá nhợt nhạt. Vết thương nặng như thế nào? Ông già còn lại bao lâu?
【Người thống trị thế giới】 biết câu trả lời. Ông già chỉ còn không quá 30 phút. Vết thương không chỉ sâu mà ông lão còn mất quá nhiều máu. Và nhiệt độ cơ thể của anh ấy đang giảm xuống nhanh chóng.
Tôi chạy qua những điểm mù của những người đang chiến đấu và rút ra một thanh kiếm từ thắt lưng của một người lính đã chết. Nặng. Có phải người lớn lúc nào cũng đung đưa thứ gì đó nặng thế này không…?!
Mục tiêu của tôi chỉ có một.
Người đang trốn xa hơn một chút khỏi cuộc chiến, và cũng là người mà tôi biết — người dì ở căng tin.
「Chậc, đúng là một lũ tào lao. Bị chặn lại quá gần lối ra… Di chuyển mông của bạn và nghiền nát những người lính đã. Những nô lệ này là đồ vô giá trị– ?!」
「Đừng cử động.」
Tôi lẻn ra sau cô ấy và cầm ngang thanh kiếm ngay sát cổ cô ấy.
Mặc dù đã có được phép thuật, nhưng có vẻ như cô ấy vẫn chưa tìm được cách trốn thoát.
Nhân tiện, tôi không thấy Lark đâu cả, vậy chắc là cô ấy đã rời đi sớm hơn.
「Nếu bạn di chuyển, tôi sẽ vung thanh kiếm. Nếu nó chỉ cắt vào mặt bạn thì bạn sẽ không sao, nhưng nếu nó cắt vào cổ bạn, bạn sẽ chết.」
「YYY-Cậu… là đứa trẻ tóc đen đáng sợ đó…」
「Tôi chỉ có một yêu cầu.」
Tôi chỉ vào tấm vải phía trên lối vào.
「Tôi muốn bạn đánh vào chỗ đó bằng phép thuật của mình.」
「Tôi chỉ còn một chút mana. Tôi không thể chỉ đơn giản là nghe theo ý thích bất chợt của bạn … 」
“Tôi hiểu rồi. Thật không may..”
Tôi nhích thanh kiếm lại gần, chạm vào cổ dì.
「Tôi hiểu rồi! Tôi chỉ nên bắn, phải không?! 」
Người dì đưa cả hai tay về phía tấm vải ở đầu lối vào. Không khí xung quanh quay cuồng và một khối lửa cỡ quả bóng rổ được bắn ra. Ngọn lửa chiếu sáng lưng của những nô lệ, những chiếc mũ sắt nhọn của những người lính, những khuôn mặt bối rối của những nhà thám hiểm và đập vào tấm vải. Cú va chạm khiến ngọn lửa bùng lên, mảnh vải cháy thành nhiều mảnh. Cùng lúc đó, bức tường vỡ vụn và sụp đổ. Một cái nhìn rõ ràng về bầu trời ở phía tây đã được mở ra.
Một vài người lính bị nghiền nát dưới sự sụp đổ bất ngờ của những tảng đá, và những nhà thám hiểm bỏ chạy. Những người nô lệ lao về phía những người lính còn lại, và tuyến phòng thủ cuối cùng đã sụp đổ.
「Thánh! Tôi là người đã làm điều đó! Điều đó không phải là tuyệt vời sao?! 」
Dì la lên, nhưng tôi đã trở lại với ông già.
“…Bạn đã làm tốt.”
“Đúng.”
Vết thương đã mở ra quá nhiều. Mặc dù chúng tôi đã ở rất gần, khuôn mặt của ông già tái nhợt như xác chết.
“Đi nào. Nó ở ngay góc phố thôi.」
Tôi tựa vai vào vai mình và bắt đầu bước đi trong khi cố gắng không nghĩ đến bóng đen của cái chết đang trùm lên ông già. Tôi hầu như không cảm thấy hơi ấm từ cơ thể anh. Cơ thể ông lão run lên và từng hơi thở ngắn dần.
Tôi có làm điều gì sai? Nếu tôi không lấy ông già, liệu ông ấy có được chữa lành sau khi cuộc bạo động bị dập tắt không? Hay tôi nên tìm một người có thể sử dụng phép thuật chữa bệnh?
Tôi đã nhận được thông tin từ 【Người thống trị thế giới】 rằng thời hạn của anh ấy đã gần hết.
…Quá nhiều cho một Quả cầu Kỹ năng Vượt giới hạn 10 sao. Nó thậm chí còn không cứu được mạng sống của một ông già…
…Nhưng tôi biết. Tôi là người có lỗi. Tôi không thể thành thạo kỹ năng này. Tôi cảm thấy có thể có một giải pháp tốt hơn vì tôi đã không sử dụng thông tin thu được thông qua 【Kẻ thống trị thế giới】 một cách hiệu quả.
「…Răng hàm của tôi là giả.」
「Hả? Bạn đang nói gì vậy? 」
Tuyến phòng thủ đã bị phá vỡ, vì vậy những người lính và nhà thám hiểm đang đuổi theo những nô lệ đã bỏ trốn. Tôi thấy một số người lính bước vào hang cùng với xác chết của người bạn đồng hành của họ và những người sắp chết. Không có ai ở gần lối vào — ngoại trừ xác chết của những nô lệ đã ngã xuống.
「Tôi có một loại quặng hiếm gọi là đá phốt pho được giấu trong răng. Khi tôi chết, hãy mang nó theo bạn… Bạn có thể kiếm được một số tiền tốt bằng cách bán nó. 」
「…Đó có phải là món quà chia tay của bạn không?」
「Không có gì tuyệt vời…」
Chúng tôi tránh chướng ngại vật đã đổ và tiếp tục trong khi không giẫm lên xác chết.
Một làn gió sạch và trong lành thổi vào mặt tôi.
“Ah…”
Tôi ngẩng đầu lên và thấy một cái cây mọc trước mặt. Khi tôi nhìn lên, đó là bầu trời xanh. Cuối cùng thì tôi cũng… thoát khỏi hầm mỏ.
「Những người lính đến và đi trên con đường này. Chúng ta hãy di chuyển đến đó.」 ông già nói, chỉ vào một con đường nhỏ ở phía bắc chạy song song với một vách đá dựng đứng. Tôi đi bộ về phía bắc cùng với ông già.
「Nếu bạn từng gặp cháu của tôi, bạn có thể nói với cô ấy rằng tôi đã chết mà không mang theo mối hận nào cho đến cuối cùng không?」
「Cháu của bạn?」
「Tên cô ấy là Lulusha. Không giống như tôi, cô ấy là một cô gái rất thông minh và đáng yêu.」
Giọng ông già trở nên nhẹ nhàng hơn. Đôi chân của anh ấy thậm chí không thể đi được nữa và giống như bị kéo lê.
Chúng tôi từ từ leo lên dốc với tốc độ chậm kinh khủng. Có một tảng đá xa hơn một chút về phía trước và một khoảng trống nhỏ ở phía bên kia. Và tôi có thể nhìn thấy ánh nắng ban mai phản chiếu từ tảng đá.
Chúng tôi từ từ nhưng chắc chắn tiếp cận điểm đó.
Sau khi hợp đồng ma thuật được giải phóng, có quá nhiều thứ ùa vào đầu tôi, và thành thật mà nói, đầu óc tôi rất rối bời. Nhưng ngay bây giờ tôi đã ngừng suy nghĩ. Tôi đang bước đi với sự cẩn thận tối đa cùng với ông già Hinga để chúng tôi không bị ngã do nhầm lẫn.
「Ồ…」
Đầu tiên những ngón chân của ông lão chạm vào ánh sáng mặt trời, sau đó là mái tóc hoa râm, tiếp theo là khuôn mặt và phần thân trên của ông, cho đến khi toàn bộ cơ thể ông đang phơi mình dưới ánh nắng ban mai.
Đây cũng là lần đầu tiên tôi nhìn thấy mặt trời buổi sáng kể từ khi tôi đến khu mỏ này. Vì chúng tôi leo lên dốc nên chúng tôi ở trên những cái cây. Mặt trời đỏ rực đang mọc trên khu rừng giống như đại dương. Mặt trời nhuộm đỏ những đám mây, ban phước cho khu rừng bằng ánh sáng của nó và bao bọc chúng tôi trong vòng tay ấm áp của nó.
「…Ta tồn tại chỉ để bị trừng phạt. Vì tôi đã phạm tội mà có chết cũng không chuộc được. Nhưng tôi đã may mắn được đắm mình trong vòng tay của mặt trời trong giờ cuối cùng của mình. Hỡi vị thần cai quản trời và đất, con cầu xin ngài ban phước lành cho đứa trẻ tội nghiệp này…」
Khi tôi ngẩng đầu lên khi nghe lời cầu nguyện của ông ấy, ông già Hinga đang mỉm cười với tôi, nước mắt lăn dài trên má. Bàn tay nhăn nheo của ông nhẹ nhàng xoa đầu tôi.
「Tôi chúc bạn mọi điều tốt đẹp nhất trong cuộc sống, Reiji.」
“……Cảm ơn.”
Người này sắp chết. Ngay tại thời điểm này.
Vậy mà anh lại mong em được hạnh phúc.
Mũi tôi chảy nước và nước mắt bắt đầu trào ra từ khóe mắt, nhưng tôi đã kìm nén cảm xúc của mình.
Sức lực tuột khỏi người ông già Hinga. Tôi ngã ngửa, không đỡ được anh. Ông già nằm bất động bên cạnh tôi.
Tôi thọc một tay vào miệng ông già và tìm kiếm những chiếc răng hàm của ông. Tôi nắm lấy nó và kéo nó ra. Nó có kết cấu khác biệt rõ rệt, và một ánh sáng xanh nhẹ phát ra từ những chiếc răng ố vàng. Đây có thể là đá Phốt pho mà ông già đã đề cập.
Tôi ném chiếc răng giả vào chiếc túi da đeo bên hông. Sau đó, tôi đặt xác ông già nằm ngửa và đặt tay lên bụng ông. Tôi nhẹ nhàng lau sạch bụi bẩn trên quần áo của anh ấy và vén mái tóc hoa râm che mắt anh ấy sang một bên.
「…Có thể bạn không cảm thấy giống như tôi, nhưng đối với tôi, bạn chắc chắn là người thầy đã dạy tôi về cuộc sống trên thế giới này. Tôi hứa sẽ sống một cuộc sống mà bạn sẽ tự hào. 」
Tôi nhắm mắt lại và dâng lên một khoảnh khắc im lặng.
Tôi nghe thấy tiếng chim ríu rít bay cao trên bầu trời. Cơ thể tôi phơi dưới ánh mặt trời cảm thấy ấm áp dễ chịu.
「–Có những vệt máu. Có vẻ như có những nô lệ đã trốn lên đỉnh.」
Tôi nghe thấy ai đó gọi to. Có một dấu hiệu cho thấy nhiều người đang đến gần.
Tôi mở mắt, không nhìn lại con đường mình đã đi, tôi trượt xuống một con dốc đá. Khu rừng mà tôi đang hướng tới dường như sẽ nuốt chửng tôi, nhưng tôi sẽ không bao giờ quay trở lại khu mỏ đó.
